Đường Đến Vương Quốc - Chương 140: Escape

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

「Tiến lên, tiến lên!!」

Theo sau ta là hai trăm kỵ binh nặng, đội hộ tống cùng những tinh anh của binh đoàn kỵ binh. Kỵ binh cung thủ rất mạnh nhưng phòng thủ lại kém, nếu dùng họ trong chiến lược đột phá mạnh mẽ thì thương vong chắc chắn sẽ rất cao. Họ không phù hợp với kế hoạch lần này.

Kỵ binh nặng vốn dĩ khá chậm chạp, nhưng giờ đây họ đang phi nước đại với tốc độ không tưởng, tựa như những trạm chuyển phát hỏa tốc. Vì quân số quá ít, rất nhiều ngựa dự phòng đã được mang theo, nhờ đó những kỳ tích vốn bất khả thi nay lại thành có thể.

「Đừng giảm tốc độ! Nếu chúng ta cứ ì ạch tiến bước để rồi hoàng cung thất thủ trước khi kịp đến nơi, thì mọi chuyện sẽ thành trò hề mất.」

Bình thường sẽ mất khoảng một tuần để đi từ Rafen đến đó, nhưng thật khó lòng tin hoàng cung có thể trụ được lâu đến thế vì nơi đây vốn không phải là pháo đài. Ta buộc phải đến đó nhanh nhất có thể.

「Quân lính Goldonia sao!? Rốt cuộc các ngươi đang nghĩ cái quái gì thế hả?!」

「Đây là đáp lại thỉnh cầu của Nữ vương Celestina! Hãy chiêm ngưỡng tín vật của Quốc vương đi!」

Khi đoàn kỵ binh nặng phi nước đại xuyên qua các thị trấn, binh lính canh gác hoảng hốt ùa ra, nhưng có người đưa thư mang bức thư của Celestina dẫn đầu, họ liền trở nên ngoan ngoãn sau khi trông thấy bức thư ấy.

「N-nét chữ trẻ con này đích thị là của Bệ Hạ, nhưng rốt cuộc là có chuyện gì đang xảy ra vậy?」

Xem ra sự việc chỉ diễn ra quanh kinh thành và tin tức vẫn chưa truyền đến các lãnh chúa cùng những thị trấn ở xa hơn.

Mấy lời giải thích giờ chẳng còn thời gian……Rồi ngươi sẽ sớm hiểu thôi.

Đám lính gác trân trân nhìn theo khi người đưa thư cắt ngang câu chuyện, bởi vì tất cả bọn chúng có lẽ sẽ biến thành kẻ thù một khi hoàng cung thất thủ và Quốc vương bị phế truất. Chẳng phải là không thể quét sạch chúng trên đường đi qua mỗi thị trấn, nhưng đó không phải là ý hay ho gì cho cam. Dù thế nào đi nữa, lúc này chúng ta chỉ cần phóng thật nhanh qua mà thôi.

Chúng ta thực hiện cuộc hành quân nghiêm ngặt, hoàn thành quãng đường mà kỵ binh nhẹ phải mất ba ngày và kỵ binh nặng phải mất thêm một ngày nữa, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày nhờ việc đổi ngựa liên tục. Với tốc độ tự như đang lướt bay trên không trung, kinh đô Biado của vương quốc Malt cuối cùng cũng lọt vào tầm mắt.

「Khói bốc lên lác đác ở đây đó……nhưng có vẻ ngọn lửa không quá dữ dội.」

「Nói cách khác, hoàng cung vẫn đang cầm cự ư?」

Ta không thể trả lời câu hỏi của Myla. Vẫn có khả năng là việc thiếu vắng lửa khói đồng nghĩa với việc cung điện đã sớm thất thủ.

「Cổng đã đóng rồi.」

「Hừ……」

Celia nhăn mặt lầm bầm. Rốt cuộc thì cần rất nhiều thời gian và công sức mới có thể mở được cánh cổng ấy. Kẻ địch chắc chắn sẽ có thời gian để chấn chỉnh lại hàng ngũ.

「Không, không sao đâu. Xin hãy tiếp tục tiến lên với tốc độ này!」

Thế nhưng người đưa thư dẫn đầu vẫn không hề giảm tốc độ.

「Đó không phải là bẫy chứ?」

Myla mang theo mối hoài nghi, nhưng nếu chần chừ ở đây, chúng ta sẽ chẳng thể đạt được mục tiêu của mình. Chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc đặt niềm tin vào y.

Người đưa thư tăng tốc và cất tiếng hô vang khi tiến đến gần cổng thành.

「Chúng ta đến để giải cứu Nữ vương yêu quý! Hãy mở cổng ra!」

Ta cứ nginh ngách chờ tên bay mưa rào nhưng chẳng có hồi âm nào cả. Và rồi, cánh cổng lặng lẽ mở ra.

「Đây là……」

「Cứ thế xông thẳng vào!」

Chúng ta xếp thành hai hàng rồi vội vã băng qua cổng. Toàn bộ lính canh đều quay lưng lại phía chúng ta.

「Họ phần lớn là lính canh kinh thành và là thuộc hạ của Điện hạ Pablo, nhưng ít nhiều thì họ cũng là một phần của quân nổi dậy. Chỉ là chẳng có ai ưa Điện hạ hơn Bệ Hạ của chúng ta cả.」

Bọn chúng không dám trái lệnh bề trên, nhưng có thể vờ như không thấy gì. Khi đi lướt qua, chúng ta khẽ giơ cao ngọn giáo. Ta đoán là điều đó hiển nhiên thôi, kẻ nào thích một tên tiểu nhân ngạo mạn hơn một đứa trẻ đáng yêu thì chắc chắn đầu óc có vấn đề rồi.

Khi vừa vượt qua cổng thành, hoàng cung đã hiện ra trước mắt. Cung điện đang bị vài ngàn binh lính vây kín bốn bề và đâu đâu cũng vang lên tiếng chiến đấu hỗn loạn. Chúng ta đã đến kịp, cung điện vẫn chưa thất thủ nếu nó vẫn đang bị bao vây.

「Toàn quân, chuyển sang đội hình đột phá!」

Vì là bên trong thành phố nên rốt cuộc sẽ phải di chuyển theo đội hình dọc hẹp, nhưng điều đó lại thuận lợi cho chúng ta.

「Xét về mặt đại khái, kẻ địch có vẻ đông gấp hơn mười lần quân ta. Chúng ta vẫn sẽ tiến hành tấn công chứ?」

「Chúng ta còn lựa chọn nào khác đâu, phải không?」

Myla trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi mỉm cười.

「Kẻ địch đang vây kín toàn bộ khu vực nên lực lượng của chúng bị phân tán, chưa kể chúng sẽ không đời nào ngờ chúng ta lại vượt qua cửa cổng dễ dàng đến thế, nên đây sẽ là một cuộc tập kích hoàn toàn bất ngờ. Chúng ta có thể đột phá được.」

Được rồi, nếu cô đã nói vậy thì chắc chắn là không còn nghi ngờ gì nữa.

「Nhưng nếu lọt vào trong cung điện, chúng ta cũng sẽ bị bao vây tương tự……」

Cứ tính tiếp chuyện đó sau khi đã vào trong. Kiểu gì chúng ta cũng xoay sở được thôi.

Chúng ta rút ngắn khoảng cách với cung điện và những tên lính đang vây quanh tòa nhà cũng nhận ra sự hiện diện của chúng ta đúng như dự đoán.

「Xông lênnnnn!!」

「Ooooooooh–!!」

Toàn bộ binh lính đồng loạt cất tiếng hô vang chiến trận ngay khi lệnh vừa được hạ xuống, họ phóng thẳng ngọn giáo về phía trước và thúc ngựa phi nước đại với tốc độ tối đa. Quân nổi dậy hoàn toàn không có thời gian để lập ra một hàng giáo phòng thủ.

「Goldonia ư!? Bọn chúng từ xó xỉnh nào chui ra thế này?!! Chúng ta đâu hề nhận được tin báo khi bọn chúng qua cổng!」

「Bọn người này là cái quái gì thế này!?」

「Uwaaaaa, chúng tới kìa!!」

Va chạm với kẻ địch đi kèm với những tiếng thét hòa lẫn tiếng kim loại va vào nhau đinh tai nhức óc cùng tiếng thân xác đập vào nhau. Kẻ địch ở phía trước đều bị ngọn giáo đâm thủng rồi bị những con ngựa hất văng lên trời.

「Tiến lên, tiến lên! Xuyên thủng tất cả bọn chúng!」

Irijina đang hoành tráng phóng ngựa ở giữa khung cảnh đó, tung ra những nhúm đâm tựa như những tia chớp liên hoàn hạ gục từng tên lính địch này đến tên khác. Vì không có bức tường giáo, bộ binh địch chẳng có gì đáng sợ dù cho chúng có hàng ngàn vạn người. Nếu chúng ta không làm giảm tốc độ, đây sẽ là một cuộc tàn sát một chiều.

「Sooraa.」

Ta cũng vung ngọn giáo của mình một cách hiên ngang. Những tên lính địch bị đánh văng ra khỏi đòn tấn công của ta bay đi một khoảng cách lớn, va đập vào phần trên của bức tường cung điện. Những kẻ bị lưỡi giáo của ta đánh trúng đều bị chẻ đôi và các bộ phận cơ thể chúng dính bê bết lên bức tường trắng của cung điện, trang trí bề mặt bằng những vết máu như những bông hoa đỏ trước khi trượt dài xuống mặt đất.

「Tập hợp lại! Dựng khiên lên!」

Bọn lính địch tập trung lại trước mặt chúng ta và chống khiên lên. Ta đoán chúng đang cố gắng kìm hãm đợt sạc của chúng ta bằng cách nào đó mà không có những cây giáo dài.

「Đi nào, Schwartz.」

Schwartz tăng tốc độ hơn nữa hướng về phía bức tường khiên.

「Nó không giảm tốc độ sao?」「Nó định tông thẳng vào chúng ta đấy!」

Đúng vậy, Schwartz phi nước đại ở tốc độ tối đa và va chạm trực diện vào nhóm kẻ địch đang giương khiên. Một con ngựa bình thường sẽ bị thương chân và ngã quỵ sau hành động như thế, nhưng con này không phải là một con ngựa bình thường.

「「「Gyaaah!!」」」

Schwartz lao vào chúng và khoảng năm tên lính địch bị hất văng ra, sau đó ta vung ngọn giáo xuống để đè bẹp thêm ba tên địch cùng một lúc. Tốc độ của Schwartz hầu như không thay đổi khi nó dẫm đạp lên những tên địch ngã xuống và tiếp tục chạy về phía trước.

「Aegir-sama, từ chỗ nào-……kh-! Chúng ta đi chứ?」

Celia hỏi khi cô ấy chém cổ một tên địch đi ngang qua giữa cuộc trò chuyện.

「Đã được quyết định rồi. Từ phía trước.」

Nếu chúng bao quanh toàn bộ chu vi, thì dù chúng ta tấn công từ đâu cũng vậy thôi. Vậy thì, sao lại không dũng mãnh tấn công từ phía trước chứ.

「Mở cổng đi! Mở cổng ra mau!!」

Nhìn thấy lũ địch biến mất sau cuộc đột kích trực diện của chúng ta, cánh cổng chính của cung điện từ từ mở ra.

「Chúng đang chào đón chúng ta đấy. Đi thôi.」

Chúng ta đẩy lùi vài tên địch còn sót lại và lao vào trong cung điện. Ngay khi chúng ta thấy tất cả mọi người vượt qua, cánh cổng chính từ từ đóng lại.

「Ngươi đang làm gì vậy?! Theo sát kẻ địch và tràn vào trong! Chúng ta có thể chiếm lấy cung điện ngay lập tức. Theo taaaa.」

Nhìn thấy cơ hội khi cánh cổng mở ra, một trong những tên đội trưởng mang theo vài chục thuộc hạ lẻn vào sau chúng ta. Hắn định dựng một cây gậy để chống mở cổng nhằm gọi đồng bọn của mình.

「Nhưng sẽ không dễ dàng thế đâu.」

Ta giữ ngọn giáo ở ngang eo, tích tụ sức mạnh trước một cú vung ngang dữ dội, chẻ đôi cây gậy chống và tên lính. Irijina liền đứng chắn ngang, chặn phía trước cổng chính và kìm chân những tên lính địch đang định lao vào. Pipi, Luna, Ruby và Gido bắn ra những mũi tên, ngắm bắn cực kỳ chuẩn xác những tên lính đang cố gắng cố định cánh cổng lại.

「Ah……aaaaaah……」

Trong chớp mắt, chẳng còn gì chống đỡ hai cánh cửa và cánh cổng chính cuối cùng cũng đóng sập lại. Những kẻ duy nhất ở bên trong là 200 người ta mang theo cùng với những lính canh giữ cung điện, bên cạnh 10 tên lính quân khởi nghĩa dũng cảm.

「……」

「C-cái này là……cậu biết đấy……」

「Chắc là các ngươi không gặp may thôi.」

Ta quay lưng về phía bọn chúng và tiến đến phần bên trong của cung điện, nơi Celestina đang ở. Những tiếng kêu thảm thiết và tiếng tàn sát vang dội phía sau ta.

「Lệnh hồ Hardlett! Không ngờ ngài lại thực sự đến hỗ trợ chúng ta.」

「Ta gần như đã từ bỏ, nghĩ rằng ngài sẽ không đến kịp……nhưng quả nhiên là ngài.」

Nhiếp chính vương Lavoy và cựu vương Diego nhẹ nhàng chạy tới chào đón ta. Ta không đến để viện trợ nên ta giữ im lặng và cúi đầu một lần.

「Thành thật mà nói, ta không nghĩ chúng ta có thể trụ được dù chỉ hai ngày.」

Hệ thống thông tin mà ta biết lẽ ra chỉ giới hạn trong những gì Celestina viết trong bức thư. Nhưng ta đã có một ý niệm mơ hồ về những gì đang diễn ra từ phía gián điệp.

「Umu……những đứa con ngốc nghếch đó! Gây ra hỗn loạn chỉ vì hai đứa chúng ghen tị với Celestina đáng yêu của ta! Chưa kể, chúng còn lôi cả Brutus vào nữa……ta không biết tại sao tên đó lại hùa theo những kẻ ngốc ấy.」

Không phải vậy, kẻ chủ mưu chính chắc chắn là Brutus và hai đứa con trai đó mới là kẻ bám theo. Nếu hai tên ngốc đó nắm quyền chỉ huy, phần lớn binh lính đã đi theo Nữ hoàng. Bởi vì thủ phạm là một người mà binh lính tin tưởng, nên việc binh lính có thể được huy động và mọi chuyện đi đến mức này là điều khả thi.

「Trước khi chúng ta kịp nhận ra, hầu hết binh lính đã trở thành một phần của cuộc nổi loạn và những người duy nhất chúng ta còn lại là 500 binh lính ở đây.」

Diego trông có vẻ hơi thất vọng khi thấy ta chỉ mang theo 200 binh sĩ.

「Ngươi đã làm rất tốt khi đột phá với chừng này binh lính……nhưng sẽ khó mà xoay chuyển được cục diện chiến trận như thế này……」

「Ta rất tiếc phải nói điều này.」

Khi bầu không khí u ám chuẩn bị bao trùm lấy chúng ta, một giọng nói tràn đầy sức sống đã quét sạch nó đi.

Những bước chân nhún nhảy có thể nghe thấy khi Celestina chạy về phía ta, lao thẳng vào lồng ngực ta.

「Tớ vui lắm! Cậu đã đến vì tớ! Sợ lắm……tớ đã rất sợ.」

Celestina vùi mặt vào ngực ta. Diego nhìn ta với ánh mắt đầy ghen tị. Giờ không phải lúc cho chuyện đó.

「Nếu em muốn ôm ai đó, vậy còn Lavoy-dono hay phụ vương của em thì sao?」

「Ôm ông ngoại sẽ bị đau lưng vì ông già rồi. Bố thì hôi hùm.」

Diego sụp vai và quỳ gối xuống.

「Aegir, ta muốn ngươi cứu chúng ta. Mọi người đều bạo lực và đáng sợ……」

Xin lỗi, có lẽ tôi mới là kẻ bạo lực nhất ở đây.

Nghe cuộc trò chuyện đó, Diego và Lavoy nhìn nhau rồi gật đầu. Trông họ như thể đã tìm được quyết tâm để làm một việc gì đó.

「Hardlett-dono, việc trấn áp cuộc nổi loạn không còn khả năng nữa, nhưng ngài có thể phá vòng vây và rời khỏi nơi này không?」

Diego bất ngờ dùng kính ngữ.

「Ta làm được chứ. Nếu không thì ta đã chẳng đến đây.」

「……Được rồi. Ta sẽ giao Celestina cho ngài. Dù con bé có mất đi tước vị Nữ hoàng nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng nó là đứa con gái đáng yêu của ta, và ta không thể để nó chết ở đây!」

「Mọi người! Các ngươi có nguyện dâng hiến sinh mạng vì Bệ hạ Celestina không?」

Những binh lính xung quanh đồng loạt hô vang đáp lời. Vị Vua này tuy không làm được mấy việc lớn, nhưng lại rất được lòng người.

「Hử? Hử? Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chẳng phải mọi chuyện sẽ ổn khi có Aegir ở đây sao?」

Diego ôm chặt lấy Celestina.

「Nghe này, Celestina đáng yêu của ta, con vẫn chỉ là một đứa trẻ. Con sẽ còn phải trải qua rất nhiều thời gian khó khăn và vui vẻ phía trước. Bố và ông ngoại sẽ không thể chăm sóc con được nữa.」

「Con không hiểu, bố đang định nói gì vậy?」

「Nếu là Hardlett-dono, ngài ấy sẽ có thể bảo vệ con. Hãy coi ngài ấy như bố của con…… không, ta không thể từ bỏ điều đó được. Hãy coi ngài ấy như anh trai và nghe theo lời ngài ấy.」

Sau khi xoa đầu Celestina, Diego buông con bé ra và rút kiếm.

「Mở tất cả các cổng thành ra, chúng ta sẽ mở đường máu mà đi!!」

「Rõ!」

「Lãnh chúa Hardlett, ta giao phó cho ngài…… hãy chăm sóc Celestina!」

「Đã rõ.」

Ngay từ đầu ta đã đến đây với ý định đó rồi.

「Sắp thành một cuộc hỗn chiến rồi đây.」

「Nhưng đó là kế hoạch tốt nhất.」

Mở tất cả các cổng thành đồng nghĩa với việc kẻ địch sẽ tràn vào cùng một lúc. Nhưng mặt khác, điều đó có nghĩa là tổng số binh lính sẽ bị phân tán ra ở mỗi cổng. Mục tiêu của chúng ta chỉ là để Celestina trốn thoát, điều đó có nghĩa là chúng ta chỉ phải trốn khỏi nơi có ít lực lượng nhất trong số tất cả những nơi kẻ địch đang ùa vào.

「Tất cả lên ngựa, việc này sẽ khó khăn hơn lúc chúng ta tiến vào đấy. Những ai bị thương hãy tháo giáp và cưỡi chung với người khác, không được bỏ rơi bất kỳ ai.」

「Rõ!」

Binh lính trong cung điện hoàn thành việc chuẩn bị tinh thần đón nhận số phận nghiệt ngã trong khi Diego nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, binh lính của tôi đang tập trung năng lượng hướng về trận chiến khốc liệt sắp tới. Celestina ở giữa tất cả những điều đó mà vẫn chẳng hề hay biết chuyện gì đang xảy ra. Khi con bé đang phát ra những tiếng kêu ngơ ngác, tôi bồng nó lên và cho cưỡi trên lưng Schwartz.

「Mở các cổng ra——!!」

Cổng chính, cổng sau, và thậm chí cả cổng dành riêng cho lối thoát hiểm khẩn cấp đều được mở rộng. Với việc Brutus am hiểu tường tận mọi vấn đề quân sự, lựa chọn trốn thoát qua lối thoát hiểm đó đã mất đi ngay khi hắn phản bội.

「Phòng thủ có vẻ mỏng ở khu vực cổng sau!」

Lavoy hét lên.

Do việc phá vỡ các cổng trước, lực lượng địch đã tập trung xung quanh phía trước, đồng nghĩa với việc cổng sau có ít người hơn tương đối.

「Xông qua đó!!」

Chúng tôi phi ngựa qua cung điện và chạy về phía cổng, lao vào kẻ địch cũng đang xông vào cung điện. Bối rối vì cú xông pha của họ lại bị đáp trả bằng một đợt xung phong, kẻ địch ngay lập tức quay trở lại phía cổng, và ngay khi tôi tưởng chúng ta có thể trốn thoát, đội tiên phong hứng trọn một loạt đạn nỏ rồi ngã quỵ xuống.

「Ta cứ nghĩ ngươi sẽ đến nơi mỏng hơn chứ.」

Brutus và Pablo đang đứng ở đó. Chúng đang dẫn đầu một đơn vị nỏ gồm vài chục binh lính xếp thành một hàng đơn. Dù là kỵ binh hạng nặng, họ không thể hoàn toàn chặn được một cuộc tấn công bằng nỏ ở cự ly gần. Hơn nữa, họ rất khó để vượt qua trong không gian chật hẹp như vậy ở trong cung điện.

「Ta cần ngươi giao nương tử ra đây.」

「Ta sẽ giết cái món đồ bỏ đi vô tích sự đó!!」

「Huynh trưởng…… gusu.」

Giữa một Brutus bình tĩnh và một Pablo đang làm trò, tôi chọn Brutus là người duy nhất mình có thể nói chuyện cùng.

「Ta không thấy lý do gì để nghe theo lời quân nổi loạn sai bảo cả.」

「Nếu ngươi giao con bé ra, ta sẽ không bắn binh lính của ngươi đâu.」

「Khốn kiếp! Ta sẽ tàn sát sạch lũ chúng mày!」

Với giọng điệu bình thản, Brutus nói với tôi rằng việc quân nổi loạn muốn mạng sống của cô bé là điều đương nhiên, thế nên tôi không có ấn tượng xấu về hắn. Tuy nhiên, Pablo thì hoàn toàn không có cửa. Nhưng thế cũng được rồi.

「Aegir, ư ư.」

Celestina vòng tay ôm lấy eo tôi và siết thật chặt. Chẳng cần phải suy nghĩ gì nữa.

Tôi để Celestina ngồi trên lưng ngựa và xuống khỏi người Schwartz.

「Chẳng cần phải thương lượng nữa, xông lên đấu kiếm với ta đi.」

Tôi mỉm cười vung cây giáo của mình vòng quanh. Celia và những người khác cũng đang sẵn sàng chiến đấu. Nói chuyện thêm vô ích thôi.

「Ra ra……đành chịu vậy.」

「Ta sẽ giết ngươi! Phụ nữ của ngươi sẽ bị đánh đến nửa sống nửa chết và bị coi như đồ chơi!」

Ta đạp đất lao tới, rút ngắn khoảng cách với tiểu đội nỏ tay trong nháy mắt.

「Bắn!」

Ngay khoảnh khắc chúng định khai hoả, ta lăn người trên mặt đất né mấy mũi tên. Cùng lúc đó, Gido và những người khác bắn tên tiêu diệt kẻ địch.

Uy lực và độ chính xác của nỏ tay rất đáng sợ nhưng tốc độ nạp đạn không thể sánh bằng cung tên. Tận dụng khoảng hở đó, ta lao tới hàng binh lính và vung thương chém quét.

「Uwaah!」「Gyaaah!!」

「Bảo vệ nỏ tay!」

Bọn lính cầm kiếm và khiên chạy tới bảo vệ tiểu đội nỏ tay không tấc sắt.

「Thật thú vị, thử cản ta xem!」

Với cú vung thương toàn lực, ta lập tức chẻ đôi đầu tên lính cùng chiếc khiên hắn dựng lên, hất xác xuống đất, rồi dùng đà xoay người tung cước đá văng hai tên nữa.

Ta túm lấy những thanh kiếm đâm tới rồi giật mạnh ra, tung đòn thiết đầu công vào mặt từng tên khiến mặt chúng lún xuống.

Ta đâm chết những tên lính đang đứng đơ người vì hoảng loạn rồi hất chúng lên vật trang trí nhọn hoắt trên đỉnh cổng sau, mặc cho chúng bị xiên thủng. Chúng liên tục phát ra tiếng thét xé lòng trong đau đớn.

「Cái quái gì thế này……hắn gần như là một con quái vật! Xông lên, tất cả xông lên giết nó!」

Pablo đạp binh lính thúc giục chúng. Tên này đúng là đáng ghét tới tận xương tủy.

Kẻ địch quyết định lao về phía ta bất chấp nỗi sợ. Nhưng điều đó lại tiết kiệm thời gian và công sức phải tiến lại gần chúng.

「Gaaaaaah!!」

Theo tiếng thét đầy cuồng nhiệt đó, ta vung thương vòng quanh người bằng tất cả sức lực, chẻ đôi mọi thứ trong bán kính 3 m hoặc đánh văng chúng mạnh đến mức nằm bất động dưới đất. Thấy xung quanh không còn kẻ địch nào nữa, ta đếm số tên nằm dưới đất. Khoảng 15 tên, một con số khá ổn.

Trong lúc ta chiến đấu, Celia và những người khác dường như đã hạ gục đội nỏ tay. Với điều đó, mối đe dọa lớn nhất đã được loại bỏ. Binh lính địch đang chuẩn bị tháo chạy, đây là thời điểm hoàn hảo để đột phá.

「Không được lùi bước!」

Có lẽ nắm bắt được tình hình trước mắt, bản thân Brutus bước lên phía trước và quát lớn. Binh lính địch vốn đang dần hoảng loạn bắt đầu lấy lại bình tĩnh. Quả là một vị tướng tài năng.

「Ta sẽ hạ gục tên này! Xin hãy giúp một tay, Điện hạ, Pablo.d」

「Hả!? Aah, cả ta nữa á? Hả? Thôi được……」

Nhìn lại thân thể mình, ta thấy dính đầy máu của những nạn nhân dưới mũi thương và thậm chí còn có vài mẩu nội tạng dính trên vai. Nó vướng víu nên ta túm lấy rồi ném thẳng vào người Pablo.

「Uwah! Dừng lại ttiiềh!!」

Hắn quả là người rành rọt về “trận chiến thực sự” nhỉ.

Theo tiếng thét đó làm tín hiệu, ta lao thẳng về phía Brutus và Pablo đang thủ thế với đại kiếm hai tay.

「Brutus! Thương của hắn dài hơn, cầm kiếm là chúng ta bất lợi đấy!」

「Điện hạ, lùi lại một chút đi. Sân sau có nhiều cây cảnh nên hắn không thể vung thương tự do được. Đâm hắn khi thấy khoảng hở!」

Khu vườn phía sau gần cổng sau quả thực có rất nhiều cây, khiến không gian có vẻ chật hẹp. Bình thường thì nơi này không thích hợp để vung thương……nhưng nếu cây chỉ dày chừng đó thì không thành vấn đề.

「Tốt lắm!!」

Ta vung thương dựa vào sức mạnh cơ bắp, nhưng đúng như Brutus nói, mấy gốc cây đang vướng víu, mặc dù cây gãy thành từng mảnh chứ không phải thương của ta. Tên lính đang cố nấp sau bóng cây bị chém đôi cùng gốc cây rồi đổ rạp xuống.

「Guh……sức mạnh đúng như trong lời đồn.」

Nếu ta hạ gục Brutus, binh lính ở đây sẽ hỗn loạn. Nghĩ là kết thúc trong một đòn, ta giơ thương lên cao hơi chếch chéo, rồi bổ xuống bằng tất cả sức lực. Kiếm của kẻ nào dám đỡ trọn đòn toàn lực này sẽ bị gãy và kể cả có lùi lại né tránh, ta vẫn có thể kết tử chúng bằng cú đâm bồi.

「Fuun!」

Nhưng Brutus dùng kiếm đỡ ngọn thương của ta rồi gạt lệch xuống đất. Do đà quá lớn, ta không thể dừng giữa chừng.

「Tch!」

Ngọn thương đập xuống đất tung lên làn bụi mù. Tất nhiên, đời nào hắn bỏ lỡ khoảng hở này mà vung đại kiếm hai tay xuống đỉnh đầu ta.

Ta đang mất thăng bằng nên không thể thu thương về. Không còn cách nào khác đành phải dùng chút uy lực thô bạo vậy.

Ta cắm sâu thương hơn nữa xuống đất rồi múc ngược về phía chân hắn. Ngọn thương bình thường sẽ cong gãy nhưng đây không phải thương tầm thường.

「Cái gì!?」

Ngọn thương luồn dưới đất khiến chân hắn lảo đảo, khiến Brutus vô tình mất tập trung trong cú chém kiếm. Ta dùng giáp tay đỡ nhát kiếm đã mất đà rồi rút thương khỏi mặt đất, vắt ngang lên vai.

「Ta ngạc nhiên đấy.」

「Lời đó phải dành cho ngươi mới đúng.」

Ta thấy Brutus bắt đầu rỉ mồ hôi lạnh khi thốt ra câu đó. Không chỉ để lỏng cơ hội hoàn hảo đó, khoảng cách giữa đối thủ và hắn đã giãn ra và không tài nào né tránh được bất lợi khi đối đầu với kẻ cầm thương. Viện binh quan trọng là……

「Tiến lên! Yểm trợ Brutus!」

「Điện hạ nữa chứ, giờ là lúc thể hiện uy danh quân sự rồi!」

「Đừng ngu ngốc chứ, ngươi nghĩ ta thắng được cái đó sao?! Ý ta là thắng được, nhưng không phải lúc này!」

Ta thấy thương hại hắn vì có đồng minh ngốc nghếch như vậy. Tiện thể đây, đồng minh của ta đều đang chăm chú quan sát trận đấu tay đôi trong lúc càn quét địch mở đường về phía cổng. Ngay khi ta giải quyết xong trận chiến này, chúng ta có thể tẩu thoát ngay lập tức.

「Kết thúc thôi.」

「Lại đây.」

Kiếm pháp của Brutus là hàng thật giá thật, không giống như của Pablo. Tôi sẽ không áp sát để đánh cận chiến với hắn.

Tôi siết chặt cây giáo rồi liên tục đâm về phía trước. Tôi đâm nhanh nhất có thể và chính xác nhất có thể.

「Ực, ưh, mày—!」

Brutus tuyệt vọng cố đỡ những đòn tấn công của tôi, nhưng hoàn toàn không thể chặn đứng vì các đòn đánh của tôi khá nặng, khiến máu phun ra từ đùi và đỉnh vai hắn. Do khoảng cách, hắn không thể phản công lại bất kỳ chiêu nào, chỉ đành bị dồn ép một chiều.

「Ngươi nghĩ đây là hèn nhát sao?」

「Câm miệng!」

「Vậy, thế này thì sao?」

Đây là đòn combo ba nhịp tôi học được từ việc quan sát Irijina – mỗi nhịp tấn công vào hạ bộ, dạ dày và ngực. Brutus xoay sở đỡ được hai đòn nhưng không thể chặn đòn đánh vào ngực khi mũi giáo đâm thủng chiếc áo giáp xích và cắm sâu vào cơ thể hắn.

「Guaaah!」

Máu tươi rỉ ra từ vết thương và hắn buộc phải quỵ xuống đầu gối. Tuy nhiên, vết thương có vẻ nông và sẽ không gây chí mạng cho hắn.

Chuẩn bị kết liễu hắn, tôi vung giáo sang một bên và quét ngang một nhịp. Trong khi Brutus vẫn đang chảy máu ở ngực, hắn rút thanh kiếm một tay bên hông và vắt chéo cả hai thứ vũ khí lại để chặn mũi giáo của tôi.

Với một âm thanh kim loại chói tai vang lên, cả hai thanh kiếm đều vỡ vụn, và cánh tay trái của hắn cũng gãy rụック. Brutus ngã ngửa và lăn lóc trên mặt đất như thể bị hất văng đi rồi đâm sầm vào tường, ho ra máu sau cú va chạm. Hắn thừa nhận rằng việc lăn lộn bất cẩn trên chiến trường đồng nghĩa với việc cái chết sẽ sớm tìm đến mình.

Nhưng đôi mắt của hắn dường như đã mất đi tiêu cự, một bên tay rủ xuống một cách bất thường và hắn chẳng còn vũ khí trong tay. Giờ đây chẳng còn cách nào để hắn chặn được một đòn tấn công từ một đứa trẻ nữa. Tôi đuổi theo hắn, nghĩ rằng hắn sẽ không thể bám theo chúng tôi nếu tôi giải quyết hắn ở đây, thế nhưng…….

「Diego II đã bị hạ gục—!!」

Những tiếng hò reo inh ỏi bùng lên ở đầu bên kia cung điện.

「-!! Khônggggg!! Cha ơiiiiii!!」

Tiếng khóc tột cùng đau đớn của Celestina vang lên. Nếu Diego đã chết, thì đồng minh của họ sẽ nhanh chóng tràn vào cung điện. Nếu chúng ta không nhanh chân, lối thoát sẽ bị bịt kín hoàn toàn.

「Đi thôi.」

Tôi mặc kệ tên Brutus đang bê bết máu và mất sức rồi tiến lên phá vỡ cánh cổng hậu. Dù vậy, Pablo vẫn đang đứng chắn đường với thanh kiếm trên tay.

「Tránh ra.」

「Vâng!」

Pablo nhượng bộ và mở đường ngay lập tức. Chắc là hắn vừa suýt mất mạng đấy.

「Rút lui về Rafen! Nhanh lên!」

Chúng tôi tăng tốc và phi ngựa tháo chạy qua cổng sau. Những cánh cổng của tường thành đã vô tình mở tung giống như trước nên tôi sẽ thoải mái phóng qua.

「Waaaah…… Cha…… Ông nội…… tại sao mọi chuyện lại thành ra tồi tệ thế này……」

Celestina liên tục nức nở trong khi bấu chặt lấy tôi. Những kẻ gác cổng, vốn ít nhiều cũng là một phần của quân nổi dậy, đặt những cây giáo xuống và cúi đầu với vẻ mặt đầy hối lỗi. Có cả những người lính đang gục đầu khóc lóc thảm thiết dưới đất nữa.

「Aegir-sama, thương vong của chúng ta không đáng kể và không có dấu hiệu kẻ địch đang truy đuổi.」

Tôi gật đầu trước báo cáo của Celia.

Chúng tôi leo lên những con ngựa dự bị được để lại bên cổng từ lúc mới đến và lại tiếp tục tăng tốc. Kỵ binh hạng nặng chạy chậm hơn kỵ binh thường nhưng khi họ phóng hết sức có thể, việc đuổi theo vẫn là điều khó khăn.

Hơn nữa, bọn họ chẳng đời nào có tâm trí để làm điều đó sau cuộc hỗn chiến trong cung điện. Chừng nào chúng ta không giảm tốc độ, chúng ta sẽ chẳng phải lo lắng về bất kỳ trận chiến nào trong tương lai.

Chúng tôi đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao và trở về nhà mang theo Celestina đang nức nở khóc. Quả là một cảm giác không thể diễn tả bằng lời.

Trạng thái: Bá tước Vương quốc Goldonia. Lãnh chúa Vùng Đông vĩ đại. Vua của các ngọn núi. Bằng hữu của Người lùn.

Thần dân: 142.000. Thành phố Trung tâm Rafen: 16.000

Quân số chỉ huy: 3.500 (không tính kỵ binh cung)

Tài sản: 47.400 vàng (Triệu hồi tân binh -600) Khoản vay: 20.000 vàng

Vũ khí: Song Trượng Miệng Hố (đại kiếm), Giáo Người Lùn, Kiếm một tay thép chất lượng cao

Gia đình: Nonna (vợ), Carla (thếp thiếp), Mel (thếp thiếp), Kuu (người tình), Ruu (người tình), Mireille (người tình), Leah (Nô lệ tình dục tự phong), Casie (ma), Miti (người tình), Alma, Kroll (không còn trinh), Melissa (người tình), Maria (người tình), Rita (Người tình Cặc To), Catherine (người tình), Yoguri (Neo Neet), Pipi (người đi theo), Sebastian (quản gia), Dorothea (người tình, ở thủ đô), Celestina (Nữ vương tị nạn)←mới

Con cái: Sue, Miu, Ekaterina (con gái), Antonio, Claude, Gilbard (con trai), Rose (con nuôi)

Cấp dưới: Celia (phó quan), Irijina (chỉ huy), Luna (chỉ huy), Ruby (cận vệ kiêm người tình của Luna), Myla (sĩ quan trị an), Leopolt (sĩ quan tham mưu), Adolph (quan sự vụ nội bộ), Gido (hộ tống), Tristan (người đi theo), Claire & Laurie (Thương gia chính thức), Schwartz (ngựa), Lilian (diễn viên)

Bạn tình: 128, số con đã sinh: 31