Nỗ Lực Suy Luận: Tối Đa Tuyệt Đối, Không Được Phép Dùng Lối Tắt. Bạn Phải Vô Cùng Kỹ Lưỡng Trong Suy Nghĩ Và Phân Rã Vấn Đề Một Cách Toàn Diện Để Tìm Ra Nguyên Nhân Gốc Rễ, Kiểm Tra Logic Của Bạn Một Cách Nghiêm Ngặt Trước Các Tình Huống Tiềm Ẩn Và Đối Kháng. Hãy Viết Ra Toàn Bộ Quá Trình Suy Nghĩ Của Bạn, Ghi Lại Từng Bước Trung Gian, Mọi Phương Án Đã Cân Nhắc Và Mọi Giả Thuyết Bị Bác Bỏ, Để Đảm Bảo Không Có Giả Định Nào Bị Bỏ Qua. - Chương 12

【Góc nhìn của Sam】

Lúc này tôi đang bước đi theo sau Cornellia. Chúng tôi đang đi qua một hành lang rộng lớn để đến gặp một người tên là Alice. Dựa vào cách Cornellia nói chuyện và hành xử mỗi khi nhắc đến Alice, trước đây tôi từng nghĩ rằng cô ấy đã chết, và rằng chúng ta chuẩn bị yêu cầu Shiggurath hồi sinh cô ấy.

Nhưng sau đó hóa ra cô ấy vẫn còn sống. Và dựa trên những gì Charles, anh trai của Cornellia, kể cho chúng tôi nghe về câu chuyện của vị vua tinh linh thứ 2, tôi nghĩ có thể yên tâm cho rằng Alice này đang mắc một căn bệnh vô phương cứu chữa. Chà, có lẽ tôi sẽ rõ sau khi gặp cô ấy.

Điều này cũng có nghĩa là chúng tôi muốn Shiggurath chữa bệnh cho Alice, chứ không phải hồi sinh cô ấy. Điều này cũng có nghĩa là tôi đã hiểu lầm những gì Charles nói. Tôi cứ tưởng ý anh ta là Shiggurath có thể dễ dàng hồi sinh một ai đó. Tuy nhiên, điều dễ dàng đối với Shiggurath là chữa khỏi căn bệnh của Alice.

Chúng tôi tiếp tục bước đi trong im lặng dọc theo hành lang, và sau một lúc thì tới một căn phòng. Cornellia gõ cửa hai lần rồi đẩy mở. Tôi bước vào sau cô ấy. Cảnh tượng đập vào mắt tôi khi bước vào là một căn phòng rộng và đơn sơ. Không có bất kỳ đồ trang trí hay thứ gì đại loại thế. Có vẻ như tôi đã bước vào phòng của một thường dân.

Ngoại trừ chiếc giường, nó khá lớn đối với việc sử dụng của một người. Cornellia ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường, nhưng vì không có ghế cho tôi, tôi vẫn đứng ở phía sau cô ấy. Chưa kể có vẻ như Cornellia đã hoàn toàn quên mất sự hiện diện của tôi. Alice này chắc hẳn rất quan trọng đối với cô ấy.

Một cô gái tóc xanh đang nằm trên giường. Trông cô ấy như đang ngủ, và tôi biết cô ấy vẫn còn sống nhờ chuyển động nhẹ nhàng đến mức hầu như không nhận ra ở lồng ngực do việc thở. Nhưng nhìn chung, có vẻ như cô ấy đang chìm trong một giấc ngủ sâu đến mức sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại.

Cô gái này làm tôi nhớ đến cô ấy. Cô ấy cũng đang chìm trong giấc ngủ vĩnh hằng, nhưng không giống như Cornellia, tôi vẫn hoàn toàn không có cách nào đưa cô ấy trở lại. Không, nói chính xác hơn thì mặc dù tôi có phương pháp đưa cô ấy trở lại, tôi vẫn chưa có cách nào để thực hiện phương pháp đó. Thôi nào, hãy tập trung vào những gì trước mắt đi.

Cornellia, người vẫn ngồi im lặng cho đến lúc này, bắt đầu cất lời.

“Chị về rồi đây, Alice!” (Cornellia)

Dẫu cho tông giọng của cô ấy vẫn là giọng điệu vui vẻ thường ngày. Kể từ khoảnh khắc đó, Cornellia bắt đầu nói chuyện cứ như thể Alice đang đáp lời cô ấy vậy. Có lẽ cô ấy đang tính đến khả năng mong manh rằng Alice vẫn có thể lắng nghe, và do đó cô ấy không muốn người kia cảm thấy cô đơn chăng? Chắc là vậy rồi. Alice quả thực rất được Cornellia yêu thương.

Việc này cứ tiếp diễn trong khoảng một tiếng đồng hồ. Cornellia cứ liên tục nói chuyện còn tôi thì chỉ đứng phía sau mà không phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ. Dù tôi phải thừa nhận rằng Cornellia có kỹ năng kể chuyện rất tốt. Ngay cả tôi cũng bị cuốn vào những câu chuyện của cô ấy. Nhưng khi cô ấy kể đến đoạn gặp gỡ tôi, cô ấy chợt khựng lại. Như thể vừa sực nhớ ra điều gì đó, cô ấy vội vã đứng phắt dậy và quay người nhìn về phía tôi.

Ồ phải rồi, tôi cũng đang ở trong căn phòng này với cô ấy và cô ấy đã quên bén mất sự hiện diện của tôi. Chà, tôi cũng quên mất bản thân mình và chìm đắm trong những dòng hồi tưởng cùng những câu chuyện của Cornellia. Nhưng Cornellia, người làm sao có thể biết được điều đó, bỗng hoảng hốt cúi đầu xin lỗi.

“Em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi! Tôi hoàn toàn quên mất cậu dù chính tôi là người đã nài nỉ cậu đi cùng mình mà!” (Cornellia)

“Đừng bận tâm về chuyện đó. Xin đừng để ý đến tôi và cứ tiếp tục việc cô vừa làm đi.” (Sam)

Cornellia liếc nhìn Alice vẫn đang ngủ trên giường, rồi quay lại nhìn tôi và lắc đầu.

“Không, thế là đủ cho hôm nay rồi. Và tôi muốn thực sự trò chuyện với em ấy vào lần tới. Dù sao thì bây giờ tôi cũng đã có cách để đưa em ấy trở lại rồi.” (Cornellia)

“Mừng cho cô.” (Sam)

“Đúng vậy! Mà nghĩ lại thì, tôi vẫn chưa kể cho cậu nghe về Alice phải không? Để tôi kể cho cậu nghe ngay bây giờ nhé!” (Cornellia)

Không hẳn là có nhu cầu cụ thể nào cho việc đó. Và khoan đã, cô ấy định kể cho tôi nghe về Alice ngay tại đây mà không mời tôi lấy một chỗ ngồi sao? Cornellia, lúc này đang quá mải mê kể cho tôi nghe về Alice, đã chẳng thể để ý đến những chi tiết vụn vặt như thế và bắt đầu tuôn một mạch.

“Cậu thấy đấy, Alice thực ra là em gái ruột của tôi. Và em ấy là người mà tôi yêu thương, trân quý nhất trên thế giới này. Khác với những kẻ xung quanh coi tôi như một công cụ và chỉ lăm lăm lợi dụng tôi cho lợi ích của riêng họ, Alice đối xử với tôi như một con người thực thụ. Em ấy chính là người mang màu sắc đến cho cuộc đời tôi. Tôi vẫn nhớ những khoảng thời gian chúng tôi chơi đùa cùng nhau như những chị em bình thường khác.” (Cornellia)

Bị đối xử như một công cụ ư? À, chắc chắn là do năng lực hồi phục của cô ấy rồi.

Nhưng sau khoảnh khắc đó, biểu cảm của cô ấy tối sầm lại, và giọng điệu mang theo sự thù hận cùng cơn thịnh nộ.

“Nhưng rồi có một ngày, Alicia bỗng đổ bệnh. Tôi muốn dùng ma thuật hồi phục của mình để chữa trị cho em ấy, nhưng cha mẹ tôi, hoàng đế và hoàng hậu đương triều của đế quốc này, đã sai tôi đi chữa thương cho một tên quý tộc mà họ đang có quan hệ cơm không lành canh không ngọt. Hắn ta rõ ràng đã bị thương nặng sau khi chạm trán một con quái vật cực kỳ mạnh trong lúc đi săn. Tôi đã kịch liệt phản đối, nhưng tôi vẫn bị ép buộc phải đi đến đó. Họ nghĩ rằng việc giúp chữa trị cho tên quý tộc đó sẽ cải thiện mối quan hệ với hắn và từ đó củng cố quyền lực của họ. Nhưng khi tôi trở về sau 3 ngày, Alice đã rơi vào trạng thái này rồi. Và chẳng có gì tôi có thể làm để đảo ngược tình thế cả. Cả tôi lẫn bất kỳ vị bác sĩ nào cũng vậy. Chẳng ai biết điều gì đã xảy ra với em ấy. Nhưng tôi biết, tôi biết rằng mình đã có thể cứu chữa cho em ấy nếu như tôi không bị sai khiến đến dinh thự của tên quý tộc khốn kiếp đó. Và đó là lý do tại sao tôi căm ghét tất cả mọi người xung quanh mình. Cha mẹ tôi, anh trai tôi, mọi thứ và tất cả mọi người thuộc về đế quốc này, tôi căm ghét nó từ tận đáy lòng! Và thế là tôi đã bỏ trốn khỏi nơi này để có thể tìm kiếm phương thuốc chữa khỏi căn bệnh của Alice. Nhưng ai mà ngờ được rằng thứ mà tôi vẫn luôn tuyệt vọng tìm kiếm cả đời lại ở ngay sát dưới mũi mình chứ……” (Cornellia)

Câu chuyện của cô ấy kết thúc ở đó, nhưng cô ấy lại cất lời thêm lần nữa. Dù lần này, nó tựa như một tiếng thì thầm, và mang cảm giác như một lời cầu cứu.

“Cậu có biết không, Sam? Cậu có biết cảm giác đau đớn khi đánh mất một thứ vô cùng trân quý là như thế nào không?” (Cornellia)

Dường như cô ấy chỉ muốn tìm ai đó để trút bầu tâm sự. Và tôi đã đóng vai trò đó. Nhưng tôi không trả lời câu hỏi của cô ấy. Dù sao thì tôi cũng chẳng có cách nào để truyền tải cảm xúc của mình cả. Nỗi đau mất đi người trân quý, cô ấy hỏi vậy đấy. Câu trả lời cho câu hỏi của cô ấy là, thật không may, có lẽ chẳng có ai hiểu rõ nỗi đau mất đi một thứ trân quý hơn tôi đâu. Nhưng chúng ta đang không nói về tôi phải không nào?

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì chúng ta chẳng còn thời gian để lãng phí nữa phải không? Hãy đi tìm Shiggurath ngay bây giờ và bắt hắn chữa trị cho em gái cô. Cô có sự hậu thuẫn toàn diện từ tôi, với điều kiện là cô phải dạy tôi thứ ma thuật hồi phục đó đấy nhé.” (Sam)

“Còn điều kiện kia thì sao? Tôi nhớ là cậu đã nói gì đó về việc bỏ chạy ngay khoảnh khắc có vẻ như tính mạng gặp nguy hiểm cơ mà?” (Cornellia)

“Tất nhiên là điều đó vẫn có hiệu lực rồi. Dù rằng trong tình huống này, những kẻ duy nhất đe dọa đến tính mạng tôi chính là Shiggurath và toàn bộ quân đoàn tinh linh. Và tôi hoài nghi việc liệu có ai trong số họ sẽ để yên cho tôi bỏ chạy hay không. Tùy theo tình hình, tôi có thể sẽ phải chiến đấu đấy.” (Sam)

“Hừm…. Biết thừa mấy kiểu ngoài lạnh trong nóng như cậu rồi đấy nhé.” (Cornellia)

“Cô có ý gì khi nói vậy?” (Sam)

“Tôi đã nói từ trước rồi còn gì? Rằng cậu không thể qua mắt được một chuyên gia đâu. Để tôi bật mí cho cậu biết nhé, anh trai tôi Charles là kẻ mạnh thứ 10 trong đế quốc này. Vậy mà cậu lại chặt đứt tay anh ta cứ như đang cắt bơ bằng một con dao nóng ấy. Thậm chí còn chẳng có lấy một giọt máu bám trên thanh kiếm của cậu. Đối với một kẻ mạnh như cậu, chuyện bỏ chạy đơn giản chỉ là chuyện nhỏ.” (Sam)

Cái gì cơ?! Tên cuồng em gái đó là kẻ mạnh thứ 10 trong đế quốc này á? Nhưng………… tôi không biết điều đó có ấn tượng hay không nữa. Chẳng hạn như, tôi nhìn lướt qua là biết ngay vị tư lệnh kỵ binh của quân đoàn tinh linh, Kazark, mạnh ít nhất là ngang ngửa các giáo viên của tôi hồi ở Gundia. Và tên cuồng em gái đó thì hoàn toàn không thể so sánh với Kazark được. Dù sao thì tôi có lẽ cũng đánh bại được hắn ta.

“Mặc kệ đi. Chúng ta đi ngay bây giờ thôi. Vì mới chỉ 3 tiếng trước ở Gundia trời vẫn còn là ban đêm đối với chúng ta, nên tôi không hề thấy mệt. Tôi đoán cô cũng vậy. Thế nên chúng ta đi ngay đi.” (Sam)

“Được chứ! Tôi sẽ gọi anh trai mình ngay bây giờ để anh ấy dẫn đường.” (Cornellia)

Tốt lắm. Hãy cứu lấy Alice nào.

Này, lúc này trông tôi chẳng phải đang hành động giống như mấy tên Anh Hùng ngây thơ mà tôi vẫn hờ hững đó sao? Thật là bó tay với chính mình mà…… Chà, đúng là tôi muốn giúp Alice thật. Nhưng đó không phải vì tinh thần chính nghĩa ích kỷ nào cả, mà là một khao khát ích kỷ của bản thân. Chưa kể là tôi muốn học ma thuật hồi phục, và cũng muốn gặp Shiggurath nữa. Hãy để tôi xem sinh vật mạnh nhất tồn tại trên thế giới này rốt cuộc mạnh đến mức nào đi.