Đường Đến Vương Quốc - Chương 332: Invisible Battle ⑧ Kingdom Intervention

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn Aegir–

「Lệnh xuất kích đã được ban bố!」

「Hãy tập hợp tiểu đội của các người nhanh nhất có thể! Các chỉ huy, triệu hồi những binh lính đang nghỉ phép về ngay!」

Ta lập tức đưa ra phản hồi đối với sứ giả do Bá tước Monashi cử đến để xin viện trợ.

Theo Leopolt và Tristan, Nam tước Wejini là một quý tộc kém nổi bật, kẻ vốn không nên có đủ thực lực quân sự để giao tranh với vị Bá tước Monashi nghèo túng.

Tuy nhiên, sứ giả đã nói rằng lực lượng của hắn đủ lớn để áp đảo ông ta, bất kể việc hắn có liên kết với người bạn thuở nhỏ kiêm gia đình quân phiệt Binbo cũng như Gokhin hay không.

Khi được giải thích về việc Nam tước Wejini cũng thuộc phe phái của Zilgray, dù chỉ ở chiếc ghế thấp nhất, ngay cả ta cũng có thể nhận ra sự thật đằng sau vấn đề này.

「Rốt cuộc thì chúng ta vẫn luôn trả đòn gấp đôi mỗi lần hắn giở trò. Hơn nữa, chiến dịch kết thúc đã diễn ra suôn sẻ nên có lẽ hắn đang cảm thấy hoảng sợ. Hay là hắn muốn thốt lên câu “Ta đã chiến thắng phe của Hardlett!” sau khi đánh tan Bá tước Monashi nhỉ?」

Tristan cũng đang chuẩn bị để…… cái tên này, hắn ta chỉ đội chiếc mũ quân đội lên đầu trong khi vẫn mặc thường phục. Đừng có trách ta nếu ngươi bị tên bắn trúng đấy.

「Giáp trụ quá nặng nề đối với một kẻ yếu đuối như tôi. Xương sống của tôi sẽ gãy mất nếu cứ mặc mấy thứ đó.」

「Thật đáng khinh……」

Leopolt lên tiếng khi Celia đang tỏ ra sửng sốt trước hành vi thảm hại của Tristan.

「Tôi đã nói điều này trước đây rồi, nhưng một cuộc đụng độ toàn diện sẽ thúc đẩy Vương quốc nhúng tay. Dĩ nhiên, các chuẩn bị đã được thực hiện để Wejini, kẻ khơi mào cuộc tấn công, phải gánh chịu mọi tội lỗi, mặc dù những tình huống bất ngờ có thể phát sinh nếu xét đến tình trạng hiện tại của Quốc vương. Ngươi đã đưa ra quyết định của mình khi biết rõ tất cả những điều này, phải không?」

Lần hiếm hoi hắn ta lặp lại câu hỏi y hệt một lần nữa.

Điều đó chắc hẳn biểu thị tầm quan trọng của nó, thế nên ta nhắm mắt lại và suy ngẫm…… hoặc là giả vờ làm thế.

Tự hỏi liệu điều này có khiến mình trông có vẻ thông minh không nhỉ.

「Xin ngài hãy dẹp bỏ trò diễn xuất đó đi, tôi muốn một câu trả lời nhanh chóng.」

「……không vấn đề gì. Quyết định của ta là giải quyết mọi chuyện ngay tại đây.」

Mẹ kiếp Leopolt, ta đang cố làm cho bản thân trông có vẻ thông thái cơ mà.

「Công tác chuẩn bị xuất kích đã hoàn tất!」

Đã được hai tiếng kể từ khi mệnh lệnh được ban ra lần đầu tiên sao?

Tiểu đội gồm 1000 kỵ binh và 500 kỵ xạ thủ đã sẵn sàng lên đường.

Pipi cũng đã xuất hiện giữa những người thuộc quốc gia trên núi khác.

Mất tới hai ngày―― không, cô ấy có lẽ đã đến nơi ngay trong ngày vì cô ấy cưỡi Pochi.

Đối với họ, họ không phân biệt giữa thời bình và thời chiến nên chẳng mất nhiều thời gian để chuẩn bị.

Ta hoàn toàn chắc chắn khi nhìn sang và thấy họ vô cùng hào hứng xuất kích ngay khi Pipi phát ra hiệu lệnh.

Đây là một câu hỏi dành cho Leopolt.

「Nếu ngươi ở phe của Zilgray, ngươi nghĩ ta sẽ mất bao nhiêu ngày để tiến quân đến đó? Giả sử rằng ngươi không nắm rõ tình hình nội bộ của chúng ta.」

「Với việc tình thế diễn ra đột ngột như vậy, sẽ mất bốn ngày để chuẩn bị và ba ngày hành quân. Vậy nên sớm nhất là một tuần.」

Việc chỉ phái kỵ binh đi trước đến lãnh thổ của Bá tước Monashi vẫn sẽ mất một hoặc hai ngày…… đủ để thiết lập một thứ gì đó có thể đánh úp bọn chúng.

「Ưm……」

Ta nhận thấy Nonna đã tiến đến. Cô ấy đến để tiễn ta sao?

「Chuyện gì đang xảy ra vậy mà anh lại phải đi về phía tây? Không phải tất cả bọn họ đều là đồng minh sao?」

「Chỉ là một chút xung đột nội bộ thôi. Không có gì to tát đâu.」

Nonna bỗng chốc trở nên tái mét vì lý do nào đó.

「Chẳng phải việc anh huy động binh lính ngay trong chính đất nước của mình trông giống như một âm mưu sao? Liệu mọi chuyện thực sự sẽ ổn chứ?」

Ta vòng tay ôm lấy Nonna.

「Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Đừng lo lắng.」

「Nhưng…… nhưng nếu nó bị hiểu lầm thành một dạng phản loạn…… nếu nó bị xem là loại mưu phản đó……」

Nonna đang nhớ lại những gì đã xảy ra với gia tộc của chính cô ấy.

Ta bóp nhẹ bộ ngực đồ sộ của Nonna để trấn an cô ấy.

「Á da! A-anh đang làm cái gì thế hả!?」

「Hahaha, nếu một chuyện như thế xảy ra.」

Ta thì thầm vào tai cô ấy để những người khác không thể nghe thấy.

「Anh sẽ đưa tất cả các em đến Liên minh hoặc Đế quốc. Những gì đã xảy ra trong quá khứ tuyệt đối sẽ không lặp lại lần nữa đâu.」

Trước khi cô ấy kịp nói bất cứ điều gì, ta đặt một nụ hôn lên môi cô rồi lướt nhẹ tay qua đứa trẻ đang được người hầu cận bế trên tay.

Ngay sau đó, có tiếng giậm chân thật mạnh của ai đó.

「Thật đáng xấu hổ. Nếu anh là một quý tộc, hãy đặt trọn niềm tin vào người chồng của mình đi.」

Trước khi tôi nhận ra, Claudia cũng đang lăn―― ý tôi là, cô ấy đang đứng.

Vũng nước đọng dưới chân cô ấy hẳn là mồ hôi.

Cũng khó trách cô ấy lại đổ mồ hôi khi đang là mùa hè và sở hữu một thân hình như vậy.

「Thượng lộ bình an, người thiếp yêu. Hãy đi và lập thêm nhiều công trạng nhé.」

Claudia cúi người thật sâu. Nonna, những cô gái khác, và các nữ tỳ hầu hạ đều làm theo.

Cần phải lưu ý rằng bụng của Claudia nhô ra lớn đến mức cô ấy không thể cúi hẳn người về phía trước.

Không những thế, cô ấy còn đang dùng lực ép lên bụng khiến âm thanh “Buuo” cấm kỵ phát ra.

「Guuh…… thối quá……」

「Suỵt! Chúng ta đang tiễn anh ấy, đừng có thì thầm…… nh-nhưng mắt tôi cay xè rồi đây.」

「Oeeh, mùi nồng nặc quá khi hòa lẫn với cả mùi mồ hôi nữa.」

Dù sao đi nữa, chúng ta cũng lên đường thôi.

Con đường của họ đang được thắp sáng bởi một ngọn lửa bập bùng.

「Đội trưởng Bolda, anh thực sự thấy ổn với việc đốt phá ngôi làng này chứ?」

Người được gọi là đội trưởng đáp lại với một nụ cười.

「Tất nhiên là không rồi. Chuyện đó nên được làm trong lúc giao tranh cơ.」

Bolda ném một ngọn đuốc đang cháy vào một ngôi nhà.

Ngôi nhà bốc cháy và những tiếng thét hoảng loạn có thể nghe vẳng ra từ bên trong trong khi những binh lính đứng gần đó hò reo.

「Có vẻ Bá tước Monashi vẫn chưa chịu đầu hàng. Nếu chúng ta tạo ra nhiều màn trình diễn hơn nữa, có lẽ hắn sẽ dễ dàng gật đầu hơn đấy.」

「Ừm…… nhân tiện, chúng ta đang đòi hỏi cái gì vậy? Có phải tiền bồi thường không?」

Bolda nhẹ nhàng cốc đầu người lính nọ.

「Đồ ngốc, chúng ta muốn hắn giao quyền tiếp cận nguồn nước. Giờ chúng ta là lính của Wejini rồi nên ít ra cũng phải nhớ lấy điều đó chứ.」

「Hehe, lỗi tôi. Ồ phải rồi, đúng thế thật.」

Binh lính của Nam tước Wejini…… hay đúng hơn là được gọi như vậy, thực chất là những tên lính do các cận thần của Zilgray chuẩn bị.

Những kẻ ở đây đang cướp bóc các ngôi làng và thị trấn nằm ở phía tây của lực lượng tấn công chính.

「Sếp thật của chúng ta đã bảo sẽ nhắm mắt làm lơ cho việc cướp bóc và hỏa hoạn nếu nó nằm trong phạm vi “tai nạn”. Chà, dù chúng ta có làm gì đi nữa, kẻ phải gánh chịu trách nhiệm sẽ không phải là sếp của chúng ta mà là gã quý tộc tội nghiệp tên Wejini hay gì đó.」

「Nhắc đến tội nghiệp, hai tên Binbo và Gokhin đó khá là dai sức đấy. Chúng ta muốn bao vây dinh thự trong một hơi, thế mà chúng lại đẩy lùi được chúng ta.」

「Ừm, dẫu có thối nát đi chăng nữa, chúng thì vẫn là những kẻ phất lên nhờ thành tích quân sự. Dù vậy thì đây cũng là giới hạn của chúng thôi, vì ngày mai chúng ta sẽ tham gia cuộc tổng tấn công mà. Đó sẽ là dấu chấm hết.」

「Tôi nghĩ chúng ta cũng nhận được tin quân đội của Hardlett đang xuất động rồi.」

Khuôn mặt Bolda tối sầm lại.

「……gã đó không phải dạng vừa đâu. Hắn có một lực lượng lớn, nhưng vấn đề chính là bản thân hắn giống như một con quái vật vậy…… Ta từng thấy hắn trong chiến tranh Magrado và mọi người cứ bị chém thành từng mảnh mỗi lần hắn vung giáo. Nói cho rõ thì, ta đang nhắc đến bộ binh hạng nặng mặc giáp kín mít đấy.」

Cơ thể Bolda run lên bần bật khi nghĩ đến điều đó và hắn im bặt.

Cấp dưới của hắn nhanh chóng bồi thêm một câu.

「N-nhưng mà, nếu chúng ta ép Monashi tuyên bố hưu chiến, hắn sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút quân về đúng không?」

Khi Bolda ngẩng mặt lên và định gật đầu đồng ý, một người lính ngã gục xuống đất.

「Cái gì-!?」

Nhìn kỹ hơn, người ta sẽ nhận thấy mấy mũi tên đang cắm phập trên lưng anh ta.

Bolda hoảng loạn ẩn nấp và hét lớn.

「Tấn công bất ngờーーー!! Bọn chúng có cung thủ!! Hãy cảnh giácーー!!」

Những mũi tên thực sự bắt đầu trút xuống sau tiếng thét đó.

「Kẻ địch phục kích ư!? Tìm đám cung thủ mau!」

「Khốn kiếp! Chúng ta đang phơi bày giữa sáng nhờ ánh lửa kìa. Tản ra và ẩn nấp!」

Binh lính chạy nhốn nháo về phía những vùng tối để có thể xác định nguồn gốc của những mũi tên.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo như muốn chế nhạo bọn họ, một trận mưa tên dữ dội dội xuống.

「Gyaah!」

「Số lượng này là sao thế hả!? Đây không phải phục kích!」

「Bọn chúng đang bắn chúng ta từ mọi phía!!」

Khi họ cuối cùng cũng tin rằng những mũi tên đã ngớt, một mệnh lệnh vang lên trong bóng tối.

「Dừng bắn. Kỵ binh bắn cung, rút kiếm ra, xung phong!」

Tiếng móng ngựa vang dội trong đêm.

「Không thể nào, kỵ binh ư? Rõ ràng là có rất nhiều tên mà…… không, quan trọng hơn là Monashi vốn dĩ không nên có kỵ binh chứ……」

Kỵ binh không đợi Bolda kịp sắp xếp lại suy nghĩ.

Những con ngựa lao ra từ bóng tối lần lượt hạ gục binh lính của hắn sau loạt đạn tiên phong khiến họ rơi vào hỗn loạn.

「Rốt cuộc là ai? Còn vị lãnh chủ phong kiến nào ngoài Binbo và Gokhin đến viện quân chứ?」

Một con ngựa giương cờ tình cờ đi ngang qua ngôi nhà đang cháy, để lộ màu sắc của chiến kỳ.

Đó là một lá cờ đen kỳ lạ gần như hòa lẫn vào bóng tối.

「Chiến kỳ của Hardlett!? Không thể nào, hắn vừa mới khởi hành cơ mà, sao lại…… không, điều đó không quan trọng, sao bọn chúng lại đến từ hướng tây!? Chẳng phải con đường dẫn về phía bắc sao!?」

Ngay khi hắn dứt lời, những binh lính ở hai bên Bolda liền bay ngược về phía sau.

Họ không chạy hay lăn lộn, mà lướt đi trong không khí song song với mặt đất rồi lao thẳng vào ngôi nhà đang cháy.

Xuất hiện ngay sau họ là một người đàn ông cưỡi một con ngựa đen lớn và tay cầm một thanh đại kiếm.

「H-Hardlett……」

「Ồ, có chuyện gì thế?」

Người đàn ông đứng trước mặt Bolda với một nụ cười khi tên mình được gọi.

Nếu ta hạ gục tên đội trưởng ở đây, cuộc chiến sẽ biến thành một cuộc tháo chạy.

Ta không thể lãng phí thời gian vào một toán quân nhỏ trông có vẻ thế này.

Hãy kết liễu tên này thôi.

「Ta tới đây.」

「Hả? Đợi đã……」

Ta thúc Schwartz lao về phía kẻ đó.

Ta chẳng có ý định lắng nghe những gì hắn muốn nói.

「Hừ!」

Hắn phản xạ đưa kiếm ra đỡ, ngặt nỗi trường kiếm của ta có tầm với vượt trội hơn hẳn.

Thanh kiếm của ta đã xuyên thủng ngực hắn trước khi kiếm của hắn kịp chạm tới người ta.

Khi ta đang tự hỏi nên làm gì với cái xác vừa đâm, ta phát hiện ra một tiểu đội địch vừa kịp chỉnh đốn lại đội hình.

Ta ném thây kẻ đó lên không trung rồi vung kiếm, đập phần sống kiếm vào cái xác.

Tên đó bay thẳng một mạch vào ngôi nhà đang cháy ngay trước mặt tiểu đội địch ấy.

Sức va đập khiến ngôi nhà đổ sụp xuống.

「Đ-Đội trưởng bị hạ rồi sao……?」

「C-Chúng ta tiêu đời rồi!」

Ý chí chiến đấu của bọn chúng tan biến và lũ lượt bỏ chạy.

「Kỵ binh cung thủ, bồi thêm một loạt nữa đi.」

Ngay lúc ta vừa ra lệnh, Leopolt chen vào.

「Xin hãy đợi đã. Trận chiến này suy cho cùng chỉ là cuộc tranh chấp nguồn nước cá nhân, thế nên theo thông lệ, ta không nên truy cùng diệt tận những kẻ tàn binh khi thắng bại đã định.」

Có vẻ như đám người kia trông cũng chẳng làm gì khác ngoài việc châm lửa đốt làng.

「Chúng ta không thể làm những việc giống như bọn ác ôn được! Làm thế khác nào chúng ta cũng thành kẻ ác!!」

「……」

Ta cảm thấy như thua cuộc khi Irijina thốt ra câu đó.

Vậy thì tha cho chúng không truy sát nữa.

「D-Dừng lại điー!!」

「……Fufu, hãy khóc đi, hãy gào thét vì ta đi.」

Sekrit đang lôi kéo một tên địch hét oai oái và chuẩn bị ném hắn vào ngọn lửa, thế nên ta vỗ nhẹ vào mông cô ta để ngăn lại.

「……anh đang làm gì thế?」

「Không có chuyện giết chóc vô nghĩa.」

Nhân cơ hội hở sườn, tên lính địch liền tháo chạy.

「Nếu anh nói về ý nghĩa, thì có đấy chứ. Sự tận hưởng của tôi.」

「Con khốn này……」

Celia lườm Sekrit, nhưng khi bị lườm ngược lại, cô bé liền lủi thủi nấp một nửa người sau lưng ta.

Sẽ còn lâu Celia mới có thể đọ mắt lại được với ả.

「Tại sao anh lại mang theo người phụ nữ này cơ chứ!?」

Ta nào có mang cô ta theo, tự cô ta bám theo ta đấy chứ.

Cô ấy vốn không phải là cấp dưới chính thức của tôi, thế nên khi tôi bảo cô ấy quay lại dinh thự, đây là những gì cô ấy đã nói với tôi.

「”Rất nhiều thứ đang dồn nén trong lòng tôi. Ở lại dinh thự mà chẳng có ai để trút giận thì cuối cùng có khi lại gây ra chuyện đấy.”」

Nếu Sekrit nổi điên đập phá trong dinh thự vào lúc cả Irijina, tôi hay bất kỳ ai giỏi chiến đấu đều không có mặt, thì sẽ chẳng có ai ngăn cản được cô ấy.

Tôi nghĩ mang theo cô ấy còn hơn là để mặc cô ấy gây họa, thế nên tôi đã đồng ý cho cô ấy đi cùng.

「Đừng có cáu kỉnh thế. Chẳng lẽ anh không vui vì có thêm một chỗ để thỏa mãn dục vọng của mình sao?」

「Ừ thì đúng thế, nhưng hãy nghe lệnh tôi chứ. Cô sẽ đẩy Irijina và Celia vào nguy hiểm đấy.」

Sekrit lầm bầm một tiếng “được rồi” khe khẽ trước khi nhảy lên ngựa.

「Cứ để dành sức đó mà đánh bọn chủ lực của địch. Chúng ta tiếp tục hành quân nào.」

Cuộc tập kích đã khiến kẻ địch hoàn toàn bất ngờ nên chúng ta không chịu tổn thương vong nào.

Chúng ta dẫn theo đội ngũ khỏe mạnh gồm 500 kỵ binh cung và 1000 kỵ binh tiến về hướng đông.

Chúng ta không gặp lại toán kỵ binh cung mà lẽ ra Pipi phải gọi đến.

Họ đã đi vòng đúng hướng từ phía đông trong khi chúng ta phải đi đường vòng một đoạn rất lớn về phía tây.

Đoạn đường vòng lớn đó sẽ cho phép chúng ta tiếp cận kẻ địch từ cả hai phía, đồng thời giúp chúng ta đồng bộ thời điểm tấn công với toán kỵ binh cung xuất phát muộn hơn chúng ta một chút.

「Bá tước Monashi vẫn đang cố gắng hết sức. Chúng ta phải mau chóng cứu ông ấy thôi.」

Irijina và tôi ra lệnh cho vài trăm binh sĩ dưới quyền tản ra hai bên trái phải.

Vì toàn bộ đều là kỵ binh, việc các đơn vị của chúng ta tách rời nhau một chút cũng chẳng phải vấn đề gì.

Điều quan trọng là bao quát một vùng rộng lớn nhất có thể.

「Thông thường trong những tình huống thế này thì tôi sẽ ở trung tâm còn Leopolt và Irijina triển khai binh lính. Phải không nhỉ?」

Khi tôi nhìn sang Celia, cô ấy bực bội hất mặt sang một bên.

Khi tôi nhìn sang Sekrit, cô ấy cười toe toét nhìn lại tôi.

Hừm, cảm giác này cứ thấy sai sai thế nào ấy.

Trời sáng dần trong lúc chúng ta hành quân và chào đón chúng ta là ánh mặt trời mọc khi thành phố nơi có dinh thự của Bá tước Monashi cuối cùng cũng hiện ra trong tầm mắt.

Đội tiên phong của chúng ta được cử đi trước lên đỉnh đất cao để rồi phát hiện ra thành phố đang bị bao vây bởi vô số binh lính và nhiều đoạn trên tường thành đã bị phá vỡ với khói bốc nghi ngút lên trời.

Mặt khác, kẻ địch đang tụ tập đông đúc bên ngoài tường thành, vẫn chưa kết thúc trận chiến. Điều đó có nghĩa là bên phòng thủ vẫn đang ngoan cường kháng cự.

「Chúng ta đã đến kịp lúc. Tên của thành phố này…… là gì ấy nhỉ?」

「Đó là Mazushi. Với dân số 3000 người và nằm ở giữa Rafen và Arkland, đây là một thành phố thường xuyên có thương nhân qua lại, khiến nơi đây trở nên tương đối thịnh vượng.」

Celia trả lời sau khi kiểm tra lại ghi chép của mình.

Nó không mang cái tên nghe có vẻ thịnh vượng cho lắm, nhưng sao cũng được.

「Lực lượng địch lên tới khoảng 3000 người, và đúng như dự đoán, đó không phải là con số mà một gia đình nam tước có thể huy động được.」

「Sau khi quan sát kỹ hơn, chuyển động của các nhóm ở đây và ở đằng kia không giống nhau. Dù chúng dùng chung một lá cờ, nhưng lũ đó là lính đánh thuê.」

Trong khi đó, thật khó để xác định chính xác Monashi còn lại bao nhiêu người vì ông ấy đang bị cô lập bên trong thành phố, nên có lẽ ông ấy chỉ còn vỏn vẹn 500 người là cùng.

Thật đáng nể khi ông ấy vẫn trụ vững được đến bây giờ.

「Dù sao đi nữa, chúng ta xông vào luôn chứ?」

Tôi vừa định giơ kiếm lên thì Leopolt lại chen vào.

「Chờ một lát đã. Kẻ địch vẫn chưa phát hiện ra chúng ta. Tôi có kế hoạch hay hơn.」

Nếu chúng ta không nhanh lên, thành phố sẽ thất thủ mất.

「Bọn chúng có lẽ đang chờ đợi sự xuất hiện của toán quân mà chúng ta vừa tiêu diệt. Chúng vẫn chưa bắt đầu tấn công đâu. Chúng ta nên đợi thêm ba tiếng nữa.」

「Vậy là đến hoàng hôn……?」

Kẻ địch có rất nhiều cung thủ vì chúng đang vây thành và chúng ta thì có kỵ binh cung.

Nếu chúng ta định đấu súng... nhầm, đấu cung, chúng ta sẽ có lợi thế áp đảo khi ở trên ngọn đồi phía tây với ánh mặt trời ở sau lưng.

「Kẻ địch có vẻ là một đám lính ô hợp, nhưng quân số của chúng vẫn gần gấp đôi chúng ta. Chúng ta sẽ chịu nhiều thương vong nếu đánh trực diện với chúng. Hơn nữa, kỵ binh cung sẽ đến ở phía đông nếu chúng ta đợi một chút.」

Một cuộc tấn công gọng kìm để quét sạch bọn chúng cùng một lúc nghe có vẻ hay đấy.

Ít hy sinh hơn cũng là một điều tốt.

Cuối cùng thì mặt trời cũng bắt đầu ngả sang màu đỏ, và đó là lúc tôi ra lệnh cho đội kỵ binh cung trên đồi đồng loạt giương cung thả tên.

Việc bắn từ trên cao xuống và sử dụng những chiếc cung composite uy lực đã khiến những tên lính vây thành ngã rạp xuống như những món đồ chơi.

「Địch tấn công kìa!? Từ phía tây!」

「Ít nhất là 500 tên! Cờ đen, binh lính của Hardlett sao!?」

「Cái gì thế? Cung thủ…… lại cưỡi ngựa á?」

「Cung thủ bắn trả lại mau! Khốn kiếp, mặt trời chói quá!」

Khi kẻ địch bắt đầu phản công, ánh mặt trời lặn đã làm sai lệch tầm ngắm của bọn chúng.

Hơn nữa, việc bắn ngược lên dốc khiến các phát bắn của họ bị ngắn lại và làm giảm uy lực khi trúng đích.

Bộ giáp da nhẹ của kỵ binh cung là đủ để chống lại điều đó.

「Cứ đà này, bọn chúng sẽ hạ gục chúng ta. Rút ngắn khoảng cách! Đưa trận chiến vào cận chiến!」

「Bọn chúng chỉ có vỏn vẹn 500 tên. Chúng ta chỉ việc kéo tụi nó xuống dốc!」

Vứt bỏ cung, đám quân địch dựng khiêng trước ngực rồi xông thẳng lên phía trước.

Đó là một nước đi hoàn toàn có thể đoán trước.

Leopolt ra hiệu cho tôi rằng đây là thời điểm thích hợp để hành động.

Cảm giác có chút khác lạ so với mọi khi, nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm về điều đó.

「Xung phong. Theo ta.」

Mệnh lệnh đơn giản ấy thúc giục 500 kỵ binh cung lùi về sau, trong khi đoàn hộ tống gồm 1000 kỵ binh giáo và kỵ binh nặng của tôi đang đợi sẵn dưới chân đồi liền lao ra cùng tôi, càn quét những kẻ địch đang mưu đồ leo dốc.

「Dowah!」

「Bọn chúng lao thẳng vào chúng ta kìa!」

Không có thời gian được nhường cho kẻ địch có ý định giao chiến với toán lính khiêng đi đầu.

Những ngọn giáo được đâm ra bởi kỵ binh giáo xiên thủng binh lính địch và kỵ binh nặng băng xuyên qua người chúng.

「Ta cũng thử một phen xem sao.」

Tôi lướt qua kẻ địch, tiện tay hạ gục những tên bên phải bằng thanh trường kiếm của mình.

Tên đầu tiên bị chém làm đôi, rồi một kẻ nữa gục xuống sau khi nửa phần bụng bị xé toạc.

Vặn người lại, tôi hướng sự chú ý sang bên trái.

Một tên lính khiêng phản ứng rất nhanh nhạy và kịp thời dựng khiêng trước khi thanh kiếm của tôi kịp chạm tới.

Tôi xoay kiếm, dùng phần sống lưỡi đập mạnh vào chiếc khiêng.

Tên lính khiêng cùng tấm thuẫn bị đánh bay văng vào ba tên khác và tất cả ngã nhào xuống đất.

「Ngươi không thể chạy mà bớt tiếng động lại được à?」

Mấy thứ tiếng lạch cạch khua động đó thật phiền phức.

Tất nhiên là nó phát ra từ Schwartz, kẻ đang chà đạp lên bất cứ ai ngáng đường rồi san phẳng giáp trụ của họ khi phi nước đại qua.

Schwartz khịt mũi đáp trả tôi.

Mặc kệ nó, sở ý tôi có thể tập trung vào hai bên sườn là vì nó đang lo phần phía trước.

「Con ngựa quái quỷ này!」

Một tên lính chĩa thẳng ngọn giáo về phía nó.

Schwartz hí lên một tiếng rồi chồm lên, nhảy vóc qua cây vũ khí cán dài và giáng thẳng móng guốc xuống kẻ đang cầm nó.

「Migyuh!」

Bị một sinh vật nặng hơn một tấn giáng đè lên người, gã khốn khổ bị nghiền nát thành một đống bầy nhầy không còn nhận dạng được.

Tốc độ của Schwartz đã đưa nó vượt lên trước những đồng đội khác, khiến kẻ địch ngay lập tức tràn tới vây quanh khi nó giảm tốc sau cú nhảy vừa rồi.

「Này, nhớ yểm trợ cho ta đấy.」

Nói với Schwartz câu đó, tôi vung kiếm và xoay tròn người.

「Hmph!」

Schwartz cúi đầu xuống vào khoảnh khắc cuối cùng khi tôi vung những nhát chém quét sạch kẻ địch đang ập đến từ mọi phía.

Nó vẫn nhớ là cái tai của mình từng bị cắt một chút khi tôi làm điều tương tự trong lúc luyện tập.

Một thoáng sau, tất cả những kẻ vây quanh tôi đều đứt đôi từ ngực trở lên và ngã rạp xuống đất.

Đôi tai của Schwartz vẫn lành lặn nguyên vẹn.

Ụ-W-gã này là sao…… hắn không phải con người bình thường!」

「Một con ngựa đen và thanh trường kiếm vượt quá chiều cao con người…… chẳng lẽ nào, Hardlett đã thân chinh đến đây!?」

Hai tên đứng phía sau tôi đã may mắn sống sót.

Tôi không thể xoay trọn người một vòng nên thanh kiếm đã không thể với tới chúng.

Khi tôi quay người lại, bọn chúng liền cắm cổ bỏ chạy. Chắc tôi có thể tha cho chúng rút lui.

「Gyaah!」

「Gugeh!」

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tên bị ngọn giáo đâm xuyên họng và tên còn lại bị thanh kiếm xẻ dọc qua mắt.

「Lũ khốn kiếp hãy bị xiên thủng đi!!」

「Aegir-sama, ngài tiến lên quá xa rồi đấy!」

Irijina và Celia đang phi ngựa đuổi theo sau.

Thật xui xẻo. Không còn cách nào khác đành phải bỏ cuộc thôi.

Họ mới mong manh làm sao khi chỉ dễ dàng chuyển từ kẻ tấn công sang kẻ bị tấn công chừng ấy.

Khi kẻ thù bắt đầu tan rã, những kẻ vây quanh lâu đài đã giải tán vòng vây và tập hợp lại.

Thấy quân ta chủ yếu gồm kỵ binh, chúng liền đối phó bằng thương và cung thủ. Thế nhưng đã quá muộn rồi.

Có lẽ làm theo chỉ thị của Leopolt, năm trăm kỵ binh cung đã tách sang trái và phải để bao vây kẻ thù.

Cung thủ bình thường thiếu tính cơ động nên không thể làm được điều đó.

Chưa kể kỵ binh cung lại có độ chính xác cao hơn hẳn so với cung thủ thông thường.

「Bọn chúng đã đánh úp sườn chúng ta! Chuẩn bị khiên chống tên đi…… hay phải là thương vì chúng là kỵ binh nhỉ?」

Kẻ thù có vẻ bối rối không biết nên đối phó với mặt trận nào.

Thêm một điều nữa lại xuất hiện trong hỗn chiến.

「Mở cổng ra! Chúng ta sẽ đánh bại chúng!!」

「Cơ hội đến rồi! Tàn sát chúng đi!」

Cổng thành bật mở và lính canh ùa ra ngoài.

Dù chỉ có ba trăm người ít ỏi, sự góp mặt của thêm một mặt trận nữa càng làm trầm trọng thêm tình thế tiến thoái lưỡng nan của chúng.

Dẫn đầu cuộc tấn công là Nam tước Gokhin…… người chẳng hiểu sao lại đeo một chiếc găng tay bình thường ở tay trái thay vì găng tay sắt.

Ta muốn tin rằng ông ấy đã làm rơi nó trong trận chiến chứ không phải vì đem bán.

「Ái chà, chúng cũng đang lao tới từ hướng đó kìa!!」

「Bình tĩnh lại! Chúng ta vẫn còn nhiều lính hơn tổng số bọn chúng cộng lại đấy!」

「Nhưng chúng ta không thể chiến đấu nếu bị bao vây!」

Những đợt mưa tên từ kỵ binh cung càng đẩy nhanh việc kẻ thù rơi vào cảnh hỗn loạn.

「Kẻ thù đang giữ khoảng cách với thành phố. Bọn chúng đang rút lui à?」

「Nhìn lại đi tên ngốc, chúng chỉ đang cố tránh bị bao vây thôi.」

Celia tiếp tục dù cô đang cau mày trước lời ngắt lời của Sekrit.

「Vậy thì chúng ta nên đuổi theo. Ta sẽ kết thúc trận chiến ngay lập tức!」

Ta cũng muốn làm vậy, chỉ là không còn cần thiết phải làm thế nữa.

「Khoảng hai nghìn kỵ binh từ phía đông…… đó là kỵ binh cung đồng minh.」

Quốc gia núi non gọi là Pipi cuối cùng cũng đã đến.

Với sự hiện diện của họ trên chiến trường, kẻ thù đã mất đi lợi thế về số lượng và chúng ta có thể tiếp tục đòn tấn công gọng kìm của mình.

Cùng lúc đó, một tín hiệu khói vút lên từ tổng hành dinh trên đỉnh đồi.

Leopolt đã ra lệnh tổng tấn công.

「Này, chẳng phải người nên ra lệnh tấn công thông thường phải là ta, tổng tư lệnh sao?」

「Đừng để ý mấy chuyện vụn vặt đó nữa!! Xiên chết lũ ác nhân đi, xiên hết cho ta!!」

Ta thật ngốc khi đi hỏi Irijina.

Hai nghìn kỵ binh ở phía đông và một nghìn sáu trăm kỵ binh ở phía tây đồng thời lao lên phía trước.

Kẻ thù rõ ràng tỏ ra bối rối…… đúng hơn là chúng thực sự hành động trong vội vã.

「Lính thương, hướng nào cũng được, cứ vào vị trí đi!」

「Cung thủ lùi hết ra phía sau! Không phải ở đó, phía tây không phải là phía sau, mà là phía trước!」

「Gokhin đang xông lên á? Ái chà, tự tìm cách lo liệu lấy đi! Kỵ binh của Hardlett đang tới kìa!」

Đi kèm với tiếng móng ngựa phi nước đại là tiếng bánh xe lạo xạo.

「Cái gì thế kia? Một cỗ xe ngựa á? Sao lại mang xe ngựa ra chiến trường chứ?」

Những cỗ xe đặc biệt này―――― những chiếc chiến xa ấy đã phóng ra những mũi tiên nỏ và biến những lời lầm bầm đầy nghi ngờ của kẻ thù thành những tiếng thét ngạc nhiên.

「Chuyện gì thế hả!?」

「Nỏ máy kìa! Một cỗ nỏ máy vừa bắn ra từ chiếc xe ngựa đó!」

Chiếc khiên lớn dùng để chặn mưa tên từ kỵ binh cung đã bị xé toạc bởi mũi tên khổng lồ.

Thêm vào đó, đội hình dày đặc vốn nhắm vào việc đối phó với kỵ binh lại phản tác dụng khi một phát bắn duy nhất hạ gục nhiều binh lính.

Nỏ máy thông thường và đại bác không thể mang theo trong trận chiến đòi hỏi tốc độ này.

Tuy nhiên, những chiến xa kéo bằng ngựa không chỉ theo kịp tốc độ hành quân của kỵ binh mà còn có thể di chuyển tự do trên chiến trường.

「Nghiền nát cỗ xe đó đi! Bắn trả lại mau!」

Kẻ thù tập trung sự chú ý vào việc tiêu diệt các chiến xa, nhưng lớp kim loại bao bọc xe và ngựa đã ngăn chúng bị hạ gục một cách dễ dàng.

Không thể đối phó với một trong hai mối đe dọa, đội cung thủ của địch hoàn toàn bất lực trước hỏa lực yểm trợ từ lực lượng kỵ xạ của chúng ta.

Hàng ba mươi cỗ chiến xa càn quét qua chiến tuyến quân địch, xé toạc đội hình và tạo khoảng trống để kỵ xạ phóng tên.

Bất kỳ đội hình chống kỵ binh nào vừa chớm hình thành liền bị san bằng ngay tức khắc, đưa trận chiến đến hồi kết nhanh chóng.

「Kỵ xạ, rút kiếm ra, tất cả xông lên!」

Lần này là ta hô lên.

Đồng minh của ta lao vào những chiến tuyến chống kỵ binh đã tan rã, thỏa sức tàn sát những binh lính địch không còn khả năng chống cự.

Những cỗ chiến xa cũng bám sát phía sau, lưỡi dao thép gắn trên bánh xe nghiền nát kẻ thù trên đường tiến bước.

Chẳng mất bao lâu để định đoạt bên thắng cuộc.

Vô số kẻ địch bị bắn hạ trong khi số khác tháo chạy tán loạn.

Những kẻ thuộc tầng lớp chỉ huy bị lôi khỏi ngựa và…… không bị kết liễu, mà bị bắt sống.

Dù sao họ cũng là đồng hương. Giết sạch tất cả bọn chúng chẳng phải điều hay ho gì.

「Ta đã tin…… ta đã tin ngài nhất định sẽ đến!」

Khi chúng ta tiến vào thành để tiếp tế và chỉnh đốn lại đội ngũ, Bá tước Monashi chạy đến bên ta với gương mặt đẫm lệ.

Ta đi thẳng vào vấn đề mà không cần một cái bắt tay xã giao.

「Chuyện trò tính sau, giờ ta muốn ngươi tập hợp tất cả binh lính còn có thể di chuyển.」

Nếu đây thực sự chỉ là cuộc chiến giữa hắn và Nam tước Wejini, mọi chuyện sẽ kết thúc sau khi hắn mất đi quân đội, nhưng tiếc thay sự việc dường như không đơn giản như vậy.

Để ngăn chặn cuộc xâm lược của Wejini, chúng ta cần tiêu chuẩn hóa việc phá hủy cả binh lực lẫn căn cứ hậu phương vốn phải nằm trong lãnh thổ của y. Leopolt đã nói thế.

「Chúng ta sẽ đưa quân vào lãnh thổ của Wejini. Phân phát lương thực và nước uống cho binh lính. ……Và nữa, làm tốt lắm vì đã trụ vững được.」

Binbo và Gokhin hân hoan ngẩng cao ngực đầy kiêu hãnh.

「Chúng ta vốn có xuất thân binh nghiệp! Sẽ không dễ gì bị đánh bại đâu!」

「Dù ta buộc phải đổi găng tay giáp sắt để lấy bữa tối nay, trái tim ta vẫn luôn sẵn sàng chiến đấu!」

Quả nhiên, hắn đã bán chiếc găng tay mất rồi……

Quân đội của chúng ta tiến sâu hơn về phía tây, đi thẳng đến dòng sông – nơi bắt nguồn của vấn đề nước nôi.

「Ra là vậy…… quản lý nguồn nước.」

Quả thực có dấu vết của các công trình đang được thi công trên sông.

Việc xây dựng đó chỉ đơn thuần là đắp đất để tạo ra một con đê, điều mà đơn vị công binh của ta có thể hoàn thành trong một tuần.

Nhân tiện, con đê do Adolph dựng lên đã được gia cố bằng gỗ và lót đá ở mặt trong.

Cũng có những con mương dẫn nước, dù trông có vẻ tuềnh toàng và đáng ngờ về việc liệu chúng có thể cung cấp nước cho nhiều cánh đồng hay không, nếu có thì cũng chẳng đáng kể.

Lượng nước vốn dĩ rất ít, sự chênh lệch giống như giữa một con sông lớn và một con lạch nhỏ. Có thể đi bộ qua dòng suối mà chẳng cần đến cầu.

「Zilgray có lẽ chỉ muốn kiếm cớ để can thiệp, và giờ khi đã tận mắt chứng kiến điều kiện thực tế, việc chúng ta tranh giành vì chuyện này thật là thảm hại làm sao.」

Nói đi cũng phải nói lại, dẫu sao ta vẫn sẽ làm thế.

「Binh lính địch ở bờ bên kia sông…… có gì đó không đúng lắm.」

Lãnh địa của Nam tước Wejini nằm ở bờ bên kia sông, nhưng số binh lính còn lại đang nằm dài bên bờ sông với ngọn lửa đang cháy và ăn thứ gì đó.

「Sao bọn chúng lại có thể thảnh thơi như vậy dẫu thấy chúng ta?」

Bá tước Monashi bẽn lẽn lên tiếng.

「Vào đầu cuộc chiến, quân số cả hai bên ngang ngửa nhau và trận chiến diễn ra giằng co, tuy nhiên ta đã không tấn công vượt sông để không dập tắt cơ hội hòa giải……」

Hiểu rồi, thảo nào bọn họ lại thấy nhẹ nhõm khi vượt qua sông.

「Ngươi có biết về điểm cạn trên sông không?」

「…… Ta có biết.」

Tuyệt.

「Vậy chúng ta giải quyết luôn chứ?」

Ta giơ cao thanh kiếm lên không trung.

「Xông lên vượt sông. Đánh tan kẻ thù và thiêu rụi kho tiếp tế của chúng.」

Khi quân sĩ của ta gầm thét hô vang khẩu hiệu chiến đấu và áp sát, đám lính địch tản ra như đàn nhện con.

「Ái chà! Tưởng bọn chúng sẽ không qua sông cơ chứ!」

「Hiiệh!!」

「……Ta đính chính lại mệnh lệnh. Cướp lấy kho tiếp tế và chỉ đe dọa bọn chúng thôi. Bọn chúng chẳng còn ý chí chiến đấu nữa rồi.」

Và thế là chúng ta tiến đến thị trấn nơi đặt dinh thự của Nam tước Wejini mà không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào.

Chúng ta chẳng phải nhọc công vây thành vì bọn chúng đã sớm phất cờ trắng đầu hàng.

Cổng thành mở toang và chính gã lãnh chúa lê bước đi ra.

「Ngài chắc hẳn là Nam tước Wejini nhỉ?」

「Awawa! Awawawawa!」

Ta bước tới khi Bá tước Monashi lùi lại phía sau.

「Trận chiến này kết thúc rồi. Đã đến nước này, ngươi nên đầu hàng đi, nếu không muốn chứng kiến cảnh đổ máu vô ích!」

「Awa, awawawawawa!」

Nam tước Wejini hoảng loạn đến mức chẳng thể thốt nên lời.

Hắn ta cũng có vẻ hèn nhát nên ta không nghĩ hắn là kẻ đứng sau chủ mưu cuộc xâm lược này.

Đúng như dự đoán, Zilgray mới là kẻ giật dây tất cả.

Hãy để những kẻ liên quan tự giải quyết phần còn lại.

Ta bắt đầu sờ soạng mông của Irijina.

「Kỵ binh đang tiếp cận từ phía tây, 700 tên! ......họ là kỵ binh hạng nặng!」

700 kỵ binh hạng nặng là một con số không nhỏ.

「Bộ binh cũng đã xuất hiện phía sau bọn chúng!」

「Viện quân của Zilgray sao. Hắn không định để Nam tước Wejini đầu hàng đây mà.」

「Nhưng đã quá muộn rồi.」

Tên nam tước đó từ nãy đến giờ chỉ biết kêu "awawa" mà thôi.

「Huy hiệu trên cờ của bọn chúng là...... thuộc về lãnh chúa ở bờ biển phía đông Bắc Teries, đồng thời cũng là thành viên của Tổng đốc phủ. Chúng là một nhóm hiệp sĩ dưới quyền Bá tước Tariotte...... đến lúc này thì chúng chẳng thèm che giấu nữa rồi.」

「Dù chúng có đến bằng cách nào đi nữa, chúng ta cũng sẽ tiếp đón thật tử tế.」

Ta nhảy lên lưng Schwartz.

Kỵ binh hạng nặng của kẻ địch không dừng lại lấy một nhịp mà lao thẳng về phía chúng ta.

Chúng ta cũng chẳng định phòng thủ đâu, ta sẽ đáp trả đòn tấn công của chúng bằng một cuộc tấn công khác.

「Kỵ binh cung thủ, thả tên ra!」

「Đưa chiến xa lên hàng đầu!」

Làn mưa tên đầu tiên trút xuống đám kỵ binh hạng nặng của kẻ địch.

Đúng như dự đoán, cả người cưỡi lẫn ngựa đều được bọc giáp tấm nên các hiệp sĩ không dễ gì ngã xuống, cho phép chúng rút ngắn khoảng cách với kỵ binh cung thủ.

Cứ đà này, kỵ binh cung thủ với trang phục nhẹ nhàng chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn......

「Rút lui.」

Câu trả lời rất đơn giản là chạy.

「Đồ hèn nhát! Lũ bây định quay lưng bỏ chạy trước kẻ thù sao!?」

「Các người quên mất danh dự của một hiệp sĩ rồi à!?」

Ta không nghĩ quốc gia trên núi lại có thứ danh dự đó.

Ngựa của kỵ binh hạng nặng chậm hơn và ít sức bền hơn so với ngựa của kỵ binh cung thủ nên khó lòng mà đuổi kịp.

「Quay đầu lại...... và bắn!」

Kỵ binh cung thủ của ta có thể vừa cưỡi ngựa vừa quay đầu bắn ngược về phía sau, nhờ vậy họ có thể liên tục xả mưa tên vào kẻ thù trong khi vẫn giữ được khoảng cách an toàn.

Bộ giáp dày phần nào bảo vệ được chúng, nhưng cuối cùng thì một vài tên vẫn sẽ gục ngã vì hứng chịu những đòn tấn công một chiều.

Thêm vào đó, những cỗ chiến xa lao vào trò chơi đuổi bắt của chúng ta và bắn ra những mũi tên máy.

Ngay cả giáp dày cũng trở nên vô tích sự trước những mũi tên khổng lồ ấy, và các hiệp sĩ bị đánh văng khỏi lưng ngựa sau khi một lỗ thủng lớn xuất hiện trên bộ giáp của họ.

Vừa đúng lúc đó, Celia và ta, cùng với Sekrit - kẻ đã áp sát bên cạnh chúng ta từ lúc nào không hay, đồng loạt lao vào tấn công các hiệp sĩ.

「Đã lâu lắm rồi ta mới trải qua những trận chiến liên tiếp thế này...... hừ!」

Ta dùng trường kiếm gạt phăng ngọn giáo của tên hiệp sĩ đang lao thẳng vào mình rồi tiện tay chém bay đầu hắn.

Tiếp theo, ta quét chân con ngựa của tên hiệp sĩ kế tiếp khiến hắn ngã nhào, rồi dùng sống kiếm đập mạnh vào đầu một tên khác để hất hắn xuống khỏi yên ngựa.

Schwartz cũng đang đối đầu với những đối thủ bọc giáp nặng nên nó tránh va chạm trực diện với chúng.

Mặt khác, bất kỳ mục tiêu mặc giáp nhẹ nào nó tìm thấy đều bị nó lao vào hất văng ngửa ra sau.

「Hardlett, vui thật đấy!」

Khi quay đầu lại, ta thấy Sekrit toàn thân đẫm máu từ đầu đến vai đang mỉm cười.

「Con khốn kiếp! Dám coi thường ta à!」

Một tên hiệp sĩ địch đâm ngọn giáo về phía Sekrit, nhưng cô ngả người ra sau lưng ngựa khiến hắn đâm vào hư không.

Trong khi ta còn đang thán phục khả năng uốn cong người đến khó tin của cô mà không bị ngã, Sekrit đã vung cả hai thanh kiếm chém thẳng vào điểm yếu trên bộ giáp của tên hiệp sĩ...... chính là khớp khuỷu tay.

「Gyaaah!」

Thanh kiếm bên phải của cô chém đứt lìa cánh tay trái của kẻ địch ngay khuỷu tay, và thanh kiếm bên ben trái cũng làm điều tương tự với cánh tay phải của hắn.

Đó đã là đòn chí mạng giáng xuống viên kỵ sĩ, nhưng Sekrit còn bồi thêm một nhát, đâm thẳng vào cổ và mắt gã.

「Này này……」

Dù nhìn theo cách nào đi nữa, thì đó cũng là sự tàn nhẫn quá mức.

Hơn nữa, ả lại mỉm cười trong khi tắm mình trong dòng máu đang tuôn xối xả.

「Con khốn này! Chết đi!」

「Cẩn thận!」

Một tên giặc nổi cơn thịnh nộ khi chứng kiến đồng đội bị tàn sát dã man liền lao tới tấn công Sekrit từ phía sau.

Ả phản ứng và đỡ đòn rất nhanh, dù đà đánh mạnh đến mức hất văng ả khỏi yên ngựa.

Có lẽ chỉ vì ả chưa quen với việc cưỡi ngựa mà thôi.

Vẫn cầm chắc kiếm trong tay, Sekrit cắm mạnh mũi kiếm xuống đất để giảm chấn, vững vàng tiếp đất rồi chuyển sang phản công.

Ả luồn xuống phần bụng ngựa nơi không có giáp che chở và vung kiếm rạch một đường.

Con chiến mã ngã gục trong vũng nội tạng của chính mình, viên kỵ sĩ cũng ngã nhào xuống đất.

「M-mày……」

「Xem ra kẻ phải chết là ngươi đấy.」

Sekrit giơ cao cả hai thanh kiếm.

「Khoan đã, ta đầu hàng! Hãy bàn về chuyện tiền chuộc đi!」

Viên kỵ sĩ buông vũ khí, giơ hai tay với lòng bàn tay hướng về phía trước.

Sekrit không hề hạ kiếm xuống.

「M-mày định giết cả người đã buông vũ khí đầu hàng sao!? Mày sẽ không bao giờ được tha thứ cho sự bất nhân này đâu!」

「Có thể là vậy. Nhưng――」

Sekrit tiến sát lại gần gã.

「Ngươi sắp chết rồi.」

Khuôn mặt viên kỵ sĩ bỗng tái mét.

Sekrit hớn hở vung kiếm chém xuống, đúng lúc đó tôi liền tóm lấy cánh tay ả để ngăn lại trước khi kịp gây ra án mạng.

「Đã hứa là không giết tù binh rồi cơ mà.」

「……được rồi.」

Thấy Sekrit chịu thu kiếm về, viên kỵ sĩ lồm cồm đứng dậy.

「Hóa ra ngươi chính là Hardlett sao!? Hahaha, đại thắng đây rồi!」

Gã rút thêm thanh kiếm dự phòng giắt ở hông rồi chém thẳng về phía tôi.

Lưỡi kiếm của gã vừa vươn tới―― thì lập tức gãy đôi với một tiếng kẻo kẹt đanh gọn.

Tôi đã kịp giơ chiếc khiên che trước ngực còn nhanh hơn cả khoảnh khắc gã vung kiếm chém xuống.

「Xem ra ngươi vừa rút lại ý định đầu hàng rồi nhỉ.」

「Nghĩa là ngươi không còn là tù binh nữa.」

Cả Sekrit lẫn tôi cùng tiến đến gần viên kỵ sĩ.

「K-khoan, ta đầu hàng mà. Lần này là thật đấy…… gugya!」

Lưỡi kiếm của tôi chém phăng bả vai gã, trong khi Sekrit vung kiếm chẻ đôi đầu gã ra làm hai.

Một dòng máu tươi bắn xối xả lên người cả hai chúng tôi.

「……Nên.」

Sekrit đẫm máu bất ngờ áp môi mình lên môi tôi.

Chiếc lưỡi của ả lập tức luồn lách vào khoang miệng tôi, nhưng phản ứng đầu tiên của tôi là né ra.

Tôi không phản đối việc được một người phụ nữ hôn, chỉ là không phải vào giữa lúc chiến trường nguy hiểm thế này.

「Em đang làm cái quái gì thế?」

「Em vừa có hứng tình khi nhìn thấy một người đàn ông đẫm máu thôi. Nào, giờ thì đánh tiếp thôi nào.」

Sekrit mỉm cười lau vết máu trên thanh kiếm vào vạt áo.

Hừm, cô gái này thực sự có quá nhiều tật xấu.

Phần lớn trận chiến đang diễn ra theo hướng có lợi cho chúng tôi và phòng tuyến của kẻ địch bắt đầu tan rã.

Vào khoảnh khắc chúng tôi chuẩn bị tung đòn tổng công kích, một nhóm kỵ binh nhỏ khác bất ngờ lao vào chen giữa chúng tôi và quân địch.

「Kẻ thù mới ư? Chuẩn bị khai hỏa……」

Celia cuống cuồng ngăn viên chỉ huy đang định hạ lệnh tấn công.

「Dừng tấn công lại! Tất cả đứng lại! Dù thế nào cũng không được bắn!」

Đoàn quân do Leopolt dẫn đầu cũng dừng mọi hành động.

Irijina vật ngã Sekrit để ngăn cô lại.

Phía kẻ địch cũng làm y như vậy và hoàn toàn ngưng động tác.

「Vương Quý Quân……」

Kỵ binh đang phất cao quốc kỳ của vương quốc.

「Đình chỉ toàn bộ giao tranh bất kể tình huống ra sao!」

「Nhân danh Bệ Hạ và Ủy viên Quân sự, phần còn lại hãy giao cho chúng ta!」

「Mọi hành vi kháng cự hoặc tiếp tục chiến đấu sẽ bị coi là phản quốc. Rõ chưa!?」

Có lẽ hôm nay chúng ta sẽ chỉ đánh nhau đến đây thôi.

Tôi bóp mông Celia trong lúc nhìn Vương Quý Quân đang tiến lại gần.

Tước vị: Hầu tước Vương quốc Goldonia. Đại Lãnh chúa Miền Đông. Truyền Thuyết Núi Non. Bạn của Người lùn. Bạn của Quốc vương Aless. Anh hùng Sảy Rồng.

Người hòa giải tinh linh. Vua Tình Dục Thành Trắng.

Gia quyến:

Nonna (lo lắng), Carla (thếp thiếp), Mel (thếp thiếp), Miti (thếp thiếp), Maria (thếp thiếp), Catherine (thếp thiếp)

Gretel (vợ cún), Melissa (người tình, đang mang thai), Kuu (người tình), Ruu (người tình), Mireille (người tình), Pipi (kỵ binh cung?)

Casie (ma), Rita (hầu gái trưởng), Yoguri (kịch gia), Alice (thích mông), Leah (người tình)

Marceline (người tình), Các con gái – Stephanie (người tình), Bridget (người tình), Felicie (người tình)

Natia (tinh linh), Sofia (người tình), Sekrit (trạng thái xuất thần)

Sebastian (quản gia), Dorothea (giám thị biệt thự thủ đô), Claudia (vũ hội), Clara (nữ tì)

Celestina (vương hậu), Monica (hầu cận)

Phi nhân loại:

Brynhildr (đang nghỉ ngơi), Lammy (lamia), Alraune (cây cối thành phố), Mirumi (người cá)

Thú cưng:

Pochi (thằn lằn khổng lồ), Messerschmitt (chó vô tích sự), Schwartz (ngựa), Felteris (mất tích)

Cấp dưới:

Celia (phó quan), Myla (chờ lệnh), Marta (phụ tá), Irijina (chỉ huy), Luna (chỉ huy), Ruby (kỵ binh cung)

Gido (đơn vị hộ tống), Polte (nhân viên xã hội tị nạn), Leopolt (sĩ quan tham mưu), Tristan (sĩ quan tham mưu), Adolph (biện pháp chống dịch bệnh)

Claire & Laurie (thương nhân), Lilian (nữ diễn viên), Kroll (người hầu), Alma (người hầu)

Thân dân: 185.500. Người tị nạn: 24.000.

Các thành phố lớn – Rafen: 32.000. Lintbloom: 5.000. Quận canh tác đặc biệt: 13.000.

Quân đội: 8.650 người

Bộ binh: 6.000, Kỵ binh: 1.100, Cung thủ: 900, Kỵ binh cung: 450, Pháo thủ: 350

Pháo: 35, Đại bác lớn: 20, Pháo người lùn: 16, Chiến xa: 27

Quân đoàn phái đi miền Nam: 2.200 người

Lực lượng canh gác người tị nạn (Bộ binh nhẹ): 2.200

Khác

Quân dự bị: 2.000 người. Đơn vị an ninh: 200 người.

Tài sản: 38.550 vàng (chi phí xuất quân -3.500)

Bạn tình: 554, số con đã sinh: 66 + 555 con cá