Ruler - Chương 37

【Góc nhìn của Sam】

“Gagh!”

Tiếng rên rỉ ấy, tiếng rên rỉ khốn kiếp ấy, lại phát ra từ cái miệng đáng lẽ không bao giờ nên thốt ra nó.

Thế giới chậm lại đến mức rùa bò, ép tôi phải nhìn vào khung cảnh ấy lâu hơn nhiều so với mức tôi muốn.

Thế giới chìm vào sắc đen trắng, ngoại trừ giọt máu đỏ tươi đang lấp lánh trên mép kiếm của Michael và nhuộm đỏ tấm lưng nhỏ bé đang bảo vệ tôi.

Và thế là, tôi chuyển động. Tôi bước tới trước cho đến khi đứng cạnh Sherry. Tôi giơ tay lên, và vươn về phía cổ của Michael. Bởi vì thế giới đã chậm lại đối với tôi, tay tôi cũng đang di chuyển một cách chậm chạp.

Rõ ràng là tôi phải làm gì lúc này đây - tóm lấy cái cổ của tên tạp chủng này, rồi ban cho hắn một cái kết đáng đời vì dám làm tổn thương Sherry của tôi. Đủ rồi những tính toán, giờ là lúc hành động.

Bàn tay tôi giờ chỉ cách cổ hắn vài tấc, nhưng từ khóe mắt, tôi nhận thấy một điều gì đó.

Đôi môi của Sherry đang mọng động; rất chậm, nhưng chúng đang mọng động. Vì lý do nào đó, Sherry đang cố nói điều gì đó với tên cặn bã này.

…Ta hiểu rồi.

Cứ thế đi, Sherry. Ta sẽ nhường lần này cho ngươi.

Khi tôi rụt tay lại, thế giới trở lại vẻ huy hoàng vốn có của nó.

“Anh đã……. quay lại với……. hộc!…. lý trí chưa?” Sherry thốt lên sau bao khó khăn.

Kiềm chế lại, Samuel Hayden, kiềm chế. Mày PHẢI kìm nén bản thân lại!

Đúng là Sherry đã bị thương, nhưng vết thương chưa đến mức chí mạng gây tử vong tức khắc, nên Phiria, tôi, hoặc có lẽ ngay cả chính Sherry cũng có thể tự chữa lành. Tình hình vẫn hoàn toàn có thể cứu vãn.

“She…..rry…..?” Với đôi mắt, đôi môi và toàn bộ cơ thể đang run rẩy, tên khốn đó nhìn chằm chằm vào cô thiếu nữ đã lao ra chắn đường kiếm của hắn. Luồng ma lực tuôn ra từ cơ thể hắn biến mất và hắn run lẩy bẩy khi cuối cùng hắn cũng nhận thức được chính xác những gì mình vừa gây ra. “Sherry?! Sherry! Này! Rốt cuộc tao đã-”

“Shhhh.” Cô ra hiệu cho hắn im lặng bằng cách đặt ngón tay lên môi hắn. “Không cần… suy nghĩ nữa… cứ ở yên… như thế này…”

“C-cái gì-”

Sherry bất chợt ôm lấy hai má hắn bằng đôi tay mình, và sau chút khó khăn, cô áp sát vào khuôn mặt hắn và trao nụ hôn.

Làm tốt lắm, Sherry! Và chết tiệt nhà anh, Michael! Thề có trời là tôi không bao giờ hiểu nổi tại sao cô ấy lại đổ tên bao cao su rách này nữa. Lệnh miệng bình thường của tôi là ‘Mỗi người một sở thích’, nhưng cái sinh thể lỗi lầm này chính là giới hạn chịu đựng của tôi.

Tất nhiên, nụ hôn đó (nếu có thể gọi là vậy) không kéo dài lâu, vì Sherry đã sớm ngất lịm và đầu cô gục xuống ngực hắn. Michael đứng ngẩn người ra một lúc, rồi mới sực tỉnh lại thực tại.

“Sherry?! Tỉnh lại đi, Sherry! Em không thể chết thế này được! Anh sẽ không để em chết thế này đâu!”

Hắn rút thanh kiếm ra khỏi bụng cô và dịu dàng đặt cô nằm xuống đất.

Thành thật mà nói nhé; tôi từng chứng kiến những thứ ngu ngốc nhất mà con người từng làm, nhưng chuyện này thì đúng là đỉnh cao của sự ngu ngốc.

Việc giữ nguyên thanh kiếm ở đó đáng lẽ đã giúp cầm máu, thế mà tên điên này lại lú lẫn rút nó ra cứ thế. Hơn nữa, hắn lại cả gan để cảm xúc lấn át cả lý trí; thay vì cố gắng cầm máu hay gọi y sĩ, hắn lại cứ vỗ nhẹ vào má cô và cầu xin cô tỉnh dậy.

Nếu tôi mà bị đâm và ai đó dám tát tôi để gọi tỉnh dậy, có lẽ tôi sẽ tỉnh dậy chỉ để nhổ nước bọt vào mặt họ, rồi chết ngay sau đó như một lời ‘Đm nhà mày!’.

Chính vì mấy thứ kịch tính rẻ tiền kiểu này mà con người ta mới chết dễ dàng đến thế. Thậm chí chỉ một phút thôi cũng tạo nên sự khác biệt, vậy mà họ lại lãng phí nó vào những hành động vô nghĩa.

Bây giờ, có lẽ ai đó sẽ hỏi, ‘Sao anh chỉ đứng đó mà đưa ra mấy lời nhận xét vô nghĩa thế?’ Bởi vì, trong lúc tôi đang phân tích cặn kẽ tình huống vô lý này, Phiria đã ra tay rồi.

Cô lập tức tiến đến chỗ họ, tóm chặt lấy đôi tay đang bấu víu khuôn mặt Sherry trong tuyệt vọng của tên khốn đó, và bẻ quẳng chúng ra.

Tôi xin phép giả vờ như không nghe thấy tiếng rắc phát ra từ đôi tay đó nhé.

Cô kiểm tra kỹ lưỡng vết thương của Sherry và bắt đầu phép thuật chữa lành. Một quả cầu màu xanh nhỏ xuất hiện trên tay cô và cô áp nó lên vết chém trước ngực Sherry. Đúng như dự đoán, chỉ trong vài giây, vết thương đã khép lại và phần thân trên của cô trở lại như vốn có.

Sau khi được chữa trị, nhịp thở của cô đã ổn định, nhưng sắc mặt vẫn tái nhợt, có lẽ do mất máu quá nhiều.

“May là cô ấy chưa mất quá nhiều máu, nên chỉ cần nghỉ ngơi đàng hoàng là sẽ sớm tỉnh lại thôi.”

Sasuga, Phiria-sama!

Nghe thấy vậy, tên hề tuyệt đối, kẻ vừa nãy còn ngồi bệt dưới đất ngẩn người nhìn họ, lập tức ngẩng phắt đầu lên.

“Sherry….. sẽ không chết sao?”

“Không.” Phiria đáp mà không thèm nhìn về phía hắn.

“Tôi không giết Sherry ư?”

“Chẳng phải cũng thế cả thôi sao? Ngừng mấy cái lời nhảm nhí vô ích đó lại và đứng dậy mau lên.”

Phiria tiến đến, xách một bên tay hắn lên, rồi ném thẳng hắn về phía Sherry đang nằm.

“Oof.” Lantz nhăn mặt khi chứng kiến cảnh tượng tên troglodyte xìu xụp đó bị đối xử thô bạo như thế.

“Sherry…..”

Tên sản xuất xuất tinh ngoài yếu ớt đó lẩm bẩm một mình trong lúc đặt tay lên ngực Sherry (tên cứt đái này đang làm cái quái gì thế hả?), chính xác hơn là đặt lên tim cô (phù). Khi bàn tay hắn lên xuống theo nhịp thở của Sherry, những giọt nước mắt bắt đầu tuôn rơi khóe mi.

Nhưng hắn chẳng thèm cố gắng lau hay chặn chúng lại.

“Anh xin lỗi…” Hắn khóc. “Anh xin lỗi, anh không cố ý làm thế, anh chỉ…”

“Chỉ cái gì?” Tôi quyết định xen vào.

Đúng là tôi đã quyết định để hắn sống tạm thời, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ không làm gì cả.

Cái bao tải thịt lên men ấy ngước nhìn tôi với khuôn mặt đầm đìa nước mũi và nước mắt.

“Samuel, tôi phải làm gì đây?”

Ồ? Tôi thừa nhận, tôi cứ nghĩ hắn sẽ phun ra dăm ba câu nhảm nhí rằng tôi đã thôi miên cô ấy để cản đường hắn, nhưng hóa ra hắn lại không phải là một kẻ đê tiện đến mức đó. Dù rằng có lẽ tôi phải cảm ơn nụ hôn của Sherry vì điều đó.

“Ta… ta vừa đâm Sherry. Suýt nữa thì ta đã giết chết người duy nhất đứng về phía mình.” Hắn nấc cụt. “Rốt cuộc… ta nên làm gì đây?”

Hmm, kết quả còn tốt hơn ta tưởng tượng.

“Ngươi vừa định làm gì thế?”

“Ta… định bảo vệ bạn bè của mình… không.” Hắn lắc đầu đầy tự giễu. “Ta chỉ đang đổ oan cho ngươi thôi…”

Hắn nhận ra điều đó sao? Chết tiệt, việc đâm Sherry đã tác động mạnh đến hắn đến mức nào cơ chứ? Trông hắn có vẻ bị ám ảnh, như thể vừa làm một việc mà hắn sợ hãi nhất.

“Ta hiểu rồi.” Ta gật đầu. “Còn việc ngươi nên làm bây giờ, ta sẽ để cho Sherry quyết định khi con bé tỉnh lại.”

Ta bỏ mặc hắn với cái miệng há hốc. Ngay khi ta vừa bước đi, Thor tiến về phía ngài.

“Ngài Samael, tôi có thể giết tên khốn này không?” Giọng hắn lạnh băng, nhưng trong mắt lại sục sôi một ngọn lửa.

Hừ, chưa bao giờ ta nghĩ rằng có ngày mình lại đồng tình với Thor về một điều gì đó. Quả là những thời điểm hỗn loạn.

“Chà, ngươi có biết tại sao Sherry lại lao ra chắn giữa chúng ta không?”

Thật lòng mà nói, ta rất muốn biết câu trả lời cho chuyện đó. Tại sao quái quỷ nào Sherry lại làm thế chứ? Không thể nào là để bảo vệ ta được; chúng ta đâu thân thiết đến mức con bé phải hy sinh mạng sống vì ta. Nhưng cũng chẳng thể vì Michael; rốt cuộc, ta có làm gì đâu khi Michael tung đòn tấn công cuối cùng đó. Nếu con bé không nhúng tay vào, ta đã cứ để mặc hắn đâm rồi.

Ta có vài phỏng đoán, nhưng sẽ chẳng thể thực sự biết được trừ khi nghe chính miệng con bé nói.

“Đó là… vì Michael phải không?” Hắn cúi gầm mặt.

“Phải. Thế nên, nếu giết hắn, ngươi sẽ hủy hoại sự hy sinh của Sherry đấy.”

“Vậy ra tôi cứ phải ngậm miệng lại và không làm gì cả sao?” Hắn cau mày.

“Ừm, ngươi có quyền làm gì sao?”

“Cái gì?”

“Kẻ bị đâm là Sherry. Kẻ bị oan uổng là Sherry. Và vì con bé chưa chết, nó là người duy nhất có quyền trừng phạt hoặc tha thứ cho Michael. Không ai, tuyệt đối không ai được phép cướp đi quyền đó từ con bé.”

“Vậy thì tôi phải làm cái quái gì đây hả?! Tôi!” Hắn cắn chặt môi và suýt không kìm được mà thốt lên những lời khác.

“Thôi nào, sao ngươi không để mặc chuyện này cho Sherry đi.” Ta vỗ vỗ vai hắn. “Hãy tin ta khi nói điều này, ta cũng muốn giết hắn chẳng kém gì ngươi đâu, nhưng ta nghĩ chúng ta nên tôn trọng ý kiến và lựa chọn của con bé. Nếu Sherry đã ngáng đường hắn, chắc chắn con bé phải có lý do.”

“Tôi, nhưng mà, tôi—” Hắn lắp bắp.

“Nghe này, ta biết ngươi, à thì, quan tâm đến con bé mà.” Nói câu đó xong mà sống lưng ta lạnh toát. “Đó chính là lý do vì sao ngươi phải tôn trọng con bé, rõ chưa?”

Đôi môi Thor mấp máy vài nhịp, nhưng sau một tiếng thở dài thườn thượt, hắn yếu ớt gật đầu rồi quay người nhập hội với những học viên khác, đám người mà nhân tiện đã được Phiria chữa trị xong xuôi từ đời nào. Giá mà ta có thể bảo cô ta thanh tẩy luôn cái bàn tay vừa chạm vào Thor thì tuyệt biết mấy.

Khi ta cuối cùng cũng nói chuyện xong với Thor, Cecile và Lantz liền bước về phía ta. Rõ ràng là họ có điều muốn nói với ta, nhưng mà—

“Nnnn.” Đúng lúc đó, Sherry tỉnh dậy. Con bé mở mắt, chống nửa thân trên dậy và đảo mắt nhìn quanh một lát. “Đợi đã… mình vẫn còn sống ư?”

“Sherry!” Trước khi ta kịp đáp lời, cái tên phiền phức nhỏ bé kia đã lao đến ôm chầm lấy con bé mà khóc lóc.

“Ơ, Michael, cậu ổn chứ?” Con bé hỏi trong khi nhẹ nhàng ôm lại cái ôm của hắn.

“Lẽ ra chúng tôi mới là người phải hỏi câu đó đấy.” Ta chen vào.

“Tớ cảm thấy… rất khỏe.” Con bé mỉm cười.

“Tốt quá nhỉ. Giờ thì, ta biết điều này có hơi đường đột, nhưng ta có thể hỏi tại sao chính xác là em lại lao vào giữa thanh kiếm của ta và Michael không?”

“Em đã, à thì, đ-định bảo vệ thầy ạ?” Con bé ấp úng.

“Ồ, vậy sao? Bằng chính thân xác của mình á? Em có biết rằng một kiếm là có thể dễ dàng đâm thủng cơ thể con người không hả? Rốt cuộc thì tại sao đầu óc em lại bã đậu đến mức làm cái hành động ngu ngốc ĐÓ chứ hả?!”

“Th-Samael…?”

“Câm cái mỏ chó của ngươi lại, cái đồ tiện nhân bẩn thỉu!” Ta quát vào mặt tên côn đồ rồi quay phắt lại phía Sherry. “Rồi, trả lời tao đi.”

“Chà, chuyện này hơi xấu hổ một chút, nhưng thực ra em đang định niệm phép thuật tạo khiên.”

Hả?

“Thật á? Thầy chắc chắn chẳng thấy chút dấu hiệu nào như thế cả.”

Chẳng lẽ tên rác rưởi đó đã ra tay trước khi con bé kịp dựng khiên lên sao?

“Vâng, đương nhiên là thầy không thấy rồi.” Con bé gãi đầu thở dài. “Bởi vì trong lúc đọc câu chú, em đã bị lỡ miệng và niệm hỏng mất tiêu.”

“Nghiêm túc luôn á?”

Con bé gật đầu.

Chuyện đó thực sự đã xảy ra á? Thật á? Ta đoán đó là một cách độc đáo để tự sát đấy.

“Nhưng thưa thầy Samael.” Sherry cười tủm tỉm đầy ẩn ý. “Thầy có vẻ khá… bối rối trước trò hề mà em vừa bày ra đấy nhỉ.”

“Ừ thì, tất nhiên là ta phải bối rối rồi. Dù sao ta cũng là giáo viên của em đấy, mẹ kiếp.”

“Thật không ạ? Vì có khoảnh khắc thầy nghe cứ như thể thực sự quan tâm đến em vậy.”

……

“Nhưng tất nhiên, với tư cách là một giáo viên thì ta rất quan tâm đến học trò của mình chứ.”

“Em đoán thế.” Sherry chậm rãi gật đầu.

Ôi Sherry, con quỷ nhỏ ranh ma của ta. Thật là vãi chưởng.

“Ừm, Sherry.”

Á à, phải rồi, còn cả con chó lai cận huyết này nữa chứ.

“T-tôi thực sự xin lỗi vì—”

“Ah, đừng bận tâm chuyện đó. Không phải lỗi của cậu đâu.” Sherry xua tay.

“Tất nhiên là lỗi của tôi rồi! Tôi đã đâm cô bằng kiếm của mình mà!”

“Được rồi… nhưng thanh kiếm đó có nhắm vào tôi không?”

“K-không, không phải, nhưng—”

“Và cậu có làm gì để đổi hướng đường kiếm nhằm đâm tôi không.”

“T-tôi không, nhưng—”

“Phải. Tôi mới là kẻ lao vào đường kiếm của cậu. Nếu có ai phải chịu trách nhiệm, thì đó là tôi.”

“Nhưng lẽ ra tôi phải làm gì đó chứ!” Tên khốn đó quát lên.

“Chỉ là cậu chẳng thể làm gì được cả.” Sherry nhìn thẳng vào mắt hắn. “Cậu thấy đấy, Michael, Samuel và tôi là những người bạn rất thân.”

Con ma-nơ-canh cử động đó chắc chắn đã sững sờ trước lời thú nhận bất ngờ này. Lúc này, tất cả các bạn cùng lớp khác đã tụ tập lại và tạo thành một vòng tròn quanh hắn.

“Tôi thừa nhận, anh ấy là một gã khốn độc địa vô tâm, thích làm theo ý mình, nhưng anh ấy vẫn là một người thực sự tử tế.”

“Tôi… biết…” Hắn thở hắt ra vẻ mỉa mai. “Tôi biết.”

“Ngay cả trước khi biến mất, anh ấy đã cho chúng tôi cơ hội được sống. Ngay tại đây, trong thế giới này.” Cô chỉ xuống mặt đất dưới chân mình.

“Và tôi đã phá nát nó khi để Arthur và Susan chết.” Nước mắt đọng lại bên khóe mắt hắn.

“Và thế là đủ rồi, Michael! Cậu không làm hỏng nó, mà là chúng ta.”

“Cái gì? Không! Tôi mới là kẻ có lỗi, chứ không phải các cậu! Tôi là nhóm trưởng cơ mà!”

“Ừ, cậu là một người lãnh đạo, chứ không phải bạo chúa. Và một người lãnh đạo cần phải dựa vào những người đi theo mình. Chúng ta cùng gánh chịu một gánh nặng, cùng một nỗi cắn rứt.”

“Nhưng các cậu không nên như thế!”

“Tại sao? Vì cậu đã ôm hết mọi thứ vào mình à?”

“Đó là…”

“Có lẽ cậu nói đúng, có lẽ chúng ta không nên cảm thấy tội lỗi vì cái chết của họ. Nhưng thực tế là chúng ta có. Và cậu biết rõ hơn bất cứ ai rằng một kẻ mang tội không thể bị thuyết phục ngược lại.” Cô mỉm cười.

“V-vậy… vậy… tôi phải làm gì đây?”

“Michael, cậu không thể xóa bỏ tội lỗi và sai lầm của chúng tôi.” Sherry cúi đầu một lát, nhưng rồi ôm lấy đôi má của tên sâu bọ đó và mỉm cười ấm áp. “Nhưng cậu có thể cùng gánh vác nó.”

“Cậu ấy nói đúng đấy.” Kamia nói thêm với một nụ cười ngượng ngùng.

“Chào mừng đến với nhóm, anh em.” Tom vỗ lưng hắn.

“Cậu không phải là người duy nhất cảm thấy có trách nhiệm về cái chết của họ. Chúng ta cùng chung thuyền mà.” Thor trấn an bằng một cái gật đầu.

Và nhiều người khác nữa tiếp bước. Tất cả đều nói những điều khác nhau, nhưng thông điệp của họ đều giống nhau; bất cứ điều gì họ phải đối mặt, họ sẽ cùng nhau đối mặt.

Nếu không biết rõ sự tình, thì có lẽ tôi đã gọi đây là tuyên truyền cộng sản mất rồi.

Cuối cùng thì gã Đầu Khấc của chúng ta cũng được ơn cứu rỗi. Và tất nhiên là—

“Nh-nhưng… tôi đã làm tổn thương các cậu mà.” Hắn đáp lại một cách yếu ớt.

“Á, đừng lo. Cậu chẳng thấm vào đâu so với ngài Samael của chúng tôi cả.” Mọi người cười lớn trước câu nói mà rõ ràng là tôi thấy bị xúc phạm.

Tôi là cái gì chứ, một kẻ tra tấn à? Rốt cuộc đám người này coi tôi là cái thá gì vậy?

Thằng khốn nhỏ mọn đó bật khóc nức nở khi bị bao quanh bởi sự thiện chí thuần khiết(?). Và thế là, nhóm trẻ trâu nhỏ bé này cuối cùng cũng bước những bước đầu tiên trên con đường trở thành Anh hùng.

Dù nói thật lòng thì cảnh này hơi cụt hứng một chút, nhưng thôi kệ, đầu xuôi đuôi lọt mà.

“Ái chà, quả là một đội ngũ Anh hùng đáng yêu làm sao.” Một âm thanh vang lên từ sau lưng tôi, từ trong những hang động.

….Hoặc là không phải vậy.