Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Lần lượt thay nhau tấn công

"──Thế nên là, bên này đại khái là như vậy."

Đêm, trong phòng riêng.

"Chị Nacchan với Nia cũng ghê thật đấy... nói thế có vẻ hơi coi thường nhỉ. Không, quả đúng là giỏi thật. Bay liên tục gần như cả ngày, đến lượt tôi còn thấy mệt nữa là."

Trên chiếc giường, nơi chẳng phải bằng máy móc chế tạo ra.

"Cả hai người họ tuyệt đối không thốt ra một lời than thở kiểu 'Mệt quá đi~' đâu. Rốt cuộc thì hai người đó giống nhau thật. E là chẳng cần tôi thì họ cũng tự thân thiết với nhau được thôi."

Những lời nối tiếp, vươn tới một nơi xa xôi chút xíu.

Hơn mười giờ đêm. Với tôi thì đây là thời điểm hơi sớm để đi ngủ. Nhưng với chủ nhân của giọng nói ở đầu dây bên kia—vẫn như mọi khi, thùy mị, vui vẻ nhưng đã đượm vẻ buồn ngủ—thì đã là muộn rồi.

"Ứm? Ả-a, thuận lợi thì vẫn thuận lợi chứ. Cả hai người họ nỗ lực bao nhiêu thì tiến bộ thần tốc bấy nhiêu. Riêng chị Nacchan thì rốt cuộc cũng có được kỹ năng chỉ sau hai ngày."

Nhận lại những lời đáp gửi trao. Dù có thể cảm nhận được chút vị mệt mỏi trong chất giọng, nhưng bên kia vốn đã phải vượt qua tên cường địch mang tên 'học tập' ở thế giới thực, rồi lại còn dốc sức huấn luyện ở thế giới ảo nữa. Có mệt mỏi rã rời thì cũng là điều dễ hiểu.

"Các thiếu nữ gặp ở thế giới ảo (bên đó) cô nào cô nấy đều dai sức quá thể. Đến mức gã con trai đứng nhìn (bên này) cũng phải lo lắng...── mà điều này cũng áp dụng cho cả cô nữa đấy, Sora-san."

Dù nói thế, chính tôi cũng chẳng phải là không mệt. Đến thời điểm cuối ngày gần kề thế này, đầu óc tôi cũng chẳng còn hoạt động tốt cho lắm, cứ trôi ra hết suy nghĩ này đến suy nghĩ khác.

"Haha, bảo tôi đừng có nói người khác sao? Đúng thật."

Thế rồi, khi tôi ướm hỏi tình hình của người cộng sự—kẻ nỗ lực hàng đầu theo đánh giá cá nhân tôi—thì lập tức nhận lại câu đáp "Cậu mới là người nên nói câu đó" bằng một giọng ngái ngủ. Mệt thật, đành chịu thôi, tôi cũng tự biết mình mà.

Bản thân tôi chỉ đang đem cả tính mạng ra đánh cược để tận hưởng thế giới ảo (game) cho thỏa thích mà thôi.

Lập trường cốt lõi ấy về sau có lẽ cũng chẳng đổi thay, nhưng đâu phải cứ chơi là không mệt. Chi bằng việc 'chơi hết mình một cách nghiêm túc' lại là thứ tiêu tốn thể lực một cách lành mạnh và nhanh nhất so với bất kỳ điều gì tồn tại trên đời này.

"Vậy thì cả hai chúng ta cùng chú ý nhé. Đừng để cái thân thể khó khăn lắm mới nghỉ ngơi được nhờ chuyến du lịch lại bị vắt kiệt trong chớp mắt."

Vừa tận hưởng cái mệt mỏi lành mạnh và dễ chịu hơn bất cứ thứ gì trên đời... tôi cứ ngỡ mình đã canh chuẩn một thời điểm ngắt lời cực kỳ đẹp đẽ, nhưng đương nhiên bên tai lại nhận về một tiếng thở dài pha lẫn sự cô đơn cùng bất mãn "Đúng vậy nhỉ", khiến tôi chỉ biết cười trừ.

"Ừm, chúc ngủ ngon nhé Sora. Hẹn gặp lại ngày mai."

Trao nhau lời chào tạm biệt ngắn ngủi trong giây lát.

Như mọi khi, từ đầu dây bên kia của cuộc gọi mãi chẳng chịu ngắt kết nối, tôi lắng nghe nhịp thở thực sự đáng yêu và tội nghiệp của người cộng sự. Đếm nhẩm thời gian──── mười giây.

Nhẫn tâm khép lại bức màn, lúc nào cũng là vai diễn của tôi.

"Nhaaah..."

Chẳng buồn vỗ về chiếc điện thoại đã hoàn thành nghĩa vụ mà quăng tọt xuống giàn gối, tôi cất lên một tiếng rên rỉ kỳ quặc xả hơi hết cỡ—thứ âm thanh tuyệt đối không thể để người khác hay cộng sự nghe thấy—rồi nhắm mắt lại.

Tuy không lo lắng, nhưng tôi vẫn luôn để tâm. Về phía bên kia (những chuyện đó), có vẻ cô ấy cũng đang xoay xở tốt, thế thì tốt rồi. Ngài 【Ngân Mạc】 xem ra đối xử tốt ngoài dự đoán.

Theo lời Sora thì 'Đó là một người đáng yêu hơn em tưởng tượng nhiều'...... Rốt cuộc thì nên cười trước sự bao dung của người cộng sự khi có thể khen kẻ đó là đáng yêu, hay nên cười trước sức mạnh thiên thần tuyệt đối của cộng sự khi biến kẻ đó thành một người đáng yêu đây nhỉ.

Dù sao thì, thấy cô ấy vui vẻ là tốt rồi.

Hiếm hoi lắm mới có ngày cả hai cùng đăng nhập mà lại kết thúc một ngày mà chẳng hề gặp mặt, nên tôi mới bận tâm liệu cô ấy có đang hờn dỗi hay không──── nói là cái cớ thế thôi, thực ra chỉ vì tôi muốn nghe giọng cô ấy nên mới gọi điện mà thôi.

Thế nhưng ngay từ câu đầu tiên khi kết nối cuộc gọi, nghe thấy giọng nói tràn ngập niềm vui ấy, tôi quyết định nhắm mắt bỏ qua cho những chuyển động ngại ngùng trong tim mình, nhất định là vậy.

"............"

──────────……

────────……

──────……

……Chạ, lạ thật đấy. Theo (nhạy) (cảm) (của) (tôi) thì (đã) (đến) (lúc)────

".... Rồi rồi, đến rồi đến rồi."

Ấy thế mà, lại đúng vào cái thời điểm chuẩn chỉnh ấy. Tiếng chuông cửa tinh tế phát ra giai điệu khác nhau tùy theo thời gian, nay cất lên trong phòng một điệu nhạc thong thả, tao nhã và êm đềm.

Nói sao nhỉ, quả đúng như dự đoán không lệch đi đâu được. Tôi uể uải bật dậy khỏi giường, tiến ra cửa chính đón vị khách đường đột mà trong lòng chẳng chút kinh ngạc hơn bao giờ hết.

Nào cần phải xác nhận.

Nói là 'đằng nào thì' thì thất lễ quá đỗi, nhưng kẻ đang đứng đó sau khi cánh cửa mở ra────

"Tốt rồi, tóc không bị ướt. Tốt lắm, ngoan lắm, quả không hổ danh là Ashe."

".... Cậu đang nói chuyện gì thế?"

Trong hiện thực lại chẳng hề có nét thực tế, một nàng công chúa đang đung đưa mái tóc trắng tinh như tuyết. Bởi lẽ cái linh cảm kỳ lạ trong tôi đã khẳng định chắc nịch rằng, ngoài cô ấy ra thì chẳng còn ai khác.