Nhật Ký Faldia. - Chương 2: 2-102 Lễ hội linh hồn ngày 2 - 2 Kawerna

Dùng phép dịch chuyển tức thời không chọn nơi đến, nhưng chốn tôi thình lình xuất hiện lại là một không gian lờ mờ tối.

Hả?

Đây là đâu thế này?

Trên trần có ánh sáng ư... à không, không phải.

Hình như trên trần có khoét lỗ, dòng không khí cùng ánh nắng đang phản chiếu rọi thẳng xuống.

Cấu trúc có phần giống với Alcion, nhưng nếu phải so sánh thì nơi này giống một hang động tự nhiên hơn. Tôi có cảm giác nó gần gũi với khu hồ nước ở Đầm lầy Thần bí mà tôi từng ghé qua trước đó hơn là Alcion. Hơn nữa, ngay tại nơi tôi vừa dịch chuyển đến, phía trước một con suối lại có một con suối tự nhiên có vẻ sâu thẳm hơn... Không, là một hồ nước thì đúng hơn.

Rồi, ở phía đối diện với hồ nước là một công trình không quá khổng lồ nhưng trông giống như vô số chiếc nhũ đá trắng ngà, tròn trịa mọc dính chùm vào nhau. Khắp nơi đều nhìn thấy ánh đèn của phố thị, những thứ ánh sáng đủ màu sắc cam, tím, xanh lá đang rực rỡ khắp chốn.

Ngoại trừ kiến trúc khổng lồ giống nhũ đá ở chính giữa, các tòa nhà mọc xung quanh đều thấp... hầu hết chỉ có một tầng. Thế nhưng, trên những bức tường có vẻ là vách hang động lại trổ rất nhiều lỗ hổng, và ánh sáng cũng đang rỉ ra từ đó. Phải chăng tiêu chuẩn của nhà ở nơi này là một tầng trệt cộng thêm mấy cái hang khoét ngang tường...? Trông có vẻ như họ sinh sống tận lên những vách đá cao phía trên, thật thú vị làm sao.

Dù đây là lần đầu tôi đến một nơi thế này, nhưng có lẽ... nơi này chính là nó. Nếu nhớ không lầm thì từng có thứ gọi là "Thành phố Hang động". Tên nó là gì nhỉ?

Cảnh tượng những hang động tự nhiên được khoét sâu thêm một cách khéo léo khiến tôi vô tình liên tưởng đến Sagrada Família. Dù nó không mang vẻ uy nghiêm với những ngọn tháp cao vút như vậy. Tại sao thế nhỉ?

Đưa mắt nhìn quanh, ở đây cũng chẳng có mấy người trông giống người chơi. Cụ thể là không có ai ném thứ gì xuống suối, trò chuyện với suối, hay có vẻ như đang hẹn hò trước suối cả. Thế nhưng, bầu không khí lại vô cùng yên bình. Chỉ chừng đó thôi cũng đủ khiến tôi thấy hơi yên tâm rồi.

"Chít!"

Chú thỏ cũng có vẻ như đang muốn nói: "Chẳng có kẻ địch nào ở đây cả nhỉ!" phải không ta?

Rồi, khi tôi quan sát kỹ lại xung quanh, bỗng nhận ra có chút gì đó khác lạ.

Ừm m m......

À.

Phần lớn những người tôi bắt gặp là người lùn, nhưng bên cạnh đó lại có rất nhiều người trong suốt quen mắt, hoặc có cả những kẻ sở hữu vóc dáng vạm vỡ đến mức cực kỳ đáng sợ.

Còn cả âm thanh nữa?

Hình như có những âm thanh lạ lẫm vang lên, giống như tiếng va chạm của những vật cứng kiểu "Keng leng keng" hay "Choang choang", rồi cả tiếng "U u u..." nữa.

Những âm thanh đó vang lên với tần số khá dày đặc, to nhỏ khác nhau. Và chúng cứ liên tục lọt vào bẫy cảm nhận ma lực của tôi. Rốt cuộc đó là gì nhỉ? Ma thuật? Hay hóa ra là tiếng nói?

Đang mải thắc mắc như vậy, tôi bỗng bị một người có dáng vẻ giống như lính canh cất lời gọi.

Tuy khoác áo giáp nhưng toàn bộ cơ thể hắn lại được cấu thành từ đá, một loại đá có ánh sắc xanh lục.

Có phải là đá bazan không ta? Khi tôi đang mải nghĩ vẩn vơ, thì...

"U u u u u u u u n......"

(Chào mừng quý khách đến với thành phố Kawerna. Không nhầm thì ngài là người đã sử dụng tinh linh để dịch chuyển đến đây đúng chứ?)

"...Vâng."

"U u u u u u u u n......"

(Ta xin phép được kiểm tra thẻ hội của ngài. Ngài dự định lưu trú lại trong bao nhiêu ngày?)

"Àm, nhanh thì trong hôm nay, muộn lắm thì vài ngày nữa tôi sẽ rời đi. Vì tôi muốn đi ngắm nghía những thị trấn khác nữa."

"U u u u u u u u n......"

(Ra là vậy. Thẻ của ngài hoàn toàn không có vấn đề gì cả. Ta xin phép trao lại. Thời điểm này không có lưu ý gì đặc biệt, nhưng cũng giống như các thành phố khác, dù là nhân dịp lễ hội đi chăng nữa thì nếu ngài gây ra hành vi phạm tội hoặc náo loạn cũng sẽ bị bắt giữ, xin hãy cẩn thận.)

"Vâng, tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh."

"U u u u u u u u n......"

chắc anh ta cũng đang đi tuần tra. Hắn quay trở lại với công việc của mình.

.......

Sao lúc nãy mình lại có thể hiểu được câu "U u u u u u u u n......" nhỉ?

Đó là nhờ sức mạnh của Thị giác trong bóng tối, Cảm nhận ma lực và Dạ thị chăng!?

Chứ còn âm thanh u u u cứ văng vẳng bên tai kia thì làm sao mà hiểu nổi chứ......

Thà rằng cơ chế của nó giống với loài Bóng tối thì chắc dễ hiểu hơn.

......Khoan đã, người thuộc chủng tộc khác thì sao nhỉ? Có ổn không? Liệu có xảy ra tranh chấp không đấy?

Không, hay là việc tranh chấp cũng đã được họ tính toán như một phần gia vị mang hơi hướng ngoại quốc rồi nhỉ??? Mà thôi, tôi hiểu được là ổn rồi. Có lẽ sẽ có phiên dịch viên hay thứ gì đó tương tự như đạo cụ ma thuật chăng. Dù sao thì ở đây cũng chẳng có người chơi nào, lại chẳng có ai đang cãi vã nên tôi quyết định niêm phong sự tò mò của mình lại.

Nhắc mới nhớ, dạo gần đây hình như tôi cũng phần nào hiểu được tâm trạng của chú thỏ.

Dù điều đó khiến tôi vui mừng, nhưng tôi cũng đâm ra lo lắng không biết đây có phải là sự ảo tưởng xuất phát từ mong muốn của bản thân hay không.

Rốt cuộc mình có bình thường không nhỉ...

Ổn chứ? Thật sự ổn chứ?

Thôi thì chú thỏ trông không có vẻ gì là khó chịu, lại còn chịu ngoan ngoãn đi theo nên tôi muốn tin là mình đoán đúng.

Gác chuyện đó sang một bên, việc suối dịch chuyển không phải là tuyến đường miễn phí vốn là chuyện hiển nhiên. Ngay cả tôi nếu là người cầm quyền thì cũng sẽ cho bố trí binh lính thôi. Cách ứng phó phía này mới là điều hợp lý hơn cả. Nó lại càng làm nổi bật lên sự tồi tệ của Samfang.

Thật đáng ghét làm sao, cái nơi như thế.

Dù lúc đó tôi đã thốt ra lời từ giã cay đắng, nhưng quả thực là chẳng muốn đặt chân đến đó lần thứ hai nữa đâu. Thật đấy.

Trải qua khung cảnh điềm tĩnh của Caurna, có lẽ sự căng thẳng trong ta cuối cùng cũng vơi đi rồi.

Thật là, cứ lải nhải phàn nàn mãi thế này thì chẳng ra sao cả.

Phải xốc lại tinh thần thôi.

Dẫu có đi dạo một lúc, đường phố Caurna nhìn chung vẫn mang một vẻ mờ ảo.

Và từ đâu đó, thỉnh thoảng ta lại nghe thấy một âm thanh vang dội thật mỹ diệu, có lẽ là tiếng người vọng lại chăng? Tựa như đang ở trong một hang động pha lê khổng lồ vậy? Hay giống như đang đứng bên suikyokutsu – huyệt thủy cầm? Cảm giác cứ bồng bềnh thế nào ấy.

...À, phải rồi, âm thanh hẳn là đang vang vọng qua những bức tường xung quanh. Thêm nữa, vì có hồ nước nên không khí rất ẩm ướt, văng vẳng bên tai tiếng nước chảy đi đâu đó, càng khiến ta thấy mát mẻ hơn bội phần.

Đầu tiên là nên tìm khu chợ nhỉ... Nghĩ vậy, ta bèn cất lời hỏi thăm người xung quanh về đường đến chợ, nhưng hình như ở Caurna chẳng có phiên chợ nào mở cả. Thật á?

Lý do là vì một nửa dân số của Caurna thuộc về một chủng tộc gọi là Tinh Nhân, cũng giống như Tộc Bóng Đêm, họ chẳng cần đến những bữa ăn như các chủng tộc khác. Thay vào đó, nguồn năng lượng họ cần dường như khác nhau tùy theo từng cá thể Tinh Nhân; ví dụ như hệ đá thì thích gặm nhấm đá, hệ ngọc quý thì chuộng mấy món liên quan đến đá quý. Nghe có vẻ tốn kém chi phí bảo dưỡng lắm đây. Nghe nói thỉnh thoảng cũng có phiên chợ đá được tổ chức. Ứm, có cảm giác Gantz-san sẽ thích cái này lắm đây.

Và một phần ba dân số là Tộc Râu. Dù thầm nghĩ sao đi đâu cũng gặp Tộc Râu thế nhỉ, nhưng khi hỏi thăm người ở các cửa hàng, ta mới biết phần lớn những người làm công việc khai thác mỏ đều là Tộc Râu! Ngoài ra, công việc mài giũa hay chế tác đá quý cũng đa số do Tộc Râu đảm nhận.

Thế còn Tinh Tộc thì làm gì? Nghe nói nhóm hệ đá chủ yếu lo việc duy trì trật tự trị an và khai thác mỏ, còn nhóm hệ đá quý thì phần nhiều làm trong lĩnh vực ma thuật. Hơn nữa, vì Tinh Tộc có tuổi thọ rất dài và tính tình điềm đạm, nên rất nhiều người thường kiên nhẫn làm một việc trong suốt thời gian dài. Thêm vào đó, họ còn rất phóng khoáng nữa.

Ừm, nghe vậy thì có lẽ những người chơi có máu ăn thua sẽ không hợp với Tinh Tộc cho lắm. Hình như trên bảng thông tin cũng viết là khó lắm đấy.

Nói cho cùng, Tinh Tộc cũng là một trong những chủng tộc được gọi là “đã chết”. Lúc tạo nhân vật đã thấy khó rồi... à không, vì lý do “chẳng biết nên chọn viên đá nào” nên tất nhiên số người chọn vô cùng ít ỏi. Hầu hết những ai lỡ chọn thì hình như đều bắt đầu trong tình trạng bị cô lập, đến giờ vẫn bị nhốt trong những hòn đá và chẳng thể bước ra ngoàiフィールド – chiến trường nổi. Chà, ban quản trị hình như cũng lường trước được điều này, nên đối với Tinh Tộc, họ đã phát cho một vé làm lại nhân vật miễn phí và có hiệu lực tức thì, chỉ dùng được duy nhất một lần.

Tuy nhiên, cái hệ thống kiểu “chơi nông trại tự kỷ” này lại rất được lòng một bộ phận game thủ cuồng nhiệt, không ngờ số lượng người chơi lại đông hơn cả Tộc Bóng Đêm. Thế nhưng, nó lại biến thành một tựa game hoàn toàn tách biệt với các chủng tộc khác. Cái gì thế này, đáng sợ thật.

Và những người đã lún sâu vào cái trạng thái cuồng nhiệt đó lại đâm ra bấn loạn trước tình huống “càng ở trong đá thì càng có thể (hoặc không thể) phát triển”, thế nên thay vì bị nhốt, đa số họ lại tự nguyện giam mình bên trong. Cái gì thế này, đáng sợ thật.

Thời gian có lẽ trôi qua nhanh hơn chăng, nhưng không biết mọi người có định dành khoảng 50 vạn năm sống trong đá giống như mấy cái hầm ngục không nhỉ. Quả là một câu chuyện kiên nhẫn đến cùng cực. Nói đúng ra thì cái trò MMO – Trực tuyến nhiều người chơi quy mô lớn đã trôi dạt đi đâu mất rồi?

Cứ thế này, trên chiến trường có lẽ Tinh Tộc còn hiếm hơn cả Tộc Bóng Đêm, nhưng NPC thì cực kỳ đông đúc. Đông ở đây không phải kiểu lúc nhúc đầy đường, mà là cứ đi một đoạn ngắn là sẽ gặp vài người.

Vừa ngắm nghía những cửa hàng mình thấy tò mò, ta vừa chầm chậm thu thập thông tin. Nào là tiệm đồ thủy tinh, tiệm trang trí kỳ lạ, thỉnh thoảng lại có cả tiệm vũ khí giáp trụ của người lùn. Ở tiệm đồ thủy tinh, ta lỡ tay mua cả lọ rỗng nữa chứ. Không biết Tira-kun hay Retina-san có dùng đến không nhỉ?

Đúc kết lại sau một hồi ngắm nghía các cửa hàng, đó là ta chẳng hiểu gì sất. Đi vòng quanh hỏi han xem có ai biết nguyên liệu nào có thuộc tính Ánh Trăng mạnh không, thì đại đa số đều lắc đầu không biết. Đáng ngạc nhiên là ngay cả thuộc tính Ánh Trăng mà phần lớn họ còn chẳng hay biết gì. Hóa ra thuộc tính Ánh Trăng trong mắt mọi người lại mờ nhạt thế đấy.

Tuy nhiên, có lẽ vì phần lớn mọi người đều điềm đạm và tốt bụng nên họ đã cùng ta suy nghĩ tìm cách, đồng thời đưa ra lời khuyên: những người rành về ma thuật chính là giới pháp thuật, hay là thử đến tiệm chuyên ma thuật, tiệm pháp cụ hoặc hướng về phía viện nghiên cứu xem sao?? Viện nghiên cứu thì ta không có mối quan hệ quen biết nào, vậy nên trước tiên chắc là ghé tiệm pháp cụ hoặc tiệm ma thuật nhỉ?

Thế nên, hiện tại ta đang có mặt ở một tiệm pháp cụ tìm thấy gần đây nhất. Hàng hóa trong tiệm pháp cụ thú vị một cách bất ngờ. Nào là máy chuyển phát thư nhanh nhất, máy dịch chuyển hành lý, máy giúp ngủ ngon, đủ thứ được bày biện ở đây. Ta nghĩ cách hoạt động của chiếc máy giúp ngủ ngon này sẽ khác nhau tùy thuộc vào từng chủng tộc, quả là một điểm rất đáng tò mò.

Mải mê ngắm nghía đến mức tưởng chừng hết cả ngày, ta liền hỏi xem có món đồ nào mang thuộc tính Ánh Trăng mạnh không, thì nhận được câu trả lời là tiệm pháp cụ không kinh doanh mấy thứ đó. Chà, ta cũng đoán trước được phần nào rồi, nhưng việc biết được sự tồn tại của thuộc tính Ánh Trăng có được coi là một tiến bộ không nhỉ? Thế nhưng, diễn biến sau đó lại nằm ngoài dự đoán.

"À, có một vị khách quen hình như rất thích những thứ “kỳ lạ” kiểu đó đấy. Nếu không phiền, cháu có muốn gặp thử một lần không?"

Nhân viên của tiệm, một Tinh Tộc thuộc dạng khoáng vật phát ra ánh sáng màu xanh lá, đã đưa ra đề nghị như vậy. Ta cũng chẳng rõ đây là điềm lành hay điềm gở nữa.

"Vâng, xin hãy giúp cháu với ạ."

Đến đây rồi mà, đây lại là đề nghị mang tính tích cực đầu tiên nên ta quyết định nắm bắt ngay.

Cứ ngỡ sẽ mất một lúc lâu, nhưng trái với dự đoán, hình như đã có liên lạc từ phía “khách quen” rồi. Cậu ta đang vểnh tai hướng lên bầu trời. Có lẽ đó là “thư điện tử” nhỉ.

"Oa, có hồi âm luôn rồi kìa. Bảo là hãy đến thẳng viện nghiên cứu đấy. Cậu thấy OK không?"

Chủ tiệm pháp cụ hỏi một cách rất sỗ sàng.

"Vâng. Làm phiền chú rồi ạ."

Dù chẳng hiểu rõ lắm, nhưng việc tự mình cất công đến đó thì hoàn toàn OK.

Dù không thích bị quây lại một cách kỳ quái hay vướng vào rắc rối, nhưng trong tay chẳng có chút thông tin nào để phán đoán nên đành tạc dạ cam chịu vậy. Dù sao đây cũng là game nên chắc mấy chuyện đó ít xảy ra thôi. Dù sao đi nữa, gác lại người chơi sang một bên, thì đứng từ góc độ NPC, ta chỉ là một tên té riu trong số những té riu mà thôi. Dù hình như các vị thần có biết đến ta đôi chút như một dạng sinh vật hiếm, nhưng cũng chỉ là hiếm lạ chút đỉnh thôi phải không?

Chắc ta chẳng giúp ích được gì đâu nên chắc là ổn nhỉ?

À, không biết có được phép dắt theo Thỏ-kun không ta? Thôi, sao cũng được nhỉ?

Hiện tại, Thỏ-kun vẫn đang ngoan ngoãn cuộn tròn trong chiếc địu trước bụng ta và ngủ say sưa. Vẫn như mọi khi, chú nhóc ngủ rất nhiều, nhưng dạo này ta cứ tự hỏi không biết rốt cuộc khi nào em ấy mới thức đây? Dù lúc ngủ trông vẫn đáng yêu nên thế nào cũng được. Có lẽ Thỏ-kun cũng đã mệt lả sau màn chào hỏi của vị thú nhân lúc nãy rồi.

"Tính sao đây? Đi luôn bây giờ chứ~?"

Chủ tiệm pháp cụ có vẻ khá thoải mái.

"Nếu không làm phiền, cháu muốn xin phép ghé qua ngay bây giờ ạ. Còn nếu là hôm khác, cháu muốn nhờ ngài gợi ý cho vài khoảng thời gian thuận tiện."

Vì là người chơi nên thời gian đăng nhập của ta bị giới hạn mà. Đời thực vẫn là trên hết chứ lị.

Dù thời gian đăng nhập có rảnh rỗi thế nào đi nữa, nhưng ta tuyệt đối không có ý định bỏ bê đời thực để ưu tiên cho game đâu nha~.

"Hừm~ đã rõ~ chờ ta chút nhé~... nhanh thế. Bảo là đi luôn bây giờ cũng được đấy."

Nhận được câu trả lời từ chủ tiệm, ta quyết định sẽ đến đó ngay lúc này.

Ta cất lời cảm ơn chủ tiệm pháp cụ – người đã giúp đỡ mình. Nghe nói ngài ấy tên là Caryon-san.

Dựa theo tấm bản đồ mà Caryon-san đưa cho, viện nghiên cứu là điểm đến nằm khá sâu trong khu vực nghiên cứu ma thuật... nhỉ? Nói là “sâu bên trong” thì theo thông thường đó phải là nơi dành cho những nhân vật cao trọng, nhưng đối với Tinh Tộc thì sẽ như thế nào nhỉ? Ta cũng chẳng rõ nữa. Chỉ là, khu đất được vẽ trên bản đồ rất rộng lớn, nên ta vẫn có cảm giác đây chắc chắn là một nhân vật tai to mặt lớn. Dù gọi là viện nghiên cứu, nhưng ta nghĩ quy mô và việc cơ quan nào đứng sau chống lưng chắc chắn sẽ tạo ra sự khác biệt.

Vừa miên man suy nghĩ vừa rảo bước, chẳng mấy chốc ta đã đến được nơi trông có vẻ là điểm đến trên bản đồ sau chừng 15 phút.

Quanh đây phết và thời gian trôi qua chẳng đáng là bao, thế này có thực sự ổn không vậy...?

Dù trong lòng vẫn còn hoài nghi, nhưng khi ta thông báo việc đến viếng thăm với người gác cổng, hình như thông tin đã được báo trước nên ta được hướng dẫn vào ngay.

Viện nghiên cứu mang một dáng vẻ uy nghi, có lẽ... tương đương với một dinh thự đi. Bản thân các công trình ở Caurna trông cứ như những mái vòm hình cầu mang phong cách cận tương lai, khiến ta cực kỳ đau đầu trong việc phân biệt đâu là nơi tốn kém tiền bạc. Chỉ có điều, nhìn chung các kiến trúc ở Caurna đều được chạm trổ những hoa văn rất lộng lẫy trên mái nhà. Và viện nghiên cứu này cũng giống như những ngôi nhà khác, chỉ có một tầng, nhưng hoa văn trên mái lại đẹp hơn hẳn. Có cảm giác như ở Caurna có luật cấm xây nhà từ hai tầng trở lên vậy. Vừa ngó nghiêng xung quanh với vẻ tò mò, ta vừa được dẫn đến rìa phía tây của viện nghiên cứu. Chờ đợi ta ở nơi trông giống như hiên nhà đó là một nhân vật duy nhất mang sắc tím bán trong suốt... không, phải nói là một Tinh Tộc có phần kỳ lạ với rất nhiều vòng tròn màu trắng nằm ẩn bên trong cơ thể.

"Ồ, chào mừng em đã đến. Anh đã nghe chủ tiệm pháp cụ Caryon kể lại mọi chuyện rồi, người của Tộc Bóng Đêm ạ. Tên anh là Giarow. Rất vui được gặp em?"

Vừa nói, cậu ta vừa mỉm cười rạng rỡ, lấp lánh theo từng chuyển động. Trong trường hợp này, cơ thể cậu ta đang phản chiếu nguồn sáng và phát sáng theo nghĩa vật lý. Đúng là người mang hình hài đá quý có khác.

"Tên của em là gì thế?"

Chắc quen thuộc với việc này rồi, người kia cất lời hỏi thăm.

“A… xin lỗi ngài. Tôi tên là Saku thuộc Tộc Bóng Đêm. Rất mong được ngài giúp đỡ.”

Tôi vừa nói vừa có chút bị át đi bầu không khí, cất lời chào hỏi.

“Được rồi được rồi, đừng khách sáo thế. Nghiên cứu vừa lúc xong một đoạn. Có muốn uống chút trà không?”

Vị này tính ra cũng khá là cởi mở.

“Tôi thích trà.”

“Thế thì tốt quá. Để tôi bảo người chuẩn bị ngay.”

Vừa phất tay một cái, một trong số những cô hầu gái đang đứng chờ liền lui ra khỏi phòng. Trông ngài Gearo cứ như kiểu một người giàu có thuộc tầng lớp đặc quyền đã quen sai khiến người khác… một quý tộc chính hiệu vậy.

Trời ạ. Mình ổn chứ? Có bị khép vào tội bất kính hay gì không đây?

“Cảm ơn ngài.”

Thấy vẻ căng thẳng của tôi như vậy, ngài Gearo liền phì cười.

“Không cần phải căng thẳng quá đâu. Dù đúng là tôi có nhiều tiền thật, nhưng không phải quý tộc gì cho cam… mà bản thân Tộc Tinh Thể vốn dĩ đã là một chủng tộc có phần khắc kỷ so với các chủng tộc khác… cộng thêm việc sống lâu nên họ rất trung thành với sở thích cá nhân của mình, đại khái là kiểu như vậy đấy?”

Ngài ấy thong thả cất lời.

Nói một cách ngắn gọn thì là không có hứng thú với chuyện thế tục, chỉ quan tâm đến thể loại mà mình yêu thích thôi đúng không ạ?

“Ừm, tôi không hiểu lắm, nhưng mà tôi hiểu rồi.”

Ngài ấy cười khẽ. Dù sao thì chuyện tôi không hiểu là thật mà. Chỉ là, cảm giác căng thẳng đã vơi đi nhiều so với lúc mới bước chân vào đây thì đúng là thật.

Trà được mang lên, cô hầu gái hình như là người Tộc Người Lùn cúi chào rồi lui ra, lúc này tôi mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Được mời ngồi ghế và tách hồng trà uống vào thật là ngon. Không ngờ ngài Gearo cũng có thể uống được trà. Không biết trà có bị nhìn xuyên qua luôn không nhỉ, thú thật là tôi đang tò mò lắm, nhưng tiếc là ngài Gearo vẫn đang mặc quần áo. Đúng là tiếc thật đấy.

“Thế nào rồi?”

Đúng lúc đó, ngài Gearo cất lời hỏi.

“Tôi nghe Karyon nói rằng cậu đang tìm kiếm những món đồ có thuộc tính ánh trăng, không biết có đúng thế không?”

Ngài ấy dò hỏi.

“...Đúng vậy ạ. Vũ khí tôi đang dùng mang thuộc tính ánh trăng, tôi vẫn luôn suy nghĩ làm sao để có thể phát huy tối đa sức mạnh đó. Khi hỏi một thợ rèn am hiểu tường tận thì họ bảo là cần phải có đủ thứ nào là nước ánh trăng, đá mài rồi than đá các kiểu, và có khi phải đúc lại từ đầu, thế nên tôi đang tìm kiếm những thứ có ích. Nếu ngài biết điều gì thì mong ngài chỉ giáo cho.”

Tôi đáp lại một cách ngắn gọn. Giấu giếm thông tin cũng chẳng ích gì mà.

Dù mấy cái vụ rắc rối về kỹ năng có hơi đáng lo đi nữa, nhưng có lo nghĩ quá cũng chẳng giải quyết được gì. Cứ để mọi chuyện ra sao thì ra vậy thôi.

“Vậy sao. Tôi chưa từng nghe chuyện đó bao giờ, và bản thân tôi cũng mù tịt về vũ khí, nhưng hiện tại cậu có thể cho tôi xem tận mắt món đồ đó được không?”

“Vâng, xin mời.”

Nói rồi, tôi lôi thanh kiếm Schreibung từ trong túi đồ ra đưa cho ngài Gearo. Chuyện bị cất giấu hay trộm mất thì chắc là không sao đâu. Dù sao thì nó cũng là vũ khí độc quyền? Được tính là trang bị của riêng tôi mà. Ừm, chắc là thế… có lẽ vậy…

Trong khi đó, ngài Gearo đang dán mắt chăm chú vào thanh kiếm.

“Hừm, cái này tuyệt thật đấy. Nhìn thế này mà tôi hoàn toàn không nhận ra đây là kim loại gì cả. Lần đầu tiên tôi thấy luôn đấy. Không phải sắt, chẳng phảimithril, cũng chẳng phải orichalcum. Rốt cuộc là cái gì thế này. Hơn nữa, bên trong lại còn ẩn chứa khí tức của mặt trăng. Nhưng mà, nó đang bị “phong tỏa” thì phải. Chắc là nó đang tự bảo vệ chính mình. Thảo nào mà sức mạnh chưa thể phát huy hoàn toàn được. Hèn chi mà cậu phải đi tìm những vật phẩm thuộc tính mặt trăng nhỉ.”

Vừa lật qua lật lại vừa ngắm nghía từ đủ mọi góc độ, ngài Gearo đưa ra phân tích.

Siêu thật đấy, chẳng lẽ ngài ấy sở hữu kỹ năng thẩm định cấp cao sao? Hay là có kiến thức về kim loại học nhỉ? Mà này, thanh kiếm này từ khi nào lại có chất liệu đặc biệt đến thế… chứ? Tôi còn chẳng biết luôn đấy. Hay là một loại hợp kim với tỉ lệ pha chế đặc biệt gì chăng?

“Thanh kiếm Schreibung này có “ý chí” riêng sao ạ?”

Ngài ấy vừa bảo là nó đang tự bảo vệ mình, mà vụ đưa tôi dịch chuyển lúc nãy chắc cũng là do thanh kiếm rồi.

“Không, chắc là chưa đến mức đó đâu. Còn tương lai sau này thì tôi cũng không rõ. Nếu trạng thái trở nên bình thường hơn, hoặc trải qua năm tháng dài đằng đẵng, biết đâu nó sẽ biến thành một Tinh Linh hoặc một Chủng Tộc Di Vật Nhân Tạo cũng nên.”

À, hình như cũng có chủng tộc kiểu đó nhỉ…

Từng nghe đồn có người viết nhật ký theo phong cách chơi hệ Thánh Kiếm, nhưng nghe nói đến giờ vẫn chẳng có ai rút ra được cả. Ngay cả bản thân chủ nhân cũng chẳng biết nó đang được đặt ở đâu nữa, nghĩ đến là tôi lại phì cười.

“Thế còn… rốt cuộc là ngài có biết về các vật phẩm thuộc tính ánh trăng không ạ?”

“Hừm, tôi cũng có nghĩ ngợi vài món kiểu như, không biết có phải cái này không nhỉ? Nhưng mà nếu dùng cho thanh kiếm này thì có vẻ không hợp cho lắm. Những thứ tôi biết phần lớn toàn là dạng đá quý thôi, mà… hay là thử dùng bột đá quý thay cho đá mài xem sao?”

Ngài Gearo cười một cách đầy hứng thú.

Nghe thế có vẻ đắt lắm đúng không ạ?

“Ừm, nếu là mức giá trong khả năng chi trả thì tôi nghĩ mình có thể mua thử. Thú thật là tôi chẳng có mắt nhìn mấy thứ này đâu.”

Tôi nói ra một cách thành thật.

“Cũng đúng nhỉ. Bản thân tôi nếu là chuyện mài giũa đá quý thì còn biết đôi chút, chứ còn kim loại… huống chi là dao kiếm làm từ kim loại đặc biệt thì tôi chịu chết. Lấy loại nổi tiếng nhất là Fenspat kali đi nhỉ? Hơn nữa lại là loại đặc biệt đã phơi dưới ánh trăng suốt thời gian dài. Đó là phần dư ra từ chuyến hàng chuyển từ Crensete ngày xửa ngày xưa đấy. Hồi đó làm ăn được phết. Đúng là cái loại đá dùng để làm ngọc đính thắt lưng cho điện năng Selenaia, lấy ra từ cùng một mỏ đá luôn đấy.”

Nghe thì thấy hoành tráng thật đấy.

……Nhưng mà cái giá tiền chắc cũng hoành tráng không kém phải không ạ (run rẩy)?

Nhận ra cơ thể tôi đang run lên bần bật, ngài Gearo bật cười ha hả.

“Ầy, xin lỗi xin lỗi nhé. Không sao đâu, chắc vậy? Tôi có cái tính là cái gì cũng giữ lại hết, nên giá trị của nó dưới dạng đá quý thì hầu như không còn nữa. Chỉ là để lại làm mẫu vật thôi. Dù nói vậy, nhưng dẫu sao thì nó cũng chẳng phải thứ gì rẻ mọt, tuy nhiên nếu chỉ một phần nhỏ thì được chứ sao. Tôi sẽ cho không cậu với một điều kiện đấy.”

Đúng là đáng mừng thật. Dù là đáng mừng nhưng mà…

「Ừm, rất cảm ơn lòng tốt của ngài, nhưng điều kiện đó là...？」

「Hừm~ để xem nào. Trước hết nhé, người tinh thể bọn anh sống rất thọ mà。」

Chuyện đó thì thần đã biết.

「Cho nên, nói một cách ngắn gọn thì bọn anh rất “rảnh rỗi”.」

「Thì ra là vậy.」Tức là đang dư dả thời gian rảnh rỗi.

「Đối với anh, hòn đá này chỉ cỡ kỷ niệm với mẫu vật thôi chứ chẳng có giá trị gì to tát cả, nhưng với chú em mới bước chân vào nghề thì anh nghĩ nó khá là đắt đấy. Thế nên, hay là chúng ta đầu tư mượn vốn trước đi.」

「Đầu tư mượn vốn ạ.」

「Anh thì hiện tại chưa có ý định rời khỏi thành phố này, nhưng thỉnh thoảng cũng muốn biết đôi chút về thế giới bên ngoài. Cho nên, điều kiện thế này thì sao: làm bạn với anh, và khi thanh kiếm đó tái sinh thì mang đến cho anh xem nhé？」

「Nghe có vẻ như điều kiện chỉ có lợi cho một mình ngài thôi thì phải...？」

Không hẳn vậy đâu, Gearo-san cười nói.

「Chú em có biết anh bao nhiêu tuổi không？」

「Dạ... không ạ.」

「Chính anh cũng không biết nữa đấy.」

Này chứ!

Chắc là nó đã hiện rõ lên mặt (ma lực) của mình rồi đây. Thấy thái độ đó của mình, Gearo-san đang cười lớn.

「Tính từ lúc ý thức của anh xuất hiện thì chắc cũng khoảng vài trăm năm rồi nhỉ. Tốc độ sinh trưởng của nhũ đá tự nhiên hình như là khoảng 3 đến 6 ly một năm phải không? Dù anh nghĩ là nó cũng khác biệt khá nhiều tùy theo điều kiện nữa. Nghĩ thế thì để hình thành một khối tinh thể có kích thước của người tinh thể, dù có trong cùng một điều kiện đi chăng nữa thì cũng mất đến vài trăm năm đúng không nào. Tùy từng trường hợp mà có lẽ cũng có người rút ngắn được thời gian hơn, nhưng mặt khác chắc cũng có người mất nhiều thời gian hơn nhỉ.」

V vốn dĩ bản thân mình còn chẳng biết Gearo-san là loại khoáng vật gì, nhưng dạo gần đây nghe nói đến cả tinh thể nhân tạo với kim cương nhân tạo nữa cơ mà, chắc là trong điều kiện tối ưu thì sẽ càng làm nhanh hơn được nhỉ.

「Ngay cả với anh – người có tuổi đời ước lượng sương sương cũng phải trên 300 tuổi, mà cho đến nay vẫn chưa từng thấy chú thỏ đó và thanh kiếm ấy đấy. Chuyện này ấy mà, quả là một sự bất thường đáng kể đấy. Thêm nữa, chú em. Ma lực của chú em cũng bất thường không kém đâu. Nói tóm lại, chú em chính là một ngoại lệ đang mặc áo đi lại nhiều hơn là chú tưởng tượng đấy. Thảo nào mà lại tò mò về cái kết cục chứ. Tính ra thì đây là một khoản đầu tư trước rẻ chán đấy chứ.」

「Cả chú thỏ đó với... cả tôi nữa sao？」

Chú thỏ đó thì nghe bảo là một loài thỏ hiếm, còn mình chỉ là một tộc bóng tối bình thường... chỉ là không liên kết nhưng lại lỡ nhận được mấy cái gia hộ kỳ cục nào đó thôi mà... Ực.

「Không tự giác á? Không muốn thừa nhận à? Thôi thế nào cũng được, thế nào? Về mặt điều kiện thì anh nghĩ không tệ đâu nhỉ.」

Vừa nói, Gearo-san vừa cười toe toét.

Dẫu thích những thứ thú vị nhưng ngài ấy lại không hề ép buộc mà nhường lại quyền lựa chọn cho đối phương, điều đó mang lại cảm giác cực kỳ an tâm. Chắc là ngài ấy đinh ninh rằng mình sẽ không từ chối đâu nhỉ. Dẫu vậy, với một kẻ ương ngạnh thì điều đó lại khiến người ta thấy yên tâm cơ.

「YOROSHIKU ONEGAISHIMASU.」

Peko ri, mình cúi đầu chào.

「Tuyệt vời~♪ Dù không biết khi nào mới tới, nhưng nhất định phải đến đấy nhé! Anh sẽ đợi nha! Mà chắc không sao đâu nhỉ. Miễn là không chết thì cả tộc bóng tối lẫn người tinh thể đều đâu có tuổi thọ đâu mà~」

Hóa ra là vậy sao – mình đang thầm nghĩ thật là siêu quá nhỉ, thì

「Mà thỉnh thoảng bọn anh vẫnm chết ngóm ấy chứ~ đặc biệt là tộc bóng tối ấy~」Gearo-san vừa cười khúc khích vừa lấy ra hòn đá, cái đục cùng với cái búa.

Ngay bây giờ lại tự mình đập bằng mấy thứ đó luôn á? Thao tác quen tay thật đấy...