Nỗ Lực Suy Luận: Tối Đa Tuyệt Đối, Không Được Phép Dùng Lối Tắt. Bạn Phải Vô Cùng Kỹ Lưỡng Trong Suy Nghĩ Và Phân Rã Vấn Đề Một Cách Toàn Diện Để Tìm Ra Nguyên Nhân Gốc Rễ, Kiểm Tra Logic Của Bạn Một Cách Nghiêm Ngặt Trước Các Tình Huống Tiềm Ẩn Và Đối Kháng. Hãy Viết Ra Toàn Bộ Quá Trình Suy Nghĩ Của Bạn, Ghi Lại Từng Bước Trung Gian, Mọi Phương Án Đã Cân Nhắc Và Mọi Giả Thuyết Bị Bác Bỏ, Để Đảm Bảo Không Có Giả Định Nào Bị Bỏ Qua. - Chương 4

【Góc nhìn của Sam】

Đêm đã qua và buổi sáng tới, tôi chẳng chợp mắt được chút nào. Đúng lúc tôi đang đắn đo xem có nên ngủ hay không thì Chloe xông thẳng vào phòng để gọi tôi dậy. Vẻ mặt bàng hoàng của cô ấy khi thấy tôi đã thức trước cả mình quả là một cảnh tượng rất đáng thưởng ngoạn, nhưng có lẽ tôi không nên nói cho cô ấy biết là tôi thức trắng đêm.

Chúng tôi ăn sáng trong cùng căn phòng ăn tối hôm qua, nhưng may mắn là lần này hoàng gia không đi cùng, ngoại trừ Alicia. Và giờ là lúc cho sự kiện chính của buổi sáng hôm nay: huấn luyện ma thuật. Về phần này, Alicia dẫn chúng tôi đến một phòng tập ngầm dưới lòng đất.

Trên đường đi qua các hành lang, những người lính chúng tôi đi ngang qua đều cúi đầu chào.

Họ đang tỏ lòng kính trọng với chúng tôi, hay với Alicia đang dẫn đường? Và tại sao lại là Alicia làm việc đó chứ? Cậu ấy là công chúa thứ hai của một trong những vương quốc lớn nhất thế giới này. Chắc chắn cậu ấy phải bận rộn lắm chứ.

Khi tôi hỏi lý do, cậu ấy bảo rằng chính nhà vua đã ra lệnh cho cậu ấy phải chăm sóc chúng tôi. Xin chia buồn sâu sắc.

Dù nghĩ lại thì, tôi vẫn chưa gặp công chúa đầu tiên. Tự hỏi không biết người đó là dạng người thế nào đây.

Chúng tôi đến phòng tập với diện tích tương đương bốn sân bóng đá. Làm sao mà đây lại là một căn phòng được cơ chứ? Nó quá ư là rộng lớn! Và dẫu cho chúng tôi đang ở dưới lòng đất, bên trong vẫn sáng sủa như thể đang ở ngoài trời. Trần nhà cũng rất cao. Thực ra chính cái trần nhà đang phát sáng rực rỡ tựa mặt trời. Chắc hẳn là tác dụng của ma thuật.

Chúng tôi đi đến giữa phòng, nơi Reygus đã đợi sẵn. Sau khi đưa chúng tôi tới nơi, Alicia rời đi và tiến về phía bức tường, nơi một chiếc ghế cùng một chiếc ô đã được dựng sẵn. Một người hầu gái cũng túc trực bên cạnh, với một chiếc xe đẩy để sẵn một tách trà đang bốc khói nghi ngút cùng đồ ăn nhẹ.

Cái quái gì thế này, bãi biển chắc?

Chúng tôi chào Reygus, ông ấy chào lại và bài học ma thuật đầu tiên chính thức bắt đầu.

“Trước khi đi vào những điều cơ bản của ma thuật, trước hết ta sẽ cho các em thấy ma thuật là gì đã.” (Reygus)

Màn biểu diễn trước khi vào lý thuyết cơ à.

Nói xong, ông búng tay và một ngọn lửa nhỏ bùng lên ở đầu ngón trỏ. Ông cho chúng tôi xem rồi thổi tắt nó đi.

“Đây là một trong những câu chú ma thuật cơ bản. Trước hết ta sẽ nói về cách một câu chú được cấu thành. Thứ các em cần để niệm ma thuật chính là mana. Mana về cơ bản là năng lượng tự nhiên, hay có người gọi là năng lượng sống của chính thế giới này. Bất cứ thứ gì và mọi thứ trên thế giới này đều chứa một lượng mana nhất định trong đó. Mặt đất chúng ta đang đứng, bầu không khí chúng ta đang hít thở, dòng máu chảy trong cơ thể chúng ta, tất cả đều có mana. Giờ thì, về cơ bản có hai cách để sử dụng mana niệm ma thuật: Sử dụng mana trong cơ thể các em, hoặc sử dụng mana của tự nhiên. Dù cách trước dễ hơn, cách sau lại hiệu quả và mạnh mẽ hơn rất nhiều. Ta sẽ dạy các em cách dùng mana của cơ thể trước, rồi chúng ta sẽ chuyển sang mana tự nhiên. Các em đã rõ hết chưa?” (Reygus)

Cả ba chúng tôi gật đầu. Dù trông có vẻ không giống thế, tôi vẫn có thể tiếp thu mọi thứ rất nhanh, trong khi Jack và Chloe là những học sinh đứng đầu tất cả các bài kiểm tra ở trường tôi.

Hài lòng với những cái gật đầu của chúng tôi, Reygus tiếp tục.

“Sức mạnh của ma thuật mà các em có thể niệm tỷ lệ thuận với khả năng kiểm soát mana của các em. Kiểm soát mana về cơ bản là việc các em có thể điều khiển bao nhiêu mana tại một thời điểm nhất định. Nó càng tốt thì ma thuật của các em càng hiệu quả. Về lý thuyết, nếu khả năng kiểm soát mana của các em xuất sắc, các em sẽ có thể niệm những câu chú ma thuật đủ mạnh để xóa sổ cả một quốc gia.” (Reygus)

Chà, nghe khá nguy hiểm đấy chứ nhỉ? Chẳng phải điều đó sẽ khiến bọn khủng bố dễ dàng nhắm vào đất nước này hơn sao? Reygus, hoàn toàn không hay biết tôi đang nghĩ gì, vẫn tiếp tục.

“Dù những kẻ thực sự làm được điều đó có số lượng rất ít. Giờ thì, câu hỏi đặt ra là: làm thế nào để niệm ma thuật? Để làm được điều đó, trước hết các em kiểm soát mana bên trong hoặc xung quanh mình rồi tụ tụ tập nó lại. Sau đó, các em tưởng tượng thật rõ ràng kết quả mình muốn đạt được bằng ma thuật, rồi hướng luồng mana đã tập hợp đó để đạt được kết quả đã nói. Hoặc cách khác, các em có thể thay thế bước thứ hai liên quan đến trí tưởng tượng bằng một câu tụng niệm. Dùng câu tụng niệm thì dễ hơn, nhưng mức độ tự do mà nó mang lại lại ít hơn rất nhiều. Bây giờ, trước hết ta sẽ dạy các em cách cảm nhận, kiểm soát và tụ tập mana. Để làm được điều đó, hãy tập trung vào cơ thể và cố gắng cảm nhận dòng chảy năng lượng bên trong nó. Đây có lẽ là bước khó nhất khi học ma thuật vì chẳng có cách nào đúng đắn để dạy các em cách cảm nhận mana cả, nhưng rồi các em sẽ quen dần thôi.” (Reygus)

Cảm nhận năng lượng đang chảy trong người ư… Ý ông ấy năng lượng là gì cơ chứ? Sao tôi lại phải đi cảm nhận một thứ trừu tượng đến thế chứ? Nhưng đằng nào thì tôi cũng phải thử thôi.

Tôi nhắm mắt lại và gạt bỏ mọi tiếng ồn xung quanh để có thể sử dụng tất cả các giác quan cảm nhận nguồn năng lượng đó bên trong mình. Jack và Chloe có lẽ cũng đang làm điều tương tự. Tập trung, tập trung, tập trung……

A! Nó đây rồi. Tôi có thể cảm nhận được dòng máu đang chảy qua các mạch máu của mình, và cùng với đó là dòng Năng lượng Hắc ám Bài xích chảy qua. Năng lượng không đáy đó đang xoáy trào và càn quấy bên trong tôi. Đây có phải là mana mà Reygus vừa nhắc tới không? Giờ thì tôi đã hiểu tại sao mình không thể sử dụng nó một cách suôn sẻ rồi. Xem ra mana và năng lượng là một.

Nhưng cảm giác này rất mơ hồ, và tôi có cảm giác mình sẽ đánh mất nó ngay khi sự tập trung bị đứt quãng. Hãy tập trung thêm chút nữa nào. Tập trung, tập trung, tập trung…… Phải rồi, giờ thì tôi có thể cảm nhận nguồn năng lượng đó rõ ràng hơn. Năng lượng ấy đang chảy cùng hướng với dòng chảy của máu, và có cảm giác như nó đang đi qua từng tế bào trong cơ thể tôi. Và tất cả nguồn năng lượng này đều bắt đầu và kết thúc tại trái tim tôi. Đây hẳn phải là mana.

Nhưng nếu tôi có thể cảm nhận nó bên trong cơ thể, có lẽ tôi cũng cảm nhận được mana ở môi trường xung quanh nữa. Tôi nhớ lại cảm giác cảm nhận mana bên trong cơ thể mình, và áp dụng nó ra môi trường xung quanh. Điều quan trọng nhất khi cảm nhận mana này chính là trí tưởng tượng của tôi. Tôi tưởng tượng dòng chảy của mana này tốt đến mức nào sẽ quyết định việc tôi cảm nhận nó tốt ra sao, và do đó quyết định việc tôi sử dụng nó giỏi thế nào.

Nào, làm thôi. Hãy thử cảm nhận mana trong không khí tôi hít thở và mặt đất tôi đang đứng.

Càng tập trung cao độ, tôi càng cảm nhận rõ hơn lượng mana có trong không khí đi vào phổi mình và lượng mana đang cố trốn thoát qua đôi chân xuống mặt đất. Tôi mở rộng cảm giác đó ra toàn bộ khu vực xung quanh mình và……

Quá sức chịu đựng! Lượng mana tôi có thể cảm nhận xung quanh mình lớn đến mức hoàn toàn quá tải! Thị giác và thính giác của tôi biến mất, và có cảm giác như tôi đã bước vào một chiều không gian hoàn toàn khác. Mana tràn ngập khắp nơi quanh tôi.

Tôi có cảm giác mình có thể phá hủy cả thế giới này nếu như cách nào đó sử dụng được toàn bộ số mana này. Yosh, hãy thử kiểm soát và tụ tập nó lại xem nào. Nhưng tôi phải đồng thời tưởng tượng ra kết quả của phép thuật. Việc này có vẻ khó, nhưng cứ thử xem sao.

Nhưng…….. tưởng tượng ra kết quả có vẻ kém hiệu quả hơn so với việc tưởng tượng chính quá trình đó. Ví dụ như, thứ chúng ta cần cho một ngọn lửa là oxy. Sẽ thế nào nếu tôi tưởng tượng ra một kết quả trong đó không khí bên trong một khu vực cố định hoàn toàn biến thành Oxy rồi thắp sáng nó lên? Và điều gì sẽ xảy ra nếu tôi cho thêm cả Hydro vào hỗn hợp đó nữa? Lượng Hydro được thêm vào sẽ đóng vai trò như một quả bom. Dù làm thế ngay bây giờ thì sẽ nguy hiểm lắm đây.

Hãy thử quá trình đầu tiên chỉ sử dụng mỗi Oxy xem sao. Nhưng bản thân oxy thì không cháy. Tôi cũng cần một nhiên liệu để đốt cháy nữa. Và để làm điều đó, tôi sẽ dùng một quả cầu mana. Những gì tôi cơ bản sẽ làm là tạo ra một quả cầu mana cô đặc có thể cháy, và cũng có thể tự tái tạo từ nguồn mana xung quanh. Sau đó tôi sẽ thiết lập một khu vực xung quanh nó chỉ thuần túy là oxy. Điều này có lẽ sẽ làm tăng nhiệt độ lên.

Tôi tụ tập mana và tưởng tượng quá trình đã nói.

Bản thân việc tụ tập mana rất dễ dàng. Nó giống như việc cố gắng hít vào lượng không khí xung quanh nhiều nhất có thể vậy.

Tôi giơ tay lên và liên tục tụ tập càng nhiều mana càng tốt ở đầu ngón tay, đồng thời tưởng tượng ra quá trình đã nói. Sau khi đạt đến giới hạn tụ tập mana của mình, tôi hình dung thật mạnh mẽ kết quả của việc thắp sáng nó sau khi búng tay. Rồi tôi búng tay và mở mắt ra, và thứ tôi nhìn thấy ở đầu ngón tay mình là………. một quả cầu lửa cỡ bằng một trái quần vợt nhỏ. Và nó mang màu xanh ngọc lam.

Nhưng.. nóng quá! Nóng quá! Nóng quá! Nhiệt độ của quả cầu lửa đó quá sức chịu đựng đối với các ngón tay của tôi rồi!

Không thể chịu nổi mức nhiệt đó, tôi bùng nổ vứt quả cầu lửa đi.

Phù, suýt thì nguy hiểm. Có cảm giác như quả cầu lửa đó sẽ nướng chảy cả bàn tay tôi nếu như tôi giữ nó thêm chút nữa. Xem ra tôi cũng cần phải bổ sung thêm một quá trình không làm cháy tay mình nữa rồi.

Nhưng trước khi tôi kịp làm điều đó, ai đó đã tóm lấy tay tôi. Và người đó chính là Reygus.

Ông ấy mang một biểu cảm khó tả trên khuôn mặt, nhưng tôi có thể nhìn thấy sự sợ hãi và bối rối trong đôi mắt ông. Alicia và Chloe cũng có biểu cảm tương tự, trong khi Jack vẫn giữ gương mặt vô cảm thường ngày.

“C-Có chuyện gì vậy mọi người…?” (Sam)

Tôi rụt rè hỏi.

“Có chuyện gì ư? Trò làm ra một thứ thế này rồi lại đi hỏi ta có chuyện gì xảy ra á?” (Reygus)

Ông ấy nói với giọng kinh ngạc tột độ.

Reygus có vẻ mặt đáng sợ, cứ như thể ông ấy muốn nuốt chửng tôi ngay lập tức vậy.

“Dù sao thì, thứ đó là gì thế? Sao trò lại có thể tạo ra một ngọn lửa vĩnh cửu vậy hả?” (Reygus)

Hả? Lão già cực kỳ lớn tuổi này đang nói cái quái gì thế nhỉ?

“Thứ đó là sao chứ, ngài hỏi vậy… Con vừa niệm ma thuật đúng như những gì ngài đã hướng dẫn thôi mà. Con cảm nhận mana bên trong mình trước, rồi mở rộng cảm giác đó ra xung quanh, sau đó con cố gắng tụ tập số mana đó để tái tạo lại những gì ngài vừa cho chúng con xem. Chỉ là nhiệt độ cao quá nên con đành phải vứt nó đi thôi.” (Sam)

“…….” (Reygus)

Khuôn mặt Reygus đờ ra không cảm xúc và ông chỉ tay về một hướng. Khi tôi nhìn theo ngón tay ông, thứ tôi tìm thấy chính là quả cầu lửa màu xanh mà tôi vừa ném đi. Nó đang lơ lửng cách mặt đất vài inch. Nơi mặt đất bên dưới nó đã bị biến thành thủy tinh từ bao giờ.

Phù, may mà mình ném nó đi kịp thời. Không khéo lại chỉ còn vỏn vẹn chín ngón tay rồi ấy chứ. Ma thuật thật nguy hiểm! Nhưng mà chờ đã, sao nó vẫn đang cháy vậy kìa? Là do chức năng mà tôi đã thêm vào nó cho phép nó được cung cấp liên tục khí oxy nguyên chất ư?

“Đó, chính là ngọn lửa vĩnh cửu. Một ngọn lửa không bao giờ tắt, nóng đến mức có thể thiêu rụi mọi thứ nó chạm vào. Lửa vĩnh cửu là một trong những phép thuật khó tạo ra nhất từng được sáng tạo. Còn ngươi, kẻ thậm chí không nên biết những căn bản về phép thuật, lại tạo ra được một ngọn lửa vĩnh cửu ngay trong lần thử đầu tiên. Giờ thì ngươi đã hiểu mình vừa gây ra chuyện gì chưa?” (Reygus)

Chà. Xem ra tôi vừa làm được một chuyện tày trời thì phải. Nhưng việc tạo ra nó khó đến thế sao? Chắc tôi có thể làm ra hàng loạt ngọn lửa như vậy cùng lúc sau khi đã quen với việc sử dụng ma lực, nhưng thôi đừng nói ra thì hơn.

“Đúng là cái quái gì thế này Sam……” (Chloe)

Chloe đã thốt lên đúng suy nghĩ của tất cả những người có mặt ở đó.

Nhưng thú thật là dù cách niệm chú này rất khó, nó lại hiệu quả và mạnh mẽ hơn rất nhiều. Nếu tôi và Jack có thể nắm bắt được cách này và sử dụng nó tự nhiên như hơi thở, thì việc đối đầu với cả năm kẻ đó cùng lúc rồi đánh bại chúng hoàn toàn là điều khả thi.

Mọi chuyện quả nhiên đã trở nên vô cùng thú vị rồi đây.