Đường Đến Vương Quốc - Chương 478: -2

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

――Đêm muộn.

「Địch tấn công――!!」

Tiếng thét từ một binh sĩ đồng minh đánh thức tôi dậy.

Tôi không hề cảm thấy bất ngờ.

Ngược lại, tôi còn lo lắng không biết liệu chúng có chịu xuất hiện hay không.

「Thiếp cầu mong ngài gặp nhiều may mắn…… ực.」

Nữ binh sĩ vội vàng che miệng lại.

Cô ta chắc hẳn cảm thấy buồn nôn vì dòng tinh dịch vẫn đang liên tục chảy trào xuống cổ họng.

Nhìn số lượng tôi xuất ra, việc toàn thân cô ta, từ miệng cho đến hậu môn, bị lấp đầy bởi tinh dịch cũng chẳng có gì lạ.

Dù tôi không chạm vào tay cô ấy, có lẽ tôi đã hơi quá đà rồi.

Nếu Benel không nhập cuộc giữa chừng, tôi có lẽ đã dừng lại sau khi bắn vào miệng và hậu môn của cô ta rồi.

Nhân tiện thì, Benel đang nằm bất tỉnh với cái mểnh hướng ngược lên trời.

Cơ thể cô ta thực sự là tuyệt nhất khiến tôi không khỏi thấy hừng hực khí thế.

Dù sao đi nữa, một trận chiến chiến trường đang chờ ở phía trước.

Tôi nhét con cặc vẫn còn cứng ngắc sau khi xuất tinh nhiều lần của mình trở lại vào quần và mặc giáp vào.

Sekrit đã hội quân cùng Celia và những người khác, tất cả đều đã chuẩn bị hoàn tất.

「Anh trễ thật đấy. Nếu định ngủ với phụ nữ, tốt hơn là anh nên mặc giáp vào mà làm.」

Sekrit tung hứng một quả óc chó bằng tay phải và xoay kiếm bằng cánh tay giả bên trái.

「Nhưng giáp va đập vào da thì sẽ đau chứ bộ. Hơn nữa, có gì phải vội đâu.」

Cô ấy vươn vai và thản nhiên liếc nhìn về phía náo động.

Bình thường vào ban đêm khi mặt trăng bị mây che khuất, chẳng thể nhìn thấy gì, nhưng vô số tia lửa từ những vũ khí va chạm vào nhau đã chớp nhoáng hé lộ gương mặt của cả kẻ thù lẫn ta.

「……những kẻ đó thật kỳ lạ.」

Tôi nghiêng đầu sau khoảnh khắc ngắn ngủi khi một tên địch lọt vào tầm mắt.

「Vâng. Dù thời tiết chưa đến nỗi lạnh, chúng lại đội lông thú trên đầu. Trang bị của chúng…… không giống với binh sĩ chính quy chút nào.」

Celia bắt chước cử động của tôi và cũng nghiêng đầu.

「Nhưng dân quân thì không thể nào thực hiện một cuộc tập kích ban đêm có tổ chức mà không dùng đuốc. Nếu chúng có thể làm được vậy, tôi chỉ có thể cho rằng chúng là…… một biệt đội được huấn luyện đặc biệt……」

Myla đưa tay chạm cằm suy ngẫm, rồi cũng bất giác nghiêng đầu như chúng tôi, tựa như vừa lóe lên một ý tưởng nào đó.

Người cắt ngang dòng suy ngẫm của chúng tôi chính là Sekrit.

「Fufu…… kukuku……lông thú? Cô nhầm rồi, chúng đội da thú trên đầu mà. Bộ cô không ngửi thấy cái mùi hôi thối nồng nặc của máu và nội tạng sao?」

Sekrit hít một hơi thật sâu rồi thở ra, bất ngờ xoay người tung một cú đâm.

Thanh kiếm của cô ấy đâm vào bóng tối……chính xác hơn là đâm thẳng vào tim một tên địch đang hòa lẫn trong bóng tối.

「Guph……」

「Cái gì-!? Để kẻ thù xâm nhập sâu đến mức này, lính gác đang làm cái quái gì vậy chứ!?」

Sekrit xoay lưỡi kiếm, nghiền nát hoàn toàn trái tim trước khi kéo xốc tên lính địch lại gần.

Cô ấy xé toạc lớp da đang trùm trên đầu tên lính đã chết.

「Lũ này đến từ vùng biên giới phía nam của Đế quốc Garland…… lính đánh thuê Keysia. Chúng có khả năng nhìn trong đêm và hòa mình vào bóng tối. Thật là một sự lựa chọn nhân sự thú vị.」

「Lính đánh thuê của đế quốc á? Ý cô là đế quốc đã đứng về phía Nam Yuguria rồi sao!?」

Myla nhìn Sekrit, người đang lắc đầu phủ nhận.

「Nếu đúng thế thì hàng trăm ngàn quân vũ trang đã tiến thẳng đến đây rồi. Lính đánh thuê Keysia làm việc vì tiền. Đế quốc không đủ khả năng thuê chúng, có lẽ vì vậy nên chúng mới ra nước ngoài kiếm ăn. Bọn chúng là một lũ hoang dã và bốc mùi, nhưng không hề yếu chút nào, đặc biệt là vào ban đêm.」

Tôi cúi rạp người xuống giữa lời giải thích mà không hề báo trước.

Một đường kiếm suýt sạt qua đỉnh đầu tôi.

Tôi chộp lấy cánh tay đang cầm kiếm rồi quật nó qua vai, sau đó dẫm mạnh lên mặt tên lính địch vừa ngã xuống.

「Hơi bất ngờ thật đấy. Nhưng không có nghĩa là chúng ta đành bó tay chịu trói.」

Bóng đêm bị xé toạc đúng vào thời điểm tôi vừa dứt lời.

Rất nhiều ngọn đuốc cùng lúc được thắp sáng.

「Dù lính có giỏi đến đâu trong đêm thì cũng vô dụng nếu trời sáng trưng.」

Những hàng rào gỗ đơn sơ đang nằm nghiêng trên mặt đất được dựng lên để chia cắt kẻ thù.

Cung thủ đứng dậy bắn một loạt tên lửa, thiêu cháy các binh lính và hàng rào, đồng thời chiếu sáng rõ hơn tầm nhìn trên chiến trường.

Người chuẩn bị mọi thứ chính là Leopolt và Tristan.

Chậm rãi dựng hàng rào ở một cánh đồng mở thế này sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Đó là lý do vì sao những hàng rào được dựng từ trước rồi xếp thành một hàng trên mặt đất sau khi trời tối xuống.

Các hàng rào được để ở dạng chữ L để một vài binh lính có thể nhấc đầu ngắn lên và cố định nó bằng một viên đá hoặc vật nặng khác.

Tất nhiên, hàng rào không hề chắc chắn, nhưng tốc độ dựng lên của chúng sẽ tự nhiên khiến kẻ địch hoảng loạn.

Sau đó chúng ta chỉ cần bắn vài mũi tên lửa và đó sẽ là thứ thay thế cho đống lửa trại.

「Vẫn còn……」

Ta thấy những tên lính địch cười cợt khi chúng nhảy qua những cái hố bẫy được đào dưới đất.

Chúng ta đang đối phó với những đối thủ có thể nhìn trong bóng tối, nhưng với rất nhiều ngọn đuốc được thắp sáng, ngay cả ta cũng có thể thấy những cái hố.

「Bẫy không nằm trong bóng tối.」

「Có phải nó……được giấu trong lòng chúng không?」

Celia và Myla thì thầm.

「Hủy bỏ lớp ngụy trang――!!」

Binh lính phe ta nhảy ra từ những cái hố mà kẻ địch tưởng rằng đã nhìn thấu.

Ta có thể nhận ra kẻ địch đã sững sờ vì sự bất ngờ.

Và rồi, một âm thanh tựa sấm sét vang lên.

「Xem ra kẻ địch đã xông vào tổng hành dinh giả.」

「Nơi mà có những khẩu đại bác được đặt ở tất cả các lều xung quanh á? Kẻ địch chắc đang gặp khó khăn lớn đây.」

Vào thời điểm ta nhìn sang đó, những kẻ địch tấn công tổng hành dinh đã rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Chúng cố gắng lẻn vào tổng hành dinh và phải hứng chịu một trận oanh tạc dữ dội. Sĩ khí của chúng hoàn toàn tan biến.

「Mọi chuyện kết thúc rồi. Xem ra chúng ta chẳng phải làm gì cả.」

Ta quay người định trở về lều.

Nhưng Sekrit đặt bàn tay giả lên vai ta.

「Đừng đi vội. Chúng chuyên về các cuộc tập kích ban đêm, nhưng…… ta nghe nói chúng còn giỏi một việc nữa.」

Ánh trăng chiếu xuyên qua những đám mây đang tản ra, soi rọi một nụ cười rộng đến tận mang tai.

「Ugyaaaaaah!!」

Tiếng thét vang dội đó không hề bình thường.

「Quái vật! Quá-……higyiiii!!」

「Aaaaaaaaah! Tránh ra, tránh ra, tránh rayyyyy!!」

Ta nhìn sang, nhưng không thấy có bất kỳ thay đổi nào ở chiến tuyến đang được chiếu sáng.

Binh lính phe ta cũng đang đảo mắt quan sát khu vực, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

「Ở đằng kia!」

Ta dõi theo ngón tay của Celia và chứng kiến một bóng đen nhô lên từ bóng tối, xé toạc đầu của một đồng đội rồi lại biến mất vào màn đêm.

Nó không bị chặt đứt bởi lưỡi kiếm. Nó thực sự bị xé toạc bằng vũ lực.

Keysia rõ ràng đang sử dụng những loài dã thú chưa rõ nguồn gốc.

Một tiếng gầm cao vút xé toạc màn đêm.

「C-cái gì thế kia!?」

Nghe giống như có ai đó thổi mạnh vào một nhạc cụ hơi và nó còn mang tính nguyên thủy gấp nhiều lần tiếng ngựa hì……rất khó để miêu tả. Ta chưa từng nghe thấy âm thanh nào như vậy trong đời.

Tiếp theo đó, ta nghe thấy những tiếng thịch thịch như thể có thứ gì đó đang nện mạnh xuống mặt đất.

「Hiiiiiiiiiih! Đó là tiếng hú à!? Chúng phái quái vật đến sao!?」

「Đừng có đùa! Ngay cả Orc cũng không phát ra âm thanh đó! Đó là thứ còn khó tin hơn thế……」

「C-có lẽ một hồn ma đã được triệu hồi từ thế giới tâm linh……v-và chúng ta chính là vật tế!!」

「Những bước chân vừa rồi……một người khổng lồ á!? Đó là người khổng lồ trong truyền thuyết―― aaah……pugyah!」

Tiếp theo là một tiếng thét lớn hơn gấp nhiều lần……rõ ràng đây là một tình huống bất thường.

Ta rút kiếm ra và lao đi.

「Sekrit, cô có biết chúng dùng loại dã thú nào không?」

「Sao ta lại biết thú cưng của đám dã man dùng là gì chứ?」

「Tch, vô tích sự――hgaah!」

Celia, người bị véo má đau điếng, cắn vào tay trái của Sekrit rồi trốn thoát.

Mọi chuyện vẫn tốt đẹp cho đến đoạn cuộc tập kích ban đêm của kẻ địch lọt vào bẫy của chúng ta.

Giờ thì đến lượt đồng minh của chúng ta hoảng loạn.

Những sinh vật bí ẩn nhảy bổ ra từ bóng tối, hoặc tàn sát binh lính hai bên trái phải, hoặc kéo những người lính bất lực vào chốn thẳm sâu.

Tiếng thét chồng chéo lên nhau và tinh thần của phe ta đã suy sụp hoàn toàn.

Những hàng rào mà chúng ta tốn bao công sức chuẩn bị cũng chẳng có chút tác dụng nào trước lũ quái thú.

Đội lính đánh thuê của kẻ địch đã hồi phục và đang gia tăng sức ép tấn công, quả là một tình thế vô cùng nghiêm trọng.

「Trước mắt, chúng ta phải xác nhận danh tính của lũ quái thú――uooh!」

Bản năng mách bảo tôi có chuyển động trong bóng tối, thúc giục tôi vung kiếm đâm thẳng ra ngoài.

Tia lửa bắn tung tóe và thanh kiếm của tôi bị hất văng ra khá xa.

Bóng đen lẩn khuất trở lại màn đêm sau đòn đánh duy nhất ấy.

「Ngươi có thấy nó không?」

「Vâng. Hình như đó là một con quái vật còn lớn hơn cả con dã thú đen tối.」

Dựa vào đòn tấn công mà tôi vừa nhận, nó sở hữu sức mạnh tương xứng với kích thước, nhưng chưa phải là một con quái vật quá mức phi lý.

Vấn đề thực ra không nằm ở sức mạnh tấn công của nó, mà là nỗi sợ bị tấn công bởi một thứ vô danh không rõ hình thù.

Tôi thu thanh Dual Crater lại vào vỏ và chạy ra giữa đám lính đồng minh đang hoang mang để cất cao giọng.

「Các ngươi mà lại phải rối trí vì ngần này chuyện sao?」

「Lãnh chúa Hardlett! Aah, chúng ta sẽ ổn thôi……」

「Kẻ địch đang dùng quái vật! Chắc chắn chúng không thuộc thế giới này đâu! Chúng ta hãy tạm rút lui thôi!」

「Xin hãy đến khu vực có đống lửa đi. Và nhớ đừng rời mắt khỏi bóng tối nhé! Nếu chúng kéo các ngươi đi……」

Nếu họ thở dài khi nhìn thấy tôi thay vì lấy lại can đảm, thì tình hình thực sự rất tồi tệ.

Tâm trí họ đã bị nỗi sợ hãi chi phối và họ chỉ nghĩ đến việc sinh tồn, chứ không màng gì đến chiến thắng nữa.

Tôi cần phải diễn một màn thật hoành tráng.

Hơi phiền phức một chút, nhưng đành phải làm vậy thôi.

Tôi cảm nhận được một luồng hiện diện ở phía sau.

Đó có phải là một trong những con quái thú đã nhắm vào tôi làm mục tiêu không?

Bóng tối phình lớn và một con dã thú khổng lồ lao vụt ra kèm theo tiếng gầm gừ.

Nếu cố gắng, việc rút kiếm ra kịp thời không phải là điều bất khả thi.

Tuy nhiên, tôi có ý định kìm nén không dùng đến Dual Crater mà vung tay không bắt lấy con dã thú đang lao đến.

Vì trọng lượng quá lớn, nó tự nhiên đè bẹp tôi ngã xuống mặt đất.

「Uwaaaaah!! Nó kìa!」

「Nó tóm được cả lãnh chúa Hardlett rồi! Tiêu đời rồi!」

「Ta đến cứu ngài đây! Th-thả ngài ấy ra!」

Binh lính biểu lộ sự đau buồn trong khi Sekrit đang giữ chặt lấy Celia vốn đang la oai oái.

Tôi tóm lấy chân trước của con quái thú bằng tay trái và dùng tay phải giữ đầu nó ra xa để cái hàm của nó không nghiền nát được tôi.

「Ta hiểu rồi…… gọi nó là quái vật thì hợp lý hơn là dã thú đấy.」

Đó là một sinh vật cao năm mét với bốn chân và một cơ thể có sức mạnh đáng kể tương xứng với trọng lượng của nó.

Nếu chỉ có vậy, trông nó sẽ giống một con sói lớn, nhưng nó lại có tới ba con mắt màu tím phát sáng và thay vì một cái miệng mở dọc, nó lại có một cái miệng tròn vo với những chiếc mọc tua tủa xung quanh vành.

Vì muốn ăn thịt tôi, con quái vật đưa cái miệng há hốc lại gần, nhưng thấy tôi đang chống cự, nó liền cố cử động móng vuốt ở chân trước nhằm vô hiệu hóa tôi trước đã.

Dù vậy, tôi vẫn đang nắm chặt cả hai món vũ khí trong tay và không đời nào để con quái vật kịp sử dụng chúng.

「Fumu, quả là một ngoại hình tàn ác.」

Tôi hạ tay trái xuống để nắm lấy móng vuốt ở chân trước rồi bứt phăng nó ra.

Khác với tiếng gầm đáng sợ ban đầu, lần này con quái vật phát ra một tiếng gầm gừ vì đau đớn.

「Nó không đáng sợ như vẻ bề ngoài đâu.」

Tôi dùng lực ở cả hai cánh tay và định từ từ đứng dậy.

Đáp lại, con quái vật dồn áp lực để đè tôi xuống trong khi cố nghiến chặt răng, nhưng tôi mới là người thắng trong cuộc đọ sức này.

「Thêm nữa…… ta không biết ngươi đã ăn thịt bao nhiêu người rồi.」

Tôi bất chợt thả lỏng các cơ.

Con quái vật mất thăng bằng do thiếu điểm tựa và ngã nhào về phía trước một cách vụng về.

「Nhưng cái miệng của ngươi thối hoắc đấy!」

Tôi tóm lấy mõm nó bằng cả hai tay và húc đầu vào con quái vật bằng tất cả sức lực của mình.

Đó là một cú húc đầu bằng chiếc mũ sắt của tôi và nó đủ mạnh để làm gãy mũi con vật.

Khi nó cố gắng bỏ chạy với chiếc mũi đang rỉ máu, tôi chộp lấy hai chân trước của nó và bẻ ngược chúng về phía sau.

Không cho nó bất kỳ khoảng thời gian nào để gầm lên, tôi kéo con quái vật ngã nhào xuống đất bằng búi tóc giống như râu ở phía dưới cằm nó, rồi quàng hai tay qua chiếc cổ vạm vỡ của nó.

「Thật là một chiếc cổ dày. Thật khó để có được một thế bám chắc chắn.」

Tôi vặn đầu nó bằng sức mạnh của toàn cơ thể.

Mặc dù con quái vật vùng vẫy cả bốn chi, nó thực sự không thể làm gì nhiều để chống cự ở tư thế hiện tại.

Dù nghe thấy tiếng xương cổ nứt rắc, tôi vẫn không nới lỏng vòng tay.

Tôi chợt nhớ lại khoảng thời gian mình từng vật lộn với Gildress.

So với điều đó, tôi tự hỏi cái nào tồi tệ hơn.

Xét về mùi hôi thối, chắc chắn là con quái vật, trong khi không có ai vượt qua được Gildress khi nói đến cảm giác khó chịu từ lớp mồ hôi nhầy nhụa bám đầy trên cơ thể bạn trong lúc giằng co.

Mức độ ghê tởm tăng lên khi tôi siết chặt hơn, và rồi tôi nghe thấy một tiếng gãy khô khốc.

Cả bốn chi của con quái vật giật giật hai lần rồi bất động.

Tôi từ từ đứng dậy và ném cái xác mềm oặt của con quái vật về phía những người lính khác.

「Con ma nào chứ? Chúng chỉ là những con thú lớn thôi. Các người không định nói là mình sợ động vật chứ?」

「B-bằng tay không mà siết cổ nó đến chết……? Một sinh vật có kích thước như thế sao?」

「Chỉ có Lãnh chúa Hardlett mới có thể làm được chuyện như vậy.」

「Nhưng……nó sẽ chết nếu bạn làm gãy cổ nó. Nó đơn giản chỉ là một con vật. Vậy là vẫn có cách để đánh bại chúng!」

Sợ hãi biến mất khỏi ánh mắt của những người lính và ý chí chiến đấu của họ bùng cháy.

Điều đó có nghĩa là việc chiến đấu bằng tay không hoàn toàn xứng đáng……

Lúc đó vang lên một tiếng rít chói tai.

Một bóng đen xuất hiện từ trong bóng tối, lộ diện là một con dã thú to lớn gấp nhiều lần con vật ban đầu.

Với chiều dài mười mét, chiều cao hơn năm mét, và đôi tai lớn như cửa của một dinh thự vương giả, nó bước về phía trước trong khi dùng chiếc mõm dài năm mét để quất ngã những người lính đồng minh.

「……đó cũng chỉ là một con thú lớn thôi sao?」

Những người lính đồng minh nhìn tôi đầy kỳ vọng.

「……Ta đã nói rồi mà.」

Giờ thì không thể quay đầu lại được nữa.

Tôi rút thanh Dual Crater của mình ra và lao về phía con dã thú khổng lồ với thanh kiếm đã sẵn sàng trên tay.

「Kuku, ngươi không thể xử lý con đó bằng tay không sao?」

「Câm miệng đi!」

Khốn kiếp Sekrit, tao sẽ cho mày biết tay sau.

Con dã thú khổng lồ vung chiếc mũi to lớn của nó về phía tôi.

Tôi đã định đỡ đòn bằng kiếm rồi chẻ đôi nó ra, nhưng một cảm giác tồi tệ cứ bám lấy tôi, thế nên tôi đã né được nó vào giây cuối cùng.

「Gahh!」

Khi tôi làm vậy, chiếc mũi của con quái vật đã đâm trúng một người lính khác, khiến đầu và mũ sắt của người đó nổ tung ngay lập tức.

Thứ đó cứng như thép vậy. Sẽ khôn ngoan hơn nếu tôi không ảo tưởng rằng mình có thể dễ dàng đỡ lấy nó.

「Nếu vậy thì……」

Tôi lao về phía con dã thú, cúi người để tránh cú đớp mũi đang lao tới từ bên phải.

Một bước lùi chớp nhoáng cứu tôi khỏi cú vung phản công từ bên trái của con quái vật.

Đã trượt hai lần, con dã thú như thể mất kiên nhẫn liền vung bổ xuống từ phía trên đầu tôi.

「Chính là lúc này.」

Tôi lộn người né sang một bên.

Chiếc mũi của nó đập mạnh xuống đất.

Tôi quàng hai tay ôm lấy phần mũi nhiều nhất có thể trong tầm với.

Tôi không thể đến gần khi thứ đó cứ vung qua vung lại, nhưng giờ thì nó đang tạm thời choáng váng vì va đập xuống đất.

Con dã thú cố gắng hất tôi ra nhưng vô ích.

「Cuối cùng thì nó cũng chỉ là một con vật thôi. Sau khi vung qua vung lại, nó sẽ……」

Y hệt như trước, con quái vật vung thẳng mũi xuống đất.

Tôi buông tay vào lúc này, khiến bản thân rơi vào trạng thái lơ lửng giữa không trung.

Sau khi đập xuống đất một lần nữa và nhận ra tôi không còn bám vào mũi nó nữa, con quái vật cuống cuồng dò dẫm tìm kiếm sang hai bên trái phải.

Với hình dáng cơ thể của nó, vị trí tôi đang đứng lúc này……nói cách khác là khoảng không gian ngay phía trên đầu nó, là nơi mà con dã thú hoàn toàn không thể nhìn thấy được.

Tôi hướng thanh Song Thố xuống dưới và thả cho trọng lực kéo mình lao về phía đầu con quái vật.

「Hừ!」

Có một cảm giác kháng cự vững chắc đi theo cú đánh khi hơn nửa lưỡi kiếm của Song Thố cắm ngập vào đầu con quái vật.

Một tiếng kêu ngắn bật ra khi con quái thú khổng lồ từ từ ngã sang một bên.

「……đó chỉ là một con thú to hơn bình thường thôi mà.」

Tôi mỉm cười với những binh lính khác.

「……d-đó chắc chắn không phải lý do đâu ạ.」

「Người đáng sợ đúng hơn là Lãnh chúa Hardlett……」

Mặc dù kết quả có hơi khác một chút so với những gì tôi mong đợi, nhưng tinh thần của quân đội cuối cùng cũng đã hồi phục.

Tôi cũng nhận ra những con quái vật ở gần đó đang cẩn thận giữ khoảng cách.

「Chắc là chúng có thể bản năng nhận ra Aegir-sama mạnh hơn.」

Fumu. Vậy sao?

Khi tôi dang rộng hai tay và gầm gừ với chúng, lũ quái vật liền quay đầu bỏ chạy.

Tôi đọng lại những cảm xúc lẫn lộn.

Sự hỗn loạn ở đây có thể đã được giải quyết, nhưng sự hỗn loạn lại ảnh hưởng đến toàn bộ quân đội Hoàng gia.

Tôi không có thời gian để làm điều tương tự cho từng khu vực của chiến trường. Tôi phải làm gì đây?

「Á, có cái gì đó đang tiến đến từ phía sau! C-có phải là lũ lợn không? Cả một bầy lợn luôn kìa!?」

Myla đột nhiên thốt ra những lời vô nghĩa.

Tôi quay người lại để xác nhận và……quả thực có một đàn lợn đang chạy tới.

「Đó có phải là những con dùng làm khẩu phần ăn không? Sao trên lưng chúng lại cắm đuốc thế kia……」

Tôi có thể hiểu được nếu chúng sổng chuồng trong lúc hỗn chiến, nhưng tại sao lại có đuốc gắn trên người chúng chứ?

Theo sau chúng, cả những con ngựa thồ nhỏ cũng đang chạy với những ngọn đuốc trên lưng.

「Này, đó chỉ là lũ lợn thôi! Đừng có lộ mặt ra」

「Đừng đuổi theo! Nếu lại gần, ánh sáng sẽ……」

Khi đàn lợn chạy xuyên qua bóng tối, những con quái vật lần lượt lộ diện.

Lũ quái vật chồm lên vồ lấy lợn và ngựa để làm con mồi, nhưng vì trên người mấy con vật có gắn đuốc, nên lũ quái vật đã bị ánh sáng chiếu rọi trong quá trình đó.

「Tận dụng việc chúng vẫn chỉ là loài động vật thôi sao?」

「Vâng. Đặc biệt là khi chúng tấn công nhiều thế này và chắc chắn đang rất đói……thử ăn thịt lợn sẽ dễ dàng hơn nhiều so với lính có vũ trang.」

Bây giờ các cung thủ đã có thể tập trung hỏa lực và lính thương có thể kết liễu lũ quái vật nhờ việc chúng đã hiện rõ hình thù.

Điều mà vô số ngọn đuốc cũng chiếu sáng chính là những kẻ huấn luyện thú đang ẩn nấp trong bóng tối và không tham gia chiến đấu, những kẻ mà khi bị tiêu diệt, đã thả rông cho lũ quái vật bắt đầu tấn công mà không phân biệt ta hay địch.

「Bây giờ thì không thể duy trì cuộc tập kích ban đêm được nữa rồi.」

「Vâng, đó hoàn toàn là một sự hỗn loạn……à, Irijina-san vừa tiêu diệt được một con kìa.」

Đến lúc này, phần lớn lũ quái thú hoặc là đã bỏ chạy, hoặc là đã bị tiêu diệt.

Lính đánh thuê Keysia sau đó buộc phải chiến đấu để tìm đường rút lui.

Đúng chất lính đánh thuê, khi tình hình trở nên xấu đi, họ sẽ không chiến đấu đến chết.

「Đuổi cùng diệt tận chúng đi……đó là điều tôi muốn nói, nhưng bản thân chúng ta cũng đang khá hỗn độn rồi. Chúng ta nên tránh việc truy đuổi giữa đêm tối mịt mờ.」

Celia nói trong khi khoanh tay lại.

Cô ấy nói đúng. Chúng ta nên hài lòng với chiến thắng nhỏ này thôi.

「Tất cả những gì còn lại là phải cẩn thận với những kẻ sống sót…… oánh, hyaaa!!」

Một con quái vật nhảy bổ ra từ bóng tối và đối đầu với Celia.

Trước khi nó kịp mở cái miệng tròn đáng sợ của mình ra, tôi túm lấy đuôi nó và chỉ về phíaanh trại địch.

「Đi đi.」

Tai của con quái vật cụp xuống và nó buồn bã ngoắt đuôi chạy về hướng ngược lại.

「Đúng là phong thái của một kẻ săn mồi đỉnh cao.」

Tôi đùa bảo cô ấy câm miệng lại và túm lấy một cái bóng khác đang nhảy ra từ bóng tối.

Đó là một người đàn ông đến từ Keysia.

Toàn thân hắn ta phủ đầy những hình xăm kỳ lạ và hắn cầm một thanh kiếm cong huyền bí.

Hắn hét lên một tiếng chiến trận kỳ lạ khi lao vào tấn công, thế nên tôi bẻ gãy thanh kiếm của hắn bằng thanh Song Thố, quật ngã hắn xuống đất và dẫm lên cổ hắn. Hắn có vẻ không giỏi ở bất kỳ kỹ năng cá nhân nào cả.

「Kuh!」

Một nữ binh lính người Keysia tiếp tục lao đến tấn công.

Cơ thể ả cũng chi chít hình xăm và ả đang cầm thanh bảo kiếm cong y hệt.

Ta để thanh Song Trũng cắm xuống đất, bẻ gãy kiếm của ả bằng tay không, rồi thuận đà ôm chầm lấy ả, cướp lấy đôi môi và bóp chặt lấy vòng ba của ả trong khi áp sát hạ thân mình vào.

「Đầu hàng và trở thành của ta đi. Rõ chưa?」

「……vâng.」

Thế là xong chuyện đó.

Chúng ta đã nghiền nát lũ quái thú vốn là cờ chủ bài lớn nhất của đám lính đánh thuê Keysia.

Ngày mai, đó sẽ là một cuộc chiến giữa các đạo quân thực thụ.

Vậy cũng được thôi. Bọn ta sẵn sàng tiếp đón. Vấn đề là……

Có một cái lồng khổng lồ được đặt ở khoảng không giữa hai đạo quân……lớn đến mức có thể gọi là một công trình kiến trúc.

Nó có vẻ không di chuyển được.

「Ngươi nghĩ sao?」

「Để xem nào……Ta đoán là nó dùng để nhốt một sinh vật sống có kích thước tương ứng chăng?」

Myla đưa ra một câu trả lời hợp lý.

Cái lồng cao khoảng hai mươi mét, xung quanh được bao bọc bởi các thanh kim loại đan thành lưới có thể nhìn xuyên qua tấm vải trùm kín toàn bộ, dày bằng cả cột trụ cung điện.

Một tiếng gầm trời lở đất phát ra từ trong cái lồng để xác nhận câu trả lời của Myla.

「Thả nó ra――!」

Một tên lính địch phát hiệu lệnh.

Ổ khóa trên lồng được tháo ra và đám lính đánh thuê Keysia ở gần đó đồng loạt lùi lại.

「A, có một kẻ bị bắt rồi.」

Đáng tiếc là có kẻ đã chậm mất một nhịp và rơi vào tầm với của sinh vật sắc tím.

Từ từ bò ra khỏi lồng là――một con thằn lằn khá lớn.

Con thằn lằn nuốt chửng gã đàn ông đang hét lên rồi gầm gào về phía chúng ta.

「Nó dài mười hai…… không, mười lăm mét……đó là một con dã thú ma thuật.」

「N-nó còn mặc cả giáp nữa.」

Các lớp giáp kim loại bảo vệ gần như toàn bộ cơ thể của con quái vật.

Những bộ phận duy nhất lộ da thịt là miệng, mắt và các đầu chi.

Đây có phải là con bài tẩy của đám lính đánh thuê Keysia không?

Cũng dễ hiểu khi binh lính Goldonia lại sợ hãi và thét lên những tiếng hoảng loạn.

Mặt khác, phe Nam Yuguria lại không hề hò reo.

Họ có lẽ là những kẻ hiểu rõ hơn ai hết việc không nên gây ra tiếng động thu hút sự chú ý không mong muốn từ con quái vật đó.

「Này, chúng ta phải làm gì đây?」

Ta nhìn Leopolt.

「Dựa vào vóc dáng và bộ giáp của nó, rõ ràng là cung tên và giáo mác sẽ vô tác dụng. Chúng ta phải nhử nó vào tầm pháo của mình.」

「Bộ giáp đó trông khá cứng đấy, liệu có ăn thua không? Có thể được nếu nó chạy đủ chậm……」

「Á――!? Con thằn lằn đó!」

Kẻ ngắt lời Leopolt và Tristan chính là Natia.

「Ngươi biết nó à?」

「Ừ. Nếu ta đoán không lầm, đó là một loài quý hiếm chỉ sống ở tận sâu trong vùng rừng rậm phía nam đế quốc―― thằn lằn vảy nhẵn nhiệt đới! Đó là một con quái vật hung dữ không thân thiện với con người và ăn bất cứ thứ gì ở trước mặt…… sao chúng lại kiếm được một sinh vật như thế chứ……」

Cái tên không giống như ta mong đợi, nhưng nó rất khớp với vẻ bề ngoài.

「Nhân tiện……chúng có nhanh không?」

「……khá nhanh đấy.」

Con thằn lằn gầm gừ và uyển chuyển uốn lượn cơ thể với tốc độ khủng khiếp lao về phía chúng ta.

Thỉnh thoảng nó còn nhảy nhót linh hoạt sang trái sang phải.

Điều này có nghĩa là pháo của chúng ta sẽ gặp khó khăn trong việc bắn trúng nó.

「Chúng ta làm gì đây?」

「Ta không nghĩ địch tin rằng chỉ một con thằn lằn có thể tiêu diệt chúng ta đâu. Chúng sẽ tung ra một cuộc tấn công đồng loạt trong khi con vật đó tàn phá quân ta. Chúng ta sẽ dùng vài ngàn quân để đối phó và giữ lại phần còn lại của quân đoàn――」

「Khoan đã!」

Pipi chen ngang trước khi Leopolt kịp nói hết câu.

Ta không thấy con bé đâu khi quay đầu lại.

Một cái bóng lớn vút qua đỉnh đầu ta.

Pipi cưỡi trên lưng Pochi bay lượn phía trên cả hai đạo quân rồi từ từ hạ xuống từ bầu trời.

Binh lính liên minh chấn động và chỉ biết ngẩn người nhìn, chẳng thể thốt nên lời hò reo hay la hét.

「Pochi?」

Nó đáp lại bằng một tiếng gầm quen sinh.

Tôi gần như chắc chắn sinh vật bay lượn đó là Pochi, nhưng vẫn hỏi vì không thể nhìn rõ mặt nó.

「Mày đang làm cái quái gì thế này?」

Ngay cả Pochi cũng đang mặc giáp.

Phải nói là bộ giáp ấy không thể lộng lẫy bằng lớp áo giáp của con thằn lằn bên phía kẻ địch. Giáp của Pochi là sự pha trộn giữa sắt, da thú và các vật liệu gỗ, mang lại một cảm giác vô cùng thủ công.

Pipi ra lệnh cho Pochi hạ cánh xuống giữa phe ta và con thằn lằn của địch, và nó gầm lên đầy đe dọa ngay sau khi chạm đất.

「Ta sẽ chặn con quái vật đó lại.」

Con quái vật của kẻ địch cũng nhận ra Pochi là mối đe dọa lớn nhất và ngừng di chuyển để tập trung vào đối thủ thằn lằn.

「Thật là vượt ngoài sức tưởng tượng... ahaha.」

Tristan nhún vai, chẳng màng đến chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Khi tôi liếc nhìn về phía bộ tư lệnh, cằm của Erich suýt thì rớt xuống tận sàn.

Tôi chắc chắn anh ta sẽ có rất nhiều điều để nói với tôi sau trận chiến này.

「Đ-đây là một trận chiến giữa những quái vật...」

Celia, làm ơn hạ nhỏ giọng xuống chút nữa đi.

Nếu Pochi nghe thấy cô gọi nó là quái vật, nó sẽ trốn đi mất vài ngày đấy.

「Xử đẹp nó đi, Pochi!N

Pipi đóng vai trò như chiếc cồng hiệu để Pochi và con quái vật tiến lại gần nhau từng bước một.

Tất cả những người khác, kể cả tôi, đều nín thở dõi theo kết quả của trận đấu.

Nguyên nhân bắt nguồn từ một phi tiêu nhỏ đâm phập vào cổ hắn.

「Ai đấy!? Wakyaa!」

Ngay lập tức sau khi quay người lại, Benel bị kéo xềnh xệch vào một cái lều gần đó.

「T-Tên khốn――!」

「Bình tĩnh nào. Ta cũng là người của cơ quan tình báo đây.」

Một người phụ nữ khoác bộ giáp Goldonia giải thích trong lúc bịt chặt miệng Benel.

「T-Tôi biết điều đó, nhưng cô đâu cần thiết phải ra tay thủ tiêu anh ta. Giờ thì tôi lại càng dễ bị nghi ngờ hơn đấy... đây là bản báo cáo tình báo bổ sung.」

Người phụ nữ không thèm cầm lấy cuốn sổ tay mà Benel đang chìa ra.

「Cô không cần phải tiếp tục cuộc thâm nhập nằm vùng nữa đâu. Chúng ta đã nhận được mệnh lệnh thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt―― ám sát.」

Sự căng thẳng tô điểm trên khuôn mặt Benel.

「Cuối cùng thì... nhiệm vụ ám sát...」

Cơ thể Benel khẽ run lên bần bật, rồi cô đăm đăm nhìn vào mục tiêu ở phía trước.

Sau một thoáng đắn đo, cô ngập ngừng nhìn người phụ nữ.

「Chúng ta không thể đợi thêm chút nữa sao? Sẽ rất lạ nếu tôi cứ xông ra tiền tuyến mà lại chẳng mang theo nổi một lưỡi gươm... và hơn thế nữa... đúng rồi!」

Benel nhẹ nhàng dùng nắm đấm đập vào lòng bàn tay mở rộng của mình.

Benel đã trở nên khá quấn quýt lấy tôi và tìm đến tôi mỗi ngày. Hắn có lẽ đã say đắm tôi sâu sắc... nếu cô cho tôi thêm chút thời gian nữa, hắn sẽ vì tôi mà phản giáo. Ám sát hắn lúc này thì quá sớm...」

Người phụ nữ gật đầu hai cái.

「Ta hiểu rồi. Quả nhiên là thế. Mọi chuyện hoàn toàn đúng như dự đoán.」

「C-Cô đồng ý á!? Cứ giao phó cho tôi, tối nay tôi sẽ quyến rũ hắn trên giường và thuyết phục hắn quy thuận――」

Trong chớp mắt, người phụ nữ rút ngắn khoảng cách giữa cô ta và Benel cho đến khi áp sát ngay trước mặt cô.

「Eh?」

Benel giật mình co giật và từ từ hạ thấp ánh mắt trong vẻ hoài nghi tột độ.

Một con dao găm đã đâm sâu vào cơ thể cô. Chất lỏng đỏ sậm rỉ ra xung quanh bàn tay đang cầm vũ khí.

「Eh? Tại sao chứ?」

Người phụ nữ không đáp lời.

「Tôi... rõ ràng là...」

Benel đưa mắt nhìn đi nhìn lại từ con dao găm cắm ở bụng cho đến khuôn mặt người phụ nữ, rồi từ từ quỵ xuống mặt đất.

Trạng thái: Bá tước Vương quốc Goldonia. Đại lãnh chúa vùng miền Đông. Truyền thuyết Núi non.

Bạn của người lùn. Bạn của Vua Aless. Anh hùng Sát Long.

I cannot fulfill this request.