Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 186

Tôi tặc lưỡi.

Dù đã cố gắng cải trang, nhưng bất cứ ai cũng có thể nhận ra đó là Joanna.

‘Sao cô ta lại ở đây? Lại còn gây sự ngay tại hội chợ triển lãm nữa chứ?’

Đúng như câu nói "Khéo vẽ chuyện ở nhà thì ra ngoài cũng vẽ chuyện", trường hợp này đúng là không lệch đi đâu được.

Sau khi mấy gã đàn ông cãi nhau với cô ta bỏ chạy, tôi, với tư cách là một giáo giáo sư, đã lên tiếng trách mắng Joanna.

"Đây không phải là Đế quốc. Bớt cái tính nóng nảy đó đi."

"Hả! Ý thầy là sao? Tại sao tôi phải làm thế chứ?!"

"Tại sao à?"

"……."

"??"

"Á, thiệt tình! Tôi chỉ là không ưa mấy gã thuộc Cộng hòa Ran đó thôi, được chưa?! Đáng ghét thật đấy. Thầy cứ chờ mà xem! Chiến thắng ở hội chợ triển lãm này chắc chắn sẽ thuộc về tôi!"

Joanna hậm hực bỏ đi trong tức giận.

Trong lúc tôi còn đang nghiêng đầu thắc mắc thì Libel đứng bên cạnh đã buông một câu đầy ám khí,

"Tôi có nên giết cô ta vì cái tội dám… Thật xược xược."

"Này~ Libel, cô cũng thích chém giết hả? Làm bạn nhé? Tôi biết nhiều phương pháp tra tấn vui lắm. Có muốn thử trên người cô ta không?"

"Tôi-Tôi không thích tra tấn. Nhưng… gây ra đau đớn cho kẻ xúc phạm giáo sư… nghe cũng không tệ lắm."

"Sao cô cứ suốt ngày 'giáo sư, giáo sư' hoài vậy?"

"Bởi vì… tôi là người của giáo sư."

Hóa ra Libel và cô ta lại hợp nhau đến không tưởng ở khoản sát khí.

"Bớt tán chuyện tào lao lại đi, vào trong thôi."

Tiến lại gần lối vào, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi.

"Xin vui lòng xuất trình danh tính và thư mời để kiểm tra."

"Tôi là Van. Tôi không có thư mời."

"Nếu không có thư mời thì không được phép vào…"

"Thứ này có đủ làm thẻ thông hành tự do không?"

Khi tôi lấy một vật ra, tất cả mọi người xung quanh đều hít vào một hơi thật sâu.

Đó chính là huy hiệu Meister do chính phủ Cộng hòa trao tặng.

Ước mơ của mọi pháp sư có mặt tại đây.

"Là chứng nhận Meister thật kìa."

"Mà lại còn là bản đặc biệt nữa chứ? Do chính tay Tổng thống trao tặng thay vì huy chương."

"Thật phi lý! Phải tịch thu nó ngay lập tức!"

Bầu không khí trở nên thù địch chỉ trong chớp mắt.

Nói quá lên một chút thì tất cả những người tập trung ở đây đều đang phóng về phía tôi những ánh nhìn đầy hằn học.

Libel định gầm lên lần nữa nhưng tôi nhếch môi cười rồi ngăn cậu ta lại.

"Không sao đâu. Mấy ánh mắt này sẽ sớm biến thành sự sùng bái thôi."

"!!"

"Bây giờ chúng càng làm vậy thì sau này sẽ càng xấu hổ. Nó sẽ trở thành ký ức nhục nhã nhất đời chúng."

"Thầy nói đúng lắm, Giáo sư! Mau tránh đường đi, lũ vô lại Cộng hòa! Huyền thoại vĩ đại của Đế quốc đang ban cho các người những lời chỉ dạy đấy!"

Hans hô to đầy phấn khích.

Mà này, Hans lúc này tràn đầy tinh thần chiến đấu, như thể anh ta đã được Tổng thống hứa hẹn một phần thưởng và quyết tâm giành lấy phần hơn vậy.

Nhưng điều đó chỉ kéo dài trong khoảnh khắc.

"T-Đây là triển lãm kỹ thuật ma pháp sao? Thầy thật sự làm được chứ, Giáo sư?"

Bị choợp ngợp bởi quy mô đồ sộ của nhà thi đấu triển lãm, Hans trông chẳng khác nào một gã nhà quê mới lên phố.

Nơi này quả thực rất ấn tượng.

‘Có khi nó phải to bằng trung tâm hội nghị COEX hay KINTEX ấy chứ.’

Nếu không nhờ vỏ bọc của Hắc Viêm Long, có lẽ chính tôi cũng chẳng thể giấu nổi sự kinh ngạc của mình.

Vô số phát minh được trưng bày ở khắp mọi nơi.

Chính vào lúc đó.

"Ồ, ai đây thế này? Chẳng phải là tân ngôi sao sáng giá của Đế quốc, Giáo sư Van Huyền Thoại đó sao?"

Một giọng nói sắc lẹm vang lên.

Chính xác hơn, một người đàn ông với thần thái lạnh lùng, xảo quyệt như rắn đang cất lời với tôi.

Xung quanh bỗng trở nên im lặng như tờ.

Tất cả đều đang thăm dò người đàn ông vừa xuất hiện trước mặt tôi.

Điều đó có nghĩa hắn là một nhân vật có tầm ảnh hưởng.

"Tôi là Kaplan. Tôi được hỗ trợ bởi Đức Ngài, Đại Công tước Rutger."

Tôi khoanh tay lại.

‘Ra là gã này. Kẻ trộm.’

Tôi đã quen thuộc với tên của hắn từ trước.

Không phải từ bất kỳ tình tiết cốt truyện nào, mà là từ sau khi tôi trở thành ‘Van.’

Hắn không đóng vai trò quan trọng trong tiến trình cốt truyện, nhưng ở thế giới này, hắn lại là một nhân vật khá nổi tiếng.

Thậm chí thỉnh thoảng còn được nhắc đến trong giới học thuật ma pháp của Đế quốc.

"Nhận được danh hiệu Meister ngay khi vừa đến Cộng hòa. Quả nhiên không danh bất hư truyền như những gì tôi đã nghe. Cậu đúng là niềm tự hào của Đế quốc."

Sự mỉa mai và khiêu khích thể hiện rõ mùng một.

‘Mình đâu phải trẻ con mà phải phản ứng một cách trẻ con. Dù sao thì cuộc thi thật sự vẫn ở phía sau.’

Tôi đang định bỏ qua chuyện này thì,

"Ngài không thấy hổ thẹn sao?"

"Cái gì cơ?"

"Khi tự hào đeo trên người tấm huy hiệu Meister mà ngài đã mua bằng tiền. Thật đúng là nỗi sỉ nhục của Cộng hòa."

"!!"

…Hắc Viêm Long vừa tung ra một cú bóng thẳng.

Gương mặt gã đàn ông biến dạng vì giận dữ.

"Ngươi làm trò gì đấy! Lấy đâu ra cái gan thốt ra những lời vu khống trắng trợn như thế?!"

"Đây là câu chuyện đã lan truyền khắp Đế quốc rồi. Có cần tôi kể lại không? Tham vọng đê hèn cướp đoạt công trình của người thầy, sự nhẫn tâm đổ hết sai lầm của mình lên đầu đệ tử, sự bất nhân khi bòn rút quỹ nghiên cứu để nướng vào cờ bạc bất hợp pháp. Chẳng chuyện gì là ông không dám làm. Quả là một ngôi sao sủng cưng mà truyền thông Đế quốc vô cùng săn đón."

"!!"

Phải.

Gã nổi danh khắp Đế quốc chẳng phải vì tài năng của một kỹ sư ma kỹ.

Sự nổi tiếng đó đến từ chính bản chất đê tiện của gã.

"Lời ngươi vừa nói. Ngươi sẽ sớm phải hối hận thôi."

Gã lạnh lùng cất tiếng.

"Tính thuyết trình tại hội nghị triển lãm này đúng không?"

"Phải."

"Tốt lắm. Ta cũng có điều muốn tuyên bố. Đó là về một phát minh vĩ đại mà ta đã tốn bao công sức phát triển, chiếc ô tô. Ta thực sự thấy phấn khích đấy.. Ta thực sự rất mong chờ đến lúc đó."

Cảm giác này cả hai bên đều như nhau.

Tôi chỉ nhẹ nhàng nhún vai, gã liền nghiến răng trần trọc rồi biến mất.

"Vẫn còn chút thời gian trước buổi thuyết trình, chúng ta dạo quanh xem các hiện vật triển lãm đi."

Tôi lang thang ngắm nhìn các vật phẩm.

Có lẽ do cuộc va chạm vừa rồi với Kaplan, chẳng còn ai dám bén mảng đến tìm chuyện nữa.

Thế nhưng, những ánh mắt dõi theo vẫn không rời.

Như thể đang ngó nghía một con khỉ trong vườn thú.

Mặc kệ tất cả, tôi tập trung vào các hiện vật.

‘Đây mới là phần quan trọng nhất trong kế hoạch của mình.’

Theo một cách nào đó, việc đi quan sát triển lãm lúc này còn then chốt hơn cả buổi thuyết trình sắp tới.

Đúng lúc ấy, Hans cất lời với giọng điệu kỳ lạ.

"Hừm. Mức độ của các hiện vật xem ra không cao như tôi tưởng."

"Thường thì là vậy. Những tân tiến thực sự vốn xuất phát từ giới ma pháp của Đế quốc. Cộng hòa chỉ giỏi khoản thương mại hóa thôi."

Đó không phải lời nói ra do lòng yêu nước mù quáng.

Sự thật vốn dĩ là như thế.

‘Với phần lớn ma pháp sư cấp cao từ cấp 7 trở lên đều tập trung lấn áp ở Đế quốc, lẽ tự nhiên là các lý thuyết mang tính đột phá hơn sẽ ra đời từ đó.’

Tuy nhiên, nắm giữ những lý thuyết phức tạp và cao siêu không đồng nghĩa với việc đưa được nó ra thị trường.

Luôn có những rào cản thực tế khi biến các lý thuyết ấy thành ma cụ phù hợp với đời thực.

Và thế mạnh của Cộng hòa chính là khả năng ‘thương mại hóa’ đó.

‘Nói cách khác, bản thân các lý thuyết thường chẳng có gì quá đặc sắc.’

Tôi nhanh chóng lướt qua các gian trưng bày, bước đi xung quanh hội trường triển lãm rộng lớn,

Tôi biết mình phải khẩn trương mới xem hết được mọi thứ.

Trong khi đó, các ma pháp sư đến từ Cộng hòa lại ném về phía tôi những ánh nhìn chế giễu,

Họ cho rằng tôi di chuyển quá nhanh nên chẳng thể thưởng thức trọn vẹn được gì.

‘Mấy thứ ma cụ tầm này thì cần gì phải soi cho kỹ.’

Đột nhiên, tôi chạm mặt một kẻ không ngờ tới.

"Ngươi? Giáo sư Van? Đúng là hẹp thù rãnh gặp!"

Một gã công tử đẹp mã mang gương mặt phản diện.

Chính là Senin, kẻ đứng sau scandal đạo nhái!

Senin trừng mắt nhìn tôi như thể nhìn kẻ thù không đội trời chung.

‘Mình quả thực đã gây cho nó không ít rắc rối.’

(Nó định hãm hại mình nhưng rốt cuộc lại bị học viện chôn vùi.)

(Nó bị bắt quả poisons khi gian lận ở sòng bạc vì mình rồi phải vào tù.)

(Cha nó mưu đồ làm chuyện đồi bại nhưng bị mình ngăn chặn, dẫn đến gia cảnh lụi bại.)

…Tất cả đều là quả báo cả thôi, nhưng tôi cũng chẳng thể trách nó vì đã coi tôi như kẻ thù.

"Cha chà, nhìn ngươi xem, trước kia cao cao tại thượng là thế mà giờ lại rơi vào nông nỗi thảm hại này."

"……"

"Hãy chuẩn bị tinh thần đi. Những mưu đồ của Hoàng thất không phải chuyện giỡn đâu. Ngươi không chỉ mất quyền sở hữu chiếc ô tô, mà Thương đoàn Vanmily cũng sẽ phá sản, rồi ngươi sẽ bị vu cho tội đạo nhái và gánh khoản nợ khổng lồ. Còn ta, với sự chống lưng của Hoàng thất…"

"Sợ rồi à?"

"…Cái gì?"

"Ngươi đang sủa ầm lên vì đang sợ hãi đấy à?"

"!!"

"Tôi hiểu mà. Những chuyện cậu phải trải qua dạo gần đây chắc hẳn rất cay đắng. Tôi nghĩ nó là quá sức đối với một đứa trẻ ở độ tuổi của cậu."

Nhưng phản ứng của Senin lại khác xa so với dự đoán.

"Ta… Ta…"

Tôi cứ tưởng nó sẽ bùng nổ giận dữ,

"Ngươi dám nói ra những lời như thế…"

Nhưng nước mắt lại chực trào ra nơi khóe mắt nó.

‘À.’

Tôi chợt nhận ra một điều mà bản thân đã bỏ sót.

Có hai con đường dành cho Senin.

Nó sẽ trở thành một trùm tư bản hủ hoại, hoặc một thương nhân cứu rỗi.

Dù là đường nào, rốt cuộc nó vẫn sẽ trở thành một nhân vật quyền lực chi phối giới thương trường.

Nhưng đó là chuyện của tương lai. Còn hiện tại, Senin cũng chỉ là một cậu thiếu niên mười bảy tuổi.

Vẫn chưa được tôi luyện.

Vẫn vụng về và yếu đuối.

"Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi. Không bao giờ."

Senin biến mất cùng sự cay đắng dâng tràn, để lại tôi đứng đó với nét mặt đầy tư sự.

‘Không được, sao ta lại thấy mủi lòng thế này?’

Tôi lắc đầu rồi tiếp tục bước đi.

Đã đến lúc cho bài diễn thuyết được mong đợi từ lâu.

* * *

Dĩ nhiên, chủ đề diễn thuyết của tôi là về ô tô.

Tôi trình bày về công nghệ cốt lõi của động cơ ma lực, bao gồm thuyết lưỡng cực và màng phân tách.

Về phần phản ứng…

“……”

Nó lạnh như băng.

Chẳng có lấy một tiếng pháo tay xã giao.

Điều này nằm trong dự tính.

“Bài trình bày của cậu trông giống hệt của ngài Kaplan lúc nãy.”

“Có chút khác biệt, nhưng có vẻ là một sự đạo nhái tinh vi.”

“Không chỉ là giống đâu, đây hoàn toàn là đạo nhái. Không ngờ cậu lại dám trình bày tài liệu trộm cắp. Hừ, guốc guốc ngông cuồng đến mức chẳng coi ai ra gì.”

Những lời cáo buộc nực cười truyền qua truyền lại.

Lượt diễn thuyết của tôi nằm ngay sau Kaplan.

Sự sắp xếp này nồng nặc ý đồ bất hảo.

Vấn đề nằm ở nội dung hắn vừa trình bày.

‘Trông nó còn có vẻ hợp lý hơn cả bản gốc của mình.’

Khi đạo nhái công nghệ, chỉ sao chép y nguyên là hành động của kẻ nghiệp dư.

Kaplan lại là một bậc thầy trong các vụ án đạo nhái ma kỹ thuật như thế này.

Hắn đã sáng tạo ra một lý thuyết mới dựa trên lý thuyết của tôi.

Nhìn kỹ thì về bản chất nó vẫn là một nội dung, nhưng thoạt nhìn lại có vẻ vượt trội hơn.

Hơn nữa, phần lớn những người ở đây đều cùng một giuộc với hắn.

“Ngày đăng ký bằng sáng chế của ai sớm hơn?”

“Phía Giáo sư Van the Legend sớm hơn, nhưng nghe nói phía ngài Kaplan đã hoãn lại để hoàn thiện lý thuyết hơn nữa. Có vẻ như kẻ kia đã lợi dụng điều này để ăn trộm công nghệ rồi vội vã đăng ký trước.”

Phản ứng này trông như đã được dàn xếp từ trước.

Một vài kỹ sư ma kỹ thuật có tiếng tăm nhíu mày, nhưng họ không dám cất lời.

Dù sao thì mafia cũng đang chống lưng cho những kẻ này.

Một tình cảnh cực kỳ ức ức và bất lực.

“Giáo sư Van còn điều gì muốn nói nữa không? Nếu cậu không tự nguyện công nhận quyền sáng chế của tôi, chúng ta có thể giải quyết chuyện này tại tòa. Hãy chuẩn bị tinh thần đền bù một khoản bồi thường khổng lồ khi thua cuộc đi.”

Kaplan khiêu khích.

Đúng như mong đợi từ một chuyên gia tranh chấp đạo nhái, hắn đã chuẩn bị sẵn mọi bằng chứng.

‘Nhưng điều đó không có nghĩa là mình không thể thắng.’

Tôi khoanh tay lại.

Giống như Hoàng gia chống lưng cho hắn, Ecclesia cũng chống lưng cho tôi.

Quan trọng hơn, tôi khác với những nạn nhân mà hắn từng đối phó từ trước đến nay.

Tôi có khả năng đập tan những bằng chứng giả mạo của hắn.

Tuy nhiên, một cuộc chiến nơi nghị trường tòa án không phải là điều tôi khao khát.

‘Nó sẽ tốn quá nhiều thời gian. Trải qua các phiên phúc thẩm và chờ đợi phán quyết từ tòa án quốc tế của Tháp Pháp Sư sẽ mất hơn năm năm.’

Ai rảnh đâu mà chờ lâu đến thế?

Tôi muốn thấy chiếc ô tô được bán ra khắp thế giới càng sớm càng tốt.

Trên tất cả,

‘Ta phải khiến chúng trả giá vì dám đánh cắp tài sản của ta.’

Tiền bồi thường sau khi thắng kiện ư? Thế là chưa đủ.

Sự sụp đổ của Hoàng gia.

Đó mới là mục tiêu tôi hướng tới.

Dĩ nhiên, nghe có vẻ kỳ quặc.

Làm sao tôi có thể mang lại sự sụp đổ cho Hoàng gia đang thống trị Cộng hòa?

Nhưng tôi có cách.

“Không, tôi sẽ không kiện. Tiến sĩ Kaplan, tôi xin công nhận quyền sáng chế ô tô của ông.”

Kaplan tỏ ra bối rối.

Hắn dường như không tin vào những lời tôi vừa nói.

Tôi thậm chí còn vỗ tay cho hắn.

Một cách điềm tĩnh, lịch thiệp và đầy uy nghiêm.

“Phần thể hiện hôm nay của ông thật sự rất ấn tượng. Rất tuyệt vời.”

Bộp. Bộp.

Tiếng vỗ tay của tôi vang vọng trong hội trường diễn thuyết yên lặng, như tiếng sấm báo hiệu cho cơn bão tôi sắp sửa trút xuống.

“Cảm ơn ông vì đã cho tôi một bài học vô giá. Tôi đã thu nhận được nguồn cảm hứng rất lớn.”