Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - time for two

Thoát khỏi giấc mộng, trở về với thực tại.

Quy trình đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần trong suốt nửa năm qua này, đến mức tôi đã hoàn toàn quen thuộc, chẳng còn bị những cơn khó chịu do sự chênh lệch năng lực cơ thể giữa ảo ảnh và thực tại hành hạ như thuở ban đầu nữa.

Thế nên,

"――――Ư ư..."

Ngay khi vừa bước ra khỏi cỗ quan tài cơ khí, tôi đổ ập xuống giường, phát ra một tiếng kêu như thể kẻ sắp lìa đời. Nguyên nhân chẳng gì khác ngoài sự mệt mỏi về tinh thần thuần túy.

Đã quá mười hai giờ rưỡi trưa. Tôi là người mở màn cho lượt chạy của các phe, mỗi phe có ba mươi phút theo lịch trình từ giữa trưa, và giờ là khoảng nghỉ ngơi tạm thời sau khi được giải phóng cùng đám người phe Đông. Từ giờ đến mười bốn giờ, khi chương trình chính bắt đầu lại, tôi được ban cho chút tự do ngắn ngủi.

Việc cần làm thì, ừm, chắc chỉ có ăn trưa. Bị tên samurai tóc vàng lôi kéo, tôi cũng định ăn mì... tiếc là không có soba, nên chỉ còn ba lựa chọn: ramen, udon hoặc somen.

"Ư... ừm..."

Vừa phát ra tiếng rên rỉ như lời trăng trối của một sinh vật kỳ lạ trong phòng ngủ, tôi vừa gượng dậy khỏi chiếc giường đang tỏa ra lực hấp dẫn còn đáng sợ hơn cả trọng lực, rồi đặt chân xuống sàn.

Dù sao thì ở đây cũng nguy hiểm. Với trạng thái tinh thần hiện tại, tôi nghĩ mình không đến mức sơ hở mà ngủ thiếp đi đâu, nhưng cứ đề phòng viễn cảnh địa ngục xảy ra thì tốt nhất là nên rời khỏi đây.

Vừa bước ra khỏi phòng, tôi vừa bật "thú vui" mà chỉ cần tìm kiếm một chút là ra ngay, những âm thanh ồn ào náo nhiệt của buổi phát sóng trực tiếp bắt đầu vang lên từ chiếc điện thoại.

Hiện tại là lượt của phe Bắc (Nortalia). Nghe giọng nói của vị huấn luyện viên thể thuật mà tôi vốn đã đoán trước là sẽ ồn ào, tôi bất giác mỉm cười... rồi ngay lập tức thấy đau dạ dày khi nhớ lại rằng, chỉ mới cách đây ít phút thôi, chính mình cũng đang làm cái việc (・・) này.

Dù sao thì cũng phải nạp năng lượng đã, tôi nhét thiết bị vào túi――――đúng khoảnh khắc đó.

Tiếng chuông điện thoại vang lên át cả âm thanh của "Northalia Radio", cùng với đó là một rung động khẽ truyền đến tay... nhưng chỉ vừa chạm vào thì nó đã ngắt.

Khi tôi kiểm tra màn hình xem là ai,

"Ồ...?"

Cái tên hiện lên có chút ngoài dự đoán.

Dù chờ mười giây, hai mươi giây cũng không thấy điện thoại reo lại, nhưng vì đ(ố)i( )t(ư)ợ(n)g( )l(à) (n)g(ư)ờ(i) (đ)ó( )n(ê)n( )t(ô)i( )c(ả)m( )t(h)ấ(y) (v)ô( )c(ù)n(g) (đ)á(n)g( )s(ợ), nên không tồn tại lựa chọn bỏ qua việc xác nhận.

Thế nên, dù thất lễ, tôi vẫn run rẩy gọi lại――――

"――――Vâng, alo?"

"À, chào cô. Cô có việc gì không?"

"Ơ, khoan đã... ôi trời...!!!"

Người bắt máy sau hai hồi chuông là một người phụ nữ trưởng thành với giọng điệu điềm tĩnh. Và phía sau mỗi lời nói của cô ấy, có tiếng một cô gái nhỏ đáng yêu nào đó đang làm loạn.

Tôi nghiêng đầu tự hỏi rốt cuộc là chuyện gì, nhưng người đầu tiên――――cô hầu gái Natsume Sai, người đã liên lạc với tôi, có vẻ như đang dễ dàng kiểm soát cô chủ đang làm loạn ở gần đó.

"Xin lỗi vì đã làm phiền lúc anh đang mệt mỏi vì công việc. Tôi biết mình đang quấy rầy thời gian nghỉ ngơi quý báu của anh, nhưng anh có thể dành cho tôi chút thời gian được không?"

"Vâng...? À, không sao đâu ạ. Tôi cũng chỉ định ăn trưa thôi."

Những lời lẽ được thốt ra một cách thong dong như thế.

Dù cuối cùng vẫn chưa đoán ra là việc gì, nhưng nhìn thái độ của cô ấy, tôi biết chắc đó không phải là chuyện gì quá đáng để từ chối, nên tôi nhẹ nhàng đồng ý.

"Cảm ơn anh. Vậy thì――――"

Ngay sau đó, cô Sai đáp lại lời cảm ơn đầy mãn nguyện, đồng thời nói:

"Hai người cứ thong thả nhé."

"Ơ, á, khoan đã..., .................................."

Nếu tôi không nhầm thì một bóng người vừa biến mất ở đầu dây bên kia. Đồng thời, tôi cũng lờ mờ nhận ra rằng "đối phương" đã thay đổi.

Sau mười giây im lặng.

"――――...À, này, Haru...?"

"Ừ, là Haru đây."

Nghe giọng nói của người cộng sự (Sora) vang lên từ loa, tôi nhận ra khóe miệng mình đã tự nhiên giãn ra từ lúc nào không hay. ...Tôi tự thấy mình cũng thật là, nhưng biết sao được.

Bởi lẽ, đâu phải chỉ mình tôi là kẻ bị thiên thần ấy làm cho mê mẩn.

"Sao thế Sora? Lại là trò đùa của cô Sai à?"

"À, haha... ừm, đại loại là vậy... À, này, xin lỗi nhé, anh đang bận đúng không? Hai giờ lại phải ra hội trường rồi, thời gian..."

"Đừng bận tâm. Dù sao ăn trưa xong anh cũng rảnh mà."

Lời nói thì cũng tương tự như cô hầu gái kia, nhưng sự dịu dàng, quan tâm và bầu không khí mềm mại chứa đựng trong giọng nói lại hoàn toàn khác biệt.

So với cô Sai bạo ngược, kẻ đã tung chiêu rồi thản nhiên rời đi như không có chuyện gì xảy ra, thì sự chữa lành mà Sora mang lại khiến má tôi tan chảy ngay lập tức――――

Mà này, trong trường hợp của cô hầu gái kia, khả năng cao là cô ta đã tính toán đến tận bước đó rồi, nên có thể khẳng định đó là hành vi cố ý. Đúng là một cô hầu gái đáng sợ.

Thôi, chuyện đó để sau đi.

"Vậy, có chuyện gì (・・・・・) thế?"

"Chuyện, gì... ư... ừm."

Ở đầu dây bên kia. Trò đùa của cô Sai thì đã đành, nhưng khi tôi hỏi về "lý do" khiến cô ấy không chút do dự mà làm theo... đúng như dự đoán (・・・・), cô gái nhỏ ấp úng.

Thế nên, tôi cũng không kìm được sự nghịch ngợm của mình:

"Ồ, gì thế, đố vui à? Nếu vậy thì anh cũng không ngại thử đoán xem..."

"Ơ, không phải... không có gì cả! Không có gì đâu, anh đừng có mà――"

"Vì là Sora nên chắc là thấy cô đơn rồi đúng không? Hửm? Vì đối tác của em đang làm loạn trên sân khấu lớn mà em chẳng hiểu gì, nên nghĩ kiểu 'à, xa cách quá nhỉ' rồi bồn chồn, bị cô Sai nhìn thấu đúng không?"

"Em đã bảo là đừng có mà...!!!"

Với sự tự tin rằng mình được tha thứ, tôi mạn phép vạch trần tâm tư của cô ấy.

"Lần một thì em chặn được, nhưng lần hai từ anh thì không nhỉ. À mà không, giỏi thật đấy, dám chặn cả cô hầu gái đó một lần. Cố gắng lắm, giỏi lắm Sora à."

"Anh... anh đang trêu em đúng không...? Anh đang trêu em đúng không nào...!? Thôi được rồi, em không biết Haru nữa, anh cứ nghỉ ngơi thong thả rồi chiều làm việc tiếp đi nhé...!!!"

Cứ thế đấy.

Vừa giận dỗi bù lu bù loa mà vẫn không quên quan tâm đến người khác, người cộng sự thiên thần thực thụ ấy lại tung ra sự đáng yêu đến mức khó hiểu.

"Sora này."

"Gì cơ ạ. Em cúp máy đây nhé――――"

"Thay vào đó, em có rảnh không?"

"Hả?"

"Mười phút nữa anh đăng nhập, anh sẽ ở chỗ ghế sofa (chỗ cũ) trong sảnh."

"Vâng??? Ơ, cái, gì cơ――――"

"Nếu được thì em đi giết thời gian cùng anh nhé. Thế nhé."

Chẳng phải bắt chước theo cô hầu gái, nhưng tôi cũng theo cách của riêng mình mà mặc sức bạo ngược vì thiên thần nhỏ, rồi đơn phương ngắt cuộc gọi. Không, thực ra thì chuyện này cũng chẳng hẳn là vì Sora,

"Chà... chắc là ăn mì cốc thôi nhỉ."

Mà là vì chính bản thân tôi, kẻ cũng cảm thấy 'xa cách quá' chẳng kém gì cô ấy.