Người Hùng Đang Bước Lần Thứ Hai Trên Con Đường Báo Thù - Chương 149: – Returnee, Investigation Of The Unrest

[previous_page]

[next_page]

Tiếng nhịp đập từ chiếc máy nhịp đặt trên bàn, thoang thoảng mùi hương hoa ngọt ngào dịu nhẹ.

Một không gian tự nhiên khiến tâm hồn trở nên tĩnh lặng.

『Chắc là cậu đã chán ngấy những câu hỏi và cuộc trò chuyện thông thường rồi phải không?』 Dường như vài buổi trị liệu tâm lý vừa qua là thứ được gọi là thôi miên trị liệu.

Nhưng, nói thật lòng, với hoàn cảnh hiện tại, tôi không thể thực sự khẳng định rằng nó mang lại hiệu quả.

「『Tiếng chuông điện thoại reo. Hãy thử nhấc máy lên xem nào. Thấy chưa, cậu có thể nghe thấy giọng nói của ai đó ở ngay kia kìa』」

Tôi tưởng tượng ra tình huống ấy theo giọng nói của vị bác sĩ tâm thần.

Tuy nhiên, trí tưởng tượng của tôi lại không tài nào theo kịp những lời mà dần dần tôi nghe thấy vào lúc này.

「『Thứ mà cậu nghe thấy chính là giọng nói của cậu……. Hãy lắng nghe thật kỹ giọng nói đó. Giọng nói ấy đang kể về những điều thuộc về cậu mà cậu đã lãng quên rồi』」

Ồ, vô ích thôi. Tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Ngay khi tôi ý thức được về 『Những điều tôi đã lãng quên』, cái tôi cũ kỹ vốn đang bị giam cầm sâu thẳm trong tâm can liền xuất hiện.

『Sai rồi』. 『Không phải thế đâu』, nó cứ thế gào thét lên với tôi.

Lắng nghe tiếng gắt gỏng quen thuộc ấy của bản thân, cái tôi bình tĩnh trong tôi bỗng bóp nghẹt đi thứ trí tưởng tượng vốn dĩ là bất khả thi trong hoàn cảnh này.

Ý tôi là, nó hoàn toàn lệch đi đâu mất rồi.

Với cảm giác bình yên này, mọi thứ chẳng thể đồng điệu được với nhau.

Tôi chắc chắn một điều rằng, phương pháp này sẽ chẳng thể giúp tôi nhớ lại ngọn lửa tăm tối dường như có thể nghiền nát tôi bất cứ lúc nào.

「…… Bác sĩ, xin lỗi. Dù sao thì tôi, cứ thấy thế nào ấy……」

Khi tôi khẽ mở mắt ra và cất lời nói thế, vị bác sĩ tâm thần cũng như Maeno-sensei đều đang ở trong phòng.

Maeno-Sensei là một bác sĩ phẫu thuật và dĩ nhiên không phải là bác sĩ tâm thần, nhưng chính ông là người đã sơ cứu vết thương cho tôi trước tiên, và ngay cả sau đó, mỗi khi tôi có buổi khám bệnh, ông đều có mặt.

Nhìn tôi với vẻ lúng túng ở cự ly gần chiếc rèm ngăn, vị bác sĩ tâm thần hơi nhíu mày đầy phiền muộn.

「Ra vậy, hừm, quả nhiên là thế, tôi đoán có lẽ phương pháp thôi miên trị liệu này không tương thích với Ukei-kun rồi」

Vừa điềm đạm nói, bác sĩ vừa đưa tay dừng lại chiếc máy nhịp vẫn đang đung đưa nãy giờ.

「Tôi xin lỗi」

「Đâu có đâu, Ukei-kun. Chuyện này phần lớn là do cơ địa và tâm trạng của từng người thôi. Chúng ta cứ thong thả tiến hành từng bước một, không cần phải vội vàng đâu」

Khi tôi cúi gằm đầu xuống, Maeno-Sensei dịu dàng vỗ nhẹ lên vai tôi.

「Maeno-Kun nói phải đấy, hay là chúng ta dừng lại ở đây cho hôm nay nhé. Để có thêm thời gian suy nghĩ thật kỹ càng. Vì ép buộc những chuyện thế này vốn dĩ chẳng tốt đẹp gì đâu」

Vị bác sĩ tâm thần cất lời bằng một giọng điềm đạm.

「Vâng……., vậy, hẹn gặp lại bác sĩ sau」

「Được rồi, tôi sẽ đợi cậu vào giờ này tuần tới nhé」

「Cứ cẩn thận nhé, Ukei-kun」

Dù đã cố gắng hết sức, tôi vẫn làm như phớt lờ đi sự ngượng ngùng vì chẳng thể cho thấy bất kỳ tiến triển nào, rồi cúi đầu chào Maeno-Sensei cùng vị bác sĩ tâm thần trước khi bước ra khỏi phòng bệnh.

Tôi tự dứt mình khỏi tình thế khó xử mang theo cảm giác tội lỗi cùng một nỗi niềm khó tả.

Vừa suy nghĩ về nguyên nhân, tôi nhận ra rõ ràng rằng trong thâm tâm mình vẫn mang một nỗi niềm chán ghét nhất định đối với Maeno-sensei.

Đôi khi, ánh mắt của Maeno-sensei, chẳng hiểu sao, lại mang cảm giác như chiếc lưỡi của loài rắn đang cuộn tròn lấy tâm can.

Khiến tôi dâng lên một thứ hoài niệm cay đắng.

Nó đặc biệt khiến cái tôi không phải là tôi kia trở nên hơi kích động, mang theo một cảm giác kì lạ.

☆

「? Mai?」

「Ơ, đại ca-san」

Sau khi kết thúc buổi khám và bước ra khỏi bệnh viện, Mai đang đứng đợi sẵn ở cổng trong bộ đồng phục.

「Sao em lại ở đây……」

「Sao á? Đương nhiên là em đến đón anh rồi. Chẳng lẽ anh còn không hiểu đến chừng đó sao, đại ca-san? Xin anh hãy thấu hiểu cảm xúc của một người em gái đang lo lắng đến phát hoả vì đại ca-san đi chứ」

Mai phồng má lên một chút, trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt ngước lên.

「À, anh xin lỗi. Cảm ơn em nhé. Nhưng đừng có một mình ra ngoài nhiều quá, nguy hiểm lắm đấy」

「Anh không cần phải lo lắng quá đâu, cảnh sát đang hộ tống em đàng hoàng mà. Nhìn kìa, họ ở đằng kia, và cả đằng kia nữa」

Một tiểu thư mặc bộ âu phục màu đen đang vẫy tay về phía ngón tay Mai vừa chỉ.

Nếu em đã nói vậy, thì xem ra bên phía tôi cũng có một đám mấy ông chú hoặc mấy cậu thanh niên gì đó mặc đồ đen đang bám theo, và dù không phải thế đi nữa, thì bất cứ đi đến đâu, người ta cũng có thể bắt gặp những con người thế này ở cái thị trấn hiện đang ngập tràn cảnh sát.

Tình trạng thị trấn với số lượng cảnh sát quá mức này quả thực rất kỳ lạ, nhưng chính nhờ lý do này mà khả năng xảy ra một vụ án tử vong gần như là không có.

Nhắc đến những chuyện đáng lo ngại, thấy trước việc lời nói của chính mình rồi cũng sẽ quay lại tác dụng với bản thân như chiếc boomerang, tôi đành giơ hai tay đầu hàng và buông xuôi.

「Vậy thì, chúng ta về nhà thôi, tay của em gái anh mỏi rồi đấy」

Nói rồi, Mai chìa ra chiếc túi có vẻ đựng nguyên liệu nấu bữa tối.

「Được rồi, để anh xách cho」

Khi tôi cầm lấy chiếc túi bằng một tay và nụ cười gượng gạo, Mai liền nắm lấy bàn tay trống không của tôi và bước đi như thể đó là điều hiển nhiên.

Cái lạnh từ bàn tay bị nắm chặt khiến mặt tôi tái xanh trong lúc bước đi.

Từ sau khi trở về, Mai luôn nắm tay tôi bất kể tôi đi đến đâu.

Việc đan tay vào nhau không chỉ giới hạn lúc ra ngoài, mà ngay cả trong lớp học hay trong nhà, những cử động thân thiết như bất chợt nắm lấy tay hay quàng lấy cánh tay tôi ngày một nhiều hơn.

Tất nhiên, tôi không hề ghét điều đó. Chỉ là nó quá mãnh liệt đối với một cử chỉ tình cảm anh em. Nhưng……

(Cứ tiếp tục thế này……)

Một trong những điều khiến tôi bận tâm là những ký ức tưởng chừng như sắp nhớ lại nhưng rồi lại thôi.

Nhưng, tôi nghĩ mình phải làm gì đó với Mai.

Khi nhìn thấy phòng của Yuuto vào ban ngày, nó khiến tôi nhận ra rằng mình không thể cứ trốn tránh mãi được.

Chính vì thế, tôi tự quyết định rằng không thể để mọi chuyện tiếp diễn thế này thêm nữa, rồi bước tới một bước.

「…… Nghe này, Mai. Em có thể, dừng những chuyện này lại được không?」

「? Anh đang nói gì thế?」

Con bé ngước lên với vẻ mặt lạ lẫm, rồi nghiêng đầu thắc mắc.

Ờ thì, trông khá là dễ thương đấy, nhưng giờ không phải lúc.

Trong khi cảm nhận được chút kháng cự, tôi vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện.

「Em gì mà đã lớn rồi, thế nên cứ mỗi lần ra ngoài lại nắm tay anh, là ừm em biết đấy? Không đúng mực sao?」

Nói xong, vượt qua ánh mắt con bé, tôi nhận ra lực siết trên tay mình bỗng mạnh lên một chút.

Nó chứa đựng cảm xúc quá mạnh mẽ để có thể gọi là một biểu hiện của tình cảm sâu sắc.

「Chẳng có, gì là không đúng mực ở đây cả. Chúng ta chỉ có hai anh em thôi mà」

Ánh mắt Mai nhìn tôi trông có vẻ vô cùng mãnh liệt, như thể bệnh hoạn và u tối……

「Nhưng mà em thấy đấy, Mai……」

「KHÔNG!! ……Không đời nào. Anh hai, đang nắm tay Mai cơ mà」

Lực nắm lấy tay tôi lại càng siết chặt hơn.

Tựa như cái siết tay của người mẹ giữ chặt lấy đứa con nhỏ, để không bị lạc đường.

(…… Không, tôi chắc chắn rồi, đây giống như cái siết tay của người mẹ nắm lấy tay đứa trẻ từng bị lạc, đảm bảo rằng nó sẽ không bao giờ rời xa cô ấy nữa)

「Chừng nào chúng ta còn nắm tay nhau, anh sẽ không bao giờ rời đi lần này nữa. Anh còn không hiểu điều đó sao? Ngốc nghếch thật đấy, anh hai」

「Mai……」

Tôi không thể thốt thêm lời nào nữa, trước Mai đang thì thầm với gương mặt cúi gằm.

「……Giờ thì, khi về đến nhà, chúng ta sẽ ăn tối rồi học bài. Cùng đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi nhé, anh hai」

「Ừ, được rồi」

Phải nói thế nào nhỉ.

Tôi chẳng thể tìm được câu trả lời nào cho Mai, người trông như sắp sụp đổ chỉ vì một chút chạm nhẹ, đành phải ngậm chặt miệng lại.

☆

「Anh hai, chúng ta bắt đầu học thôi」

Vừa về đến nhà, chúng tôi dùng bữa tối.

Món ăn do Mai nấu, người dường như thừa hưởng dòng máu khéo léo kỳ lạ và mang chất nghệ sĩ của người cha, chứ không phải dòng máu tinh tế của người mẹ nấu ăn dở tệ.

Sau bữa ăn và chút thời gian nghỉ ngơi, thời gian chuyển giao đến buổi học nhóm tại phòng của Mai trên tầng hai.

So với phòng của mình, tôi không khỏi ấn tượng trước căn phòng của em gái luôn thoang thoảng mùi sạch sẽ và gọn gàng mỗi khi tôi bước vào……

「Ừ thì, học hành thì tốt cả đấy, nhưng cái bộ đồ gì thế kia?」

「? Nó kỳ lạ lắm sao?」

Mai hơi nghiêng đầu sang một bên với vẻ mặt ngơ ngác.

Cạch một tiếng! Và một âm thanh nhỏ phát ra, có vẻ là từ chiếc kính áp tròng không độ.

Và, con bé đang mặc một bộ vest màu vàng nhạt khi ở trong nhà, còn chiếc ruy băng xanh nhạt vốn thường buộc ở đuôi tóc ngang mông, lại được thắt quanh ngực.

Phải, vì lý do gì đó, cô em gái mang nét đẹp truyền thống khiêm nhường thường ngày luôn cúi đầu lặng lẽ, bỗng chốc hóa thân thành một nữ nhân viên công sở.

Chờ chút đã, con bé thay đồ từ lúc nào thế? Thay ở đâu cơ chứ?

「Không không, không kỳ lạ đâu, mà phải gọi là rất hợp với em mới đúng」

「Em đã nắm thóp sở thích của anh hai rồi, từ món hàng tuần trước anh mua 『24 Giờ Của Nữ Giáo Viên Tài Năng, Bí Mật……』」

« Vậy thì, chúng ta có thể bắt đầu học được chưa!? »

Tôi không nghe thấy gì cả. Tôi cũng chẳng hỏi câu nào, ừ thì.

« Mai không ấn tượng gì với cuốn sách đồi bại đó đâu. Không sao, em đã thiêu rụi toàn bộ những cuốn sách đang làm hoạ ố người anh trai thân yêu ngoài vườn rồi »

« Anh không nghe thấy gì hết, anh không nghe thấy gì hết……. »

Vừa tuôn rơi giọt mồ hôi tâm can qua đôi mắt, tôi vừa khóc oà trước những lời lẽ mà mình chẳng hề nghe thấy.

« Nhưng, Mai đâu phải ác quỷ. Em hiểu rất rõ rằng đám con trai tuổi dậy thì thường mang trong mình những ham muốn hoang dã và chẳng thể kìm chế nổi. Thế nên người em gái chu đáo này đã tự mình diện lên bộ cánh theo sở thích của anh trai. Anh có thấy vui không? »

« Ồ làm ơn tha cho anh cái kiểu khóc thét này đi trời ơi!? Cái thể loại trò chơi ngượng ngùng gì thế này! »

Sự xấu hổ của cậu ta bùng nổ trước mặt cô em gái đang trưng ra cặp ngực xinh xắn được đôi tay nâng đỡ.

Con em gái tìm thấy kho sách người lớn của tôi, đem chúng đi đốt, và giờ thậm chí còn phân tích cả sở thích của tôi nữa, đời tôi tính sao đây chứ hả!?

« Vậy thì, người anh trai thân yêu, chúng ta học thôi nào »

« …… Vâng »

Trong cơn nước mắt, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc lê bước về phía chiếc bàn học cùng với Mai đang mỉm cười.

« Hừm hừm, anh làm tốt lắm người anh trai thân yêu, anh đạt điểm qua rồi »

« Cuối cùng thì! »

Khi cậu ta rốt cuộc cũng vượt qua, cậu liền xoay cây bút chì, rồi ngã sõng soài lên mặt bàn.

« Quả đúng là anh trai thân yêu của em. Em sẽ xoa đầu anh như một phần thưởng nhé. Nào nào »

Tôi chẳng còn chút ham muốn kháng cự nào, và con bé em gái cứ thế vuốt ve đầu tôi theo ý thích.

Tôi đã định phản đối rằng mình là con chó hay gì thế với cái cách con bé âu yếm xoa đầu tôi, nhưng rồi lại thôi.

Ý tôi là với Mai ở hiện tại, con bé hoàn toàn có thể thốt ra kiểu như 『Vâng, anh trai thân yêu là một chú chó ngốc nghếch. Và vừa làm vẻ mặt dễ thương vừa nói, Mai sẽ ở bên anh mãi mãi và chăm sóc anh đấy.』 Cùng với một gương mặt tỉnh bơ.

« Vâng, thế nên chúng ta hãy hoàn tất nốt và giải thêm một bài kiểm tra nữa nhé? »

« !? »

Trong lúc tôi đang mải nghĩ về chuyện đó, Mai lại đẩy thêm một kẻ địch nữa sang phía tôi với một gương mặt thản nhiên.。

« Không sao đâu, người anh trai thân yêu. Chỉ cố gắng thêm chút nữa thôi. Cố lên nào ♪ »

Không hiểu sao nhỉ. Gương mặt của cô em gái trông vô cùng đáng yêu đang cổ vũ tôi, lúc nhìn qua làn nước mắt lại méo mó hệt như một ác quỷ, tại sao thế nhỉ?

Lạ thật, dẫu cho đó là nụ cười thượng hạng mà con bé thường chẳng mấy khi bày ra. Tại sao lại thế cơ chứ?

« Vậy thì, Mai sẽ đi chuẩn bị một món ăn nhẹ đêm khuya nhanh gọn đây »

Con em gái bỏ mặc tôi lại một mình với đúng nụ cười đó rồi bước xuống tầng một.

« ……Hình như, chẳng phải Mai đang áp dụng chế độ khắc kỷ với mình…… sao? »

Tôi phó mặc trọng lượng cơ thể vào chiếc tựa ghế, cong lưng ngước nhìn lên bầu trời.

« Chết tiệt thật, mình phải làm gì đây…… »

Căn phòng nơi cậu ngồi một mình mới yên ắng làm sao, đến mức sự mệt mỏi từ việc học hành cũng trở nên cồn cào hơn và tiếng thở dài tự khắc bật ra.

Mai đã có những biểu hiện lạ lùng kể từ lúc tôi trở về.

Không, mọi thứ đã bắt đầu thay đổi từ trước cả khi tôi biến mất rồi, thế nên tôi đoán chuyện bản thân Mai có những biến chuyển tương ứng cũng là điều hiển nhiên thôi.

Vậy nên, thứ mà tôi nhận thức được là vấn đề chính là những đổi thay đó.

(Cho dù cậu có nghĩ thế nào đi nữa, con bé vẫn cứ bám dính lấy mình quá mức……, suýt soát như thể, một chiếc ly rạn nứt)

Hành trình trở về nhà từ bệnh viện ngày hôm nay bỗng hiện về trong tâm trí.

Tôi cảm nhận được một cơn rung chấn dường như truyền tới từ lòng bàn tay của Mai mà tôi đang nắm lấy.

Cơn run rẩy ấy tựa như một con quái vật mang sắc màu mùa đông lạnh lẽo trông như thể có thể xé toạc cả một cỗ thể xác.

Con dã thú thô bạo ấy sẽ quay sang làm tổn thương Mai, mặc cho tôi có cố gắng can thiệp thế nào đi chăng nữa.

Nếu tôi cứ cưỡng ép bước chân vào quá sâu, tôi không tài nào giũ bỏ được cảm giác rằng con quái vật đó sẽ bẻ gãy Mai đến mức chẳng còn chút cơ hội cứu vãn nào.

Càng nghĩ rằng mình phải làm gì đó với chuyện này, thì khát vọng muốn hành động của tôi lại càng dâng cao.

Tôi chẳng biết phải làm thế nào để lấp đầy cõi lòng đã vỡ nát của cô em gái.

« Hửm~……, Nghe sáo rỗng thật đấy, nhưng ngoài việc phó mặc cho thời gian thì chẳng còn cách nào khác sao……? Hả, ôi trời!? ôi trời! »

Và trong lúc tôi đang ngẫm nghĩ điều đó, tôi đã ngả người ra sau hơi quá đà, mất thăng bằng và trượt khỏi chiếc ghế.

Khoảnh khắc ấy, thế giới bỗng chốc có cảm giác như đang chuyển động chậm rãi và tiến trình tư duy của tôi bắt đầu cuộn trào điềm tĩnh.

Bàn tay chống xuống sàn với chỉ những đầu ngón tay chạm đất đã nâng đỡ cơ thể tôi mà hầu như chẳng phát ra một tiếng động nào.

« Ôi, suýt thì……, hửm? Cái gì thế này, một vết bẩn á? »

Thứ đập vào mắt tôi trong tư thế kì dị đó, chính là một đốm đen nằm ở bên trong phần hõm của tay nắm ngăn kéo.

Khoảnh khắc tôi trông thấy vết bẩn vốn dĩ sẽ chẳng thể nào bị phát hiện trừ khi nhìn từ dưới lên ấy, tim tôi bỗng dưng đập thình thịch.

Màu sắc của vết bẩn không hiểu sao lại kích thích phần gáy của tôi bằng một cảm giác khó chịu.

Ngăn tủ ở giữa trong ba tầng, chiếc ngăn duy nhất có ổ khóa.

「……Để xem nào, nếu cô ấy không đổi chỗ giấu chìa khóa, thì……, đây rồi」

Tôi cầm lấy chiếc chìa khóa dưới ống đựng bút rồi cắm vào ổ khóa của ngăn tủ.

Đó không phải vì sự tò mò, cũng chẳng vì một lý do gì quá đỗi sâu xa.

Chỉ là, thẳm sâu trong lòng tôi có linh cảm rằng mình phải kiểm tra bên trong.

Rồi tôi cảm giác như có một chiếc kim nhỏ nhói lên ở đầu ngón tay đang đặt vào khoảng trống của ngăn tủ.

Tôi thấy mình như bị bao vây bởi làn khói tím thẫm, để rồi sau đó mới hoàn hồn trở lại.

Trong lúc vẫn còn đang tự hỏi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, tay tôi vẫn vô thức siết chặt lực.

「……? Ơ?」

Và rồi, ngăn tủ phát ra tiếng động rồi bật mở.

Ban đầu, tôi còn chẳng nhận ra đó là thứ gì.

「Ể, không……, làm thế quái nào lại thế……」

Tầm mắt tôi tối sầm lại.

Một cảm giác chóng mặt tựa như thứ dầu lạnh lẽo, nhầy nhụa đang không ngừng rỉ ra từ một cái lỗ trên đỉnh đầu.

Như thể vòm miệng bị tê liệt, một cảm giác kỳ lạ lan tràn khắp lưỡi, nó muốn phủ nhận những gì đang đập vào mắt đến mức không thể kiềm chế nổi.

「……Mai, cậu, rốt cuộc là……」

Không có một lời đáp lại cho những từ ngữ thốt ra từ cổ họng khô khốc của tôi.

Thứ nằm ở bên trong, là một con dao thông thường có thể tìm thấy ở bất cứ đâu.

……Đó chỉ là một con dao đơn độc dính đầy những vết máu người đã chuyển màu đen kịt.