Tận Thế Bất Tử – Tôi, Kẻ Bị Zombie Ghét Bỏ, Cùng Gia Đình Tận Thế - Chương 22: Hợp tác

Tôi tỉnh dậy trong tư thế gục mặt xuống quầy.

Vì nằm co cứng quá lâu nên cơ thể tôi đau âm ỉ.

Trên lưng tôi có một chiếc chăn mỏng phủ lên.

Chắc hẳn là Suzuka đã đắp cho tôi.

Tôi nhớ lại những gì đã nói chuyện với Suzuka tối qua.

Có người sau khi say thì mất trí nhớ, có người thì không, đáng tiếc là tôi thuộc loại không quên được.

Tôi nghĩ mình đã nói ra nhiều điều yếu đuối, nhưng thôi, hãy quên hết đi.

Suzuka bảo tôi hãy dựa dẫm vào cô ấy nhiều hơn. Cô ấy nói chúng tôi cũng có thể giúp ích.

Tôi đã nghĩ rằng mình phải bảo vệ tất cả bọn họ một mình.

Tôi cho rằng đó là trách nhiệm của mình.

Thật là một suy nghĩ ngạo mạn và tự cao biết bao. Giờ đây, tôi mới thấy lạ lùng là mình lại từng nghĩ như thế.

Nếu cứ cố làm mọi thứ một mình, liệu tôi sẽ lại đánh mất tất cả lần nữa sao?

Nếu cùng nhau hợp tác, chắc chắn sẽ an toàn và hiệu quả hơn nhiều.

Cố gắng làm mọi thứ một mình chỉ là sự ích kỷ của tôi mà thôi.

“A, anh Kyouhei, anh dậy rồi nhỉ. Chào buổi sáng. Bữa sáng đã xong rồi, nên khi nào chuẩn bị xong thì đến nhé.”

“À, ừ. Anh biết rồi. À không, phải chào buổi sáng trước nhỉ. Chào buổi sáng, Tamako. Anh sẽ đến ngay.”

“Vâng. Hãy ăn khi còn nóng nhé.”

Tamako mỉm cười dịu dàng rồi rời đi.

Nơi chúng tôi thường ăn uống là nhà hàng Ý, còn nhà hàng Trung Hoa này là nơi để các món ngọt và rượu, những thứ để thưởng thức.

Lúc Tamako đề nghị tách riêng ra như vậy, tôi chỉ thấy phiền phức, nhưng giờ thì tôi thấy thật may mắn vì đã nghe theo cô ấy.

Nhờ vậy mà tôi không phải phơi bày bộ dạng say xỉn ngủ gục ngay bên cạnh người đang chuẩn bị bữa sáng, tôi chỉ biết cảm kích.

Tôi nhanh chóng đánh răng và chuẩn bị cá nhân.

Trong gương ở bồn rửa mặt, tôi thấy mình đã mọc râu lởm chởm.

Dạo này tôi cảm giác ngày nào cũng phải cạo râu.

Trước đây chỉ cần ba ngày cạo một lần là đủ.

Ngoài ra, tóc bạc cũng đã nhiều lên trông thấy.

Tóc tôi giờ trông như nhuộm highlight, ngay cả râu cũng lẫn vài sợi trắng.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là cả lông dưới cũng đã có sợi bạc.

Mới chỉ ngoài hai mươi mà đã thế này sao.

Chắc đâu đó còn thuốc nhuộm tóc, nên ngoài phần dưới ra thì lát nữa tôi sẽ nhuộm lại hết.

Khi tôi đến chỗ Tamako và mọi người, tất cả đã ngồi sẵn, có vẻ như mọi người đang chờ tôi.

“Chào buổi sáng. Xin lỗi vì đến muộn. Mọi người cứ ăn trước cũng được mà.”

“Không được đâu, anh Kyouhei. Phải đợi đủ mọi người rồi mới ăn chứ.”

“Vậy à. Thế thì cùng ăn thôi nào.”

Bên cạnh Suzuka còn trống nên tôi ngồi xuống đó.

Vì chuyện tối qua nên tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Tôi liếc nhìn cô ấy, nhưng gương mặt cô vẫn bình thản như không có chuyện gì.

Chắc chỉ mình tôi là để ý quá mức thôi.

Bữa sáng gồm bánh mì nướng, thịt xông khói chiên và súp minestrone đầy đậu.

Bánh mì này được làm bằng máy nướng bánh mì, từ bột mì nhào đến nướng đều tự động.

Mỗi sáng được ăn bánh mì mới ra lò thật là tuyệt vời.

Thật may là Tamako đã tìm được chiếc máy này.

Những người phụ nữ vừa mới đến trú ẩn tối qua, ai nấy đều vui vẻ ăn uống.

Một vài người khi tôi nhìn sang thì cơ thể họ cứng đờ lại, nên tôi cố gắng không nhìn về phía đó khi ăn.

Có lẽ đã lâu lắm rồi họ mới được ăn một bữa đàng hoàng, có người vừa ăn vừa rơi nước mắt vì xúc động.

Khi mọi người ăn xong và đang thư thái, tôi bắt đầu lên tiếng.

“À, xin lỗi làm phiền lúc mọi người đang nghỉ ngơi, nhưng tôi có chuyện muốn nói. Cho tôi được giới thiệu lại bản thân. Tôi là Yamashita Kyouhei. Tôi mong sẽ hòa hợp với mọi người, mong mọi người giúp đỡ.”

Tôi cúi đầu chào, các cô gái cũng cúi đầu đáp lại.

“Tôi chỉ biết tên của Natsumi thôi. Nếu tiếp tục như vậy thì không ổn. Giờ tôi sẽ lắng nghe từng người, mong mọi người tự giới thiệu giúp tôi.”

“Anh trưởng nhóm nhà tôi thật ra rất nhạy cảm. Nghe chuyện của mọi người xong buồn quá nên mới thành ra như vậy đấy. Mong mọi người thông cảm cho anh ấy.”

“Ừ, thái độ của tôi hôm qua thật tệ. Mong mọi người tha thứ.”

Đúng như Suzuka nói, khi biết hoàn cảnh của các cô gái, tôi đã trở nên buồn bã và bất lực.

Một vài người trông vẫn sợ hãi, nhưng tất cả đều nhìn thẳng vào tôi và tự giới thiệu.

Ba người từng làm ở công ty vận chuyển là Hishiki Natsumi, Ootsuka Akiho, Nishimura Mifuyu.

Ba người này không hề sợ tôi.

Ba người còn lại, dù vẫn sợ hãi nhưng đã cố gắng chào hỏi, là Morita Kaori, Hasegawa Naomi, Komatsu Yuri.

Tôi không biết mình có thể nhớ hết tên mọi người không, nhưng rồi sẽ quen thôi vì chúng tôi sẽ còn gắn bó lâu dài.

Hôm qua, người đến cầu xin tôi đừng bỏ rơi là Yuri.

Ngay cả bây giờ, cô ấy vẫn nhìn tôi với ánh mắt sợ hãi.

Có vẻ cô ấy nghĩ nếu không có ích sẽ bị đuổi đi, nên tôi phải làm cho cô ấy yên tâm rằng mình được phép ở lại.

Thật ra tôi muốn họ nghỉ ngơi, nhưng nếu cứ thế này thì họ sẽ lo lắng quá mà sinh bệnh mất.

Vì vậy, hôm nay tôi định rủ mọi người cùng đi chuyển vật tư dưới tầng hầm lên.

Tôi đề nghị chuyện đó với mọi người.

“Tất nhiên, nếu ai cảm thấy không khỏe thì không cần phải làm. Tôi sẽ không đuổi ai vì chuyện đó. Chỉ cần mọi người giúp trong khả năng của mình là tôi đã biết ơn rồi.”

Ba người nhóm vận chuyển vui vẻ nhận lời, còn ba người kia thì vẫn ngập ngừng.

“Tôi biết, không phải chỉ tôi mà đàn ông nói chung đều khiến mọi người sợ. Nếu cảm thấy khó khăn, chỉ cần giúp Tamako cũng được. Mọi người có thể làm không?”

“À, tôi yếu lắm, sợ làm phiền mọi người, nhưng tôi sẽ cố gắng.”

“Tôi... tôi cũng sẽ làm!”

“...Tôi sẽ cố gắng.”

Ba người ấy dù cúi mặt sợ hãi nhưng vẫn cố gắng lấy hết can đảm để nói ra như vậy.

Dù đã trải qua những chuyện bi thảm, nhưng họ vẫn cố gắng sống mạnh mẽ, khiến tôi không khỏi cảm phục.

"Vậy thì ai sẽ cùng tôi xuống tầng hầm đây? Ai muốn đi nào?"

Khi tôi hỏi vậy, tất cả đều giơ tay lên.

Trong số đó, hai cánh tay giơ thẳng tắp nổi bật nhất là của Suzuka và Tamako.

"Không, hai người thì tôi muốn ở lại trên này để sắp xếp mọi thứ. Những người khác không biết phải cất cái gì ở đâu mà."

"Ê ê, em muốn đi cùng cơ mà~"

"Em cũng muốn đi nữa!!"

Sau khi dỗ dành hai cô nàng đang phụng phịu than phiền, tôi hướng xuống tầng hầm.

Trong kho dưới tầng hầm vẫn còn rất nhiều vật tư.

Những người phụ nữ chia nhau chất đầy hàng hóa vào các xe đẩy, còn tôi thì bưng chúng lên cầu thang, đặt ở tầng một.

Suzuka dùng thang máy vận chuyển xe đẩy, Tamako thì sắp xếp lại mọi thứ.

Công việc cứ thế luân phiên diễn ra.

Thỉnh thoảng, tôi đi kiểm tra quanh tầng hầm để đảm bảo không có nguy hiểm, thì bắt gặp một người phụ nữ.

Yuri, người từng nói mình yếu đuối chẳng giúp được gì, lại đang chất từng bao gạo nặng lên xe đẩy.

Tôi biết cô ấy đang cố gắng hết sức, nhưng miễn cưỡng bản thân thì không tốt chút nào.

"Cố gắng quá nhỉ."

"À, vâng, em... chỉ có thể làm được thế này thôi ạ."

"Thế là đủ rồi. Dù cơ thể vẫn còn đau mà vẫn cố gắng, em giỏi lắm, Yuri. Bây giờ thiếu người nên mọi người giúp một tay là quý lắm. Cảm ơn em."

Khi tôi nói lời cảm ơn, Yuri tròn mắt ngạc nhiên nhìn tôi.

Cô ấy đỏ mặt, tránh ánh mắt tôi, thì thầm: "Không có gì đâu ạ..."

"Đừng cố quá sức nhé."

"Vâng...!"

Gương mặt căng thẳng của cô ấy cũng dịu lại, không khí ngột ngạt cũng tan biến.

Như vậy tôi có thể yên tâm giao việc cho cô ấy.

Khi tôi quay lại kiểm tra những chỗ khác, có người gọi tôi ở khu rau củ.

Người phụ nữ gọi tôi, hình như là... ừm...

"Akaho đây. Ootsuka Akaho. Anh quên rồi phải không?"

"À, xin lỗi. Có vẻ tôi không thể nhớ hết tên mọi người cùng lúc được."

"Thôi, không sao đâu. Ở chỗ cũ, người ta gọi tôi là 'con nhỏ tóc nâu', 'con nhỏ', hay 'cái lỗ' gì đó thôi. Chuyện đó tôi chẳng bận tâm đâu."

Thật sự tôi không thể không cảm thấy thương cho hoàn cảnh của họ.

"Đừng làm mặt như thế. Mà này, anh nhìn cái này đi."

"Hử? Cái gì vậy?"

Có rất nhiều rau củ bị thối hoặc khô héo.

Trong số đó, có những củ đã nảy mầm, hay mọc lá dài thành dạng cỏ.

"Tôi nghĩ, mấy cái này đem trồng ra vườn thì tốt đấy."

"Vườn à? Xin lỗi, tôi chưa từng làm nông nên chẳng biết gì đâu."

"Không sao đâu. Tôi từng làm vườn ở nhà mà. Đại khái tôi biết cách."

"Vậy à, thế thì tốt quá. Nhắc mới nhớ, trên sân thượng có một cái vườn đấy. Nếu hỏi Tamako chắc sẽ biết nhiều hơn."

"Thật không? Vậy tôi có thể lo việc đó được không?"

"Ừ. Giao cho cô đấy. Nếu cần gì thì cứ nói với tôi."

"Vâng. Vậy để tôi mang hết chỗ rau củ này lên nhé."

"Được."

Tôi giúp Akaho chuyển đầy khoai và rau củ lên tầng một, rồi chia tay cô ấy.

Chỉ mới đi một vòng kiểm tra, dưới chân cầu thang đã chất đầy xe đẩy chứa vật tư mà các cô gái gom lại.

Tôi lại trở thành cỗ máy chuyển xe đẩy lên tầng một mà không nghĩ ngợi gì.

Mãi đến chiều tối, toàn bộ vật tư trong kho dưới tầng hầm đã được chuyển hết lên tầng chín.

Tủ lạnh gần như đầy ắp, thậm chí còn có một cửa hàng dùng làm kho chứa.

Đến bữa tối, các cô gái dường như đã lấy lại tinh thần, nhưng tôi vẫn nghe thấy tiếng họ bật dậy giữa đêm hoặc khóc thút thít.

Quả nhiên, vết thương lòng vẫn còn sâu, không dễ gì lành lại.

Tôi đề nghị sẽ ngủ ở tầng khác để họ cảm thấy thoải mái hơn, nhưng bị Suzuka và Tamako phản đối kịch liệt.

Tôi đành ngủ ở góc phòng, nhưng rồi lại bị Suzuka và Tamako chiếm hết chỗ xung quanh.

Dù sao, nhờ hai người họ ở gần, tôi cũng không lọt vào tầm mắt các cô gái khác, nên tôi tự nhủ như vậy cũng tốt rồi.

Chỉ có điều, hai người đó vẫn ồn ào mỗi khi đi ngủ.

Sáng hôm sau, trong bữa sáng, tôi đưa ra một đề nghị với các cô gái.

"Chúng ta hãy đến công ty vận chuyển mà các em từng ở."

"Ơ..."

"...Tại sao chứ?"

"Không... em không muốn đâu..."

"Em không muốn đi..."

Ai nấy đều tỏ vẻ không muốn đi.

Cũng phải thôi.

Đó là nơi gắn liền với ký ức đau thương của họ.

Phản ứng như vậy là bình thường, và tôi cũng ý thức được mình đang nói một điều rất tàn nhẫn.

"Tôi sẽ không tha thứ cho những kẻ đã làm các em khổ như vậy. Dù chúng đã bị tấn công và không biết còn sống hay không, nhưng nếu còn sống, tôi sẽ giết chúng."

Các cô gái nín thở trước lời đề nghị của tôi.

Chỉ có Suzuka là đồng tình: "Đúng vậy. Đồ cặn bã thì phải giết đi."

"Các em cũng không muốn mãi bị những kẻ khốn đó giam cầm trong lòng, đúng không? Tôi sẽ giải thoát cho các em. Ở bên tôi, các em sẽ không còn gì phải sợ nữa. Nên chúng ta sẽ đi."

"...Em hiểu rồi. Nhưng cho em tham gia nữa. Em có mối thù rất lớn với bọn chúng. Em sẽ xé xác chúng ra."

"Em... em cũng sẽ làm. Xin hãy cho em tham gia."

Sau Natsumi, đến lượt Yuri lên tiếng, khiến tôi hơi ngạc nhiên.

Thành thật mà nói, tôi đã nghĩ chắc chắn họ sẽ mè nheo, nhất quyết không chịu đi.

“Natsumi, Yuri, hai cậu cũng đi cùng chứ? Cảm ơn nhé. Còn những người khác thì sao?”

“Tôi đi chứ. Tôi sẽ giết sạch bọn chúng.”

“T-tôi cũng đi.”

“Cuối cùng cũng có thể trả thù rồi...!”

“Tôi cũng sẽ làm.”

Thật là dũng cảm làm sao.

Tôi phớt lờ bàn tay giơ cao của Suzuka ở khóe mắt và tiếp tục câu chuyện.

“Được rồi, vậy thì tất cả cùng đi nhé. Suzuka và Tamako ở lại trông nhà giúp nhé.”

“Ehhh! Em cũng muốn đi mà! Em cũng muốn dọn dẹp đống rác đó!”

“Chỉ có em mới có thể bảo vệ chỗ này khi anh vắng mặt thôi. Anh nhờ em đấy.”

Tôi phải dỗ dành Suzuka đang phụng phịu than phiền, rồi chúng tôi lên đường đến công ty vận chuyển.

Trên đường đi, mấy người phụ nữ tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy lũ zombie tránh xa chúng tôi.

Vì thế tôi bắt một con zombie, cho họ xem cảnh nó sợ hãi cực độ để họ yên tâm hơn.

Như vậy chắc họ sẽ cảm thấy an toàn hơn.

Mấy người phụ nữ nói rằng, “Nghĩ lại thì càng đến gần đây càng không thấy zombie nữa,” hay “Lũ zombie bám theo tự dưng lại quay đầu bỏ đi.”

Không biết lũ zombie có cảm nhận được gì đó từ tôi từ xa không.

Công ty vận chuyển cách trung tâm thương mại khoảng ba mươi phút đi bộ.

Nó được bao quanh bởi hàng rào kiên cố, cánh cổng sắt nặng nề đang mở.

Bên trong hàng rào có vài chiếc xe tải, xe công trình, một nhà kho và văn phòng.

Và, vô số xác zombie nằm la liệt trên mặt đất.

Có kẻ bị tháo khớp tay chân, có kẻ bị chặt lìa.

Có kẻ bị trói chặt bằng dây thép, có kẻ bị bẻ gãy xương lòi ra ngoài.

Chúng bị bỏ mặc trong tình trạng tàn phế, rồi bị lũ zombie khác đến cắn qua cổng mở chăng?

Thật là tàn nhẫn.

“Một, hai... Tổng cộng có hai mươi sáu con. Mấy người có nhận ra chúng không?”

“...À, à. Đúng là bọn chúng. Số lượng cũng đúng.”

“Vậy à. Dễ xử lý đấy, nhưng sao? Muốn làm không?”

“Tôi thì thôi. Nhìn thế này là đủ rồi.”

“Với lại, chúng chết cả rồi còn đâu.”

“Ừ nhỉ...”

Có vẻ thế này là đủ để mấy người phụ nữ hả giận.

Dù tôi đã chuẩn bị giáo tự chế cho từng người.

Nếu đã vậy thì lẽ ra nên để mọi người cùng đâm cho hả.

Không còn cách nào khác, tôi sẽ dọn dẹp.

Chất bẩn thì phải tiêu hủy.

“Vậy để tôi làm, mấy người đứng chỗ an toàn mà xem.”

Tốt nhất là gom lại rồi đốt.

Để tránh cháy lan, tôi gom xác zombie vào góc tường bê tông.

Zombie bị tôi kéo đi thì vùng vẫy dữ dội, nên tôi ném mạnh chúng vào tường.

Không ngờ zombie nhẹ đến mức ném bay được như vậy.

Tôi tưới xăng lên đống zombie, rồi châm lửa bằng diêm.

Lửa bùng lên dữ dội, mấy người phụ nữ chỉ biết đứng nhìn sững sờ.

Ở công ty vận chuyển không có gì đáng giá, nên chúng tôi chỉ lấy hai chiếc xe tải có thể dùng được rồi quay về.

Trên đường về, Natsumi và Akaho lái hai chiếc xe tải có cần cẩu.

Thỉnh thoảng họ dừng xe, dọn những chiếc ô tô chắn đường để đi tiếp.

Tôi đập vỡ kính ô tô, luồn dây thép qua cửa sổ ghế lái và ghế phụ, rồi dùng cần cẩu nhấc xe đi – một công việc tỉ mỉ.

Không ngờ dây thép mỏng vậy mà có thể nhấc cả ô tô lên, thật đáng nể.

Khi chúng tôi về đến trung tâm thương mại thì trời đã xế chiều.

Vẻ sợ hãi và bất an đã biến mất trên gương mặt mấy người phụ nữ, trông họ tươi tắn hơn hẳn.

Khi ăn bữa cơm ngon do Tamako nấu, họ còn có thể bật cười thành tiếng.

Đưa họ đến công ty vận chuyển quả là quyết định đúng đắn.

Mọi người bảo sẽ cùng ăn tráng miệng sau bữa tối, nên tôi rút lui.

Tôi lên ban công tầng tám, nơi chỉ có một mình, để đọc sách.

Từ giờ muốn bảo vệ mọi người mà sống, tôi còn phải học và biết rất nhiều điều.

Có thể nghĩ được như vậy cũng là nhờ Suzuka.

Tôi biết ơn lắm.

Không chỉ Suzuka.

Việc mọi người phụ nữ lấy lại nụ cười cũng là nhờ Tamako luôn nấu những bữa ăn ngon.

Tôi chỉ biết cảm ơn hai người ấy.

Nếu chỉ một mình tôi lo hết mọi việc, chắc tôi cũng chẳng biết gì về rau củ hay trồng trọt.

Nếu mọi người cùng hợp tác, mỗi người làm việc mình giỏi, cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn.

Trên bầu trời đêm, trăng tròn sáng rực rỡ.

Một đêm thật dễ chịu.

Tôi nhắm mắt lại, đắm mình trong đêm tĩnh lặng, thì bất chợt nghe thấy âm thanh từ xa.

Tiếng gì đó bị phá vỡ.

Tiếng kính vỡ.

Và, tiếng của Shiro.

Gì vậy?

Chuyện gì đang xảy ra?

Lắng nghe thật kỹ.

Âm thanh phá hủy càng lúc càng lớn.

Tiếng sủa của Shiro.

“Uo-on!” (Chạy đi!)

Ngay sau đó là tiếng gầm trầm thấp, nặng nề như động đất của một con thú dữ.

“Shiro! Không lẽ đang chiến đấu với Aka Kabuto sao!?”

Tôi chạy về phía nơi Suzuka và mọi người đang ở.

“Không ổn rồi, là Aka Kabuto. Shiro đang chiến đấu. Tôi sẽ đi cứu nó. Ở đây giao cho các cậu.”

“Đi cứu là sao, làm cách nào chứ. Không, đừng đi, Kyohei!”

Tôi gạt tiếng gọi của Suzuka sang một bên và lao đi.

Nguy hiểm đang đến gần Shiro và những người khác.

Làm sao tôi có thể bỏ mặc họ được.

Tôi nhất định phải đi.

Tôi lấy cây giáo đặt ở tầng ba, rồi nhảy ra ngoài.

Tôi đáp xuống nóc xe buýt và lao đi.

Tôi gào lên, gửi gắm ý chí rằng mình đang đến đây.

“Uooooon!!”

Chờ tôi nhé, Shiro!