＜Infinite Dendrogram＞ – Ngoại Truyện - Cuộc phiêu lưu của Robota: Siêu thú, Long vương, Pomeranian - Trận chiến tồi tệ nhất trên mặt đất ⑧

□■Nhắc về Robota

【Quần Lang Vương　Robota】.

Trước đây, hắn vốn chỉ là một con 【Sói Xanh】 bình thường.

Sinh ra từ cha mẹ, thuộc về một bầy, học cách săn bắt cùng anh em và những cá thể cùng thế hệ, rồi săn những con mồi như 【Thỏ Pashi】.

Thế nhưng, trong tự nhiên, chúng tuyệt đối không phải sinh vật mạnh mẽ.

Chúng săn những kẻ mạnh, kể cả con người, khi hành động theo đàn; nhưng cũng thường bị chúng phản công và tiêu diệt.

Trong những năm gần đây, số lượng những tồn tại ＜Master＞ khó chết ngày càng tăng, khiến chúng—những kẻ lý tưởng để tăng cấp ở giai đoạn đầu—cũng bị săn bắt ngày càng thường xuyên.

Robota có anh em đã chết, trong khi số bạn cùng thế hệ sống sót chỉ còn duy nhất một con.

Chuyện ấy không thể tránh khỏi. Săn và bị săn trong tự nhiên vốn là lẽ thường tình.

Song, việc bạn bè trong bầy ngày một thưa dần cũng khiến Robota buồn.

Quá trình Robota trở thành ＜UBM＞ không hề có chút kịch tính nào.

Đó là vì hắn đã ăn thứ gì đó (......) rơi dưới đất. Hắn chỉ nhặt thức ăn bỏ dở mà thôi.

Thứ rơi trong khu rừng thuộc lãnh địa của bầy, lạ thay, lại như thôi thúc bản năng của hắn.

Thứ đó khá giống với vật mà một số con người ghé thăm khu rừng đeo trên tay trái.

Nhiều người đi vào khu vực chúng sinh sống thường khắc biểu tượng lên tay trái, song cũng có kẻ mang theo một quả ‘trứng’ tương tự.

Vừa lúc bụng hắn trống rỗng, hắn mơ màng như bị thứ gì đó dẫn dụ rồi nuốt chửng.

Ngay sau đó, cơ thể hắn biến đổi.

Hắn tương hợp với thiết kế do Quản lý AI số Bốn, Jabawook, tạo ra rồi tiến hóa thành ＜UBM＞.

Và 【Quần Lang Vương　Robota】 đã ra đời như vậy.

Robota vốn chỉ là một ＜UBM＞ được tạo theo thiết kế khá phổ biến, nhưng có một điểm hơi khác biệt.

Thân thể lẽ ra phải được tăng cường đáng kể nhờ những tài nguyên bên ngoài, thế nhưng việc thu nhỏ kích thước lại khiến hắn suy yếu đi.

SP và LUC đều tăng, nhưng về cơ bản những thuộc tính ấy không đóng góp vào chiến lực.

Kỹ năng của Robota rất hữu dụng, nhưng lại thuộc dạng chỉ có thể hoạt động khi có thuộc hạ.

Nói cách khác, đúng vào thời điểm Robota không có thuộc hạ… ngay sau khi tiến hóa, hắn có thể được xem là ＜UBM＞ yếu nhất trong lịch sử, ai cũng có thể đánh bại.

Hơn nữa, ai mà muốn làm thuộc hạ cho một tồn tại yếu nhất như thế?

Chỉ cần hạ gục hắn, kẻ đó sẽ giành được sức mạnh khủng khiếp.

Một ＜UBM＞ ai cũng có thể đánh bại. Người hay thú, hẳn chúng sẽ săn bắt hắn.

Nói thẳng ra, đây là lỗi thiết kế của Jabawook.

『A-á á á!? A-á á á á là vậy!?』

Ngay sau khi tiến hóa, Robota đã vô cùng hoảng loạn.

Vì trí khôn tăng thêm chút ít, hắn miễn cưỡng nhận ra tình cảnh hiện tại của mình.

Cả việc hắn là một con mồi ngon lành đến nhường nào.

Chẳng biết có khi ngay cả đồng loại cũng nhìn hắn như vậy không.

Hình dạng đã tiến hóa ấy không còn là 【Sói Xanh】 nữa.

Hắn có thể bị xem là không còn thuộc về bầy rồi bị đào thải.

Robota sợ đến run rẩy rồi bật khóc.

『Gâu?』

Đúng lúc ấy, một thứ gì đó tiến lại gần bên hắn.

Đó là một con 【Sói Xanh】—con sống sót duy nhất cùng thế hệ với hắn.

Con 【Sói Xanh】 đó nhìn Robota bằng vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Một con quái vật yếu ớt, xa lạ với nó, lại xuất hiện trong lãnh địa.

Nhưng mùi hương ấy rất quen, giống hệt mùi của một người bạn mà nó biết rất rõ.

Con 【Sói Xanh】 lấy làm lạ nên tiến lại gần. Robota vừa khóc vừa kể ra mọi chuyện.

Đó là một lời giải thích khó hiểu: 『Ăn phải thứ gì đó rồi hình dạng thay đổi, kỹ năng không dùng được, cần thuộc hạ mà lại chẳng có thuộc hạ』.

『Gâu? (Tạm thời bình tĩnh đã. Bình tĩnh, bình tĩnh.)』

『Hử! Ph, phải rồi. Bình tĩnh, bình tĩnh. Ta chắc sẽ ổn……』

Sau đó, con 【Sói Xanh】 nghe Robota—lúc này đã bình tĩnh lại—kể hết sự việc, rồi cuối cùng đi đến kết luận này.

『Vậy thử dùng kỹ năng đó với tôi thì sao?』

Nếu không có bạn bè cùng thế hệ, có lẽ Robota đã bị quái vật hay con người săn bắt và bỏ mạng.

Thế nhưng, việc có người bạn cuối cùng cùng thế hệ... tức bộ hạ số một, chính là điều may mắn và bước ngoặt của hắn.

Kể từ đó, hắn liên tiếp gặp nhiều điều may mắn và sống sót trong ＜Infinite Dendrogram＞.

◇◆

Dù chỉ giữ mạng bằng vô số may mắn, vận mệnh của hắn cũng sắp cạn kiệt trước một kẻ địch quá đỗi khổng lồ mang tên 【Khối Long Vương】.

◇◆

Kể từ khi Robota trở thành ＜UBM＞ đến giờ chưa đầy một năm. Nếu xét như một con chó, hắn cũng vừa đạt đến tuổi trưởng thành.

Không thể nào so với hai nghìn năm tồn tại của 【Khối Long Vương】, kẻ hiện đang nhìn xuống cả thành phố từ trên cao.

（Dù chỉ có một cuộc đời chó (sói) ngắn ngủi, hắn cũng đã trải qua biết bao chuyện.）

Việc được sinh ra làm 【Sói Xanh】.

Việc được học săn bắt cùng anh em và bạn bè cùng thế hệ.

Việc anh em và bạn bè dần mất đi.

Việc ăn nhặt thứ gì đó dưới đất rồi trở thành ＜UBM＞.

Việc trở nên nhỏ bé và yếu đuối đến thế.

Dù vậy, việc bộ hạ số một chịu trở thành thuộc hạ của hắn.

Việc sau đó hắn có thêm vô số thuộc hạ.

Việc gặp một bầy 【Demidragworm】 ở ＜Khu Vườn Trái Cây＞ và suýt chết.

Việc gặp hỏa hoạn tại ＜Rừng Noz＞ và suýt chết.

Việc hắn lang thang khắp nơi cùng bộ hạ số một.

Việc được thăng lên cấp Truyền Thuyết, nhờ đó che giấu được thân phận.

Việc tìm kiếm nơi an cư tại Gideon.

Việc bị bắt cóc tại Gideon, nhưng cuối cùng cũng thoát được.

Suýt bị cuốn vào một vụ khủng bố ở Gideón.

Vì lý do gì đó mà lại nhận được quả của thuộc hạ X từ một tên đáng sợ chuyên bắn tia laser.

Được bay lượn trên bầu trời cùng với thuộc hạ X.

Đang bay lượn thì bị một tên vừa đáng sợ, vừa kinh hoàng, lại vừa tồi tệ cưỡi con ngựa bạc quấn lấy.

Thuộc hạ số một đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Cuộc sống cùng với các thuộc hạ đã bắt đầu ổn định.

Vì sao đó mà lại lỡ đến Nissa.

Lại lơ là lười biếng ở Nissa.

Giờ đây, đang bị một con rồng khổng lồ nhìn xuống.

"Hừm..."

Ký ức kéo dài đến hiện tại, Robota nhận ra rằng bản thân vừa mới xem đèn lồng chạy.

Quá mức tuyệt vọng khiến nó thậm chí chẳng thể hoảng loạn.

Con rồng khổng lồ đang nhìn chằm chằm vào Robota một cách chắc chắn. Nó cũng đã nhận ra đây là .

Và có thể hiểu được rằng nó định giết mình.

Dẫu đều là , nhưng đây là cuộc chiến giữa kiến và voi.

Không, đó thậm chí không thể gọi là chiến đấu. Chẳng thể có chuyện một con kiến đánh bại được con voi.

Thế nên, mọi chuyện đã chấm hết.

"............"

Robota ngước nhìn người thương nhân đang ôm lấy mình.

Người thương nhân vừa tản cư về phía cổng Bắc theo chỉ dẫn của lính canh, vừa có vẻ sợ hãi con rồng đang tiến đến.

Nhưng dẫu vậy, vẫn dùng đôi bàn tay run rẩy để vuốt ve Robota... và cất lời xin lỗi.

"Xin lỗi nhé. Tại ta đưa ngươi đến thành phố này nên mới khiến ngươi vướng vào chuyện..."

Ôm chặt Robota như để tạ lỗi.

"Không phải vậy" - Robota nghĩ.

Rằng chính nó đã tự ý chui vào chiếc xe rồng.

Và rằng mục tiêu của con rồng kia chính là nó.

"Dù thế nào đi nữa, ta cũng muốn đưa ngươi trở lại chỗ chủ nhân của ngươi..."

Robota cảm thấy rằng con người này, kẻ vẫn lo lắng cho nó ngay cả trong lúc này, thực sự rất dịu dàng.

Không chỉ riêng con người này. Những người gặp gỡ ở thành phố này, tất cả đều yêu quý Robota.

Thuở trước, đã từng có lúc nó khao khát lối sống được con người nuôi dưỡng. Mong mỏi một cuộc sống thú cưng thảnh thơi không nguy hiểm đến tính mạng.

Trùng hợp làm sao, giấc mơ đó có lẽ đã thành hiện thực.

Nhưng giấc mơ ấy cũng đã chấm hết.

Robota đã thấu hiểu rằng dù có giãy giụa thế nào đi nữa thì bản thân cũng sẽ bị giẫm bẹp cho đến chết.

Cả bản thân nó, cả người thương nhân, và tất cả mọi người trong thành phố đều sẽ bị giẫm bẹp mà chết.

Điều đó... thực sự rất đáng sợ.

"...!"

"Ơ, này...!"

Robota cố gắng giãy giụa hết sức, vươn mình thoát khỏi vòng tay của người thương nhân.

Rồi đặt chân xuống mặt đất, bắt đầu cất bước chạy trong khi chú ý để không bị những người đang tản cư dẫm phải.

Người thương nhân cố gắng đuổi theo Robota, nhưng lại bị dòng người che khuất.

Trong khoảng thời gian đó, bóng dáng của Robota đã biến mất vào góc khuất của con hẻm.

Cứ thế, Robota chạy bằng đôi chân ngắn ngủn, nhưng lại với tốc độ của loài sói.

Dù thể hình có nhỏ bé, chỉ số AGI vẫn giữ nguyên của một [Teal Wolf].

Nó cắm cổ chạy qua con hẻm, cuối cùng cũng đến được cổng Đông của Nissa.

Ngoại trừ cổng Nam nơi lũ quái vật đang tiến đến được mở cửa cho việc tản cư, mọi người đều đang cố gắng chạy trốn từ cổng Bắc nên hầu như không có người qua lại.

Và rồi lao vút qua cổng Đông, Robota phóng thẳng ra chiến trường ngoài thành.

"Gâu!"

Robota vừa khóc vừa chạy trốn.

Không phải vào trong đô thị, mà là ra bên ngoài đô thị.

Và nó vừa rơi những giọt nước mắt vì sợ hãi, vừa cất tiếng kêu.

"Gâu!"

Bằng tiếng hú của loài sói, nó khẳng định với con rồng lớn rằng "Ta ở đây này".

Mong rằng con cự long đang nhắm rõ vào nó sẽ rời xa Nissa.

Không biết có phải vì phản ứng lại tiếng kêu đó, hay là vì vẫn luôn bắt trọn bóng dáng của Robota, cự long đã bỏ lại những con tiểu long đang tấn công tường thành, chuyển hướng từ Nissa sang vùng đồng bằng phía Đông.

Việc phá hủy thành phố chỉ là tiện tay làm cho có, mục đích chính thực sự là sinh mệnh của Robota – kẻ mang danh .

Dù có vẻ chuyển động chậm chạp, nhưng vì thân hình khổng lồ nên khoảng cách di chuyển lớn hơn Robota rất nhiều.

Dù có chạy trốn thì chắc chắn cũng sẽ bị bắt kịp ngay thôi.

Mặc dù vậy, con cự long vốn chỉ cách việc san bằng Nissa trong gang tấc cuối cùng đã rời khỏi thành phố.

"Gâu!"

Robota cảm thấy sợ hãi trước con cự long đang tiến đến gần, nên nó đã chạy trốn.

Nó sợ cái chết của bản thân và của những con người dịu dàng đã yêu quý nó, nên nó đã chạy trốn.

Ý chí dẫn đến hành động đó chính là sự sợ hãi... và cũng là lòng dũng cảm.

◇◆

"Gâu!!"

Vào khoảng thời gian cất lên tiếng hú thứ mấy đó, [Khối Long Vương] đã bắt kịp Robota.

Hỏa lực từ pháo đài kiểu ma lực trên lưng được phóng ra nhưng nó chẳng màng tới, nhấc chân lên trên đầu Robota để dẫm nát.

"............"

[Khối Long Vương] nhìn xuống sinh vật nhỏ bé bên dưới.

Đó là một sinh vật yếu ớt đến mức không thể nghĩ rằng nó là một .

Dù các chỉ số có sự chênh lệch kỳ lạ đi chăng nữa, thì đây cũng không phải là sự tồn tại có thể chịu đựng được chiến đấu.

Và dáng vẻ vừa khóc vừa chạy trốn ấy cũng không phải giả vờ.

Ngay cả 【Khối Long Vương】 cũng khẳng định con thú trắng này khác với tồn tại đã tấn công ＜Dãy Núi Đông Cực＞.

Nhưng dù vậy, việc nghiền nát nó vẫn không thay đổi.

Đó là sinh mạng thuộc quyền 【Đông Long Vương】, hơn nữa, kẻ yếu bị ăn thịt mới là lẽ thường của tự nhiên.

Dẫu bây giờ có được nguồn tài nguyên cấp truyền thuyết, điều đó cũng không làm giới hạn cấp độ của 【Khối Long Vương】 tăng lên; nhưng chẳng có lý do gì để không tiêu diệt nó.

Hơn hết——hắn có linh cảm rằng: 『Con ＜UBM＞ này hiện giờ phải bị đánh bại』.

（Nó chỉ là một sinh vật yếu đuối. Giống như chính mình thuở trước——giống như 【Địa Long Vương】 thuở trước.）

【Khối Long Vương】 biết 【Địa Long Vương】 từ trước cả khi con rồng đó trở thành 【Địa Long Vương】.

Ông đã biết nó từ thuở nó còn là một con địa long vô danh, trên lưng mọc đầy quả sồi, chỉ được một pháp sư tùy ma nuôi dưỡng——khi người ấy còn chưa là 【Ma Vương】.

Nhưng lại có một linh cảm kỳ lạ... Nếu nói theo lời của một 【Ma Vương】 nào đó, đó là cảm giác tựa 《Thẩm Thú Nhãn》; từ lúc ấy, 【Khối Long Vương】 đã thoáng nhận ra tài năng ẩn giấu của con địa long về sau sẽ trở thành chủ nhân của mình.

Những kinh nghiệm vì từng yếu đuối, cùng quãng đời rồng dài dặc, đều đang vang lên tiếng chuông cảnh báo.

Nếu để sinh vật yếu đuối này sống sót... e rằng nó sẽ trở thành tồn tại có thể uy hiếp cả vương triều Địa Long Vương.

（Kẻ yếu sẽ trưởng thành. Như chính ta thuở trước đã vậy.）

Bóng của một bàn chân khổng lồ phủ lên Robota.

Với đôi chân đã mệt lử vì chạy liên tục, nó không còn kịp chạy trốn khỏi nơi đó.

『…………』

【Khối Long Vương】 cảm thấy như mình đang nghiền nát chính mình thuở trước.

Nhưng hiện tại, với tư cách một kẻ mạnh, hắn có thể nghiền nát nó. Hắn phải nghiền nát nó.

『……Xin lỗi ngươi』

Cùng với câu nói cuối cùng ấy, bàn chân khổng lồ giáng xuống...

『——Đừng làm ông chủ chúng ta khóc nữa đấy』

Chỉ với chút thời gian của một câu nói, kẻ ấy đã kịp tới(...).

◇◆

Ngay khi chân của 【Khối Long Vương】 chạm đất, một trận địa chấn khổng lồ lại rung lên.

Nhưng xen giữa âm thanh ấy là tiếng thứ gì đó ma sát với tốc độ cao và tiếng tan chảy nhàn nhạt.

『!』

Đó hẳn là điều con người của Nissa không thể nhìn thấy.

Nhưng 【Khối Long Vương】, kẻ kiểm soát mọi ngóc ngách của thân rồng khổng lồ này, đã nhận ra.

Ngay khoảnh khắc 【Khối Long Vương】 vừa định giẫm nát nó, một ai đó đã nhấc Robota từ mặt đất lên(...).

Trong lúc khắc lên lòng bàn chân phải của thân rồng khổng lồ một vết sẹo sâu và nóng bỏng(...).

『Hự!』

Chiếc chân phải, đã hao hụt đáng kể độ bền, không chịu nổi trọng lượng của chính nó nên sụp đổ, khiến con rồng khổng lồ mất thăng bằng.

【Khối Long Vương】 lập tức luân chuyển 《Long Vương Khí》 để tái cấu trúc bộ phận bị hư hại, nhưng ánh mắt và sự tập trung đều đổ dồn về một điểm.

『Quả thật. Vì hành động quá dễ dãi nên mới gặp cảnh này đấy, ông chủ』

Đó là một con sói không phải sói.

Đầu sói cùng thân thể gần gấp năm lần một con sói thông thường.

Tuy nhiên, tứ chi và bộ xương lại mang hình thái ở giữa người và thú.

Lông trên cơ thể là màu vàng rực và đỏ thẫm như đang cháy, tỏa sáng tựa mặt trời.

Nếu phải mô tả bằng một từ——đó là nhân lang (Sói Người).

『C-cấp dưới số một~~~~!』

Robota được ôm trọn trong bàn tay lớn của nhân lang... một cách cẩn thận để móng vuốt không làm nó tổn thương; trong niềm nhẹ nhõm, nó gọi tên nhân lang ấy.

『Ôi chao, đúng là... ướt nhẹp cả nước mắt lẫn nước mũi. Bộ lông của cậu đẹp nhỉ. Đã ăn đồ ngon rồi à?』

『Hự!』

『Bên này sau khi ông chủ biến mất thì hoảng hốt tìm kiếm, cuối cùng cũng lần theo mùi cuối cùng tìm thấy mà tới đây đấy. Tôi còn chẳng được ăn uống tử tế nữa đấy?』

『U u, ta xin lỗi ngươi......』

Sinh vật yếu đuối vừa nãy còn đang khóc, giờ lại mang một vẻ mặt hoàn toàn khác, ủ rũ và hối hận.

Bây giờ 【Khối Long Vương】 vẫn ở ngay bên cạnh, vậy mà...

Tựa như thể nó đã hoàn toàn yên tâm.

『X và đám chân nhanh cũng sẽ tới thôi』

『Bộ Hạ Số Một là kẻ đến trước nhất đấy à?』

『Đương nhiên rồi(...) ? Tôi là Bộ Hạ Số Một của ông chủ mà』

Bộ Hạ Số Một.

Đó là tên gọi và cũng là bản chất tồn tại của con sói ấy.

Kẻ thuộc hạ lâu đời nhất của 【Quần Lang Vương】. Vừa là thuộc hạ, vừa là bằng hữu.

Nhưng tên chính thức(...) của nó lại khác.

Danh hiệu của con sói tựa mặt trời ấy là——.

『——Nhân tiện, cứ tiêu diệt con thằn lằn đá kia được chứ nhỉ?』

——Cấp truyền kỳ ＜UBM＞, 【Liệt Hỏa Liệp Lang　Baxutoraika】.

Còn tiếp.