Kẻ Rình Rập Của Người Phụ Nữ Ấy - Chương 26

Anh có nhớ ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau? Anh có nhớ những ngày anh lẽo đẽo đi theo em? Những khoảnh khắc ta trao nhau tình yêu đẹp tựa như một giấc mộng. Em yêu anh, Asher. Em nhớ anh nhiều lắm. Xin anh đừng quên lời hứa sẽ trở về.

Olivia thường đứng trên ban công lặng lẽ đắm đuối nhìn xuống cây diên vĩ hoa trắng. Cô thầm ước nguyện, hết lần này đến lần khác, rằng người đàn ông sẽ chấm dứt chiến tranh một ngày nào đó sẽ nhìn cô bằng ánh mắt khao khát dưới những chùm hoa trắng ấy, hệt như ngày xưa.

* * *

Khi Olivia, người vừa gục ngã trong đớn đau, mở mắt ra thì trời bên ngoài đã tối thẫm. Cô bật dậy thật nhanh, dù cơ thể cạn kiệt sức lực bởi chuyển động đột ngột mà đảo chao. Thế nhưng, cô vẫn bướng bỉnh đứng thẳng người.

Cô chưa cầu nguyện buổi tối. Sự bồn chồn lo âu dâng lên nghẹn đắng nơi cuống họng.

Mình không thể để điều này xảy ra. Nếu những lời đồn đó là sự thật…!

Đôi bàn tay run rẩy, cô châm một ngọn nến rồi quỳ xuống trước tượng nữ thần nhỏ đặt trên bàn.

“Xin người hãy giữ cho anh ấy được an toàn. Con không cớ gì nếu anh ấy không trở về bên con. Xin người… chỉ cần anh ấy được bình an…!”

Như một đứa trẻ đang van xin sự tha thứ, Olivia chắp hai tay lại với nhau. Trái tim cô đau nhói trong tuyệt vọng và bất lực.

“Xin người… nữ thần hỡi, xin người, làm ơn… giữ cho anh ấy không bị tổn hại.”

Những lá thư của anh đã ngừng gửi đến từ lâu. Cuộc chiến đang đi vào hồi kết.

Chẳng mấy nữa, tiếng vang chiến thắng sẽ ngân nga. Mọi tin tức đầy hy vọng tràn ngập khắp nơi, nhưng trong đó lại chẳng có tin tức gì của Asher.

“Xin hãy bắt con đi thay. Hãy bắt con đi thay anh ấy…!”

Tiếng của Olivia vang vọng thê lương trong màn đêm tĩnh mịch. Mái tóc đỏ từng tuyệt đẹp của cô nay đã mất đi độ bóng mượt, trở nên khô xác, và tấm thân gầy guộc chực sụp đổ bất cứ lúc nào.

Người phụ nữ từng được mệnh danh là bông hoa của giới thượng lưu nay đã đánh mất hào quang quá khứ, nhường chỗ cho một vẻ đẹp sầu thảm.

Olivia đứng dậy khỏi chỗ quỳ ngay khi ánh bình minh lạnh lẽo bắt đầu nhuộm màu bầu trời.

Cô phải viết một lá thư. Cho anh.

Anh có nhớ ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau?

Dù anh có bị thương, xin hãy nhớ về những ngày chúng ta từng yêu thương, nhớ về những ngày tháng đao đao khắc khoải ấy mà sống—hãy sống, và đến gặp em, người vẫn đang ở nơi đây. Người anh từng yêu thương sâu sắc vẫn ở nơi này.

Anh có nhớ những ngày anh lẽo đẽo đi theo em? Những khoảnh khắc ta trao nhau tình yêu…

* * *

Hôm nay, Oliver lại gắt gỏng với Olivia khi thấy cô cứ lẩm bẩm một mình như kẻ mất trí.

“Chị à, làm ơn tỉnh táo lại đi! Anh ta…!”

“Không! Không thể nào! Chị đang cầu nguyện thế này cơ mà! Chị, chị đang van xin như thế này! Không thể như thế được!”

Đôi mắt đỏ ngầu giận dữ của cô trừng trừng nhìn Oliver. Olivia gào lên tuyệt vọng như vừa trải qua một cơn co giật.

“Không! Không!”

Vừa giật tóc vừa khóc nấc lên, Olivia hoàn toàn phát điên. Sau khi Asher ra đi, ít nhất ở bề ngoài, cô trông như đang bình tĩnh chờ đợi anh.

Dù cơ thể ngày càng gầy gò và tính khí trở nên thất thường, Olivia vẫn cố gắng duy trì cuộc sống thường ngày.

Nhưng sau khi nghe tin tức về Asher trong chuyến ghé thăm salon gần đây, Olivia đã thay đổi.

“Anh ấy sẽ về. Anh ấy đã hứa với chị. Khi chiến tranh kết thúc, anh ấy sẽ trở về bên chị.”

“Chị…”

“Anh ấy sẽ về! Anh ấy sẽ về! Chắc chắn đấy!”

Tiếng gào xé lòng của người phụ nữ vang vọng khắp dinh thự.

“Chị sẽ chờ. Chị sẽ chờ cho đến khi chiến tranh kết thúc…”

Tấm lưng gầy yếu, rung lên theo tiếng thúc thít trông thật tội nghiệp. Olivia đang tan vỡ từng chút một.

Sự chờ đợi đằng đẵng cứ thế kéo dài. Olivia tiếp tục viết thư và cầu nguyện với nữ thần. Đôi khi, cô lại gào khóc và nổi giận dữ dội khiến gia đình lo lắng, nhưng dù sao thì những ngày tháng của cô phần lớn vẫn trôi qua trong bình lặng.

Một tháng đã trôi qua kể từ khi cuộc chiến kết thúc. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, Olivia ngồi tại bàn làm việc với một tâm trí tỉnh táo. Làn gió ấm áp thổi vào từ ban công mở rộng khi mùa hè đang đến gần.

Hôm nay, tâm trạng cô rất tốt. Hình như người thương của cô sắp ghé thăm dinh thự. Một nụ cười xuất hiện trên gương mặt Olivia. Đó là nụ cười đầu tiên sau ba năm dài.

Gửi người con yêu thương, người mà con nhớ nhung.

Cây bút lông chim của cô di chuyển uyển chuyển như đang múa.

Chắc chắn anh vẫn nhớ cái ngày lần đầu tiên chúng ta đối mặt với nhau.

Ngày hôm đó với em cũng giống như bao ngày bình thường khác. Xung quanh luôn có vô số người.

Ngay cả tại một bữa tiệc chiến thắng, nơi đáng lẽ phải có một nhân vật chính.

Olivia, người đã cúi đầu viết lách một hồi lâu, đột nhiên ngẩng đầu lên và nhìn ra ban công. Cô bắt gặp thoáng qua cây diên vĩ hoa trắng. Những bông hoa trắng ngần đung đưa nhẹ nhàng trong gió.

Cô bước về phía ban công như bị mê hoặc. Rừng cây khoác lên mình sắc trắng hôm nay trông thật khác lạ. Có phải vì người đang tựa vào nó không? Bàn tay run rẩy của cô bấu chặt lấy lan can. Ánh mắt cô đầu tiên bắt gặp mái tóc ngắn cắt tỉa nham nhở của anh.

“Asher…!”

Ánh nhìn của cô trượt dần xuống thân thể anh, thu vào tầm mắt những dải băng quấn quanh vai anh, cùng đôi tay đang dang rộng đón chờ cô. Cuối cùng, đôi mắt cô dừng lại trên khuôn mặt đầm đìa nước mắt của anh.

Gương mặt cô co quắp lại đớn đau như cố đè nén một điều gì đó đang trào dâng trong lồng ngực. Trái tim cô nhói lên đồng điệu.

Gương mặt Olivia phản chiếu trọn vẹn nỗi đau của Asher. Tầm nhìn mờ đi, cô vội vã lau khô dòng nước mắt.

Cô muốn nhìn thấy anh ở khoảng cách thật gần.

Olivia bước chân lên lan can. Thời gian để rời khỏi dinh thự và đi bộ ra vườn dường như quá đỗi quý giá để lãng phí. Anh sẽ đỡ lấy cô an toàn nếu cô ngã down.

Cơ thể cô chao đảo. Anh vẫn đứng đó với đôi tay dang rộng.

Lao về phía anh, gieo mình vào vòng tay của người mà cô hằng khao khát.

“Em yêu anh, Asher.”

Cây diên vĩ hoa trắng nhẹ nhàng đung đưa cành lá như một cái vuốt ve âu yếm.