Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ : Chương 112

Tử tước Stefan Grossman.

Một cái tên giả.

Thân phận quý tộc nước ngoài của hắn cũng là dối trá.

Ngay cả việc đạt Cấp 7 cũng là bịa đặt.

Một tên lừa đảo tầm cỡ lịch sử, mọi thứ về hắn đều là sản phẩm của sự dối lừa.

‘Sao hắn có thể qua mặt tất cả mọi người về năng lực ma thuật của mình chứ? Đúng là một kẻ lừa đảo kiệt xuất.’

Tôi tặc lưỡi kinh ngạc.

‘Không ngờ Công tước Volman lại chọn đúng kẻ như vậy.’

Nhưng tôi cũng hiểu được.

Vào thời điểm này, danh tiếng của tên lừa đảo đó đang ở đỉnh cao.

Chẳng ai trong giới pháp thuật có thể ngờ một ngôi sao đang nổi như cồn lại là kẻ bịp bợm.

‘Bình thường thì hắn sẽ là một tên phản diện cực kỳ khó đối phó. Nhưng thế này lại tốt cho mình hơn. Thực sự là một chuyện tốt.’

Như tôi đã nói đi nói lại nhiều lần, mục tiêu của tôi là làm một giáo sư sống một cuộc đời nhàn hạ.

Thế nhưng, điều đó có vẻ ngày càng xa tầm tay.

Đặc biệt là khi Công tước Volman đang tập hợp lại lực lượng, ông ta đời nào chịu để yên cho tôi.

‘Mình sẽ lợi dụng tên lừa đảo này.’

Dù vậy, đó là chuyện của sau này.

Cho dù các giáo sư mới được bổ nhiệm siêu tốc, thì vẫn mất một khoảng thời gian để họ chính thức nhận chức.

‘Trong lúc đó mình nên nghỉ ngơi mới phải!’

Nhưng đời nào được như thế.

Một mối bận tâm mới lại nảy sinh.

‘Có cách nào giảm bớt cổ phần của Công quốc Rapalt tại Học viện dù chỉ một chút không nhỉ?’

Quyền lực của Công quốc Rapalt quá mạnh.

Không có gì đảm bảo rằng một vụ bạo ngược như bê bối sa thải lần này sẽ không lặp lại.

‘Mình không cần nhiều. Chỉ cần gọt đi 0,4% là đủ.’

Chính xác thì phe Rapalt hiện nắm giữ 50,3% cổ phần.

Giảm xuống dưới mức đa số tuyệt đối là có thể ngăn họ thực hiện những hành vi hách dịch bất công như vậy một lần nữa.

‘Sẽ không dễ dàng đâu. Trừ khi mình bằng cách nào đó khiến một tổ chức thuộc cấp của họ phá sản.’

Tôi lắc đầu, rồi bỗng khựng lại.

‘…Liệu có thực sự không thể không? Không phải có một chi nhánh nào đó có thể bị đánh sập sao?’

Gia tộc Công tước Rapalt, rất giống với một tập đoàn ở Hàn Quốc sở hữu vô số công ty con, đứng tên rất nhiều doanh nghiệp.

Cổ phần tại Học viện cũng do các tổ chức thuộc cấp này nắm giữ..

‘Nếu nhìn kỹ, biết đâu lại có vấn đề ở một trong số các đơn vị đó.’

Đúng lúc ấy, một giọng nói ngắt quãng dòng suy nghĩ của tôi.

“Tôi xin phép phiền Giáo sư Van một chút được không?”

Là Điều tra viên Sienna.

* * *

“Tôi rất ghi nhận nỗ lực của ông trong vụ này, Giáo sư Van. Cống hiến của ông là rất lớn.”

“Không có gì đâu. Tôi mới là người phải cảm ơn cô.”

“……”

Sau vài câu xã giao, một khoảng không im lặng ngắn ngủi bao trùm.

‘Mình có cảm giác chẳng lành.’

Vẻ mặt tôi trở nên bất an.

Có vẻ cô ta đến đây không phải vì chuyện gì tốt đẹp.

Chính xác hơn thì có vẻ lại là một chuyện phiền phức.

Quả nhiên,

“Tôi không thích nói vòng vo nên sẽ đi thẳng vào vấn đề. Ông thấy thế nào nếu gia nhập Tháp Pháp Sư của chúng tôi?”

Đó là một lời mời chiêu mộ!

Tôi cảm thấy hơi kinh ngạc.

‘Dành cho mình sao? Dù mình là một thiên tài kiệt xuất, nhưng hiện tại cũng chỉ mới xếp Hạng 2 thôi mà?’

Tháp Pháp Sư.

Nó mang bản chất hoàn toàn khác biệt so với các tổ chức pháp thuật khác.

‘Nó bao quát toàn bộ các pháp sư.’

Như đã nhắc đến trước đó, trên thế giới có vô vô số tổ chức pháp thuật.

Gia tộc pháp thuật, giới pháp thuật học thuật của học viện, v.v.

Tháp Pháp Sư đứng ở trên cao giám sát và điều phối tất cả những nơi này.

‘Nếu so sánh với Trái Đất, nó giống như Liên Hợp Quốc dành cho các pháp sư, với các tổ chức riêng lẻ nằm ở bên dưới.’

Trên thực tế, số lượng ‘pháp sư thuộc Tháp’ chỉ thuần túy trực thuộc Tháp Pháp Sư là rất ít.

Thông thường, các pháp sư chủ yếu thuộc về một phe phái nào đó, như gia tộc quý tộc pháp thuật, và chỉ đăng ký danh nghĩa tại Tháp Pháp Sư.

Trong trường hợp của các giáo sư học viện, họ chủ yếu thuộc về giới pháp thuật học thuật của học viện.

‘Tuy nhiên, những người thuần túy trực thuộc Tháp Pháp Sư đều là tinh anh. Chỉ những người được công nhận là giỏi nhất mới có thể bước vào.’

Do đó, được Tháp Pháp Sư chiêu mộ là một vinh dự vô cùng lớn lao.

Dĩ nhiên, điều đó chẳng liên quan gì đến tôi.

“Tôi từ chối.”

“…Ông từ chối sao?”

“Vâng, tôi từ chối.”

“…Tôi có thể hỏi lý do tại sao không?”

“Tôi không hứng thú.”

‘Việc gì mình phải rước dây buộc mình vào cái nơi đó cơ chứ?’

Nhiệm vụ chính của Tháp Pháp Sư là hòa giải và giải quyết những tranh chấp, xung đột nảy sinh giữa các pháp sư.

Đó là một vị trí danh giá nhưng vốn dĩ vô cùng hà khắc, và với những biến động sắp tới, đây hứa hẹn sẽ là một công việc thừa thãi.

Thế nhưng, phản ứng của Sienna lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

“…Giáo sư không có hứng thú sao?”

“Đúng vậy.”

“…Thật sự?”

“Đúng vậy.”

“……”

‘Cô ta bị làm sao vậy chứ?’

Nàng nhìn tôi với vẻ ngơ ngác, trông như thể vừa mất đi cả quốc gia.

“Tôi cứ nghĩ chúng ta là những người đồng điệu, thưa Giáo sư Van.”

“Người đồng điệu?”

“Tôi tin giáo sư là một chiến binh cô độc, không thể khoanh tay đứng nhìn trước những cái ác trên thế gian này.”

Tại sao nàng lại thêu dệt nên cái ảo tưởng nực cười như thế chứ?

Tôi định đáp trả nhưng rồi lại kìm mình lại.

‘Là vì những việc mình đã làm từ trước đến nay.’

Chẳng phải cố ý, nhưng đúng là tôi đã tiêu diệt không ít thế lực tà ác.

“Tôi đã nghe về tất cả những chiến công của giáo sư. Giáo sư đã một mình chiến đấu chống lại cái ác, bước đi trên con đường nhuốm máu ngay cả khi không một ai công nhận. Biết được điều đó, tôi đã vô cùng cảm động. Tôi nhận ra mình không hề cô đơn. Trên đời này vẫn có những người như Giáo sư Van.”

‘Không, tôi đâu có vậy? Đừng có xếp tôi chung hàng với mấy kẻ dị biệt như cô chứ?’

Tôi vừa nhận ra một sự thật khá phiền phức.

Nữ hiệp Sienna đây, hóa ra lại ngây thơ đến kinh ngạc!

‘Loại người này phải vạch rõ ranh giới ngay từ đầu, kẻo lại bám dính lấy mình.’

Tôi xóc lại tinh thần, định bụng cự tuyệt bằng chất giọng phũ phàng nhất có thể.

Nhưng đúng lúc đó.

“Xin cô đừng hiểu lầm. Tôi chỉ đang chiếu soi ánh sáng cao quý của mình từ chính vị trí tôi đang đứng mà thôi.”

Nghe chẳng khác nào lời huênh hoang của một kẻ mắc bệnh hoang tưởng tuổi dậy thì!

“Rất tốt, tôi hiểu rồi! Vậy là giáo sư dự định sẽ tiếp tục cuộc chiến cô độc của mình ngay trong giới học thuật sao?”

“…Có thể nói là như vậy.”

“Tôi rất tôn trọng quyết tâm đó. Nhưng giáo sư nghĩ sao về việc này? Trở thành cố vấn bên ngoài cho Tháp Pháp Sư.”

Điều này có nghĩa là tôi vẫn danh chính ngôn thuận thuộc về bên ngoài, nhưng thỉnh thoảng sẽ hỗ trợ Tháp Pháp Sư khi có yêu cầu.

‘Tại sao mình phải làm thế chứ? Rõ ràng là nên từ chối…’

Tôi đắn đo trong chốc ngỏm.

‘Thế nhưng, liệu có nhất thiết phải từ chối thẳng thừng không?’

Làm cố vấn cũng đâu phải một vị trí bị ràng buộc quá chặt chẽ.

Nếu cảm thấy không thích đáp ứng một yêu cầu trợ giúp nào đó, tôi hoàn toàn có thể lờ nó đi.

‘Mặt khác, nó lại đi kèm với những đặc quyền nhất định.’

Tùy thuộc vào loại hình cố vấn, người ta có thể nhận được đặc quyền tương đương với một pháp sư chính thức của Tháp Pháp Sư.

Trong trường hợp của tôi, với tư cách là 'Cố vấn Tội phạm Ma thuật',

‘Mình sẽ có thẩm quyền bắt giữ những pháp sư vi phạm quy định của Tháp Pháp Sư.’

Chưa kể, hàng tháng còn có thêm khoản phí tư vấn.

Tính ra thì nó còn cao hơn cả đồng lương bọt bèo của một giáo sư thỉnh giảng.

‘Nghe chừng cũng khá hợp lý đấy chứ?’

“Được thôi. Tuy nhiên, vì tôi vẫn phải ưu tiên nhiệm vụ chính của mình, hy vọng cô thông cảm nếu tôi không thể hỗ trợ được nhiều.”

“Tất nhiên rồi. Cảm ơn giáo sư! Tôi rất vui vì được làm việc cùng Giáo sư Van!”

Sienna mỉm cười rạng rỡ,

Khác hẳn với thần thái hung dữ lúc nàng bắt giữ Trưởng khoa và những kẻ khác.

Sự thuần khiết ấy, tôi chợt nghĩ, có lẽ chính là điều giúp nàng kiên định đến vậy.

“……”

Nội trong vô thức, một suy nghĩ không mấy dễ chịu về tương lai chợt lóe lên trong đầu tôi.

Sienna sẽ chết.

Và thời điểm đó sẽ đến sớm thôi, theo một cách vô cùng bi thảm.

Đó không phải là điều tôi có thể ngăn chặn.

Chính xác hơn, nó vượt quá tầm tay của tôi.

Tôi không thể can thiệp vào mọi chuyện xảy ra trên thế giới này.

Một lời cảnh báo ư? Chẳng có tác dụng gì đâu. Với tính cách của nàng, điều đó e rằng chỉ càng đẩy nàng vào nguy hiểm nhanh hơn.

“Vậy thì, chúc Giáo sư Van may mắn với cuộc chiến cô độc của mình!”

Sau khi tiễn Sienna ra khỏi tòa nhà khoa, tôi vô tình đụng độ một nhân vật không ngờ tới.

Đó là Giáo sư Burnstein.

Anh ta đang điềm nhiên nhả khói thuốc.

“Sienna đi rồi à?”

“Hai người quen nhau sao?”

“Cô ấy là đàn em của tôi. Hồi cô ấy mới vào, tôi vẫn còn là sinh viên cao học.”

Tôi cảm thấy hơi bất ngờ.

Điều đó có nghĩa là tuổi tác của họ khá gần nhau.

‘Nhưng sao nhìn Giáo sư Burnstein lại giống như một người đàn ông mang nhiều tâm sự thế nhỉ? Chẳng hợp với anh ta chút nào.’

Dù là một kẻ gà mờ trong chuyện tình cảm, tôi cũng chẳng đến mức mù tịt.

Chỉ cần nhìn qua là tôi đã biết mối quan hệ giữa Giáo sư Burnstein và Sienna không đơn thuần chỉ là tiền bối và hậu bối bình thường.

Một suy đoán thiếu căn cứ chợt nảy ra trong đầu tôi.

‘Chẳng lẽ việc Giáo sư Burnstein đến giờ vẫn độc thân có liên quan đến Sienna sao?’

Chẳng ai rõ.

Cũng không phải chuyện tôi có thể dễ dàng dò hỏi.

Nhưng xem ra rất đáng để tìm hiểu.

"Hình như hai người từng rất thân thiết."

"Không, chỉ lướt qua nhau vài lần thôi. Chúng tôi chẳng thân thiết chút nào đâu."

'Xin anh, đừng dùng đôi mắt u sầu đó mà nói dối nữa.'

Tôi thở dài.

Sienna số mệnh đã định sẽ chết trong một tương lai không xa.

Đó không phải là chuyện nằm trong tầm tay tôi.

Nhưng,

'...Nếu ngoài tầm tay, mình chỉ cần bước lại gần rồi vươn tay ra là được. Dù cho có khó khăn và gian nan đến đâu.'

Đúng vậy.

Như tôi đã từng nói, tôi không thể xen vào mọi chuyện trên đời này.

Nhưng nếu quyết tâm cố gắng, không gì là không thể.

'Mình không muốn thu hút sự chú ý không cần thiết từ Tháp Phép Thuật.'

Tôi nhìn Giáo sư Burnstein.

Nếu hay tin Sienna qua đời, người đàn ông khắc kỷ này có lẽ sẽ trốn vào một góc nào đó lặng lẽ khóc than, đến cả đau buồn cũng chẳng thể đường hoàng.

Tôi không muốn phải chứng kiến cảnh tượng thảm hại ấy.

"Thầy có thể chuyển lời giúp tôi tới Nữ hiệp Sienna được không?"

"??"

"Khi cô ấy đối mặt với đường cùng, không còn lối thoát, hãy bảo cô ấy liên lạc với tôi."

Tôi thở dài, tự đào hố chôn mình.

"Van Ecclesia này, với tư cách là một giáo sư, sẽ cho cô ấy thấy sự vĩ đại tuyệt vời của mình."

* * *

Sau đó, một khoảng thời gian bình yên ngắn ngủi tìm đến… nhưng chẳng kéo dài được bao lâu.

Những đám mây giông bất ngờ kéo đến bao phủ lấy văn phòng của tôi.

Đáng kinh ngạc thay, nguyên do lại xuất phát từ Lindon.

"Hức, hức. Ư... Hơ hơ."

Lindon đang khóc nấc lên như một đứa trẻ.

'Tên này bị sao thế nhỉ? Chẳng phải mới vừa rồi còn vênh váo vì kiếm được một khoản kếch xù sao?'

Lindon đã nhận được một khoản tiền bảo chứng hậu hĩnh nhờ việc ghi nhận phần đóng góp của mình trong bằng sáng chế màng động cơ ma lực.

Cậu ta còn tháo vát bàn về chuyện trở nên giàu có và sẽ sớm bỏ học cao học cơ mà?

'Chẳng lẽ nào?'

"Cậu đầu tư chứng khoán đấy à?"

Nhưng Lindon lại lắc đầu rồi thảm thiết gào khóc to hơn.

"Thầy nghĩ em chơi chứng khoán sao? Hu hu. Thà thế em còn đỡ thảm hơn."

"...Cậu có biết tại sao cậu ta lại ra nông nỗi này không, Hans?"

Khuôn mặt Hans ngập tràn sự khinh bỉ.

Ngay cả Mari, trên gương mặt nhỏ nhắn dễ thương ấy cũng dành cho Lindon ánh mắt nhìn loại cặn bã của xã hội.

Rõ ràng là Lindon đã rước vào người một rắc rối tày đình.

"Anh ta đến sòng bạc và nướng sạch bách rồi."

"Sòng bạc sao? Toàn bộ số tiền đó?"

"Vâng, sạch bách. Chỉ trong đúng một đêm."

Mặt tôi tự động biến dạng y hệt Hans.

Rác rưởi thì cũng có loại này loại kia, nhưng đến mức này thì đúng là cặn bã của cặn bã!

"Hu hu!! Em chỉ tiện đường đi chơi với vài bạn học cùng khóa tốt nghiệp thôi mà! Họ bảo dạo này sòng bạc đang là mốt. Em đâu có định nướng sạch tiền đâu chứ!"

"...Cậu không điên rồ đến mức đặt cược xả láng đấy chứ?"

"Thì đúng là vậy, nhưng mà! Hu hu!! Em không biết đâu!! Giáo sư ơi, có cách nào xin hoàn tiền lại không?! Hu hu!"

Tôi lắc đầu.

Cảnh này thảm hại đến mức chẳng thể gợi lên chút lòng trắc ẩn nào.

Nhưng rồi, tôi nhận ra sự việc này không đơn giản như vẻ bề ngoài.

"Thưa Giáo sư, thầy có khách."

"Ai vậy?"

"Một học sinh. Hình như là... Theren?"

"!!"

Nhân vật chính của Khoa Kiếm Thuật!

'Sao lại là cậu ta?'

Tôi nhớ mơ hồ rằng Theren từng tìm đến tôi trước đây.