Infinite Dendrogram - Chương 93: Vô địch

□■Altar Vương quốc ・ Nơi nào đó

Thể hiện trạng thái mạnh nhất thông qua chỉ số là【Thú Vương (Behemoth)】.

Duy trì sự bất tử thông qua khái niệm là【Ngạo Mạn Ma Vương (Cadence)】.

Đó là cuộc chiến giữa mâu và thuẫn, đồng thời cũng tựa như sự va chạm giữa con số và chữ viết.

Thật kỳ lạ, Behemoth vốn dĩ phải vượt trội hơn hẳn về tốc độ lại không hề ra tay, vẫn bất động ngay cả khi độc tố đang làm giảm HP của chính mình.

"Tôi có một thắc mắc thế này."

Giữa bầu không gian đối đầu tĩnh lặng, Cadence chợt cất tiếng gọi Behemoth như thể vừa nhận ra điều gì.

Đó là khoảng thời gian kéo dài để chờ độc tố bào mòn HP của đối phương, cũng là nghi vấn mà cậu ta vừa mới nghĩ tới.

"Nếu đã nâng chỉ số đến mức đó, chẳng phải cô hoàn toàn có thể rút lui ra khỏi vùng nổ sao?"

Behemoth đã phát động hai kỹ năng trước thềm vụ nổ... trước cả khi không khí khuếch tán.

Và tốc độ của【Thú Vương】khi sử dụng《Penance Drive》... vượt trội hơn cả trạng thái gia tốc tối đa của Chrono đó.

Nếu đã đạt được tốc độ gia tốc gần như ngưng đọng thời gian, chắc hẳn không phải là chuyện bất khả thi để tẩu thoát mà không tổn hại gì trước khi sức mạnh của vụ nổ lan rộng ra.

『...Hửm? Trái lại, sao anh lại dùng một vụ nổ lớn như thế chứ? Không sợ vi phạm khế ước sao?』

"À. vốn dĩ đã cách xa khu vực con người sinh sống mà. Với lại, còn có vấn đề về quyền chiếu sáng nữa chứ?"

Lời nói của Behemoth mang ý định lảng tránh câu trả lời, nhưng Cadence vì muốn kéo dài thời gian nên đã thuận theo chủ đề bị bẻ lái ấy và thốt ra những lời qua loa.

Nói cho cùng, những khế ước được giao kết vào thời điểm "giải đấu" hay trước chiến tranh đều là thứ vô nghĩa đối với Cadence.

Vào thời điểm đó, Cadence đang che giấu thân phận, và người ký tên chính là Hastur.

Là một kẻ khác đứng tên ký kết. Cậu ta tính toán rằng tệ nhất thì Hastur cũng chỉ rơi vào trạng thái tạm thời không thể sử dụng, còn bản thân Cadence thì sẽ không phải chịu bất kỳ hình phạt nào.

『.........Vậy sao.』

Trước câu trả lời đó của Cadence, Behemoth không nói thêm gì nữa.

Tuy nhiên, cô hoàn toàn chắc chắn rằng phán đoán của mình là chính xác.

――Sự xác quyết rằng Cadence sẽ dùng bất kỳ thủ đoạn bẩn thỉu nào nếu hắn muốn.

Lý do Behemoth không rút lui có hai điều.

Thứ nhất, để có thể chịu đựng đòn tất sát của đối phương mà chỉ bị thương nhẹ.

Thay vì chứng minh rằng 《Yellow Sign》không có sát thương vì "không trúng đích", việc thể hiện rằng "dù trúng đòn cũng không có tác dụng" sẽ khiến đối phương nghĩ rằng《Yellow Sign》không có hiệu quả với【Thú Vương】.

Thứ hai, để không tạo khoảng cách với Cadence.

Đó là để phòng hờ trường hợp Cadence che giấu tung tích trong lúc cô đang rút lui khỏi vụ nổ.

Cadence sợ rằng Behemoth sẽ rời xa hắn để giải độc, nhưng chính Behemoth mới là người lo sợ Cadence rời đi.

Xác định đến cùng thì hai lý do này đều nhằm mục đích tránh né một tình huống duy nhất.

Đó chính là――tình huống『Cadence che giấu tung tích rồi tung đòn bất ngờ bắn ra《Yellow Sign》』.

Dựa trên lượng ma lực đã sử dụng, rõ ràng Cadence đang sở hữu dạng tích trữ MP hoặc trang bị đặc quyền, thế nhưng lượng dự trữ còn lại thì Behemoth lại không thể nhìn thấu.

Vì thế, hiển nhiên cô phải cảnh giác với việc《Yellow Sign》được tái sử dụng.

Giờ đây, thật may mắn làm sao khi Behemoth và Cadence đã chạm trán trong trạng thái chiến đấu, và Cadence đã sử dụng đòn tất sát ngay giữa trận chiến.

Chính vì đang trong trạng thái chiến đấu nên nhóm Behemoth mới có thể chịu đựng được đòn tất sát ấy, nhờ vào việc đã chuẩn bị sẵn sàng tư duy chiến đấu cũng như khả năng hợp thể tức thời.

Nếu đó là trạng thái phi chiến đấu, và bị bồi thêm một combo《Yellow Sign》đánh úp bất ngờ thì ngay cả Behemoth cũng không có phương cách nào để phòng thủ.

『Không cho phép đối phương tung sức mạnh, đồng thời giáng đòn tất sát của chính mình xuống』. Trong chiến lược này, không có nào thích hợp hơn Cadence.

Nói cho cùng, nếu không bị Gandor phát hiện và không rơi vào trạng thái giao chiến với Behemoth... thì chắc chắn hắn đã thực hiện thành công cú đánh lén đó với ai đó ở một nơi nào đó rồi.

Cadence nằm trong top mười những kẻ địch mạnh mẽ nhất mà Behemoth từng đối đầu, và xét ở khía cạnh "có khả năng giết chết", hắn là kẻ địch ở tầng cấp cao hơn nữa.

Chính vì thế, Behemoth không thể bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng là thời điểm hiện tại khi đã có thể tóm chặt lấy mục tiêu.

Ít nhất là trong cuộc chiến này, đây là một thành phần nguy hiểm bắt buộc phải bị loại bỏ ngay tại đây.

Do đó, Behemoth cũng tung ra đòn tất sát của chính mình.

(Liệu có thể đánh bại được sự "bất tử" này hay không...)

Behemoth thầm cảm nhận xúc cảm ở đầu móng tay của mình.

Vật hiển hiện ở đó là【Alseiler】, vốn dĩ là một trang bị đặc quyền cấp Thần thoại hình dải băng được đeo vào tay và chân.

Bản nguyên của trang bị đặc quyền này là một ma thú cấp Thần thoại có hình thù giống loài thằn lằn.

Nó sở hữu chỉ số cấp Thần thoại cùng với năng lực《Free Friction》... khả năng tự do điều khiển ma sát trên bề mặt cơ thể.

Đó là một con quái vật di chuyển trên không trung như thể đang bám dính vào thứ gì đó, đồng thời gạt bỏ mọi đòn tấn công vật lý nhắm vào bề mặt cơ thể. Nếu như không có được【Twin Moon Claw Engraving】từ trước, có lẽ nó đã trở thành khắc tinh của Behemoth.

Trang bị đặc quyền thu được từ một con quái vật như thế hiển nhiên mang trong mình sức mạnh thao túng ma sát trên bề mặt vải. Chính vì đó là một năng lực đơn giản nhưng lại mang cấp Thần thoại, cô đã thu được nó gần như nguyên vẹn.

Đây là trang bị đặc quyền dùng để ngăn chặn việc Behemoth bị thổi bay do trọng lượng bản thân quá nhẹ so với sức mạnh mà cô phát huy thường ngày. Cô thậm chí có thể phát huy lực ma sát để càn quét ngay cả trên không trung, đồng thời kìm hãm cả lực phản hồi knock-back.

Hiện tại, cô đã trang bị toàn bộ thứ đó lên móng tay của bàn tay phải. Vì nó có hình dạng dải băng mang đặc tính kiêm nhiệm giữa găng tay và giày bốt, nên việc trang bị tập trung vào một vị trí là hoàn toàn khả thi.

Thông thường thì vô nghĩa. Với một Behemoth nhỏ bé thì tay phải chỉ thành một nhúm bánh trôi mà thôi. Bởi vì chỉ thao tác ma sát đối với bề mặt vải vóc. Buộc lại vo tròn lại thì chẳng có gì tốt đẹp cả.

Thế nhưng, hiện tại đã hóa thành đại quái thú thì lại có ý nghĩa.

Dù có trải tấm vải ra thì cũng không đủ để che phủ tay chân của đại quái thú, mà chỉ vừa đủ che lấy đầu móng tay. Thế này thì dẫu có gắn vào tứ chi đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa là bao.

Hơn nữa…… ngón tay bốn ngón dễ tóm hơn là một ngón(・・・・・).

(――Làm thôi nhỉ, lỗi game(・・・))

◇◆

「…………？」

Hai người đối đầu nhau. Thời gian trôi qua. HP của đại quái thú đang dần cạn kiệt bởi độc tính.

Trong khoảnh khắc đó, Cadence đã nhận ra một điều.

(Tên đó…… đang tóm cái gì(・) vậy?)

Từ lúc nào không hay, bàn tay phải của đại quái thú đã siết chặt lại.

Cánh tay phải khổng lồ đang run lên khe khẽ, và có thể thấy hắn đang vắt kiệt sức mạnh cơ bắp (STR) vượt quá một triệu.

Cứ như thể hắn đang định bóp nát thứ gì đó, nhưng…… kẻ (Cadence) chắc chắn sẽ bị bóp nát đầu tiên hiện đang đứng lù lù ở đây.

Chắc chắn không có chuyện hắn nghiến chặt nắm đấm trong cơn phẫn nộ vì sự cay cú không biết phải xoay sở thế nào. Nếu là Leviathan thì còn tạm chấp nhận, chứ Behemoth thì không có chuyện đó.

Vậy, rốt cuộc hắn đang làm gì.

Câu trả lời đó…… đã sáng tỏ khi đại quái thú từ từ cử động cánh tay phải.

「Hả?」

Ban đầu, Cadence cứ nghĩ đó là ảo ảnh thị giác.

Bàn tay phải đang siết chặt của đại quái thú…… cảnh vật xung quanh nó trông như bị méo mó(・・・).

Không phải là hiện tượng lóa nhiệt do sức nóng.

Sự biến dạng trông giống như một tổn thương không thể vãn hồi, tựa như việc cầm một bức tranh phong cảnh rồi vo viên nhàu nát lại.

Không phải là khung cảnh thực tế, mà là một khung cảnh khiến người ta phải hoài nghi về đôi mắt của chính mình.

(……Hả? Chẳng lẽ…… đùa chắc?)

Cadence đã từ từ hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

(――Đang tóm lấy không gian(・・・・・・・) đấy à?)

――Rằng một thảm họa thiên nhiên còn dữ dội hơn cả cơn bão do chính cô ta tạo ra đang diễn ra tiến trình của nó, rằng là thế.

◇◆

Sức mạnh của 《Ma Sát Tự Tại》 đúng như tên gọi, là sức mạnh 『thao tác ma sát một cách tự do』.

Behemoth hay 【Alsayler】 khi còn sống có thể phát huy lực ma sát giữa không trung và cất bước chạy băng băng.

Thế nhưng, giới hạn của sức mạnh đó mà cấp thần thoại sở hữu…… không chỉ dừng lại ở ma sát đối với vật chất.

《Ma Sát Tự Tại》 phát huy tối đa công lực――sẽ nâng cao lực ma sát đối với chính bản thân không gian(・・・・・・).

Do đó, chỉ cần có sức mạnh để hiện thực hóa điều đó, thậm chí hắn còn có thể dùng tay không để tóm lấy không gian(・・・・・).

Chỉ số STR ngoại lệ lên đến một triệu là quá đủ để hiện thực hóa điều này.

Và dĩ nhiên――không đời nào mà tóm xong là hết chuyện.

Có một kỹ năng tên là 《Thiết Chùy Phá Giới (World Breaker)》.

Đó là tuyệt kỹ tối thượng của 【Phá Hoại Vương】, một trong những kỹ năng tấn công cấp cao nhất dùng STR tuyệt đỉnh và 《Quyền Hạn Phá Hoại》 để đập vỡ nát không gian.

Đó là sự kết hợp giữa sức mạnh của 【Phá Hoại Vương】 và 《Quyền Hạn Phá Hoại》 có thể can thiệp ngay cả vào không gian tùy thuộc vào công lực tấn công.

Tiện thể thì――STR điều kiện kích hoạt(・・・・) chỉ bằng khoảng một phần mười STR của đại quái thú lúc này.

Và tuy đại quái thú không có 《Quyền Hạn Phá Hoại》, nhưng hắn lại có trang bị đặc quyền có thể can thiệp vào không gian.

Đó chính là lỗi game (bug).

Cách vận dụng mà 【Alsayler】 lúc sinh thời không hề lường trước…… không thể lường trước được.

Đẩy công suất của trang bị đặc quyền cấp thần thoại lên mức tối đa, rồi dùng STR tuyệt đỉnh để tóm lấy chính không gian.

Và rồi…….

『――GOOOAAAAAAAAA!!!』

――Cùng với tiếng gầm thét, hắn dùng sức mạnh cơ bắp mạnh nhất mặt đất để xé toạc không gian vừa tóm được(・・・・・).

Cứ như thể đang xé rách giấy dán tường, khung cảnh cấu thành nên thế giới đang rách tung và sụp đổ.

Đó chính là phá hoại không gian(・・・・).

Đây không phải là một kỹ năng.

Đó chỉ đơn thuần là việc vung vẩy tính năng cơ bản của trang bị đặc quyền bằng một cách hoàn toàn thô bạo mà thôi.

Dẫu vậy, nếu buộc phải đặt tên cho nó, Behemoth đã quyết định sẵn cái tên muốn đặt rồi.

Tức ち――《 lột giới の nứt trảo 》.

か の cuối cùng áo nghĩa と cùng じ danh をつけられた, thế giới を thương つけるバグ.

Thú の trảo ngân の như く, không gian が hoang 々しく dẫn き nứt かれていく.

ケイデンスもまた, そ の phá 壊に quyển き込まれた.

“……っ!?”

Không biết の tai ách. Thể nghiệm したこと の ない phá 壊. Dẫn き lột がされた không gian の trước に gì もない hư không が thấy え, không gian の thượng に tồn tại していた の にこれ trở lên なく lập ち vị trí を thất う.

( けれど……! )

しかし, こ の khủng るべき phá 壊 hành vi でさえ, 【 ngạo mạn Ma Vương 】には thông じない.

Tuyệt mệnh sẽ đến の phá 壊 の oa trung に thân を trí いても, vô địch の tiểu nhân はなおも khoẻ mạnh.

そう. Không gian phá 壊でさえ, 《インナー・ポジション》には thông じない の だ.

それが, ＜マスター＞ の dẫn き khởi こした hiện tượng である hạn りは thông じない.

( これが【 phá 壊 vương 】なら《 phá 壊権 hạn 》で áp し thiết られたかもしれないけど, ただ単に lực nhậm せに phá くだけじゃ hiệu かなかったみたいだね……! )

いずれにしろ, これが【 thú vương 】 の đánh てる cuối cùng の tay だろう.

やはりどれほど の lực があろうと《インナー・ポジション》を phá ることはできない.

ケイデンスはそう tin tưởng して trước を thấy るが…….

なぜか, ベヘモットが phía sau へと phi び lui いていた.

( なぜ? )

――ペキリ.

“……?”

ベヘモット の hành động に đối して sinh じたケイデンス の nghi vấn は, すぐに tự đánh giá の tay から nghe こえた kỳ diệu な âm へ の nghi vấn に thượng thư きされる.

Bỉ が tự đánh giá の tay の phương を thấy ると, そこにはまだ không gian phá 壊 の ảnh hưởng があり, tầm nhìn がおかしい.

なぜなら, また không gian がクシャクシャになって thấy える.

これでは―― bỉ の cổ tay phải が vô thảm に chiết れ khúc がっているか の ようにしか thấy えない.

“え?”

しかし, それは thấy gian vi いではなかった.

Không gian phá 壊をも の ともしなかった bỉ の thân thể が, まるで giấy の ように chiết り畳まれ, hội れて, ngàn thiết れていく.

《インナー・ポジション》は phát động trung だが…… Cơ năng していなかった.

“ど, どうして……!?”

ケイデンスは tưởng định ngoại の ダメージに chật vật する.

Không gian phá 壊を thừa り càng えたはずな の に, なぜ thân thể が phá 壊されている の だ, と.

しかし, ケイデンスにとって の tưởng định ngoại は……ベヘモット の tưởng định nội だ.

Một 〇〇 vạn オーバー の AGIで an toàn khoảng cách に phi び lui いたベヘモットは, tự đánh giá の phỏng đoán が chính しかったことをそ の quang cảnh で lý giải する.

ヒントはあった.

Trực tiếp công kích や nham bàn の thẳng kích で thương một つつかなくとも, thổ ai には ô れた phục.

Khí hóa bạo phát の bạo tâm địa にいても động くことすらない の に, phong にそよぐ phát.

ケイデンス の tin tưởng したとおり, 《インナー・ポジション》は sĩ dạng ngoại の tồn tại から の làm hồ を vô hiệu hóa する.

だが, tự nhiên hiện tượng は phòng げない.

＜エンブリオ＞に đầu げつけられた nham bàn の hướng kích は vô hiệu hóa できても, trụ に vũ った sau に trọng lực に dẫn かれた thổ ai は phục についた.

Tự ら の phát sinh させた trên mặt đất lớn nhất の bạo phong は vô hiệu hóa できても, không khí の loạn れを thẳng すように thổi き込む phong は phát を diêu らした.

それはどちらも, sĩ dạng ngoại に y るも の ではない tự nhiên hiện tượng.

そして, いま khởi きていることもまた tự nhiên hiện tượng.

Không gian phá 壊 の sau に phát sinh する―― không gian の phục nguyên である.

Dẫn き lột がされた không gian を phục nguyên しようと, cấp tốc に chu 囲 の không gian を oai め thủy めている.

Không gian を quặc み, dẫn き ngàn thiết るまではベヘモット の sở nghiệp だが……そこから trước の không gian の phục nguyên は thế giới そ の も の が khởi こす tự nhiên hiện tượng.

Không gian が huyệt chôn めされる tế の mấy つも の oai みは, không gian thượng にある vật thể を cường độ など vô quan hệ に dẫn き ngàn thiết りながら, không gian を chữa trị しようとする.

“こ, こんな……!?”

Phá 壊ではなく phục nguyên という danh の trên mặt đất lớn nhất の tai hoạ の phát sinh.

そ の kết quả, số キロ の phạm 囲が một cái chớp mắt でズタズタになった.

Vô luận, 【 ngạo mạn Ma Vương 】たるケイデンスでも ngoại lệ なく.

あるいは＜ chung yên ＞ならば, こ の trạng huống でも vô thương だったかもしれない.

Nhưng 【Ngạo mạn Ma vương】……chuỗi Ma vương là tác phẩm thử nghiệm của 【Tà thần】 và ＜Chung yên＞.

Vì là tác phẩm thử nghiệm nên 《Inner Position》 của 【Ngạo mạn Ma vương】 không hoàn toàn tương thích với hiệu ứng cánh bướm (hiệu ứng domino của hiện tượng).

Phải, kỹ năng của 【Tà thần】 và ＜Chung yên＞ chính là hình thái hoàn thiện của 《Inner Position》――nghịch lý thay, 《Inner Position》 của 【Ngạo mạn Ma vương】 lại là chưa hoàn thiện(・・・).

「――――」

Lớp phòng thủ vô địch đã bị phá vỡ.

Nếu như lúc này, Shu Starling – người từng đánh bại ＜Kẻ dị biệt＞ được mệnh danh là vô địch – có mặt ở đây, cậu ấy có lẽ đã thốt lên những lời thế này.

Vô địch á――đó chỉ là cái danh hiệu được mặc định là sẽ có ngày bị đánh gục mà thôi.

Cứ thế, giữa không gian vặn vẹo, Cadence đẫm máu và ngã gục.

To be continued