Tận Thế Bất Tử – Tôi, Kẻ Bị Zombie Ghét Bỏ, Cùng Gia Đình Tận Thế - Chương 31: Em gái kế

Căn phòng trong khu chung cư nơi tôi và Mika từng sống đã thay đổi hoàn toàn so với lúc chúng tôi rời đi.

Tất cả các cửa sổ đều được dán kín bằng bìa carton và băng keo, không để lọt ra chút ánh sáng nào.

Có lẽ để không phát ra tiếng động khi đi lại, trên sàn nhà trải đầy khăn tắm và quần áo.

Ở góc phòng, những túi đầy lon đồ hộp đã dùng chất đống, bên cạnh là những thùng carton được gấp gọn lại, chắc là từng đựng đồ hộp đó.

Tôi định hỏi Hanano, em gái Mika, tại sao lại ngủ trong căn hộ của tôi, nhưng cô bé bảo trước hết nên lau khô người ướt sũng đã, tôi nghe theo, vào phòng tắm lau người rồi thay quần áo.

Trong căn phòng sáng đèn, tôi ngồi đối diện Hanano qua chiếc bàn nhỏ.

Tôi nhìn kỹ Hanano.

Lần trước gặp, tóc cô bé còn ngắn hơn tôi, giờ đã dài ngang vai và được buộc lại phía sau.

Khác với Mika, Hanano vốn cao ráo, có vẻ ngoài tomboy, nên khi để tóc dài trông thật lạ lẫm.

“Đây, anh rể, trước tiên uống trà đi.”

“À, ừ, cảm ơn em. Anh xin nhé.”

Tôi nhấp ngụm trà xanh nóng Hanano pha cho.

Cơ thể lạnh buốt dần ấm lên.

“Vậy, anh muốn hỏi nhiều chuyện lắm, trước hết cánh tay em sao thế?”

“À, bị zombie cắn nên thành ra thế này.”

“Bị cắn á!? Khi nào vậy!?”

“Này, khoan, nghe anh nói đã.”

Hanano đứng bật dậy, vào tư thế karate, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Tôi vội vàng giải thích về cánh tay, cô bé vẫn cau mày nhưng cũng hạ thế thủ.

“Không biến thành zombie à. Khó tin thật đấy.”

“Anh cũng chẳng tin nổi, nhưng là sự thật mà.”

“Vậy à. Sao lại thành ra thế? Mà trước giờ anh sống thế nào?”

Hanano ngồi xuống, tỏ ý lắng nghe, tôi kể lại mọi chuyện đã xảy ra.

Tòa thị chính, Maxine, thuốc, trại lính, căn cứ Mỹ, trung tâm thương mại, Aka Kabuto, con chó.

Chuyện để kể thì nhiều vô kể, nhưng về Mika thì tôi không sao nói ra nổi.

“Ra là vậy, nhiều chuyện kinh khủng quá nhỉ.”

“Ừ, kinh khủng thật. Anh suýt chết không biết bao nhiêu lần…”

“Dù sao thì anh còn sống là tốt rồi. Mà chị em đâu? Ở trung tâm thương mại à?”

“…Chuyện là…”

“À, em hiểu rồi. Chị ấy chết rồi, đúng không?”

Hanano nhận ra chuyện về Mika qua thái độ ngập ngừng của tôi.

Trước phản ứng bình thản ấy, tôi không biết nói gì, thì Hanano chủ động lên tiếng.

“Thật ra, bố mẹ em cũng thành zombie rồi. Em đã giết họ.”

“Không thể nào, bác trai bác gái…”

“Ừ. Nên chị em, em cũng sẽ giết. Sẽ cho chị ấy yên nghỉ.”

“Không, chuyện đó để anh. Anh phải tự làm.”

“Vậy à, nhưng em nghĩ anh không làm nổi đâu, vì anh yêu chị ấy lắm mà?”

“Dù vậy, anh vẫn phải làm. Không thể cứ dựa dẫm mãi được.”

“Ừ, đến lúc đó rồi tính. Thế chị em giờ ở đâu?”

Tôi tóm tắt lại chuyện đã xảy ra với Mika cho Hanano nghe.

Chuyện gã trai kia, tôi khó nói nhưng vẫn kể.

Hanano nhíu mày, “Chị em á? Không thể nào,” cô bé phủ nhận, tôi bảo là lỗi của mình nhưng mặt cô vẫn căng thẳng.

“Chị em mà chịu lên giường với ai ngoài anh rể? Không đời nào. Anh biết chị ấy ghét đàn ông mà?”

“Ừ, nhưng vì anh là điểm yếu của chị ấy…”

“Có thể vậy, nhưng thế thì đâu gọi là phản bội?”

“Vì thế anh mới hối hận đến mức muốn chết… Thật sự, muốn giết chết cái tôi ngày xưa.”

“Thôi nào. Mà chị em đâu dễ bị làm gì, với lại chưa xem cái video đó thì chưa nói được gì.”

“Anh không bao giờ muốn xem.”

Có khi tôi sẽ bốc đồng dùng móng tay trái cắt cổ tự sát mất.

“Thôi, chuyện đó để sau. Anh đi tìm Mika, tưởng cô ấy ở đây, ai ngờ lại gặp Hanano.”

“Vậy à. Đúng lúc thật. Em cũng hết đồ ăn rồi, tính mai chuyển đi nơi khác. Xin lỗi đã tự tiện ăn hết đồ, giờ chẳng còn gì đâu.”

“Không sao. Mà em ở đây từ khi nào?”

“Chắc khoảng một tháng trước. Đi đến đây mất cả tuần, suýt chết mấy lần.”

“Cũng phải thôi… Zombie đầy rẫy mà em vẫn an toàn được nhỉ.”

“Ừ, em đạp xe đạp địa hình hết tốc lực, cứ chạy trước khi chúng kịp nhận ra.”

“Vậy mà vẫn suýt chết à?”

“Ừ, suýt chết đói.”

“À, ra vậy… Ngày mai mình về căn cứ của anh nhé. Ở đó nhiều đồ ăn lắm.”

“Tuyệt quá. Hôm nay em chỉ ăn có hai hộp ‘Joule Friend’, đói muốn xỉu.”

Một hộp đó gần bốn trăm calo.

Ăn hai hộp cũng không đủ cho một ngày.

Đói là phải.

“Ở căn cứ có đủ thứ. Bò hầm, thịt bò nướng, còn có cá saba kho miso nữa.”

“Thôi đi, nghe thế bụng em đói chịu không nổi.”

“À, xin lỗi. Nhưng mà người nấu ăn ở đó tay nghề lắm, em sẽ được ăn ngon nhất từ trước đến giờ.”

“Trời ơi, đói quá! Chết mất! Anh rể ơi!”

“Xin lỗi xin lỗi. À, để anh kiếm gì quanh đây cho em ăn nhé. Trong căn hộ này chắc còn gì đó.”

“Ủa, không nguy hiểm à?”

“Anh không bị zombie tấn công đâu. Anh đi một lát.”

“Ừ, nhưng cẩn thận nhé.”

「ああ」

Khi mở cửa ra thì bên ngoài là một trận mưa xối xả.

Lối đi tầng hai của khu căn hộ, vốn có mái che để tránh mưa, cũng bị mưa tạt ngang làm ướt sũng.

Vừa mới thay đồ xong mà chắc lại bị ướt nữa rồi, nhưng nếu nhanh thì chắc cũng không ướt lắm đâu.

Khu căn hộ có tám phòng, phòng của tôi và Mika là phòng góc cuối cùng ở tầng hai.

Trước tiên, tôi quyết định bắt đầu điều tra từ nhà bên cạnh.

Nhấn chuông cửa nhưng không có phản hồi gì.

Khi tôi và Mika phải ở nhà tránh nạn, bên nhà hàng xóm cũng không có tiếng động gì, nên có thể đoán là họ đã đi lánh nạn ở đâu đó ngay từ lúc hỗn loạn mới bắt đầu.

Tôi mở hộp thư gắn ở cửa ra vào, ghé miệng vào để gọi.

“Này, tôi là Yamashita nhà bên cạnh đây. Nếu không có ai thì tôi sẽ phá cửa đấy. Nếu có ai thì làm ơn lên tiếng đi. Năm giây nữa, bốn, ba, hai, một.”

Không có tiếng động nào cả.

Vậy thì phá cửa cũng được nhỉ.

Trước tiên, tôi nắm lấy chỗ mở của hộp thư trên cửa bằng tay trái, kéo mạnh xuống.

Có tiếng rắc và lỗ mở rộng ra vừa đủ để tôi đưa tay vào.

Tôi thọc tay trái vào trong.

Cái khay đựng thư vướng víu thì tôi phá luôn, làm nó rơi vào phía trong.

Rồi tôi vặn khóa cửa từ bên trong để mở.

“Rồi, xin phép vào nhé.”

Nhà bên cạnh là một anh nhân viên văn phòng ngoài ba mươi sống một mình.

Chắc không hy vọng gì nhiều về đồ ăn đâu nhỉ?

Tôi tưởng tượng một căn phòng bừa bộn của đàn ông sống một mình, nhưng không ngờ lại khá gọn gàng, sạch sẽ.

Tôi mở tủ lạnh ra.

Có vài cái đĩa và hộp đựng gì đó đã đổi màu, cùng một cái lọ có thứ gì đó mốc meo bên trong.

Có vài loại gia vị và hai chai nước tăng lực.

Hạn sử dụng là cách đây một tháng. Thôi, chắc vẫn dùng được.

Trong ngăn đá có một gói xíu mại chưa mở, một gói mì udon đông lạnh năm vắt, và cơm chiên đông lạnh.

Tôi lục tủ bếp thì tìm được vài hộp đồ hộp và bột cà ri.

Được rồi, chừng này chắc đủ rồi.

Tôi cho hết chiến lợi phẩm vào túi siêu thị gắn bằng nam châm trên tủ lạnh rồi trở về phòng.

“Anh về rồi đây.”

“Anh về rồi à, nhanh ghê.”

“Tôi chỉ qua nhà bên cạnh thôi mà. Đây, có chừng này nè.”

“Wow, anh rể giỏi quá! Mau ăn thôi, mau ăn thôi!”

“Từ từ đã nào. Để anh nấu món ngon cho.”

“Ơ, em không chờ nổi đâu.”

“Biết rồi. Vậy thì ăn cơm chiên trước đi.”

“Yeah! Cảm ơn anh rể!”

Tôi bắt đầu nấu ăn, bên cạnh là Hanano-chan đang hâm nóng cơm chiên bằng lò vi sóng.

Nói là nấu chứ thật ra chỉ trộn hết lại rồi nấu thôi mà.

Bột cà ri đúng là vạn năng.

Tôi cắt xíu mại đông lạnh thành từng miếng cỡ xúc xắc rồi cho vào nồi.

Sau đó cho thêm ngô hộp và đậu hà lan hộp vào.

Tôi xào sơ bằng dầu ô liu, rồi cho thật nhiều gia vị còn lại trong nhà: tỏi, nghệ, rau mùi, garam masala.

“Ôi, thơm quá!”

“Đúng không, mà em ăn rồi à. Đợi chút nữa nhé. À, em ăn mấy vắt udon?”

“Ơ, là cà ri udon hả? Vậy cho em ba vắt.”

“Ăn nhiều thế. Ăn nổi không?”

“Dư sức luôn.”

“Vậy à. Vậy em cho vào lò vi sóng đi.”

“Dạ~”

Sau khi cho nước vào nấu sôi, tôi tắt bếp rồi cho bột cà ri vào khuấy đều là gần xong rồi.

Nếu cho nước dùng soba vào thì sẽ hoàn thành, nhưng cái đó mở ra để mấy tháng rồi chắc không ổn, nên tôi nêm bằng bột dashi và nước tương.

“Xong rồi. Udon cà ri trộn đủ thứ đây.”

“Tuyệt quá!”

Tôi múc nước dùng đầy vào đĩa lớn đựng udon mà Hanano-chan đang cầm với vẻ hào hứng.

Tôi cũng lấy phần cho mình, nói “mời mọi người ăn” rồi bắt đầu bữa ăn.

À, ngon thật đấy.

Nước thịt và hành tây từ xíu mại ra vị ngọt rất ngon.

Các vị khác nhau hòa quyện lại rất hài hòa.

Đúng là bột cà ri vạn năng thật.

“Món này vị lạ ghê. Thỉnh thoảng cắn trúng miếng xíu mại lại thấy như thịt bí ẩn, em thích lắm.”

“Anh hiểu mà. Nhưng cho ngô vào là sai lầm.”

“Vậy hả? Em thấy vị ngọt này cũng ngon mà.”

“Vậy thì tốt.”

Hanano-chan ăn hết sạch một lượng mà tôi không hiểu nổi cô bé nhét vào đâu (cả nước súp cũng uống hết!) rồi tỏ ra rất mãn nguyện.

Tôi báo cho Hanano-chan biết sáng mai chúng tôi sẽ rời khỏi đây.

Hanano-chan nói “Vậy phải đi ngủ thôi. Cũng hơn mười giờ rồi” rồi đi về phía sofa, nhưng đó là chỗ tôi ngủ nên tôi nhờ cô bé lên giường.

“Nhưng đây là nhà anh rể mà.”

“Thôi nào, em đã ngủ trên giường đó cả tháng rồi, anh mới là người ngại đấy.”

Sau một hồi đôi co, cuối cùng tôi cũng giành được quyền ngủ trên sofa.

Tiễn Hanano-chan vào phòng ngủ xong, tôi nằm lên sofa mà mãi không thể nào chợp mắt được.

Tôi tập trung ý thức vào tiếng kim giây của chiếc đồng hồ treo trên tường, cố gắng chìm vào giấc ngủ.

Bên ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi không ngớt, thỉnh thoảng gió thổi mạnh làm cánh cửa mưa kêu lách cách.

Chỉ có một tấm vách ngăn cách phòng ngủ.

Không biết Hana-chan đã ngủ chưa.

Khi tôi hướng ý thức về phía đó, tôi nghe thấy tiếng sụt sịt và tiếng nức nở nghẹn ngào.

...Quả nhiên, nhất định tôi phải tự tay dỗ giấc ngủ cho Mika.

Chuyện này tuyệt đối không thể để Hana-chan làm thay.

Khi tôi quyết tâm như vậy và nhắm mắt lại, ý thức dần dần chìm vào cơn mơ màng.

Sáng hôm sau, mưa vẫn chưa dứt mà còn nặng hạt hơn.

Tôi hé cửa sổ, không khí lạnh bên ngoài ùa vào khiến tôi bất giác rùng mình.

Tôi lôi bộ quần áo mùa đông cất trong tủ ra, chuẩn bị chống rét thật kỹ.

Cánh tay trái của tôi đã to gần gấp đôi bình thường, áo dài tay chắc chắn không thể mặc vừa.

Tôi đành đau lòng cắt bỏ phần tay trái của chiếc áo sơ mi yêu thích từ vai xuống.

Áo khoác thì tôi không muốn cắt, nên chỉ mặc kiểu khoác hờ, không xỏ tay trái vào ống tay áo.

Tôi quấn băng quanh cánh tay, phòng trường hợp ai đó nhìn thấy còn có thể lấy lý do là bị gãy tay.

“Nào, Hana-chan chuẩn bị xong chưa?”

“Ừm, chờ chút nhé. Áo khoác của chị vẫn nhỏ quá.”

“Dù hai người là chị em mà chiều cao khác hẳn nhau nhỉ.”

Mika cao 1m55, còn Hana-chan cao khoảng 1m70.

Mika giống mẹ, người nhỏ nhắn, còn Hana-chan giống bố, cao hơn cả tôi.

“À, cho em mượn áo khoác của anh đi. Cái màu xanh lá ấy.”

“À, cái đó trước em cũng thích mà. Được, anh cho em luôn.”

“Thật hả? Tuyệt quá.”

Hồi ba người tôi cùng Mika và Hana-chan đến căn cứ quân đội Mỹ, chúng tôi đã mua chiếc áo khoác mod của quân đội Mỹ ở một cửa hàng gần đó.

Mika từng bảo mùa hè mà đi mua áo khoác thì thật ngốc, nhưng Hana-chan thì nhìn với ánh mắt thèm thuồng.

Sau đó, đến mùa đông, tôi mặc nó về nhà Mika, Hana-chan đã từng nói: “Biết thế em cũng mua! Cho em đi!”

Giờ cánh tay tôi thế này, chắc cũng không mặc được nữa, thôi thì cho Hana-chan luôn cũng tốt.

Cô ấy cao ráo, chắc chắn sẽ mặc đẹp.

Mở cửa ra, mưa vẫn rơi lất phất.

Không phải mưa xối xả cũng là may, nhưng chỉ cần mưa thôi cũng đủ làm tâm trạng nặng nề.

Áo mưa đã rách nát từ lần trước, nên tôi quyết định dùng ô.

Có thể Mika sẽ về, nên tôi để cửa không khóa.

Tôi che ô, hướng về căn cứ mà bước đi.

Nếu băng qua nhà theo đường thẳng thì sẽ đến nhanh hơn, nhưng giờ tôi đi cùng Hana-chan nên đi theo đường lớn.

Dọc đường, có con zombie nhìn tôi ngơ ngác, nhưng khi nhận ra tôi thì vội vàng bỏ chạy đâu đó.

Có vẻ trời mưa khiến chúng nhận ra tôi chậm hơn.

Hana-chan nhìn zombie bỏ chạy, thì thầm: “Tuyệt thật...”

Giờ có Hana-chan nên tôi không làm gì, nhưng rồi cũng phải cho những zombie đó được yên nghỉ.

Trên đường đến căn cứ, tôi nghe Hana-chan kể nhiều chuyện.

Nhà Hana-chan ở quê Mika, rất xa nơi này, tận sâu trong tỉnh có núi Phú Sĩ.

Hana-chan học đại học gần nhà, thỉnh thoảng phụ giúp việc đồng áng ở nhà.

Nhà Mika làm nông, dân cư quanh đó cũng ít, nên không lo lắng về zombie lắm.

Ba gia đình, gồm cả Hana-chan, mười người sống nương tựa vào nhau, nhưng rồi lũ zombie kéo đến đông quá, mọi thứ sụp đổ.

Bố mẹ Hana-chan chiến đấu bằng máy kéo và máy nông nghiệp cải tiến, nhưng cuối cùng cũng bị số lượng zombie áp đảo.

Nhờ bố mẹ Hana-chan tiêu diệt bớt zombie, những người còn lại mới có thể dọn sạch phần còn lại.

Khi đó, Hana-chan đã tự tay cho bố mẹ mình yên nghỉ, rồi vượt 150 cây số đến căn hộ này để gặp tôi và Mika.

Cô ấy đã nhắn tin, gọi tôi và Mika qua mạng xã hội, email nhưng không ai trả lời, nên quyết định đến tận nơi.

Nói mới nhớ, điện thoại tôi cũng không biết đã đi đâu.

Mà tôi cũng ngạc nhiên là mạng vẫn còn hoạt động.

“Tôi cũng nhắn cho Hana-chan mà, Mika cũng vậy. Không thấy trả lời nên lo lắm.”

“À, ừ. Em phát hiện ra muộn, trả lời rồi mà không thấy hiện đã đọc. Ở đây zombie nhiều hơn nhà em, nên em sợ trả lời nhiều sẽ phát ra tiếng động nguy hiểm.”

“Ừ nhỉ. Tôi cũng để chế độ im lặng, tắt cả rung, mang theo người.”

“Ừ. Tình hình thế này mà, cũng đành chịu thôi.”

Mọi chuyện cứ rối ren rồi tôi cũng quên khuấy đi mất.

Tôi thấy áy náy với Hana-chan.

“Thế, em có biết chị Mika sẽ đi đâu không?”

“Không biết... Làm sao mà biết được người thành zombie sẽ làm gì chứ.”

Tôi từng nghĩ có khi Mika nhớ nhà nên quay về, nhưng zombie thì làm gì có suy nghĩ như thế.

...Tôi cũng không muốn gọi Mika là zombie, nhưng tôi đã tận mắt chứng kiến cô ấy biến thành như vậy.

Suzuka cũng từng nói, tôi phải đối diện với hiện thực thôi.

“Có nơi nào chị Mika có thể đến không nhỉ? À, chỗ làm thì sao?”

“Không, Mika không đi làm đâu. Bạn bè cũng chỉ ở tỉnh bên thôi.”

“Gì vậy trời, chị ấy lúc nào cũng ra vẻ bảo em phải nối nghiệp nông dân, thế mà mình thì chẳng làm gì cả.”

“Không phải đâu, Mika ở nhà lo cho tôi đủ thứ mà. Giặt giũ, dọn dẹp, nấu ăn, đi chợ. Đổ rác cũng làm hết.”

“Chuyện đó là bình thường mà. Em mà được nuôi cũng sẽ làm thôi.”

“Vậy à? Tôi chỉ cần được Mika chăm sóc là đã biết ơn lắm rồi. Chỉ cần Mika sống vui vẻ là tôi mãn nguyện.”

“Anh chiều chị Mika quá đấy, đó là điểm xấu của anh. Nếu các bà vợ ngoài kia nghe được chắc ghen tị đến nỗi thổ huyết mất.”

“Vậy à?”

“Đúng thế.”

Bạn bè của Mika khi đến chơi cũng từng nói những điều tương tự.

“Anh rể, anh không biết chỗ nào à? Chỗ nào mà chị có thể đến ấy. Hay là chị muốn gặp ai đó chăng?”

“Người muốn gặp à… Có lẽ…”

Tôi nhớ lại lần cùng Mika đi lánh nạn ở ủy ban thành phố.

Lúc đó, chúng tôi gặp hai chị em tiểu học, Yuko và Erina.

Mika luôn để tâm đến hai đứa nhỏ ấy, nên có lẽ chị đã đến tìm chúng.

“Có khả năng chị ấy đang ở ủy ban thành phố.”

“Ủy ban thành phố, chỗ mà anh nói đã trở thành nơi lánh nạn ấy hả?”

“Ơ? Sao em biết?”

“Anh nhắn tin bảo thế mà. Nói là sẽ lánh nạn ở ủy ban thành phố. Nên trước khi đến căn hộ, em cũng thử ghé qua, nhưng đông nghịt zombie nên em bỏ cuộc, chạy sang đây luôn.”

“Vậy à. Bên trong có người không?”

“Có vẻ có đấy. Họ chắn cửa bằng rào chắn rất chắc.”

“Vậy à. Tốt rồi.”

Xem ra Sato và mọi người đã an toàn đánh đuổi được lũ zombie.

Chắc lực lượng tự vệ cũng đã đến tiếp viện, Yuko và Erina chắc cũng đang sống yên ổn.

Không biết các em ấy đã gặp lại bố mẹ chưa?

Phải rồi, với năng lực khiến zombie tránh xa của mình, mình có thể đuổi sạch zombie khỏi ủy ban thành phố.

Biết đâu trong đám zombie đó cũng có Mika, mình nên đến đó thử xem.

“Hanano, trước khi về căn cứ, anh ghé qua ủy ban thành phố một chút được không?”

“À, nếu có khả năng chị ở đó thì tất nhiên là được rồi.”

“Anh cũng muốn gặp vài người quen nữa. Với lại, nếu anh đến thì zombie sẽ biến mất thôi.”

“Chúng sẽ bỏ chạy mà. Nhưng mà, nếu nhiều zombie như thế kéo đi chỗ khác, liệu có làm người lạ ở nơi khác bị tấn công không?”

“Ừ nhỉ. Anh chưa từng nghĩ đến chuyện đó.”

Đúng thật, zombie đâu có biến mất khỏi thế giới này, chúng chỉ chuyển sang chỗ khác thôi.

Có khi vì mình mà ai đó sẽ bị tấn công.

Những người vẫn còn sống sót đến giờ, biết đâu sẽ chết vì mình.

“Thôi, giờ mình đâu còn tâm trí nghĩ cho người khác nữa đâu. Đành chịu thôi. Đi nào, đến ủy ban thành phố.”

Hanano vừa cười vừa nói, trông cô ấy có chút gì đó giống Mika.