Khi Cánh Cửa Đó Mở Ra - Chương 28

Tôi gục mặt vào đầu gối. Phải chăng giờ đây tôi đang chịu sự trừng phạt vì đã sống khuất phục trước kẻ đã sát hại chị gái mình? Ngay cả khi nghĩ vậy, sự bất công ấy vẫn khiến tôi cảm thấy như muốn phát điên.

Tôi chỉ muốn sống tiếp. Tôi chỉ muốn bấu víu lấy kiếp sống tủi hổ này. Nhưng liệu đây có thực sự là cách duy nhất để giữ lại mạng sống?

"Thưa Tiểu thư Astel, nước tắm đã chuẩn bị xong."

Giọng nói của người hầu gái vang lên từ phía sau cánh cửa. Tôi giật mình ngẩng đầu lên. Nước tắm—chẳng lẽ Roman đã về rồi sao? Dẫu biết điều đó khó lòng xảy ra, trí óc tôi vẫn rối bời chẳng thể suy nghĩ thấu đáo.

Tôi sợ rằng khi cánh cửa kia mở ra, gã đàn ông đáng sợ ấy sẽ đứng ngay đó. Hắn chẳng bận tâm đến ánh mắt người đời; suy cho cùng, nơi này toàn là người của Roman!

"Cút đi! Ta không muốn gặp ai vào lúc này hết!"

Tôi gắt gỏng xua đuổi đám người hầu rồi đứng dậy. Trái tim đập liên hồi trong lồng ngực. Tôi phải tìm ra cách, bất kỳ cách nào, để thoát khỏi dục vọng của Roman!

* * *

"Chúng tôi dự định sẽ lùi buổi họp hội đồng tuần tới cho đến khi Đại công tước trở về."

Phải chăng thần linh vẫn chưa từ bỏ tôi? Một vị công thần tóc bạc phơ mang đến tin tức như trận mưa rào giữa mùa hạn hán.

Người ta vừa phát hiện một mỏ khoáng sản trên lãnh địa của Roman. Mờ mắt vì tham vọng, Roman đã tức tốc lên đường đến đó. Hắn có lẽ sẽ không quay về cho đến khi quy mô của mỏ vàng được làm sáng tỏ.

Tôi thành tâm cầu mong mỏ vàng ấy trữ lượng dạt dào. Có như vậy, Roman mới bị những vỉa vàng mê hoặc mà quên đi một kẻ như tôi.

'Nếu may mắn, biết đâu hắn sẽ quên hẳn sự tồn tại của mình.'

Thế gian này đâu thiếu phụ nữ. Những người xinh đẹp và cao quý hơn tôi gấp bội, những người sẵn lòng ngả vào lòng Roman…

Chắc chắn hắn sẽ tìm thấy những bạn đồng hành tốt hơn ở lãnh địa của mình, thay vì một khúc gỗ vô hồn như tôi. Tôi bám lấy sợi dây hy vọng mong manh ấy.

Dù rằng nó sớm bị xé tan thành mây khói.

"Thưa Tiểu thư Astel, nghe nói Đại công tước đã nhận được phán truyền của thần linh. Tôi có thể mạn phép hỏi nội dung cụ thể là gì không? Đại công tước dặn tôi chuẩn bị để thực hiện lời phán ấy."

"… Ta quả thực có nghe thấy lời chúa trời, nhưng vẫn chưa giải mã xong. Ta cần thêm thời gian. Khi ý nguyện của thần linh tỏ tường, ta sẽ triệu tập ông. Từ giờ đến lúc đó, hãy giữ kín chuyện này."

"Tuân lệnh người."

Sau khi vị quý tộc rời khỏi phòng diện kiến, tôi gục mặt vào hai bàn tay, trút ra một hơi thở run rẩy.

Tôi từng nghĩ bản thân không còn ham muốn gì trên đời, nhưng sự chấp niệm của Roman đã chứng minh đó là lời dối trá.

Ngay cả khi chẳng còn lại gì, vẫn có một ranh giới tôi quyết không để bị xâm phạm. Tôi muốn trục xuất con quỷ đó, dẫu có phải hủy hoại chính mình.

'Roman… mình có nên giết hắn không?'

Lần đầu tiên trong đời, một suy nghĩ như vậy lóe lên trong đầu tôi. Trong trí tưởng tượng, tôi hình dung ra thân thể gớm ghiếc của hắn. Một kẻ gieo rắc tai họa, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là một con người. Nếu bị dao đâm, hắn cũng sẽ chảy máu rồi bỏ mạng! Suy nghĩ của tôi hỗn loạn, chẳng thể kiểm soát. Tôi liên tục đâm Roman trong tâm trí.

Nhưng có điều gì đó thật kỳ lạ. Ở cuối những tưởng tượng ấy, Roman luôn mỉm cười. Như thể giễu cợt sự chống trả yếu ớt của tôi, hắn rút con dao đang gắm trên cơ thể mình ra. Đôi khi, trước khi lưỡi dao kịp chạm vào người hắn, trước cả khi tôi áp sát được, hắn đã chộp lấy cổ tay tôi. Hắn nhìn xuống tôi bằng ánh mắt đằng đằng sát khí rồi bật cười.

'Ngươi thực sự nghĩ mình có thể làm ta bị thương sao?'

Tôi cúi xuống nhìn đôi bàn tay mình. Đôi bàn tay nhỏ bé, nhợt nhạt. Đôi bàn tay này dường như chẳng thể nào đâm xuyên qua thân hình to lớn, vững chãi của Roman. Thay vì kết liễu hắn, tôi sẽ chỉ tự đẩy đời mình vào vực thẳm mà chẳng thể gây ra chút tổn hại nào cho hắn.

Sự thật hiển nhiên biến thành nỗi tuyệt vọng, nuốt chửng lấy toàn bộ tâm trí tôi.

* * *

Thời gian cứ thế trôi qua, nhưng tôi vẫn không tìm thấy lối thoát. Tới đâu nỗi lo âu càng sâu sắc, giấc ngủ và bữa ăn của tôi càng trở nên tồi tệ. Dù có chợp mắt được, tôi lại gặp những cơn ác mộng về Roman. Những đêm dài kinh hoàng ấy cướp đi cảm giác thèm ăn, suốt nhiều ngày liền tôi chỉ húp gượng gạo chút cháo cầm hơi.

Dù dằn dằn trong đau khổ, tôi vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ của mình. Khi tôi tựa lưng vào chiếc ghế trong phòng diện kiến, một người hầu cận bước vào cất tiếng.

"Thưa Tiểu thư Astel, nhà điêu khắc đã đến."

"Cho ông ta vào."

"Kính chào Tiểu thư Astel, tôi rất làm vinh hạnh khi được gặp người."

Nhà điêu khắc khoác trên mình bộ trang phục kỳ dị, vừa đi vào vừa vê chỏm ria mép dài. Ông ta đội một chiếc khăn turban lớn trên đầu và mặc chiếc quần rộng thùng hình, đúng phong cách của một người từ phương xa tới.

Roman đã đưa nhà điêu khắc này từ nước ngoài về để tạc tượng bán thân cho tôi.

Roman dùng tôi, Astel, để tích lũy tài sản. Bởi lẽ Astel được coi là hóa thân của thần linh Schultz, những bức chân dung hay đồ vật tôi chạm vào đều được bán với giá đắt đỏ.