Kẻ Rình Rập Của Người Phụ Nữ Ấy - Chương 29

Anh trai tôi hoàn toàn lệch quẻ với căn phòng này. Mái tóc chải chuốt mượt mà, y phục chỉn chu sang trọng không vướng một hạt bụi—từ đầu đến chân anh đều toát lên vẻ cao quý. Chỉ nhìn anh thôi cũng khiến tôi cảm thấy sự dơ bẩn của mình sẽ lây sang anh, nên tôi theo bản năng cúi gằm mặt xuống.

Trong lúc tôi ngây ngốc nhìn chằm chằm vào sàn nhà, giọng nói xáo động của anh tôi xé tan bầu không khí tĩnh lặng.

“Hành vi của em mới là thứ đáng tày trời! Chứ không phải bản thân em!”

Cơn giận của anh là có lý. Những cuộc trò chuyện giữa chúng tôi luôn diễn ra như thế này, và điều đó hẳn đã khiến anh bực bội lắm.

“……”

“Chuẩn bị đi. Sẽ không lâu đâu.”

Tấm lưng rộng của anh biến mất sau cánh cửa sắt. Lồng ngực tôi thắt lại. Chắc tại món tôi ăn có vấn đề. Dù tôi có dùng nắm đấm thụt mạnh vào ngực thế nào, cảm giác nghẹn ngào vẫn chẳng chịu nguôi đi.

Bao nhiêu ngày đã trôi qua sau đó? Cánh cửa sắt cũ kỹ, hoen gỉ mở ra với một tiếng ken két khó chịu. Là anh tôi, tay cầm một chiếc vương miện.

“Đi thôi.”

Tôi không muốn đi. Tôi không muốn điều này. Tôi chắc chắn như vậy, nhưng sao nước mắt cứ trào ra?

Tôi bước theo anh rời khỏi ngọn tháp. Bầu trời đã nhiều năm không gặp chẳng phải màu xanh thanh bình, mà lại mang một sắc xám xịt u tối. Rằng dường như chính bầu trời cũng chẳng hề đón chào sự trở lại của tôi với thế giới bên ngoài.

“Con muốn gặp Mẫu thân.”

Tôi chẳng bận lòng việc bị giam cầm trong ngọn tháp. Nó đâu có khó chịu.

Thế nhưng mỗi khi Mẫu thân nhìn tôi, bà lại như đang chứng kiến một đứa trẻ chịu khổ nơi địa ngục. Mỗi lần đến thăm tôi ở Tháp Đông, bà đều không dám nhìn thẳng vào mắt tôi. Dù bà cố không thể hiện ra, tôi vẫn thấy rõ niềm tội lỗi đang đè nặng lên vai bà.

“Asher, đó chỉ là mê tín thôi. Hãy ngẩng cao đầu lên.”

Với gương mặt trầm buồn, Mẫu thân ôm chặt lấy tôi. Đây là lần đầu tiên bà ôm tôi, dù trước đây bà luôn là người nghiêm khắc.

Trong vòng tay Mẫu thân, người dường như đã nhỏ bé hơn xưa, tôi nuốt ngược nước mắt vào trong.

Có lẽ vào chính khoảnh khắc ấy, tôi đã nhận ra. Niềm tội lỗi đè nặng lên Mẫu thân đang lăn tròn như hòn tuyết, và rồi cuối cùng, nó sẽ nuốt chửng lấy bà.

“……”

Anh tôi lặng lẽ dẫn tôi đến hoàng lăng. Hai anh em chúng tôi chẳng nói một lời. Chỉ lặng lẽ ngắm nhìn tấm bia mộ của Mẫu thân trong vô thức.

Ngày hôm đó, tôi đã lập một lời thề. Tôi sẽ đền đáp cho người anh đã tự tay đưa tôi ra khỏi ngọn tháp, đền đáp cho cuộc đời nguyền rủa đã từ từ gặm nhấm mọi thứ, gặm nhấm cả Mẫu thân tôi.

Tôi sẽ mang vinh quang của Đế quốc, mang tài sản mà Phụ hoàng từng khao khát đến cho anh.

Cơn mưa phun bắt đầu rơi. Lớp sương lạnh giá bao phủ lấy ngôi mộ.

Tôi quỳ gối trước mặt anh trai mình.

“Bệ hạ.”

Anh vẫn không nói gì. Chỉ nhìn tôi với gương mặt quặn đau vì dằn dặt.

Năm thứ 994 của Đế quốc, tháng Mười Một

“Olivia…”

Cái tên ấy thống trị tâm trí tôi trong chớp mắt. Ngay cả khi vung kiếm trên sân tập, khi huấn luyện quân sĩ, và ngay cả trên chiến trường, cái tên đó vẫn bám theo tôi như một bóng ma.

Không, thực ra, nó đã khắc sâu nơi đầu lưỡi tôi.

“Olivia Flonari.”

Khi tôi cất tiếng gọi tên nàng một lần nữa, tôi nghe thấy tiếng binh sĩ bàn tán bên ngoài lều.

“Tôi nghe nói gu của Tiểu thư Olivia là nam nhân tóc dài đấy.”

“Tóc dài sao? Đúng là gu thẩm mỹ khá độc lạ.”

Tôi nghe thấy tiếng họ hùa theo cười rộ lên. Tôi vô thức đưa tay vuốt gáy. Cảm giác lạnh lẽo một cách kỳ lạ, như thể có một khoảng trống rỗng ở đó.

“Cậu nói vậy thôi chứ tôi biết thế nào cậu cũng nuôi dài cho xem.”

“Nói thật thì tôi cũng đã tính nuôi dài lâu rồi.”

Tiếng cười vang vọng qua lớp lều mỏng, đâm xuyên qua không khí lạnh giá.

Vì đang là mùa lạnh, tóc ngắn quả thực không lý tưởng để giữ ấm. Và trên chiến trường, tóc dài cũng sẽ giúp đánh lạc hướng kẻ thù.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng từ mọi góc độ, việc nuôi tóc dài xem ra là một lựa chọn hoàn toàn hợp lý.