Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 222: Tập 222: Khởi đầu mùa hè thiếu nhân lực - 8 tuổi - Mùa hè

Phương Bắc vào hạ là mùa của sự sống rực rỡ nhất, ngắn ngủi nhất.

Mặt trời như thể muốn bù đắp cho những ngày đông giá rét u tối, cứ thế treo mình trên cao tạo thành những đêm trắng không bao giờ tắt, cây cối trải ra tấm thảm xanh mướt, hoa đồng loạt nở rộ, tỏa hương mật ngọt ngào dẫn dụ lũ côn trùng.

◯　◯　◯　◯　◯

"Đã đêm rồi nhỉ. Cảm giác vẫn như ban ngày vậy."

"Ừ nhỉ. Nhưng mà đói bụng thế này thì chắc chắn là đêm rồi!"

Tôi ngồi cạnh chị Erin trên tấm thảm trắng muốt của những đóa cỏ ba lá đang nở rộ, dưới lót một lớp da thú, chờ mẹ nấu bữa tối.

"Rồi rồi, sắp xong rồi, chờ chút đi nào."

Mẹ đang đặt chiếc nồi sắt lên lò nướng gió tây mà chúng tôi đã vất vả sửa sang lại.

Đó là cái lò xây bằng đá dựng ngoài nhà mùa hè từ năm ngoái, nhưng vì phơi mình dưới tuyết đông và mưa xuân nên đã gần như đổ nát, bên trong còn bị lũ nhện giăng tơ, nên tôi đã phải đuổi hết chúng đi rồi dọn dẹp sạch sẽ.

Ở làng chúng tôi, mùa đông ưu tiên sự ấm áp nên cả nhà sống chung với gia súc trong căn nhà tường đất dày, cửa sổ nhỏ và mái thấp, nhưng khi trời ấm lên, chúng tôi chuyển sang ngôi nhà mùa hè nằm ở vùng đất cao hơn, thoáng đãng và sạch sẽ để chăm sóc gia súc và đồng ruộng.

"Cha vẫn chưa về nhỉ."

"Chắc là đang mải tiếp khách uống rượu rồi. Chúng ta cứ ăn trước đi."

"Vâng..."

Cha đang uống rượu tại quán trong làng cùng các đại diện của ngôi làng khác, những người đến để tổ chức vòng loại Knattleikr.

Những vị khách đến làng đều được tiếp đãi như cách các thủy thủ vẫn làm: đi tắm hơi, ăn bánh mì thượng hạng và uống loại bia lúa mạch đặc chế.

Nhờ thế mà tôi lại có thêm thời gian để chuẩn bị mọi thứ, cũng thật may mắn.

Cha lúc đi có vẻ hơi áy náy mà nói rằng "Đây là công việc! Là công việc đấy nhé!", nhưng mẹ tiễn cha với vẻ mặt không mấy vui vẻ cho lắm.

Công việc của đại hội Knattleikr không thể vận hành nếu thiếu cha, và với tư cách là đại diện của làng thì bắt buộc phải có người tham gia tiệc chào mừng, nên cũng chẳng còn cách nào khác.

Mà tôi thì lại chẳng uống được chút rượu nào.

"Hôm nay chắc không mưa đâu, nên không sao cả."

"Ừ nhỉ."

Ngôi nhà mùa hè dự định ở từ hôm nay, dù có chỗ ngủ nhưng chỉ cần nằm xuống là nhìn thấy cả bầu trời.

Nhà mùa hè chỉ còn lại khung gỗ và những bức tường được sơn trắng, còn mái nhà thì đã sập hoàn toàn dưới sức nặng của tuyết mùa đông rồi.

Thế nên, chỉ riêng việc dọn dẹp lớp đất rêu và cành cây rơi trên sàn, rồi cắt tỉa đám cỏ mọc hoang để có chỗ đi lại trong nhà thôi cũng đã tốn bao công sức.

Hơn nữa, công việc lợp lại mái nhà nhất định cần đến sức đàn ông, mà cha thì lại bị công việc của làng gọi đi mất, bảo sao mà chân mày mẹ cứ nhíu chặt lại.

"Mẹ ơi, hay là mình mua nô lệ đi? Thiếu nhân lực quá mà?"

"Ừm, mẹ không quen sống chung với người không phải gia đình cho lắm..."

"Em cũng không thích đâu..."

Nhà chúng ta đã trở thành một trong những gia đình giàu có nhất làng, thậm chí còn được phong tước quý tộc.

Thế nên bình thường người ta sẽ sở hữu ngôi nhà lớn hơn, nuôi gia nhân hoặc mua nô lệ, nhưng nhà mình thì vẫn không thoát khỏi tư duy của những người nông dân bình thường.

Điều này có liên quan đến việc gia đình chúng tôi trở nên giàu có theo một cách cực kỳ kỳ lạ đối với người phương Bắc.

Thông thường, cách để người phương Bắc trở nên giàu có đến mức trở thành quý tộc đều phải dựa vào sức người.

Mua thật nhiều nô lệ để kinh doanh đồn điền lớn, sở hữu nhiều tàu đánh cá rồi tổ chức ngư dân làm chủ lưới, hay nuôi dưỡng nhiều gia nhân để đi viễn chinh cướp bóc; đàn ông phương Bắc phất lên nhờ một trong những cách đó, hoặc tất cả.

Vì vậy, những nhân vật có tiếng tăm ở phương Bắc, dù là chủ đồn điền, chủ tàu cá hay thủ lĩnh chiến binh, đều trải qua quá trình tích lũy tài sản thông qua việc chỉ huy, nuôi dưỡng và sở hữu nhiều người, nên tự nhiên họ sẽ sống trong những dinh thự lớn và ở chung với rất nhiều người để thắt chặt mối quan hệ.

Còn nhà chúng tôi thì sao?

Cha kiếm tiền bằng vị thế riêng với tư cách là kỹ sư xây dựng và Knattleikr bên ngoài làng.

Mẹ kiếm tiền nhờ tài nấu nướng và sản xuất thuốc mật ong, cực kỳ nổi tiếng trong giới phụ nữ.

Tôi thì kiếm bộn tiền nhờ công việc sản xuất đồ gỗ.

Chị Erin thì giúp việc cho vợ trưởng làng để kiếm tiền tiêu vặt, thỉnh thoảng còn săn hải âu.

Chúng tôi chỉ sở hữu một chiếc thuyền đánh cá nhỏ, một mảnh ruộng và vài con gia súc để tự cung tự cấp.

Hết.

Chẳng có ai trong nhà làm công việc kinh doanh kiểu sở hữu và chỉ huy nhiều người cả.

Nếu cố nói thì công việc sản xuất đồ gỗ của tôi có thể coi là kinh doanh dựa vào sức người, nhưng cơ bản là tôi giao cho thợ mộc và cũng đang tiến hành cơ giới hóa rồi...

Nói cách khác, nhà chúng tôi đang có lối sống tách biệt giữa nơi làm việc và nơi ở, một điều kỳ lạ đối với quý tộc phương Bắc.

"Đây, mời con."

"Oa!"

Hương thơm của món súp mà mẹ đang múc vào chiếc bát gỗ sâu lòng, sau khi đã khuấy đều nồi, có sức mạnh khiến cái đầu vốn đang đầy những lý lẽ phức tạp của tôi chỉ còn biết hướng về cơn đói.

"Củ cải, tỏi tây, hành tây. Thêm cả cá mòi hun khói lạnh nữa. Cả lúa mạch nữa! Quả nhiên mùa hè có thêm rau củ là nhất... thấm vào cơ thể đang thiếu vitamin này."

"Thor lại nói mấy chuyện kỳ lạ rồi."

"Chỉ mùa hè mới được ăn rau tươi thôi, nên Erin cũng phải ăn cho đàng hoàng vào. Nếu không ăn rau, mẹ sẽ bắt con uống một thìa dầu gan cá tuyết đấy."

"Eo ôi... vâng ạ."

Bây giờ dù là mùa đông thì lúa mạch cũng đã chất đầy kho, nếu muốn thì có thể ăn bánh mì lúa mạch thỏa thích nên nỗi sợ đói đơn thuần đã lùi xa, nhưng cảm giác đói bụng vẫn là thứ đáng sợ, và mùa đông thì vẫn chỉ có thể ăn rau héo muối hoặc rau khô mà thôi.

Thế nên, tôi cứ thấy rau tươi là ăn lấy ăn để.

Cũng một phần lớn là vì mẹ nấu ăn rất ngon, làm món súp hay món hấp rất dễ ăn nữa!

"Cha, tối nay không biết thế nào nhỉ."

"Chắc uống cả đêm, nếu còn sức thì sẽ về thôi. Hoặc có khi ngủ lăn lóc ở đâu đó cũng nên."

"Ưm, con nghĩ thế chắc chắn không tốt cho sức khỏe chút nào..."

Có lẽ vì mùa hè không lo chết cóng và đã quen ngủ ngoài trời khi đi viễn chinh, đàn ông phương Bắc sau khi uống say thường quấn mình trong áo choàng hoặc chăn, nằm lăn ra dưới gốc cây hay bụi cỏ mà ngủ đến tận sáng.

Hiện tại khách khứa còn ít nên chưa thành vấn đề, nhưng nếu đến đại hội Knattleikr chính thức mà ai cũng ngủ lăn lóc khắp nơi thì thật phiền phức.

Dù có chỉ định nơi ở và bảo họ dựng lều, nhưng khi đã uống rượu vào thì chắc họ quên sạch những lời nhắc nhở đó thôi...

"Hay là mình làm mấy cái giường xếp (cũi) bằng gỗ và dây thừng nhỉ..."

So với việc ngủ trên đất thì chắc chắn tốt cho sức khỏe hơn, lại còn có thể kiểm soát được chỗ ngủ nữa.

Nếu làm kiểu lắp ráp để bình thường có thể thu gọn lại, biết đâu lại có thể kinh doanh cho thuê gần quán rượu, thu tiền trước. Cho thuê kèm cả da thú cũng được.

"Không biết có ai làm được không nhỉ?"

Vừa húp món súp rau mùa hè, tôi vừa nghĩ đến gương mặt của mấy người đàn ông mới nhập cư vào nhà, những người đang vay tiền hồi môn từ làng.

"Thor, nếu có ý tưởng gì thì phải bàn bạc kỹ với tiểu thư Sigrid đấy nhé?"

"Ư... vâng ạ."

Ý tưởng kinh doanh của tôi bị cắt ngang bởi lời nhắc nhở của chị Erin.

Nguy hiểm thật, nguy hiểm thật.

Suýt chút nữa lại là nạn nhân của những cú véo má rồi...