Nỗ Lực Suy Luận: Tối Đa Tuyệt Đối, Không Được Phép Dùng Lối Tắt. Bạn Phải Vô Cùng Kỹ Lưỡng Trong Suy Nghĩ Và Phân Rã Vấn Đề Một Cách Toàn Diện Để Tìm Ra Nguyên Nhân Gốc Rễ, Kiểm Tra Logic Của Bạn Một Cách Nghiêm Ngặt Trước Các Tình Huống Tiềm Ẩn Và Đối Kháng. Hãy Viết Ra Toàn Bộ Quá Trình Suy Nghĩ Của Bạn, Ghi Lại Từng Bước Trung Gian, Mọi Phương Án Đã Cân Nhắc Và Mọi Giả Thuyết Bị Bác Bỏ, Để Đảm Bảo Không Có Giả Định Nào Bị Bỏ Qua. - Chương 9

【Góc nhìn của Sam】

“Chào mừng đến với Lanpas, những Cứu Thế Chủ của nhân loại. Ta là Simone Zestringer, đệ nhất công chúa của đất nước này. Ta ở đây để tiếp đón các vị.” (Simone)

Hả…. Cái gì cơ? Sao một công chúa của đất nước lại đến đây để tiếp đón bọn mình chứ?

“Ồ Simone! Đã lâu lắm rồi ta mới gặp lại cháu đấy. Dạo này cháu thế nào rồi?” (Liera)

Oya? Trông có vẻ như Liera quen cô ấy. Chà, Simone cũng là một elf cơ mà. Ai mà biết được cô ấy bao nhiêu tuổi chứ?

“Cháu vẫn ổn. Còn cô Liera và Alicia thì sao ạ?” (Simone)

Cô ấy hỏi khi nhìn lần lượt từng người một.

“Ta đã bận rộn với rất nhiều thứ, có lẽ là quá nhiều rồi.” (Alicia)

“Chưa bao giờ tốt hơn thế. Còn chị gái và cha của cháu thì sao?” (Liera)

“Họ cũng khỏe ạ. Dù cha cháu đang khá phấn khích vì sự đến nơi của các vị.” (Simone)

“Hahaha vậy sao! Trông có vẻ như có ai đó đang quá nôn nóng muốn giao chiến rồi nhỉ.” (Liera)

Cái bầu không khí ấm cúng mà ba người họ vừa tạo ra là thế nào vậy hả? Mình lại đang cảm thấy bị ra rìa rồi đây.

“À phải rồi. Ba người này là các Cứu Thế Chủ. Đây là Chloe, học trò quý giá của ta và cũng là người giữ cho nhóm này vào khuôn phép. Còn đây là Sam. Cậu ta là nhóm trưởng của nhóm này. Và đây là Jack.” (Liera)

Liera lần lượt giới thiệu từng người chúng tôi.

Nhưng ý cô ấy khi nói Chloe giữ chúng tôi vào khuôn phép là gì chứ? Nghe thô lỗ khủng khiếp luôn đấy biết không hả!

“Xin chào, tôi là Sam. Rất vui được gặp cô.” (Sam)

Tôi tự giới thiệu và đưa tay ra về phía cô ấy để bắt tay. Nhưng thay vì đón lấy nó, cô ấy lại chỉ nhìn với một biểu cảm bối rối. Đừng có để tôi bơ vơ thế này chứ!

Eh? Chẳng lẽ người dân ở Lanpas không chào nhau bằng cách bắt tay à? Chết tiệt, một pha tấu hài thật ngớ ngẩn.

Tôi ngượng ngùng rụt tay lại, và cất lời như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

“À, và tôi không phải là nhóm trưởng, Jack mới là người đó.” (Sam)

““Hả?”” (Liera và Jack)

“Hửm? Cô không biết chuyện đó sao, thưa cô giáo? Jack mới là nhóm trưởng của nhóm này cơ mà.” (Sam)

Tôi nói dối một cách tự nhiên như thở. Tôi không muốn bị giới thiệu là nhóm trưởng trước mặt Simone vì làm vậy sẽ rất phiền phức.

Jack, như thể đã hiểu được dụng ý của tôi, liền lên tiếng.

“Vâng, đúng vậy đấy. Cô không biết chuyện đó thật sao ạ?” (Jack)

Liera trừng mắt nhìn chúng tôi đầy nghi ngờ, nhưng chúng tôi chẳng hề nao núng. Cô ấy cuối cùng cũng thở dài như thể đã đầu hàng, rồi cất lời.

“Tất nhiên là ta biết chứ. Ta chỉ đang trêu Sam thôi mà.” (Liera)

Hooh. Trông có vẻ như cô ấy cũng đã hiểu được lý do đằng sau việc tôi gọi Jack là nhóm trưởng.

“Vậy sao ạ? Rất vui được gặp các vị. Dù sao thì, chúng ta đi luôn chứ?” (Simone)

“Được chứ. Đành làm phiền cô rồi.” (Alicia)

Simone quay người lại và đi về phía trước chiếc xe ngựa. Liera đóng cửa lại, và chiếc xe ngựa bắt đầu chuyển động trở lại.

Tôi vén rèm lên để nhìn qua khung cửa sổ thưởng ngoạn phong cảnh bên ngoài, nhưng đập vào mắt tôi lại là một con ngựa đang phi nước đại song song với chiếc xe ngựa. Tôi dời tầm nhìn lên cao hơn, và phát hiện ra một hiệp sĩ mặc áo giáp sắt bạc toàn thân sáng loáng. Tấm khiên ngực của bộ giáp có huy hiệu hình mặt trời, trong khi một thanh kiếm dắt lủng lẳng bên hông. Đây chính là biểu tượng của Lanpas.

Người lính, khi nhận ra ánh mắt của tôi, liền vẫy tay chào với một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Trông có vẻ như anh ta khá quý mến các Cứu Thế Chủ. Tôi vẫy tay chào lại anh ta và đưa mắt nhìn xung quanh. Có những hiệp sĩ tương tự cũng đang đồng hành cùng chúng tôi trên đường.

Xem ra tôi không thể ngắm nghía phong cảnh được rồi. Chết tiệt thật. Tôi thả rèm che kín cửa sổ lại.

Chà, nghĩ đi nghĩ lại thì, việc có lính hộ tống ở đây là điều hoàn toàn hợp lý. Dù sao thì một công chúa cũng không thể đi một mình được. Hơn nữa, công chúa lại đang di chuyển cùng với binh lính của mình. Điều đó có nghĩa là chúng ta đã đặt chân đến lãnh thổ của Lanpas rồi.

Dù sao thì, đến lúc thu thập chút thông tin rồi.

“Này cô giáo, trông cô có vẻ khá thân thiết với Simone đó. Bộ cô quen cô ấy à?” (Sam)

Hãy bắt đầu với Simone, vị công chúa đầu tiên đi.

“Đúng vậy. Simone từng là học trò của ta. Hừm… theo nghĩa đó, con bé chính là tiền bối của các em đấy.” (Liera)

Tiền bối của tôi ư? Ồ. Chắc tôi gọi cô ấy là senpai được không ta?

“Cô ấy là người thế nào vậy? Ý tôi là, cô ấy thậm chí còn chẳng thèm bắt tay tôi cơ mà.” (Sam)

Tôi hỏi. Thử đào sâu thêm chút thông tin xem sao.

Liera bắt đầu cất giọng với một tông điệu đầy hoài niệm.

“À chuyện đó hả. Đừng bận tâm làm gì. Con bé chắc không bắt tay em đâu vì nó đang bối rối đấy thôi. Nó chắc chắn không ngờ tới việc em lại chủ động đưa tay ra bắt đâu. Dù các em có nghĩ về con bé thế nào đi nữa, thì thực chất nó rất hòa đồng đấy. Con bé rất dũng cảm, tốt bụng và trượng nghĩa. Nó là một vị công chúa được tất cả mọi người ở đất nước này kính trọng đấy nhé. Tuy nhiên, thẳm sâu bên trong, con bé cũng chỉ là một người con gái quá mức sùng bái và ngưỡng mộ người cha của mình thôi. Ta nhớ, hồi đó, con bé từng có thái độ khá đanh đá và chỉ muốn trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi. Vì dạo đó ta chẳng có việc gì mấy để làm, nên ta đã nhận lời đề nghị của Reishu để huấn luyện cho con bé. Và đó là cách ta trở thành cô giáo của nó. Phải…… đó là những khoảng thời gian tuyệt đẹp.” (Liera)

Cái đoạn cuối đúng là bất ngờ không đỡ nổi. Trông có vẻ như Liera đã quá xúc động khi hoài niệm về khoảng thời gian ở bên Simone rồi. Tự chủ lại đi chứ, Liera.

“Dù sao thì, con bé không phải là một đứa trẻ hư. Ta nghĩ các em sẽ hòa hợp được với nó thôi.” (Liera)

Cô ấy chốt lại câu trả lời của mình bằng câu đó. Chà, chỉ có thời gian mới trả lời được xem cô ấy nói đúng hay không thôi.

“Ra vậy.” (Sam)

Tôi đáp lại như thế.

“Tuy nhiên này Sam, tại sao em lại nói dối Simone rằng Jack mới là nhóm trưởng thế?” (Alicia)

Alicia nghiêng đầu nhẹ và hỏi. Chà, việc cô ấy nghi ngờ ta cũng là điều hiển nhiên thôi. Dẫu sao thì ta cũng chỉ bảo Jack đấu với Reishu mà.

"À, chuyện đó có lý do đơn giản lắm. Nếu Reishu đề nghị một trận giao hữu, hiển nhiên anh ta sẽ muốn đấu với người dẫn đầu vì nghĩ rằng kẻ đó mạnh nhất trong nhóm của chúng ta. Đó là lý do ta cử Jack làm đội trưởng, để Reishu muốn đấu với cậu ta thay vì ta." (Sam)

Ta đáp lại một cách thành thực. Jack quả thực là kẻ mạnh nhất trong số chúng ta. Tuy nhiên, ta còn một lý do khác nữa để không đứng ra làm đội trưởng: sự lừa dối. Ta không rõ Quốc vương và các cận thần của ông ta thuộc loại người thế nào. Thế nên, ta không thể loại trừ khả năng họ sẽ trở mặt thành thù. Vì thế, việc phong Jack làm đội trưởng là để đánh lừa họ.

Họ sẽ dồn sự chú ý vào Jack, nhờ đó ta có thể dễ dàng thi triển các sách lược cần thiết để rút lui an toàn khỏi nơi đó. Nhưng chẳng có lý gì phải nói với cô ấy điều đó, phải không?

"Ta hiểu rồi, nghe rất hợp lý." (Alicia)

"Này Sam, tốt hơn hết là cậu nên nhớ ơn tôi đấy. Và đây là lần duy nhất tôi làm chuyện thế này thôi đấy." (Jack)

"Ừ, tôi hiểu mà." (Sam)

Không, ta chẳng hiểu gì sất.

"Này Sam, cậu chắc là mình không phải kẻ ác chứ? Theo những gì tôi biết, một Dũng sĩ thì không nói dối, huống hồ lại vì nghĩ rằng đánh nhau là phiền toái." (Shiggurath)

Mọi người xung quanh đều gật đầu. Sao cậu lại hùa theo gật đầu thế hả, Jack?

Bọn họ rốt cuộc coi Dũng sĩ là sinh vật gì thế không biết? Cậu ta vẫn là con người mà, trời ạ. Một thực thể có khả năng tư duy phức tạp và cảm nhận được cả cảm xúc tích cực lẫn tiêu cực. Chuyện ta muốn tránh né những thứ mình cho là phiền toái là điều hiển nhiên thôi. Thế nhưng áp lực từ mọi người, kể cả Jack, đang dồn lên người ta lại không cho phép ta nói ra câu đó. Thế nên ta đành ngồi im lặng.

Sau khi di chuyển thêm khoảng hai tiếng đồng hồ nữa, chúng ta đã tới cung điện.