Đường Đến Vương Quốc - Chương 311: Mountain of Difficult Problems (Domestic Affairs Edition)

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

Ta ngồi xuống ăn sáng với tâm trạng vô cùng sảng khoái.

「Aegir-sama? Có chuyện gì vui xảy ra sao ạ?」

Celia cất tiếng hỏi trong lúc tự múc salad lên đĩa.

「Hôm qua thật tuyệt vời phải không nào? Tất cả chúng ta đều nằm sóng soài trên giường và dang rộng đôi chân của mình.」

Carla mỉm cười nhét đầy mì ống vào má.

「Aegir-san bắt đầu từ một phía và lần lượt đè ép từng người chúng em, khiến tất cả phải thét lên.」

Mel che miệng cười một cách tao nhã.

「C-chuyện đó khá mãnh liệt đấy chứ. Um, lưng của ngài không sao chứ ạ? Em đã không kìm được mà cào những chiếc móng tay……」

Myla vừa ngước nhìn ta vừa hỏi với vẻ ngượng ngùng.

Ừ thì, nó có để lại vết thật, nhưng rõ ràng chẳng có gì to tát cả.

Việc một cô gái cào thật mạnh móng tay vào lưng bạn chỉ cho thấy cô ấy cảm thấy sung sướng đến mức nào, và đó giống như một tấm huân chương danh dự đối với đàn ông vậy. Ta chẳng có gì phải phàn nàn về điều đó cả.

「Myla-san thật đáng kinh ngạc. Uốn cong lưng và gào thét, thậm chí còn tè ra cả ở đoạn cuối.」

Maria đỏ mặt lên tiếng bình luận.

「Nhưng mà Maria và mấy đứa khác này, làm bạo lực như thế ngay sau khi sinh con thực sự ổn chứ? Bụng của mấy em đã bị đẩy từ bên trong lên dữ dội lắm đấy. Cậu nhỏ của Aegir lại to lên thêm một chút rồi kìa.」

Fufufu, ồ vậy sao, ta lại to lên nữa à?

「Đã lâu lắm rồi và em muốn được tận hưởng nó một cách không kiềm chế……」

「Sau khi sinh con, em lại càng khao khát chủ nhân hơn bao giờ hết……」

Maria và Miti trông thật quá đỗi đáng yêu.

「Có lẽ đã lâu từ lần cuối em sinh nở, nhưng bụng em cảm thấy trống rỗng và cô đơn quá…… Em muốn có thứ gì đó đi sâu vào dạ con.」

Xét theo độ tuổi thì đáng lẽ Marceline đã sinh đứa con cuối cùng của mình rồi. Để rồi ta sẽ làm cho những cô con gái của ả mang thai tiếp vậy.

「Em suýt phát điên vì thèm khát đàn ông…… và chỉ sau khi nuốt trọn một cọc thịt lớn thì em mới thực sự trở lại bình thường.」

Catherine hình như đã chạm đến giới hạn của mình rồi.

Ta biết ả đang mang thai, nhưng việc ả chịu đựng sự vắng bóng của ta suốt nửa năm trời mà không đi ngoại tình đúng là một điều vô cùng ấn tượng.

Đêm qua, ả bú mớm ta cứ như một người đàn bà bị quỷ ám và điều đó khiến mấy cô gái khác có chút hoảng sợ.

「――các cô gái, chúng ta đang ăn uống đấy. Xin hãy kiềm chế đừng nói về những chủ đề dung tục như thế!」

Nonna đập bàn đánh rầm một cái.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía nàng, và ánh mắt của ta cũng rơi ngay xuống khe ngực đang lộ ra khi nàng nhoài người về phía trước.

「Đây không phải là một quán rượu tồi tàn ở khu ổ chuột nào đó đâu nhé! Đây là phòng ăn trong dinh thự của Bá tước Hardlett đấy! Chuyện quan hệ xác thịt và các vấn đề phòng the có thích hợp để đem ra bàn tán trong bữa ăn không hả!?」

Nonna tiếp tục đập bàn, trong khi hai người hầu đang vội vàng dọn các đĩa thức ăn đi để tránh làm đổ súp.

Ta không nhớ là mình từng thấy chiếc vòng cổ ngọc bích đó nằm giữa bộ ngực khổng lồ của nàng, thôi thì đừng bận tâm làm gì.

「Ồ, im lặng đi nào. Nonna hồi nôm qua cũng bị Aegir đụ cho ngập ngụa trong lúc bú mớm ngực của Mel và tôi, miệng còn sung sướng thét lên “ahiih!” cơ mà.」

Nonna, như tôi đã nói, đừng có lôi chuyện xảy ra vào ban đêm ra nói vào bữa ăn sáng chứ!」

Nonna càng giận dữ đập mạnh xuống bàn hơn, bộ ngực đẫy đà của nàng cũng vì thế mà nảy lên nảy xuống theo bề mặt phẳng.

「Kuh……」

Ta sẽ vờ như không nhìn thấy biểu cảm khó chịu trên khuôn mặt của Maria.

「Pfft…… Adolph-sama đã rời khỏi giường rồi-! Kuku…… Tôi đã đưa ngài ấy đến đây theo đúng chỉ thị.」

Ta nghe thấy tiếng của một cô hầu gái vang lên từ ngoài hành lang. Có vẻ như cô ta đang cố nhịn cười.

「Ồ, xin mời vào.」

Nonna vừa gọi Adolph đấy ư? Và lại vào đúng lúc thế này……」

Nonna có vẻ không hài lòng vì Adolph đến dự bữa ăn sáng muộn, dù rằng nàng chẳng nói gì vì thừa biết công việc thường ngày của hắn bận rộn đến mức nào.

Let me complete the last few lines:

Hắn đã khá mệt mỏi. Nếu được ngủ ngon và ăn uống đầy đủ, chắc chắn hắn sẽ lấy lại được năng lượng.

Hắn đã ngủ một mạch từ chiều hôm qua cho đến tận bây giờ.

Bây giờ hắn cần ăn chút thịt là sẽ tràn đầy sinh lực ngay thôi. Nếu là ta, chắc chắn ta cũng sẽ cần thời gian ở bên phụ nữ.

Hơn nữa…… fufufu, có lẽ mọi người sẽ không nhận ra Adolph mất.

Ta đã dùng toàn bộ lọ thuốc mọc tóc được điều chế đặc biệt bởi Natia.

Tóc của hắn có lẽ đã mọc dài ra đến tận thắt lưng chỉ sau một đêm.

Ta đưa mắt nhìn sang Natia và mỉm cười, thế nhưng nàng lại đáp lại bằng hành động nghiêng đầu đầy khó hiểu.

「Cậu ta có lẽ sẽ trở thành một người đàn ông với mái tóc xù bồng bềnh đấy, nhưng cậu không được phép thích cậu ta đâu đấy.」

「Cậu vừa nói gì cơ?」

Tôi đùa cợt với Celia trong lúc chờ Adolph xuất hiện.

「Trông có vẻ như tôi đã ngủ suốt cả ngày trời rồi. Tôi phải bắt kịp lại công việc ngay sau khi ăn xong thôi……」

Adolph lầm bầm khi hắn bước ra. Mái tóc đen trên đầu hắn lúc này――

「Biến mất rồi! Chẳng còn lại chút gì trên đó cả!」

Giọng tôi vô thức thốt lên. Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Thay vì một mái tóc dày dặn, đầu hắn lại hoàn toàn có màu da…… có nghĩa là không một sợi tóc nào mọc nổi.

「Phụt!」

Nonna phun cả ngụm súp ra ngoài ngay khi định cất lời chào buổi sáng.

「Cậu đúng là ở bẩn…… hự!」

Carla nghẹn đống mì ống trong miệng và ho sặc sụa.

「Bu. Phufufufu.」

Mel, để che giấu việc mình đang ôm bụng cười nắc nẻ, bèn ôm lấy Ruu và run lên bần bật.

「Thật là kinh khủng.」

Myla lầm bầm trong lúc lắc đầu.

Celia cũng ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào cái đầu trọc lóc qua một đêm của Adolph, rồi cô ấy chợt nhận ra từ câu chuyện ban nãy của tôi rằng chắc chắn tôi đã nhúng tay vào việc này. Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt trách móc.

「Aegir-sama…… ngài lại làm cái trò thừa thãi gì nữa à?」

「Aegir, có phải anh đã làm gì không? Quá nhẫn tâm rồi đấy.」

「Thế này thì quá đáng lắm rồi.」

Carla và Miti cũng đồng loạt nhìn tôi bằng ánh mắt buộc tội.

Dù các người có nhìn tôi thế nào đi nữa, tôi cũng đang bối rối chẳng kém gì đâu.

「Này, đây không phải là tác dụng phụ tạm thời sẽ giúp tóc mọc dày lên ngay lập tức sau đó chứ?」

Tôi hỏi Natia đang rướn người lại gần.

「Hả? Tác dụng phụ gì cơ――」

Natia thông minh đột nhiên nhận ra tôi đang ám chỉ điều gì.

「A-Aegir! Có phải anh đã dùng loại thuốc đó lên người này không hả!?」

Natia thét lên trong sự khó tin.

「Ừ, anh dùng hết cả lọ vì nghĩ nó sẽ giúp cậu ta mọc thật nhiều tóc mà…… chẳng lẽ anh dùng quá liều à?」

Natia cạn lời không nói nên lời. Tôi bắt đầu thấy có điềm gở rồi đấy.

Tôi có cảm giác như mình vừa gây ra một thảm kịch không thể cứu vãn sau khi nhìn vào đầu của Adolph.

「Đó là thuốc mọc tóc cơ mà?」

「K-…… không…… đó là một loại thuốc làm rụng tóc cực mạnh! Em cứ đinh ninh là anh đang nhắc đến một cô gái đang lo lắng vì bị lông tóc mọc quá nhiều cơ!」

Tôi nhìn Natia và chớp mắt hai lần.

「Xem ra chúng ta đã hiểu ý nhau hơi lệch một chút rồi.」

「…… thật tồi tệ.」

「Anh đi quá giới hạn rồi đấy, Aegir-san.」

「Adolph-sama vẫn chưa kết hôn đâu, và giờ thì chủ nhân sẽ phải gánh hết trách nhiệm với mấy đối tượng tiềm năng đó luôn rồi.」

Nonna, Mel, và cả Marta nữa cũng đang quay sang trách mắng tôi.

「Haa…… mọc tóc? Thuốc rụng tóc? Mọi người đang nói gì thế nhỉ?」

Adolph nghiêng đầu thắc mắc trong khi vẫn đang dụi đôi mắt ngái ngủ.

「Không có gì đâu. Quan trọng hơn là cậu vẫn còn mệt đúng không? Cứ ăn thật nhiều đồ ăn vào để lấy lại sức đi.」

Tôi đặt một đĩa thịt đầy ắp trước mặt hắn.

「Cậu ta né tránh vấn đề rồi kìa.」

「Chuẩn luôn rồi còn gì.」

Tôi chẳng thể nghe thấy tiếng của Carla hay Celia nữa.

「Tôi không thể ăn món gì nặng bụng vào lúc sáng sớm thế này được…… tuy nhiên đầu óc tôi có vẻ tỉnh táo hơn hẳn sau một giấc ngủ ngon.」

Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế đấy.

Đầu óc hắn chưa bao giờ nhẹ nhõm và minh mẫn đến thế.

「Tôi tranh thủ đi rửa mặt trước đã. Lâu lắm rồi tôi mới được thư thả ăn sáng thế này đấy.」

Adolph bước về phía phòng vệ sinh.

「Dù sao thì ta cũng đã lừa được hắn. Ta sẽ phải duy trì điều này cho đến khi tóc hắn mọc lại.」

「Tôi không nghĩ điều đó là khả thể……」

「Nhưng dạo gần đây hắn thậm chí còn không nhận ra tóc mình đang mỏng đi, thế nên biết đâu vẫn còn cơ hội thì sao?」

「……sau khi bôi loại thuốc đó, liệu tóc có thực sự mọc lại được không?」

Natia, xin đừng nói những lời đáng sợ như thế.

「Chuyện này giờ khó mà mở lời quá――」

Nonna cất lời trong khi nhìn sang một hướng khác.

「Tôi…… thực ra đã mua một chiếc gương mới và đặt nó trong phòng vệ sinh rồi.」

Ánh mắt tôi và Nonna chạm nhau, chớp chớp ba lần.

Cùng lúc đó, một tiếng thét vang lên từ phía phòng vệ sinh.

Nhân tiện thì, Claudia vẫn mải miết ăn thịt từ nãy đến giờ.

Hắn không thể chịu nổi cái đầu trọc lóc giữa muôn vàn rắc rối cứ dồn dập kéo đến nên đã ngất xỉu.

Đó là do những vấn đề chồng chất trong lãnh địa chứ hoàn toàn không phải lỗi của thuốc mọc tóc đâu nhé.

「…………」

「……kuuun.」

Polte và Gretel dường như đang nhìn tôi với ánh mắt trách móc.

Rốt cuộc là kẻ nào đã nói sự thật cho bọn họ biết cơ chứ?

「Thôi được, đây cũng là cơ hội tốt. Hắn đã phải gánh vác quá nhiều gánh nặng rồi. Tạm thời cứ để hắn nghỉ ngơi, còn mọi chuyện hãy giải quyết cho xong xuôi trước khi hắn tỉnh dậy.」

Dù ít hay nhiều, một phần lỗi lầm vẫn thuộc về tôi.

Xem ra tôi sẽ phải nỗ lực hơn một chút rồi.

Tôi phó mặc hắn cho người hầu gái ba mươi tuổi chăm sóc.

Đó là người phụ nữ bị chồng bỏ sau khi mang thai hai đứa con.

Nghe nói cô ấy từng bảo với các đồng nghiệp rằng bản thân thế nào cũng được miễn là có đàn ông lo cho mình, thế nên rất có thể cô ấy sẽ vui vẻ chấp nhận nếu Adolph vì quá kích động mà lao vào ôm chầm lấy sau khi tỉnh dậy. Đây chính là cách tôi quan tâm đến hắn đấy.

「Được rồi, bắt tay vào việc thôi nào. Ta nên làm gì trước đây?」

Đồng hành cùng tôi là Polte, Gretel, Celia đang giữ vai trò phụ tá, và Tristan vừa được đưa trở lại. Những nơi hắn có thể đặt chân đến đã được Leopolt liệt kê sẵn theo thứ tự ưu tiên.

Tiện thể thì, hắn đang có mặt ở cửa hàng cho thuê sách xếp hạng AA trong danh sách, và hắn lại ở cùng một cô thiếu nữ.

Lần tới tôi sẽ lén lút bám theo để thám thính xem sao.

「Xin ngài hãy xem qua cái này trước đã. Đây là số liệu thu thuế mùa xuân và mùa hạ. Theo lời Adolph-sama, nó đã bị bỏ mặc trên bàn làm việc từ ngày hôm qua.」

Iki, nhìn thấy những con số là tôi lại thấy nhức đầu rồi.

Tôi miễn cưỡng nhận lấy tập tài liệu thuế từ tay Polte rồi liếc nhanh qua một lượt.

Sau đó đưa nó cho Celia.

Thuế thân: 60 000 vàng (Miễn thuế cho Lintbloom, Thị trấn Đặc biệt Vandolea)

Thuế mỏ: 140 000 vàng

Thuế thương mại: 80 000 vàng

Thuế thương mại phát sinh: 2000 vàng

Tổng thu nhập: 282 000 vàng

Chi phí

Bảo trì dinh thự: 13 000 vàng

――Chi phí phát sinh tạm thời: 1000 vàng

Bảo trì an ninh: 20 000 vàng

Lương quân đội: 120 000 vàng

Cơ sở vật chất quân sự và các chi phí tạp nham khác: 18 000 vàng

Nhân công thuê mướn: 20 000 vàng

Tổng chi phí: 192 000 vàng

Thu nhập ròng: +90 000 vàng

Việc hắn có thể trốn tránh suốt nửa năm trời mà không bị bắt quả thực khiến tôi hiểu vì sao tiền thưởng lại hậu hĩnh đến thế.

Cốt lõi là cuối cùng hắn vẫn không bị tìm thấy và chẳng ai đến nhận khoản tiền đó cả.

Tôi đặt tập tài liệu xuống với vẻ mãn nguyện.

Thế nhưng Celia dường như vẫn chưa thỏa mãn khi chỉ nhìn lướt qua bản tổng kết đó.

Celia lật từng xấp tài liệu, mổ xẻ từng chi tiết rồi bắt đầu dồn dập chất vấn Polte, người đang thay thế vị trí của Adolph.

「Về phần thu nhập, ngoài thuế thân ra, dường như thuế mỏ đang có xu hướng chững lại.」

Vừa cảm thấy sợ hãi, Polte vừa trả lời câu hỏi gay gắt của Celia.

「Ch-thường thì điều đó có liên quan đến nguồn nước, lương thực và việc dân số của Lintbloom không tăng thêm nữa. Thuế mỏ nộp cho đất nước đã tăng lên nên doanh thu trong tương lai sẽ như thế này…… việc buôn bán các sản phẩm sắt chế tạo cũng sẽ phát triển trong tương lai.」

Cả Celia đang tấn công lẫn Polte đang phòng thủ đều rất đáng yêu.

「Tiếp theo là về các khoản chi phí. Tại sao chi phí bảo trì dinh thự lại tăng lên?」

「Đó là vì……」

Polte ngập ngừng, dù Celia vẫn đang dồn ép mạnh mẽ hơn.

「Có chuyện gì xấu xảy ra sao!?」

「Các nữ gia nhân trong dinh thự…… họ cứ mang thai hết người này đến người khác nên tiền đã được trao cho họ như quà chúc mừng, và sau đó tốn thêm chi phí để thuê những nữ gia nhân khác thay thế.」

Celia nhìn tôi.

Khi tôi mỉm cười đáp lại, má cô ấy càng phồng lên nhiều hơn.

「Vậy cái gọi là “chi phí tạm thời” này có nghĩa là gì? Nghe có vẻ đáng ngờ đấy!」

「Đó là…… khoản tiền tiêu vặt dành cho phu nhân và những người tình khác.」

Celia không bị thuyết phục.

「Thật kỳ lạ. Số tiền bảo trì dinh thự đáng lẽ đã bao gồm khoản chi phí đó rồi chứ. Tại sao lại có thêm một khoản chi phí riêng biệt nữa chứ!?」

Cô ấy đã làm việc chăm chỉ ở Liên bang nên có vẻ như chân và bụng của cô ấy đã săn chắc hơn.

Tuy nhiên, tôi thích cô ấy đầy đặn hơn một chút. Tôi sẽ bắt cô ấy ăn nhiều đồ ngọt hơn.

「Đúng vậy, tiền tiêu vặt của mọi người là…… được bao gồm trong chi phí bảo trì dinh thự, tuy nhiên……」

Polte cảm thấy khó nói hơn trước.

Celia sẽ nghĩ rằng cô ấy đã biển thủ số tiền đó hoặc một cái gì đó tương tự.

「Chà, thực ra thì nó rất đơn giản.」

Tristan, người đang chìm nghỉm giữa những núi tài liệu, ngẩng đầu lên.

「Cái gì chứ!? Anh cũng dính líu vào chuyện này nữa à!?」

Celia đang chĩa mũi nhọn tấn công sang Tristan, nhưng có vẻ anh ta chẳng bận tâm chút nào.

「Về cơ bản, có những người tiêu xài vượt quá số tiền tiêu vặt của họ nên một số tiền đã được phân bổ riêng. Cụ thể là Nonna-san.」

Hiểu rồi, chi phí tạm thời là dành cho những khoản chi tiêu phát sinh của Nonna.

「Con người đó…… lại tiêu xài hoang phí nữa rồi……」

「Nào, nào, đừng nói xấu cô ấy chứ. Đó cũng là lỗi của tôi khi đã bỏ mặc cô ấy trong nửa năm trời. Cô ấy đã kiên nhẫn chờ đợi mà không làm chuyện mờ ám nên mất một ít tiền cũng không có gì to tát cả.」

Hơn nữa, cô ấy đang tiếp đãi các lãnh chúa láng giềng trong lúc tôi vắng mặt.

Sẽ rất bất tiện nếu cô ấy không xuất hiện với vẻ ngoài hoàn hảo nhất. Việc cô ấy chi tiêu gần như là một nhu cầu thiết yếu.

「Sau đó là chi phí quân sự đã tăng lên trên diện rộng. Lý do cho điều đó là dòng người tị nạn đổ về. Số lượng lính canh đã tăng lên cùng với việc xây dựng các đài quan sát, và cũng cần phải tạo công ăn việc làm để họ có thể mua thức ăn. Phần lớn đó là công việc không nhất thiết phải làm ngay lập tức, nhưng trả lương cho họ để làm việc thì rẻ hơn là tăng cường lực lượng canh gác. Trời ạ, tôi nghĩ Adolph-san đã làm rất t-―――― ái! Chuyện gì thế này!?」

Celia và Polte đồng loạt đánh vào đầu Tristan.

「Thật ngạo mạn khi anh lại dám hành động như vậy trong khi anh cứ lười biếng suốt thời gian qua!」

「Tristan-san có biết Adolph-sama đã phải vất vả thế nào vì những việc anh bỏ dở không!?」

Đối với một người hiền lành như Polte mà cũng dùng đến bạo lực, chắc chắn Tristan đã trốn việc liên tục.

Dù sao đi nữa, cuộc thảo luận về thuế đến đây là kết thúc. Hãy chuyển sang vấn đề tiếp theo.

「Nếu tôi nhớ không nhầm, đang có một vấn đề với các biện pháp cứu trợ người tị nạn. Được rồi, để tôi giải quyết nó cho.」

Tôi là cấp trên của Adolph. Tôi sẽ cho cậu ta thấy không có cấp dưới nào có năng lực hơn cấp trên của mình cả.

Tôi sẽ nhanh chóng giải quyết một vấn đề mà cậu ta đã phải vật lộn để giải quyết.

Polte, cứ như thể các biện pháp cứu trợ người tị nạn là sở trường của cô ấy vậy, có vẻ đang hành động tự tin hơn và đang thu thập tất cả các tài liệu liên quan nhanh hơn trước.

Những chồng giấy tờ ngày càng cao hơn. Tôi có một linh cảm không lành về chuyện này.

「Đầu tiên, em có thể nhờ anh xem qua những tài liệu này, sau đó quyết định ngân sách cụ thể và nhân sự để phân bổ không?」

Tôi nhìn vào tài liệu ở trên cùng của chồng giấy tờ và tài liệu ở dưới cùng.

「Được rồi, anh đã xem qua rồi. Em có thể tiếp tục. Anh sẽ theo sau với ngân sách và số lượng nhân sự.」

「「Xin hãy đợi đã!!」」

Polte và Celia đồng thanh phản đối.

「Không sao đâu. Anh đã kiểm tra rất nhiều tài liệu trước đây và hầu như không mắc lỗi nào nhiều cả.」

「Đó là vì anh chỉ đang kiểm tra những tài liệu đã được xem xét bởi Adolph và Leopolt-san mà thôi! Đây thực sự là những tài liệu chưa hề được kiểm tra. Hơn nữa, anh chỉ toàn soạn thảo tài liệu cho các học viên của Học viện Hoàng gia, nên chắc chắn anh sẽ mắc rất nhiều lỗi. Trên hết, em luôn là người kiểm tra mọi thứ cho anh đấy.」

Trước khi Celia kịp nói hết câu, tôi đã nhấc bổng cả núi tài liệu lên.

「Tristan, anh sẽ phải xem qua tất cả những thứ này. Đó là hình phạt cho việc trốn việc đấy.」

「Ta biết ngay mà! Ta biết chắc chắn chuyện này sẽ xảy ra mà!」

Tristan có vẻ thất vọng, nhưng tôi biết cậu ấy có năng lực làm rất nhiều việc nên cứ để cậu ấy rảnh rỗi thì thật uổng phí.

Celia và Polte cũng đồng tình việc bắt cậu ấy phải làm việc.

「Không được phép làm ăn qua loa hay trốn tránh. Đừng quên rằng Aegir-sama sẽ là người kiểm tra cuối cùng đấy. Nếu phát hiện ra sai sót, anh sẽ phải gánh chịu hậu quả!」

「Hà, đúng là một ngày tồi tệ……」

Thế là giải quyết xong đống tài liệu.

「Chà, tài liệu thì cũng không quan trọng đến thế. Thực ra đang có vấn đề với những kẻ tị nạn phải không?」

Vấn đề sẽ không được giải quyết chỉ bằng cách nhìn vào những gì trên giấy tờ, cần phải có người giải quyết những gì đang diễn ra trong thực tế.

「Số lượng người tị nạn đã vượt quá 20 000 người. Nếu tính cả những phụ nữ do lãnh chúa-sama đưa đến, con số đó sẽ còn lớn hơn 30 000……」

「Vấn đề nằm ở số lượng quá lớn sao?」

Chúng ta đã từng tiếp nhận thần dân từ các vùng lãnh thổ khác trước đây.

Lẽ ra sẽ không có vấn đề gì nếu chúng ta cho họ thức ăn và một nơi để ở. Chúng ta vẫn nên còn dư tiền và lương thực.

「Dĩ nhiên số lượng lớn cũng là một vấn đề. Không chỉ hiện tại có rất nhiều người, mà con số này có thể còn tăng lên nhiều hơn nữa trong tương lai. Một vùng đất rộng lớn ở Vandolea đã bị tro tàn bao phủ, khiến họ không thể trồng trọt. Họ vốn đã thiếu lương thực và giờ lại bị đẩy đi bởi làn sóng người tị nạn ồ ạt từ Đế quốc――」

「Khoan đã. Tại sao người từ Đế quốc lại muốn chuyển đến một nơi thiếu thốn lương thực chứ? Lẽ ra phải ngược lại mới đúng chứ?」

「Tôi giải thích nhé?」

Tristan xuất hiện từ phía sau đống tài liệu chất cao như núi.

Gã này thực sự rất thích giải thích. Dù vậy thì anh vẫn phải hoàn thành công việc trên đống tài liệu đấy nhé.

「Những vùng đất hẻo lánh phía đông của Đế quốc tiếp giáp với vùng đồng bằng Trung tâm gần đây đã bị họ chinh phục. Cư dân ở đó không hề có chút tình cảm tích cực nào đối với Đế quốc, vì vậy sự cai trị của Đế quốc lại đối xử với họ một cách khắc nghiệt. Nhiều nô lệ quân sự cũng đến từ vùng này.」

Tôi có cảm giác mình đã từng nghe chuyện này ở đâu đó rồi.

「Đế quốc đã kiệt sức vì cuộc chiến với Liên minh. Để tiếp tục chiến đấu, họ cần rất nhiều tiền bạc và nhân lực. Họ cần nó, thế nên họ buộc phải mang nó về từ một nơi nào đó. Tuy nhiên, nơi mà họ vơ vét tiền bạc và con người sẽ trở nên tiêu điều. Việc họ hút máu từ những nơi có tính phản kháng cao hơn hoặc những nơi họ không quan tâm là điều hợp lý.」

「Ý anh là tình trạng ở các vùng hẻo lánh của Đế quốc còn tồi tệ hơn cả hoàn cảnh thê thảm ở Vandolea sao.」

Tristan gật đầu.

「Mọi chuyện thậm chí sẽ còn tồi tệ hơn nữa trong tương lai. Dù sao thì Liên minh cũng đã thắng trận. Nếu Đế quốc chiến thắng, họ đã có thể thu được một số lợi ích nào đó, nhưng họ chẳng thu được gì vì đã thua. Tất cả những hy sinh to lớn đều thành công cốc. Nếu Đế quốc không thắt chặt kỷ cương hơn trước, việc quản lý quốc gia sẽ trở nên khó khăn.」

Điều đó có nghĩa là dòng người tị nạn sẽ không ngừng đổ đến trong tương lai. Trên thực tế, con số đó sẽ còn tăng lên.

「Cư dân ở vùng biên giới đang cảm thấy hoảng sợ trước số lượng người tị nạn ngày càng tăng. Lực lượng lính gác đã được tăng cường và những hàng rào đơn giản đã được dựng lên quanh các thành phố, tuy nhiên…… những kẻ tị nạn đói khát đang đi cướp bóc các ngôi làng gần đó, tạo cớ cho cư dân tấn công lại, dù thỉnh thoảng mới xảy ra, nhưng tần suất đang dần tăng lên.」

Tôi hiểu rồi. Thế thì rắc rối thật đấy.

「Lính gác và việc xây dựng hàng rào, phân phát lương thực, cùng những ngôi nhà sẽ là cần thiết cho rất nhiều gia đình kéo đến. Tuy nhiên, điều đó sẽ khiến cư dân cảm thấy bất công và bất mãn……」

Polte đang hoàn toàn cạn kiệt ý tưởng. Chắc là vì cô ấy đang phức tạp hóa mọi thứ trong đầu mình thôi.

Giữ mọi thứ đơn giản là được.

「Nếu cô muốn giữ họ bên ngoài, chúng ta cần tường thành. Nếu cô muốn tiếp nhận họ, chúng ta cần lương thực và tiền để trả công lao động. Chúng ta nên chọn một trong hai.」

Và kết luận thì đã rõ ràng rồi.

Nói một cách đơn giản, một nửa số người tị nạn là phụ nữ.

「Tôi nghĩ tiếp nhận họ cũng ổn thôi. Chúng ta vẫn còn dư lương thực mà, đúng không?」

「D-vâng. Chúng ta không có đủ để đem bán, nhưng số lượng chúng ta có đủ để duy trì cho đến vụ thu hoạch mùa thu.」

「Vậy thì chúng ta chỉ cần dùng lương thực và tiền bạc. Chúng ta không cần phải tiếp tục tăng số lượng lính gác hay xây dựng hàng rào xung quanh các ngôi làng nữa.」

Hãy thử làm theo cách này xem sao.

Nếu mọi thứ không suôn sẻ, chúng ta có thể suy nghĩ lại chiến lược.

「Anh có điều gì đang bận tâm à?」

Polte không phải là người mạnh dạn bày tỏ quan điểm của mình.

Nếu tôi không hỏi, cô ấy thường sẽ cứ im lặng mãi.

「Chà, cư dân có thể sẽ bày tỏ sự bất mãn của họ. Trên thực tế, có rất nhiều đơn kiến nghị phàn nàn về việc thiếu lính gác……」

「Vậy thì hãy dùng quân đội đi.」

Chúng ta không cần phải nhọc công tăng cường thêm lính gác khi mà chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng quân đội.

Hơn nữa, đây là vấn đề về ấn tượng.

Lính thương và cung thủ vốn không thực sự cần thiết để kiểm soát các vụ trộm cắp và ẩu đả, chưa nói đến kỵ binh nặng.

Tuy nhiên, quân đội bao gồm các đơn vị đó lại có một mức độ uy hiếp hoàn toàn khác. Một nhóm binh lính được trang bị vũ khí tận răng sẽ phát huy tác dụng tốt hơn những tên lính gác cầm giáo ngắn trong việc mang lại cảm giác an toàn cho cư dân cũng như xua đuổi những kẻ vô pháp vô thiên.

「Chúng ta nên thảo luận chuyện này với Leopolt-sama trước khi điều động quân đội…… chúng ta đã bàn về việc này trước đây rồi nhưng mà, ả!」

Một nụ cười vô thức hiện lên trên khuôn mặt tôi.

Adolph và Leopolt có địa vị ngang nhau dù đảm nhận những trách nhiệm khác nhau, không giống như tôi.

Ta triệu tập Leopolt vào văn phòng.

「Hãy đưa quân đội vào các biện pháp cứu trợ người tị nạn ngay lập tức. Ấn tượng ban đầu rất quan trọng nên hãy đảm bảo phân bổ một lượng kha khá.」

「Khả năng đối phó với các cuộc xung đột với lãnh chúa láng giềng và các cuộc nổi loạn bất ngờ sẽ suy yếu, ngài chắc chứ?」

Leopolt chỉ hỏi để xác nhận lại.

「Ta không bận tâm. Việc lo lắng về những chuyện chưa xảy ra có ích gì chứ?」

「Đã rõ. Việc chuẩn bị sẽ mất hai ngày, hành quân mất một tuần, nên họ có thể được triển khai ở biên giới trong vòng mười ngày.」

Đấy, mọi chuyện thật đơn giản.

Chúng ta chẳng cần phải bàn bạc gì nhiều. Ta có thể đưa ra mệnh lệnh và giải quyết mọi việc thật nhanh chóng.

「Còn chuyện gì khác nữa không?」

Polte chết lặng trong chốc lát trước khi cô ấy cất lời lần nữa.

「Những người tị nạn tập trung ở vùng biên giới và không có nhiều công việc cho họ làm. Chúng tôi đã cân nhắc việc chia họ ra và giao cho họ làm những việc khác nhau……」

「Việc phân tán họ ra xung quanh không phải là một lựa chọn khôn ngoan vì rủi ro nổi dậy.」

Leopolt đáp lời trước khi Tristan kịp mở miệng.

Anh ta lại cúi xuống lật giở những tập tài liệu của mình với vẻ ảm đạm.

「Đúng là có rất ít việc cho 20.000 con người làm ở gần khu vực biên giới.」

Vẫn có thể tiến hành phát triển quy mô lớn ở vùng biên giới, tuy nhiên điều đó không được ưu tiên do nguy cơ chiến tranh bùng nổ.

Ta thực sự muốn họ được phân tán khắp lãnh địa để làm đủ thứ công việc…… liệu có cách nào làm được điều đó không?

「Tôi cũng muốn ít nhất là những người phụ nữ được sắp xếp ở gần Rafen.」

Polte và Celia vô cùng kinh ngạc.

Leopolt vẫn vô cảm như thường lệ, và Tristan là người lên tiếng như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó.

「Vậy tôi có một ý hay. Tỷ lệ người tị nạn có gia đình là bao nhiêu?」

「Ừm…… nói một cách đại khái thì khoảng 30 phần trăm?」

Polte đáp lời.

「Nếu nhiều người có gia đình, chẳng phải việc chuẩn bị nhà cửa gần Rafen chỉ cho vợ và con cái họ sinh sống là ổn sao? Sau đó chúng ta có thể bắt những người đàn ông làm việc ở nơi khác. Bề ngoài, chúng ta có thể khiến họ nghĩ rằng mình đang giữ an toàn cho phụ nữ và trẻ em. Một khi họ đã làm việc đủ và tích lũy đủ tiền, họ có thể sống cùng gia đình.」

「Nếu họ phát động nổi dậy, chúng ta có thể treo cổ gia đình họ lên……? Thế cũng được.」

Cách Leopolt thốt ra câu đó mà không hề thay đổi nét mặt khiến cả căn phòng đông cứng lại.

Tất nhiên là ta sẽ không làm thế rồi, cùng lắm thì ta sẽ bỏ mặc những người chồng và biến phụ nữ thành của riêng mình.

「Sẽ không có chuyện đó đâu. Nếu những kẻ mà vợ con họ được sống an toàn, nói cách khác là 30 phần trăm không muốn nổi loạn, nằm trong nhóm đó, cuộc nổi dậy chắc chắn sẽ không xảy ra. Sẽ có xung đột nội bộ.」

Chúng ta gật đầu và xem xét lại các điểm đã nêu.

Là vậy đó.

「Vậy, đầu tiên chúng ta sẽ khoe khoang lực lượng binh lính được vũ trang tận răng, sau đó đảm bảo điều kiện sống an toàn cho vợ con của những người tị nạn gần Rafen, rồi sau đó phân tán những người đàn ông đi làm việc khắp lãnh địa theo nhóm một nghìn người, mọi người đều ổn với kế hoạch này chứ?」

Dường như không có bất kỳ phản đối nào. Dù sao thì ta mới là người đưa ra quyết định cuối cùng, nên mọi chuyện là thế.

「Thế là xong vấn đề người tị nạn. Mọi người trừ Tristan được giải tán.」

Ta cũng rời khỏi văn phòng.

Hôm nay là ngày đầu tiên mệt mỏi đối với ta kể từ khi cái đầu của Adolph trở nên hói.

Vẫn đang là ban ngày, nhưng có lẽ ta có thể tạt qua khu đèn mờ một lát.

「Nhanh thật đấy…… nhân tiện, điều gì sẽ xảy ra với 10.000 cô gái được đưa đến từ Liên bang……?」

「Ta không biết. Chẳng phải tất cả bọn họ sẽ chỉ trở thành tình nhân sao? Quan trọng hơn, cậu có thể giúp ta giải quyết một vài đống tài liệu này không?」

「Tôi không thể. Tôi phải đến thăm Adolph-sama sau đó cơ.」

Polte và Tristan đang bàn tán chuyện gì đó mà ta không thể nghe thấy.

Trong khi đó, Celia đang túm lấy cánh tay ta như thể cô ấy cảm nhận được điều gì đó từ ta.

Ta không thể đến khu đèn mờ trong tình trạng này được.

「Không được đến khu đèn mờ! Thay vì đến một nơi như thế, em có thể……」

Đột nhiên, ta bắt được thoang thoảng mùi hương nồng nàn của phụ nữ.

Khi quay người lại, ta nhìn thấy Alice.

「……cái mông của tôi…… nhầy nhụa…… sinh con…… rồi…… lại lớn lên…… fufufu.」

Cô ấy bước đi loạng choạng và có vẻ sức khỏe không được tốt cho lắm.

「Alice? Chuyện gì đang xảy ra vậy?」

Alice không trả lời, tiếp tục lầm bầm điều gì đó rời rạc và đi vụt qua người ta.

「Cậu định phớt lờ Aegir-sama như thế đấy à! Mghmgh!」

Ta bịt miệng Celia lại khi cô ấy bắt đầu la hét.

Ta thấy những vệt nước sánh sệt rỉ xuống đôi đùi nàng.

Toàn thân nàng tỏa ra một thứ mùi hương kích dục nồng đượm.

Sebastian báo cáo rằng nàng có thể đang phản bội, nhưng xem ra không phải vậy.

「Chúng ta đang bám theo cô ta.」

Celia và ta tiến ra lối cửa sau rồi âm thầm theo dõi Alice.

Ta hy vọng đây không phải là chuyện gì nghiêm trọng.

Viên chỉ huy mà họ tuân lệnh cũng không dám tin vào những gì mình đang thấy.

「Chúng ta đến để kiểm tra mùa màng…… thế mà lại thành ra thế này. Là cướp bóc sao? Quái vật ư? Không, không thể nào!」

Không hề có dấu hiệu nào cho thấy ngôi làng đã bị tấn công.

Xung quanh là những cánh đồng lúa mì đang độ chín vàng.

Thế nhưng, cái chết đã giáng xuống tất cả các gia đình trong làng.

「Này, các ngươi đã tìm ra manh mối gì chưa?」

Mười tên lính lắc đầu trước câu hỏi của viên đội trưởng.

「Không có lấy một manh mối. Tất cả những gì chúng ta biết là cơ thể họ nổi đầy mụn nhọt rồi tử vong sau khi hộc máu.」

「Không ai sống sót nên chúng ta chẳng thể gặng hỏi chuyện gì đã xảy ra.」

Viên đội trưởng hoàn toàn bối rối chẳng biết phải làm sao.

「Đó là bệnh ngoài da ư? Không, không thể nào……」

Từ "bệnh" khiến đám binh lính trở nên bất an.

「Lẽ ra không thể có chuyện đó. Chỉ mới một tuần trước chúng ta còn gặp những thương nhân đi ngang qua ngôi làng này. Chẳng hề có chút nhắc nhở nào về một đợt bùng phát hay dịch bệnh cả. Thật không thể tưởng tượng nổi một ngôi làng từ chỗ khỏe mạnh lại bị xóa sổ trong vòng một tuần.」

Binh lính cảm thấy được trấn an khi có người phản bác lại nhận định đó.

Giống như vậy, anh nói đúng. Hơn nữa, cho dù có dịch bệnh đi chăng nữa, nó cũng không thể giết chết tất cả mọi người. Chắc chắn phải là thứ gì khác―― chẳng hạn như độc trong giếng, hoặc tất cả bọn họ đã ăn phải nấm độc, tệ nhất là họ bị thứ gì đó nguyền rủa.

Cả viên đội trưởng lẫn đám binh lính chưa từng nghe nói về loại bệnh tật nào có thể lan rộng khắp cả làng và giết chết mọi người chỉ trong một tuần.

Thật dễ hiểu khi kết luận nguyên nhân là do độc dược hoặc một loại lời nguyền nào đó.

Binh lính cũng đồng tình và gác lại với khuôn mặt nghiêm nghị.

Đúng lúc đó, một tên lính từ khoảng cách không xa ngôi làng hét lớn lên.

「Có người sống sót! Ta tìm thấy một người sống sót rồi!」

Người sống sót ấy là một thiếu nữ.

Nàng vẫn còn sống…… dẫu cho thoi thóp, máu rỉ ra từ khóe miệng và nàng đang thẫn thờ nhìn lên bầu trời.

「Này, chuyện gì đã xảy ra với ngôi làng vậy!? Nguyên nhân nào gây ra tất cả những chuyện này!?」

Cô gái thều thào lẩm bẩm trong cơn nghẹn ngào.

「Người từ…… Đế quốc…… đã đến…… làng…… bị bệnh…… được chăm sóc…… nhưng…… vẫn chết…… ai cũng vậy cả……」

Đôi mắt cô gái vẫn mở trừng trừng, nhưng bàn tay đã buông thõng.

「Khốn kiếp! Ả ta chết rồi!」

Cuối cùng, bọn họ chẳng thu được gì. Viên đội trưởng giậm chân đầy bực tức.

Gần mười ngôi mộ mới tinh đã được đắp thêm vào nghĩa trang của làng, thế nhưng chẳng ai mảy may chú ý đến chúng giữa ngồn ngộn những thây ma nằm rải rác khắp làng.

「Chúng ta chẳng thể tìm ra điều gì chỉ từ những xác chết. Trước mắt, chúng ta phải quay về báo cáo tổng hành dinh. Guos sẽ phi ngựa về thành phố. Những người còn lại hãy chôn cất các thi thể và lập tức quay về trạm gác. Nếu đây là tác phẩm của một lời nguyền, ở lại đây lâu sẽ không hay ho gì đâu.」

Người được chỉ định nhẹ nhàng khép đôi mắt của người phụ nữ đã khuất trước khi leo lên lưng ngựa.

「Tội nghiệp thật…… chắc hẳn trước khi bị nổi mẩn ngứa, nàng cũng có một gương mặt dễ thương.」

Người đàn ông quệt vết máu vương trên lòng bàn tay vào quần rồi quất ngựa phi thẳng về thành phố nơi đặt tổng hành dinh.

Địa vị: Lãnh chúa Vương quốc Goldonia. Đại Lãnh chúa Vùng Đông. Huyền Thoại Núi Non. Bạn của Người lùn. Bằng hữu của Quốc vương Aless. Anh hùng Sơ Thần Long.

Người hòa giải xứ Elf. Vua Tình Dục Thành Trắng.

Dân cư: 181.000. Người tị nạn: 22.000. Tù binh nữ: 9.500

Các thành phố lớn – Rafen: 29.000. Lintbloom: 5.000. Thị trấn đặc biệt Vandolea: 9.000.

Quân đội: 9.500 quân

Bộ binh: 5.000, Kỵ binh: 1.000, Xạ thủ: 800, Kỵ binh cung: 500, Lực lượng canh gác người tị nạn tạm thời: 2.200

Quân dự bị: 2.000

Pháo: 26, Pháo lớn: 20, Pháo người lùn: 16, Xe chiến mã: 10

Gia quy:

Nonna (chính thất), Carla (thếp thiếp), Mel (thếp thiếp), Miti (thếp thiếp), Maria (thếp thiếp), Catherine (thếp thiếp)

Melissa (tình nhân), Kuu (tình nhân), Ruu (tình nhân), Mireille (tình nhân), Pipi (tình nhân)

Casie (hồn ma), Rita (quản gia trưởng), Yoguri (nhà soạn kịch), Alice (???), Leah (người tình)

Marceline (người tình), Các con gái – Stephanie (người tình), Bridget (người tình), Felicie (người tình)

Natia (tiên nữ, cảm thấy tội lỗi), Sofia (người tình), Sekrit (tự do)

Sebastian (quản gia), Dorothea (giám sát dinh thự thủ đô), Claudia (viên thịt ham ăn), Clara (nữ hầu phòng)

Phi nhân loại:

Brynhildr (ma cà rồng), Lammy (hờn dỗi trên giường), Alraune (thực sự rất ngốc nghếch), Mirumi (người cá)

Thú cưng:

Pochi (thằn lằn lửa khổng lồ có cánh), Messerschmitt (con chó vô tích sự), Schwartz (con ngựa), Felteris (bồn cầu thịt)

Cấp dưới:

Celia (sĩ quan tùy tùng), Marta (phụ tá), Myla (chỉ huy), Irijina (chỉ huy), Luna (chỉ huy), Ruby

Gido (đơn vị hộ tống), Polte (nhân viên xã hội trường hợp người tị nạn), Gretel (trợ lý việc nội bộ, đính hôn)

Leopolt (điều động quân đội), Adolph (hói hoàn toàn), Tristan (công việc kiệt sức)

Claire & Laurie (thương nhân chính thức), Lilian (vận động hành lang), Kroll (người hầu), Alma (người hầu)

Tài sản: 95.450 vàng (tiền thuế + 90.000), (động viên quân đội -5000)

(Tiền trợ cấp – chưa mở)

Bạn tình: 505, số con đã sinh: 66 + 555 cá