Nỗ Lực Suy Luận: Tối Đa Tuyệt Đối, Không Được Phép Dùng Lối Tắt. Bạn Phải Vô Cùng Kỹ Lưỡng Trong Suy Nghĩ Và Phân Rã Vấn Đề Một Cách Toàn Diện Để Tìm Ra Nguyên Nhân Gốc Rễ, Kiểm Tra Logic Của Bạn Một Cách Nghiêm Ngặt Trước Các Tình Huống Tiềm Ẩn Và Đối Kháng. Hãy Viết Ra Toàn Bộ Quá Trình Suy Nghĩ Của Bạn, Ghi Lại Từng Bước Trung Gian, Mọi Phương Án Đã Cân Nhắc Và Mọi Giả Thuyết Bị Bác Bỏ, Để Đảm Bảo Không Có Giả Định Nào Bị Bỏ Qua. - Chương 19

【Góc nhìn người thứ ba】

Sam và nhóm của mình đang chờ đợi tín hiệu của Reishu.

Tôi chỉ hy vọng anh ta không làm điều gì quá quắt, Sam thầm nghĩ và nhìn về phía trại. Tuy nhiên, mắt anh đập vào một cảnh tượng bất thường. Bầu trời ngay phía trên trại ngập tràn mây sấm, và một trận cuồng phong đang tàn phá nơi đó.

Vẻ mặt Sam cứng đờ lại, và anh hỏi Liera.

“Này cô giáo, đó có phải là tín hiệu không?”

“Hửm? À, đúng vậy. Chúng ta đi thôi.”

Liera thản nhiên đáp lại, có lẽ vì những cảnh tượng như vậy đã quá quen thuộc với cô.

Đúng là một tên cuồng chiến……, Sam thầm than thở.

Cả nhóm nhanh chóng bắt đầu di chuyển về hướng doanh trại. Trái với kế hoạch ban đầu là đi theo hướng ngược lại, Liera lại dẫn họ thẳng đến trại theo con đường lớn.

“Tại sao chúng ta lại đi đường này?”

Chloe cất lên câu hỏi đang nung nấu trong tâm trí của tất cả những ai đang đi theo Liera.

“Vì không cần phải đi đường vòng nữa. Reishu chắc chắn đã quét sạch toàn bộ doanh trại rồi.”

Chloe lại một lần nữa nhìn cơn lốc xoáy và lầm bầm.

“Đúng là vậy……”

Họ nhanh chóng đến bãi đất trống trong rừng. Chloe bày tỏ một biểu cảm khó tả khi ánh mắt cô rơi vào những thây ma bị thiêu cháy nằm rải rác khắp nơi. Nhưng cô quyết định phớt lờ chúng và cùng những người khác tiến về phía cửa hang nơi Reishu đang đợi họ.

“Mẹ khiếp đồ điên! Ngươi vừa tàn sát sạch sẽ bọn chúng đấy à!”

Reishu quay người lại và làm vẻ mặt phiền muộn.

“Bọn chúng quá yếu. Tôi không ngờ tất cả bọn chúng lại chết chỉ với một câu thần chú.”

“Haha chà, không sao cả. Điều này chỉ làm mọi thứ dễ dàng hơn cho chúng ta thôi. Từ đây, chúng ta sẽ vào hầm ngục và cậu sẽ quay lại Blatan.”

“Hay là tôi đi cùng các cậu nhé?”

“Dù lời đề nghị của cậu rất hấp dẫn, tôi vẫn phải từ chối. Chúng ta không thể để Lanpas không có người canh gác như vậy được.”

“Ừ, điều đó có lý. Vậy thì, tôi sẽ háo hức chờ đợi sự trở lại của các cậu. Hy vọng các cậu sẽ mang về tin vui.”

Nếu các cậu có thể quay về, ý tôi là vậy, Reishu lầm bầm trong lòng.

Sam sau đó quay sang các đồng đội của mình.

“Vậy thì, chúng ta sẽ bước vào hầm ngục này. Tôi biết mình không nên nói điều này lúc này, nhưng rất có thể một vài, hoặc thậm chí tất cả chúng ta sẽ không thể sống sót trở về. Đó là lý do tại sao tôi hỏi điều này trước khi chúng ta bước vào: nếu bất kỳ ai trong số các bạn không muốn đi vào cùng vì không muốn mạo hiểm tính mạng của mình, thì các bạn hoàn toàn có thể rời đi ngay bây giờ. Tôi, hay bất kỳ ai khác, sẽ không trách mắng các bạn vì đã chọn bảo vệ sinh mạng của chính mình.”

Tuy nhiên, chỉ có sự im lặng nối tiếp sau bài phát biểu của Sam. Anh đợi thêm một lúc nữa, nhưng không ai lên tiếng.

“Hửm? Không ai muốn quay lại à? Tốt thôi. Đừng có trách tôi sau này nếu bất kỳ ai trong số các bạn chết đấy.”

Sam bắt đầu bước đi và bước vào hầm ngục sau đó, theo sau là tất cả mọi người ngoại trừ Reishu. Sau khi tiễn họ đi, anh lặng lẽ rời khỏi khu vực đó.

Ngay khoảnh khắc họ bước vào hang động, Sam lấy ra một ngọn đuốc và châm lửa. Nhìn chung, hang động trông có vẻ bình thường.

Trần hang cao nhưng vẫn chật hẹp. Nó chỉ đủ rộng cho ba người đi song song, vừa đủ không gian để họ vung kiếm. Họ lập đội hình chữ ‘X’ và bắt đầu di chuyển.

Đi đầu là Sam và Jack, tiếp theo là Chloe ở giữa và sau đó là Liera và Drache ở phía sau. Công việc của Drache và Liera là ngăn chặn bất kỳ cuộc phục kích nào, vì vậy theo một nghĩa nào đó, vai trò của họ quan trọng hơn Sam và Jack, những người đi tiên phong.

Đội hình này do chính Liera đề xuất. Kinh nghiệm đã dạy cô rằng khi phản bội đồng đội, ở phía sau sẽ thuận tiện hơn.

Năm người tiếp tục bước đi, con đường được thắp sáng bởi ngọn đuốc trên tay Sam.

｢Jack, cậu vẫn nhớ kế hoạch của chúng ta chứ?｣

Sam sử dụng phép thuật Giao tiếp và gửi tin nhắn cho Jack. Giống như Liera, anh cũng có một kế hoạch riêng.

｢Tất nhiên là tôi nhớ chứ. Mọi thứ sẽ tiến hành theo đúng kế hoạch.｣

｢Tốt.｣

Có lẽ vậy, Jack nói thêm trong vô thức.

Kể từ khoảnh khắc họ bước vào hầm ngục này, Jack đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Họ đã đi được một quãng thời gian khá dài và gặp nhiều ngã rẽ khác nhau. Tuy nhiên, họ vẫn chưa chạm trán bất kỳ sinh vật sống nào.

Quên quái vật đi, anh thậm chí còn không nhìn thấy một con chuột nào. Thậm chí không có lấy một con côn trùng.

Hơn nữa, anh có thể cảm nhận được sự hiện diện của ai đó từ lòng đất bên dưới mình. Sự hiện diện đầy ác ý đó, và Jack biết nó thuộc về ai.

Anh ta đang làm quá lộ liễu đấy…… Jack thở dài trong lòng.

Tuy nhiên, đó không phải là sự hiện diện duy nhất mà anh cảm nhận được. Anh đã triển khai phép thuật phát hiện sự hiện diện của mình, và anh đang thu nhận được một số phản hồi.

Sự hiện diện mà anh cảm thấy ở phía trước họ, và có năm người bọn họ. Ngoài ra, có vẻ như họ đang di chuyển theo hướng ngược lại với hướng của anh, điều đó có nghĩa là họ sẽ sớm chạm mặt nhau. Mọi thứ đều theo đúng kế hoạch.

Sam nhanh chóng ra hiệu cho mọi người dừng lại, và đó là lúc Liera, Drache và Chloe cũng nhận ra những sự hiện diện đang tiến về phía họ. Liera và Chloe rút vũ khí ra, trong khi Sam và Jack vẫn giữ cảnh giác.

Nhưng những sự hiện diện này rất khác: chúng không phải của quái vật. Và Chloe nhận thức rõ ràng một cách đau đớn rằng những sự hiện diện này thuộc về ai. Bọn chúng là—

“Ara? Đúng như ta nghĩ, quả nhiên là các người, Samuel Hayden.”

Một giọng nữ ngọt ngào vang lên trong hang động, và chủ nhân của giọng đó đang đứng ngay trước mặt họ. Tuy nhiên, khác với lần cuối cùng Sam nhìn thấy cô, mái tóc dài màu đen bóng mượt được buộc gọn phía sau lưng và lấp lánh nhẹ dưới ánh sáng từ ngọn đuốc trên tay Sam. Một bộ giáp da màu nâu che từ ngực đến bụng cô, ngoài ra còn có thêm một chiếc áo khoác đen mặc bên ngoài. Phần thân dưới là chiếc quần đen cùng đôi giày cao đến đầu gối. Chỉ có thanh kiếm giắt bên hông và luồng hào quang tỏa ra từ cô là vẫn giống như trước.

Mặc dù xung quanh tối tăm, đôi mắt đỏ rực phát sáng của cô vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.

Khuôn mặt ấy, dẫu đã đổi thay từ lần cuối Sam trông thấy, vẫn đầy vẻ quyến rũ. Thế nhưng, con người mang tên Sam sẽ chẳng bao giờ bị lay động bởi những điều nhường ấy.

Thật bất ngờ khi gặp lại anh ở đây, Regina.

Sam giơ tay lên như thể đang chào một người bạn cũ.

Phải chứ? Anh đến đây để rèn luyện và trở nên mạnh mẽ hơn à?

Và Regina đáp lại lời chào của anh. Tuy thế—

Cứ cho là vậy đi? Còn cô thì sao?

Cũng tương tự vậy thôi.

Họ đã sớm sẵn sàng tâm thế cho trận chiến sắp nổ ra.

Nhưng tớ vẫn chẳng tìm thấy con quái vật nào cả.

Cô than thở với giọng điệu hờn dỗi.

Cô chưa thấy ư? Thật kỳ lạ, vì tớ cũng thế.

Và Sam đáp lại bằng một giọng đầy an ủi.

Ngay cả anh nữa sao? Này nhé, chắc chắn có điều gì đó bất thường ở hầm ngục này rồi. Anh thấy đấy, nếu cứ tiếp tục đi theo con đường này, chúng ta sẽ đụng phải ngõ cụt đấy.

À, ra thế. Cảm ơn vì đã nhắc tớ. Vậy chắc chúng ta nên quay đầu từ đây thôi.

Trong lúc hai người họ đang nói những lời vô nghĩa, những người đồng đội phía sau lại đang trừng mắt nhìn nhau với ánh tràn đầy sự thù địch. Almarick là ngoại lệ duy nhất, anh nhẹ nhàng vẫy tay về phía Chloe với nụ cười trên môi. Đổi lại, Jack cũng làm điều tương tự với Bartra.

Ara, vội vã làm gì chứ? Vì cả hai chúng ta đều chẳng tìm thấy quái vật nào, chi bằng ta đánh nhau một trận để rèn luyện thì sao?

Nói cách khác là một buổi tập luyện chung nhỉ.

Đúng vậy.

Cô mỉm cười đầy ác ý.

E rằng tôi không đủ tư cách để cùng cô luyện tập đâu. Đánh nhau với tôi chỉ khiến cô thêm chán ngấy mà thôi.

Nào nào, đừng làm thế chứ, hỡi Anh Hùng. Ta không thể định đoạt điều đó nếu chưa thực sự giao chiến, phải không nào?

Hiểu rồi, quả nhiên cô nói rất đúng, hỡi Ma Vương.

Khoảnh khắc anh cất lời, nụ cười trên gương mặt cả hai bỗng chốc biến mất. Regina đặt tay lên chuôi kiếm, trong khi Sam vứt bỏ ngọn đuốc trong tay mình.

Liera mỉm cười thầm trong dạ, bởi đây chính xác là những gì cô hằng mong muốn. Chỉ có điều, cô hoànకాం không ngờ rằng kế hoạch của mình sắp sửa chuyển biến tồi tệ. Bởi vì—

Tránh ra, Sam! (Shiggurath)