Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 50: Tập 50: Nhiều cá voi quá - 6 tuổi - mùa thu

Được rồi! Tốt lắm! Chuẩn hóa trọng lượng là khả thi rồi!

Việc còn lại chỉ là dùng chì hoặc đá để tạo ra các quả cân mẫu cho 1 đồng bạc, 10 đồng bạc, 100 đồng bạc và 1000 đồng bạc. Khắc chữ Rune ghi rõ trọng lượng lên bề mặt thì sẽ chẳng kẻ nào dám gọt giũa hay giở trò mờ ám nữa.

Tiền bạc Arabia có thể bị mài mòn hay có sai số kỹ thuật khiến trọng lượng chênh lệch, nhưng cứ đo nhiều đồng rồi lấy trung bình là xong.

"Còn lại là đơn vị độ dài sao..."

Nếu đã có đơn vị độ dài được quy định sẵn trong giao thương, mình muốn áp dụng ngay đơn vị đó.

Bởi mình chẳng có ý định, và cũng chẳng thể nào thiết lập một đơn vị chuẩn xác về mặt khoa học như mét – vốn được tính bằng một phần mười triệu độ dài kinh tuyến Trái Đất.

"Độ dài... Thứ gì đang được giao dịch theo độ dài nhỉ..."

Tôi đảo mắt nhìn quanh những hàng hóa thương mại đặt ngổn ngang trong khu sinh hoạt của phu nhân thôn trưởng.

Ồ. Có hàng ngon đây rồi.

"Thưa cô, mấy xấp vải trông đắt tiền này, em xem thử vài cái được không ạ?"

"Chà... Miễn là trò không làm bẩn. Lau tay cho sạch, phủi hết bột vỏ sò đi đã."

Tôi mượn chiếc khăn lau sạch tay, rồi mới nhận được sự cho phép để cầm xấp vải thương mại lên.

Ừm, cái nào trông cũng đắt đỏ cả. Dù sao thì xấp vải nào cũng là đồ dệt thủ công mà.

Toàn là kết tinh của chi phí nhân công và kỹ nghệ thợ thầy. Vải dạ, vải bông, vải đay... thậm chí có cả vải lụa nữa!

"Tuyệt thật..."

"Đúng không? Toàn là tuyệt phẩm được mang từ nơi xa xôi về đấy."

Phu nhân thôn trưởng tiếp tục khoe khoang về lai lịch của mấy xấp vải, nhưng tôi chỉ nghe tai này sang tai kia.

Thứ tôi đang chú ý không phải là chuyện đó.

"Khổ vải cái nào cũng gần như bằng nhau..."

Chính xác thì cũng có cái hơi khác một chút, nhưng có vẻ chỉ nằm trong phạm vi sai số cá nhân và sự chênh lệch chất lượng.

Nói cách khác, đơn vị độ dài và quy chuẩn giao dịch vải vóc vốn đã tồn tại như một tập quán thương mại rồi.

"Thưa cô, em thấy chiều rộng của mấy xấp vải này hình như bằng nhau thì phải."

"Đúng rồi. Từ xưa đã quy định là 2 ell rồi mà."

Phu nhân thôn trưởng nói bằng giọng thản nhiên như thể đó là chuyện đương nhiên.

Ell!? Không, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy đơn vị này.

Căn bản là vì trước đây trong cuộc sống tôi chưa bao giờ để ý đến các đơn vị đo lường cả.

"Thì ra trong giao dịch vải vóc người ta dùng đơn vị là ell sao? Độ dài đó khoảng bao nhiêu vậy ạ? Được quy định như thế nào?"

"Quy định thế nào ư... Là chiều dài từ cùi chỏ đến đầu ngón tay giữa đấy."

"A... Ra là vậy..."

Đơn vị đo bằng cơ thể người sao. Ừm... Mặc dù không có quyền phàn nàn, nhưng người to con thì dài ra, người nhỏ con thì ngắn đi, đây là hệ thống đơn vị phát sinh khá nhiều vấn đề đấy chứ...

Đại khái là... chắc không đến 50cm đâu nhỉ?

Có lẽ mình nên đo thử nhiều xấp vải, rồi lấy độ dài xuất hiện nhiều nhất để làm thước mẫu.

Dù sao thì đây cũng là đơn vị đang được sử dụng thực tế ngay tại hiện trường giao dịch.

"Đã có đơn vị tiện lợi như ell rồi, sao người ta không dùng nó để đóng thuyền hay quy định kích thước thùng gỗ nhỉ? Nếu thống nhất được đơn vị độ dài, kiểu như thước đo một phần mười ell, hay sợi dây dài 10 ell thì tiện biết mấy."

"Ai mà biết được? Mấy chuyện đó là do đám đàn ông quyết định."

À, phải rồi. Đây đâu phải chuyện nên đi hỏi phu nhân thôn trưởng.

Lát nữa hỏi cha thử xem sao.

Dù chỉ là cảm giác, nhưng tôi thấy hình như thuyền bè lại dùng một đơn vị hoàn toàn khác, chẳng hạn như sải tay thì phải.

Vốn dĩ ở đây có vẻ chẳng tồn tại khái niệm thống nhất hệ thống đo lường.

Hiện tại, chỉ riêng việc có thể dùng ell để đo chiều dài và thể tích thùng gỗ, dùng đồng bạc Arabia để tạo quả cân mẫu cho trọng lượng là đã đủ mãn nguyện rồi. Giá mà mình có cơ bắp cuồn cuộn hay quyền lực trong tay, mình sẽ đập tan cái hệ đo lường kiểu Yapon này ngay từ trước khi nó kịp sinh ra rồi...

"Á. Sắp đến giờ phải ra bãi biển làm việc rồi. Thưa cô, em nhắc lại là em không cần quyền phân phát cá đâu nhé! Chỉ cần để em quyết định chiều dài thùng gỗ là được rồi! Vậy em xin phép!"

Chỉ định ghé qua đo thử cái thùng muối cá trích một chút thôi mà tôi lại ở lì quá lâu.

Giờ này chắc ở ngoài bãi biển người ta đã bắt đầu xẻ thịt cá voi với hun khói cá trích rồi.

Sáng ra tôi lại chẳng nói tiếng nào mà chạy đi mất, có khi gia đình đang lo lắng cũng nên.

Trong lúc tôi tung tăng chạy đi, sau lưng vạch ra ánh nhìn như đang nhìn sinh vật kỳ dị của đám gia nhân, cùng tiếng thì thầm của phu nhân thôn trưởng: "Đúng là một đứa trẻ kỳ lạ..."

◯　◯　◯　◯　◯

"Toal~! Muộn thế! Chị nhóm lửa ở lò phía tây rồi đấy nhé~!"

"Em xin lỗi chị Elin~!"

Vừa ra đến bãi biển, tôi đã thấy nam thanh nữ tú trong làng đã bắt tay vào việc.

Đàn bà con gái thì chuẩn bị cho khâu hun khói cá trích. Đàn ông con trai thì chia nhau làm công việc xẻ thịt cá voi.

Trẻ con không thể phụ giúp xẻ thịt cá voi được, nên được phân công sang phụ việc hun khói cá trích.

Để biến nhà kho thuyền thành gian hun khói tạm thời, người ta làm giàn, giăng dây, rất nhiều phụ nữ đang làm việc để có thể treo và phơi một lượng lớn cá trích, còn tôi thì vừa canh lửa ở lò phía tây vừa đun nước sôi.

Ngành chế biến thủy sản này rốt cuộc là cần một lượng nước sạch và nước nóng khổng lồ.

Rửa tay, rửa dụng cụ, rửa cá, rồi lại rửa tay... Sau mỗi công đoạn đều phải giữ vệ sinh tuyệt đối.

Đặc biệt là mỡ cá rất khó rửa sạch bằng nước lạnh, nên nước nóng là thứ bắt buộc phải có.

"Cha đang xẻ thịt cá voi sao..."

Công việc hun khói cá trích thì dù lượng xử lý có khổng lồ thật đấy, nhưng nhờ mùa đông vừa rồi liên tục làm cá hun khói lạnh nên đây đã là cảnh tượng quá quen thuộc rồi.

Thế nhưng, cá voi thì khác. Nó hoàn toàn khác xa với việc xử lý cá nhỏ.

Nó khiến người ta phải nhận ra rằng, cá voi không phải là cá, mà là một con thú mang hình dáng của loài cá.

Trước hết, mùi máu theo gió thoảng đến không phải là mùi của cá.

Nói sao nhỉ, nó giống như mùi mỡ cá trộn lẫn với mùi máu bò được cô đặc lên gấp nhiều lần vậy.

Thêm vào đó là thân nhiệt. Dù đã qua một đêm, cộng thêm nhiệt độ bên ngoài khá thấp, vậy mà từ những mảng thịt cá voi bị xẻ ra vẫn nghi ngút khói hấp hơi lên.

Đám đàn ông đang dùng những cây giáo lớn, rìu và dao nhọn để cắt vây, cố gắng lột mảng da lưng cá voi ra từng mảng lớn.

Bên dưới lớp da vừa bị lột ra, một lớp mỡ trắng xóa hiện ra trước mắt.

"Cá voi đúng thật là động vật nhỉ..."

Lần đầu tiên chứng kiến tận mắt hiện trường xẻ thịt cá voi, tôi hoàn toàn bị choáng ngợp.

Tôi bắt đầu tính toán kích thước và trọng lượng của con cá voi như một cách trốn tránh thực tại khỏi mùi máu nồng nặc.

Tính ngược từ chiều cao của đám đàn ông đang tham gia xẻ thịt, chiều dài cơ thể con cá voi này có lẽ chưa đến 10 mét.

Nếu tính là 9 mét thì trọng lượng sẽ khoảng bao nhiêu nhỉ?

Phần thân to nhất có lẽ chưa đến 2 mét đâu. Tầm 1.8 mét chăng?

Nếu coi nó là hình trụ, ta có diện tích là bán kính 90cm bình phương nhân với pi, rồi nhân với 9 mét chiều dài, lại trừ đi phần đầu đuôi thon nhỏ cùng nội tạng đã lấy ra nên chỉ còn một nửa.

Giả sử tỷ trọng bằng với nước thì... khoảng 11,4 tấn!

Hả!? Không phải quá khủng khiếp sao? Thật ư?

Mà lại còn tới hai con như thế nữa chứ!!

Trước con số khổng lồ đến khó tin, tôi lại một lần nữa viết lên cát để tính toán lại.

"Đúng rồi..."

Ngôi làng của tôi sẽ thu được ít nhất 20 tấn xương, da, thịt và mỡ từ hai con cá voi này.

"Lượng tài nguyên khổng lồ thế này, phải làm sao đây...?"

Mặc kệ tôi đang ngẩn ngơ, những người đàn ông bắt đầu mang những tảng mỡ đầu tiên tới.

Đó là những khối trắng muốt vuông vức 30cm, trông chẳng khác nào một sản phẩm công nghiệp.

Thật khó mà tin được thứ này lại nằm dưới lớp da của một sinh vật sống.

"Cứ đun chảy hết ra thôi! Nhanh tay lên, nhanh tay lên nào!"

Những người phụ nữ vừa xong việc treo cá trích hun khói liền xúm lại, liên tục ném mỡ cá voi vào những chiếc nồi sắt đặt trên bãi biển rồi đun nóng.

Trong khi đó, những chiếc thùng vừa trống chỗ sau khi phơi cá trích xong cũng được rửa bằng nước biển, sẵn sàng để chứa thứ mỡ cá voi đã đun chảy.

"Mọi người làm việc nhanh nhẹn thật đấy..."

Dường như toàn bộ nồi niêu trong làng đều đã tập trung hết ra bãi biển. Từ nồi đá cho đến nồi sắt, bất cứ thứ gì có thể treo lên đều được mang ra để chờ đợi mỡ cá voi.

"Lại một cái nồi lớn nữa tới rồi."

Từ dinh thự của trưởng làng, một chiếc nồi sắt đặc biệt lớn cùng một chiếc nồi đồng tỏa ánh vàng kim được khiêng ra.

Chiếc nồi sắt được ghép từ nhiều tấm sắt mỏng bằng đinh tán, có xích để treo lên, còn chiếc nồi đồng thì có vẻ là loại đặt cố định trên bếp. Những hòn đá được xếp thành hàng trên bãi biển để dựng lên những chiếc bếp tạm thời.

"Chiếc nồi đó, chắc là chiến lợi phẩm từ các nghi lễ tôn giáo rồi."

Vừa được đánh bóng sáng loáng, lại còn có những họa tiết mang đậm dấu ấn tâm linh.

Chắc hẳn vị thánh bị đóng đinh trên thập tự giá kia cũng chẳng thể ngờ rằng, ở vùng đất phương Bắc xa xôi này, vật dụng của mình lại được dùng để nấu mỡ cá voi.