Đường Đến Vương Quốc - Chương 477: The Stage is Ready

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

Vùng Altair: Thành phố Cảng – Malmatum

「Gió bắt đầu lạnh rồi. Mùa đông không còn xa nữa nhỉ.」

Ta đút tay vào túi áo, thầm hối hận vì đã ăn vận quá phanh phiu.

「Sẽ tệ lắm nếu ngài cảm lạnh đấy. Nào.」

Celia toan cởi áo khoác, nhưng ta nào nỡ để nàng phải chịu rét, vả lại chiếc áo đó quá nhỏ để ta có thể dùng được.

Thế là ta ôm chặt lấy thân hình Celia để sưởi ấm.

Celia cựa quậy, điều chỉnh lại tư thế trong vòng tay ta để có thể nhìn về phía trước rồi ngẩng đầu lên.

「……đây không phải lúc để đùa giỡn đâu. Chúng ta sắp cập cảng rồi.」

Tiếng gỗ cọ xát và dây thừng cót két vang lên sau lời của Myla, khơi gợi những tiếng hoan hô khẽ khàng từ những người xung quanh.

Mặc dù đó chẳng phải là âm thanh xa lạ gì ở một thành phố cảng, nhưng âm lượng và sức nặng của chúng cho thấy sự to lớn của con tàu đang tiến vào.

「Chiến hạm Suvorov, neo đậu――tiếp theo, chiến hạm Aless thuộc đế quốc Aless――neo đậu!」

Ta nhảy từ cầu tàu lên chiếc Suvorov khi lại nghe thấy tiếng động nặng nề ấy.

Ta bước đi dọc theo boong tàu, lên cầu thang phía ngoài và tiến vào phòng thuyền trưởng.

Trong phòng là Leopolt, cũng như là……

「Thật là một kẻ chẳng bao giờ chịu ngồi yên. Với tư cách là thủ lĩnh của một đội quân, ngươi phải đợi ta rời tàu chứ――」

「Ivanna!」

Ta ôm chầm lấy Ivanna thật chặt và cọ má mình vào nàng.

「Ng-ngươi đang làm gì th――nnmu!」

Kết thúc bằng việc ta giữ lấy gáy nàng và đặt môi mình lên môi nàng.

Nụ hôn kéo dài mười giây trước khi Ivanna đẩy ra.

「Tên-tên vô lễ này! Thảo nào binh lính từ một quốc gia nhỏ bé như Goldonia lại……thật là!」

Ivanna càu nhàu vừa lau miệng.

「Nhìn sắc mặt cô thế này, có vẻ như cô đã trở lại bình thường rồi nhỉ. Đôi lúc ta đã chẳng chắc về điều đó lắm đâu.」

Ivanna trừng mắt lườm ta một cách rõ mồn một.

「Đó chỉ là trí tưởng tượng của ngươi thôi……không, ta chỉ chưa dứt ra được không khí nghỉ ngơi thôi mà. Chẳng có gì phải lo lắng cả. Nếu các ngươi dám nói điều gì thừa thãi……」

Nàng liếc cái nhìn đầy sát khí về phía hai tên lính tập trẻ tuổi đang lau chúc boong tàu, khiến chúng lập tức vã mồ hôi lạnh và cắm cổ chùi rửa một cách điên cuồng.

Mà này, ta tự hỏi tại sao Tristan, kẻ được cử đến làm sĩ quan tham mưu, lại cũng đang phải lau dọn thế kia.

Chà, chắc là cũng chẳng quan trọng lắm đâu.

「Thời điểm này có tiện không?」

「Tôi biết ngài sắp đến mà.」

Trước khi ta kịp nhận ra, Leopolt đã đứng ngay sát bên cạnh.

「Chúng ta đã chạm trán bất ngờ với hơn 30 chiến hạm địch ngay sau khi đến sông Teries. Khoảng bốn tiếng sau, chúng ta đã đánh chìm hơn 20 tàu và giành chiến thắng. Về thiệt hại, có hai tàu của chúng ta bị hư hại ở mức độ trung bình――」

Bài phát biểu của Leopolt bị cắt ngang bởi một bàn tay rám nắng nhè nhẹ.

「Thiệt hại duy nhất đối với cả hai con tàu chỉ là ở phần thượng tầng và không có con tàu nào bị gãy cột buồm. Tất cả các tàu đều có thể tiến vào trận chiến tiếp theo mà không cần sửa chữa……đó là một chiến thắng toàn diện.」

Ivanna lên tiếng, ngực nở nang vừa phải để nhấn mạnh phần “chiến thắng toàn diện”.

「Tôi không có ý kiến gì. Hạm đội mặt nước của địch đã bị giáng một đòn chí mạng trong khi lực lượng chúng ta vẫn giữ được phong độ――tôi có thể nói rằng chúng ta đã đạt được một chiến thắng vượt hơn cả mong đợi.」

Nếu chính Leopolt đã nói vậy thì chắc chắn là sự thật rồi.

Khi ta liếc nhìn khuôn mặt vô cảm của hắn, ta thấy đôi mắt hắn khẽ chuyển động rất nhỏ.

Đối với ta, có vẻ như chính hắn cũng không ngờ điều đó lại xảy ra.

「Trời ạ……tôi không ngờ chúng ta có thể thắng một cách áp đảo như vậy với lực lượng thế này. Bọn địch cũng có những con tàu trang bị pháo khá lớn đấy chứ. Chúng ta đã giải quyết chúng nhanh gọn, gần như là đi săn lợn vậy……ưm, tôi nghĩ trận chiến này sẽ được ghi vào lịch sử như một bài học cho các thế hệ mai sau. Nếu được, tôi muốn nhật ký của mình làm cơ sở cho điều đó đấy.」

Tristan, người lao công, cũng cởi mở bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với thành tựu này.

「Buộc đường tiến trên cạn chỉ với những sửa chữa khẩn cấp và đánh tan một kẻ địch vượt trội hơn hẳn về số lượng……đó là một sức mạnh khủng khiếp.」

Ta cũng bồi thêm lời ca ngợi, dù tốt nhất là nên dừng lại ở đây nếu không ta lại sợ cái lưng ưỡn lên của Ivanna sẽ gãy mất.

「Mục tiêu ban đầu là triển khai lực lượng mặt nước vào sông Teries để kiềm chế kẻ địch và phân tán lực lượng của chúng ở phía sau――nhưng gió đã đổi chiều rồi.」

「Hừ. Ta đoán chúng chỉ là mồi nhử hay thứ gì đại loại thế thôi.」

Ivanna càu nhàu khi phát ra một tiếng hừ đầy đắc ý.

Chắc là nàng rất thích cụm từ “gió đã đổi chiều” mà Leopolt vừa dùng.

I cannot fulfill this request.

Việc đó là không thể tránh khỏi.

Chúng không phải là dạng quái vật hạ đẳng nên chắc chắn sẽ nghĩ ra đủ mọi cách để giành chiến thắng.

「Dù sao đi nữa, ta vẫn thấy mừng vì trận chiến quyết định này lại dễ hiểu đến thế. Trận chiến này đã kéo dài quá lâu rồi.」

Ta yêu chiến tranh cũng nhiều như yêu những khoảng thời gian yên bình khi ta có thể đè một ả đàn bà ra mà địt.

Ta sẽ thấy chán ngấy nếu chỉ có một trong hai điều đó.

Không, sẽ không chán đâu nếu ta thay đổi các tư thế ân ái.

「Đã có một chỉ thị từ Ủy viên Quân sự bảo chúng ta tránh những cuộc xung đột không cần thiết để chuẩn bị cho trận chiến quyết định.」

「À, nếu vậy thì ta sẽ đi giải quyết nhanh một phát. Ngươi có thể nghỉ ngơi trong… thực ra là hãy nghỉ ngơi trong suốt 24 giờ tới miễn là ngươi không nghe thấy bất kỳ mệnh lệnh nào từ ta. Đó là mệnh lệnh.」

Leopolt sẽ tiếp tục xen vào chuyện gì đó trừ khi ta bảo hắn đừng làm thế.

Trong khi Tristan sẽ tự nghỉ ngơi mà ta chẳng cần phải nhắc.

Ối, ta quên mất hắn đang ở trên chiến hạm Suvorov. Lát nữa ta sẽ tìm hắn sau.

Khi ta bước ra khỏi lều với một nụ cười, Benel đang chờ sẵn ở bên ngoài.

「Ngươi thảnh thơi thật đấy khi dám rời mắt khỏi một tù nhân. Sự bất cẩn đó sẽ phải trả giá bằng mạng sống của ngươi đấy.」

Benel táo bạo cảnh cáo khi cô ta quàng chiếc khăn quanh cổ ta, nắm lấy tay ta và cọ má vào người ta.

「Vậy thì, sao chúng ta không nhổ cỏ tận gốc nỗi lo lắng đó nhỉ? Đầu tiên, ta sẽ bắt ngươi rót rượu cho ta, và rồi ta sẽ khuất phục ngươi bằng cách địt cho đến khi ngươi tan nát.」

「Ngươi nghĩ mình có thể làm tan nát trái tim của một nữ sát thủ như ta sao? Mọi chuyện sẽ kết thúc ngay khi ngươi chìm vào giấc ngủ vì kiệt sức sau khi làm tình đấy.」

Benel cười toe toét, nhét cánh tay ta vào giữa bộ ngực đầy đặn của cô ta, khéo léo cởi chiếc đồ lót từ dưới váy ra và đưa cho ta mảnh vải hãy còn ấm áp.

「…ngươi đang giở trò gì thế?」

Celia ôm chiếc áo khoác, len vào giữa ta và Benel.

「Vì có vẻ như tối nay sẽ không có giao tranh, ta sẽ là bạn tình của cậu ấy. Sao cô không xuống đơn vị trừng phạt mà mua vui cho bọn họ đi?」

「Cô chắc chứ? Nếu một nhóm mờ ám như bọn họ tiếp xúc với tôi… thì thanh kiếm đó có thể sẽ chĩa vào cô đấy.」

Benel gợi ý đầy khiêu khích, những giọt nước mắt chực trào trong khóe mắt.

「…hơn nữa, cô—」

Celia bắt đầu lầm bầm một mình, ánh mắt dán chặt vào cơ thể của Benel.

「Mái tóc vàng dài đó… thân hình hơi đẫy đà… nhạy cảm và có xu hướng phun nước rất nhiều… nghiêm túc nhưng dâm đãng và lại yếu lòng trước những tên đàn ông cơ bắp với những con cu lớn… không thể nào có chuyện một người phụ nữ nằm ngay giữa vùng cấm địa của Aegir-sama lại được cử đến làm sát thủ một cách trùng hợp như vậy được.」

Ta cũng xin bổ sung là cô ta có một bầu không khí vui vẻ và dễ thương nữa.

Ta thậm chí còn chẳng chắc cô ta có thực sự là sát thủ hay không từ ngay ban đầu.

Benel phớt lờ Celia đầy nghi ngờ, cô ta pha trộn rượu mạnh, nước trái cây và một chút nước được đong bằng mắt một cách áng chừng, rồi khuấy đều trước khi mang ra mời ta.

Cô ta cũng hoàn hảo trong cả những việc ân cần kiểu này. Dù nghĩ thế nào đi nữa, đây cũng không phải là kỹ năng mà một sát thủ cần có.

Chúng ta cứ thế lặng lẽ trôi qua thời gian, thưởng thức đồ uống và chìm đắm trong men say.

Nhân tiện, Celia đã chóng mặt chỉ sau 30 phút bắt đầu.

Benel bám chặt lấy ta với gương mặt ửng đỏ, tuôn ra vô số chủ đề với ta.

Nhưng thay vì nói không ngừng nghỉ, cô ta lại để cho ta thỏa sức nói năng theo ý mình.

「Những con tàu mà tôi thấy hôm nay đỉnh thật đấy~ Anh kiếm chúng ở đâu thế~?」

Hahaha, chiếc Suvorov và chiếc Aless của—ý ta là Leviathan IV rất lớn, nên bất kỳ ai cũng sẽ phải tò mò về chúng cho mà xem.

「Cũng có rất nhiều người tai dài nữa~」

Haha, mọi người đâu có cơ hội gặp yêu tinh thường xuyên được.

Khi có chừng này yêu tinh tập trung lại với nhau, chắc chắn đó là một cảnh tượng khá kinh ngạc.

「Tôi muốn biết thêm về vị vua của Aless~」

Ta có cảm giác vị rượu sẽ như có vị mồ hôi khi Gildress được nhắc đến.

Lạ thật đấy, ta không nghĩ Gildress có mặt ở đó khi cô ta bị bắt.

「Anh cũng có vài thuộc hạ độc đáo thật đấy~ Ví dụ như người trông có vẻ rất thích tiền kia kìa.」

Hả, ý ngươi là Mack á? Không, hắn chẳng quan tâm đến tiền bạc đâu. Hắn là một kẻ biến thái thích phụ nữ da ngăm đen thôi. Hết thuốc chữa rồi.

Ta thoải mái trò chuyện, đan xen những lời chỉ trích nhẹ nhàng cùng với một chút phóng đại.

Rồi ta nhận ra Benel đang ghi chép lại.

「Ngươi đang viết gì thế?」

「Hử~? Có gì đâu~ Dù sao thì, chúng ta cũng say khá rồi đấy… anh có muốn hành hạ em… trên giường không?」

Chà, nếu cô ta đã không muốn nói, ta cũng chẳng ép buộc làm gì.

Tôi đắp tấm chăn lên người Celia đang chóng mặt rồi mới nằm xuống cạnh Benel trên chiếc giường……

Nhưng hắn không hề nuốt trọn ly rượu hảo hạng ấy xuống cổ họng, mà chỉ khẽ chạm đầu lưỡi vào một giọt chất lỏng duy nhất.

「Vậy, ta có thể giúp gì cho ngài, thưa Bệ Hạ?」

Gã đàn ông cướp lời Hoàng Hậu trước khi nàng kịp thốt lên điều gì.

Cứ như thể hắn đến đây chỉ để bàn chuyện công việc mà thôi.

Nụ cười được dán trên khuôn mặt Wilhelmina vẫn không hề sứt mẻ dẫu cho thái độ chẳng mảy may che giấu của gã.

Chỉ có ánh mắt nàng là bỗng chốc trở nên sắc bén.

Ngược lại, Maestus cũng giữ một nụ cười đầy uy nghiêm trên gương mặt tuấn tú trong khi đôi mắt sáng rực lên.

「――Vậy ta đi thẳng vào vấn đề nhé. Maestus, ngươi có sẵn lòng thay thế Zaphnes để làm tổng tư lệnh cho toàn quân trong trận quyết chiến sắp tới không? Chúng ta rất cần sự nhạy bén của ngươi.」

「Tôi xin phép được từ chối.」

Đó là một câu trả lời ngay tức khắc mà không hề có chút do dự.

Nụ cười của Wilhelmina không hề dao động và nụ cười toe toét của Maestus cũng vậy.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi khi cả hai nhìn chằm chằm vào nhau, có cảm giác như một trận bão tuyết tưởng tượng giữa mùa đông lạnh giá nhất của Liên Bang đang thổi qua giữa hai nụ cười rạng rỡ ấy.

「Ta có thể hỏi lý do không?」

「Sự sắc sảo của tôi không vượt qua được Đại Nhân Zaphnes. Tôi không đủ năng lực để lãnh đạo toàn quân.」

Wilhelmina nhấp một ngụm trà.

「Ta không nghĩ vậy đâu. Ngươi có đủ tài năng để dẫn dắt một đại quân. Hơn nữa ngươi lại có thể tàn nhẫn trong việc theo đuổi chiến thắng khi cần thiết. Chẳng phải đó là phẩm chất hoàn hảo của một vị tướng sao?」

「Xin hãy tha thứ cho sự bất lịch sự khi tôi phải trái ý ngài. Chỉ là tôi tin rằng Đại Nhân Zaphnes mới là người phù hợp với công việc này còn tôi thì không.」

Cơn bão tuyết càng lúc càng dữ dội.

「Người quyết định chuyện đó không phải là ngươi, kẻ trong cuộc, mà là ta, kẻ ban mệnh lệnh, đúng chứ?」

「Vâng, đúng là vậy. Nhưng xin đừng quên người thực sự chỉ huy các binh sĩ sẽ là tôi.」

Người phá vỡ thế giằng co đầu tiên là Wilhelmina, nàng mỉm cười nhìn xuống.

「Ta đã gặp rắc rối vì sự bướng bỉnh này rồi đây. Xin đừng làm khó cô gái trẻ này nữa nhé.」

Wilhelmina nắm lấy bàn tay Maestus.

「Tổng tư lệnh trên chiến trường cũng giống như một vị hoàng đế ở tuyến đầu vậy. Ngươi xứng đáng nhận được phần thưởng thích hợp. ――ngươi muốn gì nào?」

Lông mày Maestus khẽ chuyển động.

「Một núi vàng đủ để mua cả một vương quốc, một địa vị quyền lực chỉ đứng sau mỗi ta, hay có lẽ là danh tiếng vang dội khắp cả vùng Trung Nguyên…… hoặc tuyệt vời hơn nữa, ta có thể khiến người đời ca tụng ngươi như một anh hùng trong một trăm năm tới.」

Một bàn tay trắng ngần đặt lên trên bàn tay rám nắng của gã đàn ông.

「Ta xin lỗi nếu điều này làm ngươi khó chịu. Tuy nhiên, ta đã nghe những lời đồn đại về việc ngươi trăng hoa đến mức nào. Nếu ngươi muốn, ta có thể đưa tất cả những người phụ nữ đẹp nhất quốc gia đến bên ngươi. Đương nhiên điều đó bao gồm bất kỳ ai làm quản lý, bất kỳ quý tộc hay cô gái thị trấn nào mà ngươi để mắt tới……」

Wilhelmina chồm sát lại gần.

「Hay là ngươi muốn…… ta?」

Lần đầu tiên, Maestus lộ vẻ bối rối.

Wilhelmina đã không bỏ lỡ chi tiết đó.

「Ngươi không nghĩ ta xinh đẹp sao? Một vị Hoàng Hậu trẻ tuổi chưa quen với đàn ông lại được nếm trải bởi một kẻ từng trải như ngươi…… oằn mình quằn quại và thở dốc bất lực dưới thân ngươi giống như một chiếc thuyền nhỏ bị khuấy động giữa dòng suối hung ác……」

Maestus nắm lấy vai Wilhelmina.

Nói rồi Maestus cạn sạch số rượu còn lại trong ly rồi thực hiện một động tác chào nghiêm chỉnh không chê vào đâu được.

「Bệ Hạ đã đánh giá tôi quá cao rồi. Điều đó khiến tôi vô cùng xúc động dẫu biết rằng đó chỉ là lời khích lệ trên chiến trường. Vì thế, tôi vẫn sẽ ở dưới quyền Đại Nhân Zaphnes, cùng sát cánh chiến đấu với các đồng đội để trở thành tấm khiên thép cho trận quyết chiến!」

「Được rồi, ta rất kỳ vọng vào những cống hiến của ngươi đấy.」

Nàng mỉm cười, hoàn toàn không để lộ chút dấu hiệu nào cho thấy bản thân đang khó chịu, xấu hổ hay tức giận.

Một lần nữa, khuôn mặt Maestus co giật.

「Thưa Bệ Hạ, trước khi rời đi, tôi muốn đính chính lại một lời đồn sai sự thật.」

Khuôn mặt Wilhelmina bừng lên vẻ ngạc nhiên trong chốc lát.

Nàng không ngờ gã đàn ông này lại đi bàn về những chủ đề vô nghĩa như vậy.

「Không thể phủ nhận sự lăng nhăng của tôi. Bất cứ khi nào có cơ hội, tôi đều tìm kiếm phụ nữ và thường tận hưởng việc có nhiều người hầu hạ mình.」

「Ồ chà, hư hỏng thật đấy. Kẻ vĩ đại thường có niềm đam mê lớn với những dục vọng thể xác, ta đoán thế. Ta chắc rằng phụ nữ sẽ tự động bu lại một kẻ có vẻ ngoài điển trai như Maestus-dono, mặc dù họ có thể sẽ oán trách nếu ngươi quá đỗi trăng hoa.」

So với Wilhelmina đang khúc khích che miệng cười, Maestus thu lại nụ cười giả tạo của mình.

「Tôi tôn thờ cơ thể phụ nữ hơn bất cứ thứ gì, tuy nhiên, tôi lại căm ghét phụ nữ hơn bất cứ thứ gì. Bây giờ, xin phép Bệ Hạ cho tôi được cáo lui.」

Wilhelmina cũng gỡ bỏ nụ cười gượng gạo ngay sau khi cánh cửa khép lại.

「Ra là vậy, hóa ra hắn ta thuộc thể loại đàn ông đó.」

Wilhelmina cắn móng tay được cắt tỉa gọn gàng rồi gác chân lên bàn, mặc kệ nội y có bị lộ ra hay không.

Cô cất tiếng bằng chất giọng dịu dàng, nhưng rõ ràng là đang bực bội.

「Thần xin thất lễ, Bệ hạ.」

Visitacion bước ra từ bóng râm của tấm rèm.

「Không sao. Quan trọng hơn, chúng ta phải nghĩ đến nước đi tiếp theo. Ta đã đi vài nước rồi, nhưng kết cục sẽ ra sao đây?」

「Về chuyện đó……」

Visitacion đột ngột quỳ gối xuống chỗ cũ ngay trước định nói.

Giây tiếp theo, cánh cửa bật mở cùng tiếng gõ.

「Ta vào đây――! Hử, có người đến trước ta à?」

「Chỉ là chuyện nhỏ thôi, thưa Ngài Zaphnes. Thần xin cáo lui ngay.」

Visitacion lịch sự cúi đầu rồi rời khỏi phòng.

「Ta nghe tin hải quân thất trận rồi đấy! Mẹ kiếp, không biết chúng dùng loại ma pháp gì…… nhưng chúng ta đã kịp vừa lúc.」

Zaphnes hào hứng trải một số tài liệu lên bàn.

「Ta từng khó chịu khi nghe cô định tuyển lính đánh thuê từ lãnh thổ Đế quốc, nhưng giờ mới thấy, lũ rợ vùng sâu vùng xa chẳng biết mặt chúng ta đâu. Quốc nội cũng đang bươm chải sau thất bại. Giảm bớt số miệng ăn là giải pháp tối ưu. Với cái này, chúng ta đã có chắc 30 000――」

Wilhelmina khẽ gật đầu.

Dù sao thì quyết định của cô cũng là vì đã biết rõ những điều này.

「Thêm nữa, chúng mang theo quái thú đã huấn luyện chiến đấu. Goldonia, lũ chưa từng thấy chúng bao giờ, sắp phải bất ngờ rồi đấy! Để xem, số quái thú là……」

「600 quái thú hệ mặt đất và 300 quái thú hệ không trung. Thức ăn cho chúng cũng đã chuẩn bị xong.」

Wilhelmina tì khuỷu tay lên bàn và nói.

Cô cũng biết về con bài tẩy mà Zaphnes sẽ chẳng nói ra, nhưng thấy hiện tại chưa cần thiết phải nhắc tới.

「Giờ, thứ chúng ta cần là một tiểu đội người dùng ma pháp. Chúng ta gặp chút rắc rối khi huấn luyện chung, nhưng cuối cùng cũng đạt đến mức đủ sức đứng vững trong trận chiến. Sau đó, ta cần đại quân của Alteria――」

「Họ đã hội quân từ hai ngày trước và bắt đầu hành quân rồi.」

Zaphnes gật đầu, y hệt như vừa được nhắc nhớ.

「Cuối cùng là…… lính nam trẻ tuổi. Ta cảm thấy không phải ý hay cho lắm, nhưng hoàn cảnh này không kén cá chọn canh được. Chẳng có gì to tát, một khi phụ huynh và anh chị em được ban cho một lượng địa vị hoặc vàng hợp lý, họ sẽ bớt cằn nhằn ngay thôi.」

「Y hệt như ta đã làm một tháng trước.」

Zaphnes hài lòng gật đầu, nhìn Wilhelmina bằng đôi mắt bừng cháy chiến ý.

「Nếu chúng ta thắng trận quyết định, mọi sai lầm đến giờ phút này cũng sẽ được xí xóa. Cứ giao cho ta, ta chưa từng thua trận chung kết nào quan trọng nhường này.」

Nhìn Zaphnes đang hào hứng sải bước rời đi, Wilhelmina thở dài nặng nề.

「Ngươi chuồn tới Trung Nguyên là vì thua ở thời điểm then chốt mà đúng không……」

「Vậy rốt cuộc chúng ta vẫn phải thúc đẩy theo hướng đó.」

Visitacion lại bước ra từ bóng râm của tấm rèm.

「Kết quả thế nào?」

「Xuất sắc. Sát thủ……Benel đã bị bắt giữ theo đúng kế hoạch và biến thành nguồn giải trí. Thông tin vẫn đang được gửi về, dẫu không đều đặn.」

Việc bắt giữ Benel đã được định đoạt từ đầu.

Viên thuốc mà ả được trao thực chất chứa một lượng độc cực nhỏ, nuốt một chút cũng chẳng chết người.

「Ả là người phụ nữ hoàn toàn phù hợp với gu của Hardlett. Hắn chắc chắn sẽ sủng ái ả không ít.」

「Dựa trên thông tin thu thập được, chúng ta sẽ thiết lập kế hoạch thứ cấp. Không có gì đảm bảo……nhưng tóm được một hai đứa cũng có lợi chán.」

Wilhelmina lướt xem thông tin trong vài giây rồi gật đầu.

Đó là phản ứng khá hờ hững trước thông tin thu được từ sơ đồ hai tầng.

「Nhân tiện, ngươi và Benel từng học chung khóa trong thời gian huấn luyện đúng không nhỉ?」

「Vâng. Ả ta tự thân có năng lực và thần tin là đứng hạng ba trong lớp.」

Khóe môi Wilhelmina nhếch lên khi nghe câu trả lời của Visitacion.

「Còn ngươi thì sao?」

「Xin đừng trêu chọc thần. Thần là một “kẻ thất bại”.」

Visitacion chau mày rồi rót thêm trà cho Wilhelmina.

「Chúc mừng vì đã vượt qua. Cánh cửa đó hẹp thật đấy.」

Đúng vậy, những kẻ thực sự tốt nghiệp cơ quan huấn luyện âm mưu chỉ là những kẻ biến mất giữa chừng.

Những kẻ còn lại, bất kể thứ hạng, đều bị đánh giá chỉ là “cháu con làm vật hy sinh mà thôi”.

Thành thực mà nói, mọi dạng hồ sơ cá nhân sau khi tốt nghiệp cũng chỉ thành vật cản đường cho những kẻ dính líu đến âm mưu mà thôi.

「Đừng hiểu lầm, ả năng lực đấy. Chỉ là ả có một điểm yếu chí mạng.」

Wilhelmina vẫn im lặng, thúc giục hắn tiếp tục.

「Con bé ấy quá cảm tính. Giờ thì có lẽ ả đang đóng vai một kẻ đắm chìm trong khoái lạc để lấy lòng Hardlett, nhưng theo thời gian, khi mối quan hệ đó tiếp diễn, không còn nghi ngờ gì nữa, ả sẽ lún sâu vào thứ tình cảm ấy. Thứ duy nhất ngăn ả không bị loại bỏ chính là một bài huấn luyện đặc biệt.」

Visitacion nhấc một con mèo đang kêu éo éo bên cửa sổ lên.

Things were given kittens. Rồi, sau vài tháng sống chung với chúng―― chúng nhận lệnh phải giết những sinh vật ấy.

Visitacion rút dao găm ra và đâm thẳng về phía con mèo, dừng lại ngay sát mắt nó.

Con mèo giật mình hoảng hốt nhảy vọt qua khung cửa sổ.

「Nó đã không thể làm vậy. Việc nó dùng xác một con mèo đã chết từ trước để đánh tráo quả thực rất ấn tượng, nhưng…… cơ quan huấn luyện không hề ngây thơ đến mức để những mánh khóe vặt vãnh đó qua mặt.」

「Hừm, còn ngươi――ta có cần phải hỏi không?」

Visitacion khẽ cúi đầu rồi cất dọn con dao găm.

「Benel sẽ sớm yêu Hardlett trong thời gian không xa. Thông tin hoặc sẽ bị trì hoãn, hoặc sẽ trở nên đầy nghi vấn.」

「Nhưng, không sao cả. Bởi vì――」

Visitacion tiếp lời.

「Bản thân sự tồn tại của Benel chính là một âm mưu. Hardlett nổi tiếng là kẻ trăng hoa vô đối, thế nên nếu ả đem lòng yêu hắn, chắc chắn hắn cũng sẽ phải lòng ả. Hơn nữa, việc gây tổn thương cho Hardlett trên chiến trường khó như việc hạ sát một con rồng, tuy vậy……」

「Điều đó không đúng với Benel. Nếu chúng ta gọi ả trong những lần liên lạc định kỳ, ả sẽ tự mình bước đến trước mặt các điệp viên của chúng ta.」

Benel chưa từng được kỳ vọng sẽ hoàn thành nhiệm vụ sát thủ ngay từ phút đầu.

Ả cũng chẳng hề được trông chờ sẽ làm tròn vai một gián điệp giả vờ hành thích.

Tất cả những điều này vốn là một âm mưu ba tầng mà ả hoàn toàn không hay biết.

「Nếu chúng ta ám sát Benel vào thời điểm thích hợp, và nếu có thể là ngay trước mặt Hardlett……」

「Hardlett sẽ hoảng loạn hoặc đánh mất sự bình tĩnh. Nếu ta có thể phá hoại đội quân lớn mạnh nhất của Goldonia bằng một mưu kế, ta sẵn sàng vui vẻ từ bỏ vị trí thứ ba.」

Trà được uống với tốc độ nhanh chóng.

「Đừng để tầng thứ ba bị phát hiện. Hãy dàn dựng một vở kịch dựa trên thông tin được gửi đến cho ngươi. Dù nó thành công hay không…… chúng ta sẽ xem xét nếu có thời gian.」

「Đã rõ.」

Trận chiến quyết định đang đến gần.

Trạng thái: Bá tước Vương quốc Goldonia. Lãnh chúa Vùng Đông. Huyền thoại Núi non.

Bạn của Người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Sứ giả Rồng.

Sứ giả Tiền tuyến Elf. Vua Tình dục Thành phố Trắng.

Điều kiện (Chế độ Thần Ác ma)

Cấp dưới:

Myla (nghỉ ngơi), Celia (say khướt), Irijina (nghỉ ngơi), Luna (nghỉ ngơi)

Gido (hồi phục hoàn toàn, điên loạn), Pochi (đang xây dựng), Leopolt (nghỉ ngơi), Tristan (dọn dẹp), Agor (cái cớ)

Yakov (giận dữ), Mack (xao lãng), Jim (bối rối), Christoph (phản đối), Guigue (đồ cặn bã)

Altair (niềm vui nhỏ), Remia (cực khoái)

Những người khác:

Sekrit (huấn luyện), Ivanna (hạnh phúc), T-99 (quan sát), Brynhildr (tìm kiếm)

Natia (nghiên cứu), Felteris (nôn mửa, vui mừng), Ijaris (nôn mửa), Yularen (nôn mửa)

Annette (sự kết tội), Piris (quản thúc tại gia), Nữ bá tước Rukino Escaote (thẹn thùng), Seika (♪), Naesys (vui chơi), Nasis (vui chơi), Busco (hạ tiện)

Zillia (kinh ngạc)

Quân đội – Miền Nam Goldonia

Dưới quyền Nhân vật chính:

Đội Hộ vệ: 55

Bộ binh: 4500

Kỵ binh: 540

Cung thủ: 580

Pháo thủ: 360

Kỵ binh bắn cung: 7100

Đội Celia độc lập: 400

Lính trưng dụng + Đội An ninh: 9700

Pháo: 40, Pháo lớn: 21, Pháo Người lùn: 15, Pháo dã chiến: 15, Xe chiến mã: 35

————————————————————————————————

Viện binh / Lực lượng Đồng minh

Quân đoàn 105: 3700

Yêu tinh: Hắc: 200, Bạch: 200

Đội Trừng Giới mới: 200 ⇒ 250

Đội quân của Thần Altair: 230

Hạm đội Teries: Chiến hạm Suvorov, Chiến hạm Leviathan IV (tạm thời), Tàu chiến lớn: 3, Tàu chiến trung: 7 (đều được sửa chữa tạm thời)

————————————————————————————————

Liên minh quân:

Mặt trận phía Tây:

Vương quân: 39 000

Lính trưng binh: 46 000

Mặt trận phía Đông: ???

Địch quân: Binh lính chính quy: 20 000?

Lính trưng binh: 70 000? + Thiếu niên binh: 30 000

Kỵ binh đoàn: 10 000

Lính đánh thuê biên giới: ⇒ 30 000

Dã thú lục địa: 600, Dã thú bầu trời: 300, ???: 1

Quân đoàn Tình nguyện Quốc gia: ⇒ ∞

Tài sản: -10 000 vàng

Bạn tình: 796, hậu duệ đã chào đời: 69 + 567

Vị trí hiện tại: Ngoại ô Alteria