Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 779: Tập 779「Bữa ăn giữa chừng」

Thanh gậy khô khốc bị cắn nát, những mảnh vụn rơi lả tả. Rơi xuống đất, chúng chỉ trở thành những tàn tích dữ liệu rồi tan biến chẳng mấy chốc.

Thứ đọng lại trong vòm miệng là một khối lạo xạo như thể ép chặt mùn cưa khô dưới áp suất cao. Hương thơm si rô phong gượng gạo trái lại càng làm nổi bật bản chất nhân tạo của nó.

"D... Dở quá..."

Vừa nhai ngấu nghiến vừa dùng thức uống thể thao nuốt xuống một cách thô bạo, Racto thốt ra cảm nhận thật lòng.

"Ahaha. Đành chịu thôi, giờ chỉ có mỗi thứ này thôi mà."

Ngay bên cạnh, Shiffon đang gặm thanh gậy như một chú sóc, nở nụ cười trừ trước những lời nói không kiêng nể gì của Racto.

Racto và những người khác bị lạc mất Reggi và Amy, hiện vẫn tiếp tục cuộc thám hiểm với ba người. Những sinh vật nguyên sinh chạm trán thì có thể đánh bại dễ dàng, nhưng thứ gây trở ngại cho hành động lại chính là lương thực.

Để thám hiểm chiến trường, họ luôn chuẩn bị sẵn lượng lương khô tối thiểu cần thiết, nhưng khi hoạt động dưới danh nghĩa 〈Bạch Lộc Am〉 thì hầu như toàn do Reggi trổ tài nấu những bữa ăn ấm cúng tại trại. So với những thứ đó thì thanh năng lượng khác nào một trời một vực.

"Ư... Tớ muốn ăn cà ri của Reggi cơ. Tớ muốn ăn món cà ri được làm ngọt dịu đó cơ."

"Đúng thế nhỉ. Tớ cũng muốn ăn mì xào..."

Racto vừa mếu máo vừa lạo xạo gặm thanh năng lượng với vẻ mặt đói khát. Lắng nghe những lời than vãn của cô, Shiffon cũng đâm ra nhớ nhung các món do Reggi nấu.

Nói cho cùng, việc có thể thưởng thức những bữa ăn ấm nóng bất cứ lúc nào ngay trên chiến trường đã là một điều vô cùng may mắn rồi. Nghe nói thanh năng lượng này cũng đang được cải thiện không ngừng nhờ nỗ lực miệt mài của các ban nhạc hệ nấu nướng. Dẫu vậy, nó vẫn khó mà bì kịp với những món ăn chính hiệu.

"Nhưng mà, Mikage đang làm gì thế?"

Racto chật vật ăn xong thanh năng lượng liền cất tiếng gọi Mikage, người nãy giờ vẫn đang loay hoay cử động tay ở bên cạnh.

"...Binh lương hoàn. Ăn cái này cần có kỹ năng 〈Nhẫn Thuật〉, nhưng là một loại lương khô ngon lắm."

Thứ nằm trên lòng bàn tay cậu ta là một vật thể tròn xoe cỡ quả bóng bàn. Trông nó giống như được cô đọng và sấy khô từ nhiều loại nguyên liệu khác nhau, bề ngoài y hệt một viên dẻo bình thường.

Cậu ta bỏ tỏm nó vào miệng rồi giơ ngón tay cái lên quả quyết.

"Lương khô là cơ bản của nhẫn giả."

"Hừm hừm. Cậu lúc nào cũng ranh mãnh ở những điểm thế này nhỉ."

Mikage đưa binh lương hoàn vào miệng nhai tóp tép đầy vẻ ngon lành. Racto nhìn cậu ta với ánh mắt đầy ghen tị.

"Racto cũng nên nâng cao kỹ năng 〈Nhẫn Thuật〉 đi."

"Không đời nào. Tớ làm gì có dư dả thời gian cho việc đó, đáng tiếc thật."

Mikage hễ hở ra là lại muốn kéo đồng đội bước vào con đường nhẫn giả, nhưng Racto chỉ cười xòa lảng tránh. Kỹ năng 〈Nhẫn Thuật〉 về cơ bản là tập hợp các kỹ thuật vô cùng tiện lợi cho nghề chiến đấu cận chiến vật lý. Racto, một nghề chiến đấu kỹ thuật tầm xa, có nâng cao nó thì cũng chẳng có mấy sự tương thích.

"Shiffon có vẻ hợp hơn đấy chứ? Vừa chuyên về né tránh, lại vừa cận chiến nữa."

"Hả!?"

Shiffon bất ngờ bị hướng mũi giáo câu chuyện vào người khiến cô giật mình suýt đánh rơi thanh năng lượng. Vội vàng nắm chặt lấy nó, Shiffon nghiêng đầu.

"Biết thế nào được nhỉ. Tớ chẳng có tự tin để sử dụng mấy thứ như phân thân cho thành thục đâu."

"...Nếu có hứng thú, lúc nào tớ cũng có thể dạy."

Mikage siết chặt nắm đấm. Shiffon cười trừ rồi gật đầu.

Đúng lúc đó, từ tận sâu trong lối đi vang lên âm thanh nặng nề của kim loại cọ xát vào nhau.

"Ây da, xem ra chẳng có mấy thời gian để nghỉ ngơi nhỉ."

"Hả!? M... Mgh... gh..."

"Shiffon cứ thong thả ăn đi. Tớ với Mikage sẽ lo phần còn lại cho."

Xuất hiện từ trong bóng tối là "Giáp Hư Vô Lang Thang (Wonder Armor)" đang lê lết cây đại chùy.

Mikage thủ thế phi tiêu kunai, phía sau cậu Racto giương mũi tên lên cung. Shiffon nhét thanh năng lượng hãy còn ăn dở vào miệng rồi nghẹn ứ.

"Ể hẹ ể hẹ... Không có anh Reggi đúng là cực thật đấy nhỉ."

"Vốn dĩ thế này mới là bình thường mà."

Nếu có lều của Reggi, họ có thể thong thả nghỉ ngơi mà không cần cảnh giác kẻ địch tập kích. Càng vắng bóng cậu ấy, ba người lại càng cảm nhận sâu sắc hơn sự biết ơn đó.

†

Trên lớp gạo trắng vừa nấu còn đang bốc khói nghi ngút là miếng thịt băm mọng nước và trứng ốp la lòng đào. Lá non xanh mướt, bắp cải thái nhỏ cùng cà chua bi được bày kèm theo, tạo nên màu sắc vô cùng bắt mắt. Hơn nữa, nước sốt gravy còn được rưới lên trên để tạo sự hòa quyện cho tổng thể.

"Được rồi, để mọi người đợi lâu."

"Ồ! Trông ngon xuất sắc luôn kìa!"

Thứ mà Amy dồn hết tâm huyết để làm chính là một bát cơm Lococo Moco vô cùng hoành tráng. Amy tay cầm dao làm bếp đôi, mặc chiếc tạp dề liền váy, mỉm cười với vẻ mặt ngượng ngùng.

"Nguyên liệu rõ ràng chẳng có mấy, mà em khéo tay làm được một phần ăn hoành tráng thế này cơ à."

"Không, em thấy nguyên liệu phong phú lắm chứ bộ... Lúc nào anh cũng mang theo từng này nguyên liệu thế này ạ?"

Nguyên liệu tôi chuẩn bị lần này chỉ xoay quanh rau củ, thịt, trứng, gạo, mì trung hoa và mì ống mà thôi. Nếu có Reti và Shimofuri thì có thể dùng được nhiều loại nguyên liệu hơn nữa, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại thì chỉ có chừng này.

"Bọn Reti ăn khỏe lắm chứ bộ. Lúc ra chiến trường anh luôn chuẩn bị sẵn kha khá thứ để đáp ứng được phần nào yêu cầu gọi món mà."

"Chính vì thế nên anh mới không mang nổi vật phẩm rơi ra phải không?"

Lời chỉ trích của Amy rất đúng, nhưng biết làm sao được. Shiffon có vẻ thích mì xào, còn Racto lại ưa chuộng món cà ri ngọt dịu. Mikage và Toka thì sẽ hào hứng hơn chút ít nếu được dọn món Tây. Nếu có thể, tôi muốn mọi người đều lấy lại tinh thần thông qua bữa ăn.

"Vậy thì, bắt đầu nhé. Mời mọi người ăn."

Cùng Amy chắp tay trước bát Lococo Moco rồi tôi bắt đầu ăn ngay.

"Ưm. Ngon thật đấy."

"Fufufu. Kỹ năng 〈Nấu Nướng〉 của em có chút xíu hà, anh không cần phải khen quá vậy đâu."

"Không đâu, anh có thể ăn bao nhiêu cũng hết."

Amy khiêm tốn là thế, nhưng thực sự rất ngon. Quả thực cấp độ kỹ năng 〈Nấu Nướng〉 tuy thấp dù đã có sự cộng hưởng từ dao bếp đôi và tạp dề, hầu như không có hiệu ứng buff bữa ăn nào, nhưng nêm nếm không quá đậm cũng không quá nhạt, rất cân bằng.

Ừm ừm. Quả nhiên những món ăn do chính tay người nấu vẫn là tuyệt nhất.

"Anh ăn nhìn thật sự rất ngon miệng luôn đấy... Dạo này Reggi toàn ăn gì thế ạ?"

"Hả? Để xem nào. Thạch à? Gel chăng? Phải nói thế nào nhỉ, là chất dinh dưỡng đấy."

"Hả..."

Vì chính bản thân tôi cũng không rõ lắm nên đành đưa ra câu trả lời mơ hồ, nhưng Amy rõ ràng nhăn mặt lại.

"Vẫn có đầy đủ chất dinh dưỡng mà."

"Nghe giống như chỉ có toàn chất dinh dưỡng thôi vậy."

"Nói thế cũng không sai."

Nói chung là chẳng có mấy niềm vui trong việc ăn uống. Tới lúc nhận ra thì đã hấp thụ xong xuôi rồi còn gì.

"Hay là để em nấu cơm cho anh ở ngoài đời thực nhé? Đùa chút thôi."

"Haha. Nếu ngày nào cũng được ăn những món thế này thì hạnh phúc biết mấy."

Tôi hùa theo câu nói nửa đùa nửa thật của Amy. Nếu có một chuyên gia dinh dưỡng quản lý kỹ càng thì quá an tâm rồi. Chà, nhưng mà mọi chuyện không dễ dàng đến thế được.

"Nhưng mà nhắc mới nhớ, Amy được hậu bối chỗ làm dạy nấu ăn cho đúng không nhỉ?"

Ăn xong bát Lococo Moco, tôi vừa thu dọn bát đĩa vừa mở rộng câu chuyện. Pha cà phê dùng sau bữa ăn, tôi cũng chuẩn bị sẵn phần hồng trà cho Amy.

"Vâng. Cô bé là hậu bối từ thời đại học của tôi, một đứa trẻ rất ngoan."

"Ồ. Hai người thân thiết đến thế cơ à."

Có lẽ vì tôi và Amy là những người trẻ tuổi nhất ở Bạch Lộc Am, nên câu chuyện giữa chúng tôi luôn rất rôm rả. Mà dù không phải vậy, cô ấy vốn dĩ cũng là kiểu người rất dễ bắt chuyện.

"Nghe bảo cô bé ấy đã sống chung với bạn trai từ lâu, hai người họ còn cùng nhau nấu nướng nữa đấy."

Amy vui vẻ nói, đoán chừng có lẽ họ sắp kết hôn rồi.

"Nhưng mà, tôi vẫn chưa bao giờ được nhìn thấy bạn trai của con bé cả."

"Thế à. Ảnh chụp cũng không có sao?"

"Vâng. Con bé cứ ngại ngùng, nhất quyết không chịu cho tôi xem."

"Ra là vậy. Chà, mấy chuyện đó thì tôi chịu, chẳng biết gì cả."

Tôi không rõ hậu bối của Amy bao nhiêu tuổi, nhưng bản thân tôi vốn dĩ đã rất mù tịt về chuyện yêu đương. Từ lúc sinh ra đến giờ, tôi chẳng có lấy một chút duyên nợ nào với mấy thứ đó.

"Ledge vẫn độc thân đúng không?"

"Hửm? À, tôi là quý tộc độc thân tự do tự tại mà."

"Vậy sao, vậy sao..."

Tôi gật đầu, Amy bỗng làm vẻ mặt trầm tư suy nghĩ điều gì đó. Không hiểu cô ấy đang mưu tính chuyện gì, tôi nghiêng đầu thắc mắc.

"Ledge này, sau này tôi vẫn có thể mượn dao làm bếp của anh chứ?"

"Thì cũng được thôi, nhưng chẳng phải cứ nâng cấp kỹ năng Nấu nướng là nhanh hơn sao?"

"Có anh ở đây thì việc nếm thử món ăn mới hiệu quả chứ."

"Thế à? Thôi được, sao cũng được."

Dù bối rối trước đề nghị đột ngột của Amy, nhưng tôi chẳng có lý do gì để từ chối. Ngay khi tôi gật đầu, cô ấy nở nụ cười rồi đứng dậy.

"Được rồi, vậy chúng ta cùng cố gắng thêm chút nữa nhé. Nếu có thể tự mình thoát khỏi nơi này thì tốt biết mấy."

"Vấn đề là làm sao để thoát khỏi mê cung này đây."

"Chà, cứ đi đại đi, kiểu gì chẳng tìm thấy gì đó."

Sau khi lấp đầy bụng, dường như Amy cũng đã hồi phục tinh thần. Cô ấy vỗ nhẹ vào má, tràn đầy sức sống.

"Vậy thì, để lấy khí thế nào!"

Nói đoạn, cô ấy lao ra khỏi lều và đấm bay một con "Giáp hư vô lang thang" tình cờ đi ngang qua gần đó.