Từ Chuyển Sinh Thành Elf Đến Biên Niên Sử Khai Quốc Với Năng Lực Gian Lận - Chương 1: A Day Off for Cyril, the fire fox little sisters, and Mizuame Candy

「Này, Cyril. Cậu đang làm gì thế?」

「Chỉ là một chút đồ ngọt thôi.」

Hôm nay, sau một khoảng thời gian dài, tôi cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi nên bèn hào hứng đắm chìm vào sở thích nấu nướng của mình. Tôi chăm chỉ mài khoai tây, thu được một thứ chất lỏng trắng đục như sữa.

「Nguyên liệu cậu chuẩn bị chỉ có khoai tây với cà rốt thôi đúng không? Thật sự làm được đồ ngọt từ chúng á?」

「Đúng vậy, tôi có thể làm ra một loại kẹo đặc biệt ngọt từ hai nguyên liệu này đấy.」

「Làm kẹo ngọt từ khoai tây không ngọt với cả cà rốt nghe cứ như phép thuật vậy đó!」

Lucy tò mò thò đầu ra từ phía sau với vẻ đầy hứng thú. Mái tóc của cô ấy cọ vào má tôi, mang lại cảm giác nhột nhạt dễ chịu.

「Phép thuật cơ à? Quả thật cũng có chút giống phép thuật thật. Thứ kẹo tôi đang làm này hơi khác thường một chút.」

Tôi tiếp tục công việc nấu nướng. Tôi bọc phần khoai tây đã mài vào một tấm vải mịn rồi bóp thật chặt, vắt ra một thứ chất lỏng ngả màu nâu.

「Chúng ta phải để phần nước cốt này lắng xuống một lúc. Hay là trong lúc đó, chúng ta uống chút trà nhé?」

Tôi mỉm cười rồi pha trà ngải cứu bằng lá ngải cứu khô. Hương thơm dễ chịu của ngải cứu lan tỏa khắp không gian. Tôi rót một ít cho mình và Lucy, đồng thời bày thêm ba chiếc cốc nữa cho các vị khách.

「Cyril, chúng ta sắp có khách ghé thăm sao?」

「Đúng vậy, những vị khách đáng yêu. Hôm nay, Yukino sẽ dẫn theo Kurone và Kemin đến chơi. Tôi đã nhờ mấy đứa nhỏ làm một việc nhỏ, và các em ấy hoàn thành rất xuất sắc, nên tôi hứa sẽ thưởng cho chúng.」

「À, mấy đứa trẻ đó hả.」

「Tôi không nên mời chúng à?」

「Không, không hề đâu. Thật ra, tôi thấy rất vui là đằng khác. Tôi rất thích trẻ con. Yukino thì đáng yêu rồi, mà Kemin với Kurone cũng dễ thương không kém. Đứa nào cũng có mấy cái đuôi xù lông hết, từ trước tới giờ tôi vẫn luôn muốn được chạm vào chúng đấy.」

「Cậu có lẽ nên kiềm chế ý định đó đi thì hơn. Mấy con cáo lửa thực sự rất giận nếu bị chạm vào đuôi đấy.」

Suy cho cùng, chỉ có người trong gia đình và bạn đời của chúng mới được phép cầm đuôi chúng mà thôi. Dù có là người cùng giới đi chăng nữa, chắc là họ cũng sẽ nổi giận mất.

「Tiếc thật đấy. Biết đâu họ lại cho cậu chạm vào thì sao, Cyril.」

「Chuyện đó khó xảy ra lắm.」

Tôi không thể thú nhận rằng bản thân vẫn thường xuyên ôm chiếc đuôi của Yukino được. Thú nhận chuyện đó thể nào cũng sẽ sinh ra đủ thứ rắc rối mất thôi.

Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ, tiếng gõ cửa vang lên.

「Cyril-niisama, cảm ơn anh vì đã mời chúng em đến.」

Kemin, một cô bé cáo lửa lông vàng mang vẻ mặt căng thẳng và cứng nhắc, cất tiếng chào tôi một cách lịch sự.

「Bọn em đến rồi đây, Cyril-niisama. Kuro rất mong chờ món ăn của anh đấy nhé!」

Kurone, cô bé cáo lửa lông đen với nụ cười ngây thơ cùng giọng điệu vô tư lự, cất tiếng chào tôi đầy năng lượng.

「Yukino cũng rất mong chờ đấy. Yukino thích tất cả những gì Cyril-niisama làm.」

Yukino, cô bé cáo lửa lông bạc thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng vô cảm, nhưng thực chất lại là đứa hay làm nũng nhất trong số chúng. Em ấy lập tức lao vào vòng tay tôi, rúc chặt mặt vào ngực tôi trong khi cái đuôi ngoe nguẩy không ngừng.

「À, mọi người đến rồi, mời vào trong đi.」

Lucy vừa lúc bước đến và dẫn ba đứa nhỏ vào nhà.

「「「Bọn em xin phép thất lễ ạ.」」」

Cả ba người đồng thanh chào rồi bước vào nhà.

「Tôi đi hoàn thành nốt chỗ kẹo đây, sao mọi người không uống trà rồi trò chuyện với nhau trước đi?」

Trong lúc bận rộn với công đoạn cuối cùng của món kẹo, tôi quyết định để Lucy tiếp chuyện ba đứa nhỏ. Bọn nhóc liên tục bắn vào Lucy đủ loại câu hỏi, hầu hết đều xoay quanh tôi, khiến tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng. Chúng đang nhân cơ hội này để hỏi những điều mà bình thường chúng không dám hỏi thẳng tôi đấy mà.

Vừa thỉnh thoảng liếc nhìn bọn họ, tôi vừa tiếp tục việc nấu nướng. Nhìn vào phần nước khoai tây đã lọc lúc nãy, tôi nhận ra phần phía trên là một lớp chất lỏng màu nâu, trong khi phần dưới đã biến thành một chất màu trắng. Tôi cẩn thận gạn bỏ phần nước nâu đi.

Quá trình này để lại cho tôi một khối tinh bột. Khi được đun nóng, nó bắt đầu đặc lại và chuyển sang kết cấu dính sệt. Sau đó, tôi cho thêm phần nước cốt ép từ cà rốt vào. Phần nước cốt này giúp phân giải tinh bột thành đường.

Tôi liên tục hớt bọt tạp chất trong lúc để hơi nước bay hơi, làm tăng độ đặc của hỗn hợp. Cuối cùng, tôi cũng thu được kết quả mong muốn: một loại siro sánh đặc, màu vàng óng gọi là mizuame. Tôi để nó nguội bớt một chút rồi dùng ngón tay nếm thử. Đúng vậy, nó rất ngọt. Quá trình làm tuy đơn giản, nhưng thế là đủ rồi, món kẹo đã hoàn thành.

「Mọi người ơi, xong rồi đây.」

Cầm chiếc nồi trên tay, tôi đi thẳng ra phòng khách.

「Woa, Cyril-niisama, đây là cái gì thế ạ?」

「Kuro chưa bao giờ nhìn thấy thứ gì thế này trước đây cả.」

「Nó thơm mùi ngọt quá. Yukino muốn ăn nhanh lên cơ!」

Ba đứa nhóc háo hức chồm người về phía trước để nhìn trộm vào trong nồi. Đôi tai cáo của chúng giật giật vì mong đợi, và những chiếc đuôi thì cứ vẫy liên hồi.

「Đây là một loại kẹo gọi là mizuame. Mọi người có thể ăn ngay bây giờ được rồi đấy. Em hãy quấn mizuame quanh hai chiếc que gỗ này để ăn nhé.」

Tôi chia những chiếc que gỗ cho ba cô em gái nhỏ và cả Lucy. Sau đó, tôi làm mẫu cách quấn mizuame quanh que, vừa xoắn vừa nhào nặn nó một cách thuần thục. Ba cô bé chăm chú quan sát với đôi mắt lấp lánh. Mizuame chỉ là một loại kẹo đơn giản, nhưng vào thời đại mà đường là một thứ xa xỉ phẩm quý giá và ai ai cũng khao khát vị ngọt này, nó lại chính là một món cao lương mỹ vị đỉnh cao.

Vì trữ lượng siro phong của chúng tôi đang dần cạn kiệt, nên tôi quyết định làm thứ này thay thế. Tôi hy vọng chúng sẽ hợp khẩu vị của các em.

Sau đó, mỗi cô bé đều hào hứng nghịch ngợm phần mizuame trên que của mình trước khi đưa lên thưởng thức.

「「「Ngọt quá!」」」

Ôm lấy đôi má của mình, chúng nở nụ cười rạng rỡ nhất hướng về phía tôi. Nhìn thấy chúng hạnh phúc như vậy khiến tôi, với tư cách là một người anh trai, cảm thấy vô cùng vui sướng. Thật tuyệt khi có những ngày thảnh thơi thế này. Bắt gặp ánh mắt của Lucy, tôi nhận ra cô ấy cũng đang có cùng suy nghĩ với mình. Và thế là, ngày nghỉ của tôi cứ thế trôi qua một cách thật bình yên.

Ngày mai, tôi sẽ lại tràn đầy sinh khí để quay trở lại với công việc thôi.