Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 61: Tập 61: Vì là người chịu trách nhiệm giải trẻ Knattleik - 6 tuổi - cuối thu

Sáng nay, tôi không chỉ nói chuyện với phu nhân trưởng làng mà còn có cả trưởng làng, một việc hiếm khi xảy ra.

Bởi vì có vài điều cần phải quyết định ngay.

"Tôi nghĩ đã đến lúc gửi thư mời tổ chức thi đấu rồi."

Việc xây dựng khu lưu trú đã bắt đầu đi vào ổn định, những bức thư mời bằng da dê cũng đã viết xong gần hết. Giờ chỉ còn việc ký tên, đóng dấu sáp và ấn triện.

Ấn triện, nói đơn giản chính là con dấu bằng kim loại. Dù là nhẫn hay huy hiệu, miễn là thứ có thể xác nhận danh tính người sở hữu là được, nhưng tôi tự hỏi không biết trưởng làng có thứ đó không.

Hay là ở đây vốn chẳng có thói quen dùng ấn triện?

"Nói tóm lại, chỉ cần có hoa văn trên chiếc nhẫn của riêng ta là được chứ gì?"

"Vâng. Ngài chắc hẳn có nhiều nhẫn, hãy chọn lấy một chiếc. Loại có mặt phẳng, làm bằng kim loại và có khắc hoa văn là tốt nhất."

"Hừm... ra là vậy..."

Trong lúc trưởng làng đang mải suy nghĩ về bộ sưu tập trang sức của mình, phu nhân trưởng làng lên tiếng hỏi.

"Thor, con nghĩ thời điểm tổ chức vào khoảng nào thì tốt?"

Tôi rất muốn trả lời, nhưng vấn đề là tôi còn chẳng nắm được các điều kiện tiên quyết.

Tôi không biết phong tục tập quán hay thời gian cần thiết để liên lạc là bao lâu.

"Trước hết, con cần được chỉ bảo vài điều. Với ba ngôi làng tham gia thi đấu, chỉ cần gửi sứ giả là một ngày sau sẽ có câu trả lời. Con không lo về việc đó.

Điều con băn khoăn là các phái đoàn thị sát. Làm thế nào để liên lạc với từng ngôi làng đó? Cần khoảng bao nhiêu thời gian?"

"À... ra vậy. Thor chưa từng rời khỏi làng nên không rành mấy chuyện đối nhân xử thế nhỉ. Mỗi khi nói chuyện với con, ta lại quên mất những điều hiển nhiên đó.

Trước tiên, nơi liên lạc đầu tiên là vịnh Eyvindarvik, một vịnh lớn và yên bình nằm cách làng chúng ta khoảng hai ngày đi về phía nam. Đó là nơi từ lâu đã tập trung nhiều quý tộc và thương nhân lớn đến giao thương, cũng là nơi đức vua ngự trị."

Vua! Nhà vua! Hóa ra là có tồn tại những người như vậy. Lần đầu tiên tôi biết đấy.

Vậy nghĩa là tôi là thần dân của vương quốc này sao?

"Nhắc đến nhà vua... vị vua hiện tại là người như thế nào ạ? Ở làng, con không nghe nói nhiều về ngài ấy."

"Ừm... chuyện đó thì..."

"Là một hôn quân. Một bạo chúa. Triều đại của tên vua hiện tại sẽ chẳng kéo dài được lâu đâu. Không cần phải biết làm gì!"

Trưởng làng đột nhiên quát lớn khiến tôi giật mình.

Cái gì cơ!? Thật đáng lo ngại... Ra là vậy... một ông vua chỉ biết dùng vũ lực và chẳng ra gì sao.

"Thời của vị vua có bộ râu đẹp, vị vua nhân từ thì còn tốt. Không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này..."

"Thưa... liệu gửi sứ giả đến vùng đất như vậy có ổn không ạ? Liệu chúng ta có bị để mắt tới không?"

Chẳng hạn như bị người ta đến đòi: "Nghe nói làng các ngươi làm ăn khấm khá lắm nhỉ? Nộp hết ra đây!" thì thật là tai họa.

"...Ta nghĩ khả năng đó rất thấp. Sứ giả sẽ đi bằng một con thuyền rất nhỏ, trông không khác gì thuyền đánh cá ven bờ.

Có những thương nhân chuyên làm nghề nhận thư từ sứ giả rồi chuyển cho các thương buôn phù hợp hoặc liên lạc, chỉ cần liên hệ với họ là được, không cần phải đến gần cung điện của nhà vua.

Vả lại, nghe nói nhà vua cũng thường xuyên không có mặt ở cung điện."

"Hắn ta chẳng làm tròn nghĩa vụ của một vị vua, chắc lại đang rong chơi ở đâu đó rồi đốt làng mạc của người ta chứ gì!"

Cái kiểu vua chúa như cướp biển thời tận thế gì thế này... Chắc là đang ngồi giữa đám mỹ nữ, bắt nô lệ trẻ con quất roi rồi bắt chúng quay vòng vòng quanh cái cột quá.

"Ừm, về lịch trình thì sao ạ? Hành trình đến vịnh Eyvindar mất 2 ngày, liên lạc đến các làng xa hơn mất 3 ngày. Sau khi nhận tin, họ mất 3 ngày để quyết định phái đoàn thị sát. Mất 4 ngày để họ đến được làng này. Thêm 2 ngày dự phòng. Tổng cộng lại, khoảng 2 tuần nữa có được không ạ?

Nếu có chừng đó thời gian dự phòng thì khu lưu trú cũng xây xong, sân thi đấu cũng có thể cải tạo kịp."

Trưởng làng cứ đếm ngón tay, nên tôi viết phép cộng lên bảng đen bằng que vỏ sò, ông ấy liền gật đầu.

Bảng đen quả nhiên là tiện lợi thật.

Thế nhưng, đến lúc ký tên vào thư mời, trưởng làng lại bắt đầu làm mình làm mẩy.

"Phải viết tên sao? Nhất thiết phải viết tên thật sao...?"

"Chuyện đó... nếu không làm vậy thì làm sao chứng minh được đó là thư mời từ trưởng làng ạ?"

Ông ấy đang nói cái gì vậy chứ. Một ông chú râu ria xồm xoàm mà cứ lề mề như thế thì trông mất mặt lắm.

"Ấn triện! Đúng rồi... dùng ấn triện trên nhẫn để chứng minh là được chứ gì!"

"Chà... nếu sau khi ấn triện của trưởng làng đã được công nhận rộng rãi thì không sao, nhưng có những ngôi làng đây là lần đầu liên lạc mà..."

Khi tôi định bảo phu nhân trưởng làng ký thay thì bà ấy lại cự nự rằng chưa từng nghe nói đến việc phụ nữ lại đi ký tên... Thấy phiền phức quá nên tôi đành phải ký tên là Thorstein, người viết thay cho trưởng làng.

Nếu có chuyện gì xảy ra, cái đầu của tôi chắc sẽ bay mất thật, nhưng hiện tại việc gửi thư mời là ưu tiên hàng đầu.

Việc tiếp đón và sắp xếp chỗ ở cho phái đoàn thị sát vào ngày hôm đó cứ để trưởng làng lo, còn trong thư mời, có lẽ tôi nên gửi kèm theo Quy tắc thi đấu Knattleikr, thước đo Ell và thước dây Ell luôn.

Như vậy họ sẽ dễ hiểu hơn khi xem trận đấu vào ngày hôm đó, và vì đã cất công cử phái đoàn đến, chắc hẳn bản thân họ cũng muốn thử chơi kiểu Knattleikr mới này.

◯　◯　◯　◯　◯

"Ưm... mệt thật đấy..."

Cuộc họp dù cần thiết nhưng vô cùng tốn hơi sức đã kết thúc, tôi bước ra khỏi nhà dài và vươn vai.

Bầu trời mùa thu xanh trong vắt thật dễ chịu.

"Khu lưu trú cũng đã thành hình rồi."

Khu lưu trú đang xây cạnh nhà dài đã dựng xong các cột và xà chính, giờ đang bắt đầu làm khung cho mái nhà hình tam giác.

Khi các thanh ngang được bắc qua khung mái, đó chính là lễ cất nóc theo cách gọi ở Nhật Bản.

Nếu cấu trúc đã xong đến mức đó, phần còn lại chắc có thể xoay xở bằng sức người của dân làng.

"Này, làm cái gì ở đó thế! Khoan đã! Đợi chút! Dừng lại!!"

Có người đang định cho trẻ con leo lên mái nhà để làm việc, tôi vội hét lớn ngăn lại.

Ban đầu, họ có vẻ không nghĩ là tôi đang nhắc nhở mình nên vẫn tiếp tục công việc, khiến tôi không kìm được mà gắt lên.

"Cái gì thế? Đang làm việc mà? Thằng nhóc kia đừng có cản trở."

"Không, vừa rồi chẳng phải ông định cho đứa trẻ leo lên mái nhà sao?"

"Ừ. Mái nhà thì cứ để bọn nhóc làm là tốt nhất. Vì chúng nó nhẹ người."

Cái giọng điệu "thằng nhóc ranh con dám lên tiếng dạy đời" hiện rõ mồn một.

Đã thế, ông ta còn hơi nồng nặc mùi rượu.

"Mái nhà dài cao và dốc như thế mà ông lại để trẻ con làm sao?"

"Thằng nhóc này nhẹ người nên không sao đâu."

Thật là cái kiểu nói năng gì vậy chứ. Ngã xuống là chết đấy!

Mái nhà dài được làm dốc đứng để tuyết trượt xuống nên độ cao rất khủng khiếp.

Tôi không kìm được cơn giận mà đáp trả.

"Không được! Nếu nhất quyết phải làm thì hãy buộc dây an toàn để không bị ngã rồi mới cho làm! Trước đó thì không được phép tham gia công việc!"

"Cái gì? Định chê bai công việc của bọn ta à?"

"Tôi chịu trách nhiệm với tất cả trẻ em tham gia thi đấu Knattleikr! Tôi không cho phép việc trẻ con bị thương hay mất mạng! Không được! Buộc dây vào ngay!"

Tôi đứng trụ vững đôi chân nhỏ, dang rộng hai tay hết cỡ để đe dọa, thế mà gã đàn ông đang cố bắt đứa trẻ leo lên mái nhà kia không những nhếch mép cười khẩy, mà còn vớ lấy thanh gỗ gần đó rồi vung xuống đầu tôi.

Á! Này! Lòng tự trọng của một chiến binh trưởng thành đâu rồi hả?

Đừng có mà né! Thằng nhóc quái gở này!

Trúng đòn thì đâu chỉ dừng lại ở mức bị thương thôi đâu.

Tôi cố gắng né được hai ba lần, gã đàn ông có vẻ đã nổi điên, tiếng xé gió từ thanh gỗ gã vung lên càng lúc càng rít mạnh.

...Ực!

Một cú húc mạnh từ bên hông lao tới khiến gã văng ra xa, nghe như có tiếng va chạm khô khốc vang lên.

Một người lớn khác đã lao vào từ điểm mù của gã đàn ông đang vung gậy. Cú đó đau phải biết.

Ngay sau đó, mấy người đàn ông khác ập tới đè lên gã đang nằm dưới đất, cố gắng khống chế.

Thằng ngu này! Mày làm cái quái gì với Hugin của làng thế hả!

Chắc tại uống rượu nhiều quá nên hóa rồ rồi chứ gì? Ném nó xuống biển lạnh cho tỉnh người ra!

Đi theo tao! Đồ khốn kiếp!

Gã đàn ông định dùng thanh gỗ đánh tôi lúc nãy nhanh chóng bị trói chặt, sau khi bị đấm đá túi bụi thì bị đám đàn ông trong làng lôi đi mất.

Đừng có giết người ta đấy nhé.

À... nhóc, không sao chứ? Đó là bố của nhóc à? Hy vọng chú không làm gì thừa thãi...

Dạ không, đó là chú con, không phải bố. Cảm ơn chú. Chú con bình thường không uống rượu thì cũng là người tốt mà...

Thế thì vẫn là người không ra gì rồi. Không chút do dự mà định dùng thanh gỗ đánh một đứa trẻ, đầu óc chú ta hỏng nặng rồi.

Tôi nhìn cậu bé vừa suýt bị bắt leo lên mái nhà. Chắc cũng trạc tuổi chị gái tôi. Người gầy gò, mái tóc vàng xỉn. Trông thì bình thường thôi, nhưng thân hình đúng là nhẹ nhõm thật. Tôi từng thấy cậu ta tập luyện Kunaturlake rồi.

À... thế rồi này,

Thor! Con có bị thương ở đâu không!?

Đúng lúc tôi định bắt chuyện với cậu bé thì bố mặt đỏ gay chạy tới.

À, bố. Con không sao. Con không bị thương đâu. Có người lớn giúp con rồi.

Vậy à... thật chứ.

Bố vừa vỗ vỗ kiểm tra đầu và khắp người tôi, vừa thở phào nhẹ nhõm. Trong lúc đó, cậu bé cứu tôi đã biến mất từ lúc nào.

Chắc là ngại. Mà thôi, nhìn người khác nói chuyện với bố con họ cũng chán.

Từ ngày hôm sau, tôi cảm thấy ánh mắt của lũ trẻ trong làng nhìn mình có chút thay đổi.

Vẫn giữ khoảng cách như mọi khi, nhưng tôi cảm giác nỗi sợ hãi trong mắt chúng đã vơi đi đôi chút.

Chắc cũng chỉ là tôi tưởng tượng thôi nhỉ.