Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 6: -1: The Forbidden Fruit

Đã bốn ngày trôi qua kể từ khi tôi đặt chân đến Bell Erucy.

Sự xuất hiện của đội quân Đế quốc đã bị trì hoãn hơn so với dự kiến. Có lẽ bọn họ đã tự ép buộc bản thân quá mức trên chặng đường dài.

Tôi đã cử các đoàn trinh sát đi nhiều lần, nhưng những binh lính trở về đều trông vô hồn, và rất nhiều người dường như đã bị thương.

Họ chỉ được cấp lượng thức ăn tối thiểu, và cũng có không ít kẻ đào ngũ. Mỗi lần như vậy, chúng đều dùng những kẻ đó để làm gương, nhưng dường như điều đó chẳng thể răn đe được những người khác.

Trong thời gian rảnh rỗi, tôi dạy cho người dân Bell Erucy cách canh tác cây gai dầu và hướng dẫn họ sử dụng những thứ vũ khí mới.

Hôm nay, tôi đang thảo luận cùng các thành viên của Nettle trong một căn phòng được cấp cho họ. Những thành viên được cử đi trinh sát đã trở về, và chúng tôi đang cùng nhau chia sẻ kết quả.

“Roleau, cậu nghĩ gì sau khi nghe báo cáo trinh sát?”

“Tôi không hiểu nổi.”

“Tôi vốn đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến trường kỳ, nhưng có lẽ bọn họ sẽ tự chết đói mất thôi.”

Chỉ nhìn riêng vào tình hình hiện tại, có vẻ như chúng đã triển khai lực lượng mà không cho họ thời gian hồi phục từ trận chiến trước.

“…Đội trưởng, dù sao đi nữa, nếu chúng dám tấn công, chúng ta cứ việc đánh đuổi chúng là được. Suy nghĩ quá nhiều cũng chỉ vô ích.”

“Điều đó quả thực đúng vậy.”

Roleau, với tính cách thẳng thắn của mình, có một tài năng đặc biệt trong việc nói ra những chân lý giản đơn. Cho dù chúng tôi có làm mọi thứ trở nên phức tạp đến đâu, hành động của chúng tôi cũng sẽ không thay đổi. Chúng ta chỉ phải đối phó với mối đe dọa trước mắt mà thôi.

“Nhưng, Cyril, tình hình này không thể cứ tiếp tục mãi được. Ngay cả khi chiến thắng dễ dàng, việc bị tấn công liên tục thế này quả thật rất mệt mỏi.”

Lucy và Kuu thì thầm với vẻ bất an.

Lo lắng của họ là hoàn toàn có căn cứ. Ở một đất nước thiếu hụt nguồn nhân lực như Erucy, chỉ một thất bại cũng có thể mang tính chí mạng. Nhưng Đế quốc, với dân số khổng lồ của mình, có thể hồi phục sau tổn thất năm nghìn binh lính chỉ trong vài năm ngắn ngủi.

Vấn đề cốt lõi chính là sự chênh lệch dân số quá lớn khiến chúng tôi không thể mở một cuộc tấn công phủ đầu.

“Tôi đã suy nghĩ về điều đó, và tôi đang chuẩn bị một thứ để buộc Đế quốc phải bận tâm đến chuyện khác thay vì chiến tranh. Những hạt cây gai dầu mà tôi mang đến hôm nay là một phần trong kế hoạch đó.”

“Thực vật thì có thể làm tổn hại đến Đế quốc sao?”

“Đúng vậy, tôi định chế tạo dược phẩm và phân phát chúng.”

Như một phần trong chiến lược gây tổn hại cho Đế quốc, chúng tôi đang trồng cây gai dầu ở đây. Mục tiêu chính là sự ô nhiễm từ ma dược. Trong một thế giới mà các chất gây nghiện không dễ tiếp cận, chúng ta có tiềm năng gây ra những thiệt hại to lớn. Cây gai dầu được sử dụng làm nguyên liệu thô để sản xuất cần sa. Tất nhiên, việc chỉ đơn thuần rải cần sa sẽ không tạo ra mấy tổn hại.

Bản thân cần sa vốn có tác dụng rất ít. Tác dụng của nó tương tự như rượu, gây ra sự say sưa nhẹ, và nó ít gây nghiện hơn cả cà phê. Nó cũng ít gây hại cho cơ thể hơn so với rượu hay thuốc lá.

Để trở nên nghiện cần sa đòi hỏi một ngưỡng rất cao, tương đương với việc nốc cạn một chai rượu sake mỗi ngày và trở thành một kẻ nghiện rượu.

“Cyril-kun, cậu định phân phát thuốc chữa bệnh sao? Không phải độc dược chứ?”

“Đó chỉ là một loại thuốc khiến người ta cảm thấy thoải mái thôi. Chẳng ai muốn uống thuốc độc phải không nào? Ngay cả khi một hay hai người chết vì uống nó, điều đó cũng chẳng giải quyết được mục đích gì. Nhưng nếu đó là một loại thuốc khiến tâm trạng thăng hoa, ai mà chẳng muốn chứ? Tuy nhiên, một khi đã quen với sự khoái lạc từ loại thuốc này, cậu sẽ không thể sống thiếu nó, cho dù phải hy sinh tất cả mọi thứ. Cuối cùng, con người ta sẽ chiến đấu đến chết vì nó. Nếu cậu giảm nguồn cung của loại thuốc đó vào thời điểm ấy, đất nước sẽ chìm trong hỗn loạn.”

Sức mạnh thực sự của cần sa chỉ được giải phóng khi nó được kết hợp với các loại ma dược khác. Trong trạng thái say cần sa, sức đề kháng của cơ thể suy giảm và mọi giác quan trở nên nhạy bén hơn, làm tăng tỷ lệ hấp thụ của các thành phần ma dược khác.

May mắn thay, những loài thực vật tương tự như ma hoàng và nấm ảo giác mọc rất nhiều trên núi. Cả hai thứ đó đều có thể tự mình hủy hoại một con người, nhưng rất khó để thủ công canh tác và thu giữ số lượng lớn chúng. Tuy nhiên, bằng cách pha trộn một lượng nhỏ chúng với cần sa, chúng ta có thể đạt được việc sản xuất hàng loạt một loại ma dược cực mạnh.

Loại thuốc này dựa trên thứ bột chứa tetrahydrocannabinol, thành phần gây nghiện của cần sa, kết hợp với methamphetamine chiết xuất từ ma hoàng, psilocybin chiết xuất từ nấm ảo giác, và một lượng nhỏ bột rượu. Khi được bào chế thành dạng viên, nó tạo ra một cảm giác khoái lạc ngợp trời khiến người ta muốn từ bỏ tất cả mọi thứ, đẩy họ vào trạng thái hưng phấn đỉnh cao cùng những ảo giác tột độ, xóa sạch lý trí của họ trong chớp mắt. Loại ma dược nguy hiểm nhất có thể tưởng tượng được.

Điều khiến nó càng trở nên rắc rối hơn chính là loại thuốc này tạo ra chứng nghiện cực đoan. Sau khi sử dụng chỉ năm lần, nó sẽ gây ra hiện tượng tự ngộ độc do sự bài tiết quá mức của endorphin trong não bộ, và người dùng sẽ chẳng còn nghĩ đến bất cứ thứ gì ngoài loại thuốc đó.

“Cyril-niisama, Yukino không hiểu. Cho dù một loại thuốc có làm cho người ta cảm thấy dễ chịu đi chăng nữa, Yukino cũng sẽ không muốn giết người vì nó đâu.”

“Đó là bởi vì Yukino vẫn có khả năng phán đoán. Loại thuốc này trước hết sẽ tước đoạt đi tâm trí… khả năng cảm nhận lòng trắc ẩn của con người. Họ sẽ trở nên giống như những con dã thú. Họ sẽ không còn nhìn nhận người khác là con người nữa, mà coi đó là những chướng ngại vật cần phải loại bỏ. Nếu có ai đó ngáng đường, họ sẽ giết kẻ đó, vì đinh ninh rằng đó là lỗi của kẻ đã xen vào.”

“Cyril-niisama, nghe đáng sợ quá. Yukino không muốn sử dụng một thứ đáng sợ như thế đâu.”

“Ừ, anh cũng chẳng muốn dùng nó chút nào. Nhưng một khi đã dùng nó rồi, có lẽ anh sẽ chẳng thể dừng lại được nữa.”

Sản xuất số lượng lớn loại thuốc này và tung ra ở một quốc gia có hơn một trăm nghìn dân sẽ tạo ra một kịch bản địa ngục trần gian.

Hơn nữa, những nạn nhân sẽ là những thường dân vô tội. Họ sẽ gục ngã mà chẳng hề có chút nhận thức nào, làm tổn hại đến những người xung quanh. Kết quả là sẽ tạo ra hàng ngàn cá thể như thế.

“Cyril, em cũng thấy sợ lắm. Thôi chúng ta đừng làm thế này nữa nhé.”

“Dù vậy, nếu cuộc chiến này vẫn tiếp diễn, chúng ta buộc phải hành động. Nếu cứ tiếp tục chiến đấu thế này, cuối cùng chúng ta cũng sẽ thua cuộc. Anh trân trọng người dân Erucy hơn hàng chục ngàn tên lính của Đế quốc. Đó là lý do anh hy vọng Đế quốc sẽ không dồn chúng ta vào chân tường nữa.”

Chúng ta cần phải chuẩn bị loại ma dược đó. Nếu Đế quốc vẫn không chịu từ bỏ Erucy vào thời điểm thứ này sẵn sàng, tôi sẽ sử dụng nó không một chút nương tay.

◇

Hai ngày nữa lại trôi qua, và cuối cùng thì những tên lính Đế quốc cũng đã tiến đến Bell Erucy.

Khi chúng đến gần, chúng tôi đóng chặt tất cả các cổng thành và bố trí quân đội của mình ở những vị trí cao. Chúng tôi phải hết sức cẩn trọng trong việc bố trí quân lực.

Bell Erucy, nơi đang tiếp nhận những người tị nạn, vướng phải rắc rối là rất dễ ẩn giấu kẻ thù bên trong. Dù có lẽ bên trong không có đủ số lượng kẻ địch để gây ra một vấn đề lớn, nhưng gián điệp của Đế quốc chắc chắn đã xâm nhập vào đây. Thậm chí có thể có cả gián điệp từ các quốc gia khác nữa.

Trong khi canh chừng những tên lính Đế quốc, chúng tôi cũng phải để mắt đến phía sau lưng mình. Đó là lý do tại sao, ngoại trừ những cá nhân đáng tin cậy do năm vị thủ lĩnh chỉ định, chúng tôi không đặt bất kỳ ai khác đến gần các thành viên của Nettle.

Tôi đứng trên một ngọn đồi nào đó cùng với Lucy, chỉ có hai chúng tôi.

Dường như chúng đã rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này những tên lính Đế quốc lao thẳng tới mà chẳng thèm hô lên danh tính. Cũng chẳng có bất kỳ lời đề nghị đầu hàng nào được đưa ra.

Một vài kẻ khiêng theo những chiếc thang để móc vào bức tường thành bên ngoài, trong khi những kẻ khác cầm những chiếc khiên lớn bao bọc xung quanh. Bọn chúng không mặc giáp.

“Bọn chúng đã biết suy nghĩ thấu đáo hơn rồi đấy.”

“Ừ, điều đó làm cho mọi thứ trở nên khó khăn hơn một chút.”

Việc mặc giáp cũng chẳng tạo ra sự khác biệt lớn nào vì nỏ có thể xuyên thủng chúng. Những chiếc khiên lớn có thể chịu được các đòn sát thương xuyên thấu, nên việc không mặc giáp là điều dễ hiểu. Hơn nữa, mặc dù số lượng của chúng đã giảm đi so với cuộc chạm trán trước, một nghìn binh lính vẫn là một lực lượng vô cùng đáng gờm. Thực tế là chúng ta không thể vô hiệu hóa chúng chỉ bằng một phát bắn duy nhất đã đặt ra một thử thách đáng kể cho chúng tôi.

Thực tế, những mũi tên bắn ra bởi binh lính Bell Erucy hay thậm chí là thành viên của Nettle đều khó có thể gây ra thương tích chí mạng.

Chiếm thế cao có lợi thế riêng, nhưng góc bắn hạn chế khiến việc tấn công hiệu quả nhằm vào lực lượng khiên che trước thang leo trở nên khó khăn.

「Tất cả, cầm chân chúng thêm chút nữa!」

Khoảng cách khoảng 100 mét.

Tôi không muốn vội vã dùng vũ khí mới. Cho đến nay, mới chỉ có khoảng hai mươi binh lính Bell Erucy được huấn luyện cách sử dụng chúng.

Nếu sơ sẩy, chúng ta có thể tự hủy diệt chính mình, nên phải cẩn trọng và chỉ giao phó cho những người đáng tin cậy.

「Quân tầm xa, sẵn sàng!」

Theo chỉ thị của tôi, hai mươi binh lính Bell Erucy lấy ra các trụ kim loại cỡ quả bóng bầu dục. Lớp vỏ bằng kim loại mỏng, lõi kim loại bên trong, khoảng trống còn lại nhồi chất bột màu đen như cát và mảnh kim loại sắc bén.

Tiếng hò hét của binh lính Đế quốc đang tới gần hơn.

Chúng cách đó khoảng năm mươi mét.

「Ném!」

Theo hiệu lệnh của tôi, binh lính Bell Erucy đồng loạt ném vật thể kim loại hình trụ cỡ quả bóng bầu dục ra. Do trọng lượng đáng kể, họ ném chúng như đẩy tạ.

Bất chấp trọng lượng và kỹ thuật ném, binh lính Bell Erucy, nhờ sức lực và lợi thế cao độ, đã phóng chúng thành công xuyên không trung năm mươi mét.

Các trụ kim loại rơi xuống nơi binh lính Đế quốc vừa đi qua. Những tên kém may mắn bị trúng trực diện chết ngay lập tức, còn những kẻ kịp dựng khiên che chắn vẫn gãy xương do lực va đập.

Tuy nhiên, bi kịch chỉ mới bắt đầu.