Nỗ Lực Suy Luận: Tối Đa Tuyệt Đối, Không Được Phép Dùng Lối Tắt. Bạn Phải Vô Cùng Kỹ Lưỡng Trong Suy Nghĩ Và Phân Rã Vấn Đề Một Cách Toàn Diện Để Tìm Ra Nguyên Nhân Gốc Rễ, Kiểm Tra Logic Của Bạn Một Cách Nghiêm Ngặt Trước Các Tình Huống Tiềm Ẩn Và Đối Kháng. Hãy Viết Ra Toàn Bộ Quá Trình Suy Nghĩ Của Bạn, Ghi Lại Từng Bước Trung Gian, Mọi Phương Án Đã Cân Nhắc Và Mọi Giả Thuyết Bị Bác Bỏ, Để Đảm Bảo Không Có Giả Định Nào Bị Bỏ Qua. - Chương 24

【Góc nhìn của Sam】

“Không sao đâu. Giờ này chẳng có ai quanh đây cả. Thế nên, ngươi có thể ra đây rồi đấy, Ma Vương.” (Sam)

Dù tôi đã nói vậy, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Hửm? Nhưng hắn phải ở đây chứ. Ý tôi là, hắn đã theo dõi chúng tôi kể từ khoảnh khắc tôi bước chân vào chiến trường đó rồi.

“Đã bảo là ra đây ngay đi. Ta biết ngươi ở đây rồi, nên có trốn cũng vô ích thôi.” (Sam)

Lại một lần nữa, chỉ có sự im lặng đáp lại lời tôi.

Đừng bảo với tôi là……. tôi đoán sai nhé? Khi tôi bắt đầu tự hỏi xem phán đoán của mình là đúng hay sai, một giọng nói vang lên trong căn phòng.

“Thật tình. Cứ nghĩ là mình đã trốn kỹ lắm rồi chứ. Nói nghe xem, ngươi tìm ra ta bằng cách nào vậy?”

Giọng điệu hắn mang theo vẻ đầu hàng.

Chà, xem ra tôi không đoán sai rồi. Nhưng giọng nói mà tôi vừa nghe thấy lúc nãy lại mang âm hưởng của phụ nữ. Đừng nói với tôi đây không phải Ma Vương thực sự, mà chỉ là một trong số thuộc hạ của hắn nhé. Thế thì xấu hổ chết mất.

Đột nhiên, một vết đốm đen sì xuất hiện lơ lửng ngay không khí trước mặt tôi, rồi dần dần lớn lên. Nó tiếp tục phình to cho đến khi đạt kích thước của một con người.

Vết đốm đó trông cứ như được tạo thành từ chính bóng tối vậy. Khi nó ngừng lớn, một bàn tay thò ra từ bên trong. Bàn tay cứ thế dài ra khi chủ nhân của nó bước hẳn ra ngoài. Cuối cùng, một người phụ nữ xuất hiện trước mặt tôi. Có vẻ đó là một cổng dịch chuyển không gian.

Khoan đã, một người phụ nữ? Cảm giác quen thuộc này là sao chứ?

Người phụ nữ ấy có mái tóc dài đen nhánh bóng mượt, đôi mắt mang sắc đỏ của máu tươi. Cô ta mặc một chiếc đầm liền đỏ rực, ngang hông giắt một thanh đại kiếm. Và cô ta rất đẹp, đẹp đến phát cuồng. Nhan sắc ấy thậm chí chẳng hề thua kém Shiggurath. Nhưng vẻ đẹp của cô lại mang một nét tao nhã nhất định, gạt bỏ mọi ý nghĩ đồi bại trong tâm trí bạn, chỉ để lại sự ngưỡng mộ trước vẻ uy nghi của nàng.

Bất kỳ ai cũng có thể nhầm cô ta là con người, giá như trên đầu cô không mọc thêm những chiếc sừng. Hai chiếc sừng nhô ra từ hai bên đầu phía trên tai, uốn cong che lấy phần trán phía trên. Giống như đôi mắt, chúng cũng mang một màu đỏ như máu.

Người phụ nữ ấy lại cất lời.

“Buổi tối tốt lành, hỡi Dũng Giả của nhân loại. Ta là Leticia Zi Lamperouge, Ma Vương đương nhiệm. Giờ thì nói cho ta nghe, ngươi tìm ra ta bằng cách nào thế?” (Leticia)

Ồ? Cô ta là Ma Vương á?

“Kể từ khoảnh khắc đặt chân lên chiến trường đó, ta đã cảm nhận được một ánh nhìn, như thể có ai đang quan sát mình. Chẳng có mấy kẻ muốn quan sát ta đâu, nhất là khi hai trong số… các ngươi gọi chúng là gì nhỉ? …… À, Tứ Giới Luật, đang có mặt ở đó. Điều đó đã thu hẹp đáng kể số tình nghi, và ta chỉ đoán là ngươi thôi. Mà nhân tiện, chẳng lẽ cô phải là Ma Hậu chứ không phải Ma Vương sao?” (Sam)

Thêm nữa, tôi có thể cảm nhận được nguồn năng lượng, hay đúng hơn là hào quang mà cô ta tỏa ra. Tôi cũng cảm nhận được sát khí của cô ta, nhưng nó lại hướng về phía Liera thay vì tôi. Dù rằng chẳng có lý do gì để nói cho cô ta biết điều đó.

“Đoán, ngươi nói vậy sao. Chà, vậy cũng được. Dù sao thì, Dũng Giả Samuel Hayden, ta có một đề nghị dành cho anh. Ta tin rằng chúng ta có thể hợp tác và giải quyết các vấn đề theo cách mang lại lợi ích cho cả đôi bên.” (Leticia)

Cô ta phớt lờ câu nói cuối cùng của tôi một cách ngoạn mục. Hợp tác, cô ta nói vậy đấy……

“Thực sự bất ngờ khi cô lại có gan đưa ra lời đề nghị đó với tôi sau khi làm tổn thương một đồng đội của tôi đấy.” (Sam)

Giọng điệu của tôi vô thức trở nên lạnh lùng hơn.

Thực ra tôi cũng ngạc nhiên vì bản thân đã không ra tay giết cô ta ngay khoảnh khắc cô ta xuất hiện trước mặt mình. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa quên cách bọn chúng làm tổn thương Chloe. Lũ khốn đó đáng phải chịu đựng dưới địa ngục cho đến muôn đời! Không, chính tay tôi sẽ bắt chúng phải trả giá!

“Ta muốn gửi lời xin lỗi vì chuyện đó. Ta đảm bảo rằng lý do tấn công ngày hôm nay thuần túy chỉ để đánh giá sức mạnh của các Dũng Giả, hoàn toàn không có ý định tước đoạt mạng sống của họ. Nhưng có vẻ như một kẻ dưới quyền của ta đã đi quá giới hạn. Dù ta chắc là anh đã nhận được sự trả đũa thích đáng cho việc đó rồi phải không?” (Leticia)

Cô ta nói cứ như đang giải thích điều gì đó cho một đứa trẻ vậy.

“Nhưng mà có kẻ nào đó đã nhúng tay vào trước khi tôi kịp giết hắn…!” (Sam)

Đúng thế, chính cô ta là kẻ đã dịch chuyển đám khốn kiếp đó đi.

“Xin đừng bận tâm về điều đó, ta sẽ trừng phạt chúng đích đáng vì hành vi vô kỷ luật này.” (Leticia)

Còn lâu tôi mới thấy thỏa mãn với điều đó!

………

Không không, bình tĩnh nào Hayden. Đừng để cảm xúc lấn át lý trí. Cậu còn nhớ chuyện gì đã xảy ra khi mình mất kiểm soát trong cơn thịnh nộ chứ? Giữ bình tĩnh, phân tích mọi thứ một cách khách quan và lý tính để đi đến kết quả có lợi nhất cho bản thân.

Tôi hít vài hơi thật sâu để trấn tĩnh lại bản thân.

Tùy thuộc vào cách tôi xử lý, đây có thể là một cơ hội ngàn vàng. Thứ tôi thiếu nhất lúc này chính là thông tin. Tôi thực sự không rõ ai là kẻ thù, ai là bạn. Đó là lý do tôi cần phải phân tích cả hai phe một cách khách quan rồi mới quyết định nên hợp tác với ai.

“Dù sao đi nữa, cô vừa nhắc đến chuyện hợp tác. Cô tính làm thế nào đây?” (Sam)

“Ta sẽ nói thẳng luôn nhé. Hãy gia nhập với ta.” (Leticia)

Có phải là quá thẳng thắn rồi không?

“Ừm.. chẳng phải cô đang đơn giản hóa vấn đề quá rồi sao? Kiểu như, tôi sẽ nhận được gì khi gia nhập với cô chứ?” (Sam)

Cô ta phải đưa ra một cái điều kiện thực sự hời thì tôi mới có thể kìm nén cơn giận và bắt tay với cô ta được. Hơn nữa, mặc dù vẫn còn những hoài nghi, Vương quốc Thánh vẫn chưa thực sự làm gì hại tôi cả. Trên thực tế, họ vẫn giữ đúng lời hứa khi giúp đỡ chúng tôi bằng mọi cách có thể. Việc tôi đang ngồi tranh luận thế này với Ma Vương hoàn toàn xuất phát từ mong muốn nhìn nhận thấu đáo mọi khía cạnh trước khi đưa ra quyết định.

Nói cách khác, tôi chỉ đang quá đa nghi mà thôi.

“Anh sẽ không chết….?” (Leticia)

Chao ôi, cô ta là đồ ngốc hay gì vậy?

“Cái chết chỉ là một sự bất tiện thôi Leticia, chẳng có gì to tát cả.” (Sam)

Cô ta cười khúc khích sau khi nghe thấy câu trả lời.

“Hehehe, anh quả thực là một kẻ thú vị đấy. Thế này thì sao: ta sẽ thực hiện bất kỳ điều ước nào của anh, bất kể đó là gì. Thậm chí anh có thể đòi hỏi cả bản thân ta để đổi lấy việc về phe ta.” (Leticia)

Hừm… quả là một lời đề nghị hấp dẫn. Nhưng….

Tôi chỉ có duy nhất một điều ước, và điều đó thì hạng Ma Vương té riu như cô ta không bao giờ có thể thực hiện được. Hơn nữa, tôi cũng chẳng có hứng thú với cô ta theo hướng đó. Xem ra chúng ta đã có câu trả lời rồi đây. Thậm chí, rốt cuộc thì tại sao cô ta lại muốn tôi về phe mình đến mức sẵn sàng hy sinh cả bản thân vậy chứ?

“Có vẻ như tôi không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc từ chối lời đề nghị của cô rồi.” (Sam)

Leticia tỏ ra vô cùng sốc.

“Cái gì? Tại sao chứ? Như ta đã nói, ta sẽ thực hiện bất kỳ điều ước nào ngươi muốn. Ngươi có thể có ta, thậm chí ngươi có thể có cả thế giới này sau khi cuộc chiến này kết thúc. Ta hứa sẽ không động đến bạn bè của ngươi, ngươi chỉ việc gia nhập—” (Leticia)

“Thứ lỗi cho ta nhé Leticia, nhưng cô không thể cho ta thứ mà ta khao khát. Và ta thừa khả năng để bảo vệ những người bạn của mình.” (Sam)

Ta đã từ chối lời đề nghị của ả.

Dù vậy thì đúng là đáng tiếc thật.

Leticia, người đã nghe thấy câu trả lời của ta, liền cau mày khó chịu.

“Và tại sao lại thế? Là vì cái thứ công lý vụn vặt khiến ngươi muốn bảo vệ tất cả mọi người sao? Hừ! Ta cứ tưởng ngươi khá khẩm hơn thế chứ, Samuel Hayden!” (Leticia)

Sao ả lại nổi giận lúc này chứ? Ai bắt ả phải đặt kỳ vọng vào ta cơ chứ? Và lại còn cái gọi là tinh thần công lý nữa chứ? Bảo vệ tất cả mọi người sao? Ý ả là ta đang bị thúc đẩy bởi những thứ ngu ngốc này á? Hừ! Thật nực cười!

“Công lý, ngươi nói sao. Đừng có nghĩ ta giống với những Anh hùng tiền nhiệm mà ngươi từng gặp. Tại sao ngươi lại nghĩ ta sẽ chiến đấu vì một thứ vớ vẩn đến thế? Đây là một cuộc chiến, Leticia. Chẳng có công lý nào ở đây cả. Công lý đã vụn vỡ vào khoảnh khắc ngươi tấn công lâu đài này và tước đoạt mạng sống của những binh lính đang làm nhiệm vụ bảo vệ nó, và nó cũng đã mất đi vào giây phút ta quyết định tước đoạt mạng kẻ thù chỉ thuần túy để trả thù. Rốt cuộc thì công lý là cái thá gì chứ? Quét sạch cả một chủng tộc để chủng tộc của ngươi được sống một cuộc đời sung túc thì có gọi là công lý không? Sát hại những kẻ vô tội chỉ để đo lường sức mạnh của kẻ thù có phải là công lý không? Để ta nói cho ngươi nghe, bản thân công lý vốn đã mâu thuẫn rồi. Nó mang tính tương đối: nó phụ thuộc vào cách nhìn nhận của mỗi người về những sự việc đó. Điều gì là công lý đối với ngươi, có thể lại là bạo tàn đối với kẻ khác. Và vì thế, công lý không thể tồn tại. Trong chiến tranh chẳng có thiện hay ác, chỉ có kẻ thắng và người thua. Và công lý thuộc về kẻ chiến thắng. Cuộc chiến này chẳng khác nào một cuộc tàn sát. Và trong cuộc tàn sát này, ta chẳng có chút hứng thú nào trong việc chiến đấu vì tất cả mọi người hay vì đại nghĩa cả. Ta chỉ chiến đấu để bảo vệ những gì ta muốn bảo vệ, những gì ta buộc phải bảo vệ. Chẳng phải đối với ngươi cũng thế sao, Ma vương đời đầu Regina?” (Sam)

…….

Ta hơi hưng phấn quá đà rồi thì phải. Ta đã bắt đầu thở hổn hển vì nói quá nhiều trong một khoảng thời gian ngắn như vậy. Mặt khác, Leticia, hay đúng hơn là Regina. Ả vẫn im lặng suốt quãng thời gian ta nói, thế nhưng ngay khoảnh khắc ta gọi lên tên thật của ả, đôi mắt ả liền trợn trừng vì ngạc nhiên.

Xem ra ta đã gãi đúng chỗ ngứa rồi đây.

Sau khi chìm trong im lặng một hồi lâu, cuối cùng ả cũng cất lời với một giọng điệu thấp và run rẩy.

“Sao… Sao ngươi lại biết chuyện đó…? Phải chăng ngươi là…….” (Leticia)

“Sao ư? Chà, cũng đã hơn một tháng kể từ khi ta được triệu hồi đến đây. Và ta đã dành ngần ấy thời gian để nghiên cứu về các cuộc chiến trước đây. Việc thu thập tài liệu nghiên cứu thực ra khá khó khăn, và ta đã phải dùng đến vài thủ đoạn ngầm ở chỗ nọ chỗ kia. Nhưng khi nhìn nhận sự việc từ một góc độ bao quát hơn, ta đã nhận ra một số điểm bất thường. Và sau khi suy ngẫm kỹ lưỡng, đây chính là kết luận mà ta đã đúc kết được: Ma vương đời đầu đang sử dụng một loại kỹ thuật nào đó để liên tục chuyển sinh hết lần này đến lần khác thành Ma vương của mỗi thế hệ.” (Sam)

Đầu Regina rũ xuống sau khi nghe những gì ta nói.

Khoan đã, chẳng lẽ ả ta suy sụp tinh thần vì bí mật bị bại lộ sao? Ta vừa nghĩ vậy, thế nhưng đôi vai ả đã bắt đầu run lên.

“Fufufu… HAHAHAHAHAAHAHAHAHAHAHAHAHAHAH! Thật tuyệt vời, Hayden! Ta đã hoàn toàn sai lầm về ngươi rồi! Ta đến đây là để lôi kéo ngươi về phe mình và biến ngươi thành con rối, nhưng hóa ra ta mới chính là kẻ đang nhảy múa trên lòng bàn tay ngươi! Quá xuất sắc!” (Regina)

Uwaaaa Ma vương phát điên mất rồi!

Ta cứ ngỡ rằng ả đang suy sụp, nhưng biểu cảm lúc này của ả lại ngập tràn sự hoan hỉ và cuồng loạn. Thế nhưng ta cũng có thể thoáng thấy một tia hạnh phúc trong đôi mắt ả.

Chỉ là tưởng tượng của ta thôi sao?

Ả tiếp tục cười lớn một lúc lâu. Sau khi ả đã bình tâm lại.

“Vậy, ta đoán là ngươi sẽ không gia nhập cùng ta đâu nhỉ?” (Regina)

Ả lại cất lời hỏi với một giọng điệu u sầu.

“Không.” (Sam)

“Đáng tiếc thật đấy. Ta nghĩ mình chẳng còn lý do gì để ở lại đây nữa rồi. Nhưng ta muốn hỏi một câu trước khi quay về. Ngươi…… phải chăng ngươi chính là Anh hùng đời đầu?” (Regina)

“Thật là một câu hỏi ngớ ngẩn. Không giống như ngươi, ta không có cách nào để chuyển sinh nhiều lần, cũng chẳng có tuổi thọ dài lâu. Ta chỉ là một con người bình thường thôi.” (Sam)

Ả trông có vẻ hơi buồn bã sau khi nghe câu trả lời đó.

“Vậy sao? Vậy ta đi đây. Lần tới chúng ta gặp nhau sẽ là trên chiến trường. Khi đó hãy chuẩn bị tinh thần để chết đi nhé.” (Regina)

“Ta cũng thế. Nhân tiện thì, cô thực sự là Regina phải không?” (Sam)

Dù ta biết chắc là ả rồi, nhưng cứ xác nhận lại cho chắc ăn thì cũng có mất gì đâu, phải không nào?

“Đúng vậy, ta chính là Ma vương đời đầu Regina. Thôi được rồi, hẹn gặp lại nhau sau nhé.” (Regina)

Đúng như ta nghĩ, ả thực sự là Regina. Điều đó có nghĩa là một sinh mệnh phàm trần bé nhỏ lại có thể tìm ra cách thoát khỏi vòng luân hồi sinh tử. Thật sự rất đáng tiếc khi mối quan hệ giữa chúng ta lại trở thành thế này.

Nói đoạn, ả mở cánh cổng dịch chuyển mà ả từng dùng để đến đây rồi quay bước trở về. Dù rất muốn ngăn ả lại, rồi chiến đấu và tiêu diệt ả để chấm dứt mọi chuyện một cách dứt điểm, nhưng hiện tại ta không đủ sức làm điều đó. Ta chỉ cần nhìn qua là biết. Ả rất mạnh, mạnh hơn rất nhiều. Và dù ta vẫn có một vài cách để tiêu diệt ả, nhưng việc sử dụng chúng ở đây sẽ rước lấy những rắc rối to lớn hơn thế này rất nhiều. Xem ra ta sẽ phải tự cường hóa bản thân hơn nữa thôi.

Nhưng ngay lúc ta tưởng rằng ả đã rời đi, cái đầu của ả bỗng ló ra từ cánh cổng đó và cất lời.

“Thêm nữa, ta có lời khuyên cho ngươi đây. Hãy nhớ luôn đề phòng đằng sau lưng mình đấy.” (Regina)

“Chẳng cần cô phải nhắc nhở tôi điều đó.” (Sam)

Rốt cuộc thì lúc nào ta cũng đề phòng sau lưng mình cả. Đây chính là quy tắc đầu tiên của chiến tranh: Đừng bao giờ đặt trọn niềm tin mù quáng vào đồng minh của mình.

Ả cuối cùng cũng rời đi sau khi thả ra quả bom miệng lưỡi đó.

Và cứ thế, cuộc gặp gỡ đầu tiên của ta với Ma vương đã khép lại như vậy.