Khi Cánh Cửa Đó Mở Ra - Chương 34

Tôi không thể gạt bỏ ham muốn hèn mạn rằng ít nhất một trong ba người họ có thể sống một cuộc đời đàng hoàng, và vì thế tôi đã hành động.

Trên bàn là bức thư Roman gửi đến hôm nay.

Nó vẫn chưa được mở ra.

Đăm đăm nhìn bức thư, tôi lại trùm chăn qua đầu.

* * *

Trong vài ngày tiếp theo, tôi phớt lờ những bức thư của Roman. Dù có suy nghĩ sâu xa đến đâu, tôi cũng chẳng thể làm được gì.

Trớ trêu thay, hành động giải phóng người nô lệ ấy lại mang đến chút an ủi giữa sự bất lực này. Cảm giác như tôi đã làm được một việc có giá trị, dù chỉ là chút ít, trong một cuộc đời vốn dĩ đầy gượng ép.

Khoảng thời gian đó, một vị khách không mời mà đến bắt đầu thường xuyên ghé thăm tôi. Đó chính là tên quý tộc từng ép tôi phải tiết lộ lời sấm truyền.

"Thưa Tiểu thư Astel, hôm nay cô phải nói cho tôi biết về lời sấm truyền. Nếu cô cần thêm thời gian, xin ít nhất hãy cho tôi biết ý chính."

Tên quý tộc không ngừng quấy rầu tôi, đúng với bản chất tên sai vặt trung thành nhất của Roman.

"Tôi đã chẳng bảo rằng sẽ cho gọi ngài khi thời cơ đến rồi sao? Sao ngài không thể kiên nhẫn chờ đợi chứ?"

Tôi cố tình nâng cao giọng, từ chối khuất phục trước những đòi hỏi của hắn.

"Rốt cuộc là có chuyện gì mà lại làm ầm ĩ lên về lời sấm truyền như thế? Chắc chắn là vì Đại công tước đã đánh tiếng, đúng không? Và ai là người đã nói cho Công tước về lời sấm truyền? Là tôi! Vậy tại sao ngài cứ liên tục quấy rờ sự bình yên của tôi?"

"...Tôi xin lỗi."

Tên quý tộc gần như bị đuổi ra khỏi phòng kiến thiết. Bờ lưng bất mãn của hắn vừa rời đi, rõ ràng là hắn sẽ lập tức báo cáo cuộc trò chuyện của chúng tôi cho Roman.

Tôi chọn cách phớt lờ. Cho dù hắn có lảm nhảm điều gì, Roman cũng sẽ không quay lại trong một thời gian ngắn. Không phải vì mỏ đá quan trọng hơn tôi.

Đối với Roman, tôi chỉ là một con cá trong chậu. Một con cá hắn có thể dễ dàng siết cổ bất cứ lúc nào hắn muốn. Một người đánh cá khôn khéo sẽ chẳng buồn lái thuyền chỉ để mắt đến một chậu cá.

Tuy nhiên, tôi không thể hoàn toàn ngó lơ, vì vậy sau khi tên quý tộc rời đi, cuối cùng tôi đã mở bức thư niêm phong từ lâu của Roman. Đúng như dự đoán, nội dung của nó thật buồn nôn.

Điều Roman đặc biệt nhấn mạnh là sự trinh tiết của tôi.

Hắn thao thao bất tuyệt về việc trinh tiết là mỹ đức lớn nhất của một người dâu mới và chỉ thị tôi phải giữ gìn sự khiết tịnh cho đến lễ cưới.

Tôi tức giận vò nát bức thư.

'Cái quái gì về sự trinh tiết và tất cả những thứ đó chứ?'

Chà, tôi đã lường trước rằng cuối cùng Roman cũng sẽ thốt ra những lời nhảm nhí như vậy. Hắn nổi tiếng với việc đòi hỏi sự hoàn hảo từ phụ nữ trong khi bản thân lại đắm chìm trong mọi hành vi tồi tệ. Đó là sự ám ảnh điên loạn của hắn đối với sự thuần khiết.

Khao khát của Roman đối với tôi là sự mở rộng của niềm ám ảnh đó. Hắn luôn tin rằng mình kiểm soát hoàn toàn tôi. Một Astel thuần khiết và cao quý, được mọi người kính trọng.

Làm sao hắn có thể không khao khát tôi cơ chứ?

'Liệu tôi có nên gây chuyện trước khi Roman trở về không?'

Có lẽ là vì ngày về của Roman đã đến gần. Tôi đang tưởng tượng ra những điều mà trước đây tôi chưa từng nghĩ tới.

Nếu không thể tự tay giết hắn, tôi sẽ hủy hoại những gì hắn khao khát. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là tự hủy hoại chính mình. Roman sẽ tức giận đến mức nào khi thấy tôi trong tình trạng tan nát?

Tôi bật cười, hình dung ra cơn giận dữ của Roman. Ý nghĩ ngủ với một người đàn ông khác để tự hủy hoại bản thân nghe thật điên rồ, nhưng tôi lại thấy nó kỳ lạ thay lại thật tầm thường.

Tôi quyết định quên bức thư đi và tập trung vào nhiệm vụ của mình với tư cách là Astel. Nhưng tâm trí tôi quá rối bời, và tôi sớm phải đặt bút xuống.

'Bây giờ anh ấy có thể đang ở đâu?'

Nghĩ về người đàn ông tôi đã giải phóng dễ chịu hơn là đống giấy tờ chán ngắt này. Người đàn ông tôi đã trả lại tự do, người từ quý tộc biến thành nô lệ ấy.

'Chắc anh ấy đã rời khỏi thủ đô rồi đúng không? Anh ấy đã tìm thấy gia đình mình chưa? Cảm giác tự do như thế nào?'

Dù bản thân chẳng thể nào được tự do, việc tưởng tượng anh ấy bước đi tự do trên thế gian mang lại cho tôi một cảm giác thỏa mãn lây.

'Tôi đoán bây giờ anh ấy đang mỉm cười.... đúng không?'

Cùng lúc đó, tôi cảm thấy tội lỗi và hối hận. Tự do đâu có xóa bỏ mọi vết thương.

"Mình đã quá khắc nghiệt..."

Có lẽ tôi sẽ không bao giờ được tha thứ. Tôi thở dài nhẹ nhõm và lấy tay che mắt lại.

Tôi chỉ có thể hy vọng rằng anh ấy sống tốt cho cả người chị đã mất của tôi và tôi. Và rồi tôi thấy mình đang tự cười nhạo sự gắn bó vớ vẩn của mình với một người mà tôi mới chỉ thoáng biết.

* * *

Vì vậy, khi gặp lại anh ấy, tôi đã hoàn toàn bàng hoàng.

Đó là trong một lần tôi đi dạo ban đêm.

Tại sao trên đời anh ấy lại đang lau chùi các bức tượng trong đền thờ cơ chứ?

Lại còn mặc quần áo của một nô lệ nữa!

Lúc đầu, tôi bàng hoàng đến mức tưởng mình đã nhìn nhầm người. Nhưng không, chính là anh ấy. Cảm nhận được sự hiện diện của tôi, anh ấy hơi xoay người lại. Khi nhìn thấy tôi, nét mặt anh ấy cứng đờ. Tôi bừng tỉnh khỏi sự bàng hoàng khi nhìn thấy miếng giẻ bẩn trên tay anh ấy và vội vàng tiến lại gần.

"Này anh. Tại sao anh vẫn còn ở đây?"