Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 118

“H-Hả? Chủ tịch công ty, ngài điên rồi sao?”

“Mày mới là kẻ điên đấy! Mày coi công ty này là sân chơi của mày chắc?! Đây là danh sách những hành vi bất hợp pháp mà chính tay thằng này đã giật dây!”

Cuối cùng, không thể chịu nổi lời nguyền của tôi, người đứng đầu công ty đã vẫy cờ trắng tìm đến tôi.

Thỏa thuận được đưa ra là những người chịu thiệt hại do kết quả bị thao túng ở sòng bạc sẽ được bồi thường, đổi lại, tôi đã mở cho ông ta một đường sống.

Vì mối quan hệ làm ăn của ông ta với Công tước gia Rapalt sẽ chấm dứt, tôi đã sắp xếp cho ông ta một công việc mới.

‘Mình đã giao cho ông ta vai trò cung cấp nguyên liệu thô cần thiết cho việc sản xuất hàng loạt ô tô của Bá tước Armand.’

Bá tước Armand cũng đang tìm kiếm một công ty đối tác, nên đây là một sự sắp xếp đôi bên cùng có lợi.

“Buông ta ra!! Có biết ta là ai không hả?”

“Biết chứ, biết rõ là đằng khác. Tội phạm nghi vấn với cáo buộc cố sát và gian lận ma pháp. Đừng lo, chúng tôi sẽ xếp cho cậu một phòng đặc biệt với vô số ‘em hàng dễ thương’, hì hì.”

Lực lượng Cảnh vệ Tự do Thành đã quá quen thuộc với việc bắt giữ những kẻ có thân phận cao quý, nên họ chẳng mảy may bị đe dọa bởi thân thế của bất kỳ ai.

Tạch!

Chiếc chiếc còng tay khóa chặt, Senin liền tức giận chỉ tay vào tôi.

“Ngươi sẽ phải hối hận! Ngươi nghĩ ta sẽ bị trừng phạt vì chuyện này sao?! Có biết cha ta đã đút lót cho bao nhiêu thẩm phán rồi không?”

“Cứ yên tâm. Mi sẽ không phải đứng trước bệ thẩm đoàn của Đế quốc đâu.”

“Cái gì?”

“Mi sẽ phải đứng trước tòa án của Tháp Ma Pháp.”

Tháp Ma Pháp nắm quyền tài phán đối với việc điều tra và xét xử các tội phạm ma pháp theo công ước quốc tế.

Điều này là do hầu hết tội phạm ma pháp đều là pháp sư. Rất hiếm trường hợp như Senin, hung thủ không phải là pháp sư, nhưng đây vẫn là vụ án liên quan đến một pháp sư khác.

Vì vậy, tranh chấp thường xuyên xảy ra giữa quốc gia nơi xảy ra tội phạm và Tháp Ma Pháp về việc ai sẽ là người trừng phạt kẻ thủ ác, dẫn đến tập tục mang tính thông lệ này.

Bên nào có đóng góp lớn nhất trong việc bắt giữ hung thủ sẽ giành được quyền xét xử sơ thẩm.

“Ta là Cố vấn Giám định Tội phạm Ma pháp của Tháp Ma Pháp. Thế nên, ta có quyền đưa mi ra trước tòa án của Tháp Ma Pháp.”

“!!”

Sắc mặt Senin tái nhạt khi nhìn thấy chiếc huy hiệu điều tra viên mà Siena đã để lại cho tôi.

Khác với hệ thống tư pháp quốc gia, nơi giới quý tộc thường nhận án phạt nhẹ nhàng nhờ giàu có và quyền lực, các phiên tòa của Tháp Ma Pháp nổi tiếng là cực kỳ nghiêm khắc.

Sự giàu có của Công tước gia Rapalt chẳng có chút trọng lượng nào trước Tháp Ma Pháp.

“Nhưng, cái đó…!! Không, ta kháng cáo! Ta có quyền được xét xử tại tòa án của Đế quốc!”

“Quyền kháng cáo là dành cho phiên tòa phúc thẩm.”

Cũng cần nói thêm rằng, do những lời phàn nàn từ các thế lực lớn ở nhiều quốc gia khi phải nhận án phạt nặng từ Tháp Ma Pháp, có một kẽ hở cho phép mở phiên tòa phúc thẩm tại quê nhà của bị cáo.

Tôi cũng chẳng có ý định ngăn cản điều đó.

Dù sao thì, nếu Senin - một trong những nhân vật chính - bị giam giữ quá lâu thì cũng sẽ phát sinh rắc rối.

Thay vào đó.

“Cho đến phiên tòa phúc thẩm, mi vẫn sẽ phải trả một cái giá tương xứng. Đừng lo. Em gái Emily của mi đã nhờ ta một chuyện, nên ta sẽ đảm bảo mi thực sự ăn ăn hối cải.”

“!!”

“Mi sẽ được xếp vào một phòng đặc biệt với rất nhiều ‘em hàng dễ thương’… à không, là các con chimera dễ thương của Tháp Ma Pháp. Chúng thường có kích thước to hơn bình thường một chút, nên hãy cố gắng hòa nhập và kiểm điểm lại lỗi lầm của mình đi nhé.”

Tôi biết rõ.

Senin là loại người thế nào và cậu ta cần sự can thiệp ra sao để thay đổi.

Dù gì đi nữa, trong số 16 nhân vật chính, tôi khá là thích Senin.

Bây giờ thật khó để hình dung khi nhìn vào những hành vi ngông cuồng hiện tại của cậu ta, nhưng một Senin sau này trở thành ‘Thương nhân Cứu rỗi’ đã từng vô cùng ấn tượng theo cách của riêng mình.

‘Những gì Senin cần lúc này là sự giáo dục nghiêm khắc. Dù sao thì thời điểm này có giáo huấn cỡ nào cũng chẳng vào đầu cậu ta đâu.’

Thử thách và gian nan mà các nhân vật phụ phải đối mặt rốt cuộc cũng chỉ là một quá trình tôi luyện.

Đập tan và nghiền nát bản thể yếu kém của họ thành tro bụi, để rồi cuối cùng được tái sinh một lần nữa.

Senin cần phải bị đập tan.

Một cách triệt để.

Và không chỉ một lần, mà phải là nhiều lần.

Sự cố này mới chỉ là khởi đầu.

‘Sợ là lần nào mình cũng đóng vai phản diện mất thôi.’

Đây không phải là ảo tưởng đâu.

“Tên… tên… Van Ecclesia này. Ta sẽ không tha cho ngươi đâu.”

Khi bị lôi đi, Senin trừng mắt nhìn tôi với sát khí đằng đằng.

Tôi vừa chuốc lấy một kẻ thù.

Tính cách của Senin là hiện thân của một kẻ phản diện làm ơn thì oán, ghi thù sâu sắc.

Tôi có cảm giác mọi chuyện rồi sẽ trở nên phiền phức, nhưng không giống như mọi khi, tôi không hề nhăn mặt. Thay vào đó, tôi thản nhiên gật đầu.

“Cứ tự nhiên.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Senin.

“Một ngày nào đó, mi sẽ phải cảm ơn ta thôi. Với tư cách là người thầy đã thay đổi cuộc đời mi.”

Đó không chỉ là lời bốc phét của Hắc Yêm Long.

Ý nghĩ này đột nhiên nảy ra trong đầu tôi là vì câu nói mà Senin sẽ phát biểu trong tương lai:

Ngài không hối hận vì đã mất đi toàn bộ gia tài sao? Chẳng hối hận chút nào.

Nhiều năm sau, khi Senin trở thành Thương nhân Cứu rỗi, cậu ta sẽ nói:

Tất cả mọi người trên thế giới này đều sẽ nợ ta một khoản nợ.

Tự dưng tôi lại muốn thấy cái tên Senin vô dụng kia biến thành Thương nhân Cứu rỗi, huênh hoang khoe khoang về những chiến tích của mình.

* * *

Mọi chuyện vẫn chưa xong đâu!

Vẫn còn một vài việc cần phải dọn dẹp.

Trở về văn phòng của mình tại học viện, tôi thấy một bức thư đang chờ sẵn.

Một thư mời tham dự hội thảo chuyên đề.

Tại sao lại là lúc này? Đây không phải là thư mời tham dự một hội nghị thông thường.

Dành cho những kẻ đắm mình trong thế giới bóng tối.

Đó là thư mời từ Gia tộc Dark Prestige!

‘Mình đã đoán trước là bọn họ sẽ đến phiền phức rồi, nhưng thế này thì thật ngoài dự kiến.’

Đó không phải một hội thảo bình thường.

Đó là hội thảo dành cho các hắc ma pháp sư.

Nơi tụ hội để cùng bàn luận về hắc ma pháp.

Đúng với bản chất của một gia tộc dành trọn tâm trí cho việc nghiên cứu hắc ma pháp, Gia tộc Hắc Uy Danh luôn tổ chức những sự kiện như thế này hằng năm.

Đáng chú ý là, chỉ những ai được Gia tộc Hắc Uy Danh công nhận mới nhận được thư mời tham dự.

Vấn đề nằm ở chỗ.

‘Tại sao lại là thư mời VIP đặc biệt? Họ muốn mình làm diễn giả sao?’

Tôi nhăn nhó mặt mày.

Lời mời được viết vô cùng lịch sự, khẩn khoản mong tôi truyền dạy kiến thức tại buổi họp mặt.

‘Mấy người này điên rồi sao? Còn lâu mình mới đi.’

Tôi rút ra một lá thư khác.

Đó là công văn chính thức từ văn phòng hành chính của học viện.

Lại thêm một thư mời hội thảo.

‘Cái gì đây? Hội thảo Hoàng gia sao? Nơi này vốn dành cho các giáo sư danh tiếng mà. Sao tự nhiên lại bảo mình tham dự?’

Tôi chợt nhớ ra một chuyện tưởng đã quên mất, liền "Ồ" lên một tiếng.

‘Hóa ra trước đây mình từng cược quyền tham dự một buổi hội thảo sang trọng.’

Lần đầu tiên đứng lớp, tôi đã có một cuộc quyết đấu giảng dạy với Nam tước Aiden, một phó giáo sư.

Khi ấy, theo yêu cầu của Nam tước Aiden, hai bên đã giao ước rằng người thắng cuộc sẽ được tham dự Hội thảo Hoàng gia.

‘…Sao hắn lại đưa ra cái điều kiện oái oăm này cơ chứ?’

Tôi thấy bực mình, nhưng giờ đây hắn đã biến mất, linh hồn bị ác quỷ nuốt chửng rồi.

‘Phiền phức thật, nhưng chẳng tránh được. Cứ đến đó, lặng lẽ ngồi cho tròn vai rồi về vậy.’

Ngày đó đang đến gần.

Chưa diễn ra ngay, nhưng cũng chưa đầy một tháng nữa.

‘Sắp tới trưởng khoa mới sẽ đến. Có nên giải quyết hắn trước khi đi không nhỉ?’

Tôi nghĩ về vị trưởng khoa mới.

Stefan Grossman.

Thực chất chỉ là một kẻ lừa đảo.

Một tên phản diện có tiếng có miếng.

Sự xuất hiện của hắn chắc chắn sẽ lại gây ra một trận náo loạn.

‘Có khi mình nên tự thưởng cho bản thân một chút trước lúc đó nhỉ? Dù sao cũng vừa kiếm được chút tiền.’

Vận may bất ngờ.

‘Hì, cuối cùng lại kiếm được một khoản khá phết.’

Leng keng!

Tôi rải những đồng tiền ra bàn.

…Dĩ nhiên chúng là tiền đồng chứ không phải tiền vàng, nhưng gộp lại thì cũng thành một khoản không nhỏ.

‘Nghĩ lại thì, từ trước đến nay mình luôn sống chật vật, chưa từng thực sự tiêu gì cho bản thân, dù là trong xác Van hay hồi còn ở Trái Đất. Tiền này đã là từ trên trời rơi xuống, thì phải tiêu sạch vào ăn chơi mới được!’

Thế nhưng, tôi lại phải đối mặt với một tình huống tiến thoái lưỡng nan.

‘Nên tiêu số tiền này thế nào đây?’

Vì chưa từng có kinh nghiệm tiêu xài hoang phí, đến khi cần làm thật tôi lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

“Mari, em có ý gì hay không?”

Thịt! Thịt!

“Đúng rồi, ý hay đấy. Ăn thịt thôi, món gì đó đắt đỏ hợp với vị thế của ta ấy. Sau món thịt thì ăn tráng miệng, mấy món đắt nhất Thành Phố Tự Do luôn.”

Oa! Thịt…! Tuyệt nhất…!

“Cũng nên chiêu đãi Catherine và Libel nữa nhỉ. Không phải vì ta tội nghiệp mấy đứa nhỏ nghèo khổ đó mà muốn mua đồ ngon cho chúng đâu, mà mục tiêu là phải tiêu xài thật hoang phí cơ. Rủ thêm cả Yulia với Wilhelm nữa thì tốt. Lại lần nữa, không phải vì ta muốn chăm sóc học trò đâu, mà xài tiền phung phí mới là mục đích chính.”

Đúng lúc tôi đang đắm chìm trong sự đắn đo đầy thú vị thì một âm thanh có thể phá hỏng tâm trạng tốt đẹp vang lên.

Đó là tiếng của thiết bị truyền tin.

‘Anh trai Ron sao?’

Đó là cuộc gọi từ Ron, người anh cả.

‘Sao lại gọi nhỉ?’

Một cảm giác chẳng lành chợt dâng lên trong lòng.

Tôi có cảm giác rằng mình tuyệt đối không nên nghe máy.

Cứ như thể chỉ cần bắt máy, tôi sẽ bị cuốn vào một vụ phiền phức nào đó.

Tôi phớt lờ, giả vờ như không chú ý, nhưng thiết bị truyền tin cứ kiên trì reo mãi, cuối cùng tôi không còn cách nào khác ngoài nghe máy.

Ha ha, Van, dạo này em thế nào rồi?

“…Vâng, anh trai. Có chuyện gì vậy?”

Anh chỉ muốn nghe giọng em sau một thời gian dài thôi mà.

Sau một hồi chào hỏi xã giao dông dài.

Van này, dạo này em có bận lắm không?

“…Em cũng hơi bận ạ.”

Đến rồi đây!

Tôi tự xóc lại tinh thần, chuẩn bị đón nhận căng thẳng.

Ha ha, đúng là em trai anh. Xem ra em sống tốt lắm. Anh có một món quà cho em đây, em có muốn nghe thử không?

“…Quà gì cơ ạ?”

Nốt một ngụm nước bọt, điềm báo trong tôi càng lúc càng dữ dội.

Món quà này nghe chừng chẳng giống một món quà chút nào.

Nhưng rồi.

Em có muốn đến giảng một buổi đặc biệt tại Học viện Amethyst, nơi anh đang dạy không?

Nằm ngoài dự đoán, đó lại là một lời mời thỉnh giảng tại một học viện khác.

* * *

“…Để em suy nghĩ đã.”

Đúng rồi đấy, đây là cơ hội tốt cho cậu. Đến lúc chính thức được bổ nhiệm làm giáo sư, cậu cũng cần kinh nghiệm thỉnh giảng bên ngoài mà, đúng không?

Cuộc gọi kết thúc, tôi nhíu mày tỏ vẻ khó chịu.

‘Cơ hội tốt cái con khỉ.’

Dù sao thì đây cũng chẳng phải một lời đề nghị tồi.

Khác với Ruby vốn bị xem là kẻ hết thời, Amethyst được tất cả mọi người công nhận là một trong bốn học viện danh giá ‘chính thống’.

Nếu phải diễn tả hình ảnh của bốn học viện danh giá thành lời:

Ruby là kẻ ngỗ ngược.

Sapphire là tay đấm thép.

Peridot là niềm vinh quang.

Amethyst là giới tinh hoa.

Khoảng cách giữa Ruby và các học viện còn lại lớn đến mức có thể miêu tả bằng những từ ngữ như vậy.

‘Đặc biệt là chất lượng giảng dạy ở Amethyst nổi tiếng là cao nhất. Nơi đó cũng quy tụ rất nhiều học viên xuất sắc.’

Ron có vẻ đang chiếu chiếu cố tôi với tư cách một người anh trai, bởi lẽ một cơ hội thỉnh giảng như thế này bình thường sẽ chẳng bao giờ đến lượt tôi.

Thế nhưng,

‘Việc gì mình phải nhọc công đi cơ chứ? Mình tính nghỉ ngơi cơ mà.’

Trên hết, tôi chẳng muốn tự dưng lại dính dáng vào rắc rối của một học viện khác.

Mấy chuyện xảy ra ở Ruby đã đủ khiến tôi mệt mỏi lắm rồi.

‘Nhất là khi Joanna và Johan đều đang ở Amethyst.’

Cả hai đứa nó đều là những chúa rắc rối theo cách riêng, tôi thật sự không muốn đụng mặt chúng nó một cách không cần thiết.

‘Chưa kể, một "tập nhánh" sắp sửa diễn ra tại Amethyst. Nếu mình đến đó, chắc chắn sẽ bị lôi xống lỗ cho xem.’

Giống như hàng loạt biến cố đang diễn ra tại Ruby, ba học viện danh giá còn lại cũng đang phải trải qua những sự kiện của riêng mình.

Việc giải quyết những rắc rối đó phụ thuộc vào bốn nhân vật chính được đặt ở từng học viện.

‘Các nhân vật chính ở Học viện Amethyst sẽ phải tự mình gánh vác thôi.’

Nhưng rồi.

‘…Liệu họ có gánh nổi không đấy?’

Tôi im lặng mất một lúc.

‘Nếu đó là một tập nhánh, giống như sự kiện đêm bị xóa bỏ vừa xảy ra ở Ruby, thì đó là sự kiện then chốt đòi hỏi sự góp mặt của cả bốn nhân vật chính, thế nhưng mình lại tống Senin vào tù mất rồi.’

Senin cũng có liên quan đến Học viện Amethyst.

Tạm thời hắn ta coi như đã bị gạt ra khỏi cuộc chơi.

‘Và đâu chỉ có thế. Học viện Amethyst còn đang thiếu mất nhân vật chính của khoa kiếm thuật.’

Catherine đã đi theo tôi, khiến Ruby sở hữu tới hai nhân vật chính ở khoa kiếm thuật.

Điều này đồng nghĩa với việc có một học viện khác đang bị thiếu mất nhân vật chính đóng vai trò hiệp sĩ.

Sau khi kiểm tra lại, hóa ra Học viện Amethyst chính là nơi không có nhân vật chính hiệp sĩ đó.

‘Vậy chẳng lẽ ở Amethyst giờ chỉ còn lại mỗi Joanna và Johan sao?’

Một giọt mồ hôi lạnh từ từ lăn xuống.

‘…Chúng nó gánh được mà, đúng không? Chắc chắn phải được chứ. Ừ.’

Tôi cố gượng ép bản thân trấn an rồi mở tờ báo Tin Tức Lề Đường ra.

Thường thì tôi chẳng bao giờ đọc mấy loại báo này, nhưng một nhà báo vô danh tốt bụng nào đó—người vẫn thường tuồn cho tôi những thông tin hữu ích—đã để nó lại cho tôi.

Nhưng tôi chợt khựng lại ở mục tin đồn nhảm của giới pháp thuật.

Trên đó có viết thế này:

Tiểu thư Joanna của gia tộc pháp thuật danh giá! Bị đình chỉ học vì gian lận thi cử!

“……”

Tôi muốn khóc quá đi mất.