Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chào hỏi một món

Cuộc đua kịch tính với những màn rượt đuổi sát nút đã hạ màn bằng chiến thắng của tôi, nhờ vào cú bứt tốc 'Súc Địa' giả lập kết hợp với 'Hồi' không chút nương tay ở đoạn thẳng cuối cùng.

Đó chắc chắn là kỹ thuật nằm ngoài lý lẽ, một trong những tuyệt kỹ đỉnh cao nhất của Arcadia hiện tại, cũng là thứ mà [Kiếm Thánh] đã truyền dạy. Nhưng nó cũng là thành quả không thể chối cãi của quá trình khổ luyện. Chẳng có lý do gì để gọi đó là gian lận cả.

Và đối thủ của tôi dường như cũng chẳng có chút phàn nàn hay dị nghị nào về cả quá trình lẫn kết quả.

Sau khi chạy băng băng qua quãng đường hơn mười cây số chỉ trong khoảng một phút, chúng tôi trao nhau những nụ cười sảng khoái tột độ (theo đánh giá của chính chúng tôi) mà chẳng màng đến chuyện thắng thua...

"Hai người nghịch ngợm quá nhỉ, vui lắm sao?"

"Thành thật xin lỗi."

Diễn biến sau đó là một kịch bản đã được định sẵn đầy chân thực.

Tôi và Hayagake-shi, sau khi kết thúc trận chiến nảy lửa, đã bị hai cô gái đang chờ sẵn tại nơi vừa là vạch đích vừa là vạch xuất phát bắt ngồi quỳ gối ngoan ngoãn.

"Thật tình, cái người này..."

"Thực sự xin lỗi mà."

Đứng sừng sững trước mặt chúng tôi là hai màu vàng và lam. À, người đầu tiên không phải là đối tác của tôi đâu nhé. Về phía cô ấy thì đang lườm tôi từ phía xa kìa.

Dù sao thì, theo lời ai đó, nhóm bốn người chúng tôi dường như đã bị liệt vào loại 'người nhà' rồi... Trong thời đại này, khi những người khác giới đã đủ thân thiết, thì người chịu thiệt thòi luôn luôn là phái mạnh. Đã lỡ chơi quá đà và bị mắng thì đám con trai (chúng tôi) chỉ còn biết cúi đầu chịu trận.

Và thế là, nội dung của bài thuyết giáo dành cho những sinh vật yếu đuối đáng thương ấy là────

"Thật sự xin làm ơn đấy, người nhà làm mấy chuyện mất mặt thế này thì người xấu hổ là chúng tôi đây này. À, 'người nhà' ở đây là cùng bang hội với nhau ấy."

"Ngốc à? Hai người là đồ ngốc à? Chạy bạt mạng hết tốc lực ngoài vùng an toàn như thế, lỡ xảy ra tai nạn thì tính sao hả? Hửm?"

"Nếu là chuyện riêng của con trai thì tôi cũng mặc kệ cho xong rồi đấy. Nhưng phải biết TPO chứ? Có biết TPO là gì không? 'Thời gian (Time)', 'Địa điểm (Place)', 'Hoàn cảnh (Occasion)' ấy."

"Thật không ngờ ngay trước thềm đại sự mà hai người lại có thể quậy tưng bừng đến thế? Hồi sinh thì còn có các Thánh Nữ ở đó nên tạm bỏ qua, nhưng nếu dính án phạt tử vong (Death Penalty) thì không chỉ dừng lại ở mức đồ ngốc đâu nhé?"

Cứ thế, một cơn sóng thần của những lý lẽ, lý lẽ và đại lý lẽ ập đến. Không phải là tôi không có lý lẽ, hay nói đúng hơn là lời bào chữa...

"Thì... ừm, nói sao nhỉ, bọn tôi cũng có chừng mực, vẫn giữ lại hơn bảy phần khả năng hồi phục nếu lỡ xảy ra sự cố, vâng. Có thể nói là bọn tôi đã tận hưởng nó một cách..."

Tôi đã định nói thế, nhưng.

"Chà, đồng thanh ghê nhỉ. Tuyệt thật đấy."

"Thật sự thân thiết đến mức buồn cười luôn ấy."

"Hai người xin lỗi."

Dưới áp lực từ hai cô gái đang cười tươi rói, kết quả là như thế đấy.

Nếu là kẻ ngu ngốc không thuốc chữa thì chắc sẽ tiếp tục đưa ra thêm lời bào chữa, nhưng may mắn thay, tôi và Hayagake-shi vẫn là những gã con trai có chút thường thức (đồ ngốc) biết điểm dừng khôn ngoan.

Ít nhất thì chúng tôi cũng biết tự giác xin lỗi khi làm chuyện ngu ngốc.

"...Đang làm cái quái gì thế không biết."

"Chắc lại làm trò ngu ngốc gì đó thôi. Chẳng phải chuyện thường ngày sao?"

"Haha..."

Cuộc trò chuyện của những kẻ đứng nhìn đám ngốc chúng tôi, phát ra từ phía Hậu bối số 1, tiền bối Nacchan và Hậu bối số 2 vừa chạy đến hóng chuyện, nghe thật đau lòng.

Thêm vào đó, việc vị tiền bối kia sau khi ngắm nhìn bộ dạng thảm hại của tôi xong liền mất hứng quay lưng bỏ đi ngay lập tức, càng khiến nỗi buồn thêm chồng chất.

"Thật tình... Thôi, đi thôi nào. Không giống như Hayassan cô độc đâu, Haru-san đây là người bận rộn đấy nhé. Giao lưu thêm thì để dịp khác đi."

"Ồ, ừ... hiểu rồi."

Và rồi, như mọi khi (gần đây), Saegusa-san, người cũng chẳng còn nể nang gì tôi nữa, túm lấy cổ áo bộ đồ ninja rồi lôi xềnh xệch Hayagake-shi đi.

Cái hành động không chút dịu dàng này trông lại rất thuần thục... và việc Hayagake-shi cũng chẳng có vẻ gì là phản kháng, có lẽ đây là cảnh tượng thường thấy.

"À, không, chờ chút. Một chút thôi! Chỉ một chút thôi...!"

Khi tôi đang đứng nhìn theo bóng dáng đầy sầu muộn của cậu ta trong khi vẫn bị Nia lườm, vị ninja kia bỗng kháng cự nhẹ, như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

Thấy vậy, dù hơi nheo mắt kiểu 'Hả...?', nhưng không biết là vì từ bi hay gì mà vị 'em gái' kiêm em họ kia cũng dừng bước... Nhân cơ hội đó, từ sau lớp khăn che mặt, đôi mắt ấy hướng về phía tôi lần nữa.

"────Cảm ơn vì đã nói đỡ cho nhé!"

Lời nhắn gửi chỉ vỏn vẹn vài câu.

"À... ────Không có gì! Sau khi phá đảo xong, lại nói chuyện tiếp nhé!"

Nhìn cái cách Hina-dori và Nia nghiêng đầu, có lẽ chỉ có ba người chúng tôi là hiểu được ý nghĩa của cuộc đối thoại đó.

Thật đấy, không có gì đâu. Cậu vui là tốt rồi, anh bạn.

Sau khi tiễn đưa người bạn mới của mình rời đi trong sự áp giải của các cô gái.

"Thật tình... lại thu hút sự chú ý kỳ quặc rồi, đồ ngốc."

"Nếu muốn tránh sự chú ý thì lựa chọn không mắng mà lờ đi cũng là..."

"Hửm???"

"Không có gì ạ."

Chỉ còn lại tôi và Nia.

Và một vài khán giả, bao gồm cả những người quen biết────

"Á."

"Haru này, đôi khi... ừm, nên tiết chế lại sự khác biệt giữa lúc bình tĩnh và lúc không bình tĩnh một chút... em nghĩ vậy, không biết có phải không nữa?"

"Sao lại ấp úng thế, à vâng, không có gì, xin lỗi."

Một cú búng nhẹ vào sau gáy từ cô bạn đồng hành khiến tôi giật mình.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tôi tương tác rõ ràng với cô ấy, những 'phản ứng' lớn nhỏ từ đám đông bắt đầu nổi lên... Sola-san vì xấu hổ nên đã vội vàng chạy mất.

Cái gì thế kia, đáng yêu thật────

"Dừng lại đi, đừng chọc vào xoáy tóc nữa."

"Hứ."

Tiếp đó, tôi lại phải đối phó với cô nàng màu lam này.

Bất chợt, tôi cảm nhận được một ánh nhìn... không, thực ra thì ánh nhìn từ tứ phía vẫn luôn đổ dồn về phía tôi từ trước và sau khi gây chuyện, nhưng trong số đó, có một ánh nhìn mang ý chí đặc biệt rõ rệt.

Nào, nhận ra đi, nhìn về phía này đi. Nếu không phải là ảo giác, tôi quay lại lần theo ánh nhìn đầy cảm xúc đó──── và việc xác định nguồn gốc của nó thật dễ dàng.

Tự nhiên chạm mắt nhau, và đối phương đương nhiên cũng nhận ra điều đó.

Vậy thì,

"Xin lỗi, cho tôi qua."

Dự đoán của tôi rằng cô ấy không phải kiểu người do dự khi đến lượt mình đã hoàn toàn chính xác. Cô ấy dõng dạc cất tiếng, rẽ đám đông bước ra và đứng trước mặt tôi với vẻ mặt đầy uy nghiêm.

Về chiều cao thì, khi tôi đang ngồi quỳ gối đầy chân thực, cô ấy đứng sừng sững thẳng lưng, cuối cùng cũng giành được lợi thế hơn tôi khoảng hai cái đầu, trông thật đáng yêu.

Vì đó là avatar do chính cô ấy thiết kế nên có lẽ chạm vào cũng chẳng sao, nhưng... thôi, cứ giữ im lặng cho đến khi thực sự quen biết nhau vẫn là thượng sách.

────Dù sao thì,

"Ờ... ừm?"

Dù đứng ngay trước mặt, cô ấy vẫn không nói một lời.

Cô gái nhỏ—hay đúng hơn là Đệ tam tịch của Tây doanh, [Chước Oản] điện hạ—đang mặc chiếc áo hoodie rộng thùng thình họa tiết Nhật Bản đỏ đen như một chiếc váy liền, cứ thế nhìn chằm chằm vào tôi mà không nói một lời.

Năm giây, mười giây trôi qua, sau khi quan sát khuôn mặt tôi như thể đang đánh giá một món hàng.

"……Cậu cầm được món đồ hay ho rồi đấy."

Nói một câu chẳng đầu chẳng cuối, cô khẽ nở nụ cười.

"Cô nói gì cơ?"

"Không có gì. Đừng bận tâm."

Tôi hỏi lại, nhưng cô ấy đã giấu kín tâm tư vào trong. Dù sao thì đây cũng là lần đầu gặp mặt, việc cô ấy tỏ thái độ thiện chí ra mặt cũng đã là điều đáng mừng rồi.

"Tôi nghe danh cậu đã lâu đấy, [Khúc Nghệ Sư] ạ. Nhất là cái vụ 'Vô Hạn Tổ Thủ' mà cậu đấu với Iris ấy... cái đó kinh thật đấy. Xem mà tôi thấy sôi máu, suýt nữa thì hét lên rồi."

"Ồ, ồ... thật là, được cô khen ngợi tôi thấy vinh hạnh vô cùng."

"Với lại, bình thường cậu có vẻ hơi khép nép như lời đồn nhỉ. Tôi thì thích lúc cậu vung vẩy vũ khí đầy phấn khích hơn... nhưng mà, thế này cũng không tệ."

"Thế thì, cảm ơn cô..."

Tiếp nối sau đó là tràng trò chuyện bằng chất giọng đáng yêu. Lúc chào hỏi tôi cứ ngỡ cô ấy là người trầm mặc, hóa ra tính cách thật sự lại không phải vậy.

Trong khi tôi đang thay đổi ấn tượng về cô, và vẫn để Nia ngồi trên đầu lắng nghe một cách ngoan ngoãn... cô gái nhìn tôi với vẻ thích thú thêm lần nữa rồi lên tiếng.

"Được rồi, thế thì... coi như quà cảm ơn vì đã làm tôi thấy thú vị, và cũng là dấu ấn làm quen nhé."

"Hả? Này, ơ kìa!"

Cô thong thả lấy ra một 'tác phẩm' từ kho đồ, kèm theo nụ cười quyến rũ rồi ném thẳng về phía tôi một cách cực kỳ tùy tiện.

"Ư, á...!"

Và một bi kịch đã xảy ra.

Việc tôi phản xạ bắt được nó ở cự ly gần thì tốt thật đấy, nhưng vì cử động đột ngột nên Nia, vốn đang rảnh rỗi gác cằm lên đầu tôi, đã thốt lên một tiếng kêu đau đớn.

Không cần nhìn cũng biết, chắc là cô bé đã cắn phải lưỡi rồi.

"Ờm...?"

Thôi thì, những chuyện không quan trọng cứ để sang một bên.

Như thể đã xong việc ném đồ, cô quay lưng bước đi đầy phong thái. Tôi thắc mắc nhìn theo bóng lưng nhỏ bé ấy... đáp lại chỉ là một cái vẫy tay hờ hững.

"Đã bảo rồi đấy. Nếu không dùng được thì cứ treo lên trang trí trong phòng cũng được."

Để lại sau lưng là phong thái cực kỳ ngầu, chẳng hề ăn nhập với vẻ ngoài trẻ con ấy... đính chính lại, cộng thêm một 'tác phẩm' đang tỏa ra áp lực kinh người.

"Ơ kìa..."

Trong lúc còn đang bối rối, tôi nhìn xuống tay mình. Đó là một thanh đoản kiếm nằm trong vỏ. Vì nó được trao tặng một cách quá đỗi ngầu lòi nên tôi không nỡ trả lại, nhưng mà...

"..............................Ơ kìa...?"

Cái này, ổn thật chứ? Chỉ vì lý do đơn giản là 'dấu ấn làm quen' mà nhận món này có sao không nhỉ? Kiểu như là, cái áp lực thông tin này nó...

".............................................？？？？？"

Có chút gì đó không ổn thì phải.

Trong khi run rẩy vì nghi hoặc, dự cảm và nỗi sợ hãi, tôi khẽ chạm ngón tay vào chuôi kiếm để mở cửa sổ chi tiết. Một đòn chí mạng. Thông tin hiện ra trước mắt khiến tôi chết lặng.

────────────────────────

[Diaus Altara] Vũ khí chế tác: Đoản kiếm

Grade 50　Weight 31　Durability 1640/1640

Lưỡi kiếm hắc diệu. Mầm mống cùng tồn tại với mảnh sao.

────────────────────────

Bỏ qua dòng mô tả ngắn gọn súc tích kia đi, quan trọng là con số bất thường này.

Nhờ năng lực giám định có được khi nhận kỹ năng [Ma Công] từ Nia, tôi có thể nhìn thấy ba chỉ số quan trọng dù chúng trông có vẻ hờ hững...

Trọng lượng (Weight) thì không sao.

31 là giá trị biểu thị cân nặng hơn ba kilôgam, quá nặng đối với một đoản kiếm, nhưng trong thế giới giả tưởng thì cũng thường thôi. Với sức mạnh của một avatar siêu nhân thì mức này chẳng là gì cả, nên không có vấn đề gì.

Độ bền (Durability) cũng không sao.

Thực tế thì đây là chỉ số bình thường nhất, nếu xét đến việc theo tôi biết, giá trị trung bình của loại đoản kiếm là khoảng 1200, thì mức này chỉ dừng lại ở mức 'bền hơn bình thường một chút'. Nếu dồn tài nguyên vào độ bền khi chế tác thì hoàn toàn có thể đạt được con số này.

Vậy thì chỉ số cuối cùng, cấp bậc (Grade)... Ơ kìa, lạ quá nhỉ, con số 50 tròn trĩnh đầy chân thực kia hiện lên, hy vọng đó chỉ là do tôi tưởng tượng. Làm ơn hãy là do tôi tưởng tượng đi.

"Oa... cậu nhận được món đồ ghê gớm thật đấy."

"Đ, đúng nhỉ... là món đồ ghê gớm thật, cái này."

Lời xác nhận từ Nia, người vừa hồi phục sau cú cắn lưỡi đau điếng, đã khẳng định rằng đó không phải là do tôi tưởng tượng. Chuyện này là sao chứ?

Thẳng thắn mà nói, đây không phải là thứ có thể tùy tiện ném cho người khác như vậy.

Nhân tiện, vũ khí có cấp bậc cao nhất mà tôi sở hữu là [Sanae-zuki], thanh đoản đao được sư phụ ban tặng, với chỉ số là 'Grade 51'.

Tiếp theo là [Rabbit - Parabellum] với 'Grade 47', nghĩa là món này... [Diaus Altara] đích thực là một món trang bị cao cấp nhất hiện nay (High-end gear).

"………………"

Xét theo chiều dài vỏ kiếm, lưỡi kiếm chắc khoảng năm mươi centimet. Nếu tính cả chuôi thì tổng chiều dài khoảng bảy mươi centimet, không phải kích thước của một đoản kiếm thông thường.

Nghĩ đến việc nó không có chắn kiếm, tôi tự hỏi liệu đây có phải loại gọi là Gladius không... vừa nghĩ, tôi vừa rút lưỡi kiếm ra khỏi cái vỏ màu trầm không chút hoa văn.

Thứ hiện ra không tỏa sáng... mà là một màu 'đen' nuốt chửng ánh sáng. Bụng kiếm như được đúc từ đá obsidian với những đường nét gồ ghề mượt mà, như thể một đêm không sao được kết tinh lại.

Và duy nhất phần lưỡi kiếm được mài sắc phản chiếu ánh sáng, đẹp đến mức đáng sợ. Sự hài hòa tuyệt đối giữa chúng khiến nó trông chẳng khác nào một tác phẩm nghệ thuật.

"......Này... Nia-chan? Cho tôi hỏi tham khảo chút, nếu định giá món này thì..."

"Hàng tỷ."

"......................Mười? Trăm?"

"Cậu thực sự muốn biết à?"

"..............................Thôi, chắc tôi không hỏi nữa đâu..."

Tôi khẽ tra kiếm vào vỏ, cảm thấy sợ hãi khi phải chạm vào nó nên dùng 'Triệu hồi (Recall)' để gửi thẳng vào kho đồ cá nhân.

Gửi được... nghĩa là hệ thống cũng công nhận việc tặng quà này, và món đồ đó đã chính thức thuộc về tôi.

"......Cô ấy bảo là, quà cảm ơn vì đã làm cô ấy thấy thú vị."

"Đúng là cô ấy nói thế."

"Và cũng là, dấu ấn làm quen."

"Đúng, đúng là thế."

Sau khi xác nhận lại sự thật, kết luận chỉ có một.

"────...Được rồi. Tôi sẽ trân trọng sử dụng nó."

Chẳng việc gì phải run sợ hay lo lắng cả. Nếu người ta đã cho thì mình cứ nhận, nhất là khi đó là món quà xuất phát từ thiện chí...

"Giọng cậu đang run kìa."

"............Chắc, chắc là do mình tưởng tượng thôi nhỉ?"

Chẳng có lý do gì để phải e dè, cũng chẳng có lý do gì để phải run rẩy cả, chắc chắn là vậy.