Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 771: Tập 771「Giấc mơ ngọt ngào」

Lacto ngồi trên chiếc ghế dài ở góc quảng trường, nhâm nhi ly nước chanh bạc hà mật ong vừa mua từ một gian hàng lưu động. Nơi đây là căn cứ thu thập tài nguyên biển Seed 02-Wadatsumi, một giàn khoan khổng lồ nổi trên mặt biển, nhưng nhờ hệ thống giảm sóng xuất sắc, cô chẳng hề cảm nhận được chút rung lắc nào. Nhìn những đám mây lững lờ trôi trên bầu trời, cô thẫn thờ chờ đợi thời gian trôi qua.

"Nên làm sao bây giờ nhỉ..."

Cô đặt ly nhựa trong suốt đựng nước chanh xuống mặt ghế, khẽ thì thầm một mình. Những người chơi xung quanh dường như chẳng hề nhận ra sự tồn tại của cô, họ vẫn vui vẻ trò chuyện, hoặc hối hả lướt qua với vẻ mặt đầy vội vã. Lacto trút một tiếng thở dài nặng trĩu tâm tư, từ từ phả vào khoảng không.

"Dù mình đã bảo cứ để sau cũng được, nhưng không ngờ lại trống nhiều thời gian đến thế này."

Lacto mở ứng dụng lịch và kiểm tra những lịch trình đã được ghi lại. Đó không phải lịch của cô, mà là mốc thời gian Ledge bị ràng buộc công việc sau sự cố trước đó. Dù dựa theo thời gian của hành tinh Izanami, nhưng lịch trình ấy vẫn dày đặc không một khoảng trống.

Bắt đầu từ Ai, đến các thành viên của , rồi giải quyết hậu quả của vụ việc gọi là "Sự cố Phượng Hoàng" mà họ gây ra, lại còn dành nửa ngày với đám người Letty nữa. Trong lúc Lacto còn đang ngập ngừng nhường nhước, các lịch trình cứ thế nối tiếp nhau lấp đầy, kéo theo việc của cô hết lần này đến lần khác bị hoãn lại.

Kết quả là đến tận bây giờ, cô lại phải phiền não không biết nên làm thế nào cho phải.

"Một ngày trôi qua cũng dài thật đấy."

Khi đánh gục con heo rừng trùm và biết được kết quả, cô đã rất vui mừng. Thế nhưng, khi có đủ thời gian để lấy lại sự bình tĩnh, cô lại mất đi tự tin rằng mình có thể thản nhiên trải qua khoảng thời gian dài ấy chỉ có hai người với Ledge.

Là những người bạn trong cùng một ban nhạc, họ đã cùng nhau chơi đùa không biết bao nhiêu lần. Thế nhưng, chuyện đó và chuyện này lại là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.

Lacto cũng đã dồn hết khí thế chọn lựa những bộ quần áo thời trang, tìm hiểu các điểm tham quan trong thành phố, suy tính đủ mọi điều. Thế nhưng, chẳng có lựa chọn nào khiến cô cảm thấy thực sự vừa ý. Chính bản thân cô cũng không còn hiểu rõ mình muốn làm gì, hay muốn làm điều gì cùng Ledge nữa.

"Ưm, hay là mình rút lui luôn cho rồi nhỉ..."

Suy nghĩ rơi vào bế tắc, đầu óc chẳng thể nghĩ thêm được gì. Lacto nhíu chặt mày rên cẩm hường, rồi đột nhiên ngộ ra.

"—Ra là vậy. Đâu nhất thiết phải là Ledge đâu cơ chứ."

†

"—Vì thế nên Letty mới được chọn sao?"

"Cảm ơn cậu nhé. Đã làm phiền cậu phải cất công để trống lịch trình rồi."

Tại một góc khu thương mại , trong bàn ăn của tiệm bánh pancake chuyên biệt vốn rất được phái nữ ưa chuộng, Lacto và Letty đang ngồi đối diện nhau.

Lacto đang ăn hai chiếc bánh pancake phủ sốt socola và chuối, còn Letty thì đang dùng phần bánh gồm mười lớp pancake chất cao với nhân dâu, chuối, táo, kem tươi, mứt đậu đỏ, kem trà xanh và viên dẻo Shiratama.

Người mà Lacto dùng quyền chỉ định một ngày để chọn không phải là Ledge, mà chính là Letty. Khi nghe truyền đạt lại chuyện đó, Letty dù kinh ngạc nhưng vẫn vui vẻ đồng ý.

"Không sao đâu ạ. Dù gì thì Letty cũng đang tính đi tiệc mừng Varitain hoặc đi săn heo rừng mà."

"Cậu vẫn còn tiệc mừng Varitain sao..."

Lacto nở nụ cười gượng gạo trước thái độ thản nhiên của Letty.

Trùm phân khu "Varitain Kẻ Đói Khát" của giờ đây đã trở thành món đồ chơi cho các nhân viên điều tra khai thác. Dù lỗi game giúp gia tốc tăng vọt đến mức bay ra tận rìa vũ trụ bằng cách xả kỹ năng liên tục theo chuỗi combo nhất định đã bị sửa, nhưng nó vẫn giữ được lượng người yêu thích rất lớn.

"Đảo di tích có vẻ vẫn còn quá sớm để nhóm Letty đến đó nhỉ....Mà quan trọng hơn, sao chị không rủ anh Ledge mà lại chọn Letty vậy?"

Letty múc một lượng lớn kem tươi chất lên chiếc bánh pancake dày và mềm xốp, rồi há miệng to nuốt chửng lấy. Cô nhai nhồm nhàm với khuôn mặt ngập tràn hạnh phúc.

"Chuyện là, đến nước này rồi chị cũng không biết phải làm gì khi chỉ có hai người với Ledge nữa..."

Lacto ngập ngừng trả lời với vẻ ấp úng.

"Đúng là một nỗi phiền muộn xa xỉ nha. Quả không hổ danh là người được tặng nhẫn."

"Ch-chuyện đó đâu phải vậy đâu! Đâu phải nhẫn, là dây chuyền mà..."

Trước ánh mắt trêu ghẹo ướt át của Letty, Lacto vội vàng đáp lại. Trên cổ cô, sợi dây chuyền đính chiếc nhẫn được Neva sửa lại đang tỏa sáng lung linh. Letty hờn dỗi bĩu môi một chút, rồi đột nhiên giãn nét mặt ra.

"Nhưng mà, Letty cũng không phải là không hiểu đâu. Vì Letty cũng từng có kinh nghiệm như vậy rồi mà."

"Thật sao!?"

Lacto tròn mắt kinh ngạc.

Ấn tượng của cô về Letty là một cô gái năng động nhưng trong từng cử chỉ lại thoáng nét giáo dục cao sang. Cô không ngờ một Letty như vậy lại có kinh nghiệm yêu đương phong phú đến thế.

"Từ trước đến nay cậu đã hẹn hò với khoảng bao nhiêu người rồi?"

"Hả... Ờ-ờ thì, chuyện đó... Letty còn chưa từng đếm qua nữa cơ."

Letty đáp lại với khuôn mặt hơi né tránh trước đôi mắt thuần khiết của Lacto. Lacto hoàn toàn không nhận ra đôi mắt màu đỏ của cô ấy đang dao động.

"...Nếu tính cả tiểu thuyết tình cảm thì có được đếm vào không nhỉ?"

"Letty?"

"Không có gì đâu ạ!"

Lời thì thầm nho nhỏ của Letty bị ngọn tháp bánh pancake cao ngất che khuất mất khuôn mặt. Letty viện cớ lắc đầu lia lịa, trong lòng dâng lên niềm hối hận muộn màng đến mức muốn khóc.

"Chị không biết luôn đấy. Chị cứ tưởng từ trước đến giờ Letty chưa từng trải qua những chuyện như thế cơ."

"A, aha ha..."

"Ở ngoài đời thực chị ăn mặc xuề xòe nên chẳng có duyên với mấy chuyện đó đâu. Chuyện trò với con trai chị cũng gần như chẳng bao giờ."

"Thế sao ạ."

Giống nhau thật đấy.

Letty cũng thường xuyên có cơ hội trò chuyện với nam giới tại các buổi tiệc xã giao của giới tài phiệt hay các buổi họp mặt của tập đoàn Seireiin, nhưng đối phương hầu hết đều là những người lớn tuổi hơn cả cha cô, đã thế cuộc trò chuyện cũng chỉ dừng lại ở mức xã giao khi đeo lên chiếc mặt nạ đãi bôi. Trường học thì từ đầu đến cuối cô đều học tại trường nữ sinh thuộc hệ thống Seireiin. Có thể nói, kinh nghiệm tiếp xúc với người kỹ tính khác giới theo đúng nghĩa đen của cô là hoàn toàn bằng không.

"Thảo nào ngay từ đầu cậu đã thân thiết với Ledge như thế rồi."

"Haha ha..."

Chỉ là cô không nắm bắt được khoảng cách mà thôi.

Vốn dĩ, ngay từ cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Letty và Ledge đã là cảnh cô từ trên trời rơi xuống rồi. Lúc đó trong lòng cô cũng hoảng loạn đến mức suýt chút nữa là bị cưỡng chế thoát khỏi game.

"Này Letty. Không biết Ledge ở ngoài đời thực sẽ như thế nào nhỉ?"

Lacto lên tiếng với vẻ mặt hơi cứng lại. Ở thế giới ảo, việc bàn luận về chủ đề đời thực không được xem là lịch sự cho lắm, nhưng có lẽ vì mối quan hệ giữa hai người nên cô mới nói ra.

Letty ngạc nhiên, cơ mặt hơi khựng lại một chút. Rồi cô nhanh chóng lấy lại nụ cười và cất lời.

"Chắc chắn anh ấy là một người tuyệt vời rồi."

"Đ-Đúng thế nhỉ. Chị cũng nghĩ như vậy."

Điều đó không chỉ riêng , mà tất cả những ai biết đến anh đều tin chắc như thế.

Lacto quan sát nét mặt của Letty, rồi nói ra điều mà cô đã ấp ủ từ lâu.

"Lúc nào đó, chị muốn tổ chức một buổi gặp mặt ngoài đời thực (off-kai) xem sao."

"Gặp mặt ngoài đời thực, sao ạ?"

Letty lặp lại từ ngữ đó với vẻ ngơ ngác.

Có vẻ như cô không quen thuộc lắm với thuật ngữ này. Lacto gật đầu, nói tiếp.

"Chị muốn gặp mọi người ở đời thực xem thế nào. Ạch, chị vẫn chưa suy nghĩ gì cụ thể đâu nhé. Chỉ mới nghĩ mông vơ vậy thôi."

"...Đúng rồi nhỉ. Letty cũng muốn gặp Lacto và Touka ngoài đời thực nữa."

Letty nở nụ cười hơi mong manh, rồi gật đầu.

Tuy chưa đầy một năm, nhưng họ đã là những người bạn cùng nhau trải qua biết bao đắng cay ngọt bùi trong suốt khoảng thời gian qua. Cô cũng có lúc muốn hiểu nhiều hơn về họ. Thế nhưng—

"Đời thực, sao."

Liệu khi biết được khuôn mặt thật của cô, mọi người có còn đối xử với cô như trước đây hay không? Nỗi bất an ấy cứ luẩn quẩn mãi không thể xua tan.

Cô biết rõ. Mục đích đằng sau những nụ cười mà những người lớn trong giới xã giao dành cho mình là gì. Ý nghĩa đằng sau những khuôn mặt hướng về gia tộc Seireiin chứ không phải hướng về bản thân cô.

Chính vì thế, cô ấy mới đến với vùng đất mới này, nơi được giải thoát khỏi mọi vướng bận.

"Xin lỗi nhé, tớ lại lỡ nói mấy chuyện kỳ quặc."

Thấy Letty im lặng, Lacto cúi đầu xin lỗi với vẻ áy náy. Letty vội vã xua tay, nói rằng cô không hề thấy khó chịu chút nào.

"Chỉ là... gia đình em hơi đặc biệt chút thôi ạ..."

"Vậy sao. À mà, cũng đúng nhỉ. Toka và mọi người hình như vẫn chưa thành niên, đâu thể dễ dàng gặp gỡ người quen trên mạng được."

Lacto gật đầu, bảo Letty hãy quên chuyện này đi. Rồi cô lắc đầu như để xua đi bầu không khí u ám, đứng phắt dậy.

"Này, Letty. Cùng đi mua sắm với tớ nhé?"

"Mua sắm ạ? Em thế nào cũng được thôi."

Letty nghiêng đầu, cạn nốt chỗ cà phê sữa còn lại. Đĩa bánh kếp từng tỏa ra sự hiện diện áp đảo ấy giờ đã sạch trơn.

Vẫn như mọi khi, cái dạ dày của cô ấy cấu tạo kiểu gì thế không biết, Lacto thầm ngán ngẩm rồi bước ra khỏi quán . Vừa bước một bước ra ngoài, ánh nắng gay gắt đã trút xuống. Cô nheo mắt, dùng tay che trán chờ Letty.

"Thế, chúng ta định mua gì vậy ạ?"

"Hừ hừ. Hình như dạo này sắp đến sinh nhật của Regge đấy. Tớ đang định mua quà tặng em ấy."

"Hả!? Th... thật thế ạ!? Letty hoàn toàn không biết gì luôn!"

Letty trợn tròn mắt. Lacto ngẩng nhìn cô, đắm chìm trong cảm giác ưu việt.

"Quả nhiên người biết chỉ có mỗi mình tớ thôi à. Chà, đành chịu vậy. Hừ hừ."

"Chị khiêu khích quá mức rồi đấy nhé? Letty đang sắp xếp lại lịch trình để đi cùng chị cả ngày hôm nay đấy, biết chưa?"

Letty nở nụ cười trong khi khóe mắt giật giật.

"Hay là chúng ta thi xem ai chọn được món quà làm Regge vui hơn đi?"

"Được thôi, em tiếp chiêu."

Lacto vẫn giữ nguyên nụ cười đầy thách thức. Letty siết chặt tay gật đầu.

"Đã quyết định vậy rồi, chúng ta liên lạc với Toka và mọi người luôn chứ?"

"Letty lúc nào cũng chu đáo đúng chỗ ghê ha."

Nhìn Letty bắt đầu mở danh sách bạn bè, Lacto chống nương tay cười. Đối với cô, Toka và những người khác đáng lẽ phải là đối thủ, vậy mà hình như cô bé chẳng hề có ý định chơi xỏ ai cả.

"Vì em ghét sự không công bằng mà. Hơn nữa, Letty đã nghĩ ra một diệu kế rồi nhé!"

"Tớ nhắc trước một câu... kiểu quà tặng là “em đây nè♡” là cấm đấy nhé."

"Hả!? Sao chị lại đoán được!?"

Letty kinh ngạc há hốc mồm như muốn rớt cả cằm.

"Cậu ấy thực sự có nhiều kinh nghiệm yêu đương không vậy ta."

Nhìn Letty lúc này, trong lòng Lacto thoáng dâng lên một chút bất an.