Ruler - Chương 39

【Góc nhìn của Sam】

“Khoan đã, đó là lũ quái vật à?”

Viên pha lê được đặt dọc theo bức tường, và ở phía trước nó là một nhóm quái vật.

“Đúng… đúng vậy, chúng là thế.” Vẻ mặt Solomon đanh lại.

“Giờ sao đây?” Tôi quay sang Sam II.

“Đừng hỏi tôi.” Và hắn nhún vai. “Nhưng hình như chúng đang nói gì đó thì phải?”

Giờ hắn mới nhắc đến, lũ quái vật đó đang gầm gừ và gầm lên đồng thanh, như thể đang tụng niệm điều gì đó-

Khoan đã, tụng niệm? Chuyện này không ổn chút nào.

“Tôi nghĩ chúng đang nói ‘Chuyện này không thể tiếp tục’,” Jack giải thích.

Chuyện này không thể tiếp tục? Cái gì không thể tiếp tục?

“Biết sao không? Rời khỏi đây thôi.” Tôi đề xuất.

“Nhưng còn thứ mà chúng ta đến đây vì nó thì sao?” Cecile phản đối.

“Tôi chắc chắn không thấy chúng ở đây.”

“Nhỡ chúng bị phong ấn trong viên pha lê đó thì sao?”

“Đó cũng có thể là một khả năng, nhưng trước tiên chúng ta sẽ phải tiêu diệt lũ quái vật kia.”

“Vậy thì làm thế luôn đi nhỉ?” Lantz rút kiếm ra khỏi vỏ.

“Chỉ số của tôi đã bị giảm một nửa, nhớ không? Và các Dũng Giả có vẻ không ở trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu.”

Tôi đã sớm ngừng việc giải phóng mana từ bàn tay của mình, qua đó ra hiệu rằng cái gọi là kỹ năng của tôi đã kết thúc.

“Tôi nghĩ mình có thể xử lý được từng đó quái vật.” Lantz nhún vai và chuẩn bị lao vào giữa bầy quái vật đó. “Tuy nhiên có khá nhiều kẻ ở đây đấy.” Anh ta cũng phàn nàn.

Ừm, đúng là thế phải không? Tôi có thể thấy 10 con wyvern ở phía sau, trong khi dùng phương pháp ước lượng, có hơn 200 loại quái vật khác tai khác. Nhưng điều kỳ lạ nhất là chúng đang canh gác viên pha lê. Không, thay vì canh gác, có vẻ như những con wyvern đang làm gì đó với nó.

“Chuyện này có thể… rất tệ.” Solomon lầm bầm, và tất cả chúng tôi đồng loạt nhìn về phía hắn.

“Và ý anh chính xác là gì bằng câu nói đó, Solomon?” Cecile hỏi.

Rốt cuộc có cái gì bên trong viên pha lê đó mà Solomon lại gọi nó là tệ?

“Bên trong viên pha lê lớn đó là Cựu Hắc Dũng Giả, đang bị phong ấn.” Hắn đáp.

“Ồhhh- khoan, gì cơ?” Lantz quay phắt mặt về phía Solomon. “Anh đang nói về ‘Phù Thủy Ruồng Bỏ’ á?”

Ai cơ?

“Chính xác.”

“Và cô ta làm cái quái gì ở đây? Anh đã nói là-”

“À, sau đó tôi nghĩ rằng việc giết cô ta luôn thì quá phí phạm, nên tôi đã phong ấn cô ta ở đây để cho phép cô ta tĩnh tâm lại một chút.”

Họ đang nói cái quái gì thế? Xin đừng để tôi đứng ngoài cuộc như thế chứ.

“Anh đã nghĩ cái quái gì trong đầu thế hả?! Chết tiệt, tệ thật đấy.” Lantz chửi thề.

Ừm, mọi người ơi?

Tôión rén bước đến gần Sherry và thì thầm hỏi.

“Họ đang nói về cái gì thế?”

“Cậu không biết cô ấy á?” Đôi mắt cô ấy mở to. “Serasta La Graes, ‘Phù Thủy Ruồng Bỏ’ khét tiếng. Là một lữ khách, cậu phải biết về cô ấy chứ.”

Nghe có vẻ đúng là một danh hiệu tai to mặt lớn. Và Cựu Hắc Dũng Giả ư? Hừm…

“Tôi biết chứ.” Tôi nói dối. “Tôi chỉ không biết họ đang nói về cái gì thôi.” Tôi chỉ vào nhóm của Solomon, Lantz và Cecile.

“À, ra vậy.” Cô ấy khẽ gật đầu. “Ừm, thực ra thì, khoảng 6 tháng trước, đã có tin đồn lan truyền rằng Serasta đã bị Solomon giết vì những tội lỗi lặp đi lặp lại của cô ta.”

Tôi rất muốn biết những tội lỗi đó là gì, nhưng tôi không thể liều lĩnh trong trường hợp chúng là thứ mà một lữ khách nên biết.

Thôi kệ, lát nữa tôi sẽ hỏi người khác. Pars, nhà Thám Hiểm, chắc hẳn có thể cung cấp cho tôi thông tin mà tôi tìm kiếm mà không hỏi lại quá nhiều câu hỏi. Dù rằng anh ta có thể đòi một trận đấu làm thù lao.

“Và giờ hóa ra là Solomon đã không giết cô ta.” Tôi gật đầu. “Đúng là chết tiệt.”

Tôi không biết cô ta thực sự mạnh đến mức nào, nhưng dù sao tôi vẫn thốt lên ‘chết tiệt’. Đó có vẻ là phản ứng thích hợp khi mà đám người này đang hoảng loạn đến thế.

“Ừm, thực sự đấy.” Sherry thở dài. “Chúng ta sẽ chết nếu Serasta quay lại và bắt tay với Solomon cùng em gái hắn.”

Ừm, tôi muốn tránh tình huống đó nếu có thể.

“Vậy chúng ta rời khỏi đây thôi.”

Các Dũng Giả không ở trong tình trạng có thể chiến đấu, trong khi tôi rõ ràng cũng đang gánh chịu hậu quả từ kỹ năng thức tỉnh đó. Lantz, Cecile, Phiria và Sam II là những người duy nhất có thể chiến đấu lúc này. Vì hai người sau không thể thể hiện sức mạnh thực sự của mình, nhóm bốn người này khó lòng đủ sức để chiến đấu với Solomon, Regina và đặc biệt là Jack.

“Ừm, chúng ta có thể lấy những vũ khí đó sau. Rút lui lúc này là lựa chọn tốt nhất.” Sherry cũng đồng tình với ý kiến của tôi.

“Nào, Solomon.” Tôi bước ngược lại về phía họ. “Có vẻ như anh đã vướng vào một vài rắc rối quái quỷ rồi đấy. Vì chúng ta không muốn bị cuốn vào đó, tốt nhất là chúng ta nên cáo từ ngay bây giờ.”

Cuộc gặp gỡ tình cờ(?) này là một cơ hội tốt để trao đổi thông tin, nhưng có vẻ như tôi sẽ phải từ bỏ điều đó vào lúc này. Tính mạng của các Dũng Giả được đặt lên hàng đầu ngay lúc này.

“Nào, nào, đừng làm thế chứ, Samael.” Solomon cười khổ. “Hay là ở lại và giúp tôi vì tình nghĩa xưa cũ thì sao?”

Đó chỉ là một câu nói đùa hay hắn đang thực sự hỏi vậy nhỉ? Đã đến lúc tìm hiểu rồi.

“Ừ, chuẩn luôn.” Tôi quay lại nhìn những người khác. “Thu dọn đồ đạc đi mấy đứa, chúng ta rời khỏi đây thôi.”

“Ta e rằng điều đó là không thể.” Solomon chen vào với giọng điệu trang nghiêm.

Oya?

“Đó là một lời đe dọa sao?”

Hắn thực sự cần tôi làm gì đó ư?

“Chà, như các ngươi đã biết, cựu Anh hùng Bóng tối Serasta căm ghét con người đến mức chống lại cả ta, Ma Vương.” Hắn bắt đầu. “Vậy, các ngươi nghĩ điều gì sẽ xảy ra khi ả ta được giải ấn?”

À, hóa ra đó chính là những ‘tội ác’ mà Sherry đã nhắc đến. Dù sao đi nữa, nếu điều đó thực sự đúng, thì giả sử rằng ả vẫn chưa nguôi ngoai, Serasta sẽ lại một lần nữa tàn sát con người phải không nào?

Để tôi xác nhận lại một điều duy nhất.

“Ý anh là, ả sẽ truy đuổi chúng ta. Và anh sẽ làm gì?”

“Không gì cả, thực ra là thế.” Hắn mỉm cười. “Hồi đó, ta đã từng nuôi hy vọng hòa giải với con người, nhưng vì điều đó là bất khả thi vào lúc này, ta chẳng có lý do gì để ngăn cản ả cả. Tuy nhiên, điều đó sẽ thay đổi nếu ngươi giúp ta ở đây.”

Hừm. Nếu Solomon đã có thể phong ấn Phù thủy đó trong quá khứ, thì hắn cũng chẳng gặp mấy khó khăn trong việc tiêu diệt ả. Thế nhưng hắn lại nói rằng hắn sẽ ngăn ả ta lại chỉ khi tôi giúp hắn. Ý nghĩa những lời nói của hắn thay đổi một cách chóng mặt khi tôi nhìn nhận chúng dưới lăng kính của một Bá Vương.

Về cơ bản, hắn đang ngầm nói rằng sự hiện diện của tôi là cần thiết ở đây.

“…Ta hiểu rồi.” Tôi thở dài một hơi thật nặng sau khi làm bộ như đã suy ngẫm về chuyện đó khá lâu. “Được rồi vậy đi. Ta sẽ giúp ngươi, nhưng những người khác sẽ rời đi. Như vậy ổn chứ?”

Trừ khi hắn cũng cần họ vì lý do nào đó.

“Tất nhiên rồi.” Solomon gật đầu sảng khoái.

Thế là đủ rồi nhỉ.

“Bình tĩnh lại xem nào!” Lantz nhảy bổ vào cuộc trò chuyện của chúng tôi bằng cách túm lấy vai tôi, rồi thì thầm vào tai tôi. “Cậu đang làm cái quái gì thế, Samael—”

“À, nếu các ngươi lo rằng đây là một âm mưu ám sát Samael, thì đừng lo.” Solomon xen vào. “Để đổi lấy Samael, các ngươi có thể giữ Regina trong khoảng thời gian tương đương.”

Ồ?

“Cái quái gì thế? Ngươi định bán đứng ta thế này thật à?” Regina hằn học thưa lên trong sự ghê tởm.

“Cần gì phải nói thế chứ. Đây chỉ là một chương trình trao đổi đơn giản giữa hai bên thôi mà.”

“Ý ngươi là trao đổi tù binh chứ gì.” Cô ta đảo mắt.

“Chà, nếu là cô, chắc chắn cô sẽ xoay sở được thôi.”

“Grrrrrr……” Cô ta gầm gừ rồi trừng mắt nhìn tôi. “Ái chà, được rồi!”

“Hoàn hảo.” Solomon quay sang Lantz. “Thế này là đủ rồi chứ? Dù ả là em gái ta,” Regina rùng mình. “Ta nghĩ ngươi và Liege kết hợp lại thì có thể xử lý được ả đấy.”

À phải rồi. Liege đâu rồi nhỉ? Nãy giờ tôi chẳng thấy hắn đâu cả.

Lantz ngậm miệng lại và ngẫm nghĩ về đề nghị của Solomon một lúc, trước khi hỏi tôi.

“Cậu thấy ổn với chuyện này chứ?”

“Chà, một là cái này, hai là Serasta.”

“Phải.” Anh ta chậm rãi gật đầu. “Xem ra chúng ta chẳng còn sự lựa chọn nào khác.” Anh ta quay sang Regina. “Vậy thì, cô Regina. Chúng tôi đành nhờ cậy vào cô vậy.”

“Ừ, tùy cậu thôi.” Cô ta thở dài.

Và thế là, tôi được phép ở lại đây. Tôi vốn muốn tránh một cách dàn xếp cuộc gặp với Solomon một cách lộ liễu thế này. Sẽ rất phiền phức nếu Cecile bắt đầu nghi ngờ tôi đang thông đồng với Solomon.

Tôi chỉ mong là việc này đáng giá.

“Samael II và Mary, hai người sẽ ở lại với ta.”

“Tất nhiên rồi. Dù sao thì thần cũng chẳng thể rời khỏi hầm ngục này mà.” Chiếc mặt nạ ngựa của hắn chuyển động lên xuống.

Trong khi đó, Phiria chỉ lặng lẽ gật đầu.

Bây giờ, với việc có Regina đi cùng những Anh hùng đó, họ hẳn sẽ không chết đâu. Solomon chắc chắn đã nhồi nhét cho cô ta tất cả thông tin về lý do tại sao những kẻ này cần phải được giữ sống, thế nên cô ta sẽ làm mọi cách trong khả năng để bảo vệ họ. Chắc là vậy.

Đúng như kế hoạch, mọi người chuẩn bị rời khỏi hầm ngục này, đồng nghĩa với việc họ tụ tập lại trước hang động ở tận cùng bên trái.

“Bảo trọng nhé, ngài Samael.” Sherry vẫy tay tạm biệt tôi với một nụ cười lo lắng.

“Đừng có mà chết đấy.” Cecile cụt ngủn nói.

Tôi gật đầu với cả hai người họ. Và chẳng mấy chốc, họ rời khỏi đại sảnh, để lại tôi cùng với các thuộc hạ của mình.

“Được rồi, Jack. Việc đầu tiên trước tiên; những người khác đâu rồi?”

“Chloe, Susan và Liera đi cùng với tôi và hiện đang ở chỗ của Solomon; tôi sẽ cử họ đến gặp ngài vào một ngày gần nhất.” Cậu ta đáp lại với thái độ dửng dưng quen thuộc. “Shiggurath vẫn còn một số vấn đề cần giải quyết, trong khi Cornellia vẫn đang luyện tập dưới sự hướng dẫn của Meteron, nên họ vẫn ở trong Thần Giới.”

“Vậy là con mèo đã ngoạm được con chuột rồi nhỉ?”

“Thực ra là ngoạm một cách ngoạn mục luôn ấy chứ.”

Nghe thế thì tôi yên tâm rồi. Giờ thì tôi thấy nhẹ nhõm phần nào khi bước đầu mọi chuyện đã diễn ra theo đúng ý muốn.

“Giờ thì, Solomon. Tại sao anh lại chặn tôi lại?”

“Vì mục đích trao đổi thông tin chung, cũng như về Serasta.”

Hừm?

“Còn ả ta thì sao?”

“Ta muốn ngươi dìu dắt cô ấy.”

“Hả? Nếu ta nhớ không lầm, người phụ nữ này căm ghét con người, phải không? Tại sao cô ta lại chịu làm việc dưới quyền ta?”

Trái lại, ta nghĩ cô ta sẽ tìm cách giết mình thì có.

“Bởi vì ngươi là Chúa Tể.”

“Vậy ý ngươi là muốn ta bại lộ thân phận trước mặt cô ta?”

“Phải—”

“Thưa-Thưa ngài Jack!” Một giọng nói non nớt, mang âm hưởng nữ tính vang lên. “Em ra ngoài được chưa ạ?”

“Ừ, được chứ.”

Ta quay đầu về hướng phát ra giọng nói ấy, và từ sâu trong hang động bước ra một đứa trẻ nhỏ với mái tóc màu xanh bạc cùng đôi mắt đỏ thẫm.

Không, phải gọi là một tiểu ma tộc mới đúng, minh chứng rõ ràng là hai chiếc sừng nhỏ trên đầu con bé.

Khuôn mặt nhỏ nhắn, đáng yêu của cô bé bừng sáng vẻ vui mừng khi thoáng thấy Jack, rồi con bé lóc cóc chạy đến bám chặt lấy anh. Anh xốc nó lên và đặt ngồi trên vai mình, dùng đầu làm điểm tựa. Con bé nhẹ nhàng ôm lấy đầu anh và mỉm cười dịu dàng.

“Ta chưa từng biết ngươi lại có một đứa con gái ở thế giới này đấy.”

“Tất nhiên, con bé không phải con ta.” Jack đảo mắt ngán ngẩm. “Nó cứ bám dính lấy ta khi ta giải cứu nó khỏi lũ người phàm và từ đó đến nay vẫn không rời nửa bước. Thế nên ta đã phong nó làm người chăm sóc cho mình.”

“Và ngươi để chuyện đó xảy ra á? Quả nhiên ngươi rất mềm lòng trước trẻ con, dẫu ta công nhận là ngươi cần một người chăm sóc thật.” Ta khúc khích cười.

Và mềm lòng ở đây, ý ta là anh ấy đối xử tử tế với bọn trẻ hơn so với những người lạ khác. Trên thang đo tình cảm của anh, trong khi những kẻ khác rơi vào vạch âm, thì trẻ con vẫn ở mức giá trị dương một chữ số.

Tiện thể thì ta đang ở mức số không.

“Thưa ngài, tên con người bẩn thỉu, xấc láo này là ai, và tại sao hắn lại dám nói chuyện với ngài thế ạ?” Cô bé ấy nghiêng đầu một cách đáng yêu trong khi thốt ra những lời cay nghiệt đó.

“Đừng nói vậy chứ, Lui. Em ấy là bạn của ta.”

Ồ, có lẽ ta không ở mức số không rồi. Kh-không phải điều đó làm ta vui hay gì đâu nhé, b-baka!

“Ngài lại đi làm bạn với một con người á? Ghê tởm.” Cơ thể con bé run lên vì ghê tởm.

“Em ấy vượt xa một con người bình thường, nên hãy chào hỏi cho đàng hoàng vào, được chứ?” Jack nhẹ nhàng quở trách nó.

“Với sự ân cần và dịu dàng mà ngươi dành cho con bé; ngươi nhận nó làm con nuôi rồi tự tay nuôi nấng luôn cho rồi.” Phiria bật cười.

…Chậc, tưởng tượng ra cảnh tượng đó thôi cũng đủ làm sống lưng ta lạnh toát.

“Uuuu.” Lui rên rỉ. “Em-Em hiểu rồi.”

Chà, đúng là một tiểu yêu tinh hỗn xược. Giả thuyết của ta đã hoàn toàn chính xác; ta nên tránh xa những tên ác ma tí hon được gọi là trẻ con này mới phải.

“Dù sao thì—”

“À đúng rồi.”

Khi ta chuẩn bị tiếp tục cuộc trò chuyện với Solomon, Jack liền chen vào.

“Gì thế?”

“Có khả năng ở bên ngoài ngục tối này đang có một con rồng thèm khát máu của bạn bè ngươi đấy.”

Cái gì?