Khi Cánh Cửa Đó Mở Ra - Chương 23

Chương này có chứa các chi tiết về bạo lực và xâm hại. Xin hãy cân nhắc kỹ trước khi đọc.

Thịch, thịch, thịch.

Nàng muốn đem hết sức bình sinh mà chạy thật nhanh, nhưng đôi chân lại chẳng chịu nghe lời, dẫu chỉ một bước cũng không thể. Bất an và sợ hãi cuồn cuộn trong tâm trí, còn nhanh hơn cả bước chân nàng.

"Ư!"

Nàng vấp ngã, cổ chân trẹo đi đau đớn, nhưng Yvonne không hề dừng lại. Bản năng gào thét rằng tuyệt đối không được khựng lại lúc này. Nàng nghiến chặt răng, lao vào những con hẻm đông đúc nhất với hy vọng hòa mình vào dòng người. Liếc nhìn lại phía sau, khoảng cách giữa bọn họ đã rút ngắn lại đôi chút.

Nhưng may mắn đã không mỉm cười với nàng; có lẽ mọi người đều đã đổ xô ra quảng trường, bởi con hẻm hôm nay vắng lặng đến rợn người. Yvonne đành phải nấp vào một khe hẹp tối tăm giữa hai tòa nhà.

"Hộc, hộc!"

Nàng tựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, dồn nén tiếng thở dốc chực trào ra khỏi cổ họng. Nàng cẩn trọng hé mắt nhìn ra ngoài.

"Bọn họ đi rồi."

Kỳ tích thay, có vẻ như nàng đã cắt đuôi được bọn chúng. Không một ai trong số những người qua lại khoác trên mình chiếc áo áo bào đen mà nàng đã thấy.

Phải chăng chúng là lũ tội phạm chuyên bắt cóc thiếu nữ để làm những chuyện đồi bại? Điều gì sẽ xảy ra nếu nàng không kịp phát hiện và bị chúng tóm được? Yvonne lau đi vệt mồ hôi lạnh rồi vịn tay vào tường, khiễng chân lê bước từng chốc trong hẻm.

Tạ ơn trời đất. Nàng vô thức thì thầm. Nàng hít một hơi thật sâu sau bấy lâu đè nén. Mãi đến lúc này, cổ chân bị trẹo mới bắt đầu nhói lên từng hồi đau đớn.

Thế nhưng, khi vừa đến phố mua sắm trước nhà và nhìn thấy một kẻ xa lạ đang đứng trước cửa hàng quần áo, hơi thở dốc dác ấy dường như dừng khựng lại. Người đàn ông với khuôn mặt tột cùng bình thường nhưng đôi mắt ánh lên vẻ kỳ dị, bên hông giắt một thanh đại đao.

"Ngươi có phải là cô gái tên Yvonne không?"

Dù nàng chưa từng gặp hắn bao giờ, hắn lại biết rõ tên nàng. Theo bản năng, Yvonne lùi lại một bước tránh xa người đàn ông, giọng nói run rẩy đáp.

"Ngươi... ngươi nhầm người rồi..."

Bằng đôi bàn tay run rẩy, Yvonne chỉ kịp thốt ra mấy lời đó rồi lao nhanh vào trong nhà, chốt chặt cửa lại. Tay nàng run lên vì sợ hãi. May mắn thay, gã đàn ông kia không đuổi theo vào trong.

Ánh nhìn đầy bất an từ phía quảng trường cùng kẻ đáng sợ đang chực chờ trước cửa nhà khiến mọi chuyện trở nên rõ ràng—có kẻ đang săn đuổi nàng.

Rốt cuộc là ai, và tại sao lại làm vậy?

Sắc mặt cắt không còn một giọt máu, Yvonne liếc nhìn thời gian. Nàng chỉ cần cầm cự thêm một chút nữa cho đến khi xe ngựa đến. ChỉChương này có đề cập đến hành vi hành hung và bạo lực. Vui lòng cân nhắc kỹ trước khi đọc.

Thịch, thịch, thịch.

Nàng muốn guồng chân chạy thật nhanh, nhưng đôi chân lại chẳng chịu nghe lời, dường như mọi nỗ lực đều trở nên vô vọng. Những suy nghĩ kinh hãi cứ cuồn cuộn trong tâm trí, còn nhanh hơn cả bước chân nàng.

"Ư!"

Nàng vấp ngã, cổ chân đau nhói vì trẹo, nhưng Yvonne không hề dừng lại. Bản năng gào xé rằng tuyệt đối không được khựng lại lúc này. Cắn chặt răng, nàng đâm đầu vào những con hẻm đông đúc nhất với hy vọng hòa mình vào dòng người. Ngoảnh lại nhìn, khoảng cách giữa bọn chúng và nàng đã bị thu hẹp đi đôi chút.

Nhưng may mắn đã không mỉm cười với nàng; có lẽ mọi người đều đã đổ xô ra quảng trường, khiến con hẻm hôm nay vắng lặng đến rợn người. Yvonne đành lách mình ẩn nấp vào một khe hẹp tối tăm giữa hai tòa nhà.

"Hộc, hộc!"

Nàng tựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, đè nén tiếng thở dốc nghẹn ngào nơi cổ họng. Nàng cẩn trọng ghé mắt nhìn ra ngoài.

"Bọn chúng đi rồi."

Thật kỳ diệu, dường như nàng đã cắt đuôi được bọn chúng. Dòng người qua lại không ai khoác lên mình chiếc áo áo bào đen mà nàng đã thấy.

Phải chăng chúng là lũ tội phạm chuyên bắt cóc thiếu nữ để thực hiện những hành vi bỉ thỉu? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu nàng không kịp phát hiện và bị chúng tóm được? Yvonne lau đi vệt mồ hôi lạnh rồi vịn tay vào tường, tập tễnh bước đi trong hẻm.

Tạ ơn trời đất. Nàng vô thức lẩm bẩm. Nàng hít những hơi thở sâu mà bấy lâu nay phải nén lại. Chỉ đến lúc này, cổ chân bị trẹo mới bắt đầu nhói lên từng hồi đau đớn.

Nhưng khi đến con phố mua sắm trước nhà và thấy một gã đàn ông xa lạ đang đứng trước cửa hàng quần áo, ngay cả hơi thở nhọc nhằn ấy cũng ngưng trệ. Gã sở hữu khuôn mặt bình thường nhưng đôi mắt lại sáng quắc một cách kỳ dị, bên hông giắt một thanh đại đao.

"Cô có phải là cô gái tên Yvonne không?"

Dù chưa từng gặp mặt, gã lại biết rõ tên nàng. Yvonne theo bản năng lùi lại một bước khỏi gã đàn ông, run rẩy cất tiếng trả lời.

"Thần... thần ngài nhầm người rồi..."

Bằng đôi bàn tay run rẩy, Yvonne chỉ kịp thốt ra những lời đó rồi lao nhanh vào trong nhà, chốt chặt cửa lại. Trái tim nàng đập liên hồi vì sợ hãi. May mắn thay, gã đàn ông không đuổi theo vào trong.

Rõ ràng là vậy—những ánh mắt quái đản từ phía quảng trường và gã đàn ông đáng sợ đứng chờ trước cửa nhà nàng đã tố cáo tất cả: có ai đó đang săn đuổi nàng.

Rốt cuộc kẻ đó là ai, và tại sao lại làm vậy?

Với khuôn mặt cắt không còn một giọt máu, Yvonne liếc nhìn thời gian. Nàng chỉ cần chịu đựng thêm một chút nữa cho đến khi chiếc xe ngựa tới. Chỉ cần xe đến, nàng có thể tẩu thoát an toàn. Hành lý đã gánh sẵn ngay cạnh cửa để tiện rời đi, nàng thận trọng tiến về phía cửa sổ để thám thính bên ngoài.

Một thoáng nhẹ nhõm lướt qua khuôn mặt Yvonne. Mảnh đất nơi gã đàn ông vừa đứng giờ đã trống trăng. Gã đi rồi sao? Suy nghĩ ấy vừa kịp lóe lên trong đầu nàng.

Rầm!

Một tiếng động lớn vang lên chói tai khi ai đó đạp tung cánh cửa. Cánh cửa gỗ cũ kỹ không chịu nổi lực tác động liền bung ra.

"Hức!"

Yvonne nhận ra rằng trong nỗi sợ hãi tột cùng, ngay cả một tiếng kêu cứu cũng chẳng thể thốt ra lời. Cơn khiếp đảm tháo gỡ toàn bộ sức lực khỏi đôi chân khiến nàng đổ gục xuống sàn.

Gã đàn ông cất tiếng gọi tên nàng khi nãy từ từ tiến lại. Gã liếc nhìn đống hành lý đã chuẩn bị sẵn của nàng rồi nở một nụ cười nham hiểm.

Choảng!

Gã nhấc một trong những chiếc túi của Yvonne lên rồi ném mạnh xuống sàn. Khóa kéo vỡ tung, đồ đạc bên trong văng tung túc và bị dẫm đạp dưới đế giày bẩn thỉu của gã.

"Vậy ra Công tước Lance đã ra lệnh cho cô rời khỏi kinh thành sao?"

Nghe thấy cái tên ấy thốt ra từ miệng một kẻ xa lạ khiến nỗi sợ hãi trong Yvonne tăng lên gấp bội. Thế nhưng, ngay cả giữa cơn khiếp đảm làm tê liệt cả người, bản năng bảo vệ người ấy vẫn vẹn nguyên.

"C-Công tước Lance? Ngài... ngài đang nói nhảm nhí gì vậy...?"

Mặc cho nàng cố sức phủ nhận, gã đàn ông chỉ càng nhếch mép cười cay nghiệt hơn.

"Cô có biết ta đã phải tốn bao nhiêu công sức mới tìm thấy cô không?"

Gã vừa nói vừa lấy ngón tay vỗ vỗ vào má Yvonne.

"Gương mặt xinh đẹp đấy, xem ra cô là một ả nhân tình rất được cưng chiều. Nhưng lại nhốt cô ở một nơi tàn tàng thế này sao? Công tước thật là nhẫn tâm đấy."

Gã đảo mắt nhìn quanh căn nhà lụp xụp của nàng rồi quay lại nhìn nàng với vẻ khinh bỉ.

"Cô có nghĩ vậy không?"

Những tiếng cười hô hố vang lên hùa theo. Đến lúc này Yvonne mới nhận ra gã đàn ông không hề đi một mình. Bốn gã đàn ông khác, tất cả đều trang bị vũ khí giống hệt gã, đã tràn vào nhà nàng từ lúc nào.

"Một con ả dân đen có lẽ chẳng là gì với Công tước, nhưng thà có còn hơn không, đúng chứ?"

Gã đàn ông vươn tay về phía nàng, bàn tay to lớn của gã trông chẳng khác nào vuốt ve của một loài mông thú.