Tận Thế Bất Tử – Tôi, Kẻ Bị Zombie Ghét Bỏ, Cùng Gia Đình Tận Thế : Chương 21: Shotgun

Tôi và lũ chó quay lại cửa hàng bách hóa, nhét đầy thức ăn cho chó vào túi Boston rồi mang về tổ. Mỗi con chó vác khoảng tám cái túi, mỗi cái chứa trăm lít, nên chắc đủ dùng một thời gian. Tôi nối bốn cái túi lại với nhau, đặt lên lưng chó như kiểu chở trên xe máy, hóa ra lại đơn giản. Sáu con chó và tôi, tổng cộng đã vận chuyển được năm mươi cái túi Boston. Nhờ thân hình to lớn của lũ chó, sức vận chuyển cũng cao, chỉ cần đi một chuyến là xong, đúng là may mắn. Thức ăn cho chó để nguyên trong túi thì lũ chó không ăn được, nên tôi phải lấy hết ra khỏi túi. Lúc về, phải mang theo năm mươi cái túi rỗng, nhưng tôi khéo léo nhét gọn lại chỉ còn năm cái, cũng không khó mang lắm.

Chia tay Shiro và lũ chó, tôi quay lại cửa hàng bách hóa thì trời đã gần sang ngày mới. Không biết Suzuka và mọi người đã ngủ chưa. Tôi dùng thang trèo lên tầng ba để vào trong. Cái thang này nếu để nguyên thì kẻ lạ cũng có thể dùng để đột nhập, phải nghĩ cách đối phó mới được. Bình thường tôi sẽ tháo thang ra, nhưng hôm nay tôi ra ngoài nên để nguyên. Có lẽ cách đơn giản nhất là báo cho mọi người biết tôi về, rồi để họ thả thang xuống từ bên trong. Hay là buộc chuông vào đầu dây thừng dài, khi về thì lắc chuông báo hiệu nhỉ? Phải bàn với Suzuka mới được.

Tôi leo thang lên tầng ba thì ngửi thấy một mùi lạ chưa từng thấy. Chẳng lẽ chỉ vắng nhà vài tiếng mà đã có kẻ đột nhập? Tôi lắng tai nghe, từ tầng trên vọng xuống tiếng nói chuyện của Suzuka, Tamako và mấy người phụ nữ lạ. Giọng nói bình tĩnh, dịu dàng, thỉnh thoảng lại bật cười. Có vẻ không phải tình huống nguy hiểm. Tôi kìm lòng, đi lên cầu thang. Nếu đi thang máy thì có thể bị phục kích, nên tôi không dùng. Dù nghe giọng thì chắc không phải, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Tôi nhẹ nhàng mở cửa chống cháy tầng tám, quan sát bên trong. Suzuka và mọi người đang ở khu vực thư giãn. Khu vực thư giãn là nơi Tamako đặt tên, bốn bộ sofa bốn chỗ xếp quanh bàn, tạo thành không gian sang trọng mà Tamako rất thích. Ở đó có tám người phụ nữ, tính cả Suzuka và Tamako. Mỗi sofa hai người ngồi, vừa uống trà vừa thư giãn. Những người này là ai vậy?

Tôi cúi thấp người, lặng lẽ tiến ra phía sau sofa của Suzuka và Tamako, đứng ở vị trí có thể ứng phó nếu có chuyện gì xảy ra. “Này, các người là ai?” “Á, giật cả mình!” “Anh Kyouhei, anh về rồi à.” “A, về rồi à, Kyouhei. Đừng lén lút như thế chứ.” Suzuka phàn nàn, tôi giơ tay ra hiệu im lặng, rồi nói “Anh về rồi đây” với hai người.

Một nửa số phụ nữ lạ cúi mặt, có vẻ sợ hãi. Nửa còn lại thì nhìn tôi dò xét, có người mắt long lanh lấy lòng, có người cười xã giao nhưng ánh mắt vẫn cảnh giác. “À, Kyouhei. Những người này, cho họ ở lại đây được không? Họ bảo cộng đồng của họ bị tấn công, phải chạy trốn đến đây.” “Thật không? Họ có lừa chúng ta để chiếm chỗ này không?” “Tôi đã kiểm tra rồi, không ai mang theo vũ khí cả.” Không có vũ khí thì vẫn có nhiều cách khác. Con người vì sinh tồn có thể làm mọi thứ.

“Ngây thơ quá, Tama-chan. Không cần vũ khí, chỉ cần mở cửa từ bên trong, cho đồng bọn đang chờ ngoài vào cũng được mà.” “Ra vậy, cũng có cách đó à. Vậy thì phụ nữ trẻ con yếu đuối là thích hợp nhất nhỉ.” “Đúng thế.” Nghe hai người nói chuyện, mấy người phụ nữ lắc đầu lia lịa, lí nhí nói “Không phải… không phải đâu…” Có người mặt tái nhợt, run lên như sắp chết đến nơi. Thấy thế thì tôi cũng không nghi ngờ nữa.

Đứng mãi cũng có vẻ dọa người, nên tôi ngồi xuống sofa, tỏ ý muốn nghe chuyện. “Suzuka, Tamako, dừng lại đi. Tôi biết họ không có ác ý. Ngoài kia cũng không còn ai khác, yên tâm đi.” “Ừ, tôi đâu có nghi ngờ gì. Chỉ là giải thích cho Tama-chan thôi.” “Tôi chỉ thấy hay nên nghe thôi, chứ không làm gì cả!” Khi nói đến chuyện phụ nữ trẻ con yếu đuối là thích hợp nhất, mấy người này run dữ nhất.

“Thôi được rồi. Các cô trước ở cộng đồng nào? Ai đã tấn công các cô? Gấu khổng lồ à?” “À, để tôi đại diện nói chuyện. Trước tiên cảm ơn vì đã cho chỗ trú ẩn an toàn.” “Không có gì. Tôi là Yamashita Kyouhei, tạm coi như trưởng nhóm ở đây. Suzuka, tôi làm trưởng nhóm được chứ?” “Ngoài Kyouhei ra thì còn ai nữa đâu.” “Ừ, thế ai đã tấn công các cô?” “Tôi là Hishiki Natsumi. Chuyện hơi dài, tôi kể được chứ?” “Ừ, kể đi.”

“Bọn tôi vốn là nhóm làm nghề vận chuyển.” Nội dung Natsumi kể thật khiến người ta khó chịu. Natsumi và hai người nữa từng làm nghề vận chuyển. Khi đại dịch zombie bùng phát, họ lập tức chạy về công ty trú ẩn. Công ty có tường bê tông bao quanh, ít ra còn an toàn hơn ở nhà. Họ cùng mấy người đàn ông làm việc ở đó cố gắng xoay xở sống qua ngày. Một thời gian sau, mấy người đàn ông đi thám thính bên ngoài trở về, dẫn theo vài người phụ nữ. Họ bảo là cứu được những người đó.

Từ đó mọi chuyện bắt đầu trở nên kỳ quặc.

Đám đàn ông bắt đầu đòi hỏi thân xác phụ nữ để đổi lấy sự bảo vệ.

Số lượng đàn ông đã vượt quá hai mươi người, chỉ có vài người phụ nữ chống đối cũng chỉ là vô ích.

Nhưng rồi, một trong số những người phụ nữ phản kháng đã bị đánh đập dã man, bị cưỡng hiếp tập thể suốt đêm đến tận sáng và cuối cùng bị giết chết.

Những gã đàn ông đã mất hết kiểm soát, việc họ đối xử tàn nhẫn với Natsumi và những người khác là điều tất yếu.

Có người bị trói vào bàn suốt cả ngày để bị cưỡng hiếp, có người bị treo cổ đứng đến mức gần nghẹt thở mà vẫn phải phục vụ nhiều kẻ cùng lúc, sự tàn bạo ngày càng leo thang.

Những ngày địa ngục đối với Natsumi và các cô gái kéo dài khoảng hai tuần.

Nhìn kỹ thì ai cũng có vết bầm tím và thương tích trên mặt và tay.

Còn thấy cả những vết như bị dí tàn thuốc lá vào da.

Khung cảnh tàn khốc ấy dễ dàng hiện lên trong đầu.

Thật lạ là họ vẫn còn sống sót.

Những ngày địa ngục ấy chỉ vừa kết thúc vài tiếng trước khi cộng đồng bị những kẻ tấn công xuất hiện.

Natsumi và các cô gái đã tranh thủ lúc hỗn loạn để liều mạng chạy trốn.

“Không biết có bao nhiêu kẻ tấn công, nhưng một trong số họ đã giúp bọn em chạy thoát. Người đó đã đá văng, đấm ngã những tên đuổi theo, thật sự mạnh kinh khủng.”

“Ừ. Người ta bay lên không trung luôn ấy, như trong phim hành động dây cáp vậy.”

“Ngầu lắm. Dù là một phụ nữ dáng người mảnh mai mà lại mạnh như thế.”

Những cô gái im lặng từ nãy giờ, khi kể đến chuyện trốn thoát thì ai cũng nói chuyện rôm rả.

“Rồi người đó bảo bọn em hãy hướng về phía Trung tâm thương mại phía Đông. Ở đó có nơi an toàn và có người đáng tin cậy.”

“Cô ta tên gì? Mặt mũi thế nào?”

“Không nghe tên. Lúc đó vội quá. Mặt thì đội mũ bảo hiểm kín mít nên không nhìn thấy.”

“Sao lại tin lời một người khả nghi như thế?”

“Có người trong bọn em còn nói muốn chết rồi. Nên nghĩ thôi thì trước khi chết cũng có thể đánh cược một lần.”

“Vậy à. Dù sao thì cũng tốt rồi. Có vẻ các cô đã thắng cược đấy.”

“Vậy... nghĩa là bọn em cũng được ở lại đây sao?”

“Ừ. Muốn làm gì thì làm. Nhưng phải nghe lời tôi và hai người này.”

“Chỉ vậy thôi thì bọn em làm gì cũng được. Nhưng xin đừng động vào mấy đứa nhỏ này nữa được không? Tâm hồn chúng nó đã bị tổn thương sâu sắc rồi.”

Có ba cô gái vẫn cúi đầu run rẩy.

Khi tôi nhìn sang, họ càng co rúm người lại, cố gắng thu mình nhỏ nhất có thể.

Không cần phải sợ đến mức đó, tôi sẽ không làm gì quá đáng đâu.

“Tôi không cần mấy chuyện đó. Chỗ ngủ, quần áo thì hỏi hai người này.”

“Hiểu rồi. Nếu anh muốn thì chỉ cần nói với bọn em hoặc mấy đứa này là được.”

“Tôi nói là không cần mà!”

Tôi bỗng thấy bực bội vô cùng.

Có lẽ vì tôi lớn tiếng mà mấy cô gái càng sợ hãi hơn.

Tôi đứng dậy, định rời khỏi chỗ này thì Suzuka nắm lấy tay tôi hỏi: “Kyohei, anh đi đâu đấy?”

Tôi hất tay cô ấy ra, đáp ngắn gọn.

“Lên trên. Tôi muốn uống rượu. Còn lại nhờ hai người.”

“Ừ, cũng được thôi. Vậy Tamachan, mình mang gì đó cho mấy người này nhé?”

“À, vâng, em hiểu rồi.”

Giao cho hai người họ chắc là ổn.

Nếu tôi còn ở đây nữa thì không khí sẽ càng tệ hơn.

Tốt nhất là đi khỏi đây.

Nhà hàng ở tầng chín còn rất nhiều rượu.

Tôi cảm thấy không thể không uống.

Cả việc lấy đồ nhắm cũng thấy phiền.

Tôi lấy vài chai rượu ngẫu nhiên trên kệ rồi ngồi vào quầy bar.

Rót rượu vào ly rồi uống cạn như muốn nuốt trôi tất cả.

Uống hai, ba ly mà chẳng thấy say chút nào.

Uống hết một chai, cuối cùng tôi mới cảm thấy hơi lâng lâng.

Khi vừa uống xong chai thứ hai, tôi cảm nhận có người đứng phía sau nên quay lại.

Là một trong những cô gái vừa nãy còn run rẩy sợ hãi dưới lầu.

“...Có chuyện gì?”

“À, ừm, tôi... tôi không làm được nhiều việc, nên... nếu được ở lại đây thì...”

Cô gái này muốn nói gì vậy?

Tôi im lặng nhìn, cô ấy bỗng bắt đầu cởi quần áo.

“Cô làm gì vậy? Dừng lại đi.”

“Xin... xin đừng bỏ tôi... Tôi sẽ làm bất cứ điều gì, xin anh, xin anh...”

“Dừng lại. Mặc lại quần áo vào.”

“Tôi... tôi chịu được bất cứ chuyện gì, xin hãy... xin hãy...”

“Tôi bảo dừng lại mà!”

“Á...”

Cô gái đã cởi đến đồ lót, ngồi bệt xuống sàn.

Thân hình gầy gò, xương sườn lộ rõ, những vết bầm tím đen sì trông thật đau lòng.

Cô ấy ôm quần áo vào ngực, cúi đầu chào tôi thật sâu rồi chạy đi.

“...Khốn kiếp. Đúng là khốn kiếp.”

Tôi không ngừng uống rượu để xua tan nỗi bức bối trong lòng, đến khi nhìn lại thì đã uống hơn bốn chai.

Nhìn nhãn hiệu thì có một chai vodka, hai chai whisky, một chai brandy.

Những chai rượu này cũng thật tội nghiệp khi bị tôi uống như thế này.

Chắc giờ trên đời này cũng chẳng còn mấy ai biết thưởng thức các người nữa đâu.

Tôi vừa nhìn mấy chai rượu vừa thẫn thờ nghĩ ngợi thì nhận ra Suzuka đã ngồi cạnh mình từ lúc nào.

“Ồ, là Suzuka à. Em đến từ lúc nào vậy?”

“Mới nãy thôi. Anh cứ ngồi thẫn thờ ra. Mà này, anh uống nhiều quá đấy. Muốn chết thật à?”

“Từng này thì chưa chết nổi đâu.”

“Thế à. Mà này, Kyouhei, em hỏi cái này được không?”

“Hử? Gì vậy?”

“Kyouhei này, sao anh không ngủ với con gái? Em tự nói thì hơi kỳ, nhưng em với Tama-chan cũng đâu đến nỗi xấu xí gì.”

“Em phiền quá đi.”

“Hồi nãy mấy đứa kia cũng có đứa xinh mà. Em hiểu là giờ ai cũng tả tơi nên anh chẳng hứng thú, nhưng mà anh có thể bảo gì tụi nó chẳng nghe. Đợi tụi nó hồi phục lại rồi làm cũng được mà.”

“…Em im đi.”

“Nếu anh thích con gái còn trinh thì Tama-chan bảo với em là sẽ đồng ý với anh đấy. Còn nếu anh không quan tâm chuyện đó thì em cũng được thôi.”

“Chuyện đó thì có gì đâu. Anh không có hứng.”

Tôi vừa nói xong, Suzuka đập mạnh tay xuống bàn rồi đi đâu mất.

Tôi cũng hơi lo là mình làm cô ấy giận, nhưng đồng thời cũng thấy nhẹ nhõm vì được để yên.

Không cần phải quan tâm đến tôi như thế đâu.

Nhưng Suzuka quay lại ngay sau đó.

Cô ấy đặt lên bàn mấy chai tequila, vài chai nước có ga và hai cái ly nhỏ.

Suzuka ngồi xuống cạnh tôi, không nói gì, rót tequila và nước có ga vào hai ly, rồi đưa một ly cho tôi.

Cô ấy lấy tay che miệng ly lại, rồi gõ mạnh xuống bàn.

Nước có ga sủi bọt lên, suýt trào ra ngoài thì Suzuka đã ngửa cổ uống cạn một hơi.

Tôi không ngờ cô ấy lại uống kiểu shotgun như thế, nhìn kỹ gương mặt Suzuka thì thấy cô ấy cười đầy thách thức.

Ra là cô ấy muốn thi đấu với tôi sao.

Nếu vậy thì, là đàn ông, tôi không thể lùi bước.

Tôi cũng làm y như vậy, uống cạn một hơi, Suzuka lại đưa cho tôi ly thứ hai.

Đã đến nước này thì tôi sẽ chơi tới cùng.

Tôi không biết đã uống đến ly thứ mấy nữa.

“Này, Kyouhei.”

“Hử, gì vậy?”

“Anh không cần phải gồng mình lên đâu.”

Bàn tay trái của cô ấy đặt lên tay tôi, rồi vừa xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út của tôi, Suzuka vừa nói.

“Anh không phải gồng gì cả. Anh còn uống được mà.”

“Không phải thế. Ý em là, anh đừng gồng mình vì tụi em nữa.”

“Anh không gồng gì cả. Anh làm vậy để bảo vệ mọi người. Anh ổn mà.”

“Dối trá. Anh đang cố tỏ ra mạnh mẽ. Kyouhei, cứ như thế này thì anh sẽ sụp đổ mất thôi.”

Sụp đổ ư?

Tôi mà sụp đổ thì còn ai trông cậy được nữa.

“Anh phải mạnh mẽ. Nếu không mạnh thì không thể bảo vệ ai được. Bây giờ là một thế giới như vậy mà. Anh phải mạnh lên.”

“Không chỉ mình anh đâu. Em với Tama-chan cũng đang cố gắng mạnh mẽ mà.”

“Anh là đàn ông. Đàn ông phải bảo vệ phụ nữ. Không mạnh thì không bảo vệ được.”

“Kyouhei, tụi em không phải thú vật. Không phải là đực cái, mà là đàn ông với phụ nữ. Được anh bảo vệ thì tụi em vui, nhưng anh cũng phải dựa vào tụi em nữa.”

Dựa vào các em, lỡ bị zombie cắn thì sao?

Nếu tôi không ở đó, không nhìn thấy, lỡ các em chết thì sao?

“Tôi, tôi phải bảo vệ mọi người. Tôi muốn bảo vệ, tôi đã muốn bảo vệ mà…”

“Tụi em không yếu đâu. Tụi em đã sống sót đến giờ trong thế giới này mà. Tama-chan, những người khác cũng vậy.”

“Nhưng mà… tôi…”

“Kyouhei, anh đang nhìn thấy bóng dáng người mà anh không bảo vệ được ở tụi em. Đừng nhìn vào người đó nữa, hãy nhìn tụi em đi.”

Suzuka vừa vuốt ve chiếc nhẫn vừa nói.

Giá như tôi mạnh mẽ hơn.

Giá như lúc đó tôi không nằm liệt giường.

Giá như tôi không để cô ấy một mình.

Tôi, lẽ ra phải bảo vệ cô ấy.

Mika, xin lỗi em.