Khi Cánh Cửa Đó Mở Ra - Chương 36

Chương này có chứa các tình tiết cưỡng ép hoặc nghi vấn cưỡng ép do chênh lệch quyền lực. Xin hãy cân nhắc kỹ trước khi đọc.

"Xin Tiểu thư Astel thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi. Nhất định đừng tha thứ. Sáng mai, khi cô đã nguôi giận, tôi sẽ xin nhận hình phạt."

Hắn cưỡng ép đặt lại chiếc vòng tay vào tay tôi rồi rảo bước lướt qua. Tôi lấy lại nhịp thở, cảm giác rằng nếu để hắn đi lúc này thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn chấm hết. Tôi vội vàng xoay người giật lấy cánh tay hắn.

"Đừng đi. Ta vẫn chưa nói xong."

"……"

"Đừng đi! Tại sao ngươi không chịu nhận những gì ta trao? Ngươi thật sự muốn sống rồi chết đi như một kẻ nô lệ sao?"

"Tôi đã nói tiểu thư đừng bận tâm đến chuyện đó."

"Không! Ta phải bận tâm chứ. Hãy giải thích cho đàng hoàng. Ta có quyền được nghe câu trả lời. Ta là Astel của dòng họ Schultz!"

Tôi tuyệt vọng đến mức phải dùng cả quyền uy của mình làm cái cớ để giữ chân hắn. Hắn né tránh ánh mắt tôi, nhìn xoáy vào khoảng không vô định. Tôi có thể thấy một cơn bão cảm xúc đang cuộn trào trong đôi mắt xanh nhạt ấy.

Tôi đứng chắn ngang đường hắn đầy kiên quyết. Sự oán giận của hắn tựa như những chiếc gai nhọn đâm thấu tâm trí tôi. Dẫu vậy, tôi vẫn không xê dịch. Tôi đã tuyệt vọng đến nhường ấy.

"…Bởi vì tôi không muốn trở thành một con sâu bọ."

"Cái gì?"

Một lúc sau, hắn chậm rãi mở mắt. Rồi với đôi đồng tử đỏ ngầu, hắn thì thào với tôi.

"Đúng là tôi từng sống một cuộc đời còn tệ hơn cả sâu bọ. Dù là để sinh tồn nhưng điều đó cũng chẳng thể bào chữa. Tuy nhiên, tôi không muốn tiếp tục sống như thế nữa."

"……"

"Vậy nên, tôi sẽ không nhận bất cứ thứ gì từ cô đâu, Tiểu thư Astel. Ngay cả kẻ hạ tiện nhất cũng có thứ mà họ muốn bảo vệ."

"……A."

Tôi nuốt nghẹn một tiếng thở dài.

Có lẽ vì đã dành quá nhiều thời gian để suy ngẫm về tâm tư của người này, cuối cùng tôi cũng nhìn ra sự chân thành mà mình từng ngó lơ.

Người này hẳn đã phải cô độc trong một khoảng thời gian rất dài. Bàn tay tôi đưa ra với hắn chắc hẳn từng mang ý nghĩa thật đặc biệt. Vậy mà tôi đã làm gì với hắn cơ chứ?

Tôi đã đập tan nát trái tim hắn.

Không đủ dũng khí để nhìn hắn thêm nữa, tôi gục đầu xuống. Tôi chẳng thể thốt ra dù chỉ một lời bào chữa.

Dẫu vậy, tôi vẫn không buông bàn tay đang níu giữ hắn.

Tôi phải chịu trách nhiệm.

Tôi nhất định sẽ trả lại tự do cho hắn.

Dù đây có là sự ích kỷ của bản thân thì tôi cũng chẳng bận lòng. Tôi thà sống như một con sâu bọ tự do còn hơn là một kẻ nô lệ hãnh tiến. Lòng tự trọng chẳng còn chút ý nghĩa nào một khi người ta đã chết.

"Xem ra ngươi không muốn nhận tấm chân tình này của ta."

"Cảm ơn cô vì đã hiểu."

"Nếu đã vậy, chúng ta hãy thực hiện một giao dịch."

"Cái gì cơ?"

"Ta muốn một thứ từ ngươi, vậy nên hãy trao nó cho ta."

Tôi ngước mắt nhìn thẳng vào hắn. Số phận chưa từng đứng về phía tôi. Nếu tôi có thể phá hỏng kế hoạch của Roman và trao trả tự do cho người đàn ông này bằng cách tự hủy hoại chính mình, thì đó hẳn là một kết cục hoàn hảo.

"Hãy ngủ với ta."

"……!"

"Ta sẽ trả cho ngươi một khoản hời. Đây không phải là lời thỉnh cầu, mà là mệnh lệnh."

* * *

Khi bước ra khỏi con đường rậm rạp cỏ dại, một tòa nhà cũ kỹ màu xám trắng đập vào mắt chúng tôi. Đó là khu nhà ở của nô lệ, với những ô cửa sổ nhỏ xíu như tổ kiến xếp sát vào nhau.

Hắn tiến về phía cánh cửa ở góc xa nhất bên trái. Nhìn cánh cửa gỗ sờn cũ, lòng tôi chùng xuống. Dù đã hạ quyết tâm đi đến bước này, tôi vẫn cảm thấy sợ hãi.

"…Là chỗ này."

Hắn nắm lấy tay cầm cửa rồi hơi xoay người lại. Gương mặt hắn chìm trong bóng ánh trăng trông nghiêm nghị đến đáng sợ. Tôi bấm chặt móng tay vào đầu ngón tay, ngẩng cao cằm giả vờ như chẳng hề bận lòng.

"Làm gì thế? Mở cửa ra đi."

"Cô thật sự muốn vào sao?"

"Ý ngươi là gì?"

"Tôi đang hỏi liệu cô có thật sự không rút lại mệnh lệnh của mình?"

"Nếu không có ý đó thì ta đã chẳng nói ra."

Tôi cố tình cất lời với vẻ gắt gỏng.

"Sao còn chần chừ? Mở cửa ngay! Ngươi định đợi đến khi mọi người thức giấc hết mới chịu mở sao? Đó là sở thích của những quý bà mà ngươi từng hầu hạ à?"

Hắn trừng mắt nhìn tôi một lượt, rồi nghiến chặt răng mở sầm cánh cửa.

Tiếng cót két vang lên, cánh cửa gỗ bật mở.

Dù ấn tượng ban đầu cho cảm giác tòa nhà có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng bên trong lại sạch sẽ đến kinh ngạc. Tôi dễ dàng hình dung ra cảnh hắn chăm chỉ dọn dẹp không gian gian sờn cũ này.

Tôi vô thức thở phào một tiếng. Nếu hắn đúng là người mà tôi tưởng tượng, ít nhất hắn sẽ đối xử với tôi dịu dàng hơn Roman.

Cùng lúc đó, nhói lên một nỗi đau nơi lồng ngực. Tôi chẳng thể hiểu nổi tại sao.

Sau khi khép cửa lại, hắn cất giọng mỉa mai.

"Có vẻ như cô thấy hứng thú vì tôi là một nô lệ xuất thân quý tộc."

"…Thì cũng hiếm gặp đấy."

Tôi gượng gùng thốt lên, tay đè chặt lên ngực để che đậy nỗi đau. Lý do khiến lồng ngực tôi đau đớn giờ đây đã rõ ràng. Đó là vì tôi biết mình đang làm tổn thương hắn trong từng khoảnh khắc.

Nhưng biết làm sao được? Thời gian rồi sẽ trôi qua, và những vết thương rốt cuộc cũng sẽ bớt đau đớn. Trong khi đó, sự tự do mà hắn tìm kiếm chỉ có thể giành lại vào lúc này, hoặc chẳng bao giờ nữa.