Tận Thế Bất Tử – Tôi, Kẻ Bị Zombie Ghét Bỏ, Cùng Gia Đình Tận Thế - Chương 1: Bắt đầu

Thế giới đã kết thúc một cách đột ngột và dễ dàng đến không ngờ.

Người chết bắt đầu bước đi, tấn công người sống, rồi biến họ thành đồng loại của mình – những kẻ chết biết đi.

Một kịch bản tận thế zombie thường thấy trong phim ảnh, vậy mà giờ đây lại trở thành hiện thực.

Giờ nghĩ lại, đúng là đã có những điềm báo.

Trên tivi và mạng internet, ngày nào cũng đưa tin về những sự kiện ở nước ngoài.

“Nhà máy hóa chất ở Trung Quốc phát nổ.”

“Bạo loạn quy mô lớn bùng phát ở Paris.”

“Khủng bố sinh học ở Trung Đông. Hơn mười vạn người chết và mất tích.”

“Hàng loạt vụ giết người kỳ dị xảy ra ở Mỹ.”

“Có thể xuất hiện chủng dại mới ở Ấn Độ.”

Thành thật mà nói, tôi chỉ nghĩ: “À, nước ngoài thế là xong rồi.”

Chuyện ở nước ngoài, suy cho cùng cũng chỉ là lửa cháy bên kia sông.

Chắc chẳng ai thực sự để tâm suy nghĩ nghiêm túc cả.

Cho đến khi một bản tin được phát đi.

“Sân bay Haneda bị Lực lượng Phòng vệ đóng cửa. Thủ phạm có thể đã sử dụng vũ khí sinh học?”

Từ đó, cơn hoảng loạn bùng phát dữ dội.

Cao tốc tê liệt vì dòng xe chen chúc tháo chạy khỏi Tokyo.

Tai nạn xe cộ xảy ra khắp nơi, không có ngày nào mà không nghe tiếng còi hú.

Chính phủ ban bố tình trạng khẩn cấp quốc gia, ra lệnh mọi người không được ra khỏi nhà.

Hàng hóa biến mất khỏi các cửa hàng tiện lợi, siêu thị, và rồi cả người cũng biến mất khỏi phố phường.

Công ty nơi tôi làm việc cũng gửi thông báo yêu cầu ở nhà, thế là tôi và vợ – Mika – hai người co mình trong căn hộ nhỏ.

“Này, Kyohei, anh xem đi. Cái này là giả à?”

“Đâu, để anh xem nào. Ớ, anh không chịu nổi mấy video kiểu này đâu. Mika biết mà còn cho anh xem.”

Lúc đó, trên các trang video bắt đầu xuất hiện những cảnh xác chết biết đi ăn thịt người.

Và cuối cùng, tôi cũng hiểu rằng thế giới đang bắt đầu sụp đổ.

Từ ngoài cửa sổ, ngày nào cũng vang lên những tiếng gào thét, rên rỉ không rõ là người hay thú.

Một đêm nọ, bên ngoài sáng rực lạ thường, tôi hé rèm nhìn ra thì thấy xe cộ, nhà cửa đang bốc cháy.

Gọi cho cứu hỏa nhưng tất nhiên không ai bắt máy.

Ngọn lửa dữ dội, không biết lúc nào sẽ lan đến căn hộ này.

Có thể ngoài kia là lũ zombie ăn thịt người, nhưng nếu ở lại đây thì chỉ có chết cháy.

Tôi và Mika bắt đầu nhét vào balo những thứ có thể giúp sống sót, chuẩn bị rời khỏi nhà.

Không thể có súng như trong mấy trò chơi zombie, nên tôi cầm một cây gậy golf, còn Mika thì lấy cây chổi cán dài.

Trên trang chủ thành phố có thông báo biến tòa thị chính thành trung tâm phòng chống thiên tai, nên chúng tôi quyết định đến đó.

Dùng ứng dụng bản đồ trên điện thoại, tôi xem đường đi từ nhà đến tòa thị chính, khoảng bốn cây số.

Nhiều nơi không thể đi bộ vì cháy, nên chúng tôi tránh ngõ hẹp, chọn đường lớn.

Trên đường, xe bị bỏ lại la liệt, bốn làn đường chỉ còn lại một làn đi được.

Không rõ tập tính của zombie, nên chúng tôi không dám bật đèn pin, chỉ lặng lẽ bước đi.

Đèn trong các cửa hàng, tòa nhà đều tắt, nhưng đèn đường vẫn sáng, nên không hoàn toàn tối đen.

“Kyohei, nhìn kìa.”

“Gì vậy?”

Nhìn theo hướng Mika chỉ, tôi thấy trong chiếc xe buýt đậu bên đường có bóng người đang vùng vẫy.

Cửa kính bẩn nên không nhìn rõ, chỉ thấy vài người đang cố bắt giữ một phụ nữ đang chống cự.

Không biết kẻ bắt là người hay zombie, nhưng tôi hiểu ngay là có chuyện chẳng lành.

Rồi khi người phụ nữ bị bắt, tiếng thét tuyệt vọng vang lên xé màn đêm.

“Đi nhanh thôi, Kyohei. Nhẹ nhàng. Đừng để bị phát hiện.”

“Ờ, ờ…”

Mika kéo tay tôi, bắt đầu bước đi.

Trái tim tôi đông cứng vì cảnh tượng kinh hoàng trong bóng tối, nhưng hơi ấm từ bàn tay Mika truyền sang khiến nó dần tan chảy.

Ngay cả trong tình cảnh này, Mika vẫn bình tĩnh hành động, khiến tôi cảm thấy vô cùng yên tâm.

Chúng tôi cố gắng không gây tiếng động, lặng lẽ đi trên con đường tối đến tòa thị chính.

“Kyohei, dừng lại.”

“Sao vậy? Là bọn chúng à?”

Phía trước, đường bị xe chắn hẹp lại, có hai bóng người đứng lặng.

Chúng lắc lư, đúng là dáng điệu của zombie.

Ánh đèn từ chiếc xe còn bật sáng soi rõ cảnh tượng ấy.

Có lẽ trước kia họ là nhân viên văn phòng.

Áo sơ mi trắng loang lổ vết máu đỏ.

Tròng mắt trắng đục ngả vàng, miệng há hốc nhỏ dãi chảy ra.

“Để em thu hút sự chú ý của chúng.”

“Bằng cách nào? Nguy hiểm lắm đấy.”

“Cứ để em.”

Không hiểu sao vợ tôi lại mạnh mẽ đến thế.

Trong khi tôi còn đang tự trách mình yếu đuối, Mika cúi xuống nhặt một chiếc giày cao gót rơi dưới đất.

“Chắc chủ nhân tháo ra để chạy cho nhanh. Đúng lúc thật.”

“Đúng lúc gì cơ?”

“Như thế này này.”

Mika vung tay ném chiếc giày, nó vẽ một đường cong rồi rơi đánh “cốp” lên mui chiếc xe đậu bên cạnh.

Hai con zombie phía trước lập tức giật mình, từ từ di chuyển về phía phát ra tiếng động.

Ra là thế. Lũ zombie này định vị bằng âm thanh.

“Bây giờ! Từ từ, thật nhẹ nhàng.”

“Được rồi.”

Tôi di chuyển như một thành viên của đội đặc nhiệm trong phim ảnh hay truyền hình. Dù thực ra chỉ là cảm giác của riêng tôi, chứ nếu ai nhìn từ ngoài chắc cũng chỉ thấy một gã vụng về đang lóng ngóng chạy nháo nhào mà thôi.

Tôi cố lặng lẽ lướt qua phía sau con zombie đang chậm rãi bước về phía phát ra tiếng động. Nhưng—

“Ư ư a a...”

“Gừ a a a...!!”

“Chết tiệt, bị phát hiện rồi.”

Hai con zombie quay đầu lại phía tôi, nhăn nhó mũi và cau mày, phát ra những tiếng rên rỉ ghê rợn.

Nhìn thấy chúng tiến về phía mình nhanh hơn lúc nãy, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi.

Rõ ràng, chúng không còn là con người nữa.

Dù mang hình hài con người, nhưng rõ ràng đã khác hẳn.

Tôi bắt đầu khó thở, đầu óc tê liệt, không nghĩ được gì.

Chỉ đến lúc này, tôi mới thực sự hiểu ý nghĩa của từ zombie và kẻ ăn thịt người.

Cơ thể tôi phản kháng, toàn thân đông cứng vì sợ hãi.

Chẳng lẽ, tôi cũng sẽ bị ăn thịt sao?

“Kyōhei. Kyōhei! Zombie đang kéo đến! Chạy đi!”

“Ơ, à, ừ…”

Tiếng của Mika kéo tôi trở về thực tại.

Nếu không tập trung chạy trốn bây giờ thì tôi sẽ chết thật.

Mika nắm lấy tay tôi, kéo tôi chạy về phía trước.

Chúng tôi cố gắng chạy hết sức về phía tòa thị chính, bỏ lại sau lưng một lượng zombie đông đến mức không hiểu chúng đã ẩn nấp ở đâu mà ra nhiều như vậy.

Những con zombie thỉnh thoảng xuất hiện từ sau bóng xe bị Mika dùng cây chổi đẩy ngã loạng choạng.

Tôi chỉ việc tranh thủ lúc đó mà chạy qua.

Khi đã tạo được khoảng cách an toàn với lũ zombie, Mika gọi tôi lại.

“Chậm lại một chút, đi nhanh thôi.”

“Ừ, đúng là không thở nổi nữa rồi…”

“Cậu phải rèn luyện thể lực thôi.”

“Ừ…”

Trong lòng tôi thoáng nghĩ đến lời bào chữa: “Tôi khác cậu, hồi đi học chỉ tham gia các câu lạc bộ thiên về lý thuyết thôi mà.”

Không biết Mika thích gì ở tôi, một gã cao lêu nghêu mà gầy nhẳng thế này.

Tôi thầm ước mình có thân hình rắn chắc, mạnh mẽ hơn.

“Có người kìa.”

“Thật đấy.”

Gần đến tòa thị chính, phía trước xuất hiện vài người cũng đang chạy trốn giống chúng tôi.

Một người đàn ông cõng bà lão, hai cô bé tiểu học, và một nhóm học sinh cấp ba ồn ào náo nhiệt.

Nhóm học sinh cấp ba có vẻ yên tâm hơn khi thấy có người khác, nên càng nói chuyện to hơn.

“Không ổn rồi nhỉ?”

“Ừ, không ổn thật. Nhìn phía sau đi.”

“Phía sau? Ối trời…”

Quay lại nhìn, thấy một đám zombie đang kéo đến trên phố.

Có con bị tiếng ồn dụ tới, có con chắc là đuổi theo tôi và Mika.

Có lẽ sự bám riết của chúng ngang ngửa loài gấu nâu mất rồi.

“Cậu nghĩ nên làm gì bây giờ?”

“Chạy thẳng đến tòa thị chính.”

“Còn những người khác?”

“Bỏ mặc bọn ồn ào kia. Cứu bọn trẻ con.”

“Còn bà lão kia?”

“Gia đình họ sẽ lo.”

“Ừm, đúng là tình huống khẩn cấp, đành chịu thôi…”

Tôi làm theo chỉ dẫn rõ ràng của Mika.

Tôi cố nở nụ cười thân thiện nhất có thể để trấn an, rồi tiến về phía hai cô bé tiểu học.

Một em lớn, một em nhỏ.

“Này, hai em đi lánh nạn một mình à?”

“Bọn anh cũng đang đến tòa thị chính, đi cùng cho an toàn nhé?”

“Dạ, vâng… Mong anh chị giúp đỡ…”

Cô bé lớn trả lời, còn cô bé nhỏ thì ngước lên nhìn tôi đầy lo lắng.

Nhìn kỹ thì thấy đầu gối lộ ra ngoài váy của em ấy đầy máu.

“Em bị ngã à? Đau lắm nhỉ. Để anh cõng em nhé?”

“Ơ, à, em… ừm…”

“Không sao đâu. Chân đau thế này đi bộ sao nổi?”

“Em cảm ơn anh chị nhiều…”

Tôi mỉm cười với cô bé lớn rồi cúi xuống cõng cô bé nhỏ lên lưng.

Chiếc ba lô tôi đang đeo được Mika cầm giúp.

Mika ghé tai thì thầm với cô bé lớn.

Có lẽ cô ấy báo cho em biết phía sau có zombie đang đuổi tới.

“Ơ, không… Phải chạy nhanh lên mới được…”

“Bình tĩnh, đừng la lớn. Kêu to là zombie kéo đến đấy.”

“Dạ, vâng…”

“Vậy, chúng ta sẽ đi nhanh một chút nhé.”

Mika bước nhanh, cô bé lớn phải chạy lúp xúp mới theo kịp.

Dù chỉ là một bé gái học tiểu học, nhưng việc vừa cõng một người vừa đi nhanh thật sự rất vất vả đối với tôi.

Tôi nhớ lại người đàn ông đã cõng bà lão lúc nãy, trong lòng trào dâng một niềm kính phục.

Tôi cũng không khỏi khâm phục dáng vẻ của Mika, người đang mang hai chiếc ba lô nặng mà vẫn đi nhanh hơn bất kỳ ai.

Khi đã cách khá xa nhóm ồn ào kia, Mika, người đi phía trước, bỗng thì thầm: "Không thể nào..."

"Mika, có chuyện gì vậy..."

Tôi định hỏi tiếp "Có chuyện gì vậy?", nhưng lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Bởi vì tòa thị chính đã bị một đám đông zombie vây kín.

"Giờ phải làm sao đây?"

"Để mình nghĩ đã... Nếu có thể, mình muốn đợi đến sáng, khi trời sáng sủa hơn rồi mới quan sát tình hình ở tòa thị chính."

"Ra vậy. Vậy là đêm nay chúng ta phải tìm chỗ nào đó trú tạm rồi."

Con đường trước tòa thị chính có mấy cửa hàng tư nhân nhỏ trông hơi tiêu điều.

Phía trước một chút, tôi phát hiện một cửa hàng xe máy với cửa cuốn trông rất chắc chắn đã được kéo xuống.

"Chúng ta vào đó đi. Cửa cuốn đó chắc không dễ gì bị phá hỏng đâu."

"Ừ, nhưng làm sao vào được? Chắc chắn cửa đã khóa rồi."

"Tôi sẽ đứng sát tường làm bệ cho cậu trèo lên, thử vào bằng cửa sổ tầng hai xem sao."

"Thử xem nhé."

Tôi đặt cô bé mình đang cõng xuống, nhận lấy ba lô từ Mika.

Vừa cảnh giác xung quanh, chúng tôi vừa tiến về phía cửa hàng xe máy.

Chỗ nào có xe đậu, tôi đều kiểm tra kỹ xem có zombie nào nấp trong kẽ hở không rồi mới đi tiếp.

May mắn thay, chúng tôi không gặp phải một con zombie nào.

Tôi thử ấn chuông cửa cửa hàng xe máy nhưng không có phản hồi gì.

Bên trong cũng không có tiếng động, chắc là không có zombie.

"Có lẽ lũ zombie quanh đây đều tập trung về tòa thị chính rồi."

"Giờ nghĩ lại, càng đến gần tòa thị chính thì càng ít thấy zombie."

"Vậy nghĩa là có một lượng lớn zombie đang tụ tập ở đó. Căng thật."

"Thôi, để sáng mai kiểm tra cũng được. Giờ chỉ muốn nhanh chóng vào trong nhà an toàn thôi."

"Ừ. À, Kyohei, đứng đó đi. Đúng chỗ đó."

"Rõ."

Tôi khom người, dang chân để dễ trèo lên.

Mika đặt chân lên đùi tôi, leo lên vai tôi, rồi bám vào song cửa sổ tầng hai. Tôi giữ chân cô ấy, rướn người nâng lên.

Nhờ sức kéo của Mika và sức đẩy của tôi, không ngờ chúng tôi lại dễ dàng đột nhập vào cửa sổ tầng hai như vậy.

"Được rồi! Cửa sổ không khóa. Đợi chút nhé, mình ra mở cửa chính cho."

"Cẩn thận nhé."

Mika nói "Biết rồi" rồi bước vào trong nhà.

Chưa đầy một phút sau, cửa chính đã vang lên tiếng "cạch" mở ra.

"Nhanh thế. Đã kiểm tra kỹ chưa?"

"Rồi, kiểm tra rồi. Mau vào đi."

Bên trong cửa hàng xe máy, tầng một là cửa hàng và xưởng sửa chữa, tầng hai có phòng ngủ tạm, kho, bếp đơn giản và một phòng tắm nhỏ cỡ một chiếu tatami.

Không có chủ nhà cũng chẳng có zombie, mọi thứ đều sạch sẽ.

"Trước hết, chữa vết thương cho bé gái đã. Mình tìm thấy hộp thuốc rồi."

"Ừ, đúng rồi."

Tôi đặt ba lô xuống phòng ngủ tạm, lấy thuốc sát trùng và thuốc chống viêm từ hộp thuốc ra.

Cô bé được Mika rửa chân trong phòng tắm.

"Đau không?"

"Không, không đau đâu ạ!"

"Giỏi quá. Em học lớp mấy rồi?"

"Lớp hai ạ!"

Cô bé tươi cười trả lời Mika.

Nhìn dáng vẻ vui vẻ của cô bé thật dễ thương, nhưng trong tình cảnh đang phải trốn khỏi lũ zombie ăn thịt người thế này, tôi chỉ mong con bé nói nhỏ lại một chút.

Tôi đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu, cô bé liền "A!" một tiếng rồi vội vàng lấy tay bịt miệng lại.

Một đứa trẻ ngoan và thông minh.

Chữa trị cho cô bé xong, tôi quay lại đối diện với hai người.

Bếp đơn giản có cả bàn, nên chúng tôi ngồi đó.

"À, mà hình như chúng ta chưa giới thiệu nhỉ. Tôi là Yamashita Kyohei. Gọi tôi là chú hay gì cũng được."

"Tôi là Yamashita Mika. Chúng tôi là vợ chồng. Gọi tôi là chị cũng được nhé."

"À, vâng, em là Iizuka Yuko. Rất mong được giúp đỡ."

"Em là Iizuka Erina!"

Cô bé lớn là Yuko, bé nhỏ là Erina. Tôi đã nhớ rồi.

Hai chị em này cùng dân làng đi sơ tán thì bị zombie tấn công, lạc mất bố mẹ.

Nơi sơ tán là tòa thị chính, nên hai chị em nghĩ sẽ gặp lại bố mẹ ở đó, đang trên đường thì gặp chúng tôi.

"Ừ, chắc chắn bố mẹ các em đang đợi ở trong tòa thị chính đấy."

"Sáng mai chúng ta sẽ đi ngay, nên Yuko và Erina hãy ngủ đi nhé?"

"Vâng, Erina buồn ngủ quá rồi..."

"À, nhưng chỉ có một cái chăn thôi, hai anh chị tính sao ạ?"

Yuko lo lắng hỏi.

Thật ra tôi cũng chưa nghĩ đến chuyện ngủ, nhưng để các em yên tâm, tôi cười nói:

"Người lớn không ngủ cũng không sao mà."

"Dưới tầng có ghế sofa, tôi sẽ ngủ ở đó."

"Ừ, chúng tôi sẽ ngủ dưới sofa nên không sao đâu."

"Phì, hì hì. Em hiểu rồi ạ. Vậy chúc hai anh chị ngủ ngon."

Yuko vừa cười vừa nói như vậy, nên tôi đáp lại: "Chúc ngủ ngon."

Cô bé trông có vẻ căng thẳng, tôi cũng hơi lo lắng, nhưng nếu nhờ thế mà em ấy có thể thư giãn được một chút thì tốt quá.

Tiễn hai người họ đến phòng nghỉ, Mika thở dài.

"May mà Yuko đã cười rồi. Con bé đã cố gắng hết sức để bảo vệ em gái mình. Dù còn nhỏ như vậy... thật tội nghiệp."

"Ừ, đúng thế. Chúng ta phải bảo vệ các em ấy."

"Ừ. Cho đến khi giao lại cho bố mẹ các em, ít nhất là cho đến khi đảm bảo được an toàn ở ủy ban thành phố, chúng ta sẽ bảo vệ các em ấy."

"Ừ."

Nhìn gương mặt nghiêng đầy quyết tâm của Mika, tôi lại suy nghĩ nhiều điều.

Tôi và Mika đã quen nhau từ khi cô ấy mười tám tuổi, vậy là đã bảy năm rồi.

Chúng tôi từng hứa với nhau rằng, nếu có con thì sẽ kết hôn, nhưng mãi vẫn chưa có tin vui. Đến kỷ niệm bảy năm yêu nhau, chúng tôi nộp giấy đăng ký kết hôn ở ủy ban. Một tuần sau đó, đại dịch zombie bùng phát.

Thật ra, chúng tôi vừa mới là vợ chồng son.

Nếu có thai vào lúc này, có lẽ sẽ không thể chạy thoát khỏi lũ zombie mà chết mất.

Dù lý trí hiểu rõ điều đó, nhưng bản năng thì không như vậy.

Đêm hôm đó, dù đang trong hoàn cảnh như thế này, tôi và Mika lại bùng cháy bên nhau sau một thời gian dài.