Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 769: Tập 769「Bài ca dành tặng một người duy nhất」

〈Đại Ưng Kỵ Sĩ Đoàn〉 bản doanh 〈Cánh Pháo Đài (Windfort)〉. Tại một góc của tòa quán tráng lệ được xây dựng trên khu đất rộng lớn, từ vài tiếng trước đã văng vẳng những tiếng rên rỉ đầy bứt rứt.

Ưm, quả nhiên mặc váy vẫn tốt hơn nhỉ. Nhưng mà hở hang lượn lờ quá thì ai nhìn vào cũng biết là đang phởn đời mất... Mặc phong cách quần... Hừm hừm.

Bên trong căn phòng đặc biệt rộng lớn ở tầng năm của tòa quán, đủ loại trang phục đang vứt vương vãi khắp nơi. Từ những món đồ casual đơn giản như áo thun trắng, quần jeans, áo hoodie oversize, cho đến bờm tóc tai mèo, váy xuyên thấu táo bạo, váy liền hở ngực và lưng, thậm chí cả đồ hóa trang, vạn vật trang bị đều có mặt ở đó.

Tama, Maidroid cao cấp làm việc tại dinh thự này, vừa thu gom và sắp xếp những món đồ liên tiếp bị ném đi, vừa không khỏi thán phục.

Chủ Nhân (Master) vốn không mấy hứng thú với những trang phục thế này.

Đúng là vậy... Cho nên giờ tôi mới phải đau đầu nè.

Chủ nhân của cô hầu hết thời gian hoạt động đều dành cho việc điều tra và khai phá chiến trường. Vì thế, trong tủ quần áo đáng lẽ chỉ toàn là áo giáp do bộ phận sản xuất của 〈Đại Ưng Kỵ Sĩ Đoàn〉 tạo ra. Mới cách đây vài ngày, một lượng lớn quần áo vải vóc kiểu mà các nhân viên điều tra khai phá hay mặc trong thành phố -- những bộ coi trọng vẻ bề ngoài hơn là tính năng chiến đấu -- đã được mang đến đây ào ạt.

Bởi vì chẳng mấy khi dùng đến nên Bit cứ tích tụ lại, mà tôi lại chẳng biết nên mặc cái gì cho phải. Tạm thời cứ vơ vét được gì là mua nấy, không biết có phải là nước đi sai lầm không ta.

Đứng trước gương, Chủ Nhân (Master) -- Ai, người đang mặc bộ đồ huấn luyện tiêu chuẩn của kỵ sĩ là chiếc áo jersey màu xanh -- đang vô cùng bối rối.

Lý do duy nhất khiến cô ấy khốn đốn chính là vì không có bộ đồ nào thích hợp để mặc trong buổi hẹn hò với Ledge, thứ mà cô đã giành được trong chiến dịch chinh phục 〈Đảo Răng Heo Đen〉 vừa qua.

Đương nhiên, cô ấy là một thiếu nữ tuổi trăng tròn, cũng là một nữ sinh cao trung đang trải qua những ngày tháng thanh xuân rực rỡ. Quần áo để đi chơi đâu đó cùng bạn bè thì cô vẫn có. Chỉ là, những bộ cánh thời trang đó giờ đây có lẽ đã trở thành di vật cổ đại bị thời đại bỏ quên rồi. Mà tính ra thì, đó là đồ mua chung với mẹ hồi học trung cấp. Hình như có in hình mèo hay gì đó trên áo thì phải.

Nói chung là bình thường ngày thường toàn mặc đồng phục, về nhà thì đổi sang đồ ở nhà. Ngày nghỉ thì cũng chỉ cắm sủng trong phòng chơi game, nên cô chẳng mấy quan tâm đến chuyện ăn diện.

Nào ngờ cái giá phải trả cho việc đó lại ập đến theo một cách thế này.

Hự hự hự.

Xin hãy yên tâm. Chủ Nhân (Master) mặc trang phục nào trông cũng rất đáng yêu ạ.

Nghe thì vui thật đấy, nhưng vấn đề không phải ở chỗ đó...

Ôm lấy bộ lông xù mại mút của chị hầu gái giỏi giang, Ai nức nở cầu cứu. Thứ cô muốn biết không phải là mặc gì cho đáng yêu, mà là mặc gì để được người đó khen ngợi. Để biết được bộ trang phục đó, cứ đứng đây quanh quẩn mãi cũng chẳng giải quyết được gì.

Đại ca, à không, Đoàn trưởng có đang ở đó không?

Astra-sama hiện đang ở trong phòng riêng. Tôi gửi tin nhắn nhé?

Không, để tôi tự đi. Cảm ơn nhé.

Không có gì ạ. Tôi chỉ đang làm tròn chức phận của mình thôi.

Ai giao việc dọn phòng cho Tama rồi bước ra hành lang. Tầng năm của 〈Cánh Pháo Đài (Windfort)〉 chỉ là không gian dành cho phòng riêng của Đoàn trưởng, Phó đoàn trưởng và Đoàn Ngân Dực. Người bên ngoài hầu như không bao giờ tới đây. Vì nơi này gần như là nhà, nên cô cứ để nguyên bộ jersey màu xanh mà hướng thẳng về phía phòng Đoàn trưởng.

Ồ, chẳng phải Ai đó sao? Em sao thế?

Vừa đi dọc hành lang dài một cách vô ích, một trong những cánh cửa xếp hàng loạt bật mở và Fiene xuất hiện. Trông cô nàng có vẻ lôi thôi trong chiếc áo sơ mi rộng thùng thình. Bình thường cô được gọi là "Băng Quyền", hoạt động trên tuyến đầu như một võ sĩ, nhưng tư thái ngày thường lại thế này đây.

Em có chút chuyện tìm Đoàn trưởng.

Vậy à. ...Mà nhắc mới nhớ, hình như là ngày mai đúng không? Hẹn hò ấy.

Fiene gật đầu, rướn sát mặt lại gần Ai. Đôi mắt cô nheo lại như thể đang nhìn thấy điều gì thú vị, khóe miệng nhếch lên cười đểu. Trước lời tấn công trực diện của Fiene, Ai giật mình lùi lại một bước.

T, thế nào gọi là hẹn hò chứ!

Là hẹn hò chứ gì nữa. Ở riêng với Ledge suốt cả ngày trời. Nghe nói trong khoảng thời gian đó, lũ nhóc ở 〈Bạch Lộc Am〉 cũng không được phép can thiệp mà. Đây là cơ hội để rút ngắn khoảng cách một hơi luôn đấy chứ.

Ư, ừ hừm...

Chuyện Ai sẽ dành cả ngày ở bên Ledge đã lan truyền khắp toàn bộ server. Tuy nhiên, để mọi chuyện diễn ra công bằng công minh, Mel đã tuyên bố rằng ngoài người trong cuộc ra thì miễn ai bén mảng tới phá. Dù cô nàng cũng rất nhanh nhéo tranh thủ vơ vét được cho mình quyền câu giờ nửa ngày, nhưng sự thật là nhờ cô ấy mà mọi việc mới suôn sẻ.

Fiene và những người khác đương nhiên đều biết chuyện của Ai, với tư cách là người đi trước nên họ nhiệt tình ủng hộ.

Nhưng em không biết nên mặc cái gì cho phải. Thế nên em muốn hỏi xin ý kiến từ phái nam xem đại ca có cao kiến gì không.

Không được đâu. Lại đi lấy một kẻ như thế làm hình mẫu tham khảo á.

Lầm bầm nói nhỏ, Fiene bất chợt làm mặt nghiêm rồi lắc đầu. Trước vẻ hoang mang của Ai, cô nhún vai.

Là cái loại đến ngày lễ thành nhân mà mặc đồ nỉ với dép lê đi dự đấy? Nghĩ kiểu gì thì tương lai cũng chỉ toàn tai nạn thôi chứ còn gì nữa.

H, hắn ta từng làm thế á!?

Trước một sự thật kinh ngạc mà ngay cả em gái ruột cũng không biết, Ai không khỏi trố mắt. Dù thế nào thì cũng thiếu thường thức quá mức rồi.

Ai thầm cảm ơn sự may mắn vì đã gặp được Fiene trước khi tìm đến chỗ ông anh trai. Dù gì thì, chuyện này cũng phải báo cáo lại thật nghiêm túc với mẹ mới được.

Nếu là quần áo thì để chị và Riza chọn cho.

Được thật chứ ạ?

Tất nhiên rồi! Đàn em dễ thương đang gặp rắc rối thì việc giúp đỡ lànhiệm vụ của mấy người chị mà. Hơn nữa, bọn chị gần như là chuyên gia trong lĩnh vực này rồi còn gì.

Đ, đúng thế thật!

Sao mình lại quên mất một chuyện quan trọng nhường này cơ chứ. Cô chỉ muốn tự đấm vào mặt bản thân vì đã quá phởn đời vì buổi hẹn hò với Ledge.

Fiene và Riza, những người hoạt động cùng Astra với tư cách là Đoàn Ngân Dực và có quan hệ bạn bè cả ngoài đời thực, thực chất là những nữ sinh đại học có ngoại hình xuất chúng ở ngoài đời. Trải qua sóng gió chốn đô thị, sống một cuộc sống hào nhoáng, thậm chí họ còn làm người mẫu cho các tạp chí thời trang nổi tiếng. Không đời nào cô lại bỏ qua sự giúp đỡ của họ.

Ơ hay, hai người đang đứng ở hành lang bàn gì thế?

Đúng lúc ghê! Riza vào đây cùng chọn quần áo với Ai nào.

Ra thế. Cứ giao cho chị!

Đúng lúc ấy thang máy đến nơi và Riza xuất hiện. Cô thể hiện sự nhạy bén đặc trưng của một top player, lập tức hiểu rõ tình hình. Nheo đôi mắt hẹp lại hơn nữa, Riza phi thẳng về phòng mình. Chỉ vài giây sau, cô xuất hiện trở lại trong chiếc áo thun thay cho bộ áo choàng chiến đấu, hai tay xách hai chiếc va-li. Loại dùng để mang theo vật phẩm khi vượt quá dung lượng hành lý ấy.

Tạm thời, chị mang ra khoảng 200 bộ đấy.

Được đấy. Gom cả đống trong phòng chị nữa, chúng ta tha hồ thử đồ nhé.

Riza và Fiene hào hứng gật đầu đồng ý với nhau. Nhận thấy thái độ của hai người hôm nay có chút khác lạ, Ai bất giác rùng mình.

Cô có cảm giác giống như một con tiểu thú yếu ớt vô tình lạc bước trước mặt một loài mãnh thú đang đói lả vậy. Không, không thể nào, dẫu sao thì hai người họ vẫn luôn đối xử với cô rất dịu dàng kia mà. Huống chi lần này họ còn đang nhiệt tình tư vấn giúp cô nữa cơ. Ai tự nhủ lòng mình như thế.

Ufufu. Em không cần phải sợ đến thế đâu.

Đúng thế đúng thế. Bọn chị chỉ đang cùng em khám phá tiềm năng thôi mà.

Hả. À, vâng. X, xin nương tay cho...

Trước lời của Ai, cả hai đáp lại bằng một nụ cười tươi rói đầy rạng rỡ. Thế là Ai bị lôi tuột vào phòng của Fiene.

†

Ngày hôm sau. Ngày Ai sử dụng quyền độc chiếm Ledge trong một ngày. Cô đứng trước đài phun nước ở quảng trường thuộc một góc của 〈Wade〉, nét mặt bồn chồn đảo mắt nhìn xung quanh liên tục.

Nằm không xa khu vực điều khiển trung tâm và có điểm nhấn nổi bật là đài phun nước, quảng trường này được rất nhiều người chơi sử dụng làm điểm hẹn. Cô cũng không ngoại lệ, đang đứng đây chờ Ledge.

H, hẳn là mình đến sớm quá rồi nhỉ...

Cô kiểm tra thời gian hiển thị trên chiếc “Yata no Kagami” ở cổ tay. Vì từ sáng đã đứng ngồi không yên nên cô đã đến sớm hơn tận một tiếng. Phải đứng lì ở đây suốt khoảng thời gian tiếp theo đúng là một cực hình cho dù cô có là Phó đoàn trưởng đi chăng nữa. Hơn hết thảy, cô chỉ muốn ngay lập tức trốn khỏi những ánh mắt mang ý cười đầy ẩn ý từ xung quanh.

Hừ. Mình mặc không hợp sao. Chắc chắn là không hợp rồi.

Nói rồi Ai cúi xuống nhìn trang phục trên người. Lời khuyên của Fiene và Riza nhận được là vào ngày hôm qua. Cô bị bắt thay ra thay vào đủ loại trang phục của hai người đến mức kiệt sức suýt thì văng cả khỏi trò chơi. Bù lại, họ đã chuẩn bị cho cô một bộ cánh được cả hai đóng m dấu bảo đảm, nhưng liệu nó có hợp với cô hay không thì đến cả Ai bây giờ cũng chẳng rõ nữa.

Ồ, em đến sớm thế nhỉ?

Hoà chấm!?

Vào khoảnh khắc tầm nhìn mờ đi trong nỗi băn khoăn khi cúi gằm mặt xuống, một giọng nói vang lên. Ai giật nảy mình ngẩng đầu lên, vô cùng ngạc nhiên trước người đàn ông đang đứng ở khoảng cách gần hơn dự kiến rất nhiều.

L, Ledge-san!? Vẫn còn sớm hơn khoảng một tiếng lận mà――

Đứng đó chính là Ledge với nụ cười khó xử trên môi. Anh đã cởi bỏ bộ đồ chiến đấu thường ngày, thay vào đó là bộ trang phục casual trông vô cùng bảnh bao. Ai bất giác đảo mắt nhìn quanh, nhưng chẳng thấy bóng dáng thiếu nữ tai đỏ hay chú nai con màu trắng nào cả. Xem ra anh cũng hưởng ứng hiệp ước bất khả xâm phạm nên đã đến một mình.

Rety bảo rằng "Để một cô gái phải chờ đợi là tội lỗi tày đình đấy", nên anh mới đến sớm hơn. Tiện thể, bộ đồ này cũng do Rety và mọi người chọn giúp đấy. Trông anh có kỳ lạ lắm không?

"K-Không! Không kỳ tí nào hết! Em thấy anh Redge mặc thường phục cũng rất hợp ạ!"

Có lẽ không quen mặc kiểu này. Redge lo lắng hỏi ý kiến. Ai vội vàng giơ ngón tay cái lên, hết lời khen ngợi.

Bộ trang phục của Redge được nhóm Letty chọn giúp khá đơn giản, gồm quần jeans, áo thun in hình chú thỏ cách điệu và một chiếc áo khoác dáng rộng. Thế nhưng, chính điều đó lại làm nổi bật lên nét tự nhiên, không màu me của anh. Ai lén lút bấm nút chụp màn hình.

"Á, Letty bảo anh phải giữ bí mật chuyện này mà. Xin lỗi nhé, em quên đi nha."

"Hì hì. Em hiểu rồi ạ."

Redge gãi cổ đầy vẻ hối hận. Ai không kìm được nụ cười mỉm, khẽ gật đầu. Chú thỏ in trên áo trông như đang hơi xị mặt ra. Nhưng cô nghĩ chuyện này thì có thể bỏ qua được.

Lấy lại bình tĩnh, Ai liếc nhìn về phía Redge.

"Này... anh Redge. Trang phục của... của em trông có kỳ lạ lắm không?"

"Hả? Anh thấy vẫn đáng yêu như mọi khi mà. Nhưng công nhận, hiếm khi thấy Ai mặc đồ thường phục thế này."

Redge thản nhiên đáp lại lời thắc mắc mà Ai đã phải lấy hết dũng khí mới dám hỏi. Dù có chút không hài lòng, nhưng niềm vui lớn hơn thế khiến Ai vội lấy tay che miệng.

"Là Fine và Liza đã chọn cho em đấy ạ. Bình thường em toàn mặc bộ giáp thôi nên..."

"Ồ. Là hai người họ sao."

Để không bị lộ biểu cảm, Ai tiếp tục trò chuyện. Redge có lẽ đang nhớ lại hai người kia, anh nhìn ra không trung rồi gật đầu.

"Ừm. Rất hợp với em đấy."

"Hì..."

Lại một lời khen nữa. Ai cuống quýt bịt miệng ngăn tiếng kêu ngượng ngùng vừa thốt ra.

Trang phục hôm nay của cô gồm đôi giày thể thao màu đỏ, quần đùi, áo hoodie dáng rộng và một chiếc mũ nồi lưỡi trai. Theo lời Fine, đây là phong cách hẹn hò dạo phố không quá gượng ép. Ai từng run rẩy vì phải khoe ra hơn nửa đôi chân, nhưng Liza đã quả quyết rằng không khoe đôi chân trần ấy ra thì đúng là một tội ác, khiến cô đành phải nghe theo.

"V-Vậy thì dù còn hơi sớm, chúng ta đi luôn nhé?"

"Ừ. Hôm nay anh sẽ đi cùng em tới bất cứ đâu."

"Hơ... V-Vậy nhờ anh chiếu cố ạ!"

Bị nụ cười dịu dàng của Redge làm cho rối loạn, Ai bước đi với dáng vẻ gượng gạo. Cô liếc nhìn cửa sổ ghi chú chỉ mình mới thấy, kiểm tra lại danh sách những điều muốn làm trong ngày hôm nay.

"V-Vậy trước tiên chúng ta hãy đến Quảng trường Nghệ thuật nhé. Ở đó có rất nhiều tác phẩm nghệ thuật do người chơi và NPC tạo ra đấy ạ."

"Nghe thú vị đấy chứ. Đi thôi nào."

Dù các người chơi thuộc hệ chiến đấu không mấy tỏ tường, nhưng tại các thành phố có rất nhiều điểm tham quan. Hôm nay, Ai dự định sẽ tận hưởng trọn vẹn những danh thắng mà bình thường cô không có thời gian tới thăm.

Cô nắm lấy tay Redge, rảo bước trên con phố đông đúc người qua lại.

"Thật là ngoài dự đoán nhỉ. Không ngờ Letty lại ngoan ngoãn thế này."

Cùng lúc đó, tại một bàn ăn trong quán cà phê "Tân Thế Giới" thuộc một góc thành phố Wade, nhóm Letty đang tụ họp. Letty nuốt ngụm mì Neapolitan đang ăn, lên tiếng trả lời Amy - người đang nghiêng tách trà thưởng thức.

"Thì, dù sao chuyện thua cuộc cũng là sự thật mà."

"Dù vậy thì việc cậu đi chọn đồ giúp Redge, rồi còn chỉ dẫn anh ấy phải đến sớm các thứ, làm tớ bất ngờ thật đấy."

Lacto vừa uống ca-cao vừa dính một hàng ria trắng quanh miệng. Trước lời của cô, Letty tỏ vẻ không hài lòng.

"Có phải Letty muốn nhốt chặt anh Redge lại đâu chứ. Với lại chị Ai cũng đã giúp đỡ chúng ta nhiều rồi."

Nghe những lời ấy từ Letty, nhóm Tohka nhìn nhau. Rồi họ quan sát biểu cảm của Letty với ánh mắt đượm vẻ lo âu.

"Cậu ổn không đấy? Có bị bệnh ở đâu không?"

"Chị nên ăn thêm nhiều cơm vào đi ạ."

"Trời ơi! Mọi người coi Letty là cái gì thế hả!"

Letty nổi giận trước sự quan tâm thái quá của các đồng đội.

"...Dù sao thì nếu đã dành cả ngày bên anh Redge, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu đó là một khoảng thời gian vui vẻ sao."

Letty quấn hết phần mì Neapolitan còn lại hơn một nửa vào nĩa rồi ăn sạch, uống ực một hơi hết ly nước, sau đó cất lời như thể đang tự thoại.

"Hơn nữa anh Redge ấy, nếu Letty không nói gì thì anh ấy tính mặc nguyên bộ đồ chiến đấu thường ngày đi hẹn hò đấy biết không?"

"Chà, cái đó thì đúng là không thể chấp nhận được thật."

Nhớ lại khuôn mặt ngơ ngác không nghĩ ngợi gì của Redge lúc nói ra điều đó, Letty lại bực mình. Lacto và mọi người - những người đã cùng giúp chọn trang phục - chỉ biết gật đầu đồng tình.

"Này này, các tiểu thư đằng kia ơi. Có muốn uống trà cùng bọn chị không?"

Đúng lúc đó, một giọng nói sảng khoái cất lên hướng về phía nhóm Letty. Bị ngắt ngang câu chuyện, cả nhóm khó chịu ngoảnh lại.

"Xin lỗi nhé, bọn tôi không có nhu cầu—. Ơ, chẳng phải là chị Fine với chị Liza đó sao."

Đứng sau lưng Letty là hai vị cán bộ của "Hiệp sĩ đoàn Đại Bàng". Cuộc gặp gỡ bất ngờ với những người hiếm khi chạm mặt khiến nhóm Lacto cũng giật mình.

"Nhóm chinh phục mà lại thong dong chơi bời ở cái nơi thế này có ổn không đấy?"

"Có sao đâu nào. Dù gì ngài Phó đoàn trưởng nhà bọn chị cũng đang đi chơi mà."

Vừa cười trừ trước câu hỏi của Lacto, Fine vừa ngồi xuống ghế băng. Liza cũng khẽ cúi đầu chào rồi ngồi xuống bên cạnh.

Cả hai đều đeo kính râm, đội mũ và đeo khẩu trang, trông vô cùng khả nghi. Sau khi tháo chúng ra, Fine thở hắt ra một hơi rồi thả lỏng người.

"Mọi người ở Quân đoàn Cánh Bạc có việc gì thế? Lại còn cải trang đến mức này nữa."

"U phụ phụ. Em biết tống rồi còn gì."

Fine nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Letty hơi xị mặt xuống nói.

"Hôm nay nguyên cả ngày cấm được can thiệp đấy nhé. Đến cả Letty còn đang phải chịu đựng ở đây này."

"Chị biết rồi mà. Chị đâu có ý định phá bĩnh đâu. —Nhưng mà, tình hình gần đây của hai người họ thì ai mà chẳng muốn biết chứ?"

Nói rồi, Fine mở một cửa sổ giao diện. Đó là diễn đàn nội bộ của "Hiệp sĩ đoàn Đại Bàng". Trên đó, vô số bài đăng mới liên tục xuất hiện, các dòng chữ cuộn từ dưới lên trên.

"Hiện tại hai người đã tiến vào Quảng trường Điêu khắc"

"Họ đang nắm tay nhau kìa! Thích thật đấy!"

"Đồ của Phó đoàn trưởng hợp phết nhỉ"

Những dòng tin đó, dù nhìn thế nào cũng rõ ràng là đang tập trung vào một cặp đôi nhất định.

"Lén nhìn chằm chằm người khác như thế đúng là sở thích biến thái."

"Đâu có chứ. Chỉ là các đoàn viên vô tình có mặt ở đó rảnh rỗi cập nhật tình hình thôi mà."

"Đúng là ngụy biện."

Fine nở nụ cười gian xảo. Nhóm Lacto ngán ngẩm trước lời bào chữa đó. Đúng lúc này, Liza mở lời thanh minh với vẻ mặt khó xử.

"Không phải tụi chị chỉ thị đâu ạ. Mọi người trong hiệp sĩ đoàn đều bảo hôm nay nghỉ phép rồi tự do di chuyển đấy chứ."

"Ra là vậy. Mà cũng phải thôi."

Nói cách khác, các thành viên hiệp sĩ đoàn cũng rất tò mò về động thái của Phó đoàn trưởng. Nhìn Ai mỉm cười một cách hồn nhiên như thế, có vẻ những kẻ đang tường thuật trực tiếp này đều đã hòa nhập hoàn hảo vào hàng ngũ người chơi bình thường. Họ đang phát huy thực lực vượt trội của nhóm chinh phục vào một hướng đi vô cùng kì lạ.

"Bọn chị cũng không biết lịch trình hôm nay thế nào đâu. Nghe đâu là do Ai dẫn đường."

"Quảng trường Nghệ thuật là ở đây đúng không. Chị Ai thích mấy thứ này sao ạ?"

Letty dựa vào thông tin trên diễn đàn để mở cuốn sách hướng dẫn du lịch ra.

「Con bé ấy, cũng thích cả bảo tàng nữa. Cả âm nhạc cũng thế, chắc là các hoạt động sáng tác hợp với nó nhỉ」

Fine vừa hồi tưởng về thiếu nữ vừa lẩm bẩm. Đối với cô, đó là em gái của bạn, nhưng cô vẫn xem như em gái ruột của mình. Liza cũng cảm thấy như vậy.

「Vốn dĩ, Ai cũng chẳng có ý định gia nhập kỵ sĩ đoàn đâu. Nhưng mà tụi chị cứ nài nỉ rồi bắt nó làm phó đoàn. Chị nghĩ con bé đã phải chịu đựng bọn chị nhiều rồi đấy」

「Thế ra là vậy... Chị Ai trông có vẻ rất biết chăm sóc người khác mà」

Letty gật đầu trước lời của Fine.

〈Đại Ưng Kỵ Sĩ Đoàn〉 vốn có tiền thân là Đoàn Cánh Bạc, tồn tại từ trước khi hệ thống ban nhạc được triển khai. Bọn họ đã kết nạp Ai vào, tiếp tục tăng số lượng đoàn viên và mở rộng quy mô. Có vẻ như trong chuyện này, các cô đang cảm thấy tội lỗi.

「Nhưng mà, em nghĩ chắc là chị Ai không thấy ghét đâu ạ」

「Thạ... Thật vậy sao?」

Giọng điệu chắc nịch của Letty khiến Liza bối rối.

Letty giãn khóe môi, dùng ngón tay chỉ vào cửa sổ bảng thông báo ban nhạc.

『Lát nữa tất cả chúng ta cùng nói chuyện nhé』

Một câu ngắn ngủi nằm ở đó. Người viết không ai khác chính là Ai.

「Hé»

Fine bất giác phát ra tiếng kêu thảm thiết. Nhìn thấy cảnh đó, Letty cười khúc khích.

「Cả mấy đoàn viên đang cải trang mà chị ấy cũng nắm rõ cơ hội mà. Nếu không thích, thì không thể làm đến mức này đâu ạ」

「Cũng đúng nhỉ」

Fine cười rồi đóng cửa sổ lại. Từ đây về sau, không cần phải lo lắng thừa thãi nữa.

「Hơn nữa, hai chị nghe cái này đi. Anh Ledge ấy, hôm nay lại mặc chiến y bình thường để đi với chị Ai—」

Letty lấy lại tinh thần và bắt đầu kể.

「Phufufu. Có vẻ như Ai cũng đã trăn trở đủ điều cho đến tận trước ngày hôm đó cơ mà」

Ngược lại, Fine và những người khác cũng bắt đầu bóc phốt.

Một ngày vẫn còn dài. Ngay tại một góc của quán cà phê, những câu chuyện rôm rả đã bắt đầu nở rộ.

†

Hoàng hôn đang đến gần. Độ ẩm của 〈Wade〉 tăng lên, bóng dáng của các chiến chức trở về từ chiến trường xuất hiện ngày càng nhiều. Phục tùng dòng người đang ngày một dày đặc, Ai và Ledge đang thong thả bước đi.

「Cảm ơn anh vì cả ngày hôm nay nhé」

「Anh cũng rất vui. Không ngờ 〈Wade〉 lại có nhiều địa điểm thú vị đến thế đấy」

Cả hai đều phảng phất nét mệt mỏi đôi chút, nhưng hơn thế nữa, sự thỏa mãn với trải nghiệm của ngày hôm nay đã lấn át tất cả. Đặc biệt là trên biểu cảm của Ai đang tràn trề sức sống.

Bắt đầu từ Quảng trường nghệ thuật, họ đã có thể thong thả thưởng thức trọn vẹn các địa điểm tham quan trong thành phố 〈Wade〉. Tìm kiếm những quán ăn ngon ẩn giấu, thưởng thức trà bánh tại những quán cà phê nổi tiếng, họ đã tận hưởng trọn vẹn những điều mà khi chơi đi càn quét bình thường không thể làm được.

Ai liếc nhìn danh sách những việc muốn làm. Hầu hết những gì đã ghi chép ở đó đều đã được thực hiện.

Ngày hôm nay, chắc chắn sẽ trở thành một kỷ niệm quý giá.

「Ồ, ở đằng kia hình như đang có chuyện gì kìa」

Trong lúc Ai đang chìm đắm trong niềm hoài niệm, Ledge nhận ra điều gì đó. Phía ngón tay anh chỉ, một đám đông đang tụ tập từ lúc nào. Khi cả hai tiến lại gần, âm nhạc rôm rả vang lên từ phía bên kia bức tường người.

「Là biểu diễn đường phố kìa」

「Nổi tiếng phết nhỉ」

Đó là màn trình diễn của ba thiếu nữ người máy dễ thương. Vừa lần lượt biểu diễn guitar, keyboard, trống, họ vừa cất cao tiếng hát. Giai đoạn dồn dập khiến những người qua đường cũng phải dừng chân, lắc lư cơ thể.

「Là mọi người của 〈Love Call〉 kìa. Hôm nay họ biểu diễn ở đây cơ à...」

「Em biết à?」

Ledge ngạc nhiên trước việc Ai thốt lên tên nhóm nhạc của ba người một cách trôi chảy. Ai giật mình đỏ bừng má rồi gật đầu.

「Ư... Em cũng thích mấy thứ như thế... 〈Love Call〉 là một ban nhạc mới nổi gần đây. Bài hát nào lời cũng khó hiểu, nhưng mà chính thế lại càng hay cơ」

「Hè」

Lệnh và những người khác dừng chân, lắng tai nghe ba thiếu nữ ca hát. Khi lắng nghe bài hát của họ một lúc, một cửa sổ chuyển tiền boa hiện lên. Chắc là một trong các thành viên có kỹ năng 〈Giao dịch〉.

Trong trò chơi này, ngay cả khi không bước ra khỏi thị trấn nửa bước, người ta vẫn có thể sống chỉ bằng nghệ thuật.

「Nhắc mới nhớ, hình như lúc đầu Ai cũng từng hát ngoài đường đúng không nhỉ」

「V... Vâng. Đã là chuyện từ rất lâu rồi...」

Trước lời gợi nhắc bất chợt của Ledge, Ai vừa lúng túng vừa gật đầu. Bây giờ đó là quá khứ không muốn bị nhắc đến cho lắm, nhưng đó là sự thật.

「Anh lại muốn nghe Ai hát quá. Lần này không phải là chiến đấu ca hát đâu nhé」

「Th... Thế ạ...」

Có lẽ anh chẳng hề bận tâm gì sảng khoái. Đối với sự tùy hứng của Ledge, ánh mắt Ai láo liên.

Danh sách những việc muốn làm dài, rất dài. Ở tận phía sau đó, có viết một dòng. Thế nhưng, cô lại chẳng thể thốt lên điều đó.

「An... Anh Ledge...」

Một ngày sắp kết thúc rồi. Thế nhưng, không có nghĩa là nó đã kết thúc.

Ai dồn hết dũng khí, nắm lấy bàn tay anh. Ngước nhìn Ledge đang nghiêng đầu khó hiểu, cô mở lời.

「Anh có thể đi cùng em thêm một chút nữa được không?」

「Ừ, được chứ」

Câu trả lời gọn lỏn đầy thoải mái.

Ai gật đầu ngượng ngùng rồi bước đi.

「Ừm, ở bên này có một không gian cho thuê. —Là nơi chuẩn bị sẵn một lượt nhạc cụ đấy ạ」

「Hè. Cái đó đáng mong chờ đây」

Một ngày của cả hai vẫn sẽ tiếp tục thêm một chút nữa.