Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 14: -1: Defensive Wall

「Ta đã triệu tập các ngươi lại đây để thảo luận về việc thay đổi chính sách quản lý của Erucy.」

Trong phòng họp quen thuộc có mặt: Roleau với tư cách là đội trưởng của Nettle, Kuu đại diện cho tộc cáo lửa, Kurao, người mà ta đã giao phó Erucy khi vắng mặt, và Lucy.

「Cyril-sama, ngài có thể nói rõ hơn về việc thay đổi chính sách nghĩa là thế nào không?」

Kurao hỏi với vẻ đầy hứng thú.

「Cho đến nay, chúng ta vẫn luôn tập trung vào việc làm cho lãnh địa sung túc bằng cách gia tăng hoa màu và chăn nuôi gia súc. Tuy nhiên, trong một thời gian tới, chúng ta sẽ ưu tiên củng cố phòng thủ.」

Cho đến nay, Erucy vẫn chưa phân bổ nguồn lực cho quân đội đến mức làm gánh nặng cho cả ngôi làng, ngoại trừ Nettle. Tuy nhiên, chừng nào vẫn còn những kẻ sở hữu năng lực như tộc cao yêu tinh, chúng ta không thể tiếp tục duy trì cách làm đó được nữa.

「Cyril, ý anh củng cố phòng thủ là sao chứ?」

Lucy lo lắng lên tiếng hỏi.

「Chúng ta sẽ xây dựng một bức tường phòng thủ bao quanh toàn bộ Erucy. Nó cần phải được hoàn thành trong vòng ít nhất ba tháng. Vì mục đích đó, toàn bộ lao động nam giới sẽ được điều chuyển sang công trình xây dựng bức tường.」

「Cyril-kun, nếu chúng ta làm vậy, sẽ không thể trồng lúa mì được nữa, những loại cây trồng duy nhất chúng ta có thể canh tác sẽ chỉ là khoai tây do tộc cáo lửa chăm sóc mà thôi.」

「Ừ, ta đã từ bỏ chuyện đó rồi. Chúng ta sẽ mở rộng nhà kính, bắt tộc cáo lửa làm việc chăm chỉ hơn với loại khoai tây ít tốn công chăm sóc, còn về lúa mì, ta sẽ thu hẹp diện tích canh tác xuống còn một phần ba và chỉ để phụ nữ yêu tinh làm việc đó. Riêng dê và gà thì vẫn giữ nguyên như trước.」

「Thưa thủ lĩnh, với kế hoạch đó, chúng ta sẽ không thể nuôi sống tất cả mọi người ở Erucy. Chúng ta sẽ không sống sót qua nổi mùa đông này đâu.」

Mối lo ngại của Roleau là hoàn toàn có cơ sở. Vì toàn bộ lao động nam ở Erucy đều bị dồn vào việc xây tường, đó là một hệ quả tất yếu.

「Đó là lý do tại sao, ba tuần nữa, trước khi thị trưởng Erin là Azul đến dự lễ cưới, chúng ta sẽ mua một lượng lớn lương thực ở Erin và chế biến mọi phần dư thừa thành đồ ăn dự trữ. Chúng ta sẽ chuẩn bị đủ lương thực dự trữ cho tất cả mọi người ở Erucy dùng trong ít nhất một năm.」

Ít nhất trong ba tuần tới, việc giao thương với Erin được đảm bảo. Ngay cả khi Erin có phản bội chúng ta trong tương lai, họ cũng không đời nào làm vậy trong ba tuần này, khi ta đã tuyên bố rõ ràng rằng mình cần khoảng thời gian này để tạo ra các tài liệu hướng dẫn và bản thiết kế nhằm chuyển giao công nghệ luyện sắt cho họ.

Ta vẫn đặt niềm tin vào Azul. Tuy nhiên, các quốc gia và thành phố vốn là những cỗ máy vô cảm khó lường. Chúng dễ dàng nghiền nát ý định của từng cá nhân.

Đó là lý do tại sao ta muốn tạo ra một chiếc lưới an toàn trong một khoảng thời gian có vẻ an toàn và chắc chắn. Với lượng thực phẩm dự trữ đủ dùng trong một năm, ngay cả khi vì lý do nào đó mà chúng ta không thể bổ sung lương thực từ Erin, ta vẫn có thể đạt được khả năng tự cung tự cấp lương thực cho toàn bộ Erucy trước khi cạn kiệt.

Ngay cả khi không có tình hình hiện tại, ta cũng đã quyết định bắt đầu tích trữ lương thực từ trước đó rồi.

「Cyril, tại sao anh lại làm thế này? Em nghĩ việc đánh bại Đế Quốc khi chúng kéo đến giống như lần trước vẫn ổn mà. Tất nhiên, em không nói là chúng ta không cần bức tường phòng thủ để bảo vệ Erucy, nhưng cứ thong thả xây dựng nó mà không cần phải vắt kiệt sức lực đi cũng được cơ mà.」

「Đó vẫn là thông tin chưa được kiểm chứng, nhưng có khả năng trận chiến tiếp theo sẽ phải đối mặt với một kẻ địch phiền toái có thể vô hiệu hóa ma thuật nguyên tố. Chúng ta từng giành chiến thắng trước Đế Quốc nhờ vào khả năng trinh sát vượt trội và năng lực ngắm bắn tầm xa bằng ma thuật hệ phong. Nếu không thể tận dụng những thế mạnh đó, việc chủ động mở một cuộc tấn công với số lượng ít ỏi chẳng khác nào tự sát.」

「Quả thực, điều đó rất đáng sợ. Ngay cả những mũi tên từ Đế Quốc vốn từng khiến chúng ta chẳng mảy may sợ hãi giờ đây cũng có thể trở thành một mối đe dọa. Cyril-kun, anh lấy thông tin này từ đâu vậy? Có phải từ đám gián điệp hai mang không?」

Kuu nhắc đến những tên gián điệp hai mang mà chúng ta gài trong Bell Erucy, những kẻ đã bị Đế Quốc xâm nhập. Vì Bell Erucy đã tiếp nhận một lượng lớn người tị nạn, gián điệp từ các quốc gia và thành phố vốn hoài nghi Erucy cũng đã thâm nhập vào theo.

Những tên gián điệp của Đế Quốc này đã bị bẻ gãy ý chí bằng ma thuật và dược phẩm, sau đó biến thành điệp viên hai mang bằng cách cung cấp cho chúng một vài "động lực". Ở đây cũng có những gián điệp khác từ Erin, nhưng hiện tại chúng ta đang tận dụng chúng rất tốt bằng cách kiểm soát những thông tin mà chúng có thể tiếp cận.

「Kuu, không phải từ bọn chúng, nhưng độ tin cậy của nó khá cao. Dù vậy, anh vẫn dự định sẽ xác thực lại các chi tiết.」

Nhìn vào gương mặt của những người có mặt, một cảm giác khủng hoảng bao trùm rõ rệt.

Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Những lợi thế của chúng ta hầu như đã biến mất. Không còn khả năng dùng ma thuật hệ phong để tác động vào các mũi tên nữa, loạt mưa tên do kẻ địch bắn ra sẽ vươn đến tận nơi chúng ta. Thêm vào đó, những mũi tên của chúng ta cũng không còn giữ được độ chính xác và tầm bắn như trước. Chúng ta cũng sẽ phải cảnh giác với các cuộc phục kích, bởi ta sẽ không thể dễ dàng phát hiện ra chúng như trước nữa.

Lợi thế duy nhất của chúng ta lúc này là uy lực của những mũi tên và việc toàn bộ thành viên Nettle đều có thể sử dụng ma thuật cường hóa cơ thể.

Nếu chúng ta gắn lựu đạn lên nỏ và bắn chúng đi, chúng ta có thể tạo ra hỏa lực mạnh mẽ hơn cả Đế Quốc. Tuy nhiên, nếu số lượng người của họ bắn tên đồng thời lớn hơn chúng ta gấp hàng chục lần, chúng ta sẽ bị áp đảo, và khi không có ma thuật hệ phong, tầm bắn mà các mũi tên nỏ có thể nhắm trúng mục tiêu chính xác sẽ chưa đầy năm mươi mét. Khoảng cách đó cũng nằm trong tầm bắn cung của Đế Quốc.

「Thưa thủ lĩnh, liệu chúng ta có thắng nổi không?」

「Chúng ta có thể. Nếu chúng ta có đầy đủ cơ sở vật chất và trang thiết bị. Thành thật mà nói, ta nghĩ chúng ta không có chút cơ hội chiến thắng nào ngoại trừ trong một trận chiến phòng thủ cố thủ nơi chúng ta có thể tận dụng lợi thế về địa hình.」

Đó mới chính là hiện thực. Nếu không có sự khác biệt về sức mạnh chiến đấu giữa ta và chúng, thì sự chênh lệch về số lượng sẽ trở thành yếu tố quyết định. Và chúng ta không đời nào có thể thắng nổi Đế Quốc về mặt quân số. Để khỏa lấp khoảng cách về sức mạnh, chúng ta buộc phải chiến đấu ở những vị trí có lợi.

「Đây chỉ là cảm tính cá nhân của em thôi, nhưng em không muốn dựa dẫm vào lương thực đi mua chút nào cả.」

「Thưa thủ lĩnh, em đồng ý với ý kiến đó. Cuối cùng thì, việc này chẳng phải sẽ khiến chúng ta trở nên yếu thế trước Erin sao? Chẳng phải điều đó biến chúng ta thành kẻ phụ thuộc vào họ hay sao?」

Những lời nói của Lucy và Roleau nằm ngoài dự đoán nhưng lại cho thấy họ đang tự suy nghĩ bằng chính cái đầu của mình. Lucy lo lắng về việc khả năng tự cung tự cấp lương thực suy giảm, trong khi Roleau chỉ ra sự nguy hiểm khi trao cho Erin quyền kiểm soát huyết mạch sống còn của chúng ta.

「Cả hai em đều không sai. Ta không có ý định làm thế này vĩnh viễn đâu. Chỉ trong một năm thôi. Từ năm sau, chúng ta sẽ tự trồng trọt lương thực đàng hoàng. Nhưng hiện tại, chúng ta đang thiếu hụt cả thời gian lẫn nhân lực. Thứ mà chúng ta đang mua không phải là lương thực; mà chính là thời gian.」

Ta tin rằng đó là phương án hành động tốt nhất vào thời điểm hiện tại, và cũng chẳng còn cách nào khác. Nhưng ta vẫn cảm thấy như vậy hãy còn chưa đủ. Ta thậm chí còn đang cân nhắc việc đưa hàng chục người từ Bell Erucy đến để đảm bảo nhân lực, ngay cả khi điều đó dẫn đến việc tình hình an ninh trật tự ở Erucy trở nên tồi tệ hơn, nhân lên khả năng xảy ra rắc rối.