Ruler - Chương 33

Tác giả: Anit666

Biên tập: Weasalopes

【Góc nhìn của Sam】

Tha thứ cho tôi nhé, Michael.

Tôi từng nói sẽ dựng cho anh một ngôi mộ, nhưng vì chẳng còn lại chút gì của anh, chắc tôi không làm được nữa rồi. Quả là đáng tiếc.

Anh là một người tốt... hừm. Anh là một người mà…………

Tôi chẳng biết nói gì hơn. À, thây kệ đi. Kẻ yếu chết, chuyện lớn gì đâu.

Lúc này, Lantz vẫn đang bất tỉnh, trong khi Michael đã biến mất, tan thành tro bụi. Phiria nhắm mắt lại và hít thở sâu vài nhịp. Sau khi đã bình tâm lại phần nào, cô rảo bước chạy về phía tôi với một nguồn năng lượng tràn trề.

“Samuel!”

Với nụ cười rạng rỡ trên môi, cô nhảy thẳng vào vòng tay tôi. Tôi dịu dàng đón lấy cô trong khi cô vòng tay ôm chặt lấy cổ tôi.

“Khen em đi!”

Cô ta là trẻ con chắc?

“Nhưng em có làm việc gì đáng khen đâu cơ chứ.”

“Ư... ừm.” Cô rên rỉ. “Anh phải biết em sắp làm gì chứ, đúng không?”

“Ừ thì, đúng vậy.” Tôi búng nhẹ ngón tay lên trán cô. “Nhưng hành động của em vẫn không có gì đáng tuyên dương cả. Em cần kiềm chế bản thân hơn.”

“Hả? Anh đang trách em á?” Đôi mắt cô rưng rưng ngấn nước và bĩu môi.

Chà…… dù sao thì Michael không phải là không sai. Nghi ngờ tình yêu của ai đó là một trong những sự sỉ nhục lớn nhất mà bạn có thể ném vào mặt họ; nó giống như việc bạn phủ nhận mọi thứ thuộc về họ vậy. Chưa kể đến việc người mà Michael làm thế lại chính là Phiria, Nữ thần Sự sống và là Công chúa của Thần Giới.

Dưới hoàn cảnh bình thường, hành động này thôi cũng đủ để châm ngòi cho một cuộc chiến với cả Thần Giới lẫn Thiên Giới.

Cân nhắc điều đó và tính đến những gì Phiria dự định làm bây giờ, tôi phải thừa nhận rằng Phiria đã thực sự nương tay trong hình phạt của mình.

“Rồi, rồi.” Tôi khẽ thở dài và xoa đầu cô. “Đấy. Vui chưa.”

Cô rúc mặt vào ngực tôi và ôm tôi chặt hơn nữa, trong khi tôi tiếp tục xoa đầu cô.

Về bản chất, Phiria chính là một ả nghiện xoa đầu độc quyền của Samuel Hayden; bất cứ kẻ nào dám cả gan đến gần đầu cô ta đều sẽ bị xé nát tay.

“Phù, giờ thì em no rồi.”

Đến rồi đấy. Viên pin năng lượng Sam của cô ấy. Mặc dù cô ấy rất ôn hòa và cực kỳ ngọt ngào khi pin đầy, cô ấy lại rất dễ nổi đóa và hóa điên khi pin yếu. Tất nhiên, đây không phải là một chức năng sinh học vốn có (có lẽ thế), nhưng tôi vẫn chưa thể hiểu nổi cơ chế đằng sau nó.

Phiria tách khỏi tôi, với đôi má ửng hồng và ánh mắt nồng nhiệt dán chặt vào tôi, nhẹ nhàng vỗ ngực mình.

Giờ thì, chơi đùa thế là đủ rồi. Đã đến lúc chuyển sang giai đoạn tiếp theo.

Cứ như thể cảm nhận được suy nghĩ của tôi, Phiria quay người và bắt đầu bước về nơi cô từng đứng trước đó. Trên đường đi, cô búng tay và niệm một câu thần chú có sức mạnh thay đổi cả thế giới này.

Thế giới xung quanh tôi bắt đầu thay đổi; nói chính xác hơn, những nơi Michael và Lantz đứng lúc trước đang trải qua những biến đổi triệt để.

Phiria đã niệm một phép thuật đảo ngược thời gian hoàn hảo, thứ có thể đảo ngược cả cái chết.

Theo từng bước chân của cô, cơ thể của Michael bắt đầu tái tạo lại. ‘Bụi’, thực chất là các tế bào của anh ta, bắt đầu xuất hiện từ hư không và kết hợp lại với nhau để tạo thành các bộ phận trên cơ thể anh ta.

Giữa chừng, cơ thể Lantz co giật và với một cú xốc, anh ta đứng dậy.

Lần theo những bước đi mà anh ta đã đi trước đó, miệng anh ta mấp máy một cách khó hiểu. Chẳng mấy chốc, anh ta cũng đã trở lại nơi mình từng đứng trước đó.

Trước khi quá muộn, tôi bước đến và đứng vào vị trí ban đầu của mình; ngay trước mặt Michael, kẻ có cơ thể gần như đã tái tạo xong. Lý do tôi phải làm điều đó một cách thủ công là vì, với tư cách là một Kẻ Thống Trị, tôi từ lâu đã vượt qua cõi phàm trần. Trừ khi cô ta đạt đến đẳng cấp của Einstein, phép thuật của cô ta sẽ không ảnh hưởng được tôi.

Tất nhiên, đây mới chính là lý do thực sự khiến tôi cho phép Phiria tiếp tục hành động của mình.

Một mặt, cô ấy tức giận trước những hành vi sai trái của Michael, mặt khác, cô ấy không muốn từ bỏ phần thưởng bí ẩn mà tôi sẽ dành cho cô ấy vì đã làm một cô bé ngoan. Câu trả lời mà cô ấy tìm ra thực sự rất đơn giản, nhưng lại vô cùng đáng sợ.

Cô ấy quyết định rằng miễn là cô ấy có thể đưa mọi thứ trở lại như ban đầu, thì về mặt kỹ thuật, cô ấy vẫn có thể giữ lời hứa với tôi và nhận phần thưởng đó. Thật là gian xảo.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, thời gian đã quay ngược xong, và chúng tôi quay trở lại khung cảnh một chút trước khi Michael mắc phải sai lầm chí mạng đó.

“Mày dám thốt ra cái tên của thằng khốn đó trước mặt tao à!”

Giờ thì, tôi nên tránh đánh anh ta, hay cứ làm vậy rồi ngăn anh ta không được nói gì với Phiria? Đương nhiên là cách đầu tiên tốt hơn nhiều rồi.

“Ồ, và tại sao tao lại không được nói? Rốt cuộc thì, gã đó chính là nguồn cơn của mọi ảo tưởng trong mày đấy.”

“Ảo tưởng á?” Anh ta nổi giận.

“Chính xác. Giống như chuyện mày nói tao sẽ phản bội tụi mày vào thời khắc quyết định ấy. Mày căn cứ vào cái gì để nói vậy?”

Trừ khi anh ta không bị ảnh hưởng bởi cảm xúc dành cho Samuel Hayden, bằng không anh ta đã chẳng coi tôi là loại người đó.

Nhưng tôi không hiểu? Tại sao hắn lại ghét ‘Samuel’ đến vậy? Về mặt kỹ thuật, tôi đã hy sinh bản thân để đám người này được sống, thế nên đáng lẽ ra hắn phải biết ơn tôi chứ.

Tất nhiên, tôi phải thừa nhận đó không phải là mục đích duy nhất của mình khi tôi ‘hy sinh’.

“Câm miệng!” Michael gầm lên. “Mày không thể thao túng tao bằng lời nói nữa đâu!”

Ồ. Nhận lời thách thức đấy.

“Và chính xác thì tao đã làm thế lúc nào?”

Tôi còn chưa bắt đầu cơ mà; tôi định làm thế sau khi rời khỏi cái ngục tối này. Vài lời nói qua lại ở đây còn lâu mới gọi là thao túng.

“Mày quên mất giải đấu rồi à?”

Được rồi, cái này là lỗi của tôi. Tôi đặt ra tiêu chuẩn thấp quá.

“Thực ra thì em chưa từng nói dối. Người bạn thân Mary của tôi là một chuyên gia về rào chắn, nên trong trường hợp xấu nhất, cô ấy sẽ bảo vệ mọi người.” Khi Michael nhìn cô ấy, cô gật đầu để khẳng định lời tôi nói. “Ngoài ra, tôi từng thao túng cậu hồi nào chứ?”

“Thế còn lúc huấn luyện chúng tôi thì sao?!”

Ồ?

“Cậu muốn nói rõ hơn không?”

“Anh….!” Michael rõ ràng đang dần mất kiên nhẫn. “Hồi đó trong buổi tập đầu tiên, anh đã nhẫn tâm đẩy chúng tôi đến bờ vực cái chết! Đó chính là minh chứng rõ ràng cho sự tàn độc và bệnh hoạn của anh!”

Tàn độc? Bệnh hoạn?

“Người ta gọi đó là một giáo viên tài giỏi và có sức hút. Tôi có kết quả để chứng minh cho lời mình nói; chẳng phải các cậu đã mạnh lên chỉ sau hai tuần thôi sao?”

“Đó là nhờ nỗ lực của chính chúng tôi! Anh chẳng nhúng tay vào gì cả!”

“Đó là vì tôi đã định hướng nỗ lực của các cậu đi đúng hướng, giống như một giáo viên nên làm. Giờ thì, Michael. Theo tôi được biết thì cậu và Samuel Hayden là bạn tốt của nhau.”

“Cái gì?” Lông mày cậu ta nhướng lên. “Anh nghe chuyện đó ở đâu ra vậy?”

“Tất nhiên là từ các bạn cùng lớp của cậu rồi.”

Thực ra thì đó là sự thật. Tôi đã hỏi những bạn học cũ của mình một vài thông tin cơ bản về ‘Samuel’ và mối quan hệ giữa ‘cậu ta’ với họ.

Kết quả còn đau lòng hơn những gì tôi từng mong đợi. Đối với phần lớn bọn họ, tôi là một đứa trẻ trầm lặng, u ám và không giao du nhiều với ai ngoài những người bạn của mình. Lời kể của Sherry là điểm sáng duy nhất; theo cô ấy, tôi là một người bạn rất thân của cô ấy, Susan, Chloe, Arthur và Michael. Còn việc cô ấy bỏ qua những chi tiết phức tạp trong mối quan hệ giữa tôi với cô ấy lại là một câu chuyện khác.

“Hà! Thế ra anh đã tẩy não bọn họ rồi sao? Lẽ ra tôi phải đoán được chứ. Không, hay là tôi cũng nằm dưới bùa phép của anh nhỉ? Ừ, chắc chắn là vậy rồi.”

Sao quái nào mà cậu ta lại có thể đi đến kết luận đó cơ chứ?

“Không. Tôi hỏi họ một cách bình thường mà. Dù sao thì, như tôi vừa nói, theo các bạn cùng lớp của cậu, cậu, Susan, Arthur và Samuel là những người bạn tốt và dành phần lớn thời gian bên nhau. Cậu cũng rất coi trọng cậu ta, đến mức cảm thấy cậu ta sẽ là sự lựa chọn tốt hơn cho vị trí Dũng Sĩ. Bọn họ thậm chí còn nói với tôi rằng Samuel đã hy sinh—”

“Hy sinh?” Michael đột ngột cắt ngang. “Samuel hy sinh vì bọn tôi á? Hahahahhahahahahahahahahaha! Không đời nào!” Cậu ta vung tay phải một vòng thật rộng. “Thằng khốn nạn chó chết đó đã bỏ rơi bọn chúng tôi! Nó bỏ mặc bọn tôi ở lại đây để chết!”

Ồ ồ ồ, chuyện này thú vị đây. Xem ra tôi đã đoán đúng; đó chính là cái tâm lý thấy mình có quyền được hưởng mọi thứ.

“Bỏ rơi?” Tôi thốt lên bằng giọng ngạc nhiên. “Nhưng các bạn cùng lớp của cậu bảo là—”

“Rằng nó nhận một công việc từ vị Thần đó để chúng tôi được sống á? Còn lâu nhé.” Cậu ta chế nhạo.

“Ý cậu là không phải vậy sao? Chẳng phải vị Thần đó sẽ giết mấy người nếu Samuel không nhận công việc ấy à?”

“Có thể hắn sẽ làm thế, có thể không.” Michael đồng tình dễ dàng và nhiệt tình hơn tôi nghĩ. “Nhưng đó không phải là vấn đề ở đây. Samuel không nhận công việc đó vì nó muốn bảo vệ chúng tôi; nó làm thế vì nghĩ rằng công việc đó thú vị.”

……….

Hả?

“Tôi thấy rồi, anh biết đấy.” Michael tiếp tục bằng giọng đầy căm hận. “Những khoảnh khắc trước khi nó rời bỏ chúng tôi, nó đã cười.”

À, đúng vậy, tôi có cười.

“Thế mà nụ cười đó lại xuất thân từ sự thích thú. Nó không cười vì vui mừng vì có thể cứu chúng tôi, nó cười vì đang mong chờ công việc đó.” Có một chút buồn bã trong giọng nói của cậu ta. “Anh có thể tưởng tượng được không? Suốt khoảng thời gian qua—chậc. Tất cả chúng tôi đã khóc và thương tiếc cho nó. Susan suy sụp đến mức suýt tự tử. Cho đến tận ngày nay, tôi vẫn hối hận vì không thể cứu Samuel. Tôi hối hận vì không thể sống đúng với kỳ vọng của nó và bảo vệ Arthur lẫn Susan.” Giọng nói nghẹn ngào của cậu ta bỗng trở nên khàn đạc vì phẫn nộ. “Nhưng cái thớ khốn nạn chó chết đó chưa từng nghĩ đến chúng tôi! Đối với nó, chúng tôi chẳng khác nào những hòn sỏi trước một thứ gì đó thú vị hơn! Đó là lý do tại sao nó không hy sinh vì chúng tôi, mà thực ra là đã bỏ rơi chúng tôi!”

……Thìiiiiiiiiiiiiiiii là, chuyện này hơi đáng xấu hổ một chút. Ai mà ngờ cậu ta lại có ấn tượng về tôi như vậy chứ? Tôi chưa từng nghĩ rằng mình lại quan trọng với Michael đến thế.

Ngày hôm đó tôi có cười, vâng. Nhưng đó là nụ cười xuất phát từ sự hạnh phúc, sự tự giễu cợt và sự phấn khích.

Hạnh phúc vì cuối cùng tôi đã có thể đặt cược mạng sống của mình vì những người mà tôi coi trọng. Tự giễu vì tôi chưa bao giờ nghĩ mình lại làm một việc dũng cảm và ngông cuồng như hy sinh bản thân vì người khác.

Và phấn khích vì một phần nhỏ trong tôi đang mong chờ những gì sắp tới.

Phần phấn khích đó thực ra là dành cho Sherry và Susan đang khóc lốt; tôi đang cố trấn an họ rằng tôi sẽ ổn thôi. Nhưng chết tiệt, Michael lại nhìn thấy cảnh đó và hình thành nên một góc nhìn sai lầm. Đó là một sự tính toán sai lầm từ phía tôi.

“Nhưng chẳng phải cuối cùng cậu ta vẫn cứu được mấy người đấy thôi?”

Để tôi làm rõ phần này cái đã.

“Ngay cả anh cũng không hiểu sao?” Cậu ta thở dài. “Cứu chúng tôi á? Đừng có đùa với tôi. Với hành động của nó, thà rằng nó tự tay giết chúng tôi quách đi còn hơn.”

À, giờ thì tôi hiểu rồi.

Về cơ bản, toàn bộ tình huống này chỉ là một đứa trẻ đang hờn dỗi. Michael tin rằng tôi đã chọn công việc của Meteron thay vì bọn họ vì công việc đó thú vị hơn đối với tôi. Nghĩ rằng tình yêu (?) và sự tận tụy của cậu ta, Susan và Arthur đã bị dẫm đạp, cậu ta cảm thấy mình bị đối xử bất công. Giờ thì, cậu ta đang đi trả thù. Nhưng vì Samuel Hayden không còn ở đây nữa, cậu ta muốn trút giận cuộc trả thù đó lên một kẻ gợi nhắc cậu ta nhớ đến Samuel, và một lần nữa, kẻ đó chính là tôi.

Quả là một hoàn cảnh lệch lạc.

Giờ thì, phải làm gì đây? Lời nói sẽ chẳng có tác dụng gì với cậu ta trong tâm trạng hiện tại này, thế nên tôi đành phải cho cậu ta một trận nhừ tử thôi. Nhưng tôi nên đi xa đến mức nào đây? Liệu có ổn không nếu tôi đứng ra nhận trách nhiệm và kích hoạt quy trình Gamma một? Điều đó sẽ tạo ra một khoảng cách chênh lệch áp đảo giữa hai chúng tôi đến mức cậu ta sẽ lập tức tỉnh ngộ ngay.

Ờ không, tôi không làm thế đâu. Trước hết, chẳng có gì mà tôi phải chịu trách nhiệm cả. Thứ hai, còn quá sớm để thể hiện sức mạnh thực sự của mình (thực ra đó còn chẳng phải sức mạnh thực sự của tôi), đặc biệt là trước mặt Lantz. Cậu ta hiện đang là người mạnh nhất nhân loại, và cậu ta phải giữ vững vị thế đó. Nếu tôi cướp mất vị trí đó của cậu ta, họ sẽ đẩy tôi ra tiền tuyến và lao thẳng vào lãnh thổ của ma vương để chấm dứt cuộc chiến này một lần và mãi mãi.

Nó sẽ giống như việc trở thành một nhà thiết kế phần giao diện của trang web trong khi tôi lại muốn làm lập trình viên múp phụ trợ (backend) vậy.

…..Hừm, đó là một phép so sánh kỳ cục. Lẽ ra tôi nên dùng câu ‘cầm đèn chạy trước ô tô’ cho rồi.

Đợi đã, trước đó thì Lantz đang trốn ở xó nào thế?

Dù sao đi nữa, chỉ đánh cho Michael một trận thôi là chưa đủ. Cho nên—

｢Cậu có đang nghe tôi nói không đấy?｣

｢Tất nhiên là có rồi.｣ Sam II đáp lại ‘Tin nhắn’ của tôi.

｢Trước hết, nói cho tôi biết Lantz đang làm cái quái gì thế?｣

｢Chà, có vẻ như anh ta đang tận hưởng tình huống này thì phải.｣

Cái quái gì thế hả trời? Nếu cậu có thời gian để thưởng thức cảnh này thì cậu nên bước lên và giúp tôi đi chứ. Đúng là cái thứ vô dụng chó chết.

｢Bảo anh ta rằng anh ta nợ tôi một ân huệ lớn vì chuyện này đấy. Dù sao thì, chắc là cậu cũng biết tôi định làm gì rồi chứ?｣

Rốt cuộc hắn cũng chính là ta.

｢Để ta xác nhận lại; ngươi không định tự mình kéo Michass tỉnh lại đâu phải không?｣

｢Chính xác.｣

｢Được rồi. Ta sẽ lo việc đó.｣

Tốt lắm. Giờ thì, ta chỉ việc làm tròn vai của mình thôi.

“Đúng là một câu chuyện nghe đau thắt cả ruột gan đấy.” Michael chau mày trước lời nói của ta. “Thực tình, tim ta đã đau nhói khi phải nghe một thứ…… trẻ con đến thế.”

“Cái gì?” Michael nghiến ken két hàm răng, ánh mắt sắc bén lên mấy phần.

“Và một kẻ như ngươi lại đường đường là kẻ dẫn dắt nhân loại á? Mẹ kiếp, chúng ta tiêu đời rồi, nhóc con ạ, tiêu đời thật rồi.” Ta thở dài một tiếng thật thà. “Dù sao thì, ngươi bảo muốn giết ta cơ mà nhỉ?”

Vừa nói dứt lời, một lượng ma lực khổng lồ bắt đầu tuôn trào ra từ mu bàn tay ta. Khác với mọi khi, thứ ma lực này mang một sắc tím đậm sâu thẳm. Áp lực từ ma lực mạnh đến mức một cơn lốc cuồn cuộn bắt đầu thổi quanh ta và hất ngược mái tóc lên.

Michael nuốt khan trong khi những giọt mồ hôi bắt đầu rịn trên trán.

“Vậy thì chắc là ngươi cũng đã chuẩn bị tinh thần để nhận lấy kết cục tương tự rồi chứ.”

Với đôi quyền bao phủ bởi luồng ma lực hung bãn ấy, ta vào thế của một võ sĩ quyền anh rồi ngoắc tay khiêu khích hắn.

“Giờ thì xông lên đi, giết ta đi, Hùng anh.”