Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Danh hiệu ngoài ý muốn

「Này, chào hỏi xong rồi thì ngồi xuống đi mấy đứa. Người mới đang phải đợi đấy」

Gordou vỗ tay, cắt ngang bầu không khí khi mọi chuyện đã tạm ổn thỏa, như thể muốn kết thúc nhanh gọn buổi họp này. Xem ra buổi gặp mặt vẫn chưa kết thúc.

「Nè Gossa-san, còn Yura-yura-san đâu rồi ạ?」

「À, con bé đó bảo xin phép rút lui rồi」

「Chắc chị Yura đang vui mừng khôn xiết đây」

「Chẳng biết tôi đã phải nghe con bé than vãn về việc gánh nặng này quá sức bao nhiêu lần nữa rồi」

Trên những chiếc ghế được xếp theo thứ tự thứ bậc, mỗi người dường như đều có vị trí cố định của riêng mình.

Ba vị trí thứ ba (Gossa-san), thứ tư (Miina), thứ sáu (Hinayo) và thứ bảy (Irori) tiến về chỗ ngồi mà không chút do dự, họ trò chuyện với nhau một cách tự nhiên, chẳng hề tỏ ra căng thẳng.

Cái này gọi là gì nhỉ... cực kỳ thoải mái. Phải nói là thân thiện, hay là họ vốn dĩ rất thân thiết với nhau nhỉ——

「Tiền bối, bên này」

Khi tôi đang ngẩn người nhìn phong thái của những người đứng đầu bảng xếp hạng (Top Ranker) vốn khác xa với tưởng tượng, thì Tetra, người đứng thứ mười đã ngồi đó từ trước, lên tiếng gọi.

「Hạng chín (Ninth) là ở đây. Ngồi đi」

Cậu thiếu niên nói thế rồi chỉ vào chiếc ghế bên cạnh—— mình có nhất định phải ngồi không nhỉ? Chắc là không ngồi không được rồi...

Từ việc phá đảo hầm ngục chưa ai chinh phục được với tốc độ chóng mặt, cho đến việc đánh bại (tạm thời) hạng bảy... với những chiến tích khó hiểu mà bản thân tự tích lũy được, tôi biết rằng giờ đây có cố chối mình là người bình thường cũng chẳng ai tin.

Phải, tôi hiểu chứ... nhưng cái tâm thế của một kẻ tầm thường đã được bồi đắp suốt mười tám năm qua, đâu thể dễ dàng thay đổi trong một sớm một chiều.

Thử nghĩ mà xem. Ví dụ như bạn tình cờ gặp một game thủ chuyên nghiệp trong trò chơi mà bạn chỉ đang say sưa giải trí, rồi thậm chí bạn còn thắng được họ.

Chắc là vui lắm. Hưng phấn tột độ luôn ấy chứ. Thế nhưng, ngay tại đó, người ta lại phán một câu—— "Chúc mừng, từ giờ cậu cũng là tuyển thủ đại diện".

Bạn nuốt trôi được không? Tôi thì chịu. Dù sao thì——

「Cảm ơn nhé」

「Ừ」

Đã được người ta tử tế mời gọi, thôi thì cứ thuận theo tự nhiên vậy.

Tôi nói lời cảm ơn rồi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Tetra. Phía bên kia, Genkotsu-san hạng tám cũng đã ngồi đó, ông ta khoanh tay nhắm mắt, trông cực kỳ ra dáng một bậc thầy.

Đang ngồi thiền à?

Mà cái đệm ghế này êm đến mức khó tin... cảm giác còn dễ ngủ hơn cả cái nệm rẻ tiền ở phòng tôi nữa——

「Này, tiền bối」

Khi tôi đang chìm dần vào chiếc ghế lớn, một phần cũng vì sự mệt mỏi vẫn còn sót lại sau trận chiến, thì Tetra lại lên tiếng.

Tôi giật mình ngồi thẳng dậy nhìn sang, cậu thiếu niên mặc đồ đen nở một nụ cười khổ nhẹ nhàng, tỏ ý quan tâm: "Cứ thoải mái đi ạ".

「Em nói trước để tiền bối đỡ phải bận tâm thôi—— chuyện thứ hạng bị tụt hay bị loại bỏ gì đó... em và chị Yura không hề oán trách tiền bối đâu, nên cứ yên tâm nhé」

「...Vậy sao」

Lời cậu ấy nói khi tôi vẫn đang thả lỏng người trên đệm, thực sự đã chạm đúng vào phần gợn sóng nhỏ trong lòng tôi khi tình hình bắt đầu trở nên thực tế hơn.

「Dù người khác thế nào thì em không biết, nhưng chúng em vốn dĩ đâu có tham vọng gì mới đến đây (・・). Xét về khía cạnh đó, chẳng phải giống với tiền bối hiện tại sao?」

À... ra là vậy, hiểu rồi.

「Vậy thì, lúc nãy anh có nghe thoáng qua... Yura-yura-san? Cô ấy vui mừng lắm à?」

「Ý là trút được gánh nặng sau khi bị loại khỏi bảng xếp hạng ấy mà」

Dù nói vậy, thực lực của người từng đứng hạng mười vẫn không thay đổi... nhưng có hay không cái danh hiệu cao quý kia, quả thực là khác biệt hoàn toàn.

Chủ yếu là áp lực và trách nhiệm ấy.

「Vì tiền bối đến nên em cũng sắp được giải thoát (・・・) rồi. Em muốn sớm trở lại làm người tự do lắm」

「Hà... hóa ra cũng có kiểu người như vậy nhỉ」

Tôi cứ tưởng những người giữ danh hiệu thứ bậc toàn là kiểu người tham vọng, hăng hái cơ. Kiểu như gã samurai tóc vàng đang tán gẫu cách tôi hai ghế kia chẳng hạn.

「Chuyện đó là đương nhiên rồi, hệ thống tự ý bổ nhiệm mà. Với những đứa ghét sự nổi bật và không giỏi chiến đấu (・) như em, thì đúng là cực hình」

Cậu ấy vừa nói vừa chống cằm vẻ bất mãn, trông đúng chất một đứa trẻ như lời cậu ấy nói—— không hiểu sao, cảm giác xa cách với Tetra trong tôi bỗng vơi đi ít nhiều.

「Ra là vậy... không, cảm ơn cậu đã quan tâm nhé. Rất vui được làm quen」

「...Ừm, gọi em là Tetra được rồi」

Tôi đưa tay ra, cậu thiếu niên bỏ tay chống cằm và vui vẻ bắt lấy.

Phải nói sao nhỉ, đúng là một đứa trẻ ngoan——

「——Vậy thì bọn này cũng bắt tay nữa!!」

「Hả?—— Ơ, cái gì!?」

Đang lúc chúng tôi có một màn hòa nhã với nhau thì—— hai kẻ xâm nhập nhỏ bé, hay đúng hơn là hai quả đạn pháo (・・) bay tới.

「Ực...!!??」

Hai người hạng tư và hạng năm nhảy qua chiếc bàn tròn, lao thẳng tới. Đỉnh đầu họ đập mạnh vào chấn thủy của tôi... cú va chạm cực mạnh khiến tôi bị trạng thái cứng đờ (Stun) cưỡng ép, rồi cả người lẫn ghế đổ nhào xuống đất.

——À... cảm giác này, mình cảm thấy thứ gì đó giống hệt 'kẻ đó'...

Khi tôi bắt đầu buông xuôi trước tình cảnh hỗn loạn này, nhìn lên trần nhà với vẻ mặt vô hồn cùng biểu tượng trạng thái bất thường đang nhấp nháy, thì——

「Tại sao mình cũng phải...」

Một người nằm đè lên ngực tôi, cô nàng mang sắc xanh với vẻ mặt chán chường lầm bầm.

「Ê~? Tại bọn mình chưa được skinship với tiền bối mà?」

Còn người mang sắc đỏ thì chẳng hề tỏ ra hối lỗi.

Cả hai vẫn đang đè tôi cùng chiếc ghế xuống sàn, nhưng cô nàng sắc xanh—— Riina, vẫn còn chút tình tiết giảm nhẹ khi cô ấy chống tay xuống sàn để phân tán trọng lượng, cho thấy sự quan tâm dù là nhỏ nhất.

Tuy nhiên, cô nàng sắc đỏ đang ngồi chễm chệ trên người tôi với vẻ mặt đắc thắng đầy bí ẩn kia, cô thì không được đâu nhé.

Này, hiệu ứng Stun sắp hết rồi đấy? Ba, hai, một——!!

「Thế nên là, bắt tay với bọn này đi nào, hự——!!??」

Hãy gầm lên đi AGI, hãy bùng nổ đi STR. Bàn tay đã dày dạn kinh nghiệm với cô nàng màu chàm nào đó vung lên, bản án tử hình không khoan nhượng đã tóm gọn lấy khuôn mặt của cô nàng sắc đỏ.

「Khoan, chờ... Ơ!?—— Á á á á á á á, nó đang kêu rắc rắc, rắc rắc kìa á á á á á á á!!!??」

May mắn thay (???), nhờ kinh nghiệm từ tiền lệ (・・), tôi đã biết rằng HP của một avatar đã đạt giới hạn không thể bị giảm chỉ vì mức độ này.

Không cần do dự, hãy để bàn tay này dạy cho cô biết thế nào là lễ độ.

「...Hửm?」

Khi tôi cảm nhận được sự run rẩy và nhìn xuống ngực mình... Riina đang run lên vì sợ hãi khi chứng kiến kẻ ngốc số 2 đang gào thét như sắp chết.

「............Wa」

「...Wa?」

「...Mình chỉ bị Miina kéo theo thôi, nên mình vô tội」

「Được rồi」

Tôi đã lờ mờ đoán ra từ trước, nên cứ coi như lời khai đó là sự thật đi.

--- Ông chẳng phải đã nói là muốn sớm cho người đi cùng nhìn thấy mặt mình sao?

--- Đừng có nói như thể tôi là kẻ chủ động ham chơi như vậy chứ?

Làm ơn mau chóng kết thúc chuyện này đi, cộng sự quan trọng của tôi đang đợi đấy...!!