Infinite Dendrogram - Chương 5: <Tri-Flags>

■ Hoàng đế Vandeheim -

Tại một góc của hoàng thành trung tâm của Hoàng quốc Đại Đế, có một quán rượu rộng lớn.

Đây là một cửa hàng hiếm thấy trong Hoàng quốc.

Điều gì khiến nó hiếm thấng? Đó là…… vẫn còn mở cửa (………………).

Do sự tiến triển của tình trạng đói kém ở quy mô quốc gia, hầu hết thực phẩm đã chuyển sang phân phát theo chế, và giá thực phẩm thương mại tăng cao không ngừng.

Vì vậy, khách hàng giảm dần, các nhà hàng ăn uống không thể duy trì hoạt động…… thậm chí không thể mua nguyên liệu để kinh doanh, và sự sụp đổi là điều không hi rằng trong Hoàng quốc hiện tại.

Tuy nhiên, nhờ sự hỗ trợ của những khách hàng thường xuyên, bắt đầu với , cửa hàng này vẫn tiếp tục tồn tại.

Có lẽ vì lý do đó, nơi này cũng thỉnh thoảng được sử dụng làm nơi họp của .

"Mọi người, hôm nay các bạn đã tụ họp rất đông đủ,"

, chủ sở hữu của xếp hạng thứ hai trong bảng xếp hạng gia tộc Hoàng quốc, đã nói với những người hiện diện.

Anh ta cầm một ly nước uống đã được thêm vị, một loại nước giúp giảm cảm giác đói khát đang phổ biến ở Hoàng quốc, và nhìn xung quanh bàn.

Trong quán có hơn mười người, trang phục của họ không đồng nhất…… nhưng họ có một điểm chung.

Tất cả đều là …… và họ là những người khá nổi tiếng trong Hoàng quốc.

"Hôm nay, như đã thông báo qua email trước đó, chúng ta sẽ giải thích các quy tắc của cuộc chiến mà Hoàng nữ Claudia đã chỉ dạy. Dẫn đầu là thông báo chính thức, nhưng vì các bạn là người tin cậy của tôi và là những lực lượng chính trọng, nên tôi được phép nói với các bạn."

"Lực lượng chính trọng…… không phải là chúng tôi, mà là phải không……?"

" sẽ phải chiến đấu với nhau, khả năng cao là vậy. Nếu vậy, thì việc quyết định trận chiến sẽ do chúng ta, những lực lượng gần , ta quyết định."

Tất cả những hiện diện tại quán hôm nay đều là những siêu cấp trong Hoàng quốc.

Đây là những kẻ mạnh thực sự có sức mạnh xếp sau trong .

Thêm vào đó, họ cũng là những người có tư duy thế giới hoặc gần gũi với tư duy thế giới.

"Chúng ta, siêu cấp, là nhóm có sự chênh lệch lực lượng lớn nhất giữa Hoàng quốc và Vương quốc. Số lượng siêu cấp của Vương quốc đang giảm, trong khi Hoàng quốc đang tăng. Và trong cuộc thi 'Tournament' vừa qua, ngoại trừ – một siêu cấp – thì không thể bổ sung thêm được."

Vương quốc đã tổ chức một cuộc thi 'Tournament' để bù đắp cho sự chênh lệch lực lượng khi chiến tranh bùng phát.

Nhưng do can thiệp của Caldina, nhiều mạnh mẽ đã bị lấy đi, và thay thế bằng Albert, người mà sau đó đã bị Figaro đánh bại và lộ ra điểm yếu của mình.

Do đó, lực lượng của Vương quốc vẫn đang ở giai đoạn khó khăn.

"…… Đúng vậy. Trước tiên, chúng ta hãy nói về vấn đề này trước khi nói đến quy tắc."

Heldaire lấy ra một chồng giấy từ hộp đồ và phát cho mỗi người hiện diện.

Anh ta là người rất cẩn thận.

Maid của anh, Fenrir, không giúp gì cả, đang ngồy nghiệp thưởng thức thịt xông khói mỏng lát ở bàn riêng. Những khác của các nhân vật khác cũng tương tự như sinh vật số.

"Đây là danh sách những siêu cấp gần đây trong bảng xếp hạng. Tôi đã mua thông tin từ . Có thể sẽ cập nhật, nhưng các bạn nên coi những người được liệt kê ở đây đều tham gia vào cuộc chiến sắp tới. Những gì đã biết được về công việc và phong cách chiến đấu cũng được ghi chép. Các bạn cũng nên nhớ kỹ khuôn mặt của họ."

"Hel-san, thông tin này hơi đắt đấy?"

"Đây là khoản đầu tư cần thiết. Nó rẻ hơn là sự tồn tại của quốc gia."

Việc mua thông tin này không được chi trả từ ngân sách nhà nước, mà là do chính Heldaire tự nguyện mua.

Tuy nhiên, anh ta không tiếc tí cho việc này.

"Trong số những người nổi bật về chiến đấu, có: [Thần rút kiếm], [Thần mèo], [Thần ác quỷ], [Hẫu cung], [Quỷ công chúa]. Trong số những người săn trừ, có: [Thế giới đẹp], [Vua bão], [Vua ám sát], [Tướng phó]. Trong số những người xếp hạng, có: [Vua băng] từ , [Vua cuộc gặp] từ . Và dù không thể mua được thông tin, nhưng nghe nói cũng đang ở vương quốc. Tổng cộng là mười hai người."

"Dù giảm đi một chút, nhưng vẫn khá đông."

"Tất cả đều là những kẻ mạnh đáng ngại ngùng, nhưng ở Hoàng quốc có gấp đôi số lượng siêu cấp chiến đấu. Vì vậy, yếu tố quyết định trận chiến sẽ đến từ chúng ta."

Những siêu cấp hiện diện tại quán hôm nay chỉ chiếm khoảng một nửa số lượng ở Hoàng quốc, và còn lại ở nơi khác.

Dù nhóm của Heldaire – người có nhiều người chơi thế giới hoặc gần gũi với tư duy thế giới – khác biệt với nhóm khác, nhưng họ đều là những người rất mạnh.

Nhóm ấy cũng đang được người sở hữu gia tộc xếp hạng ba giải thích.

"Thêm vào đó, như một lợi thế vượ trội hơn về số lượng, chúng ta có ít người xếp hạng hơn và ít thông tin bị lộ ra bên ngoài. Tôi cũng đã xác nhận với , nhưng so với Vương quốc, thông tin về chúng ta ở đây lại không nhiều."

Trong số những siêu cấp hiện diện tại đây, có một số người xếp hạng, nhưng hầu hết đều không nổi tiếng với công chúng rộng rãi.

Điều này là vì trước đây, các trận đấu ở Hoàng quốc chủ yếu là những trận biểu diễn triệu hồi thần thoại của [Tướng quân ma], và những người tham gia chiến đấu chỉ có thua cuộc thôi. Không vui vẻ, không được người hâm mộ yêu thích, và thậm chí khi cố gắng thắng cũng ít lợi ích.

Nhưng đến gần đây, mọi thứ đã thay đổi và trở nên có lợi.

"Thật tốt……"

Những siêu cấp của Hoàng quốc đang cùng xem xét tài liệu.

Đồng thời, họ cũng đang tìm kiếm đối thủ phù hợp.

Đột nhiên, một người lão lùi mày lại.

"Chúng ta đã quên người rồi, Heldaire."

"[Thần chiếm] phải không? Nhưng nghe nói anh ta đã bị truy nã và rời khỏi Vương quốc rồi. [Thần kiếm] của Babylon Battle Group cũng đã ngừng hoạt động từ lâu, và bây giờ là người thay thế……"

"Không đúng. Đó là [Thần ánh sáng] – Nozoki."

Nghe tên nghề này, một số người trong số họ lắc đầu.

[Thần ánh sáng]. Một nhân vật đã gây ra nhiều rắc rối tại Hoàng quốc.

Không ai biết danh tính thực sự của anh ta, và không có ai trong số chúng ta từng thấy mặt anh ta trực tiếp. Nhưng những người đã từng đối mặt với phép thuật ánh sáng và của anh ta thì biết rõ.

"…… Nghe nói anh ta cũng đang gây ra các vụ việc ở khắp nơi trong Vương quốc. Anh ta có tham gia vào cuộc chiến không?"

"Ngược lại. Kẻ chó đẹn đó đang ở mức cuối cùng của xếp hạng săn trừ, có lẽ chỉ để ngắm xem thôi. Anh ta chắc chắn sẽ lurk đâu đó để xem. Và để duy trì sự lâu dài, anh ta sẽ cắt giảm số lượng nhiều nhất ở đây."

Câu nói "cắt giảm" – như thể [Thần ánh sáng] có thể dễ dàng đánh bại những siêu cấp khác như chúng ta.

Một vài người trong số họ sợ hãi trước [Thần ánh sáng].

Xếp hạng của [Thần ánh sáng] là 30 vị trí trong xếp hạng săn trừ.

Nhưng thực ra, anh ta chỉ đang tạ động để ở lại đó…… và những người đã từng đối mặt với anh ta đều biết rằng anh ta là kẻ gạt gióng lớn nhất trong lịch sử các xếp hạng.

Thực sự, sự chênh lệch so với việc chơi trò chơi ở vị trí 13 trong tất cả các xếp hạng còn lớn hơn nữa.

"À, tôi nghe nói [Thần rút kiếm] đã đánh bại Chrono rồi……"

Nghe lời nói này, nhiều người trong số họ lắc đầu.

Nhưng đó không phải là [Thần rút kiếm (Casmir)] mà là [Thần thỏ] – Chrono.

Chúng ta đang tìm kiếm một ở dạng thứ sáu để săn đón, Chrono – một kẻ săn khách hàng. Những người trở thành mồ hôi của anh ta ở đây cũng là những siêu cấp gần đây.

"Thật sự đã thắng anh ta không? Đúng không?"

"[Thần rút kiếm] đã đánh bại tốc độ siêu tốc của Chrono bằng [Thần ánh sáng] – ánh sáng tốc độ. AGI – dù va chạm nhau cũng chỉ thua thôi."

"…… Tệ nhất, chúng ta sẽ bị nhiều người trong số họ đánh bại."

Dù họ là những người rất giàu kinh nghiệm, nhưng ngoài – tính đặc biệt của sinh vật số – ra, họ đều hiểu rõ rằng AGI và END sẽ quyết định thắng bại.

[Thần rút kiếm] là người nhanh nhất ở Hoàng quốc, đã vượt qua tốc độ của Vương quốc.

[Thần ánh sáng] là người đại diện cho những con laser không cần AGI, và nếu không có trang bị kháng ánh sáng, thì việc tiêu diệt là không thể tránh khỏi.

Cả hai đều không thể thắng được AGI ở trình độ bằng nhau hoặc thấp hơn nếu chúng ta không thực sự hợp nhau tốt. Những người đẳng cấp siêu cấp của Hoàng quốc cũng đã thấy rõ sự nguy hiểm khi hai người này trở thành kẻ thù.

"…Đừng lo, chúng ta vẫn có lợi thế về số lượng, nhưng cuộc chiến này không phải là trận chiến tổng chiến giữa hai phe. Chúng ta vẫn có thể chọn đối thủ hợp lý và chọn trường chiến."

"Đó chính là quy tắc mà anh vừa nói đấy à?"

"Đúng vậy."

Heldairin nhanh gạch cánh tay phải lên, và ngay lập tức Fenrir, người đang ăn trưa, bắt đầu vận động nhanh gọn. Cô kéo màn rèm cửa hàng, tắt đèn chiếu và làm bằng tăm tắt toàn bộ ánh sáng trong nhà.

Đồng thời, Heldairin lấy ra một vật phẩm ma thuật giống như máy chiếu từ hộp đồ và bắt đầu chiếu lên bức tường trắng của cửa hàng.

"Cái này là gì vậy?"

"Đây là bản ghi hình VTR mà chúng tôi đã chuẩn bị để giải thích quy tắc."

"…………Anh thực sự rất cẩn thận đấy."

Chỉ số thứ hai trong gia đình, nhưng vẫn xứng đáng với vị trí cao nhất. Khi bản ghi hình bắt đầu phát, Heldairin giải thích một cách rất trôi chảy.

Dường như… không, chắc chắn là họ đã luyện tập rồi. Thời gian hoàn hảo đến từng khoảnh khắc.

". Đó chính là định dạng của cuộc chiến này."

"Flag (cờ)?"

Một giọng hỏi lo lắng vang lên như câu trả lời cho câu hỏi.

Bản ghi hình chiếu ra ba cái cờ.

Nhưng chúng đều có hình dạng khác nhau.

"Quy tắc này, như tên gọi, chiến thắng là phá hủy ba cái cờ của đối phương."

Cái cờ thứ nhất rất lớn, lớn hơn con người và cao hơn cả tòa nhà hai tầng.

" là cái cờ lớn có thể lắp đặt. Nó được thiết kế để chịu đựng được một số lần tấn công, nhưng một khi đã lắp đặt, bạn không thể di chuyển nó. Cả hai phe sẽ chọn một nơi trong khu vực chiến tranh đã được quy định để lắp đặt."

Cái cờ thứ hai có kích thước như một người đàn ông trưởng thành.

" là cái cờ nhỏ có thể mang theo. Nó nhỏ hơn con người nhưng không thể được đặt vào hộp đồ. Với bất kỳ sức mạnh tấn công nào, nó có thể bị phá hủy chỉ bằng một đòn."

Và cái cờ cuối cùng… chính là bóng dáng của một con người.

"Và . Cái này chọn một cụ thể. Nếu đó trở thành mục tiêu trừng phạt, thì coi như cái cờ đã bị phá hủy."

Nghe Heldairin giải thích, những người đẳng cấp siêu cấp lắc đầu và thốt lên vài từ.

" thì trường hợp đăng nhập ra sao?"

"Không được tính là phá hủy. Tuy nhiên, nếu vào thời điểm hai cái cờ còn lại bị phá hủy, bạn đã đăng nhập ra thì sẽ bị coi là mất hết cờ và thua cuộc. Trường hợp thoát khỏi khu vực cũng như vậy. À, điều kiện này cũng giống với ."

"Tôi hiểu rồi. Chỉ còn lại cũng rất nguy hiểm."

"Thời gian giới hạn của cuộc chiến là bao lâu…? Và khi hết thời gian thì ai thắng?"

"Thời gian giới hạn, thời gian bắt đầu, và khu vực chiến tranh sẽ được quyết định trong các cuộc đàm phán giữa hai nước. Tuy nhiên, khi hết thời gian, phe còn nhiều cờ hơn sẽ thắng."

Chưa quyết định được nhưng Heldairin đang dự đoán.

Có lẽ sẽ là khu vực cũ của Lunnix.

Vì bị 【Gloria】 tấn công nên đã trở thành một bãi hoang vắng, không lo làm ảnh hưởng đến Tian trong quá trình chiến đấu.

"Nếu số lượng bằng nhau thì sao?"

"Phe phá hủy cái cờ sau cùng sẽ thắng."

"Nếu thời gian phá hủy đồng thời thì sao?"

"…Tôi nghĩ không có trường hợp đó, nhưng nếu cả hai đều còn lại , thì sẽ có một cuộc đấm bổi giữa hai người đại diện. Đó là những quy tắc cơ bản."

"Quy tắc cơ bản à…?"

"Ừ, đây là nơi mà Hoàng quốc thêm vào một số quy tắc. Tất nhiên, điều đó là điều đương nhiên. Hoàng quốc thiết lập khung cơ bản, công bằng… ít nhất về mặt tham gia, nhưng về mặt quy tắc thì công bằng. Tuy nhiên, nếu Hoàng quốc không tham gia vào việc tạo ra quy tắc thì sẽ không công bằng. Vì vậy, trong phạm vi không làm bất lợi cho bất kỳ phe nào, Hoàng quốc cũng thêm một số quy tắc."

"Thật ấn tượng…"

"Chắc chắn, từ A đến Z, tất cả đều do chúng ta lên kế hoạch, phải không?"

Nghe đến đây, những người khác ngoài người hỏi cũng bắt đầu trao đổi ý kiến.

"Ba cái cờ khác nhau về tính chất… thú vị."

"Nếu nhìn từ góc độ phòng thủ, là chiến thuật phòng thủ. và là chiến thuật chạy trốn?"

"Đúng vậy. Ít nhất với , chúng ta có thể tận dụng lợi thế về số lượng của Hoàng quốc. …trừ khi không bị 【Tiêu diệt rộng lớn】chiến thắng."

"…Chúng ta chỉ có thể hy vọng vào 【Thần vương】 hay Murdock-sama. Hoặc Hel-san sẽ phá vỡ cây cầu."

"Cũng cần có người bảo vệ cho và , không chỉ riêng ."

"Nhưng nếu có quá nhiều người bảo vệ, thì rủi ro bị lộ vị trí cũng tăng lên."

"Có lẽ chúng ta nên lừa gạt đối phương. Ví dụ, nếu chúng ta tận dụng xe cơ giới để bảo vệ một cách rõ rệt, đối phương sẽ nghi ngờ rằng có người được bảo vệ bên trong."

"Lừa gạt hay thật, chúng ta sẽ phải đối mặt với nhau."

"Có cách nào đặt dạng phản công bên trong xe cơ giới để đối phó với cuộc tấn công bất ngờ không?"

"Tôi có một người trong clan của mình. Hãy để họ chuẩn bị."

"…Hay là chúng ta nên chôn dưới đất để giấu kỹ hơn, không cần bảo vệ."

"Thật sự không nên… nhưng có lẽ khả thi."

"Đây không chỉ là một cuộc chiến đơn thuần, mà còn là một trận chiến thông tin. …dù có vẻ vô lễ nhưng thật thú vị. Tôi muốn thử điều này ngay cả khi không có cuộc chiến nào đang diễn ra."

"Tôi cũng đồng ý…"

Một nhóm các chuyên gia siêu cấp lâu năm.

Và hầu hết mọ người, dù là người theo thế giới hay người theo thế giới gần đó, đều từng bước vào trò chơi này như một trò chơi.

Vì vậy, họ nhanh chóng bắt đầu thảo luận về các chiến thuật có thể có trong quy tắc, và bắt đầu mô phỏng sắp tới.

Khi đến giai đoạn này, có thể nói rằng kế hoạch của Heldairin đã thành công.

"Trừ và , thì sẽ là ai?"

"Chắc chắn, của Hoàng quốc sẽ là Sphendyida."

Trả lời cho câu hỏi tự nhiên trong thảo luận, Heldairin đư ra dự đoán của mình.

"Sphendyida và Igolonak. Để mời những loại cá nhân sinh tồn là vì lý do này."

"…Thật vậy."

bị phá hủy bởi trừng phạt.

Nếu vậy, việc đưa những loại cá nhân sinh tồn vào là điều cần thiết.

Khi đưa ra quy tắc này, có lẽ Sphendyida, kẻ từng đối xử tệ với chính mình trong quá khứ, đã từng tồn tại trong Cloudia.

Sự tồn tại của người bất khả xương và trở thành có lẽ là duy nhất là điểm không công bằng trong trò chơi chiến tranh công bằng này.

"Tôi đã cân nhắc giữa hai người, nhưng chắc chắn là Sphendyida."

"Nhưng anh từng nói là họ có điểm yếu đấy?"

Ấy. Không chỉ riêng anh ấy, mọi thể xác tồn tại cá nhân đều mang trong mình bí mật nào đó về bản chất bất tử của chúng. Đối với Sprendida cũng vậy, dự đoán chung là không thể tránh khỏi được.

Heldaid gật đầu đồng thời……đặt tay lên vai người phụ cạnh.

«Nhưng nếu kết hợp với cô ấy, những điểm yếu sẽ biến mất.»

«Là tôi sao nhỉ……?»

Người phụ được đặt tay lên vai. Đó là người phụ hỏi nhiều nhất với Heldaid……người phụ nói hơi kéo dài, lão động, chỉ trực tiếp chỉ vào chính mình.

«Đúng rồi, Juba. Nếu theo như dự đoán của tôi, chúng ta sẽ tạo ra một dạng kết hợp đặc biệt thông qua ＜Embriyo＞ của hai người. Thêm vào đó, còn có thể chống lại ＜Siêu Hạng＞ cần phải cẩn trọng……【Giáo Hoàng Nữ】 Shūjo Gekkyō.»

«Thật sao nhỉ……? Vậy thì……chúng ta cứ cố gắng nhé……»

Juba gật đầy vẫn trong bầu không khí thoải mái, nhưng cô gái đã gật đầu theo lời Heldaid.

Khi thông tin được truyền bá và thảo luận đã hơi đóng băng, Heldaid đã can thiệp để thu hút sự chú ý.

«Cuộc chiến này, cả về sức mạnh kẻ thù lẫn những gì đang ở trên, đều là một trang khác so với trước.»

Tất cả mọ người lặng thinh, quay mắt về phía Heldaid.

«Vương quốc này không còn như trước. Đó là 【Glorya】……【Hải quan Thứ Tư】 đã chịu đựng được và tiêu diệt cả Đại đội Phát động thứ Hai, ngay cả con rồng ma mạnh nhất cũng bị đánh bại. Đó là ＜Ba Thánh Thần＞.»

Khác biệt hoàn toàn so với lần trước khi chưa có bất kỳ ＜Siêu Hạng＞ nào.

Dù quân số của Tian đã giảm, nhưng về lự lượng ＜Master＞, chắc chắn là mạnh nhất từ trước đến nay.

«Và trong những trận chiến tiền sự của chúng ta cho đến nay, các ＜Siêu Hạng＞ của chúng ta cũng đã gặp khó khăn lớn. 【Thánh vương】 thực sự chỉ đạt kết quả hòa ở hội nghị hòa bình. Franklin và quân đội quái vật đã thua trước 【Thánh pháp】, Logan đã thua trước 【Giáo Hoàng Nữ】 và “Bất khuất” Ray Staling…… em trai của 【Thánh pháp】.»

Dù chênh lệch cách xa, nhưng những người mà họ công nhận là cấp trên.

Tất cả đều là những kẻ xuất sắc nhất, nhưng thậm chí cả những người tốt nhất cũng chỉ chia nhau một chút, và nhiều người đã thua cuộc…… căng thẳng lan tỏa.

«Thậm chí cả 【Thánh vương】 khi dùng hết sức cũng có thể thua cuộc.»

Thậm chí đó cũng chỉ là một phần nhỏ của lực lượng đối phương thôi.

Vì vậy mà trong chiến tranh lần trước không tồn tại, nên từ góc nhìn của Hoàng quốc, Vương quốc thực sự là một nơi không thể đo lường được.

«Vì vậy, chúng ta không thể chỉ dựa vào ＜Siêu Hạng＞, mà phải tự mình giải quyết việc của mình.»

Mọ người gật đầu theo lời Heldaid.

Dù đối thủ là ai, nhiệm vụ họ phải hoàn thành vẫn không thay đổi.

Chiến tranh và chiến thắng, đó chính là con đường duy nhất còn lại trước mặt họ……trước mặt Hoàng quốc.

«Để bảo vệ những người cần được bảo vệ…… chúng ta sẽ chiến thắng Hoàng quốc!»

«««Chiến thắng Hoàng quốc!»»»

Với tinh thần chiến đấu, họ cất ly lên.

Nội dung trong các ly của họ, tất cả đều là nước lọc.

Giống như những gì dân chúng Hoàng quốc đang uống……chỉ là nước lọc thông thường.

Đó là cách họ thể hiện ý chí muốn đồng hành cùng dân chúng Hoàng quốc.

To be continued