Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 108

Chưởng ấn Karak nghiêng đầu, lộ rõ vẻ khó hiểu.

Đó là phản ứng bối rối hoàn toàn có thể hiểu được.

Trưởng bộ phận tư vấn là vị trí không có nhiều quyền lực thực tế, hầu như chỉ được coi là một việc phiền phức, và vì thế, chẳng ai muốn nhận.

Trên thực tế, vị trí đó hiện vẫn đang bỏ trống.

"Hừm, ta vẫn chưa hiểu ý cậu. Tự dưng lại cần một vị trí vô dụng như thế làm gì?"

"Lắng nghe những trăn trở của học viên đâu phải là việc vô ích."

Tất nhiên, tôi xin đảm nhận vị trí này chẳng phải vì tinh thần cống hiến thuần túy gì cho cam.

"Với lại, mọi người đang hiểu nhầm rằng Trưởng bộ phận tư vấn là một chức danh hoàn toàn hữu danh vô thực."

"Thế sao?"

Đôi mắt Chưởng ấn Karak mở to.

Tôi gật đầu như để khẳng định.

"Vâng, Trưởng bộ phận tư vấn có một đặc quyền. Đó là quyền điều tra."

Chẳng có gì to tát.

Vì công tác tư vấn thường dính dáng đến các mâu thuẫn hay sự cố trong học viện, nên hiển nhiên nó sẽ đi kèm với thẩm quyền tiến hành điều tra.

Tuy nhiên, điều này chưa bao giờ được xem là một quyền hạn đáng kể.

"Ừm. Dù cậu có điều tra các vụ việc tư vấn, thì cậu cũng biết quyền ra phán quyết thực tế thuộc về Hội đồng quản trị mà, đúng không? Scope quyền điều tra rất hạn chế, chỉ cho phép truy cứu các vụ việc liên quan đến tư vấn mà thôi."

Ai nắm quyền ra phán quyết đâu có quan trọng.

Dù sao thì tôi cũng đâu có ý định bước vào một cuộc chiến pháp lý.

Sự giới hạn của quyền điều tra mới là vấn đề.

"Không sao cả. Có cách để mở rộng thẩm quyền điều tra mà."

Trước Chưởng ấn Karak đang ngơ ngác, tôi cất lời.

"Tôi dự định sẽ khôi phục và vận hành lại 'Tiếng lòng'."

Đó là một hệ thống hòm thư góp ý ẩn danh.

Đã đến lúc buông cần câu rồi.

Để kéo sụp Công quốc Rapalt.

* * *

Trước mắt, tôi giao lại nhiệm vụ tư vấn cho học viên cho Lindon và Hans.

'…Liệu giao cho hai người đó có ổn thật không đấy?'

Cả hai đều xa rời chuẩn mực của một người bình thường, khiến tôi nghi ngờ khả năng tư vấn tử tế của họ, nhưng có vẻ điều đó cũng chẳng quan trọng lắm.

'Với một kẻ mang danh Cặn bã Van làm Trưởng bộ phận, thì đằng nào cũng chẳng có ai tìm đến tư vấn đâu. May ra sau này khi tiếng xấu của mình giảm bớt thì tính tiếp.'

Tôi còn có những công việc khác cần phải bận tâm.

'Mình cần phải tạo ra thành tựu nghiên cứu.'

Tôi đang chuẩn bị cho một cuộc xáo trộn lớn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể hành động liều lĩnh.

Không chỉ đơn thuần là giáng một đòn vào Công quốc Rapalt, công việc sẽ không dừng lại ở đó.

Vì mục tiêu là 'giữ vững vị trí công tác', tôi phải loại bỏ bất kỳ sơ hở nào mà chúng có thể lấy đó làm cái cớ tấn công mình.

'Vấn đề là thời gian. Tạo ra thành tựu nghiên cứu trong chưa đầy nửa tháng là chuyện bất khả thi.'

Để xuất bản một nghiên cứu được Tháp Pháp Sư công nhận phải mất hơn một tháng chỉ riêng cho khâu thẩm định.

'Các pháp sư cấp cao thì có quy trình rút ngắn, nhưng với một Pháp sư Cấp 2 như mình thì không áp dụng được. Nói chính xác thì hiện tại mình còn chưa có quân tịch tại Tháp Pháp Sư.'

Nói thêm cho biết, Tháp Pháp Sư chỉ bắt đầu kết nạp thành viên từ các pháp sư Cấp 3 trở lên, vì đó là lúc một người được công nhận là pháp sư chính thức thực thụ.

Dù ở Cấp 3, bạn cũng chỉ là một thành viên dự khuyết.

'Sức ép từ gia tộc Ecclesia có thể đẩy nhanh tiến độ xử lý luận văn, nhưng điều đó là không thể. Nó có thể dẫn đến những rắc rối lớn hơn sau này.'

Ngoài lịch trình gấp gáp, vẫn còn một vấn đề khác.

'Mình cần phải thu hút quỹ nghiên cứu.'

Thu hút kinh phí nghiên cứu luôn là một yếu tố quan trọng trong việc đánh giá năng lực giáo sư.

'Mình phải kéo về càng nhiều vốn nghiên cứu càng tốt. Đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng.'

Có hai cách để thu hút nguồn vốn nghiên cứu.

Hoặc là pháp sư đó phải có danh tiếng lẫy lừng, hoặc

Đề tài nghiên cứu phải mang lại lợi nhuận.

Với năng lực của mình, kiếm tiền chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

Đó là một sự hiểu nhầm.

'Dù có năng lực của một Bậc thầy Ma thuật, việc tạo ra một sản phẩm thương mại hóa lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.'

Trước đây tôi cũng từng nghĩ như vậy.

Chế tạo một dụng cụ ma thuật có thể hái ra tiền.

Đó là một suy nghĩ thật ngây thơ.

'Đưa ra một lý thuyết ma thuật mang tính cách mạng vẫn chưa phải là xong. Nó cần phải dẫn đến việc phát triển sản phẩm thực tế.'

Có lẽ đó là sự khác biệt giữa khoa học thuần túy và khoa học ứng dụng?

Nghĩa là, bạn cần phải biết cách ứng dụng lý thuyết ma thuật vào một sản phẩm.

Không chỉ đòi hỏi kiến thức ma thuật, mà còn cần sự hiểu biết sâu sắc về quá trình phát triển sản phẩm.

'Các lý thuyết ma thuật có thể ứng dụng vào sản phẩm đều đã được thương mại hóa và bán tràn lan trên thị trường rồi.'

Lấy truyền thông làm ví dụ, các cầu ma pháp truyền tin đã được thương mại hóa và lưu thông rộng rãi.

Tôi cần phát triển những vật phẩm vượt xa mức bình thường, tương tự như điện thoại thông minh, nhưng những sản phẩm tân tiến như vậy lại là thử thách ngay cả với tôi.

Đó không phải là vấn đề ma thuật.

Rào cản nằm ở sự thiếu hiểu biết về sản phẩm, cụ thể là sự thiếu hụt kiến thức khoa học.

'Dù có kiến thức hiện đại, mình cũng không thể hiểu trọn vẹn nguyên lý đằng sau các thiết bị cao cấp.'

Tất nhiên, tôi hiểu rất rõ nguyên lý đằng sau những sản phẩm mà tôi từng bán thời còn làm nhân viên kinh doanh, nhưng đáng tiếc, đó lại không phải là những mặt hàng có thể kiếm ra tiền ở thế giới này.

'Tự mình phát triển một sản phẩm hoàn toàn bằng sự cải tiến ma thuật của bản thân là điều khả thi.'

Thế nhưng, vấn đề lại là tính thương mại.

Những ý tưởng tôi nghĩ ra trớ trêu thay lại đòi hỏi rất nhiều tiền để hiện thực hóa.

Hiệu suất của chúng là không thể tranh cãi, nhưng những ý tưởng tầm cỡ của tôi lại chẳng dễ gì cài đặt vào các thiết bị ma thuật.

Muốn thương mại hóa, không chỉ hiệu suất mà chi phí sản xuất cũng rất quan trọng. Mấy đời chẳng như mơ, bài toán kinh tế đã thất bại hoàn toàn.

‘Chẳng có việc gì là dễ dàng cả.’

Tạo ra kết quả nghiên cứu học thuật và thu hút các khoản tài trợ đáng chú ý là những nhiệm vụ quá tầm trong hoàn cảnh hiện tại.

Nhưng người ta vẫn nói cái khó ló cái khôn, đúng chứ?

Tôi đã tìm ra giải pháp.

Bất ngờ thay, nó lại xuất hiện từ chính sự lơ đãng của Lindon.

“Lindon, cái lót nồi này là sao đây?”

Lindon và Hans đang ăn đêm trong phòng thí nghiệm.

Mari cũng đang nhai xồm xọp.

Tôi cũng muốn xin một miếng, nhưng lòng tự trọng của một giáo giáo sư đã giữ tôi lại, nên tôi đành lặng lẽ nuốt nước bọt.

Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy những tài liệu này.

Yêu cầu chỉnh sửa luận văn.

Được gửi từ Ma Pháp Tháp.

Lindon trông vẻ ngượng ngùng.

“A, đó là dự án em làm vội trước khi tốt nghiệp rồi nộp cho Ma Pháp Tháp. Em cứ nghĩ chắc chắn sẽ bị bác bỏ, nhưng họ liên tục liên lạc bảo em sửa lại. Họ còn nói sẽ đăng nó trên tạp chí đạt chuẩn MCI nữa.”

MCI (Magic Citation Index).

Tương tự như SCI (Science Citation Index) ở Trái Đất, đó là hệ thống chỉ số trích dẫn được các pháp sư trên toàn lục địa sử dụng để xếp hạng các bài luận văn.

‘Tên lười biếng này mà lại viết được một bài luận văn cấp độ MCI làm dự án tốt nghiệp sao?’

Tôi đọc tài liệu dính đầy vết nước súp từ bữa ăn đêm của họ.

“Th-Thầy giáo sư? Bài luận văn đó là sản phẩm chữa cháy phút chót thôi, nên nó tệ lắm. Thầy biết em đâu có tài năng viết lách gì đâu? Thầy không hiểu nhầm rồi định giao việc giấy tờ cho em đấy chứ? Thầy mà giao việc giấy tờ cho em là mọi chuyện hỏng bét hết đấy?”

Quả thực, đây có phải là thứ mà người ta gọi là tài năng thiên bẩm đáng sợ không?

Dù cậu ta tự đánh giá vô cùng thảm hại, nội dung của bài luận văn lại khá tốt.

‘Lý thuyết đa tầng sao? Không phải tự nhiên mà nó nhận được yêu cầu chỉnh sửa. Nó hoàn toàn xứng đáng đạt xếp hạng MCI.’

Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối.

‘Không tồi, nhưng chưa đủ để giúp ích cho tôi vào lúc này.’

Tôi hứng thú với bài luận văn của Lindon vì nó đã được nộp từ trước, đồng nghĩa với việc rút ngắn đáng kể thời gian làm thủ tục.

Tôi đã tính đến việc thêm tên mình vào với tư cách giáo sư hướng dẫn và chỉnh sửa nó để xuất bản, nhưng cấp độ của nó hơi thất vọng.

‘Dù có chỉnh sửa tốt đến đâu, xếp hạng MCI 2 điểm đã là giới hạn. Để tạo được dấu ấn với Công tước gia tộc Rapalt, nó phải đạt ít nhất 5 điểm.’

Để tham khảo, điểm xếp hạng MCI dao động từ 1 đến 20 điểm.

Số điểm trên 10 là sân chơi của các đại sư trong từng lĩnh vực, còn đối với các pháp sư bình thường, đạt được 5 điểm đã được coi là xuất sắc.

Lúc này, Lindon cằn nhằn.

“Thôi, dẹp luận văn hay mấy thứ tương tự đi. Em chỉ muốn giàu thôi. Đến bao giờ em mới mua được chiếc phi hành thuyền cá nhân trong mơ đây?”

“Cậu kia! Tỉnh mộng giùm cái, ăn nhanh lên rồi chuẩn bị dọn dẹp phòng tư vấn đi!”

Ly…ndun…! C…ậu…thật l…à!

Lại một ngày náo nhiệt quen thuộc trong phòng thí nghiệm.

Nhưng rồi, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi.

“Lindon, chúng ta sẽ nộp lại bài luận văn này ngay lập tức.”

“A, tại sao chứ? Dù sao nó cũng chỉ là bài luận văn rác rưởi thôi mà. Rắc rối lắm. Nhai Nhai Cằn Nhằn-.”

“Cậu này! Qua bàn tay của giáo sư, bài luận văn rác rưởi của cậu sẽ biến thành kỳ tích hạng nhất đấy! Giáo sư, có phải vì kết quả học thuật không? Không phải thời gian quá ngắn sao?”

Hans nói có lý.

Dù nhanh hơn việc bắt đầu lại từ đầu, hai tuần vẫn là quá gấp gáp.

“Tôi sẽ nộp đơn xin duyệt theo quy trình Diamond Fast Track.”

“Cái gì? Không phải loại thường, mà là Diamond Fast Track sao? Chẳng phải điều đó chỉ khả thi với các thành viên Đại sư cấp 7 thôi sao?”

“Nó cũng khả thi khi được yêu cầu bởi nhà tài trợ VVIP của Ma Pháp Tháp.”

“Thầy định nhờ sự trợ giúp từ gia tộc Ecclesia sao?”

“Không, là Bá tước Armand.”

Một cái tên lần đầu tiên được nhắc đến.

Hans và Lindon dường như nhận ra cái tên đó.

Dù sao thì ông ta cũng là một nhân vật khá nổi tiếng.

“Thầy đang nói đến vị đại gia kỳ xơ đó sao?”

“Đại gia gì chứ? Em nghe nói giờ ông ta khuynh gia bại sản rồi. Bị ám ảnh bởi việc phát triển mấy phát minh kỳ quặc. Tên của phát minh đó là gì nhỉ? Cái… ông ta gọi nó là gì ấy nhỉ?”

Bá tước Armand dù không nằm trong top mười người giàu nhất đế quốc, nhưng chắc chắn đã từng góp mặt trong top năm mươi. Tuy nhiên đúng như họ nói, ông ta đã nướng sạch cơ nghiệp vào những phát minh kỳ quái.

“Tôi sẽ nhắn lại cho Bá tước Armand.”

Tôi nhắc đến tên phát minh mà Bá tước Armand đã dành cả đời ám ảnh và đầu tư toàn bộ tài sản vào đó.

“Tôi sẽ cho ông ấy thấy sự hoàn thiện của ‘ô tô’.”

* * *

Ô tô.

Cụ thể hơn, khao khát về một chiếc xe kéo di chuyển mà không cần ngựa đã tồn tại từ rất lâu.

Tuy nhiên, không giống như khí cầu đã được phát triển thành công từ lâu, việc phát triển ô tô liên tục thất bại.

‘Vấn đề nằm ở nguồn động lực.’

Trong khi khí cầu tận dụng lực đẩy của không khí, ô tô phải di chuyển hoàn toàn bằng sức mạnh của động cơ.

Hướng nghiên cứu diễn ra tương tự như trên Trái Đất.

Sử dụng ma lực từ ma thạch làm nhiên liệu, tương tự như động cơ đốt trong.

‘Đắt đỏ và không ổn định.’

Cuối cùng, tất cả các nghiên cứu liên quan đều bị hủy bỏ, nhưng 10 năm trước, một lý thuyết ma pháp mới đã được xướng xuất.

Đó là lý thuyết về cực tính ma lực.

‘Lý thuyết chỉ ra rằng khi các ma thạch mang thuộc tính đối lập ở gần nhau, các hạt sẽ di chuyển và tạo ra năng lượng.’

Đó là một hiện tượng tương tự như sự tạo ra điện thông qua các điện tích dương và âm.

Bá tước Armand đã tập trung vào lý thuyết cực tính này.

Ông ta đã nảy ra ý tưởng sử dụng năng lượng tạo ra từ cực tính làm nguồn động lực cho ô tô.

"Cùng một nguyên lý với xe điện sao. Ống ấy đã đi trước thời đại bao xa vậy chứ?"

Giống như xe điện dùng pin làm động cơ, tận dụng dòng điện sinh ra giữa các điện tích âm và dương để tạo năng lượng.

Xe hơi sẽ thay đổi tương lai của thế giới! Hãy gọi ta là vua của những chiếc xe hơi!

Thế nhưng, bất chấp những tham vọng to lớn và ý tưởng tân tiến đó, tiến độ nghiên cứu lại chẳng hề suôn sẻ.

Tròn một thập kỷ đã trôi qua kể từ ngày ông ta tuyên bố mình sinh ra để trở thành vua xe hơi, vậy mà vẫn chưa đạt được bất kỳ kết quả đáng kể nào.

Vị đại gia từng nổi danh khắp đế quốc đã biến mất, thay vào đó ông trở thành tâm điểm cho những lời nhạo báng, bị coi là một kẻ kỳ quặc gàn dở.

"Dinh thự của Bá tước Armand coi như tiêu tùng rồi anh biết không? Nhìn cái dinh thự đó mà xem, nó sắp sụp đến nơi rồi. Không biết ông ta đã nướng bao nhiêu tiền vào Tháp Pháp Sư để trở thành VVIP nữa? Thà rằng ông ta đưa số tiền đó cho tôi còn hơn."

Lindon tặc lưỡi khi chúng tôi đến dinh thự của Bá tước Armand.

Dinh thự từng một thời tráng lệ giờ đây đã biến thành một đống đổ nát.

"Đừng cười. Thế giới này thay đổi nhờ những người như vậy đấy."

Nhận định của Lindon không hẳn là sai.

Trong câu chuyện, Armand được khắc họa như một kẻ mộng mơ.

Một kẻ mộng mơ viển vông và thất bại.

Cá nhân tôi lại không thích cách khắc họa đó.

Tôi biết lý do vì sao Bá tước Armand lại dành cả cuộc đời mình cho những chiếc xe hơi.