Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 44: Tập 44: Quá mức cũng như không đủ? - 6 tuổi - mùa thu

Khoảnh khắc cảm động khi cha và gia đình ôm chầm lấy nhau không kéo dài được bao lâu.

Bởi mẹ và chị Erin cũng có cùng nỗi băn khoăn với tôi.

"Anh (Grimm) à, anh nên đi tắm rửa và thay đồ đi thì hơn."

"Ừ... vậy sao? Được rồi, để anh."

"Cha ơi, cha đi tắm hơi đi ạ!"

Bị mẹ và chị Erin nhắc nhở, cha hơi chùng vai xuống.

Phụ nữ thật tàn nhẫn. Họ nghĩ gì là nói thẳng ra như thế.

Trong khi tôi đã rất đàn ông mà im lặng cho cha rồi cơ mà.

Cha cứ hít hít vào vai áo mình, không biết là ông không tự ngửi thấy mùi hay sao nữa.

"Các dũng sĩ đã trở về! Trước tiên hãy đến phòng tắm hơi! Ta sẽ mở cửa phòng tắm hơi ở nhà trưởng làng!"

Theo chỉ thị của phu nhân trưởng làng, nhóm đàn ông dũng cảm nhưng lấm lem bùn đất vừa bước xuống từ thuyền dài, được các gia nhân và thị nữ dẫn đường đi về phía nhà trưởng làng.

Vì việc hun khói phòng tắm hơi ở từng nhà lúc này rất tốn thời gian, nên chắc họ sẽ tập trung tắm chung ở nhà trưởng làng.

Cạnh nhà trưởng làng có xây một phòng tắm hơi lớn, dành cho gia nhân, chiến binh, thị nữ, nô lệ và tất nhiên là cả gia đình trưởng làng.

Ở đó, họ có thể chứa được cả đoàn chiến binh vừa trở về sau chuyến giao thương.

Sau khi tắm xong, hẳn là họ sẽ được chiêu đãi quần áo sạch sẽ, rượu mật ong và bia để vỗ về sự mệt mỏi.

Đền đáp và thết đãi những người đã lập công lớn là nghĩa vụ của người đứng đầu.

Làm chính trị ở ngôi làng này xem chừng cũng vất vả thật.

Những người đàn ông không tham gia chuyến giao thương cũng không chịu ngồi yên, họ tìm việc để thể hiện mình.

Con cá voi minke bị đánh dạt vào bãi cạn vẫn còn sống, nhưng một trong những gã đàn ông dũng mãnh đã quả cảm tiến lại gần, đâm một nhát dao thật sâu vào vị trí trông giống như cổ của nó.

Máu đỏ tươi phun ra từ vết thương, chảy tràn xuống biển.

Hơi tàn nhẫn một chút, nhưng nếu không xả máu thì thịt sẽ bị tanh mùi sắt.

Dù sao thì nếu cứ để mặc đó, trên cạn nó cũng sẽ chết vì chính sức nặng của mình thôi.

Khi con cá voi không còn cử động, người ta buộc dây thừng vào đuôi nó để kéo.

"Được rồi, kéo lên nào! Ai rảnh tay thì giúp một tay đi!"

Cơ hội hiếm có, tôi cũng chạy ra giúp kéo dây.

Dù nghĩ thế nào thì một đứa trẻ sáu tuổi cũng chẳng giúp được gì, nhưng tôi không biết liệu sau này còn có cơ hội kéo cá voi bằng dây thừng nữa hay không. Coi như lấy may vậy.

Có lẽ cũng nghĩ như tôi, đám phụ nữ và trẻ con tụ tập lại rất đông, cùng nhau kéo dây.

"Kéo đi! Kéo đi! Kéo đi!"

Theo nhịp hô, chúng tôi nắm chặt sợi dây thừng thô ráp, dồn hết sức nghiêng người, từng chút một, cả đám người lùi lại và con cá voi nhích dần về phía trước. Cả nhóm cùng lùi lại, điều chỉnh độ chùng của dây rồi lại tiếp tục kéo.

Cứ thế, chúng tôi chật vật kéo hai con cá voi lên được khoảng 20 mét, đến nơi không bị thủy triều cuốn đi, rồi để mặc đó.

Bởi vì trước cả cá voi, còn có một loại chiến lợi phẩm cần phải xử lý gấp.

"Bạc của biển cả" (cá trích), nếu không xử lý ngay trong hôm nay thì chúng sẽ bị ươn.

Không được phép làm lãng phí sự may mắn mà thần biển cả (Njord) đã ban tặng cho ngôi làng.

◯　◯　◯　◯　◯

"Ai có dao thì đi xử lý cá! Ai không có thì đi nhặt hoặc phân loại!"

Theo lệnh của phu nhân trưởng làng, phụ nữ được phân công công việc một cách hiệu quả.

Họ chia thành các nhóm: nhóm nhặt cá trích rải rác trên bãi biển bỏ vào giỏ, nhóm rửa sạch cá bằng nước biển để loại bỏ cát rồi chuyển đi, và nhóm trực tiếp xử lý cá.

Có lẽ nhờ việc đã quen mặt nhau ở nơi giao lưu nên các hoạt động nhóm diễn ra vô cùng trôi chảy.

Người phụ nữ làm trưởng nhóm có vẻ chính là người đã thể hiện vai trò thủ lĩnh ở nơi giao lưu lúc trước.

Tôi không rõ lắm, nhưng có vẻ như sự tổ chức trong xã hội phụ nữ đang ngày càng tiến bộ.

Chẳng mấy chốc, nhóm phụ nữ đã trở thành những cỗ máy xử lý cá trích.

Núi cá trích khổng lồ được mang về nhanh chóng được phân loại.

Đầu tiên, những con cá bị dập nát được tách riêng để làm món nướng cho bữa ăn hôm nay.

Việc đó là của các bé gái. Với đôi tay còn vụng về, các cô bé vừa sợ vừa làm, dùng dao cắt đầu, mổ bụng và vứt nội tạng vào thùng. Họ không cần phải làm những công đoạn phức tạp như rút xương sống.

Chị Erin thuộc nhóm này và có vẻ làm khá tốt.

Trong khi đó, những người phụ nữ mang theo dao đứng thành hàng, xử lý cá nhanh và chính xác gấp mười lần lũ trẻ. Việc của các cậu bé là bê những chiếc thùng đựng đầu và nội tạng vứt đi, rồi thay thùng mới. Chúng cứ chạy vòng quanh giữa bãi rác và nơi mổ cá.

Tôi cũng muốn tham gia vào đó, nhưng không thể rời khỏi vị trí canh lửa để đun nước nóng. Khi lưỡi dao của các chị em bị cùn do dính mỡ cá, họ lại chạy đến chỗ tôi, nhúng dao vào nồi nước đang sôi, vẩy mạnh cho sạch mỡ rồi lại quay về làm tiếp.

Vì có hàng chục người phụ nữ thay phiên nhau đến nên nước nhanh chóng bị đục ngầu bởi máu và mỡ cá, vì vậy tôi phải liên tục đun nước mới. Đó quả là một công việc nặng nhọc.

Đến lần thay nước thứ bao nhiêu đó, khi mẹ đến rửa dao, tôi liền nói ra điều mình đang suy nghĩ.

"Mẹ ơi, nhân dịp này, mình mang hết muối trong nhà ra dùng đi."

"… Thor à, con chắc chứ?"

"Chắc chứ ạ! Không dùng ở đây thì để dành đến bao giờ nữa!"

"Vậy sao... nếu con thấy được thì mẹ làm."

Mẹ dẫn vài người phụ nữ về nhà mùa đông, mang ra những thùng muối lớn cùng vài cái thùng rỗng.

"Cá đã xử lý xong thì xếp vào đây. Rải một lớp muối, rồi lại một lớp cá. Cứ làm như cách muối bắp cải ấy."

Mẹ vừa gọi, sau một chút do dự, vài người phụ nữ đã tham gia giúp đỡ.

Người xếp cá, người rắc muối, họ làm việc rất thành thạo, những thùng cá trích muối nhanh chóng được lấp đầy.

"À, mọi người rắc thêm chút muối nữa đi ạ. Không là nó thối mất."

"… Dùng nhiều muối thế này, xa xỉ quá."

"Đúng thế thật! Chẳng những đến mùa xuân năm sau mà chắc phải để được tận năm năm ấy chứ!"

Những đôi tay ban đầu còn lúng túng, càng làm càng trở nên thuần thục.

"Còn thùng nào nữa không! Nhà ai còn thùng dư thì mang ra đây!"

"Mang hết thùng rượu mật ong và bia rỗng ra đây! Thùng thì sau này làm lại cũng được!"

Trước khí thế của các quý bà, những người đàn ông dù muốn nói gì đó cũng đành im lặng tuân theo và tản đi tìm thùng.

Chẳng mấy chốc, hàng chục chiếc thùng rỗng từ khắp làng được mang đến.

"Rửa thùng thật kỹ bằng nước biển! Cuối cùng phải tráng bằng nước sôi đấy!"

Nếu để vi khuẩn lọt vào món thực phẩm dự trữ quý giá này thì thật không thể nhìn nổi.

Tôi dốc toàn lực vận hành "Lối đi gió tây", đun nước trong nồi sắt rồi cọ rửa bên trong thùng.

Khi tôi đang nắm bó rơm bằng đôi bàn tay nhỏ bé, có lẽ thấy tội nghiệp nên một người phụ nữ đã đến giúp tôi.

Dù có lấp đầy bao nhiêu thùng đi chăng nữa, "bạc của biển cả" vẫn nhiều đến mức không thấy điểm dừng.

Rốt cuộc thì họ đã đánh bắt được bao nhiêu con cá trích rồi nhỉ?

Khi mọi thứ ổn định lại, mình sẽ phải đếm lại số lượng đánh bắt thôi.

Dù là để đem đi giao thương hay làm thực phẩm dự trữ phân phát cho từng hộ gia đình vào mùa đông, thì dù thế nào đi nữa, nếu không thống kê chính xác sẽ dễ nảy sinh gian lận.

...Chắc chẳng có ai đếm cả, và họ cũng chẳng thấy việc đó là cần thiết đâu nhỉ...

Tôi lờ mờ đoán ra được cái vai trò đó rồi sẽ lại rơi vào tay ai, đôi tay đang làm việc bỗng chốc chậm lại đôi chút.