Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 5: Part 1

Sáng hôm sau, tôi dậy sớm để tiễn người đàn ông đó đi khảo sát tàn tích cùng Tổng đốc. Về mặt chính thức, chúng tôi đến quần đảo để hưởng tuần trăng mật và ngắm cảnh, nhưng có vẻ không một người hầu nào ở đây nghi ngờ chúng tôi. Dường như nỗi sợ hãi về Vị Phù thủy Đen đã quá đủ để ngăn mọi người xía vào chuyện của chúng tôi. Vì điều đó, tôi chỉ có thể thấy biết ơn. Nhưng việc đó có làm tôi hạnh phúc hay không lại là một chuyện hoàn toàn khác.

「Ngài có chắc là muốn đi một mình không, ngài Agedilus?」

Người đàn ông lặng lẽ gật đầu trước câu hỏi của Tổng đốc. Cây trượng yêu quý nằm trong tay khi anh cất giọng điềm tĩnh.

「Tôi xin lỗi vì điều đó, nhưng có khả năng chúng ta sẽ gặp phải thứ gì đó nguy hiểm bên trong tàn tích hoặc cuối cùng bị chia cắt. Càng nhiều người thì càng nguy hiểm, vì vậy tôi muốn tránh điều đó bằng mọi giá.」

「Tôi hiểu rồi. Chà, nếu đây là ý muốn của ngài Agedilus, chính Vị Phù thủy Triều đình, thì tôi đoán mình không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận. Theo ý ngài muốn vậy.」

「Cảm ơn vì đã thấu hiểu. Vậy thì, tôi xuất phát đây.」

Khi anh nói vậy, anh quay người và bắt đầu bước đi, chúng tôi chỉ có thể nhìn theo bóng anh ngày càng xa dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất ở phía chân trời. Đó không phải là lần đầu tiên anh cứ thế bước đi để làm việc, nên tôi khá bình tĩnh về điều đó, nhưng Tổng đốc vẫn có vẻ lo lắng và không mấy thuyết phục rằng anh sẽ ổn khi đi một mình.

「Xin Tổng đốc hãy yên tâm. Anh ấy sẽ ổn thôi. Hơn nữa, hôm nay chẳng qua chỉ là việc giám sát cơ bản tàn tích mà thôi.」

「Đ-Đúng vậy, tôi xin lỗi vì điều đó. Hiển nhiên là một người có thể sử dụng ma thuật dịch chuyển một cách dễ dàng sẽ ổn trong một cuộc điều tra nhỏ như thế.」

Trong khoảnh khắc, Tổng đốc có vẻ bối rối, nhưng rồi cô nở một nụ cười rạng rỡ và lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày. Cô ấy liền nghiêng người về phía tôi.

「Vậy, hôm nay cô định làm gì?」

「Chắc là giống như ngày hôm qua thôi. Rốt cuộc, tôi đã hứa với hướng dẫn viên của chúng tôi rằng tôi sẽ đi ngắm nghía thêm về hòn đảo nếu cậu ấy có thời gian dẫn tôi đi quanh đây.」

「Tôi hiểu rồi. Vậy tôi sẽ chuẩn bị xe ngựa cho cô. Hôm nay thời tiết cũng rất tuyệt vời, nên cô hãy tận hưởng nó nhiều nhất có thể nhé.」

Tôi mỉm cười đáp lại Tổng đốc rồi nhấc vạt váy lên trong khi cúi đầu một cách nhỏ nhẹ nhưng trang nhã.

「Cảm ơn ngài rất nhiều. Nguyện Thần linh mỉm cười với ngài, thưa Tổng đốc.」

Sau đó, tôi được xe ngựa đưa vào thị trấn và đến góc của con phố chính, chính là nơi chúng tôi đã chia tay vào ngày hôm qua. Khi tôi bước xuống xe ngựa, cậu nhóc Juri đó đã đợi sẵn ở đó rồi. Ngay khi nhìn thấy tôi, cậu bé liền chạy ù đến bên tôi. Đôi mắt trẻ thơ của cậu sáng lên như những viên ngọc vì lý do gì đó.

「Chào buổi sáng, chị gái!」

Nhìn gương mặt hạnh phúc của cậu bé, tôi tự nhiên cũng mỉm cười. Tôi mở chiếc ô che nắng và cũng chào lại cậu bé.

「Chào buổi sáng, Juri-kun. Hôm nay chị lại phó mặc bản thân cho em đấy nhé.」

「Cứ giao cho em! Em nghĩ chúng ta có thể đi xem thứ này vào ngày hôm nay. Xin hãy ngồi xuống và xem qua những thứ này nhé.」

「Thứ này sao?」

Khi tôi cúi người để xem, Juri-kun đưa cho tôi một cặp vé trông giống như những tờ giấy. Khi tôi chớp mắt vài khúc, Juri-kun chỉ khúc khích cười hạnh phúc, đôi mắt lấp lánh.

「Đó là vé xem nhà hát địa phương. Thông thường có rất nhiều nghệ sĩ và đoàn kịch đến đây biểu diễn, nhưng hôm nay sẽ có một vở kịch dựa trên truyền thuyết địa phương. Em nghĩ nó sẽ rất hoàn hảo cho chị, vì chị là khách du lịch và có lẽ không biết các truyền thuyết đâu.」

「Truyền thuyết á? Loại gì...」

「Em có thể hứa với chị rằng xem sẽ rất vui đấy. Theo những gì em nghe được thì đây là một vở kịch đàng hoàng và khá nổi tiếng ở quanh vùng này. Em đã lấy cho chúng ta những chỗ ngồi ngay chính giữa phòng đấy. Chị muốn làm gì nào, chị gái?」

Juri-kun cười tươi rói khi nói điều đó. Ra là vậy, hóa ra là thế.

「Những chiếc vé này là dành cho tối nay phải không? Và em đã trả tiền cho chúng rồi à? Bộ em định bán chúng cho vị khách du lịch nào khác nếu như chị từ chối hả?」

「Hehe, chị có vẻ đã đoán ra hết rồi nhỉ?」

「Em thật ranh mãnh đấy, chị phải công nhận điều đó. Nhưng vì em đã có vé rồi, thì tất nhiên rồi. Chị có thể đi.」

Sau khi nói xong, tôi quay trở lại xe ngựa cùng với Juri-kun. Cậu bé chỉ đường cho người đánh xe hướng về nhà hát ngoài trời lớn nhất trong thành phố. Tôi thực sự tò mò muốn xem truyền thuyết đó trông như thế nào.

Khi chúng tôi đến nhà hát, nơi đây đã chật kín người. Không chỉ có khách du lịch xuất hiện ở đây, mà còn có khá nhiều người dân địa phương với những kiểu tóc độc đáo của họ. Đúng như lời hứa, Juri-kun dẫn tôi đến giữa khu vực ghế ngồi và vào hàng ghế đầu tiên. Trong khi tôi thực sự ấn tượng vì cậu bé xoay sở lấy được những chỗ ngồi như thế, cậu đề nghị chúng tôi ngồi xuống và đợi vở kịch bắt đầu, mặc dù chúng tôi hình như vẫn còn chút thời gian.

Các chỗ ngồi dần dần được lấp đầy, và khi khán phòng đã kín chỗ, những viên ma thạch ở các góc sân khấu bắt đầu phát ra ánh sáng trắng rực rỡ. Ở giữa sân khấu, có một ông cụ đang đứng, mặc áo đuôi tôm và đội mũ chóp cao. “Đó là chủ gánh hát đấy” Juri-kun thì thầm vào tai tôi, và chẳng bao lâu sau chủ gánh hát bắt đầu cất lời.

「Nghe đây, nghe đây, hỡi mọi người! Đây là câu chuyện đã xảy ra gần ba trăm năm trước trên Hòn đảo đáng yêu này! Đây là câu chuyện dựa trên truyền thuyết về Elizabell, một Nữ phù thủy đáng sợ với mái tóc đen dài từng hoành hành trên vùng đất này!」

「……!!!」

Nghe những lời của chủ gánh hát, tôi phản xạ theo bản năng mà nín thở. Cái tên “Nữ phù thủy Đen” chắc chắn đã thu hút rất nhiều sự chú ý hướng về phía sân khấu. Sau đó, từ hậu trường một người phụ nữ mặc thường phục bước ra, nhìn về phía khán giả. Rồi, khi cô ấy đi đến giữa sân khấu, cô đột ngột ngã xuống đất, như thể đang kiệt sức nặng nề. Người ta có thể nghe thấy những tiếng thở dài tiếc nuối phát ra từ miệng mọi người khắp khán giả. Đó là vì khi người phụ nữ ngã xuống, chiếc trùm đầu của cô rơi ra và những sợi tóc đen dài tuột ra từ bên dưới. Tóc cô ấy không óng ả bằng người đàn ông đó, nhưng chúng chắc chắn thừa sức gieo rắc nỗi sợ hãi cho khán giả.

Khán giả lúc này bắt đầu nháo nhác. Sau khi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ ngã xuống một lát, chủ gánh hát, người dường như cũng là người kể chuyện của vở kịch, mở miệng và nói tiếp.

「Cô ấy đến từ đâu? Cô ấy xuất thân thế nào? Trên thế giới này không còn ai biết câu trả lời cho những câu hỏi đó nữa. Ngay từ đầu, mọi người đã sợ hãi cô ấy, và đuổi cô ấy khỏi quê hương mình. Kể từ đó, cô ấy sống cảnh lang thang trên những nẻo đường. Đây là nơi câu chuyện của chúng ta bắt đầu.」

Chủ gánh hát tiếp tục kể câu chuyện của mình, về việc Elizabell đã lang thang từ nơi này sang nơi khác, cho đến khi cuối cùng cô đến Hòn đảo Nibbiellata, nơi mọi người đáng lẽ phải khoan dung hơn bất kỳ nơi nào khác. Đáng buồn thay, điều đó hoàn toàn không đúng sự thật.

Trên sân khấu, các diễn viên đóng vai những người dân đảo đang ném đá vào Elizabell, khi cô đang chạy trốn khỏi họ. Sau đó, phông nền đã thay đổi từ cảnh thành phố sang khu rừng sâu. Elizabell đang chạy xuyên qua khu rừng, cho đến khi cuối cùng cô gục xuống vì kiệt sức. Sau đó, khi đang ngồi trên mặt đất, cô đưa tay từ dưới áo choàng ra và bắt đầu vẽ ngón tay lên không trung, như thể cô đang viết thứ gì đó. Cùng lúc đó phông nền bắt đầu chuyển động một lần nữa, lần này hiện lên một căn lều dang dở giữa rừng. Elizabell bước vào trong căn lều trong khi lảo đảo từ bên này sang bên khác.

Chủ gánh hát thuật lại rằng vì sợ hãi, người dân thị trấn đã đuổi Elizabell ra khỏi thị trấn, buộc cô phải sống cô độc giữa khu rừng sâu, nơi không một ai dám bén mảng tới. Nhưng rồi chủ gánh hát lại khựng lại một nhịp và một nụ cười nở trên môi.

Nụ cười đó của ông trông giống như thể ông không phải là người kể chuyện, mà giống như một trong những diễn viên tham gia vào các sự kiện thực tế đang diễn ra trên sân khấu hơn. Chính vì điều đó mà tôi gần như câm nến kể từ khi vở kịch bắt đầu.

「Nhưng vào một ngày nọ, toàn bộ cuộc đời của Elizabell đã đảo lộn.」

Chủ gánh hát quay về phía khán giả và giơ hai tay lên. Sau đó, một cậu bé chừng mười tuổi bước lên sân khấu, đôi mắt sáng ngời giống hệt như của Juri. Rồi câu chuyện trên sân khấu bắt đầu tiến triển, với việc tôi không thể rời mắt khỏi các nhân vật mới khác nhau đang xuất hiện. Cậu bé đang loạng choạng như thể chân bị thương, và gần như đâm sầm vào cánh cửa dẫn đến căn lều của Elizabell.

「Xin hãy, tôi cầu xin cô, hãy cứu tôi lấy!」

Cậu bé hét lên, và sau một khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi, cánh cửa từ từ mở ra. Khi Elizabell xuất hiện trước cửa, cậu bé im lặng một lúc, không nói thêm lời nào nữa.

Cuối cùng, cậu bé đã đưa ra lựa chọn của mình. “Xin hãy, xin hãy cứu tôi!” cậu nói.

「Cái gì thế này? Bộ nhóc không biết tao là ai à?」

Các diễn viên truyền tải lời thoại của họ bằng một kỹ năng điêu luyện đến vậy, nhưng họ cũng trông như thể đó là điều hoàn toàn tự nhiên đối với họ. Cậu bé tiếp tục nói rằng mình đang ở trong rừng để tìm thảo dược cho người anh trai, người vô tình ăn phải thứ gì đó có độc.

「Em trai tôi đang ốm nặng! Làm ơn! Chị phải giúp em!」

「Bệnh tật ư? Ta hiểu rồi. Ngươi cần loại thảo dược nào?」

「Ừm, chuyện đó là… Thật ra em không biết.」

「Ngươi lặn lội vào tận sâu trong rừng mà lại không biết mình đang tìm thứ gì sao? Thật là một đứa trẻ ngốc nghếch.」

Trước lời nói của Elizabell, cậu bé siết chặt đôi bàn tay nhỏ bé trong khi những giọt nước mắt bắt đầu rơi lã chã trên đôi má. Đúng như nàng đã nói, hành động của cậu bé chẳng khác nào một sự dại dột. Đó chỉ là một vở kịch, nhưng nó lại vô cùng chân thực –– hầu như bất kỳ ai cũng sẽ lao đến nơi có dược thảo, khi biết rằng sinh mạng của người thân yêu đang gặp nguy hiểm. Sẽ chẳng ai có thể bình tĩnh suy xét mọi chuyện hay đong đếm thiệt hơn. Cậu-kun đã nói gì nhỉ? Rằng vở kịch này rất thực tế ư? Đối với một vở kịch dựa trên truyền thuyết gần ba trăm năm tuổi, quả thực nó rất thực tế và giàu chi tiết.

Tôi lại tập trung vào sân khấu. Ở đó, Elizabell tháo chiếc mũ trùm đầu, để lộ mái tóc đen tuyền xinh đẹp trước mặt cậu bé.

「Hãy quay về nhà đi. Ta không có thời gian cho những đứa trẻ ngốc nghếch như ngươi.」

「Nhưng… Tất cả các bác sĩ trong thành phố đều nói điều tương tự với em! Em chẳng còn nơi nào để đi nữa cả!」

Nắm lấy bàn tay của Elizabell trong đôi tay mình, cậu bé tuyệt vọng cúi đầu xuống. Elizabell nhìn xuống cậu bé với vẻ khá kinh ngạc, như thể nàng không ngờ rằng lại có người dám chạm vào mình mà không chút do dự như vậy. Trong khi tôi đang thán phục tài nghệ của các diễn viên nhí, nữ diễn viên thủ vai Elizabell liền thở dài một tiếng thật sâu.

「Làm ơn hãy đợi ở đây một lát.」

[previous_page]

[next_page]