Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 123

Giữa dòng hỗn loạn, tôi đứng chờ viên quan quản lý trước văn phòng Khoa Ma thuật.

“Cậu đã xem Bảng tin Học giả chưa?”

“500 điểm á? Không thể nào.”

“Thật đấy. Tất cả các giáo sư đều đang nháo nhào chạy đến xem kìa.”

“V.L. rốt cuộc là ai vậy?”

“Không phải giáo sư của học viện chúng ta đâu. Một đại pháp sư đến từ một gia tộc danh giá? Hay là vị lãnh đạo cấp cao nào đó của Tháp Pháp sư?”

“Gần đây có những đại pháp sư nào vừa cập bến thành phố học viện vậy?”

Đúng như dự đoán, mọi thứ đảo lộn cả lên.

Tại sao tôi lại không công khai danh tính ngay lập tức chứ?

‘Món ăn ngon là phải biết kiên nhẫn chờ đợi đúng thời điểm thích hợp.’

Đúng lúc đó, có người bước ra từ bên trong.

Đó là một nghiên cứu sinh với dáng vẻ khá lếch thếch.

“Ngáp... Anh có thể vào được rồi.”

Nói cho đúng thì tôi đã phải chực chờ bên ngoài suốt 30 phút đồng hồ.

Thế mà, chẳng một lời xin lỗi, họ lại phái ra một gã nghiên cứu sinh cằn cồi.

Đúng là cái thói cục bộ đến cùng, nhưng tôi vẫn im lặng bước vào.

Cuối cùng, tôi cũng sắp được gặp gỡ vị trưởng khoa nhân văn hống hách, người chịu trách nhiệm cho buổi diễn thuyết đặc biệt.

“Ồ, Giáo sư Van? Chào mừng đến với Amethyst. Mời ngồi bên này. Chỉ còn duy nhất một ghế thôi… Xin lỗi nhé, chúng tôi chưa kịp dọn dẹp phòng ốc.”

“Bẩn thỉu thế này tôi không ngồi nổi.”

“Anh nói cái gì cơ?”

“Tôi hơi mắc bệnh sạch sẽ. E rằng nó sẽ làm hoen ố sự liêm chính của tôi, nên xin phép được đứng, cảm ơn.”

“!!”

Giáo sư Kunt, trưởng khoa nhân văn.

Gã là một nhân vật có chút tầm ảnh hưởng tại Học viện Amethyst, nhưng trong mắt tôi, gã cũng chỉ như ‘lão chú ở công ty hàng xóm’.

‘Chính các người mới là kẻ khơi mào cuộc gây hấn này.’

Đúng lúc ấy, một tiếng cười khẽ vang lên từ phía bên cạnh.

“À, Giáo sư Van quả nhiên không hề tầm thường đúng như lời đồn. Thú vị đấy.”

Đó là một thanh niên tỏa ra khí chất sắc lẹm.

Vết sẹo nổi bật ngay cạnh mắt khiến gã trở nên thật khác biệt.

Tôi cũng nhận ra gã.

Gã đưa tay ra.

“Tôi tên là Lanian. Giáo sư chuyên về ma thuật chiến tranh tại Khoa Ma thuật của Học viện Sapphire. Tôi sẽ đồng chủ trì buổi diễn thuyết đặc biệt này, rất mong được hợp tác.”

Dù buông lời như vậy, ánh mắt gã lại chẳng mấy thiện chí.

Nó đong đầy sự thù hằn.

Cú bắt tay siết chặt.

Mạnh đến mức làm tê dại cả bàn tay.

Gã thì thầm bằng một tông giọng trầm lạnh.

“Việc anh được Ngài Amanda công nhận... Cho dù tôi có cố gắng đến đâu, cô ấy cũng chưa bao giờ đoái hoài đến tôi. Không thể chấp nhận được. Tôi sẽ lột nạ bản chất thật của anh trong cuộc thi diễn thuyết này.”

Hừm.

Có vẻ như gã từng ôm niềm đơn phương dành cho Amanda trong suốt thời gian họ ở chiến trường Thất Quốc.

‘Đúng là một gã giáo sư phá bĩnh phiền phức.’

Lanian.

Không phải thiếu tài năng.

Bản chất cũng chẳng phải kẻ tà ác.

Thế nhưng, gã lại quá bốc đồng.

Một pháp sư chiến tranh điển hình với tính khí nóng nảy và tầm nhìn hẹp hòi.

“Chà, nhiệt huyết ghê nhỉ. Tôi đang rất mong chờ xem vị Giáo sư Lanian danh tiếng trở về từ chiến trường sẽ mang đến bài diễn thuyết thế nào đây.”

Giáo sư Kunt, trưởng khoa nhân văn, ném về phía tôi một ánh nhìn khinh khỉnh.

“Để theo kịp trình độ của Giáo sư Lanian, Giáo sư Van sẽ phải nỗ lực nhiều đấy.”

Học viện chính là trung tâm của giới thượng lưu đế quốc.

Điều thú vị là, họ biến mọi thứ thành sự kiện.

Một trong số đó là cuộc thi diễn thuyết.

Buổi diễn thuyết đặc biệt này mời bốn giáo sư đến tranh tài xem ai có thể mang lại bài giảng tuyệt vời nhất.

“Kết quả cuộc thi sẽ do học sinh đánh giá qua bài giảng. Cuộc thi theo thể thức đấu nốc ao, hai giáo sư sẽ đối đầu với nhau, sau đó những người chiến thắng sẽ bước vào vòng chung kết. Người thắng cuộc sẽ được trao danh hiệu giáo sư thỉnh giảng danh dự trong thời hạn một năm tại Học viện Amethyst của chúng tôi.”

Giáo sư thỉnh giảng danh dự!

Dù chỉ là nhiệm kỳ một năm và mang tính danh nghĩa, nhưng xét đến uy danh của Học viện Amethyst, đó vẫn là một phần thưởng vô cùng vinh dự.

‘Mình cũng chẳng cần thiết. Hay là xin đổi sang tiền mặt nhỉ?’

Đúng lúc đó, cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

Hai giảng viên diễn thuyết đặc biệt còn lại đã đến.

Một người hoàn toàn xa lạ với tôi.

Sở hữu uy áp mạnh mẽ, có lẽ lại là một pháp sư tự cao tự đại ở nơi nào đó.

Nhưng khoảnh khắc người cuối cùng bước vào, mắt tôi mở to kinh ngạc.

“!!”

‘Tại sao cô ta lại là giảng viên diễn thuyết đặc biệt chứ?’

Sự ngỡ ngàng diễn ra từ cả hai phía.

Cô ta nhìn thấy tôi và ngay lập tức nhíu mày.

“Van… Anh làm cái gì ở đây vậy?”

Giọng nói cô ta sắc lẹm vẻ bực bội, phong thái kiêu kỳ.

Nữ công tước Beth của giới quý tộc ma thuật.

Phù thủy Bạo chúa đã xuất hiện với tư cách là một đối thủ giảng dạy trong buổi diễn thuyết này.

Các bài giảng đặc biệt sẽ bắt đầu vào ngày mai.

Sau khi giới thiệu ngắn gọn và phổ biến các quy tắc chung giữa các giảng viên được mời, chúng tôi đường ai nấy đi.

"Hừm."

Công tước phu nhân Beth phóng về phía tôi một ánh nhìn sắc lẹm rồi nhanh chóng biến mất.

'Mình đã thắc mắc tại sao Joanna lại sụp đổ nhanh đến vậy, hóa ra là vì sự ám ảnh của Công tước phu nhân Beth.'

Là một phù thủy Cấp 7 và là phu nhân của một gia tộc quý tộc pháp thuật, chỉ có một lý do duy nhất để bà ta làm giảng viên ở đây.

Vị trí giáo sư kiêm nhiệm danh dự.

Bà ta hẳn đang lên kế hoạch đến cùng một học viện để bám riết và làm phiền Joanna không ngừng.

'Giờ thì lại càng có lý do lớn hơn để chiến thắng cuộc thi giảng dạy đặc biệt này.'

Nếu Công tước phu nhân Beth gia nhập Học viện Amethyst, Joanna sẽ hoàn toàn tiêu đời.

Một kết cục 'sa ngã' chắc chắn xảy ra.

"Giáo sư, hôm nay ngài định làm gì? Chúng ta vẫn còn thời gian, làm một chầu nhé? Tôi bao!"

"Chà, chúng ta đi ăn gì đó ngon ngon đi? Một người bạn mới ở Amethyst vừa giới thiệu một chỗ tuyệt lắm, đến đó thôi."

Gâu! Gâu! Thịt!

Chúng tôi hướng về phía khu vực sầm uất của thành phố học thuật.

Đúng như đã thấy trước đó, cảnh tượng mọi người bàn luận về kiến thức ở khắp nơi thực sự rất ấn tượng.

Đến lần thứ hai, tôi lại nhận ra những khía cạnh khác.

'Ở đây cũng có ăn mày sao.'

Tuy nhiên, những kẻ ăn xin ở thành phố học thuật lại khác biệt so với những nơi khác.

'Hầu hết là những kẻ nghiện cờ bạc.'

Các cuộc tranh luận kiến thức diễn ra khắp mọi nơi.

Hầu hết đều dính dáng đến tiền bạc.

Nhiều người đã thân bại danh liệt vì nghiện cái gọi là 'cờ bạc tranh luận kiến thức'.

'Cơ mà, chẳng phải việc của mình.'

Ngay khi tôi định quay đi, chiếc kính một mắt mà Rudolph, vị cựu hiệu trưởng, đã đưa cho tôi đột nhiên lóe lên, chỉ mình tôi nhìn thấy.

Tròng kính phát ra một sắc tím lịm.

'Cái gì thế này? Sao tự nhiên lại dở chứng?'

Ban đầu, chiếc kính một mắt sẽ cảnh báo nguy cơ tử vong 40% bằng màu xanh lam. Màu tím tượng trưng cho nguy cơ tử vong còn cao hơn thế.

Chuyện gì đó vừa mới xảy ra.

Theo bản năng, tôi đảo mắt nhìn và hai mắt mở to.

Có một cậu bé ăn xin ở khu ổ chuột.

Vấn đề là trông cậu ta rất quen.

'Sao nó lại ở đây?'

Khuôn mặt cậu ta xám xịt và hốc hác.

Cậu ta mang một khí chất tương đồng nhưng lại khác biệt với Libel.

Nếu Libel trông nham hiểm, thì cậu bé ăn xin này lại có vẻ rụt rè, như thể tinh thần đã bị đè nát.

Dù vẻ ngoài không có vẻ gì là đe dọa, tôi vẫn cảm thấy một luồng nguy hiểm lạnh sống lưng, như thể có ai đó vừa dội nước đá lên người mình.

'Đó chính là nhân vật phản diện chính của Khoa Pháp thuật.'

Có tổng cộng bốn nhân vật phản diện chính.

Mỗi khoa một người.

Pháp sư Đồ sát đến từ Khoa Hỗ trợ, còn Bộc Não đến từ Khoa Nhân văn.

Tôi vẫn chưa có giao thiệp gì với các nhân vật phản diện chính của Khoa Kiếm thuật và Khoa Pháp thuật, nhưng thật không ngờ, tôi lại chạm trán một kẻ ở đây.

'Nó sẽ không đi học ở Khoa Pháp thuật của Học viện Amethyst đâu. Joanna đang ở đó mà.'

Câu trả lời mau chóng xuất hiện.

'Nó đến Học viện Amethyst là để thực hiện "hành vi ác hại" của mình!'

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Cậu bé nhìn tôi, giật mình, rồi lao nhanh vào một con hẻm.

'Phải bắt lấy nó!'

Nhưng tôi đã mất dấu.

"Hộc, hộc. Giáo sư? Sao tự nhiên ngài lại...?"

"Chà, mấy con hẻm này đúng là như một mê cung vậy. Còn lắt léo hơn cả Thành phố Tự do nữa?"

'Có vẻ như mình đã đuổi theo sai hướng. Nếu ở đủ gần, đáng lẽ mình phải cảm nhận được nó chứ.'

Chuyện này không ổn chút nào.

Bản năng của tôi đang rú còi báo động, bảo tôi không được để nó thoát.

'Nhìn vẻ ngoài thì nó sẽ lại xuất hiện ở khu ổ chuột thôi. Có vẻ như nó đang ngủ lề đường vì thiếu tiền. Hay là mình phục kích nhỉ?'

Điều đó là không thể.

Nảy giờ, những ánh mắt cảnh giác vẫn đang đổ dồn vào những kẻ ngoại tộc như chúng tôi.

Đặc biệt, đám trẻ bụi đời lớn lên ở đây đang trừng mắt nhìn tôi một cách công khai.

'Khoan đã. Mình đâu nhất thiết phải tự mình đi tìm. Có một cách tốt hơn.'

Đúng lúc đó, Hans lên tiếng.

"Nơi bẩn thỉu thế này không phải là nơi một người tỏa sáng như Giáo sư nên đặt chân đến. Chúng ta mau rời khỏi đây thôi."

"Hans, ngươi ngây thơ quá. Ánh sáng của ta chính là để dành cho những nơi tăm tối như thế này."

"Giáo sư?"

Vẻ mặt của anh ta như muốn hỏi liệu tôi có bị mất trí hay không.

Tôi cảm thấy có chút tội lỗi vì đã thốt ra một lời nói dối trắng trợn mà không chút đắn đo, nhưng tôi vẫn giữ vững tư thế tự hào của một hắc long.

"Ta đến đây để xem liệu có cách nào giúp đỡ người dân ở khu ổ chuột này bằng ánh sáng của mình hay không."

"Thật vậy sao? Chỉ vậy thôi ư?"

"Đúng thế, ngươi nghi ngờ ta sao? Soi sáng những khoảng tối là sứ mệnh của ta, một người mang trong mình ánh sáng."

Động cơ thực sự của tôi là chèo kéo bè lũ.

Tôi định nhờ người dân ở khu ổ chuột, đặc biệt là tụi trẻ con, tìm giùm cậu bé lúc nãy.

Nhưng một vấn đề không ai ngờ tới lại phát sinh.

“Quả nhiên… Giáo sư Van. Ngài đúng là người mà tôi luôn ngưỡng mộ. Một vị Giáo sư Thánh thiện chân chính.”

Tôi giật mình giật thót!

Giọng nói ấy đong đầy sự mê đắm.

“Tôi đã muốn gặp ngài từ lâu lắm rồi. Thật sự, thật sự rất muốn.”

Một thiếu niên xinh đẹp với nụ cười tựa chú hươu con cùng đôi mắt tràn ngập niềm sùng bái đang nhìn tôi chằm chằm.

Đó chính là tên linh mục ác quỷ, Johan.

* * *

‘Khốn kiếp, sao lại chạm mặt trong hoàn cảnh này cơ chứ.’

Việc đụng độ Johan vốn đã nằm trong dự tính.

Thế nhưng thời điểm này thì không thể tồi tệ hơn được nữa.

‘Cậu ta vốn đã hiểu lầm tôi là người tốt (đại loại thế). Giờ thì cái sự hiểu lầm này lại càng được đổ thêm dầu vào lửa rồi.’

Với Catherine và Libel thì tôi đành chịu vì học chung viện, nhưng tôi vẫn muốn giữ khoảng cách với Johan hơn.

Tuy nhiên,

“Quả nhiên là Giáo sư. Ngài thật khác biệt so với một kẻ thánh thiện giả tạo như tôi. Tôi chỉ đi làm thiện nguyện vì noi theo giáo huấn của ngài, vậy mà ngài lại đang âm thầm giúp đỡ người khác ở những nơi chẳng ai hay biết.”

Không, hoàn toàn không phải như vậy đâu.

“Tôi đã cố gắng hết sức để trở thành một môn đệ xứng đáng với ngài, thưa Giáo sư. Nhưng hôm nay tận mắt thấy ngài, tôi nhận ra mình vẫn còn phải học hỏi nhiều lắm.”

Cậu thậm chí còn chẳng phải học trò của tôi đâu đấy, biết chưa?

Tôi rất muốn thốt ra đúng câu đó, nhưng nhìn vào đôi mắt sáng ngời đầy chân thành của cậu ta, tôi chỉ biết thở dài.

‘Dù sao thì để vượt qua chương này một cách an toàn, việc tận dụng Johan là điều bắt buộc. Mình nên duy trì mối quan hệ tốt rồi chia tay êm đẹp là được.’

“Dạo này cậu vẫn khỏe chứ?”

“Vâng! Dù thánh lực của tôi đã bị phong ấn, nhưng nhờ những lời chỉ dạy của ngài khi xưa, tôi đã không bỏ cuộc và luôn nỗ lực hết mình!”

“Vậy thì đáng khen lắm. Mà khoan, cậu vừa nói cái gì cơ?”

Thánh lực của cậu ta bị phong ấn rồi ư?

Johan vui vẻ gật đầu.

“Vâng, nếu không có Giáo sư thì chắc tôi đã sụp đổ rồi. Nhưng tôi vẫn luôn ghi nhớ những lời ngài đã truyền dạy. Điều quan trọng không phải là thánh lực, mà là tấm lòng muốn giúp đỡ người khác.”

‘Không, thánh lực mới là thứ quan trọng nhất đấy, cậu đang nói cái quái gì thế hả?!’

Đến cả Johan, người mà tôi hằng tin tưởng.

Tôi hoàn toàn bất lực và vô vọng.

Cảm giác như cả thế giới này đang quay lưng lại với mình vậy.

‘Tôi sắp phát điên lên mất thôi!’