Infinite Dendrogram - Chương 7: Song vương xuất trận

□■＜Thiên Cái Sơn＞

＜Giới Ngạn Sơn Mạch＞ trung ương có quyết định người không thể đặt chân vào sơn.

Thiên Long ổ khú của＜Giới Ngạn Sơn Mạch＞, nhưng＜Thiên Cái Sơn＞ này chỉ có đúng hai con Long. Những con Thiên Long khác, không dám lại gần ngọn núi này.

Dù vậy, "chỉ có ngọn núi này là không được bước vào" — người phương Tây tên Thiên đã truyền đạt suốt mấy trăm năm. Luật pháp của Vương quốc Altera thậm chí còn ghi rõ, việc bước vào＜Thiên Cái Sơn＞ phải chịu hình phạt tử hình.

Lý do thì rõ ràng.

Con Long cư ngụ trên núi này, đáng sợ hơn bất kỳ sinh vật nào.

Tên nó là,【Thiên Long Vương Drag Haven】.

Từ thời đại trước nền văn minh trước đó, nó sống mãi, chết đi (·····), rồi lại phục sinh (····), là Thiên Long mạnh nhất.

Bây giờ thì không còn ghi chép nào lưu lại, nhưng xưa kia nó từng tiêu diệt vô số quốc gia.

Nó đã chiến đấu với tồn tại được gọi là "Hóa Thân", thua cuộc và chết đi, rồi bây giờ lại sống.

Sinh vật đáng sợ nhất đã vượt qua sinh tử…… không, sinh tử vật (···).

Đó chính là【Thiên Long Vương】.

『……Nhớ ra rồi』

Trên ngai vàng đỉnh＜Thiên Cái Sơn＞,【Thiên Long Vương】 dựng thân thể trắng khổng lồ lên, nói vậy.

Đỉnh núi này chỉ có【Thiên Long Vương】 và một người mang hình dạng con người (·······) nữa thôi.

“Thân phụ. Nhớ ra rồi, là sao?”

Đáp lại lời nói của【Thiên Long Vương】 là một trong hai người đó.

Ngoại hình thì giống người, nhưng hắn không phải con người.

Thiên Long đã《Nhân Hóa》, lại còn là bậc thượng vị nhất.

Tên hắn là【Huy Long Vương Drag Flare】.

Đệ tử cả của【Thiên Long Vương】, là tồn tại sở hữu sức mạnh thứ hai trong Thiên Long.

Tại sao hắn lại hiện thân dạng người? Chỉ vì “nếu hắn hiện nguyên hình thì khoảng giữa ngai vàng này sẽ chật chội” mà thôi.

“Đó là【Gloria】. Ta từng thấy nó”

“Chúng thật sao?”

“À, con của【Tử Long Vương】và【Quang Long Vương】, trước khi ngươi ra đời, chúng định rời khỏi dãy núi nên ta đã giết chúng (·····) rồi”

“Tại sao…… không, là vậy à”

“À. Như ngươi thấy, con của bọn chúng là dị dạng (··) mà. Chúng đã đưa nó trốn đi trước khi bị loại bỏ. Khúc khúc khúc, cái ba đầu kia với vảy vàng, không sai đâu. Chúng chống cự nên con nó trốn được, nhưng bây giờ mới ra ngoài…… À, đúng rồi”

【Thiên Long Vương】 ngắt lời, dường như nhận ra điều gì đó mà nói.

“Đó là tay chỉ dẫn của" Hóa Thân "à. Nghe vậy, ta tưởng nó có sức mạnh ngoài sức mạnh của cha mẹ, nhưng nếu tay bọn chúng cũng tham gia thì ta hiểu rồi. Tính mạng đổi lại, trước đây bị niêm phong ở đâu đó phải không. Nhưng nó không nhắm đến＜Thiên Cái Sơn＞ nơi ta ở, mà nhắm đến đô thị của con người…… Khúc khúc khúc, đó là hợp đồng giữa bọn" Hóa Thân "đã thu hồi nó”

“…………”

Đệ tử cả【Huy Long Vương】 cũng chưa thể hiểu hết ý nghĩa lời cha.

【Thiên Long Vương】 sống từ trước nền văn minh trước đó, biết những điều mà các con Long khác…… các sinh vật khác không hề hay biết.

【Thiên Long Vương】 hầu như không truyền đạt tri thức của mình cho con cái.

Nói ngược lại, những kẻ biết được điều đó mà vẫn sống sót…… tồn tại được, chỉ có【Thiên Long Vương】 mà thôi.

Nếu không, chỉ cần biết thì đã bị "Hóa Thân" tiêu diệt từ lúc đó.

【Thiên Long Vương】 bất tử dù bị giết hay bị phong ấn, chỉ bị "Hóa Thân" bỏ qua vì giao dịch với chúng mà thôi.

“Hmm. Nhưng, sao đây. Ta cũng có hợp đồng với" Hóa Thân ". Nếu điều kiện chưa đủ thì không thể rời khỏi＜Thiên Cái Sơn＞ này. Alquar đã nhờ ta như vậy, nhưng ta không thể động đậy”

Alquar, đó là tên thật của【Long Vương Sấm】.

Các con Long thuộc loại【Long Vương】, khi trở thành＜UBM＞ thì tên sẽ cố định thành【Drag】gì đó. Nhưng giữa những con Long có trí tuệ, vẫn hay gọi nhau bằng tên ban đầu.

“Thân phụ. Vậy để con tiêu diệt con Long ma đó”

“Không được”

【Thiên Long Vương】 chỉ một câu để bác bỏ lời đệ tử cả.

“Ngươi đã đạt một trăm, dù có trường phong thuật cũng không chết được. Nhưng ngươi chưa vượt qua bức tường một trăm. Với【Gloria】 đã vượt qua bức tường đó, hấp thu tài nguyên＜UBM＞ bị chia cho Alquar, tăng cường sức mạnh rồi thì ngươi đánh không thắng”

Khi＜UBM＞ đánh bại＜UBM＞, khác với việc người đánh bại＜UBM＞.

Nếu là người thì nhận thưởng theo năng lực, nhưng＜UBM＞ thì thuần túy nhận sức mạnh. Nói theo kiểu game thì nhận được lượng kinh nghiệm khổng lồ.

Ngoài ra còn có hiệu ứng “đánh bại＜UBM＞ cấp cao hơn thì tăng giới hạn cấp độ” nhưng đối với【Gloria】 vốn là＜SUBM＞ thì hiệu ứng đó không có ý nghĩa mấy.

Thêm nữa, trong số＜UBM＞ có những cá thể dùng khả năng “hút lấy sức mạnh của kẻ bị đánh bại” để tăng cường sức mạnh giống như nhận được vũ khí thưởng đặc biệt, nhưng bây giờ thì không liên quan.

Dù sao, nhờ đánh bại【Long Vương Sấm】cấp thần thoại thượng vị,【Gloria】 vốn đã là＜SUBM＞ đã càng mạnh thêm.

“Nói cho cùng, nếu ta chiến đấu với nó thì mãi không có kết thúc. Trường kiếm của ta cắn không vào nó, nó không diệt được ta bất tử. Nếu có kết thúc thì lúc đó lục địa này cũng đã rất yên tĩnh (·····) rồi. Ngốc nghếch thật”

Suy nghĩ về kết quả đó,【Thiên Long Vương】 cười khúc khích.

『không? Hay giả sử, những "hóa thân" cũng có thể sẽ ra tay xử lý đấy. Cũng là một thú vui rồi. Nhưng như vậy thì phần thưởng sẽ bị giảm đi vì phải dâng trước, hỡi… khu khú, tiếc nuối quá tiếc nuối』

“…………”

【Thiên Long Vương】 đang xem quốc gia và sự tồn vong của lục địa, như thưởng thức một ván cờ hay một vở kịch trên sân khấu.

…… Không, có lẽ những gì hắn nhìn từ trên xuống và tận hưởng chính là sự thăng trầm của mọi sinh linh, bao gồm cả bản thân hắn.

Quy mô của sinh vật vượt qua sinh tử trên lục địa này, người khác — và cả người con đầu lòng của hắn, kẻ đang lắng nghe những lời này — không thể nào hiểu nổi.

『Nhưng, làm sao có thể chỉ ngồi xem được chứ. Bởi vì có ước nguyện cuối cùng của Arukar』

Đó là lời cuối cùng của【Long Vương Sấm】.

Ước nguyện rằng, để bảo vệ＜Dãy núi Ranh giới＞ nơi Thiên Long cư ngụ, cũng như thế giới loài người, hãy tiêu diệt【Glória】.

Ở mức độ không thể phớt lờ ước nguyện ấy,【Thiên Long Vương】 vẫn còn tình yêu dành cho người con thứ ba.

『Ta không thể ra đi. Con ta không thể chiến thắng. Vậy thì, chỉ còn cách nhờ bên thứ ba thay mặt』

“Nghe vậy”

Đúng lúc ấy, người thứ hai trước nay vẫn im lặng…… người có hình dạng nhân loại thứ hai (・・・・・・・) đã lên tiếng.

“Ý ông muốn giao cho ta(・・・) nhiệm vụ tiêu diệt【Glória】, phải không?”

Tên của kẻ đó ——【Vua Tội Phạm】 Zex Vulfer.

Siêu cấp sinh vật xuất thân từ Vương quốc, kẻ bị truy nã khắp nơi trên thế giới, từ Vương quốc trở đi.

Và…… một trong số ít những người từng trở thành tri kỷ của【Thiên Long Vương】.

◆

Lý do Zex quen được【Thiên Long Vương】 vô cùng đơn giản.

Đó chính là vì việc xâm nhập＜Thiên Cái Sơn＞ bị pháp luật Vương quốc xử tử hình đến mức — đó chỉ là một “trọng tội” (・・・・・・・) mà thôi.

Zex, kẻ phạm tội và chỉ mang trong mình mục đích «trở thành kẻ ác».

Việc xâm nhập＜Thiên Cái Sơn＞ là trọng tội bậc nhất Vương quốc, và đó cũng là lý do đủ khiến hắn hành động một cách tích cực.

Vì vậy, Zex đã đơn độc tiến vào＜Thiên Cái Sơn＞ và giao chiến với【Long Vương Huyền】 đang ra phòng thủ.

【Long Vương Huyền】 trong mấy năm gần đây…… đặc biệt phiền phức vì sự gia tăng của chủng tộc được gọi là＜Master＞.

Hắn mệt mỏi vì bọn chúng muốn tự mình hoặc tiêu diệt cha để lấy đặc thưởng, và đã cố gắng đánh tan chúng như một công việc thường nhật.

Nhưng, Zex khác biệt hoàn toàn so với những kẻ xâm nhập trước đây.

Ngay tại thời điểm xâm nhập, Zex đã tiến đến cấp＜Siêu cấp＞, và thực lực của hắn không hề thua kém【Long Vương Huyền】 vốn ở đẳng cấp thần thoại.

【Long Vương Huyền】 thiên về công kích, Zex thiên về phòng thủ — cuộc giao chiến giữa hai bên có vẻ như sẽ kéo dài ngàn ngày.

Nhưng, kẻ dừng lại cuộc chiến ấy chính là【Thiên Long Vương】, người đang thưởng cuộc chiến đầy hào hứng, đã vô tình cất lên một tiếng nói.

『Thế không biết, ngươi đến đây vì lý do gì?』, vậy.

【Thiên Long Vương】 và【Long Vương Huyền】 ban đầu, cũng như những kẻ xâm nhập trước đây, đều nghĩ rằng mục đích là đặc thưởng đẳng cấp thần thoại hoặc vinh quang thu được từ việc tiêu diệt.

Nhưng, ánh mắt Zex chiến đấu với【Long Vương Huyền】 lại vô cùng thuần khiết.

Không có bất kỳ tham lam nào, danh vọng cũng dường như không hề nằm trong tầm mắt hắn.

Vậy nên, khi bị hỏi tại sao lại chiến đấu, câu trả lời Zex đưa ra chính là câu “Trọng tội trước đó” ở trên.

『Việc xâm nhập＜Thiên Cái Sơn＞ là tội ác quy mô lớn nhất trong Vương quốc』

『Nghe vậy. Nhưng xâm nhập＜Thiên Cái Sơn＞ là tội, còn việc chúng ta tiêu diệt ngươi thì không phải tội』

『Vậy thì ta dừng lại』

Nghe lời【Thiên Long Vương】, Zex đã dễ dàng thu liễm giáo khí.

Cuộc chiến kết thúc thật nhẹ nhàng đến mức【Long Vương Huyền】, người đang chiến đấu, sửng sốt đến nỗi không thể lên tiếng.

Còn【Thiên Long Vương】 thì cười lớn trước hành động của Zex, và rất hài lòng.

Từ đó trở đi, Zex thường xuyên được【Thiên Long Vương】 mời lên＜Thiên Cái Sơn＞.

Mặc dù được mời, nhưng Vương quốc — vốn không biết chuyện này — vẫn tính tội xâm nhập của Zex mỗi lần hắn lên núi.

Zex cũng nghĩ thầm «Chỉ cần leo lên mà đã bị tính tội, thật là một nơi tốt đẹp nhỉ” rồi vẫn nhận lời mời của【Thiên Long Vương】 mỗi lần, và trò chuyện chuyện đời thường.

【Long Vương Huyền】 bên cạnh【Thiên Long Vương】 tuy nghĩ «Chẳng lẽ cứ thế là được sao?” nhưng cuối cùng vẫn nghe theo ý muốn của cha. Thêm vào đó, trong quá trình trò chuyện, hắn đã kết bạn với Zex.

Có lẽ hắn cũng đang đói khát một cuộc trò chuyện với ai đó ngoài cha mình.

Và hôm nay, một tuần sau khi【Glória】 xuất hiện, Zex lại một lần nữa được【Thiên Long Vương】 mời.

◆

『Nếu ngươi nhận nhiệm vụ tiêu diệt tên kia, ta sẽ đưa phần thưởng. Ta chưa quyết định sẽ cho gì, nhưng【Thiên Long Vương】 này đảm bảo sẽ trả đủ cái giá』

“Lâu rồi mới thấy ta nhận kiếm hỏi”

“……Trước đây từng nghe nói là đã trốn thoát khỏi tổ chức buôn bán tội ác”

“Thật đáng tiếc”

Có tổ chức cho phép nhận quest ngay cả trong giới outlaw giống như guild phiêu lưu gia.

Nhưng, Zexs với tư cách là tội phạm lại bị những tổ chức như vậy thậm chí còn sợ hãi.

Có một truyền thuyết rằng: khi Zexs bắt được thông tin "có tổ chức buôn bán tội phạm" và háo hức tiến đến thì tổ chức buôn bán đó đã rút khỏi vương quốc như chạy trốn ban đêm.

「Ngoài ra, nếu ngươi cũng bị 【Glória】 diệt vương quốc thì sẽ rất lúng túng đấy」

「Nói vậy là sao？」

「Giả sử vương quốc sụp đổ, tội ác mà vương quốc đã ghi nhận của ngươi sẽ bị xóa sạch. Ngươi có thấy phiền không？」

「……Phiền thật」

Với gương mặt nghiêm túc, Zexs nói vậy.

Tội phạm bình thường thì sẽ vui mừng, nhưng người đàn ông này mục đích là tích tụ tội ác để trở thành kẻ ác.

Vì vậy khi nghe nói "tội ác sẽ bị xóa sạch" thì ngược lại lại thấy phiền não.

「Nhưng là phụ thân. Zexs và ta ngang tài ngang sức. Nếu ta sai đánh mà không thắng thì Zexs cũng không thể thắng được」

「Có thể vậy. Nhưng, có 【Glória】 mà ngươi không đánh bại được, Zexs thì có thể đánh bại」

「……？」

【Vua Rồng Huyền Quang】 tỏ vẻ kinh ngạc.

Lời nói của 【Vua Rồng Thiên】 dường như muốn nói 【Glória】 có nhiều hơn một (......)

「Nguyên ra. Hóa ra chuyện đó (......) là vậy sao」

Nhưng chính Zexs lại gật đầu như thể đã thấu hiểu.

「Phh, hiểu rồi chứ」

「Vâng. Ta cũng đã xem hình ảnh chiến đấu của <Đoàn Chiến Đấu Babylon> rồi. Và cả tờ báo có ảnh chụp hiện trường nữa」

「…………」

【Vua Rồng Thiên】 không biết cảnh tượng mà ông ta đã thấy, 【Vua Rồng Huyền Quang】 cũng không đọc báo giới nhân gian, nên không hiểu đang nói gì, nhưng ông ta đoán rằng có điều gì đó khiến hai người này chấp nhận được.

Ông ta rất hiểu rằng, đối với cha và bạn bè vốn khó nắm bắt, nếu không cũng phải ứng phó qua loa thì cuộc trò chuyện sẽ không thể tiếp tục.

「Vậy thì ta sẽ đi tìm cái kia. Có lẽ ngay cả mắt ngươi (・) cũng không nhìn thấy chứ？」

「Điều đó lại cho thấy nó ở đâu」

「Đúng vậy. Vậy thì thời gian cũng không còn, xin phép được cáo lui」

「À。……Đúng vậy. Ta sẽ cho ngươi một lý do để phấn đấu」

「？」

「【Glória】 đó, là thứ được gửi đến bởi tồn tại quản lý thế giới này nhằm sinh ra mới. Vì vậy mà」

【Vua Rồng Thiên】 méo miệng rồi báo với Zexs như vậy.

「Đánh bại nó trước khi mới ra đời — có thể nói đó là đại tội (・・) trái với ý muốn của trời」

「À——thật là tốt」

Zexs, người mong muốn tội ác hơn bất kỳ ai……mỉm cười sâu sắc rồi phi xuống .

◆

「Nào, phần thưởng cho Zexs thì sao. Cho con gái hay con rể cũng được」

「Phụ thân, không có chị em nào có thể gả đi. Đại sư muội đã từng hạ cấp dưới 【Bá Vương】 và bị phong ấn theo. Chị cả hầu phục tên Catherine Kim Cương. Em út thì còn quá nhỏ」

「Khúc khúc khúc, đúng là vậy」

Sau khi Zexs rời đi, 【Vua Rồng Thiên】 nói chuyện vui vẻ như vậy.

Đồng thời, ông ta rất mong chờ cảnh cuối cùng của trận chiến với 【Glória】 sắp xảy ra.

「Nhìn lại, giới nhân gian gần đây xem mà không chán. Thời đại của các 【Bá Vương】 và thời đại 【Thánh Kiếm Vương】 sau đó, khi chúng kết thúc thì thật nhàm chán…… Nhưng có sự kiện như thế này thì cũng có động lực để sống」

「Phụ thân」

「Khúc khúc khúc, ngươi cũng sẽ hiểu khi sống lâu hơn」

Với đôi mắt lẫn chút mệt mỏi, 【Vua Rồng Thiên】 thốt lời.

「Nhưng, chỉ mấy trăm năm thì vẫn chưa đủ để sống. Ngươi cũng……Arcula cũng vậy」

「……Phụ thân？」

Nói vậy, 【Vua Rồng Thiên】 đứng dậy.

「Vậy……đến lúc phải đưa ngươi về rồi」

Những lời thầm thì thoát ra từ miệng 【Vua Rồng Thiên】 là sóng lời không thể hiểu được.

Không phải ngôn ngữ của sinh vật phạm vi nhân loại, không phải ngôn ngữ của sinh vật phi nhân loại, không phải lời rồng, cũng không phải cổ ngữ của nền văn minh tiền kỳ trước.

Lên tiếng như hát một lời cổ xưa xa xưa, 【Vua Rồng Thiên】 cuối cùng nói vậy.

「——《Heaven's Resurrection》」

Ngay sau lời tuyên bố đó, một cột năng lượng và ánh sáng khổng lồ bùng lên từ thân thể 【Vua Rồng Thiên】.

Năng lượng đó hội tụ trước mặt【Vua Rồng Thiên Long】, rồi dần dần hình thành.

Đó là một sinh vật có bốn chi, cổ dài và đuôi dài, đôi cánh khổng lồ — Rồng.

Con rồng kia, toàn thân bao phủ bởi ánh sét — chính là【Vua Rồng Sấm, Dragvolt】.

Đúng vậy, đó là【Vua Rồng Sấm】đã bị【Gloria】giết chết.

"Gì!? Alcar!? Tại sao, lẽ ra đã chết rồi mà......!"

Trước mắt mình, hình hài của người em trai vừa hồi sinh,【Vua Rồng Huyền Quang】không giữ nổi sự sửng sốt.

Thời gian có thể hồi sinh...... thì chẳng phải là chuyện đùa được.

【Vua Rồng Sấm】đã từng hóa thành bụi ánh sáng ở nơi cách đây rất xa, nay lại được ông ta hồi sinh ngay trước mắt.

Việc hồi sinh từ vô, điều mà ngay cả những【Pháp sư Hồn ma】giỏi nhất cũng không thể làm được.

Hiện tại, trong số ít những người có khả năng thực hiện điều này...... chỉ có hai người.

Một trong hai người đó chính là【Vua Rồng Thiên Long, Dragheaven】.

"À, vậy à. Nhân tiện, các ngươi chưa bao giờ cho ta xem điều đó. Hahaha, đúng là đã dùng đến thiên niên kỷ rồi...... Hmm, quả nhiên vẫn còn có thể mài giũa được(・・・・)"

Tuy nhiên,【Vua Rồng Sấm】không còn giống như khi còn sống.

Thân hình nó nhỏ hơn trước cả vòng tay, lượng sét nó phóng ra cũng không còn cảm nhận được sức mạnh như xưa.

Đặc biệt hơn, cái tên hiển thị trên đỉnh đầu nó không còn là【Vua Rồng Sấm, Dragvolt】mà đã trở thành tên chủng tộc thuần thục——【High-End Lightning Dragon】.

"Th, này là gì? Ta, lẽ ra đã chết rồi mà......"

Ý thức vừa trở lại, hắn phát ra lời nói như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"May mắn thật, Alcar. Nếu ngươi hạ được nó bằng tay người, thì toàn bộ linh hồn và khái niệm của nó, sẽ trở thành vũ khí của loài người. Ngoài tài nguyên ra thì chẳng còn gì, nên ta mới có thể tái cấu trúc lại được"

"Thân phụ......"

Từ lời nói ấy, Alcar hiểu ra rằng chính cha mình đã gọi hắn trở lại từ cõi chết.

"Nhưng, danh xưng【Vua Rồng Sấm】đã mất đi, và tài nguyên mà con từng là đệ một tay đã bị【Gloria】cướp đi. Do phản lực từ việc ta kéo con trở về, thân thể con cũng suy yếu. Bây giờ con chỉ là một con rồng thiên long bình thường. Hãy dành thời gian tu luyện để lấy lại sức mạnh đi"

"......Dạ. Nhưng, thân phụ! Con muốn trả thù con rồng điên đó đã giết con......!"

"Vẫn còn sống chứ. Nó sẽ hủy diệt lãnh thổ công tước, tiêu diệt lâu đài cổ xưa, rồi không lâu nữa sẽ tiến đến kinh thành"

"......!"

Trong đôi mắt ấy, cơn thịnh nộ vì mạng bạn bè bị cướp đi đang bùng cháy.

Hạ sức vào bốn chi vừa hồi sinh,

"Đừng đi(・・・・)?"

Ánh mắt và lời nói ấy áp lực đến mức khiến Alcar không thể cử động.

"Sức mạnh bây giờ của con thì chưa đủ để bước lên sân khấu đâu"

"......!"

Lời cha nói, không ai hiểu rõ hơn chính【Vua Rồng Sấm】...... Alcar.

Hắn cảm nhận rõ ràng rằng sức mạnh trong thân mình yếu hơn xưa rất nhiều.

"Thân phụ...... Ta! Ta, hận chính mình yếu đuối quá......!"

Alcar than thở, nếu mình chiến thắng con rồng điên đó thì bi kịch tiếp theo đã không xảy ra.

"Ha ha ha, cứ than thở đi. Nỗi than ấy sẽ là dinh dưỡng cho tu luyện của con. Ta cũng đã bao lần thất bại, than thở, chết đi, hồi sinh, và trưởng thành. Đã đến mức không còn đếm nổi nữa"

"Thân phụ......"

"Nhưng, con rồng điên đó...... việc xử lý【Gloria】 hãy giao cho tay người"

【Vua Rồng Thiên Long】nhìn về phía rất xa...... cảnh một con rồng ba đầu đang hoang phá vương quốc, và bóng dáng con người đang chuẩn bị chiến đấu với nó.

"Thế thì cứ xem cho vui. Cuộc chiến sinh tử của vương quốc...... của nhân gian"

Rồi nụ cười trên môi ông ta càng đậm thêm,

"Đó chính là trận tiền chiến của cuộc chiến sẽ đến"

Nói nhẹ nhàng đầy trông đợi.

◇◇◇

□Vương đô Arthea — Đ deepest phần của Thành Vương

Giữa lúc ánh mắt của toàn bộ thành Vương tập trung vào cuộc đàm phán với vị khách không mời mà đến hay khách chờ đợi lâu tại phòng tiếp kiến, ở sâu nhất thành Vương, có một cô gái ngồi trên giường.

Tên cô là Teresa C. Alter.

Công chúa thứ ba của vương quốc Alter, do sinh ra đã yếu ớt nên sống trong phòng vô trùng và trường phong ấn chữa bệnh ở sâu nhất thành Vương.

Khác với người chị cả được chọn từ khi sinh ra làm chủ nhân【Thánh Kiếm Nguyên Thủy】truyền kiếp của vương quốc, hay người chị thứ hai tỏa ra sự năng động và hồn nhiên vô cùng mức độ, Teresa không bao giờ ra ngoài, hầu hết thời gian sống trong thành Vương...... trong căn phòng này.

Ngay cả khi cả thành xôn xao vì cuộc đàm phán với【Nữ Giáo Hoàng】Phù Sơn Nguyệt Dạ...... và chuyện ký tên vào【Hợp đồng】bắt buộc phải gắn mạng sống dành cho hoàng tộc, cô vẫn yên tĩnh ngồi một mình trong phòng. Dù việc không liên quan đến ồn ào cũng vì cô gái nhỏ và người chị lớn hơn một tuổi được miễn ký tên.

"…………"

Teresia giống như con mèo vậy, nhìn chằm chằm vào một điểm giữa không trung, nhưng đột nhiên ánh mắt cô chuyển sang cánh cửa.

“Lâu rồi gặp nhau nhỉ, Kigurumi-san”

『……ạ』

Đứng ở đó là... bộ đồ bọc thú (・・・・・) hình Chó rừng.

“Hôm nay không phải là Chameleon nhỉ”

“Cái này cũng có kỹ năng 《Ẩn thân》 đấy. Khác bên kia là không có 《Ngụy trang quang học》 nhưng hôm nay nơi này cũng rất vắng vẻ nên tôi cứ đến thẳng luôn”

Người đàn ông mặc bộ đồ bọc thú mang tên 【Q cực きぐるみしりーず おるふぁん・ろあ】—— một trong số những người ＜Siêu cấp＞ mà Vương quốc tự hào, tức 【Vua Phá hoại】 Shū Starling — bước lại gần Teresia và dừng lại ở vị trí thuận tiện cho việc trò chuyện.

Teresia hít mũi tiếng "sún sún", như đang ngửi theo thứ gì đó.

“Mùi không quen lắm. Đâu đó, đã đi xa rồi phải không?”

“Caldina. Ta đã đấu với tên điên ma pháp thích chơi cát sand”

Nói đến đó, Shū thở ra lời nói như đang hối tiếc điều gì.

“……Để trở về Vương quốc, ta đã mất đến cả tuần lễ”

Một tuần lễ. Đó chính là số ngày mà 《Glória》 đã áp đảo khắp Vương quốc này.

Kể từ khi nghe tin 《Glória》 xuất hiện, ông lập tức lên đường trở về.

Tuy nhiên, ngay cả khi là ＜Siêu cấp＞, ông cũng phải mất đúng khoảng thời gian ấy để vượt qua sa mạc lớn Caldina mà trở về Vương quốc.

“Không cần phải cảm thấy có lỗi gì đâu”

Đối diện với Shū, Teresia không phải đang an ủi... mà chỉ đơn thuần thông báo sự thật.

“Thực ra, Kigurumi-san cũng không có nghĩa vụ phải chiến đấu với 《Glória》. ＜Chủ nhân＞ là tự do. Đó là luật lệ, phải không?”

“……ạ. Nhưng theo 《DIN》 và những gì ta nghe bên ngoài, tình hình có lẽ đang gần mức tệ nhất rồi?”

“Nghe nói Artea có thể sẽ sụp đổ. Ngay cả trong cái hang này, bọn ZJO cũng đang bàn tán về chuyện đó”

“Nhìn sang chừng, số người đang làm việc không hề giảm»

“Mọi người đều có ý chí kiên cường lắm. Dù sao thì cũng có thể chạy trốn mà”

Lời nói của Teresia, do còn nhỏ tuổi nên giọng hơi ngọng nghịu.

Nhưng nội dung lời nói ấy lại lão luyện hơn tuổi của cô rất nhiều.

Teresia nếu nói thật ra thì chưa đến tuổi tiểu học, vì vậy đây chắc chắn là một cảnh tượng khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Nhưng cô chỉ nói chuyện theo cách này với một số người nhất định.

Hai người và một con…… chỉ có Shū trước mắt, con hamster khổng lồ làm thú cưng của cô, và một tên đại phạm từng bắt cóc cô mà thôi.

Nhìn lại, cuộc giao tiếp giữa Shū và Teresia trong căn phòng này cũng bắt đầu từ vụ bắt cóc đó, nhưng đó là chuyện không nên kể bây giờ.

“……Mọi người đều bỏ chạy, lúc đó cậu định làm gì?”

“Ta không làm gì cả. Trong số những phép thuật được niêm phong ở cái hang này, chỉ có... đại bản năng…… ALÊ (・・) của ta là bất tử. Ở cái hang này, ta sẽ chờ đợi 《Glória》—— một ＜SUBM＞ đó chứ”

Chờ đợi 《Glória》 vốn dùng 《Kết giới tuyệt tử》 triển khai để tiêu diệt sạch sẽ mọi người có cấp độ dưới bốn trăm chín mươi chín xung quanh. Điều đó, không cần phải nói, cũng đồng nghĩa với cái chết.

Nhưng Teresia tiếp tục nói như thể cô không hề suy nghĩ gì nhiều về việc mình sẽ chết.

“Nếu cuối cùng, ta có thể đồng hành cùng thứ đó…… Thì tốt rồi.……à, lúc đó cái Artea này cũng không thể sử dụng được nữa rồi. So với việc toàn bộ lãnh thổ Hoàng thất đều bị thiệt hại, có lẽ còn tốt hơn”

“……Con thú cưng Dormouse (・・・・・) của cậu thì sao?”

“Dormouse thì không còn nữa. Chắc nó bận rộn lắm nhỉ. Nó cũng từng được nói là 'Touka quá nhanh' nữa, hay là nó khác gì với Yotei không rõ”

『…………』

Về nội dung lời nói của cô, Shū suy nghĩ thầm về điều gì đó.

Nhưng trước Shū đang suy nghĩ, Teresia lại tiếp tục nói thêm.

“Kigurumi-san cũng nên sớm quyết định mà. Dù Kigurumi-san chọn gì, thì cũng vậy”

Teresia nói với Shū rằng, dù là chiến đấu hay chạy trốn, hay chọn con đường khác, thì cũng nên nhanh chóng quyết định.

Nhưng đó chỉ là thúc giục lựa chọn của Shū, chứ không phải đưa ra câu trả lời mà cô muốn.

『…………Teresia-chan』

Đối diện với cô…… Shū tháo chiếc đầu của bộ đồ bọc thú ra, và nhìn thẳng vào gương mặt thật.

“Teresia-chan, cậu thấy vậy đã đủ chưa?”

Trực tiếp, nhìn thẳng vào ánh mắt, Shū đặt câu hỏi.

Dù vậy, trong mắt Teresia không hề có bất cứ sự dao động nào.

“Nữ hoàng Altimia đã gánh chịu sức mạnh bẩm sinh và bổn phận với tư cách Đệ nhất hoàng hậu từ khi sinh ra. Nhưng ta chỉ nằm đây nghỉ ngơi, một mình gánh chịu (・・・・・・) thôi. Không đứng lên chống lại ở đây, đó là sự phản bội”

Nói xong, Teresia…… lần đầu tiên nở một nụ cười như trẻ nhỏ.

“Còn nữa, ta muốn Nữ hoàng Elizabeth…… được sống tự do mà không phải gánh chịu bất cứ điều gì ngược lại. Vì vậy, ta sẽ sử dụng sức mạnh mà ta đã gánh chịu ngay tại đây, để bảo vệ gia tộc quý giá của mình”

Đó không phải lời nói thể hiện sự quyết tâm... mà là điều hiển nhiên.

Cô bé non nớt ấy nói ra lời nói —không phải như vậy.

Chỉ là… đang ưu tiên chọn lựa… những gì quan trọng đối với bản thân mà thôi.

Đó là lời nói của một cô gái đã chọn gia đình mình—những người thân yêu nhất—lên trên cả mạng sống của chính mình.

『…………』

Trước sự lựa chọn ấy, Shū đã…

『… Ta nhớ ra việc phải lo nên sẽ về đây Gấu』

Nói xong, hắn quay lưng lại với Teresa.

“À, có chuyện gì sao?”

『Tản bộ』

Trả lời Teresa bằng câu đó, Shū mặc bộ đồ gấu mèo đã rời khỏi phòng Teresa.

◇

Thoát khỏi lâu đài bằng 《ngăn chặn dấu vết》 mà không bị ai phát hiện, sau khi đã đi qua khu phố quý tộc, Shū đã đến được các ngõ hẻm của thủ đô.

Đại lộ thì đông nghẹt người tị nạn, nhưng các ngõ hẻm lại vắng vẻ ngược lại.

Shū đang một mình bước đi giữa ngõ hẻm ấy, bỗng nhiên thốt lên lời tự sự.

『Cuối cùng, hắn ta… vẫn chưa bao giờ nói muốn chiến đấu cả nhỉ』

Nếu Shū—người sở hữu 《Siêu Cấp》—có thể chiến đấu và giành chiến thắng, thì có thể ngăn chặn việc 【Glory】 đến được thủ đô.

Tiantian ở thủ đô sẽ được cứu.

Teresa cũng sẽ không phải chết.

Dù vậy, Teresa—người biết Shū là 【Vua Phá Hủy】—đã không nói với Shū rằng "hãy chiến đấu."

Thay vào đó, trong kết quả tệ nhất, cô đã suy nghĩ về việc mình nên làm… về những người mà cô muốn bảo vệ.

Điều đó giống như… cô tin rằng ý nghĩa ra đời của chính mình chỉ tồn tại trong khoảnh khắc ấy…

『Cái đó… đối với tuổi của hắn ta vẫn còn sớm quá』

Shū ném một cú đấm vào bức tường, chứa đựng sự bực bội dâng lên trong lòng mình, và viên gạch của ngôi nhà hoang đã sụp đổ chỉ sau một cú đánh.

Nhưng xung quanh không có bóng người nào, không ai gây ồn ào.

Vì vậy, Shū định tiếp tục bước đi,

“—Có vẻ đang rất bực bội nhỉ, Shū”

Tiếng nói vọng từ phía sau khiến hắn dừng bước.

『… Từ thời ở Caldina đã cảm thấy ánh mắt dõi theo, hóa ra là cậu à. Hampt(……)』

Shū quay lại thì giữa ngõ hẻm có một tồn tại kỳ lạ đang lơ lửng.

Một sinh vật được bao phủ bởi lớp màng mỏng hình bầu dục giống quả trứng.

Bên trong trông giống một cô gái nhân loại.

Nhìn theo cách nào thì cũng giống như một quý nhân trong tấm màn, hoặc một cô dâu được che mặt bởi lớp voan.

Cô ấy chính là AI quản lý số hai phụ trách 《Embryo》—Hampt Dumpt.

Đối với Shū, đây đã là đối thủ mà hắn đã gặp nhiều lần rồi.

『Đúng rồi, Caldina… các người, chắc là đã đợi lúc ta đang ở Caldina(……) để phóng 【Glory】—con rác rồng đó chứ?』

“Tôi không phủ nhận đâu. Bởi vì, khác với 【Đấu Sĩ Siêu Cấp】 và 【Nữ Tuyên Tôn】, cũng khác với 【Tội Vương】, Anh lại chủ động hành động để giải quyết tình huống chứ? Bản chất anh là người tốt đến mức đó mà”

Trước câu hỏi của Shū, Hampt không hề tỏ ra mặt đỏ nhục hổ, mà ngược lại còn nở nụ cười và nói vậy.

“Dù bản thân Anh không thể thắng, nhưng chỉ cần một như Anh tham chiến, kỹ năng của 【Glory】 sẽ bị bộc lộ rõ ràng ngay tại thời điểm đó. Như vậy sẽ có thể đưa ra biện pháp đối phó, và cũng không thể đoán được giới hạn của các khác. —Sẽ rất khó tạo ra một mới”

Đó chính là mục đích, Hampt nói với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“【Vua Kiếm】 có vẻ đáng chú ý, nhưng chắc là đã không còn được nữa rồi. Vì nó đã gãy rồi. À, nói đến đó, nếu 《Embryo》 không gãy thì có lẽ đã trở thành nhỉ. Của Maiden ■■■ kích hoạt mạnh nhất trong những tình huống bế tắc như vậy…”

“Chỉ nói một điều thôi”

Cô ấy đã chỉ ra cho hắn thấy ví dụ có khả năng cao nhất đạt đến trong các trận chiến với 【Glory】 trước đây, nhưng… đối với Shū, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Thậm chí, nếu Hampt nói rằng cô ấy muốn điều đó và đã gây ra sự kiện lần này, thì Shū lại không muốn điều đó.

“ mới, sẽ không sinh ra trong trận chiến với con rác rồng đó đâu”

Vì vậy, hắn phủ nhận.

Đó là tuyên bố của hắn, và để kết thúc, hắn nói:

“Con rác rồng đó—ta sẽ phá hủy cho bằng được”

Đó là tuyên bố của Shū—là 【Vua Phá Hủy】.

“……………………”

Lời nói của Shū, hay đúng hơn là ý chí truyền đạt từ lời nói của hắn, khiến Hampt mất hết lời.

Shu quay lưng lại với Humpty như vậy, rồi lại tiếp tục bước đi.

Đội quân【Gloria】 đang tiến về phía Thủ đô——hướng về＜Hẻm núi Novest＞ ở phía tây bắc Thủ đô…….

◇◆

Sau khi Shu rời đi, Humpty bị bỏ lại một mình trong con hẻm nhỏ.

Xung quanh vẫn chưa có bóng người.

Nói cho cùng, dù đây là nhà hoang nhưng sau khi công trình sụp đổ mà không có một tên lính canh nào đến cũng là điều bất thường. Chính vì Humpty này đã dùng một phương thức nào đó để dọn sạch người, con hẻm mới trở nên vắng vẻ.

Nhưng, chuyện đó giờ đây không còn quan trọng với Humpty nữa.

"Phh phh phh, a ha ha ha ha ha ha"

Humpty bật cười.

Trong lớp màng như tấm màn che, trong lớp vỏ trong suốt, AI quản lý mang hình dáng một cô gái đang cười.

Đó là vì,＜Chủ Nhân＞ mà cô ấy đã chọn, đúng như những gì cô ấy mong muốn.

Không, không phải vậy. Hành động thì giống nhau nhưng…… ý chí truyền đến lại mạnh mẽ hơn xa những gì cô ấy tưởng tượng.

"Shu. Nên cô yêu Anh rồi. Một đồng hành(＜Chủ Nhân＞) nào có thể xem cô mà không chán, vượt qua Anh——cô ấy, ngay cả trong thời đại cô còn sống(・・・・・・・・・) cũng không có dù chỉ một người."

Rồi Humpty…… Loại: Vô Hạn Thể——＜Vô Hạn Thai Nhi＞ được phân loại, đang tưởng tượng về những điều sẽ xảy ra từ đây, và cười lên trong niềm vui mừng.

To be continued