Nhật Ký Faldia. - Chương 2: 2-114 Lễ hội linh hồn ngày 5 - 4 Arshion

Ngày tàn dần buông xuống Faldia.

Bầu trời hôm nay có sự tương phản tuyệt vời giữa sắc chàm đang lan rộng, những đám mây và ánh mặt trời gần lặn tạo nên các tông màu đỏ, tím, cam. Cảm giác hệt như những tầng mây trên bầu trời đang cháy rực. Trông thật ấn tượng.

Và tại quảng trường, cư dân của Alcion đã tụ tập lại khá đông đúc.

Mọi người ở Alcion đều mang theo những chiếc lồng đèn làm bằng giấy vốn được bày bán tại các hàng quán. Ánh sáng ở đây sẽ được thắp lên bằng cách nào nhỉ? Mình thắc mắc tự hỏi, nhưng chắc là họ dùng được ma pháp sinh hoạt cơ chứ. Nhắc mới nhớ, không biết bản thân mình có học được ma pháp sinh hoạt không ta? Dường như anh Gantz có thể dùng một chút ma pháp sinh hoạt, nếu học được thì sẽ tiện lợi lắm đây, nhưng mà trước tiên thì mình còn chẳng thể thao túng được ánh trăng cơ mà...... hừm hừm hừm hừm hừm hừm.

Thôi thì hôm nay có chị Retina rồi, tạm thời cứ nhờ chị ấy thắp lửa hộ lồng đèn vậy.

Mấy người ở hội đang hô lớn: "Vì hướng gió nên rất nguy hiểm, xin đừng thả lồng đèn ở bên ngoài khu vực quảng trường nhé～ Vốn dĩ hướng gió ngược nên các bạn sẽ phải đi tìm lại toàn bộ đấy nhé!"

Vừa quan sát quang cảnh quảng trường thế nào, mình vừa thấy các bậc tiền bối tộc Ảnh, rồi cả những người lặn lội tới đây, tạo nên một khung cảnh hiếm thấy. Trời càng lúc càng sụp tối, những đám mây từng rực cháy nay hầu như chỉ còn lại chút ánh bạc leo lắt, đến lúc nhận ra thì không gian đã tối đến mức khó mà nhìn rõ mặt của Tira-kun hay Retina-kun nữa rồi.

Tính ra thì sắp đến giờ rồi nhỉ?

Chắc mọi người cũng nghĩ vậy, rất nhiều người đang tỏ ra bồn chồn thấp thỏm.

"Vậy thì để mọi người phải đợi lâu rồi～! Các vị chuẩn bị xong xuôi chưa nào～ Trước tiên hãy châm lửa vào lồng đèn nhé～!"

Chị nhân viên hội quán dùng ma pháp khuếch đại âm thanh hay sao mà đang nói lớn từ trên tòa nhà cao ngay cạnh hội quán, nên mình đành nhờ chị Retina thắp lửa giúp. Tiện thể thì Tira-kun cũng được thắp giúp luôn. Xung quanh bỗng chốc bừng sáng một cách đầy huyền ảo. Ánh nến lúc nào cũng mang theo sự ấm áp.

Và thế là, dẫu người ta chỉ bảo hãy châm lửa thôi, nhưng quả nhiên vẫn có vài người thả lồng đèn bay đi mất từ lúc nào không hay...

"Tôi mới chỉ bảo là châm lửa thôi mà～! Dù có vội vã thì cũng chẳng có chuyện gì tốt đẹp đâu nhé～!"

Một ông chú tộc người lùn cười lớn ha hả.

Những người thuộc tộc Ảnh hay tộc Cổ đại thì có vẻ mặt kiểu ???...... à, ý là thế à. Mình cũng phải mất toi tầm 15 giây suy nghĩ mới chợt hiểu ra ý nghĩa.

Mấy ông chú này thảo nào cứ bị gọi là ông chú đấy, biết chưa hả?

"......Bây giờ thì, xin mời thả tay ra nào～!"

Không hiểu sao mình lại cảm nhận được sát khí từ chị tiếp tân, nhưng cứ coi như không thấy gì đi.

Mình hoàn toàn vô can.

Nếu muốn trừng trị thì hãy tẩn cho mấy ông chú tộc râu ria kia một trận đi.

Bỏ qua cơn giận của chị nhân viên, khi mọi người đồng loạt buông tay theo ý thích, những chiếc lồng đèn ban đầu chỉ nổi lên một cách hờ hững, dần dần bồng bềnh bay vút lên không trung thực sự là một khung cảnh ngoạn mục.

"Oa～......!"

Chị Retina ngước nhìn lên với đôi mắt lấp lánh, nhưng hình như vì những người tộc Cổ đại xung quanh đều cao lớn quá nên chị ấy không nhìn thấy rõ lắm, cứ nhón chân nhón cẳng tại chỗ mà "ưm――――――". Tira-kun chắc cũng không nhìn thấy được đâu, nhưng có vẻ cậu nhóc chẳng bận tâm lắm.

"......Nếu thích thì tôi cõng vai cho nhé?"

"Ái."

Thấy đáng thương nên mình đà mở lời đề nghị, nhưng dưới tư cách là một con người, chị Retina có vẻ đang trải qua một phen giằng xé nội tâm nào đó.

Không, bản thân mình cũng chẳng có sở thích cõng bé gái trên vai, mà bế ẵm thì cũng kỳ cục, bản vai lại chẳng rộng lớn gì cho cam để người khác ngồi lên vai giống như người khổng lồ được, nên tính đi tính lại chỉ có cách bế thốc kiểu công chúa hoặc cõng trên lưng là lành mạnh nhất thôi......

"Chà, muốn chụp ảnh màn hình hay giữ lấy phẩm giá con người, tùy chị Retina quyết định đó..."

"Ư ư ư ư ư. ......Ít nhất là cõng trên lưng vậy."

"Vâng vâng."

Hết cách nên mình đành cõng chị ấy lên. Dù thấy có lỗi với thỏ con nhưng mình đành bảo nó bước xuống khỏi địu, để cõng chị Retina lên rồi nhờ nó nhảy lên đỉnh đầu ngồi thay vậy.

"Oa a a a......"

Chị Retina có vẻ đang bận rộn chụp ảnh màn hình đến mức quên cả trời đất. Trên đầu chị Retina lúc này lại chính là chú thỏ.

Ừ thì, tuy mình có bảo là "trên đỉnh đầu", nhưng không ngờ chú ta lại leo lên tận đầu chị Retina đấy...... Mà nếu chị Retina không thấy nặng thì thế nào cũng được thôi.

Chị Retina chắc đã mải mê chụp ảnh màn hình đâu chừng tròn 5 phút.

Trong khoảng thời gian đó, những chiếc lồng đèn bồng bềnh bay lơ lửng, rồi từ một độ cao nhất định đột ngột bị cuốn trôi về hướng biển, hướng đông. Chỉ cần bay qua suôn sẻ khu rừng của Elf rồi ra đến biển là được.

...Mà này, với dàn nhân sự sừng sỏ mang tầm vóc của hội thế này thì chắc chắn sẽ đến nơi thôi.

Nghĩ lại hồi vụ loạn kiến sứa thì không thể nào có chuyện không tới nơi được.

Mấy cái đám cỏ xung quanh lúc đó đã bị thu dọn sạch bách bằng phong ma pháp rồi còn gì.

Xem một hồi có vẻ đã thỏa mãn, chị Retina liền nói

"Cảm ơn em nhé!"

Và nở nụ cười rạng rỡ bày tỏ lòng biết ơn.

"Đã đủ chưa vậy?"

Khi mình cất tiếng hỏi, chị ấy liền tuyên bố: "Rồi ạ! Tiếp theo sẽ đến lượt Tira-san đấy nhé!"

"..."

"..."

Mình lặng lẽ đặt chị Retina xuống đất, rồi đưa mắt nhìn chăm chú vào Tira-kun.

Nụ cười vô tư không một chút vụ lợi của chị Retina thật nhói lòng.

...Cậu cũng muốn làm thế á?

Cả hai cứ lặng thinh nhìn nhau một lúc lâu, có lẽ Tira-kun cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nữa rồi.

Vừa thẹn thùng vừa ngượng ngùng,

"Ba ơii... Bế em đii vớiiii///"

Cậu nhóc Tira giở trò đùa cợt.

"..."

Những lúc thế này, cứ hùa theo làm y như vậy thì sát thương giáng xuống khổ chủ mới là lớn nhất.

Tôi im lặng thực hiện hành động bế lên.

"..."

"..."

Cả hai đều ngượng ngùng không biết giấu mặt đi đâu, từ đầu đến cuối bầu bao trùm một sự im lặng tuyệt đối.

Chỉ có duy nhất cô nàng Retina lạc quẻ là vẫn mỉm cười tủm tỉm, ngây thơ nói với Tira:

"Thật là tuyệt quá chừng!"

Chắc là cậu nhóc bây giờ chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện đó nữa đâu...

"Oa... Mấy cái hoa đăng trôi đi đằng kia xa quá kìa~ Nhanh ghê ta~... Lễ hội cũng sắp kết thúc mất rồi nhỉ."

Retina ngây thơ hoàn toàn không nhận ra vẻ khác thường nào, cứ thốt lên những lời như thế.

Bất chợt, Tira khẽ cựa quậy người một chút.

Hướng ánh mắt về phía Tira, tôi thấy cậu bé đang thẫn thờ nhìn về một nơi xa xăm nào đó.

Đôi mắt đen ấy có phải đang hồi tưởng lại điều gì không? Tôi có cảm giác như cậu bé đang vướng bận điều gì đó trong lòng.

"..."Ngày xưa."

Tira cất tiếng lẩm bẩm bằng một giọng rất khẽ.

Với tiếng ồn ào xung quanh thế này, chắc là tiếng nói chẳng thể truyền đến tai Retina được đâu.

Vì đang bế Tira nên tai của cậu bé ở rất gần, thế nên tôi mới nghe được mà thôi.

Hơn nữa, tôi hoàn toàn không cảm nhận được chút ý định muốn truyền đạt điều gì cho mình từ Tira cả.

Cảm giác giống như một lời lẩm bẩm một mình vậy...

"Ngày xưa, con từng được cha dẫn đi, được bế thế này và ngắm pháo hoa."

Tira chỉ nói độc nhất một câu đó.

Dù chỉ là một chuyện chẳng có gì đặc biệt...

"Tôi chợt nhớ lại chuyện đó."

Tira cúi gầm mặt xuống. Nếu đặt cậu bé xuống đất lúc này thì có khi lại bị Retina phát hiện mất, thế nên tôi vẫn cứ để nguyên tư thế bế trên tay.

Dù không tài nào thấu hiểu được tâm tư của Tira.

Nhưng tôi có linh cảm rằng, tận sâu trong lòng Tira cũng đang mang theo những ký ức nặng nề nào đó.

Cho đến cuối cùng, khi chiếc hoa đăng cuối cùng khuất sau những tán cây trong khu rừng Elf và biến mất khỏi tầm mắt trên mặt đất, tôi vẫn giữ nguyên tư thế bế Tira như vậy.

Tính từ thời điểm những ngọn hoa đăng hầu như đã khuất dạng, đa số mọi người đều đã lục đục quay gót trở về nhà.

Các gian hàng cũng vì là ngày cuối nên đã đóng cửa, khung cảnh xung quanh lúc này mang lại cảm giác mọi thứ đã trở về nhịp sống thường nhật.

Vào khoảng thời gian ai nấy đều chuẩn bị tản mạn mỗi người một ngả, thấy Tira đã lấy lại vẻ bình thường như mọi khi nên tôi mới nhẹ nhàng đặt cậu bé xuống. Thành thật mà nói, vì phải dùng sức của cơ tay để bồng Tira suốt nãy giờ nên thanh trạng thái của tôi đã bị trừ điểm âm mất tiêu rồi. Lẽ ra nếu ép sát cơ thể vào nhau hơn thì chắc đã không đến nỗi nào, nhưng mà làm thế thì... gọi là sao nhỉ, xét về mặt chuẩn mực thì! Về mặt quấy rối thì đúng là không ổn chút nào nên dù rất cực khổ nhưng tôi đã cố gắng hết sức đấy!

Cậu nhóc lùn da đen này cho dù có ngoại hình trông giống trẻ nhỏ đi chăng nữa, thì tuổi thật bên trong cũng ít nhất là mười lăm tuổi rồi. Áp sát người vào một đứa nhóc mười lăm tuổi á. Ừm, không ổn chút nào đúng không nào.

Cõng á? Cõng thì là theo nguyện vọng của chính chủ nên chắc là không sao nhỉ?

Ngay từ đầu, dù là đang cõng trên lưng nhưng tôi cũng chẳng hề dùng sức chút nào, hơn nữa chuyện có áp sát hay không đều hoàn toàn tùy thuộc vào ý muốn của Retina. Mặc dù khổ chủ hình như đang phấn khích tột độ đến mức chẳng suy nghĩ gì sất.

Nhưng mà đúng là dính sát vào nhau thật đấy nhé.

Kiểm tra lại thời gian thực, hình như chỉ còn mười lăm phút nữa là sang ngày mới rồi thì phải.

...À phải rồi, tôi suýt quên mất.

"À... xin lỗi mọi người. Tôi suýt quên mất, hình như tôi định sẽ ở lại Aporia một thời gian."

Nếu nhận lời mời tổ đội thì thật kỳ cục, thế nên tôi bắt buộc phải nói trước với hai người này.

"Hả!? Thật vậy á!? Có chuyện gì thế ạ?"

Retina giật mình hỏi vặn lại.

"À thì, tôi tính là sẽ tu sửa lại phần bị hao mòn của thanh kiếm đang cầm một chút, mà chuyện này thì chỉ có ở Aporia mới làm được thôi."

"Ý anh là thanh kiếm kỳ lạ đó á."

À thì đúng thế thật. Dù thỉnh thoảng vẫn thấy có người dùng song kiếm, nhưng hiếm khi thấy ai nhét cả hai thanh vào chung một vỏ kiếm lắm. Hoặc nói đúng hơn, phần lớn những người mang hai thanh đoản kiếm thường sẽ dùng hai vỏ kiếm riêng biệt cơ.

"Đúng vậy."

Thế nên, tôi vừa định nói tiếp là hai người cứ thoải mái đi nâng cấp độ mà không cần phải bận tâm đến tôi đâu—thì...

"Oa... Đây là lần đầu tiên em nâng cấp độ ở Aporia đấy~."

Retina vui vẻ nói với tôi như vậy.

...Hả?

"Bây giờ đã vào được thành phố Aporia rồi, đi đâu cũng được mà... Dù tôi nghĩ cày cấp sẽ khó hơn Alcion, nhưng bù lại kiếm tiền lại dễ hơn."

Tila-kun nói vậy.

......Hảảả???

Ý cậu ấy là... sẽ cùng đến Aporia với tôi phải không?

"Em ở đâu cũng vui hết!"

Retina-kun vẫn hồn nhiên cười tươi.

Cả hai người họ cứ thế mặc nhiên quyết định đến Aporia cùng tôi, khiến tôi cảm thấy ngứa ngáy khó tả trong lòng.

Không phải là tôi ghét hay có ý gì đâu.

Chỉ là từ trước đến nay, những người có khoảng cách gần gũi với tôi như thế... khá là... à không, rất ít thì đúng hơn.

Ngoài đời thực đã ít, nên trong game lại càng gần như không có.

Đương nhiên là nếu có chung lợi ích thì tôi cũng có chừng mực bạn bè để chơi cùng.

Nhưng cơ bản là với phong cách chơi của tôi, hầu hết mọi người ai thích gì cứ tự do làm nấy.

Thế nên tôi mới ngạc nhiên, vì dường như chẳng có ai chịu theo chân làm theo điều tôi muốn, dù có lẽ lần này chỉ là tình cờ.

"Tôi rất cảm kích, nhưng mà... ừm, có thực sự ổn không? ...Hai người hoàn toàn có thể ở lại Alcion mà? Chắc chắn các bạn cũng có những việc mình muốn làm chứ?"

Tôi bất giác hỏi vậy.

Bởi vì nếu họ phải miễn cưỡng hùa theo thì tôi sẽ thấy áy náy. Chơi game là để mỗi người tự làm những điều mình thích cơ mà.

"Đàn em quên rồi à."

Hửm?

"Tôi buộc phải tổ đội với đàn em thêm một thời gian nữa, trong giới hạn có thể."

À... ý là mấy chuyện kiểu như khóa huấn luyện hay đại loại thế nhỉ...

"Chà, không chỉ vì mỗi chuyện đó đâu."

Vừa nghĩ là ra thế thì tôi đã bị dội một gáo nước lạnh. Gì thế này cơ chứ?!

"Em thì~ thấy phiêu lưu cùng anh Saku và Tila-san rất vui, lại còn thích chụp muôn vàn ảnh màn hình nữa! Với hai người, sự có mặt của một đứa gà mờ như em có lẽ là phiền phức... nhưng mà! Anh chị luôn nói thẳng nếu em làm sai nên em thấy rất thoải mái! Nếu anh Saku không ghét, em cũng muốn được chơi ở Aporia!"

Retina-kun cười khúc khích với tôi.

Sức mạnh bé con ngây thơ bùng nổ.

Úi chà... cái này thì...

"Xấu hổ quá."

Tila-kun lầm bầm ở phía sau.

Khỉ thật.... Trò trừng phạt gì thế này trời!!!

Cuối cùng, dẫu cứ vò đầu bứt tai lo nghĩ không biết tâm can mình có bị vẫn đục hay không.

"A vâng, vậy thì đành nhờ cả vào hai người nhé."

Tôi chỉ có thể thốt ra một câu chào hỏi nhạt nhẽo vô cùng để kết thúc vấn đề.

Tila-kun chắc là thừa hiểu tâm tư trong lòng tôi rồi.

Cậu ta cứ nhìn tôi với nụ cười đểu cáng.

Khốn kiếp....

Đang hoảng hốt vì nhận ra chỉ còn chưa đầy năm phút nữa là sang ngày mới, ba chúng tôi liền vội vã hướng về phía Aporia và nhảy ùm xuống hồ nước.

Nhà trọ ở Aporia đã chật kín chỗ, nên cuối cùng chúng tôi đành dựng lều ngủ bên ngoài.

Thỏ-kun nằm kẹp giữa Tila-kun và Retina-kun, ngủ ngon lành với vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

...Trẻ con thân nhiệt cao thật đấy...

――――――――――――

Ngày hôm sau, mười sáu tháng Tám.

Hôm nay ngoài đời thực có lễ tiễn đưa linh hồn.

Buổi chiều... à không, phải là gần như tối hẳn rồi.

Quá mười chín giờ, khi xung quanh đã chìm vào màn đêm, bà tôi nhóm lửa đốt đống cành gai trên chiếc đĩa giống như lúc đón linh hồn về vậy.

Năm nào cũng gần như vào cùng một khung thời gian này. Lúc nào bà cũng nhóm lửa khi bóng tối đã phủ xuống tầm này.

Và rồi, khi lửa đã bén cháy hầu như là gần hết, bà tôi lại quay người đi vào trong nhà mà chẳng đợi đến tận phút giây cuối cùng.

Còn tôi thì lúc nào cũng thấy bồn chồn không yên, cứ đứng trân trân ngắm cho đến khi chút tàn lửa nhỏ nhoi cuối cùng lụi tắt hoàn toàn.

Tại sao cả lễ đón lẫn lễ tiễn linh hồn, lúc nào cũng phải diễn ra vào ban đêm nhỉ?

Không, bình thường chắc phải là lúc trời sáng hơn một chút nhỉ? Vả lại, có nhà ở gần đây còn nhóm lửa sớm hơn thế nữa cơ. Chỉ là nhà mình thuộc dạng khá muộn trong khu này mà thôi.

Lần nào cũng vậy, cảnh tượng không gian xung quanh chìm trong bóng tối...

Cùng với sắc đỏ rực rỡ của ngọn lửa lạ lẫm, cứ thế hằn sâu vào tâm trí dẫu có muốn hay không.

Họ đang nhắm đến điều đó sao?

Chẳng lẽ ý họ là để bản thân không quên đi tổ tiên hay sao?

Thành thật mà nói, đối với tôi thì bên họ hàng ngoại thế nào cũng được, bố thì chẳng có, còn những vị tổ tiên xa lạ thì đúng là hoàn toàn chẳng có gì quan trọng cả. Chẳng cần phải nhìn vào trường hợp của mẹ, thực tế có ruột thịt hay không thì cũng phải gặp mặt trực tiếp mới biết được có đáng để kính trọng hay không.

Chỉ là vì bà đang duy trì phong tục này nên tôi mới làm cùng thôi...

Thế nhưng,

Vì cứ lo lắng không biết ông có đi đến nơi về đến chốn hay không, nên tôi có cảm giác dù sau này bà có không còn nữa, thì chính mình vẫn sẽ nhóm ngọn lửa đón và tiễn linh hồn ấy thôi.

Dù rằng trong nhà có bàn thờ Phật, cảm giác như ông vẫn luôn ở ngay trong nhà này vậy.

Nhưng mà.

Chắc là, bà cũng có "một ai đó mà bà mong muốn họ có thể tìm đường về nhà mà không bị lạc" chăng.

Tôi nghĩ thế.